第四十四章虛無之境~
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空雨花想起剛才那一摔,猶有些懼意,不敢再逞能直接跳到北岸去,於是跟在羽警燭身後也上了長堤,兩人一前一後朝北岸行去。
在他們右手邊,陽光灑下來,填平了那個巨大的深坑。這一幕落在空雨花眼裏,他想:倘若我剛才沒上來,豈不就被陽光碾壓成粉碎而葬身湖底了?
虛子瑩剛剛轉醒,空雨花從空中摔下並落入雪月湖湖上深坑等一連串事件,她都沒看見,如今眼見羽警燭和空雨花向自己這邊走來,她心裏不禁犯嘀咕,完全搞不清楚這兩人現在究竟是什麽關系。
說是敵人吧,兩人又是一起來到蜃中樓,並一起與蠟像戰鬥過;說是朋友吧,羽警燭又曾經以野草刺進空雨花的胸膛。越想她就越頭疼,她暗想:算了吧,旁人的事情不必去管,她現在應該關心的是父親。
虛粲蜃木樁似的立著,顯然依舊處在羽警燭的禁制之下。
在蜃中樓的籬笆前,虛粲蜃最初是以覆制羽警燭的形象出現的,不難推斷,他已被假虛夫人封在魔鏡裏很長一段時日。
當羽警燭來到紅泥溝,假虛夫人自忖不敵,遂利用魔鏡把虛粲蜃變成羽警燭的覆制品,讓虛粲蜃有一層外殼,模樣和羽警燭毫無二致。
假虛夫人很清楚,一旦虛粲蜃從魔鏡裏走出來,就不易控制了,若虛粲蜃沒有恢覆意識,依舊懵懵懂懂的,以覆制羽警燭的身份和羽警燭本人搏殺,讓他倆殺敵即殺己,自然是再好不過。
如果他沖破牢籠,以虛粲蜃本人的身份對付羽警燭,無論怎樣這假虛夫人都不會遭池魚之殃。
但廝殺的結果是,羽警燭逃出蜃中樓,並施法摧毀了蜃中樓裏的蠟制品,還禁錮住虛粲蜃。
在蜃中樓籬笆前被羽警燭的“星星之火”烤得面目全非的假虛夫人,面對空雨花時,不得不再次讓虛粲蜃出馬。
虛粲蜃被空雨花擊毀了外殼,現出本來面目,這時他是清醒的。所以,他滅了假虛夫人,隨即割下陽光填平雪月湖,接著飛躍至雪月湖南岸,要與羽警燭理論毀壞蜃中樓、雪月湖之事。
不意虛粲蜃與羽警燭才交談了幾句,又被寄生在體內的另外一個怪族控制住。這個怪族和利用蠟像取代虛夫人的怪族是一夥的,可以看出那些怪族對他是何等防備,竟用了兩層禁制來確保他始終能處於控制之下。
接下來,怪族藉助他的身體和功夫與羽警燭大打出手。但怪族借用他的能力,和他自己施展出的身手,顯然還是有差別,所以他本人以前可以擊敗羽警燭,但今天卻最終被羽警燭禁制住,還被奪走了部分記憶。
準確的說,應是他的肉身受制於羽警燭,但精神受制於怪族。
有了剛才的教訓,盤踞在虛粲蜃體內的怪族肯定不敢再出頭。
這個怪族能獨自和炫天嵐的半個靈體纏鬥那麽久,其實力不容小覷,只要他躲在虛粲蜃體內,就沒有任何外力能將其驅逐出去。而只要他不出來,虛粲蜃就無法徹底恢覆理智,獲得自由。
任何一個沒有理智的人都很可怕,何況是夢幻大陸第七奇人?羽警燭剛才能制住虛粲蜃是將計就計,打了對方一個措手不及,如果再戰,他並沒有多少勝算,所以現在他著實不知道該拿虛粲蜃怎麽辦。
虛子瑩剛才罵了羽警燭,說他不要臉,此時不便向他開口,便把臉轉向空雨花,焦急的問:“我父親究竟怎麽樣了?”
“這個問題就交由我的朋友兼助手羽先生來回答吧!”空雨花朝羽警燭一攤手,把問題扔給他,順便捧了自己一把,毫不客氣的將對方當成助手。
羽警燭知道空雨花只是圖個嘴皮子痛快,其實沒什麽惡意,也就不計較他的話回道:“虛姑娘,令尊為怪族所侵,眼下倒還看不出有什麽大礙。”
見羽警燭並無記仇的意思,虛子瑩轉而懇求道:“請羽先生施以援手,將怪族趕出去吧!”
“羽某何嘗不希望怪族快快離開令尊?只是這濁物道行高深,除非他自己離開,或者靈父親自出馬,否則令尊只怕終生都要受累了。”
這是空雨花第二次聽到“靈父”這兩個字,第一次是從光靈那裏聽來的。光靈身上有炫天嵐的另外半個靈體,空雨花本來還和她相約要去見靈父,以便取出寄居在各自身上的炫天嵐靈體,卻陰差陽錯,到現在還沒能再與之碰面。
聽羽警燭這麽一說,他連忙問:“羽先生所說的可是夢幻大陸七巫之一,有創造者之稱的靈父?”
“沒錯,蜃中樓的魔鏡可以覆制出羽某,但世間沒有任何東西可以覆制出第二個靈父。”羽警燭言下之意很明顯,他和空雨花說的是同一個人。
虛子瑩明白了羽警燭的意思,道:“也就是說,我們只能去找靈父了?”
“是的。令尊遇上這樣的事,羽某焉能袖手旁觀!為了防止怪族不時借令尊之手為惡,不得已只好先約束住令尊,讓他在見到靈父之前不能行動。但眼下我加在令尊身上的禁制也支持不了多久時間,還得另外想辦法才行。”
說到這裏,羽警燭眉頭微微皺起,自言自語道:“如果昨天那個水罩子還留著,倒是最管用的東西。”在他想來,既然虛粲蜃已破繭而出,水罩子肯定已經遭到破壞。
“我記得還在吧。”聞言,空雨花走到籬笆前,往園子裏一瞧,那圓圓的水罩子果然還躺在草叢中。他彎腰撿起來,小心翼翼的捧在手裏續道:“所以說世上沒有廢物,只有物不能盡其用的浪費現象。今天以為某個東西是垃圾,說不定不知什麽時候,它又可以派上用場了。”
“呵,這水罩子啥時變得如此珍貴了?蜃樓主當初蜷曲在這麽小的空間裏,也真夠他受的了,委屈一次就罷,沒道理再遭罪。”羽警燭接過圓圓的水罩子,隨手拔了根蘆葦,掐下一段插進水罩子裏去,然後嘴含住蘆管的另一端鼓腮一吹,水罩子頓時暴長數倍。
這把戲不新鮮,是吹肥皂泡的翻版。第一口氣吹進去,水罩子有蘋果大小,第二口氣吹進去,水罩子就有南瓜那麽大了,連續幾口氣吹過,水罩子已經大得足夠讓一個人直立在裏面。
陽光照在水罩子上,流光異彩,瑰麗不可方物。
羽警燭笑著對虛粲蜃道:“請君入甕。”如果虛粲蜃是清醒的,羽警燭萬萬不可能對他說這等無禮的言語。他舉起水罩子,準備自上而下套住虛粲蜃。
突然,一直僵硬如死屍的虛粲蜃動了,眼睛裏閃著奇異的光,雙手伸出,一把摟住水罩子,左腳踢向羽警燭喉嚨,右腳踩住用來吹氣的蘆管。
事出突然,羽警燭本能的一閃,棄了水罩子,如此一來,水罩子就落入虛粲蜃之手。
蘆管插在水罩子的下方,被虛粲蜃這麽一踩立刻脫落,氣體噴射出來,水罩子受反推之力向上飛起,速度甚疾。
氣體持續漏出,水罩子也一直向上飛去,於是水罩子帶著虛粲蜃,就在羽警燭、空雨花和虛子瑩的茫然註視下飛走了,瞬間失去了影蹤。
羽警燭頗為沮喪,自責道:“又被那怪族算計了一次。”
“羽先生是在放長線釣大魚吧?”以羽警燭之精明,空雨花實在不相信他沒有預料到這一點,所以認為他是故意放走了怪族。
羽警燭立刻予以否認:“這就是一尾大魚,羽某沒必要再放長線了。”
空雨花不與之爭執,馬上轉移了話題:“那接下來我們該怎麽做呢?”
“我們不能不管虛樓主,當然得去找他了。怪族都聚集在鬼嘯森林,我們立刻趕到那裏去吧。”
“其實羽先生早就打定主意要到鬼嘯森林了吧?”空雨花笑吟吟的說,弦外之音還是認為羽警燭故意放走了怪族。
“你怎麽這樣說話!”羽警燭不高興了,“我們現在是同舟共濟的夥伴,有什麽話就直截了當的說,別拐彎抹角的。”
“好,那我就直截了當的問了,鬼嘯森林離此地遠嗎?”空雨花這問話根本不是什麽直截了當,而是顧左右而言它。
“如果靠雙腳行走,可能一年半載都到不了,不過今日羽某可以取巧,即便相隔千裏萬裏,也能瞬息而至。”羽警燭自豪的說,顯然空雨花的問題讓他恰好能有所展現。
“那現在趕緊動身吧,說不定我們還能搶在怪族前面布置好場地,為他舉行一個盛大的歡迎儀式呢!”
羽警燭看向虛子瑩問:“虛姑娘有什麽打算,是要跟著我們去,還是留在蜃中樓?
”
虛子瑩左右為難,不知該如何回答。母親和兄長生死未蔔,現在到底身在何處還不得而知,本以為父親的出現,能讓尋找母親和兄長一事有所進展,豈料如今父親也受制於人,還遠隔萬裏。
父親、母親和兄長她都放不下,即使她有能耐找到並救出他們,目前也分身乏術,更何況她那點功夫根本就派不上用場,還是得求助於羽警燭,於是她對羽警燭說:
“我父母、兄長的性命就系在你身上了,還希望羽先生能有一萬全之策。”
羽警燭連忙搖手道:“虛姑娘言重了,我可承受不起。羽某沒這麽大能耐,也擔不起這麽大責任。但有一點請虛姑娘放心,羽某定會竭盡所能幫助你,至於最終能否如願,那就不是我所能控制的了。”
“還是先謝謝羽先生了。”虛子瑩覺得有了依靠,表情也舒緩了許多,接著把羽警燭適才問她的問題送還給他:“那你認為我應該留在蜃中樓?還是跟你們一起去鬼嘯森林呢?”
空雨花開口插話:“羽先生不是得到了虛樓主加入尋夢隊以來的相關記憶嗎?也就是說,你現在已經知道他為何會離開尋夢隊,又什麽時候回到蜃中樓,怎麽被怪族所控制。
虛樓主回到蜃中樓已經不是一、兩天的事了,多半會知道一些妻子和兒子如何被蠟像取代的蛛絲馬跡,我們循著這些蛛絲馬跡細細查找,也許就能找到虛姑娘的母親和兄長了,然後我們再到鬼嘯森林去。
至於虛樓主的安危,大可放心,怪族才舍不得虛樓主那一身功夫呢,所以晚一些去救他,應該出不了什麽紕漏。”
羽警燭卻大搖其頭:“沒錯,我是得到了虛樓主參加尋夢隊以來的相關記憶,可是大部分是模糊,甚至殘缺、空白的,比如虛樓主是如何被怪族所侵,什麽時候回到蜃中樓,虛姑娘的母親和兄長又如何被蠟像所取代,我腦子裏就沒有任何印象了,唯一保持得比較完整的是虛樓主為何離開了尋夢隊。
這段記憶很長,很殘酷,不適合告訴你們年輕人。所以,從虛樓主那裏得來的相關記憶,對尋找虛姑娘的母親和兄長毫無幫助。”
虛子瑩附和道:“是啊,我父親現身毀滅了取代我母親的蠟像和怪族後,不是對我母親和兄長的下落一無所知嗎?也就是說,我父親沒有相關的記憶,當然無法指望羽先生從我父親那裏得來的記憶能解這難題了。”
空雨花想了想也同意,說:“當時虛樓主不是明顯的擔憂著妻子和兒子嗎?我竟然會認為他知道內情,這得怪我沒動腦子,說了一大堆糊塗話。”自嘲的笑了笑,他旋即想到另一個疑點:“為什麽怪族不能走出園子?也許能從這道籬笆找出線索。
”
籬笆顯然對蠟像相當有殺傷力,當初假虛夫人、假虛樹滋就只能站在籬笆裏和他對陣,後來虛粲蜃一把將假虛夫人拉出來,假虛夫人就在跨越籬笆時被毀滅了。
羽警燭卻鎮定的說:“籬笆的秘密我知道,是虛樓主采取的防範措施。”
空雨花一臉驚訝的問:“你知道?為什麽不早點說呢?”
“我也是剛知道,是虛樓主的記憶告訴我的,而且我也只知道這一點。至於虛樓主為何要對籬笆施法,又是何時施的法,連他自己都失去了這部分的記憶。不過我能猜個八九不離十,這籬笆肯定是用來防範怪族的。”
“防範怪族?是防範園內的?還是園外的?”
“當然是防範園外的!”
“如果是防範園外的,那怪族又是如何進入蜃中樓的?”
羽警燭聞言一楞,遲疑道:“這的確費解。”
虛子瑩猜測道:“我父親對籬笆施法時,也許怪族已經進來了,父親大概想聚而殲之,不讓他們再出去危害別人,只是後來不知道出了什麽意外,父親自己竟然被怪族侵襲了。”
“虛姑娘的猜測很有道理。”空雨花說:“但還是不能解釋以下問題,為什麽令尊越過籬笆時,盤踞在他體內的怪族沒有灰飛煙滅呢?”
這問題立刻把虛子瑩問住了,教她不知道要如何回答。
羽警燭於是跳出來給了結論:“光是在這裏猜測也是沒用,一切疑惑還得由虛樓主來解開。”
空雨花和虛子瑩都明白這道理,立即齊聲道:“那我們這就去鬼嘯森林嗎?”
羽警燭微微點頭,又說:“先麻煩虛姑娘去取幾塊鏡子碎片來。”
虛子瑩開口:“碎片?是魔鏡碎片嗎?”
“是的,魔鏡雖然失去了覆制功能,但在鬼嘯森林裏卻能派上一些用場。”
“原來如此,那你們稍等,我去去就來。”
“我們在湖邊等你。”
到了湖邊,羽警燭問空雨花:“你真把我的兵器扔進湖裏了?”
空雨花聞言心裏一跳,想道:莫非你要把我也扔進去以為報覆?剛才不是已經讓我重重摔過一次了嗎?應該換個新鮮玩法嘛!
他趕緊解釋:“我不是有意的,本來只打算洗去長劍上的血跡,沒想到你這兵器太討人喜歡了,連湖水都想和它親近一番,所以就趁我沒留意的時候把它搶走了。”
羽警燭自言自語:“得想個法子把它找回來,我總不能赤手空拳奔赴鬼嘯森林啊。”
“你的兵器把雪月湖的湖水都變成了劍,然後又都被溟琥劍吞噬了。人死不能覆生,劍失無法找回,對此我只能說實在很抱歉。”空雨花安慰道,心裏卻七上八下,暗想:難道羽警燭還在覬覦自己的溟琥劍?
空雨花正如此想著呢,羽警燭突然開口說:“且借溟琥劍一用。”
空雨花心想:果然不出我所料,借用?大概是借而不還了吧。倘若是以前,我沒有拒絕的資格,但現在炫天嵐的靈體已經差不多和我融為一體了,沒理由還被羽警燭吆喝來、使喚去呀!
見空雨花有些遲疑,羽警燭又說:“羽某沒有別的意思,只是溟琥劍怎樣吞噬了我的兵器,就得怎樣給我吐出來,羽某即借即還,絕不會將溟琥劍據為己有的。”
空雨花腦中靈光一閃道:“我明白你的意思了,但這種小事不必勞煩你,讓我把你的兵器變出來吧!”說罷,他手執溟琥劍平平的伸出去,溟琥劍懸在雪月湖上方,在湖中的陽光裏投下影子。無論陽光怎樣蕩漾,影子都是挺直的,沒有一絲扭曲,似乎是實體,而非虛幻之物。
羽警燭猜想,空雨花大概是受了魔鏡的啟發,要以雪月湖覆制溟琥劍,這和自己準備找回佩劍的方法不大一樣。
空雨花本身沒這般本事,當然是炫天嵐的靈體在操控這一切。想到這裏,羽警燭又隱隱有些妒忌。但溟琥劍乃蓋世神兵,比自己的佩劍要好得多,比較得失自己還算賺了,這樣一想心裏又覺得好受多了。
但羽警燭猜錯了,空雨花並非要以雪月湖為鏡面覆制溟琥劍。
就見空雨花突然抖動手腕,溟琥劍上下起伏,劍身依舊與湖面平行,他越抖越快,溟琥劍幻化出數十道劍影,分不清究竟哪一柄才是真的。
然後一道劍影分離出來,朝湖裏墜落,湖裏的影子也躍出來,帶起陽光,兩道影子
撞在一起,陽光四處飛濺。與此同時,空雨花握劍之手停止了抖動,另一只手伸出去,抓住了合為一體的劍影,遞到羽警燭面前說:“這就是你的兵器。”
這是一柄實實在在的長劍。
羽警燭一眼就認出這就是自己的兵器,唯一的變化在於劍身上多了一些花紋。花紋或長或短,或縱或橫,既不是凸起,也不是凹陷。它們實際上是融入劍身的陽光,還不時閃爍著炫目的光芒。
有了這些花紋,此劍甚至比溟琥劍還搶眼得多。
羽警燭笑道:“這也太花俏了點吧。”
空雨花解釋:“這才配得上你額頭上那顆珠子啊,而且此劍還有個意想不到的妙處呢。”
羽警燭的右手掌心被溟琥劍灼傷,一直火辣辣的作痛著,此時握著自己的兵器,只覺得劍柄傳來一陣陣涼意,非常舒服。他瞟了一下沒被劍柄擋住的掌心肌膚,竟看見原本被撩去的皮膚正在慢慢生長。
他心念一動,想著:難道此劍可以療傷?這就是它的妙處嗎?只是那股涼意越來越淡,而掌心潰爛皮膚的生長速度也慢了。
羽警燭上前半步,把劍尖浸入雪月湖的陽光裏。一道漣漪蕩出去,在離劍尖七、八寸的地方停住了,圍成一個圓圈,圓圈內的陽光順著長劍向上爬,漫過劍身,漫過劍柄,然後消失在羽警燭的掌心。
爬上劍身的陽光從顏色上看來和雪月湖其他地方的陽光並無不同,給人的感覺卻是冷冰冰的,圓圈內餘下的陽光則異常熾熱,就像要竄出火苗來似的。
羽警燭握住的似乎不是劍柄,而是寒冷沁骨的冰塊。寒冷的感覺越強,掌心的皮膚生長速度就越快。
須臾,他提起劍來交至左手,攤開右手一瞧,掌心的灼傷已經愈合,而湖裏圓圈還在,圍在中間的陽光依舊熾熱如火。
“慢慢體會,你會發現此劍還有其他神奇的功效。”空雨花說,“不過首先還是請羽先生借劍一用,治好我的雙眼。”他想起殷拿雲橫抹的那一劍,及當時眼前那一片恐怖的紅色,還認為自己雙眼已盲。
“這純粹是心理作用,你眼睛如此明亮,不可能是瞎子,何必多此一舉?”
“說得也對,雖說我是盲人,但好在還能視物,也就不急於一時了,等有空閑時再予以治療,務必要把雙眼弄得漂漂亮亮,以便今後隨便拋個媚眼,就能勾住美女的心。”空雨花這回倒是妥協得爽快。
虛子瑩回來時,手裏多了十幾塊鏡子碎片。
羽警燭只選取了三片較為規則的碎片,放在適才那個由漣漪圍起來的圓圈裏浸泡了一會兒,再取出來,給了空雨花和虛子瑩各一片,自己留下一片,才開口叮嚀:“
到了鬼嘯森林就把這鏡片拿出來。”
虛子瑩猜測道:“鬼嘯森林裏住的都是精怪之屬,羽先生是要把這當成照妖鏡用,讓他們現形嗎?”
羽警燭對此不置可否,只說:“我們該上路了。”便逕自踏上橫跨雪月湖南北岸的陽光長橋。
空雨花和虛子瑩對望一眼,目光裏表達的是相同的疑問──難道鬼嘯森林在南方?
空雨花先是收起心中疑惑,道:“虛姑娘請吧,且看羽先生如何讓我們瞬息而至千裏萬裏之外。”
踩在這有形無體的陽光長橋上,對虛子瑩來說,絕對是生平第一次。雖然有羽警燭穩穩當當走在前面,但她還是會擔心自己一腳踏空,因此開始幾步顯得有些猶豫。
空雨花於是鼓勵她道:“這橋我曾經走過,非常安全的,你不必擔心。”
連走幾步都沒發生什麽事,虛子瑩心裏踏實多了,這才說:“反正已經上了橋,擔心不擔心都一樣了。”
羽警燭聽著回頭道:“這方面的安全羽某可以保證,現在即使你們想離開長橋也不可能了。”
虛子瑩疑惑的問:“羽先生的意思是說我們被綁在橋上了?橋在人在,橋亡人亡嗎?”
羽警燭微驚道:“虛姑娘怎會這樣想?橋終究會消失,但我們肯定不會有事。說到這裏,羽某倒要提醒一下,只要還沒離開橋,那麽無論發生了什麽事都不要在意,更不要驚慌。”
虛子瑩忙點頭應是。
空雨花心裏卻在想:如此說來,前面一定有什麽不好的事在等著我們,還說什麽不要驚慌,這不就是在制造恐慌嗎?
他心思縝密,所以才會把聽到的、看到的,分析得如此覆雜。當然也不能說空雨花故意曲解羽警燭的話,而是羽警燭這番話本身就容易引起遐思。
羽警燭的提醒很及時,空雨花的分析也很準確。在北岸時,南岸的一切都清晰可見,但到了湖心後,南岸的一切反而模糊了,越往前走,越顯模糊。之所以說是向前而不是向南走,是因為他們發現南岸竟不斷遠去。
陽光長橋是筆直伸向南岸的,怎麽會越往前走,離南岸越遠呢?這也太奇怪了,莫非每前進一步,陽光長橋就加長一點,從而把南北岸撐得越遠?
南岸花草樹木的綠色逐漸淡去,代之的是霧濛濛的白色。白色越來越濃,陽光長橋被裹得緊緊的,前面已然看不清楚,兩邊的陽光湖面也看不到了。
回望來時路,北岸也被籠罩在白色之中,只剩下三人腳下那段兩丈來長的陽光橋面還清晰的呈現在眼前,每前行一步,這兩丈清晰的橋面就隨之前移一步。
空雨花和虛子瑩牢記羽警燭方才的提醒,一聲不吭,對眼前的異常情況沒有任何反應。
又走了一陣,陽光長橋突然向右拐了個急彎,羽警燭無絲毫訝異,一如既往的繼續走下去。虛子瑩卻有點猶豫,步伐停頓了一下,差點兒被緊跟在後的空雨花撞上。
空雨花用指頭捅了捅她的腰後,輕聲道:“快跟上,當心走丟了。”
就緩了這麽一步,羽警燭的背影已經有些模糊。虛子瑩本想說又沒有岔路,只要一直往前走就不會走散,但見此情形,她趕緊加快腳步,追上了羽警燭。
現在已無法確定長橋是否還臥在雪月湖上,所以“陽光長橋”或許該改名為“陽光道路”會更為合適。
道路一直朝右方急轉,路面也是水平的,照理說在這樣彎曲而平坦的道路上,只需走上四百餘步就能成一個圓,也就是說,四百餘步後,道路會與適才走過的地方交叉。
可事實上他們沒有踏上已經走過的道路,弧度異常大的急彎、水平路面、沒有交叉點,這相互矛盾的特點都出現在陽光道路上。
空雨花首先察覺到這個問題,虛子瑩稍後也意識到這一點,卻都沒有說出來,就這樣機械式的向右轉、向右轉。
就這麽樣,第二個四百步走完了,第三個四百步走完了……按腳程算,他們至少已經繞了七、八個圈。由於一直向右轉,以至於他們都感覺自己的身子不是垂直於路面,而是傾側到右邊去了。
空雨花心想:這大概就是所謂的“鬼打墻”,陷入無止境的螺旋了。
虛子瑩終於忍不住問:“羽先生,我們這樣轉圈圈,要到何時才是盡頭啊?”
“這條道路曾被怪族所汙,可稱之為‘迷途’,肯定很難走,但相對於別的道路來說,卻也是到達鬼嘯森林的捷徑,不得不走。”羽警燭頭也不回的說,繼續前行。
空雨花心想:羽警燭用影子黏住假虛粲蜃的手指,然後操控野草順著手指去擒拿盤踞在虛粲蜃體內的怪族。野草把湖裏的陽光吸起來垂掛在手指上,手指縮回去後陽光就成了長橋。
當時他還以為羽警燭造長橋只是為了炫耀,現在聽他這樣一說,其用意就昭然若揭了──可以藉由陽光長橋直達怪族的老巢。
由此不難推斷,他不是不能把怪族隔絕在虛粲蜃體外,而是故意不擒獲他。那麽,又是什麽吸引他到鬼嘯森林呢?
又繞了數周,霧濛濛的白色突然消失,陽光道路也隨之中斷,他們進入了虛無之境,除了他們三人,周圍再沒任何東西。
羽警燭謹慎的邁出一步,但就這輕輕的一步,竟就將虛子瑩和空雨花遠遠拋在後面。
在虛子瑩、空雨花兩人眼裏,羽警燭就像猛然飛射到百裏之外,身影也突然縮成一粒豆子那麽大。若在正常情況下,空雨花和虛子瑩不可能一下子與羽警燭拉開一百裏距離,而且他們也不可能看到百裏外的事物。
羽警燭開口催促:“還發什麽楞,快跟上來啊!”聲音竟近在耳邊。
虛子瑩在心裏安慰自己:反正周圍沒什麽東西會撞到我,現下也不可能走回頭路,只有向前了。
她壯著膽子踏出一步,竟就與羽警燭並排而立。
空雨花見著好玩,遂緊緊跟上。耳邊沒有風聲,羽警燭和虛子瑩的身影也沒有迎面飛撲而來,他跨出這一步,三個人又站在一起了,似乎他們一直都是這樣,從來沒有拉開過距離。
剛才發生的一幕只是幻覺,現在他們都置身在虛空之中,沒有道路,沒有任何其他之物。
虛子瑩問:“這可怎麽走啊?”
羽警燭安撫道:“到了這裏反而不會迷路了,因為無路可迷,你想怎麽走就怎麽走。”
空雨花問:“那如果我朝相反方向走呢?”
“可以,而且不會有任何危險。”羽警燭回頭笑了笑,但笑容很是詭異,接著就舉步繼續前進。
虛子瑩想跟上,空雨花卻對她說:“這裏隱藏著很多玄機,如果不探究探究實在太可惜了。你先站著別動,拉著我的手,我轉身走一步試試。”
“我明白你的意思,讓我別動而且拉住你的手,就是像為你綁了根保險繩。”虛子
瑩依言拉住了空雨花的左手。
空雨花轉身,左腳跨出一小步,右腳隨即跟上。這兩個動作很簡單,幾乎沒有先後之分,可是怪事就發生了。
他轉身時眼前依舊一片虛無,待邁出一步後,卻看見了羽警燭的背影。
羽警燭解釋道:“我說過,隨便你怎樣走都沒有危險,而且還不會耽誤行程。”
“見鬼了,你什麽時候跑到我後面來的?”空雨花吃驚的問,猛然又轉頭回去,卻看見羽警燭依舊在虛子瑩前面,而且腳步沒有絲毫停頓,但與他們兩人的距離並未拉遠。
空雨花再次轉頭,還是看見羽警燭在眼前。他慌張的問:“虛姑娘,你看見羽先生了嗎?”
虛子瑩疑惑的回答:“他在前面啊。”她和空雨花背靠著背,兩人都看見羽警燭在前面走,也就是說此時有兩個羽警燭!
羽警燭笑說:“空兄弟,在這裏,只要你跨出腳步,無論往哪個方向走,都會在羽某後面。”
空雨花聽著很是懷疑,松開虛子瑩的手,左轉連跨幾步,看見羽警燭在前面;後轉邁出十餘步,羽警燭還是在他前面。
這下子,空雨花終於相信羽警燭所言非虛了,於是開心的說:“實踐出真知,這很好玩。虛姑娘,你可以把這裏當集市,隨意亂逛。”
虛子瑩不以為然的說:“集市?這裏空蕩蕩的,有什麽可逛?”
羽警燭附和道:“虛姑娘說得對,此處的確沒什麽可逛的。空兄弟,把玩心收起來,我們立刻要進入鬼嘯森林了,你們不要離我太遠,否則危險得很。”
“這麽說鬼嘯森林離此不遠啰?”空雨花問。
“就像隔著一張紙吧,紙的這邊毫無危險,紙的那邊異常危險。”羽警燭拔劍在眼前揮了一周,虛無中出現一道黑色閉合線,圍成一個圓圈。接著他以左手食指伸進黑線,拇指跟進,兩指捏緊,抓住圓圈內的“虛無”一扯,像揭下貼在墻上的紙般將“虛無”撕了下來。
眼前是一個洞,黑漆漆的,比墨還濃。
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在他們右手邊,陽光灑下來,填平了那個巨大的深坑。這一幕落在空雨花眼裏,他想:倘若我剛才沒上來,豈不就被陽光碾壓成粉碎而葬身湖底了?
虛子瑩剛剛轉醒,空雨花從空中摔下並落入雪月湖湖上深坑等一連串事件,她都沒看見,如今眼見羽警燭和空雨花向自己這邊走來,她心裏不禁犯嘀咕,完全搞不清楚這兩人現在究竟是什麽關系。
說是敵人吧,兩人又是一起來到蜃中樓,並一起與蠟像戰鬥過;說是朋友吧,羽警燭又曾經以野草刺進空雨花的胸膛。越想她就越頭疼,她暗想:算了吧,旁人的事情不必去管,她現在應該關心的是父親。
虛粲蜃木樁似的立著,顯然依舊處在羽警燭的禁制之下。
在蜃中樓的籬笆前,虛粲蜃最初是以覆制羽警燭的形象出現的,不難推斷,他已被假虛夫人封在魔鏡裏很長一段時日。
當羽警燭來到紅泥溝,假虛夫人自忖不敵,遂利用魔鏡把虛粲蜃變成羽警燭的覆制品,讓虛粲蜃有一層外殼,模樣和羽警燭毫無二致。
假虛夫人很清楚,一旦虛粲蜃從魔鏡裏走出來,就不易控制了,若虛粲蜃沒有恢覆意識,依舊懵懵懂懂的,以覆制羽警燭的身份和羽警燭本人搏殺,讓他倆殺敵即殺己,自然是再好不過。
如果他沖破牢籠,以虛粲蜃本人的身份對付羽警燭,無論怎樣這假虛夫人都不會遭池魚之殃。
但廝殺的結果是,羽警燭逃出蜃中樓,並施法摧毀了蜃中樓裏的蠟制品,還禁錮住虛粲蜃。
在蜃中樓籬笆前被羽警燭的“星星之火”烤得面目全非的假虛夫人,面對空雨花時,不得不再次讓虛粲蜃出馬。
虛粲蜃被空雨花擊毀了外殼,現出本來面目,這時他是清醒的。所以,他滅了假虛夫人,隨即割下陽光填平雪月湖,接著飛躍至雪月湖南岸,要與羽警燭理論毀壞蜃中樓、雪月湖之事。
不意虛粲蜃與羽警燭才交談了幾句,又被寄生在體內的另外一個怪族控制住。這個怪族和利用蠟像取代虛夫人的怪族是一夥的,可以看出那些怪族對他是何等防備,竟用了兩層禁制來確保他始終能處於控制之下。
接下來,怪族藉助他的身體和功夫與羽警燭大打出手。但怪族借用他的能力,和他自己施展出的身手,顯然還是有差別,所以他本人以前可以擊敗羽警燭,但今天卻最終被羽警燭禁制住,還被奪走了部分記憶。
準確的說,應是他的肉身受制於羽警燭,但精神受制於怪族。
有了剛才的教訓,盤踞在虛粲蜃體內的怪族肯定不敢再出頭。
這個怪族能獨自和炫天嵐的半個靈體纏鬥那麽久,其實力不容小覷,只要他躲在虛粲蜃體內,就沒有任何外力能將其驅逐出去。而只要他不出來,虛粲蜃就無法徹底恢覆理智,獲得自由。
任何一個沒有理智的人都很可怕,何況是夢幻大陸第七奇人?羽警燭剛才能制住虛粲蜃是將計就計,打了對方一個措手不及,如果再戰,他並沒有多少勝算,所以現在他著實不知道該拿虛粲蜃怎麽辦。
虛子瑩剛才罵了羽警燭,說他不要臉,此時不便向他開口,便把臉轉向空雨花,焦急的問:“我父親究竟怎麽樣了?”
“這個問題就交由我的朋友兼助手羽先生來回答吧!”空雨花朝羽警燭一攤手,把問題扔給他,順便捧了自己一把,毫不客氣的將對方當成助手。
羽警燭知道空雨花只是圖個嘴皮子痛快,其實沒什麽惡意,也就不計較他的話回道:“虛姑娘,令尊為怪族所侵,眼下倒還看不出有什麽大礙。”
見羽警燭並無記仇的意思,虛子瑩轉而懇求道:“請羽先生施以援手,將怪族趕出去吧!”
“羽某何嘗不希望怪族快快離開令尊?只是這濁物道行高深,除非他自己離開,或者靈父親自出馬,否則令尊只怕終生都要受累了。”
這是空雨花第二次聽到“靈父”這兩個字,第一次是從光靈那裏聽來的。光靈身上有炫天嵐的另外半個靈體,空雨花本來還和她相約要去見靈父,以便取出寄居在各自身上的炫天嵐靈體,卻陰差陽錯,到現在還沒能再與之碰面。
聽羽警燭這麽一說,他連忙問:“羽先生所說的可是夢幻大陸七巫之一,有創造者之稱的靈父?”
“沒錯,蜃中樓的魔鏡可以覆制出羽某,但世間沒有任何東西可以覆制出第二個靈父。”羽警燭言下之意很明顯,他和空雨花說的是同一個人。
虛子瑩明白了羽警燭的意思,道:“也就是說,我們只能去找靈父了?”
“是的。令尊遇上這樣的事,羽某焉能袖手旁觀!為了防止怪族不時借令尊之手為惡,不得已只好先約束住令尊,讓他在見到靈父之前不能行動。但眼下我加在令尊身上的禁制也支持不了多久時間,還得另外想辦法才行。”
說到這裏,羽警燭眉頭微微皺起,自言自語道:“如果昨天那個水罩子還留著,倒是最管用的東西。”在他想來,既然虛粲蜃已破繭而出,水罩子肯定已經遭到破壞。
“我記得還在吧。”聞言,空雨花走到籬笆前,往園子裏一瞧,那圓圓的水罩子果然還躺在草叢中。他彎腰撿起來,小心翼翼的捧在手裏續道:“所以說世上沒有廢物,只有物不能盡其用的浪費現象。今天以為某個東西是垃圾,說不定不知什麽時候,它又可以派上用場了。”
“呵,這水罩子啥時變得如此珍貴了?蜃樓主當初蜷曲在這麽小的空間裏,也真夠他受的了,委屈一次就罷,沒道理再遭罪。”羽警燭接過圓圓的水罩子,隨手拔了根蘆葦,掐下一段插進水罩子裏去,然後嘴含住蘆管的另一端鼓腮一吹,水罩子頓時暴長數倍。
這把戲不新鮮,是吹肥皂泡的翻版。第一口氣吹進去,水罩子有蘋果大小,第二口氣吹進去,水罩子就有南瓜那麽大了,連續幾口氣吹過,水罩子已經大得足夠讓一個人直立在裏面。
陽光照在水罩子上,流光異彩,瑰麗不可方物。
羽警燭笑著對虛粲蜃道:“請君入甕。”如果虛粲蜃是清醒的,羽警燭萬萬不可能對他說這等無禮的言語。他舉起水罩子,準備自上而下套住虛粲蜃。
突然,一直僵硬如死屍的虛粲蜃動了,眼睛裏閃著奇異的光,雙手伸出,一把摟住水罩子,左腳踢向羽警燭喉嚨,右腳踩住用來吹氣的蘆管。
事出突然,羽警燭本能的一閃,棄了水罩子,如此一來,水罩子就落入虛粲蜃之手。
蘆管插在水罩子的下方,被虛粲蜃這麽一踩立刻脫落,氣體噴射出來,水罩子受反推之力向上飛起,速度甚疾。
氣體持續漏出,水罩子也一直向上飛去,於是水罩子帶著虛粲蜃,就在羽警燭、空雨花和虛子瑩的茫然註視下飛走了,瞬間失去了影蹤。
羽警燭頗為沮喪,自責道:“又被那怪族算計了一次。”
“羽先生是在放長線釣大魚吧?”以羽警燭之精明,空雨花實在不相信他沒有預料到這一點,所以認為他是故意放走了怪族。
羽警燭立刻予以否認:“這就是一尾大魚,羽某沒必要再放長線了。”
空雨花不與之爭執,馬上轉移了話題:“那接下來我們該怎麽做呢?”
“我們不能不管虛樓主,當然得去找他了。怪族都聚集在鬼嘯森林,我們立刻趕到那裏去吧。”
“其實羽先生早就打定主意要到鬼嘯森林了吧?”空雨花笑吟吟的說,弦外之音還是認為羽警燭故意放走了怪族。
“你怎麽這樣說話!”羽警燭不高興了,“我們現在是同舟共濟的夥伴,有什麽話就直截了當的說,別拐彎抹角的。”
“好,那我就直截了當的問了,鬼嘯森林離此地遠嗎?”空雨花這問話根本不是什麽直截了當,而是顧左右而言它。
“如果靠雙腳行走,可能一年半載都到不了,不過今日羽某可以取巧,即便相隔千裏萬裏,也能瞬息而至。”羽警燭自豪的說,顯然空雨花的問題讓他恰好能有所展現。
“那現在趕緊動身吧,說不定我們還能搶在怪族前面布置好場地,為他舉行一個盛大的歡迎儀式呢!”
羽警燭看向虛子瑩問:“虛姑娘有什麽打算,是要跟著我們去,還是留在蜃中樓?
”
虛子瑩左右為難,不知該如何回答。母親和兄長生死未蔔,現在到底身在何處還不得而知,本以為父親的出現,能讓尋找母親和兄長一事有所進展,豈料如今父親也受制於人,還遠隔萬裏。
父親、母親和兄長她都放不下,即使她有能耐找到並救出他們,目前也分身乏術,更何況她那點功夫根本就派不上用場,還是得求助於羽警燭,於是她對羽警燭說:
“我父母、兄長的性命就系在你身上了,還希望羽先生能有一萬全之策。”
羽警燭連忙搖手道:“虛姑娘言重了,我可承受不起。羽某沒這麽大能耐,也擔不起這麽大責任。但有一點請虛姑娘放心,羽某定會竭盡所能幫助你,至於最終能否如願,那就不是我所能控制的了。”
“還是先謝謝羽先生了。”虛子瑩覺得有了依靠,表情也舒緩了許多,接著把羽警燭適才問她的問題送還給他:“那你認為我應該留在蜃中樓?還是跟你們一起去鬼嘯森林呢?”
空雨花開口插話:“羽先生不是得到了虛樓主加入尋夢隊以來的相關記憶嗎?也就是說,你現在已經知道他為何會離開尋夢隊,又什麽時候回到蜃中樓,怎麽被怪族所控制。
虛樓主回到蜃中樓已經不是一、兩天的事了,多半會知道一些妻子和兒子如何被蠟像取代的蛛絲馬跡,我們循著這些蛛絲馬跡細細查找,也許就能找到虛姑娘的母親和兄長了,然後我們再到鬼嘯森林去。
至於虛樓主的安危,大可放心,怪族才舍不得虛樓主那一身功夫呢,所以晚一些去救他,應該出不了什麽紕漏。”
羽警燭卻大搖其頭:“沒錯,我是得到了虛樓主參加尋夢隊以來的相關記憶,可是大部分是模糊,甚至殘缺、空白的,比如虛樓主是如何被怪族所侵,什麽時候回到蜃中樓,虛姑娘的母親和兄長又如何被蠟像所取代,我腦子裏就沒有任何印象了,唯一保持得比較完整的是虛樓主為何離開了尋夢隊。
這段記憶很長,很殘酷,不適合告訴你們年輕人。所以,從虛樓主那裏得來的相關記憶,對尋找虛姑娘的母親和兄長毫無幫助。”
虛子瑩附和道:“是啊,我父親現身毀滅了取代我母親的蠟像和怪族後,不是對我母親和兄長的下落一無所知嗎?也就是說,我父親沒有相關的記憶,當然無法指望羽先生從我父親那裏得來的記憶能解這難題了。”
空雨花想了想也同意,說:“當時虛樓主不是明顯的擔憂著妻子和兒子嗎?我竟然會認為他知道內情,這得怪我沒動腦子,說了一大堆糊塗話。”自嘲的笑了笑,他旋即想到另一個疑點:“為什麽怪族不能走出園子?也許能從這道籬笆找出線索。
”
籬笆顯然對蠟像相當有殺傷力,當初假虛夫人、假虛樹滋就只能站在籬笆裏和他對陣,後來虛粲蜃一把將假虛夫人拉出來,假虛夫人就在跨越籬笆時被毀滅了。
羽警燭卻鎮定的說:“籬笆的秘密我知道,是虛樓主采取的防範措施。”
空雨花一臉驚訝的問:“你知道?為什麽不早點說呢?”
“我也是剛知道,是虛樓主的記憶告訴我的,而且我也只知道這一點。至於虛樓主為何要對籬笆施法,又是何時施的法,連他自己都失去了這部分的記憶。不過我能猜個八九不離十,這籬笆肯定是用來防範怪族的。”
“防範怪族?是防範園內的?還是園外的?”
“當然是防範園外的!”
“如果是防範園外的,那怪族又是如何進入蜃中樓的?”
羽警燭聞言一楞,遲疑道:“這的確費解。”
虛子瑩猜測道:“我父親對籬笆施法時,也許怪族已經進來了,父親大概想聚而殲之,不讓他們再出去危害別人,只是後來不知道出了什麽意外,父親自己竟然被怪族侵襲了。”
“虛姑娘的猜測很有道理。”空雨花說:“但還是不能解釋以下問題,為什麽令尊越過籬笆時,盤踞在他體內的怪族沒有灰飛煙滅呢?”
這問題立刻把虛子瑩問住了,教她不知道要如何回答。
羽警燭於是跳出來給了結論:“光是在這裏猜測也是沒用,一切疑惑還得由虛樓主來解開。”
空雨花和虛子瑩都明白這道理,立即齊聲道:“那我們這就去鬼嘯森林嗎?”
羽警燭微微點頭,又說:“先麻煩虛姑娘去取幾塊鏡子碎片來。”
虛子瑩開口:“碎片?是魔鏡碎片嗎?”
“是的,魔鏡雖然失去了覆制功能,但在鬼嘯森林裏卻能派上一些用場。”
“原來如此,那你們稍等,我去去就來。”
“我們在湖邊等你。”
到了湖邊,羽警燭問空雨花:“你真把我的兵器扔進湖裏了?”
空雨花聞言心裏一跳,想道:莫非你要把我也扔進去以為報覆?剛才不是已經讓我重重摔過一次了嗎?應該換個新鮮玩法嘛!
他趕緊解釋:“我不是有意的,本來只打算洗去長劍上的血跡,沒想到你這兵器太討人喜歡了,連湖水都想和它親近一番,所以就趁我沒留意的時候把它搶走了。”
羽警燭自言自語:“得想個法子把它找回來,我總不能赤手空拳奔赴鬼嘯森林啊。”
“你的兵器把雪月湖的湖水都變成了劍,然後又都被溟琥劍吞噬了。人死不能覆生,劍失無法找回,對此我只能說實在很抱歉。”空雨花安慰道,心裏卻七上八下,暗想:難道羽警燭還在覬覦自己的溟琥劍?
空雨花正如此想著呢,羽警燭突然開口說:“且借溟琥劍一用。”
空雨花心想:果然不出我所料,借用?大概是借而不還了吧。倘若是以前,我沒有拒絕的資格,但現在炫天嵐的靈體已經差不多和我融為一體了,沒理由還被羽警燭吆喝來、使喚去呀!
見空雨花有些遲疑,羽警燭又說:“羽某沒有別的意思,只是溟琥劍怎樣吞噬了我的兵器,就得怎樣給我吐出來,羽某即借即還,絕不會將溟琥劍據為己有的。”
空雨花腦中靈光一閃道:“我明白你的意思了,但這種小事不必勞煩你,讓我把你的兵器變出來吧!”說罷,他手執溟琥劍平平的伸出去,溟琥劍懸在雪月湖上方,在湖中的陽光裏投下影子。無論陽光怎樣蕩漾,影子都是挺直的,沒有一絲扭曲,似乎是實體,而非虛幻之物。
羽警燭猜想,空雨花大概是受了魔鏡的啟發,要以雪月湖覆制溟琥劍,這和自己準備找回佩劍的方法不大一樣。
空雨花本身沒這般本事,當然是炫天嵐的靈體在操控這一切。想到這裏,羽警燭又隱隱有些妒忌。但溟琥劍乃蓋世神兵,比自己的佩劍要好得多,比較得失自己還算賺了,這樣一想心裏又覺得好受多了。
但羽警燭猜錯了,空雨花並非要以雪月湖為鏡面覆制溟琥劍。
就見空雨花突然抖動手腕,溟琥劍上下起伏,劍身依舊與湖面平行,他越抖越快,溟琥劍幻化出數十道劍影,分不清究竟哪一柄才是真的。
然後一道劍影分離出來,朝湖裏墜落,湖裏的影子也躍出來,帶起陽光,兩道影子
撞在一起,陽光四處飛濺。與此同時,空雨花握劍之手停止了抖動,另一只手伸出去,抓住了合為一體的劍影,遞到羽警燭面前說:“這就是你的兵器。”
這是一柄實實在在的長劍。
羽警燭一眼就認出這就是自己的兵器,唯一的變化在於劍身上多了一些花紋。花紋或長或短,或縱或橫,既不是凸起,也不是凹陷。它們實際上是融入劍身的陽光,還不時閃爍著炫目的光芒。
有了這些花紋,此劍甚至比溟琥劍還搶眼得多。
羽警燭笑道:“這也太花俏了點吧。”
空雨花解釋:“這才配得上你額頭上那顆珠子啊,而且此劍還有個意想不到的妙處呢。”
羽警燭的右手掌心被溟琥劍灼傷,一直火辣辣的作痛著,此時握著自己的兵器,只覺得劍柄傳來一陣陣涼意,非常舒服。他瞟了一下沒被劍柄擋住的掌心肌膚,竟看見原本被撩去的皮膚正在慢慢生長。
他心念一動,想著:難道此劍可以療傷?這就是它的妙處嗎?只是那股涼意越來越淡,而掌心潰爛皮膚的生長速度也慢了。
羽警燭上前半步,把劍尖浸入雪月湖的陽光裏。一道漣漪蕩出去,在離劍尖七、八寸的地方停住了,圍成一個圓圈,圓圈內的陽光順著長劍向上爬,漫過劍身,漫過劍柄,然後消失在羽警燭的掌心。
爬上劍身的陽光從顏色上看來和雪月湖其他地方的陽光並無不同,給人的感覺卻是冷冰冰的,圓圈內餘下的陽光則異常熾熱,就像要竄出火苗來似的。
羽警燭握住的似乎不是劍柄,而是寒冷沁骨的冰塊。寒冷的感覺越強,掌心的皮膚生長速度就越快。
須臾,他提起劍來交至左手,攤開右手一瞧,掌心的灼傷已經愈合,而湖裏圓圈還在,圍在中間的陽光依舊熾熱如火。
“慢慢體會,你會發現此劍還有其他神奇的功效。”空雨花說,“不過首先還是請羽先生借劍一用,治好我的雙眼。”他想起殷拿雲橫抹的那一劍,及當時眼前那一片恐怖的紅色,還認為自己雙眼已盲。
“這純粹是心理作用,你眼睛如此明亮,不可能是瞎子,何必多此一舉?”
“說得也對,雖說我是盲人,但好在還能視物,也就不急於一時了,等有空閑時再予以治療,務必要把雙眼弄得漂漂亮亮,以便今後隨便拋個媚眼,就能勾住美女的心。”空雨花這回倒是妥協得爽快。
虛子瑩回來時,手裏多了十幾塊鏡子碎片。
羽警燭只選取了三片較為規則的碎片,放在適才那個由漣漪圍起來的圓圈裏浸泡了一會兒,再取出來,給了空雨花和虛子瑩各一片,自己留下一片,才開口叮嚀:“
到了鬼嘯森林就把這鏡片拿出來。”
虛子瑩猜測道:“鬼嘯森林裏住的都是精怪之屬,羽先生是要把這當成照妖鏡用,讓他們現形嗎?”
羽警燭對此不置可否,只說:“我們該上路了。”便逕自踏上橫跨雪月湖南北岸的陽光長橋。
空雨花和虛子瑩對望一眼,目光裏表達的是相同的疑問──難道鬼嘯森林在南方?
空雨花先是收起心中疑惑,道:“虛姑娘請吧,且看羽先生如何讓我們瞬息而至千裏萬裏之外。”
踩在這有形無體的陽光長橋上,對虛子瑩來說,絕對是生平第一次。雖然有羽警燭穩穩當當走在前面,但她還是會擔心自己一腳踏空,因此開始幾步顯得有些猶豫。
空雨花於是鼓勵她道:“這橋我曾經走過,非常安全的,你不必擔心。”
連走幾步都沒發生什麽事,虛子瑩心裏踏實多了,這才說:“反正已經上了橋,擔心不擔心都一樣了。”
羽警燭聽著回頭道:“這方面的安全羽某可以保證,現在即使你們想離開長橋也不可能了。”
虛子瑩疑惑的問:“羽先生的意思是說我們被綁在橋上了?橋在人在,橋亡人亡嗎?”
羽警燭微驚道:“虛姑娘怎會這樣想?橋終究會消失,但我們肯定不會有事。說到這裏,羽某倒要提醒一下,只要還沒離開橋,那麽無論發生了什麽事都不要在意,更不要驚慌。”
虛子瑩忙點頭應是。
空雨花心裏卻在想:如此說來,前面一定有什麽不好的事在等著我們,還說什麽不要驚慌,這不就是在制造恐慌嗎?
他心思縝密,所以才會把聽到的、看到的,分析得如此覆雜。當然也不能說空雨花故意曲解羽警燭的話,而是羽警燭這番話本身就容易引起遐思。
羽警燭的提醒很及時,空雨花的分析也很準確。在北岸時,南岸的一切都清晰可見,但到了湖心後,南岸的一切反而模糊了,越往前走,越顯模糊。之所以說是向前而不是向南走,是因為他們發現南岸竟不斷遠去。
陽光長橋是筆直伸向南岸的,怎麽會越往前走,離南岸越遠呢?這也太奇怪了,莫非每前進一步,陽光長橋就加長一點,從而把南北岸撐得越遠?
南岸花草樹木的綠色逐漸淡去,代之的是霧濛濛的白色。白色越來越濃,陽光長橋被裹得緊緊的,前面已然看不清楚,兩邊的陽光湖面也看不到了。
回望來時路,北岸也被籠罩在白色之中,只剩下三人腳下那段兩丈來長的陽光橋面還清晰的呈現在眼前,每前行一步,這兩丈清晰的橋面就隨之前移一步。
空雨花和虛子瑩牢記羽警燭方才的提醒,一聲不吭,對眼前的異常情況沒有任何反應。
又走了一陣,陽光長橋突然向右拐了個急彎,羽警燭無絲毫訝異,一如既往的繼續走下去。虛子瑩卻有點猶豫,步伐停頓了一下,差點兒被緊跟在後的空雨花撞上。
空雨花用指頭捅了捅她的腰後,輕聲道:“快跟上,當心走丟了。”
就緩了這麽一步,羽警燭的背影已經有些模糊。虛子瑩本想說又沒有岔路,只要一直往前走就不會走散,但見此情形,她趕緊加快腳步,追上了羽警燭。
現在已無法確定長橋是否還臥在雪月湖上,所以“陽光長橋”或許該改名為“陽光道路”會更為合適。
道路一直朝右方急轉,路面也是水平的,照理說在這樣彎曲而平坦的道路上,只需走上四百餘步就能成一個圓,也就是說,四百餘步後,道路會與適才走過的地方交叉。
可事實上他們沒有踏上已經走過的道路,弧度異常大的急彎、水平路面、沒有交叉點,這相互矛盾的特點都出現在陽光道路上。
空雨花首先察覺到這個問題,虛子瑩稍後也意識到這一點,卻都沒有說出來,就這樣機械式的向右轉、向右轉。
就這麽樣,第二個四百步走完了,第三個四百步走完了……按腳程算,他們至少已經繞了七、八個圈。由於一直向右轉,以至於他們都感覺自己的身子不是垂直於路面,而是傾側到右邊去了。
空雨花心想:這大概就是所謂的“鬼打墻”,陷入無止境的螺旋了。
虛子瑩終於忍不住問:“羽先生,我們這樣轉圈圈,要到何時才是盡頭啊?”
“這條道路曾被怪族所汙,可稱之為‘迷途’,肯定很難走,但相對於別的道路來說,卻也是到達鬼嘯森林的捷徑,不得不走。”羽警燭頭也不回的說,繼續前行。
空雨花心想:羽警燭用影子黏住假虛粲蜃的手指,然後操控野草順著手指去擒拿盤踞在虛粲蜃體內的怪族。野草把湖裏的陽光吸起來垂掛在手指上,手指縮回去後陽光就成了長橋。
當時他還以為羽警燭造長橋只是為了炫耀,現在聽他這樣一說,其用意就昭然若揭了──可以藉由陽光長橋直達怪族的老巢。
由此不難推斷,他不是不能把怪族隔絕在虛粲蜃體外,而是故意不擒獲他。那麽,又是什麽吸引他到鬼嘯森林呢?
又繞了數周,霧濛濛的白色突然消失,陽光道路也隨之中斷,他們進入了虛無之境,除了他們三人,周圍再沒任何東西。
羽警燭謹慎的邁出一步,但就這輕輕的一步,竟就將虛子瑩和空雨花遠遠拋在後面。
在虛子瑩、空雨花兩人眼裏,羽警燭就像猛然飛射到百裏之外,身影也突然縮成一粒豆子那麽大。若在正常情況下,空雨花和虛子瑩不可能一下子與羽警燭拉開一百裏距離,而且他們也不可能看到百裏外的事物。
羽警燭開口催促:“還發什麽楞,快跟上來啊!”聲音竟近在耳邊。
虛子瑩在心裏安慰自己:反正周圍沒什麽東西會撞到我,現下也不可能走回頭路,只有向前了。
她壯著膽子踏出一步,竟就與羽警燭並排而立。
空雨花見著好玩,遂緊緊跟上。耳邊沒有風聲,羽警燭和虛子瑩的身影也沒有迎面飛撲而來,他跨出這一步,三個人又站在一起了,似乎他們一直都是這樣,從來沒有拉開過距離。
剛才發生的一幕只是幻覺,現在他們都置身在虛空之中,沒有道路,沒有任何其他之物。
虛子瑩問:“這可怎麽走啊?”
羽警燭安撫道:“到了這裏反而不會迷路了,因為無路可迷,你想怎麽走就怎麽走。”
空雨花問:“那如果我朝相反方向走呢?”
“可以,而且不會有任何危險。”羽警燭回頭笑了笑,但笑容很是詭異,接著就舉步繼續前進。
虛子瑩想跟上,空雨花卻對她說:“這裏隱藏著很多玄機,如果不探究探究實在太可惜了。你先站著別動,拉著我的手,我轉身走一步試試。”
“我明白你的意思,讓我別動而且拉住你的手,就是像為你綁了根保險繩。”虛子
瑩依言拉住了空雨花的左手。
空雨花轉身,左腳跨出一小步,右腳隨即跟上。這兩個動作很簡單,幾乎沒有先後之分,可是怪事就發生了。
他轉身時眼前依舊一片虛無,待邁出一步後,卻看見了羽警燭的背影。
羽警燭解釋道:“我說過,隨便你怎樣走都沒有危險,而且還不會耽誤行程。”
“見鬼了,你什麽時候跑到我後面來的?”空雨花吃驚的問,猛然又轉頭回去,卻看見羽警燭依舊在虛子瑩前面,而且腳步沒有絲毫停頓,但與他們兩人的距離並未拉遠。
空雨花再次轉頭,還是看見羽警燭在眼前。他慌張的問:“虛姑娘,你看見羽先生了嗎?”
虛子瑩疑惑的回答:“他在前面啊。”她和空雨花背靠著背,兩人都看見羽警燭在前面走,也就是說此時有兩個羽警燭!
羽警燭笑說:“空兄弟,在這裏,只要你跨出腳步,無論往哪個方向走,都會在羽某後面。”
空雨花聽著很是懷疑,松開虛子瑩的手,左轉連跨幾步,看見羽警燭在前面;後轉邁出十餘步,羽警燭還是在他前面。
這下子,空雨花終於相信羽警燭所言非虛了,於是開心的說:“實踐出真知,這很好玩。虛姑娘,你可以把這裏當集市,隨意亂逛。”
虛子瑩不以為然的說:“集市?這裏空蕩蕩的,有什麽可逛?”
羽警燭附和道:“虛姑娘說得對,此處的確沒什麽可逛的。空兄弟,把玩心收起來,我們立刻要進入鬼嘯森林了,你們不要離我太遠,否則危險得很。”
“這麽說鬼嘯森林離此不遠啰?”空雨花問。
“就像隔著一張紙吧,紙的這邊毫無危險,紙的那邊異常危險。”羽警燭拔劍在眼前揮了一周,虛無中出現一道黑色閉合線,圍成一個圓圈。接著他以左手食指伸進黑線,拇指跟進,兩指捏緊,抓住圓圈內的“虛無”一扯,像揭下貼在墻上的紙般將“虛無”撕了下來。
眼前是一個洞,黑漆漆的,比墨還濃。
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