喉嚨抽幹血。但是他們屍體旁卻沒有一絲血跡。明白嗎？血全消失了。”

“你嚇唬我？”埃蒂倒抽一口涼氣。

“我可沒有。但這還不是最糟的。”

“還有什麽？”

“他們的頭發全變得雪白。”亨利繼續說。鉆進傑克耳朵的聲音非常嚴肅，讓他感覺到這次亨利並非在開玩笑，而且這次他相信他說的每個字。（而且他也懷疑亨利根本沒那麽聰明能編出整套故事）“他們倆都是。而且他們眼睛圓睜，好像看見了什麽世界上最可怕的東西。”

“噢，你省省吧。”埃蒂輕聲說，可聲音中難掩畏懼。

“你還想去嗎？”

“當然。只要我們不要……你瞧，不要靠得太近。”

“那你去找媽媽，向她要點兒錢。我要買煙。別忘了帶走這見鬼的球。”

埃蒂走出籃球場大門，傑克趕緊向後退了一步躲進最近的公寓樓。

穿著黃T恤的男孩兒冷不丁地朝傑克方向轉過身。上帝啊！他沮喪地想。如果他就住在這幢樓裏怎麽辦？

果然如此。傑克趕緊轉過身，裝做在仔細看門鈴旁的名字。埃蒂·迪恩擦身而過，靠得非常近，傑克都可以聞到他剛剛打籃球出的一身汗味。他半感覺、半瞥見埃蒂朝他的方向投來的好奇註視，然後一只胳膊下夾著卷起的校褲、另一只胳膊夾著籃球，走進門廳，上了電梯。

傑克的心怦怦亂跳。真實生活中的跟蹤比他有時讀的偵探小說裏的描述可真要困難得多。他穿過馬路，在離兩棟大樓半個街區的地方停了下來，迪恩兄弟住的公寓樓的出口以及籃球場從這個位置都能看見。現在籃球場已經滿了，大多是小孩子。亨利斜倚在鐵鏈圍欄上，抽著香煙，擺出一副年輕人的郁悶神態。他時不時在其他小孩子全速跑過來的時候伸腳絆倒他們。在埃蒂回來前，他已經成功地絆倒了三個。最後那個孩子摔成一個大字，整張臉磕在水泥地上，自己爬起來以後哭哭啼啼地離開，額頭上還流著血。亨利在他身後彈彈煙灰，開心地大笑起來。

他真是個全能找樂高手，傑克心想。

自那以後，小孩子都學乖了，離他遠遠的。亨利慢吞吞離開籃球場，走到埃蒂五分鐘以前進去的大樓前。這時，門打開，埃蒂出來了。他換了一條牛仔褲和幹凈的T恤衫，額頭上紮了那條傑克夢見過的綠頭巾。他擡起手，勝利地揮了揮幾張鈔票，亨利卻一把搶過來，然後問了埃蒂什麽，埃蒂點點頭，兩個人就上路了。

傑克跟在後面，始終保持半個街區的距離。

23

他們站在大道盡頭的長草中，望著前面的通話石圈。

史前巨石柱群①『註：史前巨石柱群（stonehenge），位於英國索爾茲伯裏平原北部，距今約有四千年歷史。其主體是由一根根巨大的石柱排列成幾個同心圓，據考是古太陽觀測遺址。』，蘇珊娜腦中閃現出這個念頭，渾身顫栗起來。就是這副景象。史前巨石柱群。

盡管灰色高大石柱的基座周圍長滿覆蓋平原的厚草，但石柱圍起的石圈內卻寸草不生，地上零零碎碎地撒著些白色的東西。

“那是些什麽東西？”蘇珊娜低聲問。“碎石塊兒？”

“再仔細看看。”羅蘭說。

她又仔細張望，發現那些東西全是骨頭，小動物的骨頭，也許。她希望。

埃蒂把削尖頭的木棍換到左手，右手手掌在襯衫上擦了擦，又把木棍換回來。他張張嘴，但是幹澀的喉嚨裏沒有擠出一絲聲音。他清清嗓子，又試了一回。“我覺得我必須走進去，在土上畫點兒東西。”

羅蘭點點頭。“現在？”

“馬上。”他盯著羅蘭的臉。“這裏有東西，對不對？一些我們看不見的東西。”

“它現在還不在這兒，”羅蘭回答。“至少我還沒感覺到，但它肯定會過來。我們的楷覆功——我們的生命力——會吸引它，而且無疑它不會讓人進入它的領土。把我的槍還給我，埃蒂。”

埃蒂松開皮帶，把槍遞給羅蘭，然後轉身面向前方由十二英尺高的巨石柱組成的石圈。有東西住在裏面，好吧。他可以聞到那東西，一股惡臭，令他想起濕水泥、發黴的沙發以及裹著一層半濕黴菌的舊床墊。這股味道很熟悉。

鬼屋——我在那兒聞到過這個味道。就在我求亨利帶我去荷蘭山萊茵侯得街的那棟房子的那一天。

羅蘭扣好槍帶，把繩子打了個結，同時擡頭看向蘇珊娜。“我們也許需要黛塔·沃克，”他說。“她在嗎？”

“那個賤女人一直都在。”蘇珊娜皺起鼻子。

“很好。當埃蒂在完成他的任務時我們中的一個必須保護他，另一個也派不上太大用場。這裏是魔鬼的地盤。它們非我族類，但是和我們一樣也有男女之分。性既是它們的武器，也是它們的弱點。無論這個魔鬼什麽性別，它都會去攻擊埃蒂，保護它的地盤，不讓外人利用這個地方。你明白嗎？”

蘇珊娜點點頭，但是埃蒂好像沒聽見羅蘭的話。裹著鑰匙的獸皮藏在他襯衫裏，他仿佛被催眠似的，眼睛直勾勾盯著通話石圈。

“我沒有時間繞彎子了，”羅蘭對她說。“我們中的一個必須——”

“我們中的一個必須和它交歡，讓它遠離埃蒂，”蘇珊娜打斷他。“這個東西從來不會拒絕免費的交歡。這就是你想說的，對不對？”

羅蘭點點頭。

她的眼睛一亮。現在那是黛塔·沃克的眼睛，智慧、冷酷、強硬卻又饒有興味。她的口音帶上了做作的南方莊園的拖腔，那是黛塔的特有標志。“如果是個女魔鬼，你來搞定。但如果是個男的，它就是我的。怎麽樣？”

羅蘭沒有異議。

“如果它的性別變來變去怎麽辦？那樣怎麽辦，大男孩？”

羅蘭的嘴唇上翹，勾出一絲微笑。“那我們倆就一起上。只是記住——”

在他們旁邊，埃蒂低聲輕吟道：“亡靈的殿堂並非全然靜默。看，睡屍正在蘇醒。”這時他看向羅蘭，迷惘的眼裏充斥著恐懼。“有一個怪獸。”

“那魔鬼——”

“不。是怪獸。在兩扇門之間——兩個世界之間。它就等在那兒而且它正在睜開雙眼。”

蘇珊娜恐懼地看向羅蘭。

“站穩，埃蒂，”羅蘭說。“要堅強。”

埃蒂深深吸了一口氣。“我會一直站在這裏，直到它把我擊倒，”他說。“現在我得進去了，一切正在開始。”

“我們都進去，”蘇珊娜說。她弓起背，滑下輪椅。“任何想和我做愛的魔鬼都會發現我是最棒的。我會給它畢生難忘的經驗。”

他們穿過兩根巨石柱進入石圈，這時天空開始下雨。

24

當傑克一看見那地方，他立刻明白兩件事：其一，他以前夢見過這裏，只是夢境過於可怕，他的理智自動刪除了這段記憶；其二，這裏充斥著死亡、謀殺與瘋狂。他站在萊茵侯得街與布魯克林大道遠處的街角，距離亨利與埃蒂·迪恩七十碼，但是即使這麽遠，他都能感到鬼屋無形的手越過他們倆向他急切襲來。他甚至感覺到鬼手上的尖爪。淩厲的尖爪。

它想要我，而且我還不能逃跑。進去就是死……但是不進去就是瘋。因為那裏面有一扇上鎖的門，打開門鎖的鑰匙就在我手裏，而且我一直企望得到的惟一救贖就在門後的世界裏。

鬼屋像腫瘤一樣矗立在雜草叢生的院子中央，從上到下處處都透著詭異。他的視線牢牢鎖住那房子，心沈了下去。

迪恩兄弟頂著午後的太陽慢慢走過布魯克林九個街區，最後來到一個叫做荷蘭山的地方，附近的商店名稱裏就是這麽顯示的。他們現在就站在鬼屋面前，房子看起來已經廢棄多年，但是奇怪地並沒有遭到太大破壞。|Qī-shū-ωǎng|傑克第一次想到，這裏以前的確是房屋——也許是個富商和一大家子人住在裏面。在很久以前它肯定是白色的，但現在已經變臟變舊，白色變成灰色。窗戶玻璃都已被打碎，周圍的籬笆墻外表剝落，還被胡亂塗鴉。但是房屋本身卻絲毫未損。

鬼屋在熱烈的陽光下微微傾斜，仿佛從丟滿垃圾的圓丘狀院子裏搖搖欲墜探出身子的亡靈，讓傑克聯想起一只正在假寐的惡狗。尖斜的屋檐掛在前門門廊上方，好像低垂的眉毛。曾經也許是綠色的百葉窗歪斜地靠在空蕩蕩的窗框上；窗戶裏面還掛著一些破舊的窗簾，仿佛一條條死人的皮膚。房屋左邊有一個破舊不堪的涼棚，釘子已經全沒了，只剩下一簇簇爬滿涼棚的汙穢藤蔓支撐。草坪上豎了一個標牌，門上也有告示。傑克站的地方太遠，看不清具體寫了什麽。

這座屋子有生命，他知道，而且能感覺到鬼屋的意識從墻板、屋頂中向外輻射，從黑暗的窗欞中傾洩而出。一想到要接近這個駭人的地方他就感到惶惶不安；要進去的念頭更讓他充滿難以言喻的恐懼。但是他仍然要去。他的耳邊響起低聲的嗡鳴——仿佛炎熱夏日裏蜂巢的嗡嗡聲——讓他昏昏欲睡，一瞬間他甚至害怕他會就此昏倒。他閉上雙眼……腦海中響起他的聲音。

你必須過來，傑克。這是光束的路徑，去塔的路徑，也是你加入的時機。鎮靜，站穩，到我這兒來。

恐懼並沒有消退，但剛剛迫在眉睫的恐慌卻已沒了蹤影。他再次睜開眼，發現並非自己一個人感覺到鬼屋正在蘇醒的力量與意識。埃蒂正要抽身離開籬笆，他轉過身正對傑克的方向，綠頭巾下圓睜的雙眼難掩不安。他哥哥又一把揪住他的胳膊，把他朝銹跡斑斑的大門推去，但這個動作卻並非真心實意，捉弄的成分居多；無論他如何魯鈍，他討厭鬼屋的程度可不比埃蒂弱。

他們走遠了一些以後站住望著鬼屋。傑克聽不見他們互相說了些什麽，但是他們的語氣充滿敬畏與不安。傑克猛地想起，夢中埃蒂對他說：記住，肯定會有危險。要小心……而且要快。

突然，真正的埃蒂，那個正在過街的男孩兒，擡高了聲音，傑克聽見他說：“我們現在能回家了嗎，亨利？求求你？我不喜歡這兒。”話語中帶著懇求。

“討厭的小娘娘腔，”亨利回答，但是傑克從亨利的話音裏聽出安慰與縱容。“走吧。”

他們轉身離開廢棄的老屋，向街上走去。傑克後退了幾步，轉過身面朝一家叫做荷蘭山二手工具的狹窄小店的櫥窗。亨利和埃蒂模糊的身影與櫥窗裏一臺老舊的胡佛牌吸塵器重疊，傑克看見他們穿過萊茵侯得街。

“你真的肯定那裏沒有鬼？”他倆走到傑克站著的人行道時，埃蒂開口問。

“呃，實話對你說吧，"亨利回答。“現在我再來這裏，我也不是特別肯定了。”

他們從傑克身後擦肩而過，看也沒看他一眼。“你想進去嗎？”埃蒂問。

“給我一百萬也不幹，”亨利想也沒想地給出答案。

他們轉過街角。傑克離開櫥窗，在他們身後偷偷張望。他們正肩並肩沿著來時的人行道向家走去。亨利拖著他愛亂踢人的腳步，肩膀已經像上了年紀的人一樣垮了下來。埃蒂走在他旁邊，渾身散發著尚未被發掘的靈巧與優雅。兩條長長的影子拖在人行道上，和諧地合而為一。

他們回家去了，傑克心想，一陣強烈的孤獨感襲上心頭，幾乎要將他擊垮。他們會吃晚飯，做作業，然後為看哪檔電視節目爭吵，最後上床睡覺。亨利也許是個以大欺小的混蛋，但是他們，他們倆，有他們的生活，有意義的生活……而且他們正在回去。真不知道他們有沒有體會到他們有多麽幸運。我想埃蒂大概想過。

傑克轉過身，調節了一下肩帶，穿過萊茵侯得街。

25

蘇珊娜感覺到通話石圈遠處空曠的草甸上有東西在移動：一陣氣息突襲過來。

“有東西過來了，”她有些緊張。“來得很快。”

“小心，”埃蒂提醒道，“但是別讓它靠近我。明白了嗎？別讓它靠近我。”

“我聽見了，埃蒂，你只要做你自己的事兒。”

埃蒂點點頭。他跪在石圈的中心，高舉削尖的木棍像是在測定方向。接著他放低木棍在土上畫了一道直線。“羅蘭，當心她……”

“我會盡力的，埃蒂。”

“……但是別讓它靠近我。傑克來了。他真的來了。”

蘇珊娜眼前，通話石圈正北方的草甸被從中間劈開，一條黑線徑直穿過石圈切出一條犁溝。

“準備好，”羅蘭說。“它會去攻擊埃蒂。我們中的一個必須伏擊它。”

蘇珊娜弓起背，仿佛一條正游出印度馴蛇人竹筐的蛇。她雙手緊握成拳，擡起放在面前，眼裏閃著精光。“我準備好了，”她回答，然後對著空中大叫：“來吧，小夥子！你現在就過來！快點兒跑過來！”

守護石圈的魔鬼猛沖過來，速度越來越快，此時雨勢增大。蘇珊娜剛來得及感覺到濃重、殘忍的雄性氣魄——散發著一股讓她流眼淚的杜松子油味——魔鬼就徑直沖向石圈中心。她閉上雙眼，試圖阻攔它，但不是用她的胳膊或意志，而是呼喚出她心靈深處的女性力量：嗨，小夥子！你去哪兒？有小妞兒在這兒！

它轉了個圈。她感覺到它的驚訝……隨之而來的饑渴仿佛從搏動的動脈中急不可耐地噴湧而出。如同從巷口突然跳出的強奸犯，它撲到了她身上。

蘇珊娜哀號一聲向後倒去，喉頭凸起，胸腹部的衣服被抹平，接著開始自動撕裂成碎布。她能夠聽見喘氣聲，但無法確定方向，仿佛她在與空氣本身做愛。

“蘇希！”埃蒂邊叫邊站起身。

“不要！”她尖聲回應。“你做你的！我控制住這狗娘養的了……就控制在我想讓它待的地方！你繼續，埃蒂！帶回那孩子！帶回——”話音未落，一陣寒意猛擊她雙腿間的敏感部位。她咕噥著向後仰倒……將將單手撐地穩住身形，身體在抵抗中前後猛晃。“把他帶回來！”

埃蒂猶疑地望了望羅蘭，羅蘭點點頭。埃蒂又瞥向蘇珊娜，眼中盈滿深沈的痛苦與更深沈的恐懼，然後輕輕轉過身背對他們倆，又跪了下來。他完全沒在意冰冷的雨水打落在手臂和頸後，伸手夠到那根削尖的棍子，把它當做鉛筆在地上畫起來。棍子慢慢移動，勾出直線、直角，羅蘭立刻明白了他畫的是什麽。

那是一扇門。

26

傑克推了一扇開裂的大門，看來門軸已經生銹，門吱呀一聲慢慢打開。他的前面出現一條凹凸不平的磚石小路，小路盡頭是前廊，前廊前面是屋門，門上交叉釘著木板。

他慢慢走向鬼屋，心怦怦狂跳，仿佛胸口裏裝了一臺發報機，不停地敲擊出一點一劃。磚頭旁邊的雜草沙沙地摩擦他的牛仔褲。此刻他的所有感官變得異常敏銳，仿佛被提高了兩個檔次。你不是真的要進去吧，啊？他腦海中一個萬分恐慌的聲音問。

而他想到的答案既完全瘋狂又萬分理智：一切都為光束服務。

草坪上的標牌上寫道：

絕對禁止入內。違者追究法律責任！

房屋前門上十字交叉釘的木板上貼了一張顏色泛黃、爬滿銹跡的紙，上面的警告更加簡潔：

紐約州房委會令

該產業已被查封

傑克站在臺階下，擡頭仰視著大門。他在空地聽見的聲音又在耳邊響起……但是這次回蕩的是所有罪人的齊唱、失去理智的威脅和同樣瘋狂的承諾，所有聲音都已經匯成一個，鬼屋的聲音；怪獸看門人已經從長長的沈睡中被驚醒，發出了嗷嗷的吼聲。

一瞬間他想到了他父親的魯格手槍，甚至想把它從背包中抽出來，但這樣做又有什麽用？在他身後，萊茵侯得街上車來車往，一個婦女高聲叫著不許她女兒牽男孩子的手，讓她快點兒把洗好的衣服拿回來，但是這裏卻是另一個世界，淪陷在某種陰森生物統治之下的世界，所有槍支都只會形同虛設。

鎮靜，傑克——穩住。

“好吧，”他顫抖著低聲說。“好吧，我盡力。但是你最好別讓我再摔下去。”

慢慢地，他走上前廊的臺階。

27

釘在門上的木板年代久遠，已經腐爛，鐵釘也生了銹。傑克抓住最上端兩根木板交界點用力一拉，木板隨之轟隆一聲掉落下來。門廊欄桿外面的舊花壇裏面只長著些薄稃草和狗尾草，他把木板朝那兒扔了過去，然後彎下腰抓住最底端的木板交界點……接著停下來。

門裏傳來一陣空曠的聲音，像是一個饑餓的怪獸躲在水泥管裏流口水。傑克的額頭和臉頰上微微滲出冷汗，他非常害怕，感覺一切都變得虛幻，仿佛自己已經變成別人噩夢中的角色。

魔鬼的合唱、魔鬼的存在就在門後，魔音像漿汁一樣從大門裏滲出。

他猛一用勁，很容易就把下面的木板也拉了下來。

當然。它希望我進去。它肚子餓了，而我就會是它的主菜。

驀地，他腦海中閃現出一段艾弗莉小姐給他們朗誦過的詩。這首詩本來說的是現代人被斬斷根基、脫離傳統而面臨的困境，但是傑克想到，寫下這首長詩的人肯定來過鬼屋：我要指點你一件事，它既不像你早起的影子，在你後面邁步；也不像傍晚的，站起身來迎著你；我要給你看……①『註：這首詩節選自美國現代主義詩人T.S.艾略特的長詩《荒原》。這首長詩是現代主義詩歌裏程碑式的代表作，奠定了艾略特在詩壇的地位。』

“我要給你看恐懼在一把塵土裏。”傑克喃喃自語，同時手握住門把。這當口，清晰的安慰與信心又重新潮水般湧來，他感到就是這扇門，這次這扇門會把他領進另一個世界，他能看見那裏未遭煙塵汙染的清澈天空，遠方地平線並沒有綿延的山巒，卻隱約可見藍色尖塔聳立在某個神秘未知的城市。

他的手指緊緊裹住口袋裏的銀鑰匙，暗暗希望這扇門上了鎖，這樣鑰匙就能派上用場。可是事與願違，門吱呀一聲慢慢打開，許多鐵銹屑從年久未用的門軸上索索落落地掉下來。腐敗的氣味迎面直擊傑克：潮濕的木頭，浸水的石灰，腐爛的木板和破敗的填塞料的氣味，而所有的氣味下面蘊藏的是野獸巢穴的怪味。他眼前是一條陰仄潮濕的走廊。走廊左邊，樓梯歪歪斜斜地延伸向高處的陰影，掉落的欄桿淩亂地堆在走廊地板上。但是傑克可沒蠢到以為那只是些碎木頭。裏面還夾著好些骨頭——小動物的骨頭。有一些看上去並不完全像動物的遺骨，但是傑克不願意太久地打量那些東西，因為他明白，如果他看得太仔細，就永遠不會鼓足勇氣再邁出一步。他站在入口處，強迫自己邁出第一步，這時一陣微弱的聲音猛烈而急促地響起，他忽然意識到那是他的牙齒在打架。

為什麽沒人來阻止我？他狂亂地想。為什麽沒人經過人行道然後大叫：“嘿，說你呢！你不應該去那兒——難道不識字嗎？”

但是他也知道原因。行人一般沿著街對面走，而且經過鬼屋的行人也不會在此逗留。

即使有人朝這兒偶然瞥一眼，他們也不會看見我，因為我並不真正在這裏。無論如何，我已經離開了我的世界，開始穿越時空。他的世界就在前方。這裏……

這裏就是連接兩界的地獄。

他一腳跨進走廊，身後大門砰地關上，就像墳墓裏的大門被猛地關上似的。他嚇得尖叫起來，但是同時並不感到太驚訝。

內心深處，他毫不驚訝。

28

從前有一個名叫黛塔·沃克的年輕女人，她經常出沒於納特裏城外瑞奇萊茵大街沿街的下等酒館和艾姆海伊城外88號國道沿路的客棧旅館。那時她雙腿健全，而且就像歌裏唱的，她知道如何使用它們。她會穿上廉價的緊身裙，質地看上去像絲綢實際上卻不是，然後同白人小夥子熱舞。樂隊都會演奏些稀松平常的舞會樂曲，像什麽《寶貝的愛》、《嬉皮搖擺》這樣的曲子。最後當那些白人小夥子被撩撥起來就會把她帶到停車場的汽車上。在那裏他們親吻撫摸（世界上最撩人的接吻高手正是黛塔·沃克，而且撫摸的功夫也不差），直到他欲火焚身……就在此時，她會停止一切。接著發生什麽？呃，這是個問題，不是嗎？實際上這就是她的游戲。有些人會哭泣懇求——不錯，但還不是最棒的。另一些怒吼咆哮，這樣更好。

但是盡管她被扇過耳光、眼睛被拳頭砸過、被吐過口水，甚至有一次她的屁股被狠狠地踢了一腳，踢得她四肢著地趴在了紅磨坊酒吧停車場的水泥地上，她卻從來沒被強奸。所有人，每個白人，都只是帶著被點燃卻無法發洩的性欲忿忿地離開。在黛塔·沃克的概念裏，這就意味著她才是最後的勝利者，百戰百勝的皇後。誰的皇後呢？他們的。所有這些理著平頭、屁股結實的白種混蛋的。

直到現在。

她沒有任何辦法抵抗這頭來自通話石圈的魔鬼。沒有門把手抓、沒有能逃出的車門、沒有能藏身的建築、沒有能扇耳光的臉頰、沒有能抓的面孔、也不能趁那個白人雜種沒註意踢他的命根子。

魔鬼趴在她身上……緊接著，電光火石般，它——他——進入了她的身體。

即使她看不見它——他，她仍能夠感覺到它——他——把她向後猛推。她看不見它——他——的手，但是她能感受到有雙手正用力撕碎她的裙子，接著一陣銳痛猛然襲來，仿佛她的下體被撕裂，她發出驚訝又痛苦的尖叫。埃蒂聽見尖叫聲，緊張地四處張望，眼睛瞇成一條縫。

“我還能行！”她大叫。“你繼續，埃蒂，別管我！我還能行！”

但實際上她很不好。自從黛塔十三歲跨入性的戰場以來，她有生以來第一次吃了敗仗。她全身陷入無法突圍的寒冷中，感覺好像正被一根冰棍強奸。

隱約間她看見埃蒂轉過身在土上又畫起來，溫暖關切的表情換成了她曾經看到過的專心致志的冷靜。呃，沒關系，不是嗎？是她讓他不要管她繼續完成他的任務，把男孩兒帶回來的。這是傑克回歸過程中她所擔負的責任，所以她沒有理由憎恨那兩個男人，他們並沒有扭過她的胳膊——或者用其它方式一逼迫她這樣做。但是寒冷凍住了她，沒人理睬她，她開始憎恨他們倆，甚至想把他倆的命根子拽下來。

就在此時，羅蘭趕過來，有力的手臂扶住她的肩膀。盡管他沒有開口，她仍然聽見他的聲音：不要抵抗。抵抗並不會獲得勝利——只會導致死亡。性是它的武器，蘇珊娜，但也是它的弱點。

沒錯。性永遠是他們的弱點。惟一不同的是這次她需要付出更多——但也許並沒什麽大不了。也許最終她反而能讓這個隱形魔鬼付出更多的代價。

她強迫自己放松大腿。瞬間，兩腿刷地被分開，在泥土上劃出扇形。她仰起頭，任憑傾盆大雨打在臉上。她感覺到它的臉就湊在自己臉旁，自己每個扭曲的表情都令那怪物極度沈醉。

她伸出一只手臂，仿佛蓄足勁要用力扇出……然而相反，手臂滑到正在強奸她的魔鬼的頸背撫摸起來，感覺上就像掬起一撮濃煙。她的撫摸讓魔鬼吃了一驚，向後一縮。她抓住隱形頸背保持平衡，接著挺起胯骨，同時兩腿分得更開，破碎的衣服邊縫更被撐裂。上帝，那玩意兒真大！

“來吧，”她喘著氣。“你不會強奸我，你不會。你想強奸我？我強奸你。我會讓你有從未有過的經歷。讓你想死！”

她顫抖地感覺到體內的充盈，同時也感覺到魔鬼試圖，至少一剎那，退出。

“啊哈，蜜糖，”她雙腿用力向內側擠，把它壓得動彈不得，同時嘶啞地說，“樂子才剛剛開始。”她臀部彎曲，身體向那個隱形的存在隆起，撐在另一只手上、十指緊扣，然後臀部翹起地向後仰倒，繃緊的手臂仿佛什麽都沒抓住。她猛地甩開遮住眼睛的汗濕頭發，嘴唇像鯊魚嘴一樣向兩邊咧開。

放我走！她腦海中一個聲音大叫，但同時她感到聲音的主人做出了相反的反應。

“沒門兒，蜜糖。你想要這個……現在你就得到了。”她向上猛挺，然後堅持住這個姿勢，註意力集中在體內的那股寒氣上。“這根冰棍會融化，蜜糖，當它消失時你怎麽辦？”她嘴唇一張一闔，閉上眼睛毫不留情地夾緊雙腿，同時更用勁地抓住魔鬼隱形的頸背，同時暗暗祈禱埃蒂能動作快些。

她不知道她能這樣堅持多久。

29

傑克心裏明白，問題其實很簡單：有一扇上鎖的門就藏在這個潮濕恐怖的地方。那扇正確的門。他所要做的就是找到這扇門。但不是沒有困難，因為他已經感覺到房屋中存在的怪物正在慢慢聚斂。那些原本不和諧的雜音開始匯聚成統一的聲音——刺耳的低語聲。

而且它正在逼近。右邊一扇開著的門旁墻上，用圖釘釘著一張褪色的老照片，上面是一個吊死的人，就像掛在死樹上的爛水果。門過去是一間房間，估計以前是廚房。烤爐已經沒了，但一臺古老的冰櫃——那種頂端帶有圓形冷藏室的冰櫃——仍立在褪色的油氈毯盡頭。冰櫃的門大開，裏面不知什麽黑乎乎、臭烘烘的東西凝成塊狀，滴下的汁液早已在地板上凝固。旁邊還有一排廚房的櫃子，在其中一個櫃子上他看見了大概是世界上最早的雪蛤罐頭，另一個櫃子裏伸出一只死老鼠的頭，眼睛居然是白的，還有東西在動。過了一會兒傑克才反應過來空眼窩裏蠕動的都是蛆。

突然，有樣軟綿綿的東西掉在他的頭發裏，傑克驚叫一聲，連忙伸手去抓，結果抓到一個外面裹著層鬃毛的軟球。傑克把球拿下來，定睛一看，是一只蜘蛛正惡狠狠地瞪著他，腫脹的身體呈現出新鮮瘀傷的顏色。傑克用力一甩，它摔在墻上，瞬間肚皮開花，幾條腿軟綿綿地耷拉下來。

又一只掉在他的脖子上，在發根處狠狠咬了他一口。他趕緊向大廳逃去，卻又被地上的欄桿絆倒，重重地摔倒在地。這時他感覺蜘蛛噴出黏液——熱乎乎、滑膩膩——像熱蛋黃似地流到他的肩胛骨上。廚房入口還有許多蜘蛛，有些像鉛錘一樣倒掛在幾乎看不見的細絲網上，有些只是硬生生落在地板上，急切地爬過來向他問好。

傑克尖叫著拔腿就逃，同時感覺腦子中一根舊繩馬上就要崩斷，他猜那根繩子正是他的理智。一發現這點，傑克所剩不多的勇氣終於消耗殆盡。無論能得到什麽獎賞，他再也受不了了。他閃電般地逃開，希望趁著還不太遲趕緊離開汶個鬼地方。結果他發現已經來不及了，自己慌不擇路地走錯了方向，他不是朝門外跑，而是向鬼屋更深處跑去。

他奔進一間空房間，估計這裏以前要麽是會客廳要麽是起居室，看上去曾經用做舞廳。墻紙上畫著一群精靈，掛著滿臉詭異的笑容，從上面俯視著傑克。墻角擺著一張發黴的椅子，翹起的木地板中央是一只破碎的枝形大燭臺，水滴形垂飾上積著厚厚一層灰，生銹的鐵鏈盤踞其中，周圍灑滿碎玻璃珠。傑克繞過這堆狼藉，猛地扭頭向後看，沒有發現蜘蛛。要不是頸後骯臟的黏液還在向下滴，他甚至會以為一切都只是幻覺。

他向前張望，驀地停住。前面是一排半開的法式玻璃拉門，走廊從門外延伸出去，其中第二條走廊的盡頭立著一扇緊閉的門，門上一個金色的把手。門上寫著——抑或是刻著——兩個字：

男孩

門把下面有一個鍍銀圓盤，圓盤中央是一個鑰匙孔。

我找到了！傑克非常興奮。我終於找到了！就是它！就是這扇門！

這時低沈的呻吟聲從他身後傳來，仿佛整幢房屋就要坍塌。傑克轉身，舞廳另一邊的墻壁開始向外膨脹，墻角的舊椅子都被向前推。隨著破墻紙上下起伏，墻紙上的精靈變得立體，仿佛開始跳舞。有些地方墻紙只是像被猛地放下的百葉窗似的向上翻卷。同時，石灰墻像孕婦的肚子一樣凸起。傑克能夠聽見幹澀的劈啪聲從凸起部位的後面傳來，就像釘板條紛紛折斷，然後重新組成新的但是仍然隱蔽的形狀。聲音越來越響，此刻聽起來已經不再是呻吟而更像咆哮。

仿佛被催眠了一樣，他呆呆地看著這一切發生，無法把視線移開。

石灰墻並沒有開裂，也

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