第四章人算天算 (2)
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？等會兒灌些能量給你。”卓卡說：“我還要半個小時才能到，能撐這麽久嗎？”
“大概可以吧。”周寬說：“你這段時間跑那去了？”
“我本想去你說的地方看。”卓卡頓了頓說：“上次你說有大型跳躍孔的地方。”
“喔喔……”大概卓卡的航向被六號註意到了，難怪剛剛會這麽問自己，周寬笑問卓卡：“怎麽突然又回來了？倒是剛好來救我一命。對了，你剛說找我？
有事？”
“半路上……發現柳王哲的軀體。”卓卡說：“我想應該跟你說，就回來了。”
玉哲？周寬臉上的笑頓時僵住，她畢竟聰明，知道自己終有一日會忍不住依著那記載尋去，她選擇將身軀留在那兒，終究會與自己遇上：卻沒想到，因為她的屍首，導致卓卡趕回救了自己一命……想到柳玉哲的音容笑貌、生前的點點滴滴，周寬終於忍不住紅了眼眶，再也說不出話來。
尾聲人生聚散
原來是這麽回事……
我終於明白了……
一股能量化合著靈識散出虛空，在宇宙間自在盤旋，感受著宇宙間的生滅，天地運行的至理。不知道過了多久，這股靈識陡然間想起往日的點點滴滴，已然散入天地的靈識，起心動念間，倏然又再度聚合，迅疾地往地球飄去。
血無元五七八年九月十二日“議事長。”一個年輕人畢恭畢敬地走入寬大的房中，對著端坐在桌前提筆疾書的老者恭聲說：“南島軍區副司令王孝宗，恭候議事長召見。”
老者滿頭白發整齊地往後梳，穿著簡單而舒適的黃袍，臉上雖滿是刻劃著歲月痕跡的皺紋，但筆直的腰桿卻可見得身體依然硬朗。他聽到年輕人的聲音，並沒立即反應，年輕人臉上卻一點不耐的神情也沒有，就這麽恭敬地佇立等候。
老者又寫了幾行字，這才緩緩放下筆，擡頭說：“請他進來。”
“是。”年輕人退了出去，隨即引入一個身著制式軍服的中年人。
中年人一見到老者，立即深深鞠躬說：“議事長，孝宗來了。”
“坐。”老者微微—揮手，讓中年人坐人自己面前的座椅，跟著緩緩說：“孝宗，你家人都好？小兒子畢業了沒有？”
“多蒙議事長關心。”王孝宗連忙說：“犬子已在“領導教育班”畢業，現在正在“特殊教育班”上課。”
“嗯。”老者點頭說：“以後也想到聯邦工作？”
“還要議事長多多指點。”王孝宗有些諂媚地笑說。
議事長不置可否地微微點了點頭，跟著取過桌案上的一封公文說：“周司令調任在即，這件事你應該清楚。”
王孝宗眼中露出了喜悅，但表情卻不敢放肆，只微微點了點頭說：“是。”
就算他強抑喜容，又怎麽瞞得過在政治圈中打滾一生的老者？老者突然感覺有些煩悶，手往前一伸說：“這是你升任司令的公文，恭喜你了。”
王孝宗連忙站起，雙手接過公文，行禮說：“孝宗必定全力以赴。”
“很好。”老者雙目閉上片刻，這才睜開眼說：“你去吧。”
王孝宗臉上有些錯愕、有些惶恐，但仍不敢違抗，又行了一個禮，這才轉身而老者也不是不知王孝宗的疑惑，這十餘年來，政府或軍區的高級長官就任之前，他都會在消息放出去之前，找當事人來談上一、兩個小時，已成一種慣例，如今日這般三言兩語就將人打發走，幾乎從未發生，難怪王孝宗又驚又怕的，不過也不用管他這麽多，就讓他擔心個幾個月就是了。
也許自己真的是老了。老者輕籲了一口氣，輕按了按桌旁的按鈕說：“參茶。”
“是，議事長。”回應馬上傳來。
過不了多久，剛剛進來稟告的年輕人端著一碗蓼茶走入，恭敬地放在老者桌前，一面試探地說：“議事長，吳副司令說錯話了？這麽快就讓他走了？”
老者目光閃過年輕人的臉，輕哼了一聲說：“告訴他，不用擔心。”
年輕人瞼上的笑容頓時生出尷尬，連忙行禮退了出去。
這些年輕人越來越不像話了，為了一點小錢，探東探西的，個個都不是做大事的料子……老者正思索間，突然眼前一花，前方突然無端端出現了一個年輕人的身影。
老者心一驚，連忙往桌上的警鈴按去，霎時整棟大樓鈴聲大作，一群人往老者書房沖來，老者桌前更是在一剎那間閃出了一大片的強化玻璃，隔絕了老者與那人；只不過幾秒時間，門口已經沖入了一大群人，向著那突然出現的人影撲去。
也不見那人有什麽動作，沖進來的護衛軍官一個個滾倒，他透過玻璃凝視著老者，目光中先是有些疑惑，跟著似乎恍然大悟，臉上露出明白的笑容。
老者一開始按下警鈴也是直覺反應，當玻璃將兩人隔絕之後，老者安心了些，這才定神望著那個突然出現的年輕人。看到年輕人緩緩露出的笑容，老者嘴越張越大。在那群軍官倒地的同時，老者猛然站起，訝異地喊說：“李鴻？”
年輕人露出笑容說：“孟升，你老多了。”
老者這一剎那幾乎是無法接受眼前的情景，他呆了半晌，這才註意到門口仍不斷湧入部隊，也不見年輕人出手，就這麽一個個往外亂滾。老者這才回過神來，大喊說：“通通住手，都出去。”
這一喊，那堆人可就都呆住了，疑惑地望著老者，老者臉色一凝說：“沒事了，都出去。”
老者既然下了這個指令，這些人不敢吭聲，一個個相互攙扶著往外走。然後，老者將玻璃放下，直往年輕人走過去，一面說：“真是你……你不是死了嗎？是我親手……對上你的棺……你恢覆正常了？你身體不是已經……”
“說來話長，這不是原來的肉身。”年輕人目光四面望了望，微微一笑說：“過了多少年了？”
“你……”老者嘆了一口氣說：“你最後一次入定之後，已經過了三十五年。”
“原來這麽久了。”年輕人轉過目光說：“我幫你的那十年，有些事情不明白。”
老者有些不安地說：“那時……很多事情是不得已的。”
“我不是問那些。”年輕人微微一笑說：“我只是想知道周寬去了哪兒，是不是去找無祖了？”
“奸像不是。”老者搖搖頭說：“他好像想去其他的世界逛逛。”
“原來如此。”年輕人點點頭說：“你一切都還好吧？”
“都……還好。”老者嘆了一口氣說。
“滿足嗎？”年輕人又問了一句。
“這…”老者呆了呆，一時不知道該如何回答。
年輕人也不多問，接著說：“我感覺到另一個時空流速不同的空間仍在戰鬥，如果你沒有其他的事情，我打算去那兒看看。”
老者一呆說：“你不多留一陣子？如今世界與之前大不相同。”
年輕人搖了搖頭，微微一笑說：“我精神雖然化入宇宙二十五年，但世界變化也大概知道，其實也沒什麽特別……我走了。”話一說完，年輕人就這麽倏然消失，也不知道怎麽離開的。
老者呆了半晌，這才緩緩走到桌後、跌入椅中，自己努力幾十年建立的新世界，換來的居然只是一句“其實也沒什麽特別”？老者不禁回想起過去這數十年來的點點滴滴。
當時謝棲與王崇獻一死，自己藉著謝棲之亂為名，指示李鴻動手鏟除科研合成人，直到科研型合成人幾乎滅絕，自己才出面收納殘餘的一些武裝合成人，成為自己的另一股實力。
而周寬歸來地球後得知李鴻修練斷情心法，卻不肯與自己碰面、聽自己解釋，只與吳耀久密會半日，再往聖殿走了一趟，便搭乘卓卡飄然而去，不知所蹤。
當時天下紛亂，也沒時間註意周寬，自己參酌情勢下，決定隱瞞王崇獻也為巨魔軀體的事實，將他推崇為與謝棲搏鬥而亡的英雄，一方面藉此切入了西岸的政治圈、獲得西岸支持，二來又能避免托坦等大雲湖勢力覆起，可謂一舉兩得。
不久後吳耀久與瑪莉安順利成婚，廢除新皇、無皇體制，吳耀久就任新無皇一世，而議事團則在自己領導下，展開新一代的議事政治。可惜數年後漸漸與吳耀久觀念沖突，最後使他自動退位，歸隱聖島，雖然有些無奈，卻也終於奠定了民主聯邦的基礎，直到今日。
如今自己權傾天下、言出法隨，但就如李鴻所言……自己滿足嗎？得到之前是十分期待，得到之後又如何？如今自己已經年近八十，又還有多少歲月可活？
還要當“議事長”多久？
老者這麽思考了一夜，終於恍然大悟，當日開始安排退休事宜，以半年的時間擇定接班人、將各相關事務交卸，之後隱居賀如半島買弭城海濱豪宅，從此不再過問政治。
十六年後，老者於睡夢中安詳過世。
墓碑依其遺囑，只寫上最簡短的文字：馮孟升，無元五O二年生、五九四年歿，享年九十二歲。
全文完
翻外篇故事開始之前
無元五一九年新大陸賀如半島南端買弭城，十七歲的馮孟升，只是一個窮困年輕人。
馮孟升家境本算小富，但一年前他父母分別因病亡故，自此家道中落，他又頗好面子，愛結交朋友，只下過半年時間，家產已經所剩無幾，當時與他稱兄道弟，一同喝酒吃肉、賭博打架的夥伴早巳星散，如今還願意拿正眼看他的，只剩一個年方十六的胖子，趙寬。
在馮孟升先前的朋友中，趙寬也不過只是泛泛之交，沒想到後來反而只剩下這個朋友，有時回頭想想，不禁讓人感慨。
馮孟升如今下只擺不了闊，連吃飯部是有一頓沒一頓的，免不了常常到趙寬家中打牙祭，今日馮孟升忍不住腹饑，在買弭城逛啊逛地，忍不住又逛到了趙寬家門，他手舉在門前，卻又掙紮著該不該敲下去。正遲疑間，門呀然一聲打開，一個膚色稍深、五官秀麗的女孩出現在門口。
“繡……繡蓉。”馮孟升呆了呆，有些尷尬地收回手。
這嬌小女孩名喚班繡蓉，是班彤的義女，此時年方十三，個性乖巧溫柔，馮孟升與她也十分熱稔。
“馮大哥。”班繡蓉柔柔一笑說：“請進，我正打算去找寬哥。”
“趙寬不在家？”馮孟升有些意外地說。
“嗯。”班繡蓉點點頭說：“密老爹的漁船回來了，寬哥去幫忙下貨。”
馮孟升尷尬地笑了笑，踏步走入班家，卻見周寬的師傅班彤恰好從裏間走出，馮孟升忙說：“班大叔。”
班彤望見馮孟升，點點頭說：“繡蓉剛做好飯，等會兒一起吃吧。”
班彤枯瘦高挺，雖然年紀已大，但依然十分有精神，他見到馮孟升的次數雖多，卻從未責難他敗毀家產之事，總而言之，這一家三口都不會給他瞼色看，也是馮孟升常來的原因。
班繡蓉對班彤說：“爹，我先去找寬哥回來。”
“甭找了。”班彤哼了一聲說：“那胖小子饞得要命，聞到香味會自己回來。”
班繡蓉噗嗤地笑了一聲，搖搖頭還是走了出去，班彤倒也沒堅持攔阻，對馮孟升揮揮手說：“你自己坐坐。”
“是。”馮孟升依言坐下，鼻中聞到的是屋子後頭傳來的香味，腹中卻是饑腸轆轆，這般等候實在頗有點難捱。
總算沒過多久，門砰地一聲撞開，一個滿身臭汗與魚腥味的小胖子大步踏入，哈哈大笑說：“孟升，來的剛好，你看這是什麽？”一面把右手往上晃了晃，身後跟入了嬌小的班繡蓉。
趙寬回來了？馮孟升見他手中提著一串以麻繩串起的魚，訝異地說：“魚？”
“對啊。”周寬說：“今晚有魚吃了，繡蓉拿去。”
“嗯。”班繡蓉一笑接過，自行往廚房走去。
趙寬走到馮孟升身旁，咧嘴笑說：“坐這幹嘛？走，吃飯。”
“臭小子！”卻是班彤不知什麽時候突然冒了出來。
“師傅？”趙寬一怔，跟著嘿嘿笑說：“吃飯、吃飯。”
“三一句不離吃飯，你先給我洗掉那一身臭味。”班彤皺眉說：“孟升別理他，我們去吃。”
“呃……”趙寬一臉委屈地說：“我有帶魚回來加菜呢。”
“滾你的，你還不是三刷兩沖就當洗好了。”班彤不給面子地說：“就算你洗好澡，繡蓉都還沒整治好那幾條魚。”
趙寬沒輒，只好聽話，班彤則領著馮孟升走到廚室，看到桌上熱騰騰的菜，馮孟升食指大動，當即隨著班彤，開懷大嚼起來。
不久之俊，趙寬、班繡蓉也坐上餐桌，四人一面說笑，一面進食，吃了個七、八分飽的時候，趙寬突然說：“師傅啊，我想去碼頭挑一陣子貨。”
“幹嘛？”班彤瞪眼說：“我養不起你啊？”
“不是。”趙寬抓抓頭說：“我想師傅年紀也大了，我好像也該去賺點錢。”
“等二十歲以後再說。”班彤說。
“呃？”趙寬訝異地說：“為什麽？”
“把根基先紮穩了。”班彤哼聲說：“練功怎麽沒這麽勤快？”
趙寬知道班彤不肯的就不肯，既然他說得這麽堅決，看來是沒希望了，周寬聳聳肩，對馮孟升扮了個鬼臉。
馮孟升卻是心中一動，自己怎麽一直沒想到工作賺錢養自己？自己都十七歲了，難道不能去賺點辛苦錢？
口既然下了決定，馮孟升次日便去碼頭應征，馮孟升小時家中也有請人傳授功夫，雖然未必稱得上高明，總也是身強體健，比一般人力氣大上不少，足以應付碼頭工作了，不過他自小養尊處優，一時可不大習慣魚市碼頭的臭味，但總算他也度過半年苦日子，咬咬牙也就這麽撐過去了。
到了周末發薪的日子，馮孟升赫然發現，居然只領到一百O四元無幣，當時明明說好是一百三十無幣，怎麽突然少了？馮孟升對碼頭管理室那老老的帳房提出疑問，對方倒是頗和氣，笑說：“小兄弟，你第一次上工吧？”
馮孟升臉微微一紅說：“是。”
“按例需抽繳五分之一的稅金啊。”老帳房笑說：“每個人都少五分之一的。”
“這……馮孟升說：“稅金給誰啊？”
“胡老大拿一部分，其他交給董大爺。”老帳房呵呵笑說：“你不會不知道誰是董大爺吧？”
這話一說，周圍的苦力一起哈哈大笑，還有人好心地拍拍馮孟升的肩膀說：“小馬，你功夫是不錯，腿腰挺帶勁，不過知道的事情未免太少了。”
馮孟升其實真不知道董大爺是誰，但他不敢再說，幹笑兩聲之後連忙退出帳房。
不過隔沒多久，他的心情又好了起來，手上捧的雖然只是少少的一O四元無幣，還不夠以前請朋友吃一桌，但這畢竟是自己第一次親手賺來的錢，拿在手裏的感覺分外踏實。
手上有錢該找誰？當然是找趙寬，馮孟升離開碼頭，轉去夜市旁的食店，花十元包了半只燒鵝，拎著跑去趙寬家，這次可不會不好意思了，他猛敲大門一面喊：“趙寬，趙寬。”
“孟升？”屋後傳來趙寬的聲音：“自己進來，我在後院。”
馮孟升這才想起，趙寬每晚都得練刀數小時，他自行推開大門，見班繡蓉已經笑吟吟地走了出來，馮孟升高舉手中燒鵝，哈哈笑說：“繡蓉，吃宵夜！”
繡蓉吃了一驚，訝然說：“馮大哥怎麽還帶東西來。”
“應該的。”馮孟升半年來的郁悶稍微紓解，一面高興地說：“今晚發工資呢。”
“恭喜馮大哥。”繡蓉一笑，接過燒鵝，到廚房忙去了。
“什麽東西這麽香？”卻是聞香而入的胖子趙寬，他從後院奔入，一面睜大眼說：“我剛剛是不是聽到宵夜？”
“買了半只燒鵝過來。”馮孟升高興之餘又有點兒感慨地說：“當年這種東西還懶得吃呢。”
“大丈夫能屈能伸。”卻是班彤從內進走出，他微笑說：“你找工作了？”
“嗯。”馮孟升點頭說：“上次聽趙寬提起，我想想有道理，幹脆就去碼頭工作，總能混口飯吃。”
班彤點點頭說：“不錯，職業無貴賤，能自貪其力就難能可貴了……你們年輕人聊，我休息去了。”
“班大叔不一起吃燒鵝？”馮孟升忙說。
“晚餐剛吃過，夠飽了。”班彤說：“你們自己聊也自在。”他也不再多說，逕自去了。
事實上，班彤在旁，確實不便說話。此時班繡蓉已將燒鵝裝盤，送上兩人之間的小桌，她又備妥了刀叉，泡一壺清茶放在一旁，幫兩人斟妥之後，靜靜地坐在一旁。
趙寬也不等馮盂升招呼，叉起半條鵝腿，一口就咬下半塊，馮孟升忍笑叉起另外半只，往班繡蓉一遞說：“繡蓉。”
班繡蓉含笑接過，斯文地咬下一絲，跟著抿抿嘴說：“真好吃，謝謝馮大哥。”
“別客氣。”馮孟升這半年多來還沒這麽得意過，他才笑上兩聲，卻見趙寬面前已經擱了三根骨頭，再笑下去可沒得吃了，馮孟升連忙住嘴，跟著趙寬你一口我一口地，不過幾分鐘時間，把半只燒鵝啃得幹幹凈凈。
趙寬拍拍肚子，轉頭一望，卻見班繡蓉那半條鵝腿還沒啃完呢，他呵呵笑說：“繡蓉這麽斯文，可就吃虧了。”
馮孟升這才驚覺，一拍腦袋說：“糟糕，繡蓉都沒吃到。”
“我本就飽的，所以才吃這麽慢。”繡蓉微笑說：“嘗個味道就很好了。”
馮孟升也只能罷了，三人這便一面喝茶一面擡杠，話題中當然少不了馮孟升這一周工作的所見所聞，提到了那五分之一的稅金，馮孟升還有些憤憤不平，不高興地說：“我們做得這麽辛辛苦苦，賺這麽一點小錢，他們話都不用說就拿去五分之一，真是過分，胡老大是碼頭的老大，董大爺又是誰？”
“上次去幫密老爹下貨，他有稍微提過。”趙寬說：“這個城內，董大爺是萊家軍之下的總老大，胡老大每個月孝敬董大爺一萬元，換來這個地盤，這一萬元董大爺留一部分，其他交給萊家軍。”
“喔。”馮孟升說：“原來還是交到萊家軍手裏。”
“嗯……”趙寬微微皺了皺眉，沒接著說下去。
馮孟升沒註意到趙寬的異狀，話題一轉說：“前陣子我聽說，想去萊家軍學藝的話，要準備兩萬無幣當學費。”
“不少錢呢。”趙寬睜大眼說：“你想去學啊？”
“唉……”馮孟升洩氣地說：“就算我不吃不暍，這種賺法，得賺個十幾二十年才能存到兩萬。”
“當苦力頂多只能累積小錢。”周寬搖頭說：“想賺大錢，還得想別的法子。”
“你有辦法？”馮孟升兩眼一亮說：“咱們合夥做生意，我都聽你的。”
“不管什麽辦法，都得先累積一筆資金，還是得從苦力幹起。”周寬皺眉說：“麻煩的是師傅不讓我出去工作。”
“班大叔真的很厲害。”馮孟升說：“他一個星期出去打獵一次，半天就拖一只死鱷魚回來，皮肉骨分開來賣，比我賺一個月還多，若他每天出去打獵，豈不是變富翁了？”
“我問過師傅。”周寬呵呵笑說：“他說稍練過幾年功夫的人都能打贏鱷魚，麻煩的是找鱷魚的技術，這招他不打算教人。”
“嗄？”馮孟升失望地說：“我本還想請他教我呢，這樣就不可能了。”
“師傅還說，到我二十出頭，他就不去打獵，專心養老。”趙寬吐吐舌頭說：“那時我不想賺錢都得出去賺，所以不用急。”
“呃……”馮孟升苦笑說：“真是奇怪。”
“老頭本來就古古怪怪。”周寬嘿嘿笑說：“有時半夜還偷偷溜出去，也不知道跑那兒去了……”
“臭小子，你又胡說八道什麽？”班彤突然走了出來，一個爆栗敲在趙寬的腦門上說：“在師傅後面亂嚼舌根？”
趙寬沒料到班彤突然跑了出來，他揉著腦袋說：“師傅你怎麽玩陰的？搞偷聽。”
“誰偷聽了？”班彤哼了一聲說：“我剛好走出來而已……你們剛提到想賺錢？”
馮孟升連忙說：“班大叔，我想去萊家學功夫，您覺得好不好？”
班彤沒立即回答，停了片刻才說：“不錯，在這個地方，萊家軍的功夫算得上頂尖了。”
“就是錢不好賺。”馮孟升說：“我想和趙寬合夥做生意。”
“你們都還是小孩子，合什麽夥？”班彤一笑說：“趙寬想幫你，就去吧。”
“師傅？”趙寬一楞說：“你讓我出去賺錢了啊？”
“不是。”班彤斜睨著趙寬說：“你要是真能想到個賺錢的妤辦法，我拿三千無幣當你們的資金。”
三千無幣已經很多了呢，燒鵝都可以買上百多只。馮孟升忙拍著趙寬說：“快想個好辦法，咱們來賺大錢。”
趙寬停了片刻才說：“若師傅肯的話……我想搶下胡老大的地盤。”
這話一說，班彤和馮孟升都瞪大了眼，一直沒說話的班繡蓉則是啊地輕喊出聲。
隔了好片刻，馮孟升才瞪著趙寬說：“你說什麽？”
“你算算，碼頭工人至少三百多個，領班、班頭工資更多先別算，就算一人一周工資一百三，抽二十六元，一個月一百零四，三百人就有三萬多。”趙寬劈哩啪啦地一面算一面說：“就算三萬好了，他每個月交給董大爺一萬，還凈賺兩萬元，他手下養了四個打手，啥事不用做就分個兩、三千，他自己獨拿剩下的，這種生意還不好做？”
原來胡老大一個月就能賺上一萬多？馮孟升這兒張大了嘴，班彤已經皺眉說：“這可是刀口上的生意。”
“”……”周寬抓抓頭說：“我是覺得碼頭工人已經夠苦了，不該這樣……
若趕跑胡老大，碼頭工人的工資不用再逢五取一，逢十取一就夠了。”
“就是說……”班彤沈吟說：“除了給姓董的以外，一個月剩下五千左右，你和孟升兩人分？”
“這是孟升的。”趙寬賴皮地笑說：“我還是給師傅養好了。”
“去你的。”班彤沒好氣地說：“就算你不要，孟升不用養打手了嗎？”
“一、兩個信得過的幫忙就好了。”周寬笑說：“碼頭工人平常賭錢，一、兩元就能打破頭，這下每個月能多賺五十元，三百個碼頭工人等於全都是他的打手，還怕沒人？”
“嗯……”班彤目光深邃地望著趙寬說：“那麽我的三幹元，用來做什麽？”
“買個保險。”周寬說：“胡老大雖與董大爺無親無故，但也合作了好幾年，這三千元先買通董大爺手下收帳的，成功後，答應以後一個月交給董大爺一萬一，應無後患。”
“這不就又少了一千？”馮孟升忍不住問。
“少一千就少一千嘛。”趙寬白了馮孟升一眼說：“一個月四千也不少了。”
該說很多了，雖然還要養人，而且也不可能不給趙寬，但也比現在多多了，而且體面不少，更不用辛苦地搬貨……
馮孟升想得正得意，班彤突然搖頭說：“小孩子就是小孩子，胡鬧。”
趙寬轉了轉眼睛還沒說話，班彤語氣放緩，先一步說：“你是看密老爹一家打漁搬貨太辛苦了，才想了這個主意？”
趙寬老實地點點頭說：“是。”
“沒有你想的這麽單純。”班彤嘆口氣說：“全城苦力都是逢五取一，不只是碼頭工人，連市場搬貨、挑水運肥的，人人都是這種工資、這種稅金，你把碼頭這麽一搞，其他人不全跑來碼頭了？還不天下大亂？姓董的不拿你開刀才怪，還把孟升賠了進去。”
趙寬確實沒想到此處，班彤這麽一數落，他啞口無言，只好抓抓頭說：“那……不能用這辦法。”
馮孟升更是失望，才剛作了一個美夢，不到一分鐘就粉碎了。
班彤突然緩緩地說：“也不是不行……”
“師傅有什麽陰招？”趙寬連忙請教。
這一問完，趙寬腦袋上又是一個爆栗。班彤瞪眼說：“什麽陰招？就用你的辦法。”
趙寬也不在意，揉揉腦袋問：“師傅不是說……”
“要搶地盤，就得把全城苦力一起翻身，不過要先把環境弄熟，跟那班苦力交上朋友。”班彤說：“孟升就先去碼頭工作，你這懶胖子就去挑糞吧。”
“呃……”趙寬抓抓腦袋說：“我去市場搬貨成不成？”
“不成。”班彤哼了一聲說：“市場的事情先別管，你和孟升先去辛苦個一年，多交點信得過的朋友，之後再討論。”
“一年？”趙寬沒想到搞到最後，自己不只得挑糞，而且還得挑一年？
“一年內你們兩個沒混上班頭，那也就甭提了。”班彤臉色一沈說：“連一點領導能力部沒有的話，還想學人搶什麽地盤？”這話一說，拍板定案，馮孟升還得在碼頭苦上一年，趙寬則從此得開始挑糞。
說到最後，班彤不忘加上一句：“工作歸工作，功夫還是得照練，打鬥時就看誰下的功夫深了，師傅可幫不了忙。”
說到練功，趙寬自然不敢抗辯，但馮孟升卻也心中一緊，這種搶地盤賺錢的辦法，可能是賺最快的一種方式；但這種方式，幾乎是非打架不可，自己可真不能把功夫擱下。
每日辛苦工作，夜間練武，時光很容易就過去了，馮孟升賺到的錢幾乎都拿來請客，雖然沒存到什麽錢，卻累積了不少的好感，從領班爬到班頭，只花了八個月的時間。如今手下管束著二十來個苦力，工資也增加到一百六。
至於趙寬，他比馮孟升小氣多了，不大肯花錢請客，不過他生得圓圓胖眫，又成天笑呵呵、開玩笑，也頗得人好感，雖然他年紀還小，但因為修練武技，身強體壯，一人能頂三人用，加上他頗有鬼腦筋，想了一堆創新的挖糞方法，所以也在半個月前，逐步升到班頭，而且這一組人還是挑糞效率最高的一組。
到今日，離班彤所定下的期限還有一個月，兩人都順利先後達成目標，對於這兩種苦力的現狀，也了解得十分深入，但越是深入了解，兩人越不敢輕舉妄動，占據這些地盤的老大們，都是苦力出身，除各有自己的背景與勢力外，彼此也常有聯系，而且都有幾名能打的手下，當真發難，也未必有十足的把握。
今日黃昏，馮孟升帶著群工人，趁著卸貨的空擋蹲在一起擡杠，突然一個年輕小夥子急急忙忙地從市區奔來，望見馮孟升等人，立即奔近嚷嚷：“馮頭兒、馮頭兒。”
馮孟升認得那是自己手下小黑，今日他姊姊嫁人，他請了一天假，算算也該忙完了，怎麽突然沖了過來？馮孟升當即問：“怎麽了？”
“特拉奶奶的。”小黑先破口罵了一句粗話，才說：“市場挑貨的不是今天發工資嗎？我特別去討債，沒想到那家夥居然給老子帶一大群人來。娘的，還好我跑得快，那群特拉養的直追到碼頭邊不敢進來，還在那兒大操咱們祖奶奶，頭兒您說，這口氣我怎麽忍得下去？”
“你揍了誰？”馮孟升皺眉說：“來了多少人？”
“就是濫睹阿強啊，他媽的誰不知道他是濫睹鬼，居然還有人幫他撐腰？要是只有三、四個，老子一樣跟他們拼到底。”小黑怒氣沖沖地說：“可是來了五、六個，七、八個，特拉奶奶的好漢不吃眼前虧，老子就先溜了。”
馮孟升知道小黑說話向來誇大，這麽聽起來頂多四、五個，他回頭對身旁一個壯漢說：“阿狐，你帶四、五個兄弟去看看怎麽回事，別鬧大了。”
“是，頭兒。”阿狐身為領班之一，是馮孟升的左右手，個性圓滑，交給他處理多半能大事化小、小事化無。
小黑領著阿狐走開不久，一個剛被阿狐領去的弟兄奔了回來，對著馮孟升說：“碼頭口沒看到人，小黑帶著阿狐去睹攤找人了。”去賭攤就不知道那兒對方有多少人了，要講道理之前還得拳頭不比人小才行。現在市場還沒散，對方人也該不多，馮孟升沈吟說：“多五個兄弟去幫阿狐。”
五個人跟著過去，馮孟升擡起頭見又一艘船入港，馮孟升站起說：“幹活了，幾個弟兄不在，大夥兒多擔待。”
眾人當即吆暍一聲，跟著馮孟升幹活去了。
人數既然少了一些，眾人的速度難免慢上些許，這艘船下完漁獲，天色已經入黑，馮孟升一面搬，心中一面有些兒擔心阿狐一群人，若只是談談，現在早該回來了，到現在還沒回來，恐怕是談不攏了。市場工人這時都已收工，十之八九都會散到睹攤去，他們可是雙筆難敵四手。
所以一幹完活，馮孟升派人向胡老大打了聲招呼，立即帶了一群人趕去賭攤。
大夥兒跑步速度有快有慢，想一起趕到自然快不起來，至少得跑個二
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“大概可以吧。”周寬說：“你這段時間跑那去了？”
“我本想去你說的地方看。”卓卡頓了頓說：“上次你說有大型跳躍孔的地方。”
“喔喔……”大概卓卡的航向被六號註意到了，難怪剛剛會這麽問自己，周寬笑問卓卡：“怎麽突然又回來了？倒是剛好來救我一命。對了，你剛說找我？
有事？”
“半路上……發現柳王哲的軀體。”卓卡說：“我想應該跟你說，就回來了。”
玉哲？周寬臉上的笑頓時僵住，她畢竟聰明，知道自己終有一日會忍不住依著那記載尋去，她選擇將身軀留在那兒，終究會與自己遇上：卻沒想到，因為她的屍首，導致卓卡趕回救了自己一命……想到柳玉哲的音容笑貌、生前的點點滴滴，周寬終於忍不住紅了眼眶，再也說不出話來。
尾聲人生聚散
原來是這麽回事……
我終於明白了……
一股能量化合著靈識散出虛空，在宇宙間自在盤旋，感受著宇宙間的生滅，天地運行的至理。不知道過了多久，這股靈識陡然間想起往日的點點滴滴，已然散入天地的靈識，起心動念間，倏然又再度聚合，迅疾地往地球飄去。
血無元五七八年九月十二日“議事長。”一個年輕人畢恭畢敬地走入寬大的房中，對著端坐在桌前提筆疾書的老者恭聲說：“南島軍區副司令王孝宗，恭候議事長召見。”
老者滿頭白發整齊地往後梳，穿著簡單而舒適的黃袍，臉上雖滿是刻劃著歲月痕跡的皺紋，但筆直的腰桿卻可見得身體依然硬朗。他聽到年輕人的聲音，並沒立即反應，年輕人臉上卻一點不耐的神情也沒有，就這麽恭敬地佇立等候。
老者又寫了幾行字，這才緩緩放下筆，擡頭說：“請他進來。”
“是。”年輕人退了出去，隨即引入一個身著制式軍服的中年人。
中年人一見到老者，立即深深鞠躬說：“議事長，孝宗來了。”
“坐。”老者微微—揮手，讓中年人坐人自己面前的座椅，跟著緩緩說：“孝宗，你家人都好？小兒子畢業了沒有？”
“多蒙議事長關心。”王孝宗連忙說：“犬子已在“領導教育班”畢業，現在正在“特殊教育班”上課。”
“嗯。”老者點頭說：“以後也想到聯邦工作？”
“還要議事長多多指點。”王孝宗有些諂媚地笑說。
議事長不置可否地微微點了點頭，跟著取過桌案上的一封公文說：“周司令調任在即，這件事你應該清楚。”
王孝宗眼中露出了喜悅，但表情卻不敢放肆，只微微點了點頭說：“是。”
就算他強抑喜容，又怎麽瞞得過在政治圈中打滾一生的老者？老者突然感覺有些煩悶，手往前一伸說：“這是你升任司令的公文，恭喜你了。”
王孝宗連忙站起，雙手接過公文，行禮說：“孝宗必定全力以赴。”
“很好。”老者雙目閉上片刻，這才睜開眼說：“你去吧。”
王孝宗臉上有些錯愕、有些惶恐，但仍不敢違抗，又行了一個禮，這才轉身而老者也不是不知王孝宗的疑惑，這十餘年來，政府或軍區的高級長官就任之前，他都會在消息放出去之前，找當事人來談上一、兩個小時，已成一種慣例，如今日這般三言兩語就將人打發走，幾乎從未發生，難怪王孝宗又驚又怕的，不過也不用管他這麽多，就讓他擔心個幾個月就是了。
也許自己真的是老了。老者輕籲了一口氣，輕按了按桌旁的按鈕說：“參茶。”
“是，議事長。”回應馬上傳來。
過不了多久，剛剛進來稟告的年輕人端著一碗蓼茶走入，恭敬地放在老者桌前，一面試探地說：“議事長，吳副司令說錯話了？這麽快就讓他走了？”
老者目光閃過年輕人的臉，輕哼了一聲說：“告訴他，不用擔心。”
年輕人瞼上的笑容頓時生出尷尬，連忙行禮退了出去。
這些年輕人越來越不像話了，為了一點小錢，探東探西的，個個都不是做大事的料子……老者正思索間，突然眼前一花，前方突然無端端出現了一個年輕人的身影。
老者心一驚，連忙往桌上的警鈴按去，霎時整棟大樓鈴聲大作，一群人往老者書房沖來，老者桌前更是在一剎那間閃出了一大片的強化玻璃，隔絕了老者與那人；只不過幾秒時間，門口已經沖入了一大群人，向著那突然出現的人影撲去。
也不見那人有什麽動作，沖進來的護衛軍官一個個滾倒，他透過玻璃凝視著老者，目光中先是有些疑惑，跟著似乎恍然大悟，臉上露出明白的笑容。
老者一開始按下警鈴也是直覺反應，當玻璃將兩人隔絕之後，老者安心了些，這才定神望著那個突然出現的年輕人。看到年輕人緩緩露出的笑容，老者嘴越張越大。在那群軍官倒地的同時，老者猛然站起，訝異地喊說：“李鴻？”
年輕人露出笑容說：“孟升，你老多了。”
老者這一剎那幾乎是無法接受眼前的情景，他呆了半晌，這才註意到門口仍不斷湧入部隊，也不見年輕人出手，就這麽一個個往外亂滾。老者這才回過神來，大喊說：“通通住手，都出去。”
這一喊，那堆人可就都呆住了，疑惑地望著老者，老者臉色一凝說：“沒事了，都出去。”
老者既然下了這個指令，這些人不敢吭聲，一個個相互攙扶著往外走。然後，老者將玻璃放下，直往年輕人走過去，一面說：“真是你……你不是死了嗎？是我親手……對上你的棺……你恢覆正常了？你身體不是已經……”
“說來話長，這不是原來的肉身。”年輕人目光四面望了望，微微一笑說：“過了多少年了？”
“你……”老者嘆了一口氣說：“你最後一次入定之後，已經過了三十五年。”
“原來這麽久了。”年輕人轉過目光說：“我幫你的那十年，有些事情不明白。”
老者有些不安地說：“那時……很多事情是不得已的。”
“我不是問那些。”年輕人微微一笑說：“我只是想知道周寬去了哪兒，是不是去找無祖了？”
“奸像不是。”老者搖搖頭說：“他好像想去其他的世界逛逛。”
“原來如此。”年輕人點點頭說：“你一切都還好吧？”
“都……還好。”老者嘆了一口氣說。
“滿足嗎？”年輕人又問了一句。
“這…”老者呆了呆，一時不知道該如何回答。
年輕人也不多問，接著說：“我感覺到另一個時空流速不同的空間仍在戰鬥，如果你沒有其他的事情，我打算去那兒看看。”
老者一呆說：“你不多留一陣子？如今世界與之前大不相同。”
年輕人搖了搖頭，微微一笑說：“我精神雖然化入宇宙二十五年，但世界變化也大概知道，其實也沒什麽特別……我走了。”話一說完，年輕人就這麽倏然消失，也不知道怎麽離開的。
老者呆了半晌，這才緩緩走到桌後、跌入椅中，自己努力幾十年建立的新世界，換來的居然只是一句“其實也沒什麽特別”？老者不禁回想起過去這數十年來的點點滴滴。
當時謝棲與王崇獻一死，自己藉著謝棲之亂為名，指示李鴻動手鏟除科研合成人，直到科研型合成人幾乎滅絕，自己才出面收納殘餘的一些武裝合成人，成為自己的另一股實力。
而周寬歸來地球後得知李鴻修練斷情心法，卻不肯與自己碰面、聽自己解釋，只與吳耀久密會半日，再往聖殿走了一趟，便搭乘卓卡飄然而去，不知所蹤。
當時天下紛亂，也沒時間註意周寬，自己參酌情勢下，決定隱瞞王崇獻也為巨魔軀體的事實，將他推崇為與謝棲搏鬥而亡的英雄，一方面藉此切入了西岸的政治圈、獲得西岸支持，二來又能避免托坦等大雲湖勢力覆起，可謂一舉兩得。
不久後吳耀久與瑪莉安順利成婚，廢除新皇、無皇體制，吳耀久就任新無皇一世，而議事團則在自己領導下，展開新一代的議事政治。可惜數年後漸漸與吳耀久觀念沖突，最後使他自動退位，歸隱聖島，雖然有些無奈，卻也終於奠定了民主聯邦的基礎，直到今日。
如今自己權傾天下、言出法隨，但就如李鴻所言……自己滿足嗎？得到之前是十分期待，得到之後又如何？如今自己已經年近八十，又還有多少歲月可活？
還要當“議事長”多久？
老者這麽思考了一夜，終於恍然大悟，當日開始安排退休事宜，以半年的時間擇定接班人、將各相關事務交卸，之後隱居賀如半島買弭城海濱豪宅，從此不再過問政治。
十六年後，老者於睡夢中安詳過世。
墓碑依其遺囑，只寫上最簡短的文字：馮孟升，無元五O二年生、五九四年歿，享年九十二歲。
全文完
翻外篇故事開始之前
無元五一九年新大陸賀如半島南端買弭城，十七歲的馮孟升，只是一個窮困年輕人。
馮孟升家境本算小富，但一年前他父母分別因病亡故，自此家道中落，他又頗好面子，愛結交朋友，只下過半年時間，家產已經所剩無幾，當時與他稱兄道弟，一同喝酒吃肉、賭博打架的夥伴早巳星散，如今還願意拿正眼看他的，只剩一個年方十六的胖子，趙寬。
在馮孟升先前的朋友中，趙寬也不過只是泛泛之交，沒想到後來反而只剩下這個朋友，有時回頭想想，不禁讓人感慨。
馮孟升如今下只擺不了闊，連吃飯部是有一頓沒一頓的，免不了常常到趙寬家中打牙祭，今日馮孟升忍不住腹饑，在買弭城逛啊逛地，忍不住又逛到了趙寬家門，他手舉在門前，卻又掙紮著該不該敲下去。正遲疑間，門呀然一聲打開，一個膚色稍深、五官秀麗的女孩出現在門口。
“繡……繡蓉。”馮孟升呆了呆，有些尷尬地收回手。
這嬌小女孩名喚班繡蓉，是班彤的義女，此時年方十三，個性乖巧溫柔，馮孟升與她也十分熱稔。
“馮大哥。”班繡蓉柔柔一笑說：“請進，我正打算去找寬哥。”
“趙寬不在家？”馮孟升有些意外地說。
“嗯。”班繡蓉點點頭說：“密老爹的漁船回來了，寬哥去幫忙下貨。”
馮孟升尷尬地笑了笑，踏步走入班家，卻見周寬的師傅班彤恰好從裏間走出，馮孟升忙說：“班大叔。”
班彤望見馮孟升，點點頭說：“繡蓉剛做好飯，等會兒一起吃吧。”
班彤枯瘦高挺，雖然年紀已大，但依然十分有精神，他見到馮孟升的次數雖多，卻從未責難他敗毀家產之事，總而言之，這一家三口都不會給他瞼色看，也是馮孟升常來的原因。
班繡蓉對班彤說：“爹，我先去找寬哥回來。”
“甭找了。”班彤哼了一聲說：“那胖小子饞得要命，聞到香味會自己回來。”
班繡蓉噗嗤地笑了一聲，搖搖頭還是走了出去，班彤倒也沒堅持攔阻，對馮孟升揮揮手說：“你自己坐坐。”
“是。”馮孟升依言坐下，鼻中聞到的是屋子後頭傳來的香味，腹中卻是饑腸轆轆，這般等候實在頗有點難捱。
總算沒過多久，門砰地一聲撞開，一個滿身臭汗與魚腥味的小胖子大步踏入，哈哈大笑說：“孟升，來的剛好，你看這是什麽？”一面把右手往上晃了晃，身後跟入了嬌小的班繡蓉。
趙寬回來了？馮孟升見他手中提著一串以麻繩串起的魚，訝異地說：“魚？”
“對啊。”周寬說：“今晚有魚吃了，繡蓉拿去。”
“嗯。”班繡蓉一笑接過，自行往廚房走去。
趙寬走到馮孟升身旁，咧嘴笑說：“坐這幹嘛？走，吃飯。”
“臭小子！”卻是班彤不知什麽時候突然冒了出來。
“師傅？”趙寬一怔，跟著嘿嘿笑說：“吃飯、吃飯。”
“三一句不離吃飯，你先給我洗掉那一身臭味。”班彤皺眉說：“孟升別理他，我們去吃。”
“呃……”趙寬一臉委屈地說：“我有帶魚回來加菜呢。”
“滾你的，你還不是三刷兩沖就當洗好了。”班彤不給面子地說：“就算你洗好澡，繡蓉都還沒整治好那幾條魚。”
趙寬沒輒，只好聽話，班彤則領著馮孟升走到廚室，看到桌上熱騰騰的菜，馮孟升食指大動，當即隨著班彤，開懷大嚼起來。
不久之俊，趙寬、班繡蓉也坐上餐桌，四人一面說笑，一面進食，吃了個七、八分飽的時候，趙寬突然說：“師傅啊，我想去碼頭挑一陣子貨。”
“幹嘛？”班彤瞪眼說：“我養不起你啊？”
“不是。”趙寬抓抓頭說：“我想師傅年紀也大了，我好像也該去賺點錢。”
“等二十歲以後再說。”班彤說。
“呃？”趙寬訝異地說：“為什麽？”
“把根基先紮穩了。”班彤哼聲說：“練功怎麽沒這麽勤快？”
趙寬知道班彤不肯的就不肯，既然他說得這麽堅決，看來是沒希望了，周寬聳聳肩，對馮孟升扮了個鬼臉。
馮孟升卻是心中一動，自己怎麽一直沒想到工作賺錢養自己？自己都十七歲了，難道不能去賺點辛苦錢？
口既然下了決定，馮孟升次日便去碼頭應征，馮孟升小時家中也有請人傳授功夫，雖然未必稱得上高明，總也是身強體健，比一般人力氣大上不少，足以應付碼頭工作了，不過他自小養尊處優，一時可不大習慣魚市碼頭的臭味，但總算他也度過半年苦日子，咬咬牙也就這麽撐過去了。
到了周末發薪的日子，馮孟升赫然發現，居然只領到一百O四元無幣，當時明明說好是一百三十無幣，怎麽突然少了？馮孟升對碼頭管理室那老老的帳房提出疑問，對方倒是頗和氣，笑說：“小兄弟，你第一次上工吧？”
馮孟升臉微微一紅說：“是。”
“按例需抽繳五分之一的稅金啊。”老帳房笑說：“每個人都少五分之一的。”
“這……馮孟升說：“稅金給誰啊？”
“胡老大拿一部分，其他交給董大爺。”老帳房呵呵笑說：“你不會不知道誰是董大爺吧？”
這話一說，周圍的苦力一起哈哈大笑，還有人好心地拍拍馮孟升的肩膀說：“小馬，你功夫是不錯，腿腰挺帶勁，不過知道的事情未免太少了。”
馮孟升其實真不知道董大爺是誰，但他不敢再說，幹笑兩聲之後連忙退出帳房。
不過隔沒多久，他的心情又好了起來，手上捧的雖然只是少少的一O四元無幣，還不夠以前請朋友吃一桌，但這畢竟是自己第一次親手賺來的錢，拿在手裏的感覺分外踏實。
手上有錢該找誰？當然是找趙寬，馮孟升離開碼頭，轉去夜市旁的食店，花十元包了半只燒鵝，拎著跑去趙寬家，這次可不會不好意思了，他猛敲大門一面喊：“趙寬，趙寬。”
“孟升？”屋後傳來趙寬的聲音：“自己進來，我在後院。”
馮孟升這才想起，趙寬每晚都得練刀數小時，他自行推開大門，見班繡蓉已經笑吟吟地走了出來，馮孟升高舉手中燒鵝，哈哈笑說：“繡蓉，吃宵夜！”
繡蓉吃了一驚，訝然說：“馮大哥怎麽還帶東西來。”
“應該的。”馮孟升半年來的郁悶稍微紓解，一面高興地說：“今晚發工資呢。”
“恭喜馮大哥。”繡蓉一笑，接過燒鵝，到廚房忙去了。
“什麽東西這麽香？”卻是聞香而入的胖子趙寬，他從後院奔入，一面睜大眼說：“我剛剛是不是聽到宵夜？”
“買了半只燒鵝過來。”馮孟升高興之餘又有點兒感慨地說：“當年這種東西還懶得吃呢。”
“大丈夫能屈能伸。”卻是班彤從內進走出，他微笑說：“你找工作了？”
“嗯。”馮孟升點頭說：“上次聽趙寬提起，我想想有道理，幹脆就去碼頭工作，總能混口飯吃。”
班彤點點頭說：“不錯，職業無貴賤，能自貪其力就難能可貴了……你們年輕人聊，我休息去了。”
“班大叔不一起吃燒鵝？”馮孟升忙說。
“晚餐剛吃過，夠飽了。”班彤說：“你們自己聊也自在。”他也不再多說，逕自去了。
事實上，班彤在旁，確實不便說話。此時班繡蓉已將燒鵝裝盤，送上兩人之間的小桌，她又備妥了刀叉，泡一壺清茶放在一旁，幫兩人斟妥之後，靜靜地坐在一旁。
趙寬也不等馮盂升招呼，叉起半條鵝腿，一口就咬下半塊，馮孟升忍笑叉起另外半只，往班繡蓉一遞說：“繡蓉。”
班繡蓉含笑接過，斯文地咬下一絲，跟著抿抿嘴說：“真好吃，謝謝馮大哥。”
“別客氣。”馮孟升這半年多來還沒這麽得意過，他才笑上兩聲，卻見趙寬面前已經擱了三根骨頭，再笑下去可沒得吃了，馮孟升連忙住嘴，跟著趙寬你一口我一口地，不過幾分鐘時間，把半只燒鵝啃得幹幹凈凈。
趙寬拍拍肚子，轉頭一望，卻見班繡蓉那半條鵝腿還沒啃完呢，他呵呵笑說：“繡蓉這麽斯文，可就吃虧了。”
馮孟升這才驚覺，一拍腦袋說：“糟糕，繡蓉都沒吃到。”
“我本就飽的，所以才吃這麽慢。”繡蓉微笑說：“嘗個味道就很好了。”
馮孟升也只能罷了，三人這便一面喝茶一面擡杠，話題中當然少不了馮孟升這一周工作的所見所聞，提到了那五分之一的稅金，馮孟升還有些憤憤不平，不高興地說：“我們做得這麽辛辛苦苦，賺這麽一點小錢，他們話都不用說就拿去五分之一，真是過分，胡老大是碼頭的老大，董大爺又是誰？”
“上次去幫密老爹下貨，他有稍微提過。”趙寬說：“這個城內，董大爺是萊家軍之下的總老大，胡老大每個月孝敬董大爺一萬元，換來這個地盤，這一萬元董大爺留一部分，其他交給萊家軍。”
“喔。”馮孟升說：“原來還是交到萊家軍手裏。”
“嗯……”趙寬微微皺了皺眉，沒接著說下去。
馮孟升沒註意到趙寬的異狀，話題一轉說：“前陣子我聽說，想去萊家軍學藝的話，要準備兩萬無幣當學費。”
“不少錢呢。”趙寬睜大眼說：“你想去學啊？”
“唉……”馮孟升洩氣地說：“就算我不吃不暍，這種賺法，得賺個十幾二十年才能存到兩萬。”
“當苦力頂多只能累積小錢。”周寬搖頭說：“想賺大錢，還得想別的法子。”
“你有辦法？”馮孟升兩眼一亮說：“咱們合夥做生意，我都聽你的。”
“不管什麽辦法，都得先累積一筆資金，還是得從苦力幹起。”周寬皺眉說：“麻煩的是師傅不讓我出去工作。”
“班大叔真的很厲害。”馮孟升說：“他一個星期出去打獵一次，半天就拖一只死鱷魚回來，皮肉骨分開來賣，比我賺一個月還多，若他每天出去打獵，豈不是變富翁了？”
“我問過師傅。”周寬呵呵笑說：“他說稍練過幾年功夫的人都能打贏鱷魚，麻煩的是找鱷魚的技術，這招他不打算教人。”
“嗄？”馮孟升失望地說：“我本還想請他教我呢，這樣就不可能了。”
“師傅還說，到我二十出頭，他就不去打獵，專心養老。”趙寬吐吐舌頭說：“那時我不想賺錢都得出去賺，所以不用急。”
“呃……”馮孟升苦笑說：“真是奇怪。”
“老頭本來就古古怪怪。”周寬嘿嘿笑說：“有時半夜還偷偷溜出去，也不知道跑那兒去了……”
“臭小子，你又胡說八道什麽？”班彤突然走了出來，一個爆栗敲在趙寬的腦門上說：“在師傅後面亂嚼舌根？”
趙寬沒料到班彤突然跑了出來，他揉著腦袋說：“師傅你怎麽玩陰的？搞偷聽。”
“誰偷聽了？”班彤哼了一聲說：“我剛好走出來而已……你們剛提到想賺錢？”
馮孟升連忙說：“班大叔，我想去萊家學功夫，您覺得好不好？”
班彤沒立即回答，停了片刻才說：“不錯，在這個地方，萊家軍的功夫算得上頂尖了。”
“就是錢不好賺。”馮孟升說：“我想和趙寬合夥做生意。”
“你們都還是小孩子，合什麽夥？”班彤一笑說：“趙寬想幫你，就去吧。”
“師傅？”趙寬一楞說：“你讓我出去賺錢了啊？”
“不是。”班彤斜睨著趙寬說：“你要是真能想到個賺錢的妤辦法，我拿三千無幣當你們的資金。”
三千無幣已經很多了呢，燒鵝都可以買上百多只。馮孟升忙拍著趙寬說：“快想個好辦法，咱們來賺大錢。”
趙寬停了片刻才說：“若師傅肯的話……我想搶下胡老大的地盤。”
這話一說，班彤和馮孟升都瞪大了眼，一直沒說話的班繡蓉則是啊地輕喊出聲。
隔了好片刻，馮孟升才瞪著趙寬說：“你說什麽？”
“你算算，碼頭工人至少三百多個，領班、班頭工資更多先別算，就算一人一周工資一百三，抽二十六元，一個月一百零四，三百人就有三萬多。”趙寬劈哩啪啦地一面算一面說：“就算三萬好了，他每個月交給董大爺一萬，還凈賺兩萬元，他手下養了四個打手，啥事不用做就分個兩、三千，他自己獨拿剩下的，這種生意還不好做？”
原來胡老大一個月就能賺上一萬多？馮孟升這兒張大了嘴，班彤已經皺眉說：“這可是刀口上的生意。”
“”……”周寬抓抓頭說：“我是覺得碼頭工人已經夠苦了，不該這樣……
若趕跑胡老大，碼頭工人的工資不用再逢五取一，逢十取一就夠了。”
“就是說……”班彤沈吟說：“除了給姓董的以外，一個月剩下五千左右，你和孟升兩人分？”
“這是孟升的。”趙寬賴皮地笑說：“我還是給師傅養好了。”
“去你的。”班彤沒好氣地說：“就算你不要，孟升不用養打手了嗎？”
“一、兩個信得過的幫忙就好了。”周寬笑說：“碼頭工人平常賭錢，一、兩元就能打破頭，這下每個月能多賺五十元，三百個碼頭工人等於全都是他的打手，還怕沒人？”
“嗯……”班彤目光深邃地望著趙寬說：“那麽我的三幹元，用來做什麽？”
“買個保險。”周寬說：“胡老大雖與董大爺無親無故，但也合作了好幾年，這三千元先買通董大爺手下收帳的，成功後，答應以後一個月交給董大爺一萬一，應無後患。”
“這不就又少了一千？”馮孟升忍不住問。
“少一千就少一千嘛。”趙寬白了馮孟升一眼說：“一個月四千也不少了。”
該說很多了，雖然還要養人，而且也不可能不給趙寬，但也比現在多多了，而且體面不少，更不用辛苦地搬貨……
馮孟升想得正得意，班彤突然搖頭說：“小孩子就是小孩子，胡鬧。”
趙寬轉了轉眼睛還沒說話，班彤語氣放緩，先一步說：“你是看密老爹一家打漁搬貨太辛苦了，才想了這個主意？”
趙寬老實地點點頭說：“是。”
“沒有你想的這麽單純。”班彤嘆口氣說：“全城苦力都是逢五取一，不只是碼頭工人，連市場搬貨、挑水運肥的，人人都是這種工資、這種稅金，你把碼頭這麽一搞，其他人不全跑來碼頭了？還不天下大亂？姓董的不拿你開刀才怪，還把孟升賠了進去。”
趙寬確實沒想到此處，班彤這麽一數落，他啞口無言，只好抓抓頭說：“那……不能用這辦法。”
馮孟升更是失望，才剛作了一個美夢，不到一分鐘就粉碎了。
班彤突然緩緩地說：“也不是不行……”
“師傅有什麽陰招？”趙寬連忙請教。
這一問完，趙寬腦袋上又是一個爆栗。班彤瞪眼說：“什麽陰招？就用你的辦法。”
趙寬也不在意，揉揉腦袋問：“師傅不是說……”
“要搶地盤，就得把全城苦力一起翻身，不過要先把環境弄熟，跟那班苦力交上朋友。”班彤說：“孟升就先去碼頭工作，你這懶胖子就去挑糞吧。”
“呃……”趙寬抓抓腦袋說：“我去市場搬貨成不成？”
“不成。”班彤哼了一聲說：“市場的事情先別管，你和孟升先去辛苦個一年，多交點信得過的朋友，之後再討論。”
“一年？”趙寬沒想到搞到最後，自己不只得挑糞，而且還得挑一年？
“一年內你們兩個沒混上班頭，那也就甭提了。”班彤臉色一沈說：“連一點領導能力部沒有的話，還想學人搶什麽地盤？”這話一說，拍板定案，馮孟升還得在碼頭苦上一年，趙寬則從此得開始挑糞。
說到最後，班彤不忘加上一句：“工作歸工作，功夫還是得照練，打鬥時就看誰下的功夫深了，師傅可幫不了忙。”
說到練功，趙寬自然不敢抗辯，但馮孟升卻也心中一緊，這種搶地盤賺錢的辦法，可能是賺最快的一種方式；但這種方式，幾乎是非打架不可，自己可真不能把功夫擱下。
每日辛苦工作，夜間練武，時光很容易就過去了，馮孟升賺到的錢幾乎都拿來請客，雖然沒存到什麽錢，卻累積了不少的好感，從領班爬到班頭，只花了八個月的時間。如今手下管束著二十來個苦力，工資也增加到一百六。
至於趙寬，他比馮孟升小氣多了，不大肯花錢請客，不過他生得圓圓胖眫，又成天笑呵呵、開玩笑，也頗得人好感，雖然他年紀還小，但因為修練武技，身強體壯，一人能頂三人用，加上他頗有鬼腦筋，想了一堆創新的挖糞方法，所以也在半個月前，逐步升到班頭，而且這一組人還是挑糞效率最高的一組。
到今日，離班彤所定下的期限還有一個月，兩人都順利先後達成目標，對於這兩種苦力的現狀，也了解得十分深入，但越是深入了解，兩人越不敢輕舉妄動，占據這些地盤的老大們，都是苦力出身，除各有自己的背景與勢力外，彼此也常有聯系，而且都有幾名能打的手下，當真發難，也未必有十足的把握。
今日黃昏，馮孟升帶著群工人，趁著卸貨的空擋蹲在一起擡杠，突然一個年輕小夥子急急忙忙地從市區奔來，望見馮孟升等人，立即奔近嚷嚷：“馮頭兒、馮頭兒。”
馮孟升認得那是自己手下小黑，今日他姊姊嫁人，他請了一天假，算算也該忙完了，怎麽突然沖了過來？馮孟升當即問：“怎麽了？”
“特拉奶奶的。”小黑先破口罵了一句粗話，才說：“市場挑貨的不是今天發工資嗎？我特別去討債，沒想到那家夥居然給老子帶一大群人來。娘的，還好我跑得快，那群特拉養的直追到碼頭邊不敢進來，還在那兒大操咱們祖奶奶，頭兒您說，這口氣我怎麽忍得下去？”
“你揍了誰？”馮孟升皺眉說：“來了多少人？”
“就是濫睹阿強啊，他媽的誰不知道他是濫睹鬼，居然還有人幫他撐腰？要是只有三、四個，老子一樣跟他們拼到底。”小黑怒氣沖沖地說：“可是來了五、六個，七、八個，特拉奶奶的好漢不吃眼前虧，老子就先溜了。”
馮孟升知道小黑說話向來誇大，這麽聽起來頂多四、五個，他回頭對身旁一個壯漢說：“阿狐，你帶四、五個兄弟去看看怎麽回事，別鬧大了。”
“是，頭兒。”阿狐身為領班之一，是馮孟升的左右手，個性圓滑，交給他處理多半能大事化小、小事化無。
小黑領著阿狐走開不久，一個剛被阿狐領去的弟兄奔了回來，對著馮孟升說：“碼頭口沒看到人，小黑帶著阿狐去睹攤找人了。”去賭攤就不知道那兒對方有多少人了，要講道理之前還得拳頭不比人小才行。現在市場還沒散，對方人也該不多，馮孟升沈吟說：“多五個兄弟去幫阿狐。”
五個人跟著過去，馮孟升擡起頭見又一艘船入港，馮孟升站起說：“幹活了，幾個弟兄不在，大夥兒多擔待。”
眾人當即吆暍一聲，跟著馮孟升幹活去了。
人數既然少了一些，眾人的速度難免慢上些許，這艘船下完漁獲，天色已經入黑，馮孟升一面搬，心中一面有些兒擔心阿狐一群人，若只是談談，現在早該回來了，到現在還沒回來，恐怕是談不攏了。市場工人這時都已收工，十之八九都會散到睹攤去，他們可是雙筆難敵四手。
所以一幹完活，馮孟升派人向胡老大打了聲招呼，立即帶了一群人趕去賭攤。
大夥兒跑步速度有快有慢，想一起趕到自然快不起來，至少得跑個二
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