皇上遇刺是何等大事，不過一夜，內宮外朝，乃至琴州上下盡 數傳遍。殷謹繁也不隱瞞，次日上朝時，繪聲繪色將昨夜情形講述給了朝堂大臣，其中更不乏添油加醋，大肆渲染。似乎昨夜於血刃劍光中的雲淡風輕全只是虛像。末了，還不忘感慨一下先帝之逝，自己之年少，及蕭人之猖狂。惹得一幹老臣欷歔不已。

據傳當時丞相面色十分不好，忽紅忽白。回府後抄了只碗口粗的木棍追著自家長子繞著花園跑了三四圈——畢竟，陛下雖未點明 ，但任誰都知這場刺殺是因何而起。這委實讓他一個受先帝之命輔佐聖上的老臣面子上抹不去。

又據傳，木楊公子挨過打後，很快城西那頭的工程便停了。木府更是將那些棄骨重新收殮——畢竟，木楊公子雖不懼天地，不懼皇帝，但懼父之名卻是宮中人皆有耳聞。父親震怒，他膽子再大也是不敢一意孤行的。

“如此，這風波總算是平息了？”綰綃疲憊的長舒口氣，揉了揉額角。一雙杏眼看起來有幾分黯淡，不知是否是因徹夜哀泣的緣故 。

展翠小心的用脂粉蓋住綰綃眼邊的紅腫，略一頷首：“正是，要奴婢說皇上這法子倒真是讓人哭笑不得。奴婢未曾料到，這大息的皇帝竟會幫咱們蕭人。”

綰綃合上眼，冷哼一聲，“於情於理，此事他都該出面。一則是因民怨積憤。如今南邊的百姓除卻昔年南遷的息人，到底還是有些蕭人的。況且木氏一族倚仗權勢橫行已久，今時又做下此等傷天害理有違人禮之事，自然是為世所不容的。二則嘛，你真當皇上是軟柿子麽？木楊之事他若不管，無異於是自掃顏面。更叫人認定如今大息是木家人的大息。這叫他殷氏皇族該何以自處。”綰綃又倏爾一笑，“我聽說他今兒早朝時借著木家興修園林之名賞了幾擔黃金給木家，卻又說木錚國事纏身，只怕修了園子也無心享受，於是將木家人手中掌管吏部的職權給奪了。”

展翠亦忍不住笑道：“說木錚國事繁忙，免木家其他族人的權做什麽。分明是想借此機會給木錚一個耳光罷了。”

“是啊。”綰綃點頭。眼底卻仍有憂色。此番之事雖是解決了，可若有下次呢？

展翠似是想起了什麽，斂容沈聲道：“可奴婢聽說，昨夜的刺客是……會琴樓的人。公主可曾聽過會琴樓的名聲吧。”

“有所耳聞。”昔年南蕭宮中她常聽皇叔為此抱怨。總怕會琴樓有朝一日將觸怒大息當權者從而牽累南蕭。過去她曾對皇叔的自私懦弱而嗤之以鼻，而現在，她有些理解皇叔的感受了……蕭人作亂，她身為蕭人的公主，是無論如何也逃不開幹系的。

“那，咱們該如何是好。”展翠無不憂慮道，“此事若為小人所用 ，借機興風作浪的話，豈不是……”

展翠沒有再說下去，但後果綰綃也猜得到。輕則審問責罰，重則賜她白綾鳩酒，兩國兵刃交加。該如何是好，該如何……綰綃也不免有了煩憂之色。目光無意識的掃過妝臺上的彩瓷瓶，陽光折射下的藥瓶微微刺痛了她的眼。這是太妃命人送來的膏藥。綰綃緩緩撫過仔細包紮好的左手，眼中徒然一亮。

“小易子，替我將那件銀紅蘭花氅衣拿來！”她猛得吩咐道。

沒有人回應她。

等了一會子，才見織蓉拿著氅衣匆匆掀開湘竹簾進來，面有愧色，“小易子辦事出去了，奴婢忙著打掃庭院未聽見主子傳喚，是奴婢的過錯。”

綰綃禁不住冷笑，辦事？只怕是料想她這主子將倒臺趕著謀新主去了吧。想必還不止小易子，否則織蓉一個在殿內侍候的大宮女何苦去做灑掃的粗活。

展翠服侍好綰綃更衣，欣喜道：“主子可是想出門……是，有主意了？”

綰綃忖度了片刻，還是實話實說：“不算有把握，只是個猜測罷了。這等兇險關頭，也只能賭一回了。”

疾步穿過庭院，才出宮門，卻見一色耀眼的朱紫。那是林貴妃的儀仗……綰綃死死攥著門欞，心頭一涼。還是來不及了麽？

有宦官奔來，將妙心閣重重圍住。更有幾人直接進去翻箱倒櫃 。

“你們、你們做什麽！”展翠大驚失色。

“展翠姑姑莫急。在下只是奉貴妃娘娘之命搜宮。”孫昌壽伸手攔住展翠，正色道。

綰綃咬著唇，扯住了展翠的袖子，又丟給了織蓉一個眼神示意她不要驚慌。

轎輦落地，林貴妃由幾個宮女攙著下轎，大步走來。

今時之林貴妃一如往日般雍容華貴。一身錦服綾裙，發飾金玉珠釵。只是姣好妝容都沒能掩住她眉間的憤懣，這與她往日的端莊沈靜大為不同。

她怎麽不惱，皇上遇刺是何等大事。宮人怕她知曉驚了胎氣，所以對她隱了下去。她直到這會子才從句幾碎語流言中聽聞此事。驚怒交加之下，直接擺駕來了妙心閣興師問罪。

謝綰綃還算冷靜，福身道：“貴妃娘娘金安。”

林貴妃冷笑，“什麽安不安的，皇上遇險，本宮能安麽？”

“那就恭賀娘娘了。因為據嬪妾所知，皇上無恙，娘娘可安心了 。”綰綃斜睨著狼藉的房屋，“不知娘娘何故如此待嬪妾？”

“韶素公主心中清楚，實在無需本宮多言。”林貴妃一扶髻上欲墜的金絲八寶纏珠釵，揚聲道。

這一聲“韶素公主”讓綰綃眉心一跳，“嬪妾是大息的妃嬪，不敢心存異望，還請娘娘明察。”

林貴妃諷刺一笑，“本宮自會明察。只是韶素公主出身南蕭，怎樣都是撇不清幹系了。若真如公主所言一般心無異望那正好可還公主一個清白，若口是心非與賊子勾結——那休怪本宮不顧姐妹情分。 ”她音調徒然拔高，怒極反笑，“所以，請韶素公主同本宮往慎刑司走一遭吧。”

綰綃愕然，神情立時僵住。慎刑司是什麽地方？只怕她進去了 ，就休想活著出來了吧……這林貴妃怕是想借機將她鏟除。綰綃額上不由沁出了幾滴冷汗。當真是回天無力了？她不死心的環顧著團團圍著妙心閣的宮人。

不過，雲嫣去哪了……這個念頭倏而閃過。

但也未嘗細想，仍是不死心的與林貴妃周旋著，“既是貴妃娘娘之命，嬪妾不敢怨懟。只是皇上尚未發話，貴妃娘娘便要審問嬪妾，似乎有失妥當。”

林貴妃下頷一擡，倨傲中含著怒意，“本宮身為諸妃之首，執掌鳳印，難道發落一個小小貴人去慎刑司也不成嗎？”

“此事幹系皇上與兩國安危，娘娘可草率不得啊。”

“本宮稟告了皇上，皇上也必會如本宮一般處置你。”

“那就請娘娘先稟明皇上再說。”

“好大的膽子！竟敢對本宮指手劃腳！”林貴妃盛怒之下滿頭珠翠亂顫，金玉步搖細碎碰撞的聲音甚是悅耳卻驚了身旁宮人，紛紛勸道：“娘娘息怒，娘娘息怒，莫傷了龍胎。”

林貴妃將手按在小腹上，強斂住怒氣，吩咐左右宮人，“還等什麽？快去將韶素公主請去慎刑司！”

這若是要來硬的，再逞口舌之利也就沒了意義。綰綃心一橫，向宮門疾奔，竟是圖強沖出圍。展翠見狀忙護在自家主人身側替她擋住那些沖上來的宦官。

林貴妃一揚眉，利聲道：“攔住她！”

場面亂成一團，連東頭的風欣閣只怕都被驚動。綰綃主仆二人倒底都是手無搏雞之力的女子，不時便雙雙被擒。林貴妃已無心與她多磨蹭，道：“給本宮將這一對從南蕭來的賊子押進慎刑司，挑大刑招呼。待本宮回去用完安胎藥後親自來審！”

綰綃無力的垂下了頭。展翠還想再辯駁，卻終究只化做了聲嘆息。

此行只怕兇多吉少，不曾料到她主仆遠從南蕭而來，如此輕易的便折在了林貴妃手中。綰綃有些心灰意冷。

“太妃娘娘駕到——”

遠處似乎有內監尖細的聲音響起，極輕極輕，讓綰綃幾乎都以為這只是自己在走投無路時的錯覺。

但林貴妃和所有人卻同時停下了所有動作，面面相覷。綰綃輕掙了下被扣住的左手，心下一喜。

靜默一直持續到一乘青緞福壽帳宮轎在宮門口落地。蘭碧打起軟簾，扶出了那位久居深宮的病婦。

太妃身著蝠紋鏤金壽字襟的上裳，下是軟羅黛青曳地裙。如雲高髻上正綴著只暗金鳳凰展翅掛珠釵。久病的面容雖蒼白依舊，卻多了幾分端莊威嚴。

太妃甚少穿戴的這樣正式，這讓人不由眼前一亮。只是那一身沈暗的色調讓人也只覺一凜。

“參見太妃娘娘，太妃娘娘金安。”

“哀家長居西苑，不想才出來走走便遇到了這般熱鬧之事。”太妃隨意掃視了眾人一眼，目光在綰綃停頓片刻又轉開落在了林貴妃臉上，“貴妃不妨給哀家解釋解釋。”

林貴妃在太妃的註視下不自在的將臉略一偏開，挺直了背脊，恭敬道：“回太妃的話，臣妾聽聞昨夜皇上遇刺，心中不安。故而前來向順妹妹了解些事兒。”

“僅因如此便大動幹戈麽？”太妃氣定神閑的步入內堂，在紅木鏤花椅上坐下，平靜發問，眉目端然，“貴妃未免太小題大作了。”

林貴妃不甘道：“可此事事關皇上安危，臣妾不能不慎重。”

“唔，說的很是。”太妃微微頷首。林貴妃聞言長舒了口氣，太妃卻又和藹道：“那皇上的意思如何呢？”

林貴妃答得有些不大自然：“臣妾尚未請示皇上，不過想來皇上也該是此意。”

太妃正色道：“貴妃是在妄揣聖意？”

林貴妃忙道：“臣妾不敢。臣妾只是想替皇上分憂罷了！”

太妃冷笑，也不顧林貴妃臉色是有多難看，起身行至綰綃身前 打量她一會子後喝道：“好大膽子的奴才，還不快松開順貴人。憑你是什麽東西也敢以下犯上！”

見太妃動怒那小內監忙松手，在地上叩頭不止。

太妃氣勢淩人，儼然有一股長者的風範。她冷聲道：“凡事但說個理字。貴妃無故對順貴人生疑可是六宮之主該有的風範？不顧皇上旨意，私審嬪妃，可是賢德妃嬪該有的作派？且不說其中的是非曲折，冤情與否。但憑大息與蕭國二國關系，豈是你能一人妄斷的！若因順貴人之事處理不當，傷了兩國情誼，你如何擔待得起！”

林貴妃大窘，原本胭脂抹脂抹得十分得當的臉上緋紅一片，跪了下去，“臣妾魯莽，望太妃恕罪。”

太妃似是憐惜的輕嘆一聲，上前將她扶起，“哀家並未有責罰你的意思，不過想給你提個醒罷了。你這孩子是有處事謀劃之才，只是有時未免太過果斷。”她說著，將林貴妃領到一張椅子上坐下，“你眼下有著身孕，最是金貴的，需得愛惜身子，莫要過於勞累著了。” 話鋒一轉，“那這順貴人且先由哀家帶回明悠宮問話了。你先回宮切記好生調養著。”

太妃如此大張旗鼓而來，先是聲色俱厲，一番叱責，又是好言勸慰，柔聲叮囑。這般軟硬並施，林貴妃也沒了法子。只得應了，訕訕帶著一眾宮人離去。

蘭碧使了個眼色，綰綃忙跟上太妃一同往明悠宮前去。心中唯有慶幸二字。若今日無太妃，她不敢想象自己會怎麽樣……曾聽雲嫣說過慎刑司的種種酷刑，現下憶及，不免脊背發寒。只是疑惑太妃為何到的這樣及時，莫非真如她所猜測一般？綰綃不猶彎了彎嘴角 。

明悠宮陳設布置一如她半月前初至時那樣。只是那藥味與檀香混合的氣息似乎也濃郁了幾分，讓人胸口有些發悶。

楠木案上供著的金佛眉目端莊慈祥，太妃拈了把香，虔誠拜了拜才施施然坐下。

綰綃靜待片刻，沒有等到她發話。於是索性叩首拜下，久久不起，“請太妃救命。”

太妃輕哂，“你若當真含冤，便性命無虞，何來救命之說？哀家長居西苑，不問世事，又如何救你？你與哀家交情甚淺，非親非故，哀家又為何救你？”

綰綃從容答道，“宮中兇險，假可成真，真亦可假，綰綃無罪，猶不免為人所害，是為向太妃求救之故；太妃雖幽居多年，但為皇上養母，深得敬重，是為太妃有能力救綰綃之故。至於為何要救綰綃……”她輕嘆一聲，目光盈盈望向太妃，“因為太妃需有一幫手。”

太妃靜靜的望著她，神色莫測。

綰綃雖有些忐忑，但也多了幾分篤定，繼續道：“早聞永業年間趙氏是大息一等一的權貴之家，說是手握重權，富可敵國，地位不亞於而今之木氏。先帝崩後卻屢遭打壓，被逐漸架空。如今只剩一徒有其表的空殼子了。其中緣由太妃必是清楚的吧。”

太妃枯瘦的手指緩緩滑過泛白的鬢發，道：“無非是風水輪流轉 ，政權交替，君恩逝去——哀家雖撫育了皇帝，又輔佐他登基。可哀家終究不是他的生母。況且趙氏乃是外戚，不得不妨。”

“皇上防得也太過了些。”綰綃毫不避諱的接口，“趙氏如今半分權勢也無，只是眼見著木家後起之秀淩駕頭上，任其欺辱。而沈、潘、白等幾族亦憑借著族中女子獲寵而低位攀升。就連沒落已久的柒氏都因一個柒昭儀而重振門楣。所謂朝政，所謂興衰榮辱，不過是掌握在一群女子手上。”

太妃撐著下頷，把玩著靠枕上的流蘇，“說的好，只是趙家不幸，門衰祚薄，競連一個適齡的女孩兒都沒有。順貴人以為該如何呢 ？”

綰綃道：“聽聞皇上初登基時太妃曾將一位一手捏拔的女官賜給了皇上做了常在。那女官生得也貌美，竟連連獲封至貴嬪。只是去年這位沁貴嬪因謀害白淑容腹中的龍胎而被賜死。”

太妃略有些失神，“不錯，哀家將沁貴嬪薦給皇上，為的就是她能替無女入宮的趙氏掙得一份容身之地。皇上身側，不能沒有一個替趙氏說好話的女人。畢竟，趙氏昔年風光之時，得罪的人可不在少數。”

綰綃恭敬再拜，“嬪妾願做第二個沁貴嬪，輔佐太妃。”

“哀家如何相信你有這個能力，又如何相信你的忠心？”

“綰綃自南蕭遠嫁，在宮中獨孤伶仃，有如委地枯藤。不比別的娘娘身後都有各自家族撐腰。因此才需太妃提攜。再者綰綃是蕭人 ，在大息並無親族，更能全心全意的扶持趙氏。”綰綃一笑，“況且，太妃一早便也打了這個主意了，是麽？”語畢，垂首靜待太妃發話。

太妃默然良久，緩緩起身，掀開她面上的青紗，用一塊沾了茶水的帕子細細擦拭著綰綃的臉——她果真是從一開始便關註自己的，否則也不會連她臉上紅疹是假這事都能知曉。

那樣輕柔的動作，那樣慈祥的面容，像是一個至親長者，綰綃聽見太妃溫和的聲音極近的響在耳畔，“如此標致的一張臉，莫要辜負了。”

作者有話要說：

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