? 春雨綿密，窗外的芭蕉葉被細密綿軟的細雨沁得格外的翠綠欲滴。已是晌午時分，一改清早薄霧彌漫，陰雲籠罩的沈悶景象。天依舊下著細密的雨，只是陽光刺破層層疊疊的雲霧，透出光影，驅散了霧氣，一切都變得明亮起來。一截白皙的手臂露出了窗外，掌心向上，定了定，就又收了回去。

站在窗邊的金秀收回了手臂，用手帕擦去被雨打濕的手，這才將袖子擼了下來。擡眼見到屋中有些發蔫的水仙，眉頭微蹙，走至放置水仙的三角高凳前，端了起來，轉身遞給身邊的小婢子，讓她拿去給打理花草的婢子處理。這才轉身回到，在軟榻上歪著看書的王氏身邊。

“夫人，屋裏光線不佳，莫要傷了眼，不如將軟榻搬到窗戶邊上，那兒要亮堂些。”金秀摸了摸王氏手邊矮茶幾上的茶杯，溫聲道。

“移來移去麻煩得緊，我就是難得清靜幾日，瞎看看。這也沒看出什麽花兒來，三弟妹倒是日日抱著看，全是之乎者也，真不知有什麽好看的，罷了，放回書櫃去吧。”王氏懶懶地側了側身，將書推了出去，金秀則眼明手快地伸手將書接到自己手裏。

“夫人，滿秋這走了一早上都還未回，要不要派人去看看？”金秀有些不放心地往門口望了望，道。

“急什麽，該回來的時候她就回來了。”王氏早上起得早，這會子有些迷迷瞪瞪了，不以為意地道。

“夫人，方才四夫人派人來取冰絲絹，滿秋沒在，我讓那婢子下午再來。您看？”

“上午怎麽回，下午還怎麽回。”

“夫人，這四夫人那兒這幾天都空手而歸，老太太那知道了可不妙。”

“知道就知道了吧，困了，我先瞇會子，讓下面的人機靈點兒，有事沒事都別來擾我休息。”

“是。”金秀知道王氏有自己的打算，便不再勸，取來薄被子，細心地為王氏蓋好。

雨馨院

小婢子空手而回，來到房中回覆鄭氏時，鄭氏正板著個臉喝著冰糖燕窩。跪在地上的婢子，連大氣都不敢出。

“回太太，去二夫人院裏領東西的紅妹回來了。”鄭氏的貼身婢子瑤紅進了屋，有些小心翼翼地道。

“嗯，讓她進來回話。”鄭氏放下手中的湯匙，道

“太，太太。”紅妹一進門就跪在地上，有些顫抖地道。

“這怎麽回事？東西呢？”鄭氏見跪在地上的紅妹兩手空空，當即火了，猛拍了一下桌子，喝道。

“太太息，息怒，二夫人歇息了，管庫房的滿秋去了老太太那兒，二夫人的貼身婢子說，說讓婢子下午再過去一趟。”紅妹幾乎腦袋貼著地板，顫顫巍巍地道。

“哼，下午再領不來東西，有你好受。下去！沒用的東西！”鄭氏一聽，這才稍稍熄了火，不耐煩地揮手讓她下去。

“還不下去！傻楞著作甚？”瑤紅看著跪趴在地上沒有動彈的紅妹，真想一掌拍下去，若不是她是自己親堂妹，真懶得管她，一點機靈勁兒都沒有。眼瞅著鄭氏都要發作了，還不知道溜之大吉，真是笨死了。

被瑤紅這麽一喝，紅妹趕緊站了起來，退出了房間。瑤紅也趁機溜之大吉。

“你，站起來。看看，這是什麽？”鄭氏讓跪著的婢子站起來。指了指桌上的燉盅，道。

“回太太，這，這是廚房燉的冰糖燕窩。”

“你是當我瞎呢，還是糊弄我不識貨？我要的是上品燕窩燉冰糖，你這是什麽？！把我當乞丐打發呢！”

“太太，太太恕罪！”婢子‘撲通’跪了下來，不住地叩頭，道

“恕罪？好！我讓你恕罪，讓你恕罪！”鄭氏‘噌’的一聲，站了起來，擡起手，連續扇了那婢子好幾個耳光，帶著金鑲玉的戒指在反手扇的時候，將婢子細嫩的臉劃出好幾道血口子。

“太太饒命！太太饒命啊！”那婢子不敢喊疼，只覺臉上火辣辣的疼，只得不斷地求饒。鄭氏正在氣頭上，哪裏會饒過她，擡腳用力往那婢子心窩子就是一踹。婢子當即慘叫了一聲，昏死了過去。

“來人！人都死哪去了！將這個晦氣的東西給我拖下去！”發洩了怒氣的鄭氏，踢了踢昏了的婢子，見她這麽不經踹，撇了撇嘴，轉過身，往門外喊道。

“太太，喝口茶，消消氣吧。為了下人氣壞了太太金貴的身子，不值當。”瑤紅適時地端著點心出現，一面軟聲地勸道。一面招來粗使婢子把生死不明的婢子擡出去。

“哼，這些欺主的玩意就是讓人看著生氣。”瑤紅的話讓鄭氏聽著，舒坦了不少。面上還是有些不逾，語氣倒是松快了不少。

“是是是，一會子我將她打發出院子去，莫讓太太看了生氣。咱太太是什麽身份，怎能受下人的委屈不是。太太，這是廚房剛送來的小點，看著挺精致的，您嘗嘗。”瑤紅順著鄭氏的話，道。

“嗯，瞧著是怪好看的，嘗嘗吧。”

“吃著可好？”

“嗯，餡兒有些甜了。”

“太太，您吃著，婢子給你泡壺弄些的茶解解膩。”說著就端著茶盤出了房，外面呆著的小婢子，見瑤紅一臉平靜地走出了房門，這才松了口氣。

“大寧，你可瞧見了阿蓮被擡出來的時候，臉上好幾道血口子呢，臉色白得跟張紙似的，太嚇人了。”掃灑婢子小琴拉了拉身邊叫大寧的婢子，有些驚魂未定地道。

“瞧著樣子怕是傷的不輕，方才我可瞧見了太太下了死力氣往阿蓮心窩子裏踹，皮外傷倒不要緊，內傷可就麻煩大了。小琴，記得三個月前馬房裏幹活的那個同鄉阿旺偷懶，將隔夜的泡水豆子倒給了馬吃，結果馬吃了拉稀拉得虛脫，差點沒把三老爺摔死，氣得三老爺踹了他一腳，到現在還在床上躺著下不了地呢。”

“都閑的發慌了？亂嚼什麽舌根！”不知何時站在她倆身後的瑤紅低聲呵斥道。

“瑤紅姐姐！”

“大寧，你去廚房找胡大娘拿點跌打藥給阿蓮揉揉。今兒你就先去照顧阿蓮吧，瞧著她的臉色不大好。小琴，一會你去二夫人院裏說一聲，天雨路滑，咱院裏的小婢子阿蓮不下心摔著了，怕是有陣子不能當差，能否換了婢子暫時來當差。”瑤紅吩咐道，處事圓滑一向是她的拿手活，當著主子的面，不求情說得過去，出了主子的視線還對手下置之不理，可就說不過去了，不能讓手底下的人寒了心，否則你這個大丫鬟就難當了。

“瑤紅姐姐，不請郎中來瞧瞧嗎？”大寧一聽，覺得知道自己這樣說有些不妥，但是還是忍不住問了出來，人命關天呢。

“主子不發話，我們做下人的那請得動郎中呢。現在太太心裏還窩著火呢。你先去陪著阿蓮，若真不好，我再去求太太請郎中吧。”瑤紅略顯猶豫，而後嘆氣地道。瞧著也是一副擔心地模樣，心裏卻壓根就沒有這個打算，這頭主子剛拿婢子出了氣，那頭自個就巴巴地湊過去那婢子求情找郎中，這不是擺明打主子的臉麽。這麽吃力不討好，惹禍上身的事，她才不幹。

鄭氏自是不知此時院子角落發生的事兒，皺著眉瞧著眼前這碟小點，統共才四五個，還不夠塞牙的。鄭氏嗜甜，除了瑤紅這個在外地買來，一直跟著她到李府的貼身婢子，誰也不知。所以只要鄭氏不順心的時候，給她上點甜膩的點心，總能平息一些怒氣。這也是瑤紅能一直留在她身邊甚至跟著她到李府而不被發賣的原因。按理說在平常人家，糖算不上金貴物，一般像鄭氏這樣年紀的人不該如黃口小兒一樣嗜甜膩之物才是。

原本鄭氏一開始並不姓鄭，她是親爹亡故不久，她娘帶著她改嫁到後爹家裏，這才改了鄭姓。這後爹是殺豬的，喜歡會幹力氣活的男娃娃，對於白養活的她，很是苛刻。過年過節的糖果糕餅幾乎沒有她的份，就算娘偷偷避著人給她的，也會被後頭出生的弟弟搶走。許是小時候的陰影，讓她十分嗜甜。就連她不顧爹娘反對，一意孤行嫁去的前夫家裏都是做甜食的。可惜，一年到頭連鋪子裏最廉價的糖蓮子也吃不上幾回。唯一一次吃的最歡的就是生了寶瑜，那會子寶瑜不叫寶瑜，叫大丫。坐月子的時候，糖水雞蛋可勁地吃，婆母就算不樂意也不敢找坐月子的她麻煩，怕落下病根還得閑養著她。後來前夫在看店的時候，兩個顧客在買東西的時候起了爭執，廝打在一塊，傷及了他。原本只以為是小傷，怎知竟一病不起，沒半個月就撒手人寰，留下她們娘倆。前夫是小兒子，上頭有一個哥哥一個姐姐，兄嫂為人還算和氣，那姐姐自打她進門就沒見過，只知道有這麽個人。婆婆倒是頂厲害的人物，見她生了閨女心裏本就不歡喜，這下小兒子死了，做媳婦的也沒給自己的兒子留個後，就更是不待見她。什麽臟活累活都指著她做。有一次她氣不過，就把一鍋熬好的麥芽糖沾著饅頭全吃光了，氣得婆婆背過了氣去。原以為婆婆醒過來了會像往日那樣抄起燒火棍追著自己打，怎料她竟是直接找媒婆要把自己許了出去。就在婆婆大張旗鼓要把自己嫁出去時，不知上哪玩的寶瑜帶回了一個男子，就是李永全，寶兆的爹。他原是替同窗來尋人的，見一小丫頭從屋裏沖出來，抱著他的腿要他娶了自己的娘，若不是，娘就要被奶奶打死了。後來，他真拿出銀兩將自己買了回家。永全待她母女倆是極好的，就算生了寶兆，依舊寵溺著寶瑜。對寶瑜幾乎是有求必應，有時她這個做母親的都有些嫉妒他們父女倆如此要好了。自己比永全大幾歲，又是二嫁之身，說話做事到底是沒有底氣的。在外面的時候倒還好，永全做師爺，衙役捕快都指著他吃飯呢，自然是對她畢恭畢敬，就算她是二嫁之身也不敢怠慢。現如今回了李府，永全怕她受委屈，有意隱瞞了她嫁過人的事兒。反而讓她如鯁在喉，小心翼翼起來。這些日子可算是富貴逼人，奴婢成群的日子過得很是愜意，隨之而來的不安也在漸漸擴大，很是患得患失，一會子怕哪天永全嫌棄自己年老色衰了，一會子又怕被老太太知道自己曾二嫁之身，一怒之下將她掃地出門，那她的好日子可就到頭了。就是有時候見院子裏的那一個個花骨朵兒般年紀的婢子笑鬧，她就覺得危機四伏，生怕那頭永全看上其中一個頂替了自己的位置。今天被她踹的婢子就是其中一個讓她覺得有危機感的，十三四歲的年紀，長得唇紅齒白。單純害羞，容易臉紅，是男人都喜歡的模樣。其實她出完氣後也知道自己有點無理取鬧了，可一想起那婢子臉花了，少了一個肖想自家老爺的狐媚子，心情卻是大好。心底升起的一些些內疚很快就被拋諸腦後。

這些日子她成天小心翼翼，敏感多疑，已經有些著了魔。她有意識地往某個方向改變自己，就連她嗜甜的習慣她都逼著自己改，因永全口味清淡，不大喜甜。甚至連著裝都在悄然向著寶瑜模仿，因著寶瑜的著裝多數是永全在打理。對於寶瑜，都有原本的寵愛轉為討好，因她是永全的心肝寶貝。

以前，她偶爾會因永全對寶瑜好得太過感到不妥，甚至因為他們太過親密的互動隱隱覺得似乎不大對勁。但是轉念一想，這怎麽可能，寶瑜才多大點人，又是永全護著長大的，愛屋及烏罷了。現在，她有些不大確定了，永全大多數時間都在前院歇著。就算到了後院，幾乎大部分時間都是在寶瑜院子裏呆著，只晚膳在她院子裏用，然後回前院歇著，極少在她這裏歇的，這讓她很不安。好在最近聽永全隨口說了句，說寶瑜也到了要許人家的年紀了，準備給她說親了。讓她有了安慰自己的借口，女兒大了始終是要嫁人的，嫁出去就好了。就是聽到女兒賭氣說不嫁人，要嫁她就要嫁給爹爹這樣糊塗的話，鄭氏聽到這樣荒唐的話，心下雖然一驚，但是並沒有糾正或是試探清楚女兒為何會說出這般話來。因為鄭氏的不作為，聽之任之，後面的事情才會一發不可收拾。?

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