半畝方塘不過一方池水，一方水榭，一方院落，又因現下方是四月中旬，池裏的睡蓮未開，景致卻有些清冷了。因而昨日葉甚命人將京裏紅色的蓮花河燈買來，置了一池，如今瞧著，竟是睡蓮開滿池，別具情調。

自水榭至浮橋擺了六桌酒席，這些人都是年少時的玩伴，如今大都已當爹。遠見葉甚獨自一人走來，席間一滿臉絡腮胡子的男人揚聲道：“今兒是子謙大好的日子，怎不見美人相伴？”

葉甚笑道：“還請洛兄放過。”

那頭程度打趣，“咱們葉大將軍那是憐香惜玉呢，怕咱們沖撞了美人。”

眾人大笑，又聽得一人道：“子謙是不鳴則已，一鳴驚人啊。”

程度驚道：“楊兄這話何解？”

陳甄笑著解釋道：“他前些年死活不肯娶妻生子，等咱們孩子都上房揭瓦了，他這才抱得美人歸。這不，成親不過兩個多月，又新納兩個妾。這不是不鳴則已，一鳴驚人？”

眾人笑道：“是極，是極。”

葉甚拱手，“人生得意須盡歡，諸位兄弟請盡情喝酒。其他不相幹之事，咱們且放一旁。”

眾人知玩笑適可而止，聽得葉甚如此說，也都歸席。席上喝酒，偶爾開些無傷大雅的玩笑話，氣氛極為熱鬧。待酒過三巡，酒量淺的已經臉紅腦熱，柱子上前稟明：前頭夫人已經請了歌姬來助興，詢問是否有需要。

喝酒有佳人相陪，有曲子相伴，自再好不過。葉甚略一思索，笑道：“還是夫人做事周到。”

一句話不知讚賞亦或諷刺。

友人聽了皆以為讚賞，其中一人附和。“尊夫人還在閨中時，京中便有傳言，說柳家五姑娘菩薩心腸，最是賢良淑德。眼下瞧著這傳言竟是真的，子謙好福氣。”

葉甚心中最不喜兩面三刀之人，偏那人還是自己的夫人，想著日後都要與這樣一個人同床共枕，心裏跟吞了蒼蠅似的，惡心得緊。葉甚曉得眾人都被柳嫣表面功夫迷惑，可自己到底是個男人，又是柳嫣夫婿，他不是婦人喜歡說三道四。因此內心雖是極看不上柳嫣的作為，嘴上卻客氣道：“李兄邈讚。”

如此一來，自己也成了個表裏不一的人，葉甚心中不美，便只顧著和大夥喝酒。稍許，但見池上一葉扁舟，舟上一白衣小姐‘猶抱琵琶半遮面’。待到舟漸近，舟停，小姐抱著琵琶起身福了福，方又坐下，抱著琵琶抨彈，一壁唱著，“皚如白上雪，皎若雲間月，聞君有兩意，故來相決絕。”

歌姬一開嗓，便猶如天籟。

眾人放下手中杯盞，豎耳聆聽。

聽得她繼續唱：“今日鬥酒會，明旦溝水頭。躞蹀禦溝上，溝水東西流。”唱罷繼續彈，轉軸撥弦，曲聲陣陣，情聲難掩。浮橋一頭，柳嫣攜著蘇真真與莫憂前來。待人近，舟上歌姬正唱著，“願得一心人，白首不相離。”

柳嫣聽罷，心中冷笑不已。面上不顯，依舊殷切切的笑著。給賓客見了禮，柳嫣指著身後的蘇真真與莫憂笑道：“這是六爺新擡的兩個侍妾，妾帶著她二人過來見禮。”

眾人笑道：“嫂夫人多禮，”

柳嫣方讓蘇真真與莫憂上前見人，待見過人，那曲兒已落了尾聲。歌姬抱著琵琶起身福了福，低眉順耳道：“不知幾位爺可有甚麽吩咐？”

陳甄道：“你且唱你的，”說罷，又道：“盡挑些助興的彈唱即可。”

歌姬道：“如此，奴家便鬥膽了。”

歌姬附又坐下，抱著琵琶抨彈，此番彈唱的卻是《玉樹後庭花》。柳嫣聽罷，笑道：“真真善舞，何不讓她舞一曲助興。”

好人家的小姐在閨房跳舞，那是與夫婿的閨房之樂。不過妾嘛，妾生來身份卑賤，隨意打罵，去留隨意，不過全憑男主人一句話就是。再有前些日懷恩侯府二小姐蘇妙齡與大宛國公主的精彩比試，讓稍微開明的大人們放下成見，竟也認為好人家的小姐當著眾人的面跳舞，也沒有原先認為的那麽淫/蕩下/賤。

因而柳嫣提出讓蘇真真跳舞助興，大家夥兒皆是興趣盎然的望向葉甚，等他拿主意。雖說因蘇妙齡一事，有人對女子在眾人面前跳舞放下成見，不過冰凍三尺非一日之寒，許多人也都還保留原由的想法，葉甚曉得是柳嫣當眾為難蘇真真，卻也不會說甚麽。

因為柳嫣說的對，蘇真真不過就是個妾而已。

“夫人所言極是。”說罷，看向蘇真真道：“去罷。”

蘇真真心中恨極，卻不敢面露不快，依言退往水榭空闊處，聞琴起舞。柳嫣掃了莫憂一眼，心中洋洋自得。到底是兩個妾罷了，還妄想攀上葉甚這棵樹，爬上高位。可畢竟尊卑有別，而且男人嘛，也都是見一個愛一個的。

你看蘇真真眉眼雖有幾分蘇妙儀的影子，葉甚不也還得為了顧及她這個正室的臉面，不得不讓妾室拋頭露面？

哼！

柳嫣蔑笑。

深知葉甚不喜她，卻還是礙於她是嫡妻要給幾分顏面。柳嫣心中大悅，越發不將蘇真真和莫憂放眼裏。

待到賓客散，葉甚也是酒意微醺。打發了蘇真真和莫憂，只讓柱子扶他回屋，旁人不得靠近半步。關起房門，葉甚方瞇了半刻鐘，葉老夫人屋子裏的丫頭過來遞話，說是柳夫人登門拜訪，老夫人請他過去見見岳母。被人擾了美夢，葉甚火氣大得很，給了柱子一腳，怒聲讓他滾。

柱子滾到門口，葉甚又喝道：“滾回來。”

於是柱子又滾回來，葉甚卻沒理，自己穿衣凈面，完了見柱子還跪地上，便道：“你繼續跪著。”

說著就出了門，留柱子一人在屋裏想撞墻。

前方春雪已經在等著，見了葉甚忙行禮，便隨他一道往葉老夫人處。屋內只坐了葉老夫人和柳嫣的母親慕思以及幾個上了年紀的嬸嬸。論輩分，慕思原是喊葉老夫人一聲嫂嫂的，不過葉甚既娶了柳嫣，她們便得以親家呼之，算是平輩了。葉甚到時，屋內氣氛將到了冰點，慕思滿臉怒意，而葉老夫人卻還在好聲好氣的賠笑。

“母親。”喊了聲自家老母，葉甚作揖，又喊道：“岳母。”

慕思冷笑，“哥兒還認得我是你岳母呢！”

葉甚道：“岳母花容月貌，又最是好心腸，自是認識的。”

慕思道：“你也不用拍我馬屁。我且問你，我家姐兒自嫁你可是沒有侍奉婆母，沒有伺候好丈夫？”

柳嫣表面功夫做得一套一套的，除了前些日子無理取鬧流掉了個孩兒外，葉甚也挑不出一個錯處來。葉甚如實相告。“沒有。”

慕思勃然大怒，“既是沒有，我家姐兒方失去了孩兒，你後頭就擡了妾。一擡擡倆，葉甚，你良心何在！”

一直賠笑的葉老夫人見她如此作態，臉色也冷了下來。她放在心尖上疼的兒子，即使平日裏忤逆她，她打罵幾句便也罷了，但是若是外人來說教，她可不依。

方要開口護兒子，卻見葉甚深作揖，不驕不躁地道：“岳母息怒。”

“息怒，你得了美人自然歡歡喜喜的。可我家姐兒不曉得躲哪兒哭呢，你談何讓我息怒？”慕思聲音尖銳，像一根繡花針紮在葉甚腦門，紮得他腦袋突突的疼。大約是喝多了酒的緣故，他此時雖能若無其事的站在這兒任慕思責罵，可他看著慕思竟有三個腦袋。

甩了甩腦袋，將慕思的兩個腦袋甩掉，葉甚方道：“岳母有所不知，納妾一事另有內情。”

慕思冷笑道：“甚麽內情？”

葉甚不慌不忙，睜著眼說瞎話。“女婿不日便起身趕忙漠北，一去若幹年。夫人不忍女婿膝下無子，故讓女婿擡了兩個妾，以便傳宗接代。夫人這般為我著想，我自是不忍拒絕。”

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