鐵蛋無暇理會，一逕飛奔，那消三縱兩跳，已來到“金甲神”周幹、“銀甲神”周坤兩兄弟隱姓埋名所開的小面館前。

此時天已微明，小面館夾在兩棟大屋中間，好像一個被押赴刑場的囚犯，屋頂閃著沈郁無奈的光。

鐵蛋還未進屋，鼻子就聞到了一種味道。

“來遲了！”

鐵蛋暗暗跌足，一腳踢開門板，沖入店內，立被一陣濃稠的血腥之氣薰得胃翻腸掛，定睛只見“銀甲神”周坤渾身稀爛的倒在中央，身周躺著十幾名武當道士，兩名婦女抱著包袱死在墻角，大約總是周氏昆仲的妻子。

“銀甲神”周坤那日在“少林武當大會”上公然出言揭挖朱元璋的瘡疤，致被當時在座的“戶科都給事中”胡瀅聽在耳裏，會後即命武當追殺他倆。

周坤本想投靠祖父“八卦尊老”周子旺的師父——如今“白蓮”西宗教主彭瑩玉，周幹卻執意不允，帶著一家老小躲到北京來開面館，卻還是被武當綴上了，今日下午雖已從石擒峰口中得知武當道士即將來襲的消息，收拾細軟準備連夜離開，終究晚了一步，盡遭毒手。

鐵蛋又急又惱，眼淚直流，忽然發覺並沒看見“金甲神”周幹的屍體，便再往店後闖去。

廚房後面是個小小的院子，鐵蛋推開木門，立刻不由自主的倒退兩步。

“武當”掌門若虛真人手持長劍，站在對面五尺之處，臉上掛箸陰寒笑意。

周幹則倚在右側墻角，遍體血跡，不知是死是活。

鐵蛋惡向膽邊生，反手取出缽盂，罵道：“你這狗……”

話沒說完就楞住了。

若虛真人兀自冷笑不已的嘴角，忽然淌出一溜血絲，接著身體向前一倒，現出插在背心上的那柄極長極窄，宛如晾衣竿一般的長劍，同時也現出立在他背後的“猿臂神劍”高斌。

名列“武當四劍”之一，身高不滿五尺的小矮子，臉上竟也泛著同樣的冷笑。

鐵蛋楞了半天，搞不清楚怎麽回事，皺眉道：“你這猴……”

話沒說完又再次楞住了。

斑斌嘴角竟也忽然淌出一溜血絲，向前倒了下來，背後卻沒插著劍，只有一個小小的血窟窿。

鐵蛋立刻就知道殺他的那柄劍正在什麽地方。

劍，幾乎就在自己的背心上。

鐵蛋這半日間已經歷過好幾次生死關頭，卻還未□著死亡緊貼上背脊的滋味，仿佛一縷麻辣，旋鉆入心底，使得四肢好像都快脫了節。

幸虧鐵蛋功力大進，背心自然湧出一股大力，將劍尖擋了擋，身軀飛快往旁滑開，背後衣衫“嘶”地裂開一個大口，轉眼一看，第三度結結棍棍的楞在當場。

“摩雲劍客”徐蒼巖。

鐵蛋不禁五官賁張，七竅結冰，一步一步向後退去。

徐蒼巖瘦削的臉龐上隱約浮動著幽靈一般的笑意。

“見到鬼了，是不是？”

鐵蛋那天在“少林武當大會”親眼看見他中毒死亡的慘狀，至今記憶猶新，揮之不去，甚至經常成為他做夢的材料。

不想現在竟眼睜睜的看著他在那兒說話、走動、咧著嘴笑，心中之驚駭自然強烈到極點，邊自後退，邊自暗念“阿彌陀佛”，雖然當了十九年和尚，卻還是首次真正希望佛祖的威力能大過魔鬼。

徐蒼巖一步一步逼近。

“小子，你居然逃得過‘武當派’的追殺，可真不容易。”

鐵蛋發抖道：“沒有人追殺我，只除了關曉月……”

猛個強笑一聲，卻比豬嚎還要難聽。

“師父，你別嚇我……師父，拜托，要扮也扮個活人嘛……師父……死鬼……”

徐蒼巖冷笑連連。

“別嚷嚷，沒人救得了你。”

鐵蛋背脊巳貼上院墻，退無可退，眼見對方妖魅也似一直傾壓到自己面前，不由大叫出聲：“我那天又沒殺你，你現在為什麽要殺我？”

徐蒼巖一字一字的迸道：“看見我的，就得死。”

晨曦中，突然出現一顆未落的孤星，直奔鐵蛋咽喉。

鐵蛋見識過徐蒼巖的身手，也見識過“太極劍法”，但這一劍卻決非“太極劍法”，其中包含的劍意，也決非那時的徐蒼巖所能達到。

“真個是碰見鬼了！”

鐵蛋嚇得幾乎忘了舉缽盂招架，但見墻後驀然升起一道彩虹，緊接著一串極細極細，宛若風鈐一般的“叮咚”脆響發自頭頂，天空綻開一片銀花，又似飛雪著起火焰，徐蒼巖身形乍退，鐵蛋面前已多出一個人來。

徐蒼巖神色鎮定，微微冷笑道：“關老三，果然好身手。”

“快劍”關曉月寒冰一樣的語聲中挾帶著不少意外：“二師兄，你這是在幹什麽？”

徐蒼巖一聳雙肩。

“現在再說這些，已然多餘。”

一指周幹及身後小面館，厲聲續道：“我只知周家祖孫三代，一門忠義，如今卻壞在你們‘武當派’手裏。”

筆意把“你們”二字說得極重，好像自己全然不是武當門人。

必曉月哼道：“所以你就把掌門人殺了？”

徐蒼巖輕輕笑了起來。

“關老三，我曉得你一直很不滿意‘若虛’老狗頭的作風，他死了，可不正稱你的心？”

不等關曉月答話，又道：“不過他名義上好歹是我師父，我姓徐的再不是個東西，也不至於幹出這等欺師減祖的勾當。”

忽然走到柴堆後面，提出一個縮成一團的人體，“砰”地摔在關曉月面前，正是那銜命出京，搜尋建文蹤跡的“戶科都給事中”胡瀅。

徐蒼巖冷笑道：“‘若虛’老狗頭一心巴結此人，妄求榮華富貴，不料他卻還嫌‘若虛’不夠乖，另外捧出了個傀儡。”

必曉月望了望“猿臂神劍”高斌的屍身，只有默默而已。

徐蒼巖又道：“二十天前，大師兄何不爭已死在他手中，今天又是‘若虛’狗頭，再下來本該輪到你，可惜……”關曉月微一點頭。

“這麽說，我倒應該感謝你嘍？”

徐蒼巖哈哈一笑。

“不敢當。該死的都已經死了——武當第二劍‘摩雲劍客’徐二俠亦不例外。如今你已是武當掌門，我只希望你別再率領‘武當’門人為朝廷做鷹做犬，盡徒湖同道作對。”

一指蜷伏在地，抖得不成模樣的胡瀅，續道：“這個東西交給你處置，從今以後，任何武當之事都與我無幹。”

還劍入鞘，竟就待轉身離去。

鐵蛋打哆嗦似的渾身一震，回過心神，叫道：“餵，你別走，你你你……你那天假死是什麽意思？”

想起自己平白無故背了好幾個月的黑鍋，不禁氣得跳腳，嚷道：“你害我？你為什麽要害我？”

徐蒼巖上上下下瞟了他幾眼，輕笑道：“怎麽說呢？就算你是個倒楣鬼好啦。那天大會本沒你的事，你偏要冒冒失失的闖進來。我本只想令武當和少林俗家三十六門以及藏邊‘七毒門’結怨，既有你這少林正宗弟子，當然就更好不過了。”

鐵蛋兀自不懂其中關節，關曉月卻道：“你串通‘一陽子’吳性談，先把‘七毒門’的‘吸功大法’硬栽在鐵蛋小師父身上，然後自己再假作死亡，如此一攬，武當全派自不肯和少林寺、七毒門善罷幹休，武當對頭既多，忙不過來，便再無暇和‘江湖同道’作對。”

鐵蛋一摸腦殼，暗道：“這個法兒倒怪，可以喚做‘苦命計’。”

必曉月又道：“不過，少林寺、俗家三十六門和‘七毒門’難道不算江湖同道？你所謂的‘江湖同道’恐怕只是某一部分人吧？”

徐蒼巖眼神愈冷，關曉月卻一直說了下去：“還有一層，當初你來武當臥底，自然不可能只為了要耍上這麽一手而已……”

徐蒼巖冷峻的面容突然裂成碎片，眼中射出空洞的光芒，打從喉管“咿咿咿”的笑了起來。

“事到如今也沒什麽好隱瞞的。我當初投身武當，只想有朝一日能登上掌門人之位，江湖上便可多出一分對抗朱家的力量，但後來——”怪異的笑了笑，眼神卻已近乎狂亂狠毒。

“有你關曉月在，我這企圖便無異緣木求魚。我本可偷偷殺了你，姓關的，但是……”

牙關狠嚙，面頰痙扭，表情說不出的矛盾覆雜。

鐵蛋忽忖：“他本可隨便害死一個師兄弟，而用不著自己假死，大概他尚顧念同門手足之情。比起馬功、何翠、柳翦風那些爭權奪位、不擇手段的家夥，這個徐蒼巖倒還算是好的。”

心頭之火便消了許多。

徐蒼巖籲出一口氣，又回覆了鎮靜的神色，悠悠道：“我在武當既沒有再混下去的理由，只好退而求其次，想出這個不算計策的計策，好歹也可以讓武當全派忙上一陣子……”

必曉月沈默半晌，忽道：“說了半天，你到底是那條路上的？你剛才出劍的手法……”

徐蒼巖面色一冷，迅快的一瞥鐵蛋，高聲道：“這已不重要，說了也是多餘。反正這結局還算不錯，有你關曉月做武當掌門，不但是江湖之福，咱們‘這一路’的也不必再擔心了。”

丙真神態莊肅的一抱拳道：“關掌門，就此別過。”

長身而起，向店外掠去。

卻聞墻外一人大叫道：“這家夥害得師父好慘，快把他攔下！”

另一個帶笑的聲音卻道：“左師弟有所不知，孫子兵法有雲‘窮寇勿追’，能不慎乎？”

又一個粗大嗓門嚷嚷：“而且嘛，這個‘逢林莫入’……”

緊接著“砰砰澎澎”跳進一大堆人，有無喜等五個小蛻小⒊院孺味乃拇笸降芎汀岸天王”陳二舍、“三天王”仇占兒等人，只沒看見“龍仙子”秦琬琬和五師兄“雪球”無愛。

鐵蛋忍不住問道：“小豆豆呢？”

陳二舍笑道：“你這小禿驢好大架子！哦，你不去找人家，人家大姑娘還會顛著屁股跑來找你不成？”

仇占兒皺眉道：“什麽顛著屁股？用詞惡劣！”

卻又嘻嘻一笑，唔唔呶呶的自言自語：“顛起來還得了？我的娘喔……”

帥芙蓉一努嘴巴。

“她跟我們一齊來到面館前頭就打住了，在門口晃來晃去的……”

李黑接道：“這可奇怪啦，門口又沒綢緞莊，又沒賣花鈿的小販……”

赫連錘立刻粗聲唱道：“是什麽牽住了大姑娘的腳步，咿咿喲喲餵！”

逗得深人都笑。

鐵蛋心下狐疑。

“小豆豆又在搞什麽名堂，幹嘛不進來？”

拔腿就往外走，忽聽“金甲神”周幹在墻角突發一陣呻吟，嚇了一跳，忙趕過去扶起他上半身，嘴裏嚷道：“誰會療瘍？快來快來！有沒有藥？有沒有布……”

周幹費力一搖頭，斷斷續續的道：“免了……小師父……一事相求……”

眼珠向下望著自己胸前。

鐵蛋伸手進去一摸，竟是一團暖呼呼的物事，輕輕捧出，原來是個一歲不到的小奶娃兒，驟然見光，哇哇大哭。

周幹浮起一抹慘笑。

“我周家……最後一點血脈……交給彭教主……”

眼神逐漸渙散，放心的咽了氣。

大夥兒不由一陣心酸。

陳二舍走到兀自趴在地下的胡瀅身邊，一腳踢得他肚皮“崩”一響，罵道：“你這狗爪子，趕盡殺絕，心肝恁黑，讓我看看到底是怎樣個黑法？”

一把提起，豎掌如刀，作勢就要往他胸口插去。

胡瀅貓也似的尖叫出聲。

“小人再也不敢了！煤喝拿！”

仇占兒正正反反刷了他十幾個耳刮子，冷哼道：“你作孽多端，留在世間恐怕又要害死不少人。”

赫連錘一旁笑道：“這可是為你好哇，到了陰曹地府，也可少受點苦，萬一讓你活到八十歲，八十個油鍋都不夠炸你咧！”

胡瀅嚇得糾扭成一團，痛哭道：“小人今後決不再害人……不害人……不害人……”

必曉月向眾人使個眼色，冷冷道：“不殺你可以，只要答應我兩件事。”

胡瀅見事有轉機，忙不疊大點其頭。

“關大俠請說，小人一一照辦便是。”

必曉月道：“胡大人回朝之後，細細稟明聖上，建文太子不願天下擾攘，已出亡海外，再無爭雄之心，聖上龍座安穩，毋須再勞師動眾，四處探尋建文蹤跡了。”

胡瀅搶道：“是是是，我也早已聽說建文渡海跑到西洋去啦！”

眾人都不禁好笑。

“這家夥的舵轉得真快。”

必曉月又道：“咱‘武當’全派為了此事，精英喪盡，往後再也無力涉足江湖紛爭，希望聖上股念吾等一片出家之心，莫再支使咱們奔走於紅塵之中。”

胡澧聽這兩件事兒好辦，心頭頓松，幹笑道：“道家崇尚無為，道教本心清凈，當然不應該困頓塵世……”

眾人雖與武當素無瓜葛，但此刻眼見關曉月處事得體，不由心生好感，紛紛發話道：

“姓胡的，沒這麽便宜，武當派為你死了這許多好手，你可不能沒有個交代。回去告訴朱棣那狗頭，武當道士忠烈武勇，為國捐軀，理應撥出幾十萬兩銀子，重修殿宇，多建官觀，大大褒獎一番才對。”

胡瀅活命要緊，那敢不依，又忙點頭答“是”，眾人這才放他走路。

胡瀅嚇破了膽，回京之後，果然具言建文亡命海外，以及武當全派如何為朝廷盡心盡力等狀，自不免加油添醋，天花亂舞。

朱棣龍心大悅，從此高枕無憂。

他自北方起兵“靖難”，屢於即將戰敗之際，憑賴種種天變，竟得以反敗為勝，故而崇祀北方之神——“玄武大帝”，曾立記雲：“朕起義兵，靖內難，神輔相左右，風行霆擊，其跡甚著。”

武當山即為玄武大帝出家、得道、飛升之地，此次“武當派”道士又立下大功，朱棣思前想後，感激無已，乃尊武當為“大岳太和山”，發軍民夫匠二十餘萬人，於天柱峰極頂之上，冶銅為殿，飾以黃金，後人因以“金頂”呼之，又依四圍絕崖峭壁，修築“紫金城”，周長一百八十丈，俱用巨石砌就，險固異常。

另在各峰大建官觀，多達三十三處，其中尤以太和、南□、紫霄、五龍、玉虛、遇真、凈樂七官為最著，雕梁畫棟，金碧輝煌，耗費何止千萬，並撥均州、光化等邑佃地三萬零三百餘畝，供七宮祭祀及羽士口糧之用。

武當規模至此大備，竟與少林並駕齊驅，實為關曉月始料未及。

而胡瀅受到這次教訓之後，深自警惕，時時牢記“不害人”三個字，歷事六朝，垂六十年，官至太子太師，善於承迎之脾性雖不見改，卻仍以寬厚恭謙名於世，直活到八十九歲，果然未再多害一人。

必曉月辭別眾人，飄然自去。

鐵蛋等人出得店外，只見秦琬琬已從對面客棧牽出大白馬，站在道旁，瞥著大夥兒出來，立刻別過頭去東張西望；“雪球”無愛卻紅著臉、嘟著嘴，賴在她身邊。

無惡罵道：“你這個不要臉的東西，從小就愛黏妖怪！人家妖怪喜歡老七，你再黏也黏不住啦！”

眾人不禁哈哈大笑。

秦琬琬俏臉血脹，抖手一馬鞭抽向無惡，無惡咕咕亂罵著跳開了，秦琬琬馬鞭回甩，順勢給了無愛一家夥，翻身跳上馬背，卻又朝鐵蛋禿頭頂兒抽了一記，潑剌剌向前飛馳。

鐵蛋齜牙咧嘴，嘟囔道：“又打我！真不好玩！”

終究放心不下，不顧眾人訕笑戲謔，拔腿趕去，直跑出“北京”南門，才見她慢吞吞的走在前頭。

鐵蛋笑道：“小豆豆，又生氣了呀？從前長老都說妖怪是用地獄裏的泉水做的，我看你簡直是用天火燒出來的哩。”

羅三皂四，只管亂講。

秦琬琬氣不過，扭頭罵道：“你們那群小禿驢好沒正經，什麽喜歡不喜歡的，惡心死了！我會喜歡你？我……”

本想說“我到底喜歡你那一點”，話到唇邊，強自咽下，眼眶不由得紅了紅，心上只覺一陣說不出的迷惘與困惑。

鐵蛋那懂女孩兒家的心思，一面“沙沙沙”地摳頭皮，一面笑道：“這其實沒有什麽嘛，我已經看穿了，喜歡就喜歡，沒啥不敢講的。等七月十五回到寺裏，跟長老說‘我不幹嘍’，幹什麽和尚，天天被人罵禿驢……”

秦琬琬似笑非笑的望著他。

“你真個要還俗？”

鐵蛋點頭道：“想成佛，未必一定要當和尚，而且我現在連佛都有點不想成了。紅塵雖苦，卻苦得滿有意思……”

秦琬琬哼道：“哦，喜歡我就是苦？”

鐵蛋一本正經的道：“我正想說。真是苦得滿有意思。”

秦琬琬狠狠啐了一口，忽又“嗤”地笑出聲來。

“難怪你會有一身‘賤骨頭神功’，別人想練還練不成呢。”

心念一轉，又道：“那個彭和尚竟說你跟‘白蓮’三宗有關系，莫非你天生就有邪術？”

鐵蛋此時方有餘裕細細回味彭瑩玉剛才的話語，皺眉道：“好多人都說我的身世跟彭和尚有關系，看來還真不假。”

秦琬琬掩嘴笑道：“那個老虎和尚姚廣孝既然能有兒子，彭瑩玉有個兒子自也不稀奇。”

鐵蛋從未見過父母，寺中上上下下也都是些無父無母無兒無女的光棍，鐵蛋即使再聰明一百倍，也想像不出父母該是個什麽樣子，但只一念忖及自己若是那大惡人的兒子，仍不由毛骨聳然。

歪頭尋思了老半天，怪道：“為什麽每個人都有父母？”

秦琬琬失笑道：“笨蛋！沒有父母，那會有你呀？”

鐵蛋仍舊不懂。

“那麽，人又是怎麽生出來的呢？”

秦琬琬一拍肚子。

“當然是從這裏生出來的嘛。生孩子的時候，肚子會破的也，一定很痛！”

鐵蛋大蹙起眉頭。

“那我可不要生，肚子破了怎麽吃飯？”

秦琬琬笑得打跌。

“笨？笨！笨！只有我們才會生，你們會什麽嘛？”

鐵蛋放心笑道：“這倒好，那你就多幫我生幾個吧。”

秦琬琬氣得又想打他，卻見赫連錘、仇占兒一行人亂糟槽的趕了上來，陳二舍大驚小敝的嚷嚷：“不得了！大事不好！娃娃撒尿了！”

把娃娃朝秦琬琬手中一遞，避瘟似的逃開。

秦琬琬一個大姑娘家，懷裏卻抱著個嬰兒，好不尷尬，正手足無措，那娃娃恰麽罌奩鵠矗便忙搖搖頭道：“他不喜歡我。”

胡亂塞給帥芙蓉。

帥芙蓉唬了一跳。

“秦姑娘有所不知，在下體熱如火，嬰孩不宜。”

順勢推給“怕癢鬼”無喜。

幾個人讓來讓去，弄得那娃娃放聲嚎啕。

仇占兒氣道：“給我給我！”

接過娃兒又拍又哄，居然像模像樣，很快就敉平了哭叫吵嚷。

鐵蛋笑問：“大天王、四天王他們呢？”

陳二舍道：“他們有事要先回窩裏一趟，怕你不識路，特地派咱們兩個引你去‘荊山’。”

鐵蛋想向他倆打聽有關自己身世的消息，二人卻也不知，仇占兒道：“江湖上亂七八糟的謠言多得很，聽了是白聽，說了也是白說，反正到時候面見彭和尚，事情自有分曉。”

鐵蛋雖覺心頭紛躁，也不再多羅皂，跟隨他倆，一行人浩浩蕩蕩的朝西南進發。

崩計東、北二宗人馬總要三、四個月後才能抵達“荊山”，大夥兒便不急著趕路，沿途觀景玩色，鬥嘴磕牙，頗不寂寞。

午飯時分，在一處野店歇腳。

酒菜未上，呆坐無聊，陳二舍抓過一只海碗，向左雷笑道：“來，小子，咱們耍一耍。”

左雷應了一聲，從懷裏掏出骰子，不知怎地，竟全無以往的活跳勁兒，隨便往碗中一撒，連點子都懶得看。

陳二舍怪道：“你怎麽啦？”

左雷懶洋洋的支著下巴，嘆口氣道：“這還有什麽意思？天底下還有誰能跟我一次賭五億兩銀子？”

眼底閃過一抹蕭索悲涼之色，仿佛覺得人世再無任何意義。

眾人暗笑不已，店家恰從酒缸裏打了一桶燒刀子送上來，酒香才剛入鼻，李黑立刻抱著肚子大吐特吐，邊搖手大叫：“拿走拿走，我再也不要看見那個東西！”

吃飯時，又只見赫連錘皺眉歪嘴，西子捧心似的捧著飯碗，胡亂扒了兩小口就放下了。

鐵蛋驚道：“飽了？”

赫連錘打個嗝兒，露出惡心的表情，悶悶道：“撐了。”

帥芙蓉一直在旁冷笑不絕，此刻終於忍不住昂首傲然道：“我看你們這三個家夥也真是沒用，只一次過量就膩翻了，算得上什麽英雄好漢？像我……哼哼，蠟炬成灰淚始幹。”

鐵蛋那懂他說些什麽，搖頭道：“蠟燭很少燒得光的，都是斷掉的多。”

秦琬琬笑道：“小時候我爹教我練劍，在我身周插上一百零一根蠟燭，都點上火，第一劍‘回風擺柳’，要把燭火統統切熄，第二劍‘橫掃千軍’，一百零一根蠟燭統統切斷，還不準斷倒下來……”

帥芙蓉等人強抑爆笑，一齊喊了聲：“唉喲，要命！”

秦琬琬愈發得意，揮手作勢，還想往下講，卻突然也“唉喲”一聲，原來是披仇占兒在桌子底下踢了一腳。

小泵娘雖不明就裏，心思畢竟細密得多，眼見赫連錘、左雷、李黑、陳二舍都眼望他處，憋得臉紅脖子粗，帥芙蓉更趴在桌上假作咳嗽，立知自己胡裏胡塗的被人當成了笑柄，不由玉臉色變，氣沖沖起身走出店外。

鐵蛋等七個小蛻胸Ｗ閱名其妙，見她發火，先把脖子一縮，繼而互相警告：“妖氣又動，小心小心！”

鐵蛋又扒下六碗飯，方才跟出門來。

秦琬琬坐在路旁，劈面就道：“那些人沒一個正經。”

嘟著嘴兒，腮幫子像極了兩朵盛開的桃花。

鐵蛋陪笑道：“正經歪經都是一樣，語言文字都是魔障，不理會也就算了。”

秦琬琬白了他一眼，沈默片刻，忽又笑道。

“我常想，如果你不從小就當和尚，現在會是個什麽樣子？”

鐵蛋從未想過這個問題，不禁有點呆住了。

秦琬琬脆哼一聲。

“我看你呀，一定會變成一個天下最大的大無賴！”

鐵蛋想了半天，不得不同意道：“大概會吧。”

嘆口氣，在秦琬琬身邊坐下，癡望前方，喃喃道：“其實，有時候我覺得自己很討厭……反正，唉，好像每一個人都比我可愛……為什麽有些人漂亮，有些人聰明，有些人……為什麽我從裏到外都不像話？”

秦琬琬忍不住笑倒在他身上，一拍他光頭，嚷道：“但你有一顆最好玩的心！”

又把他光頭搓了兩搓，吻了一下，翻身跳上馬背，逃命似的向前馳去。

鐵蛋只覺一陣暈醉，險些從石上倒撞下來，伸手盡哀頭皮上那塊餘香猶存的地方。

樂了半天，可又暗暗狐疑：“我的心最好玩？這是什麽意思？”

東想西想，想不出個道理，逕自坐著生悶氣。

只見無怒慢慢踱將出來，往他面前一站，冷冷道：“老七，想還俗了是不是？”

鐵蛋知道他要講什麽，忙搖手道：“閉嘴！閉嘴！”

無怒笑道：“我只想告訴你，沒那麽容易。長老不把你吊起來痛打一頓才怪。”

鐵蛋每一念及此事，就仿佛看見寺中幾百個老和尚鐵桶般圍在自己面前，陰森森的怒目而視。

鐵蛋明白自己無力突破這個包圍，近來心上常感煩躁不堪，此刻又不禁摳頭搔頸，沒個是處。

無奈之餘，只得暗忖：“離七月十五還早得很，現在盡想個什麽勁兒？自找麻煩！”

說不想就不想，本是鐵蛋頂頂過人的長處之一，當下一拍屁股，站起身子，笑道：“你別嚇我，活不活得過這個月都還是個問題，顧慮那麽多幹嘛？”

丙真一路行去，成天和秦琬琬有說有笑，全不去想將來如何。

兩人每晚都要聊到星月皆昏，方才各自就寢，天還未亮，卻又急急起床，好似偷兒一般在對方窗外忽忽哨哨，惹得貓狗俱厭；行路必遠遠綴在眾人之後，牽扯拖拉，無所不用其極，吃飯必另揀僻靜座頭，你夾我餵，諸般怪狀畢具，真個是樂賽神仙，羨煞鴛鴦。

陳二舍、仇占兒不忍催促他倆，只得隨任他們愈走愈慢，不覺冬盡春來，卻才只走到桐柏山附近，但見草木欣欣，萬花齊放，兩個小家夥更加忙碌，鎮日惹枝拈花，弄得跟兩只大繡□相似。

無喜等人早已煩倦萬分，連架都懶得吵了，赫連錘、左雷、李黑的情況也絲毫未見好轉，依舊百事無味，卻只有仇占兒一人興興頭頭，從早到晚亂個不了，把那娃兒養得又白又胖，但有時也不免嘆口氣道：“再這樣慢慢走下去，到得荊山，這小子都可以陪彭和尚去打鳥啦！”

好不容易渡沮水，過當陽，行入荊山山境。

這日上午，走至一個兩峰對立的險峻隘口之前，仇、陳二人剛剛互望一眼，已聽右首崖壁上一人高聲念道：“真空家鄉，無生父母，現在如來，彌勒我主。”

正是“白蓮”西宗的口號。

大夥兒籲出一口長氣。

“西宗的老巢終於到了。”

陳二舍正想開口答話，卻聞東方山頭上一個嬌脆女子之聲遠遠應道：“天上佛，地上佛，四面八方十字佛，有人學會護身法，水火三災見時無。”

眾人聽得仔細，竟是東宗唐賽兒的口音。

左側“四天王”金剛奴的粗大嗓門也緊隨著隔山響起：“白蓮一莖三花開，東支西支爭長短，若要明月再當頭，定須北支下凡來。”

但聞三宗口號此起彼落，每宗都漸漸變作多人合喊之聲，音量雄渾，群峰轟鳴，兩側呼喝愈來愈近，三種聲音擊在一起，頗有萬馬奔騰的氣勢，兩隊白色人龍不旋踵間便已從兩邊嶺頭走下，遍山遍野，將滿地翠錄掩蓋得半絲兒也不剩。

陳二舍、仇占兒三十多年“白蓮”生涯，還從未見識過“白蓮教”如此壯大的陣容排場，胸中不禁泛起一陣莫名激蕩，尋思道：“三宗若果合並，當真是天下無敵！”

只見“無影棒”鄧佩、“小奉先”呂孤帆率領數百名西宗教眾迎下山來，大夥兒個個見禮已畢，鄧佩便道：“敝宗房舍有限，只得委屈各位在谷內紮營，萬勿見怪。”

眾人都道：“那兒的話，都是一家人嘛。”

既有彭和尚一言在先，大家自然也就親密了許多。

鄧佩指揮部眾在谷內搭起數百座巨大帳幕，又從山上運下飲食，款待二宗人馬。

金剛奴性情躁急，攔住鄧、呂二人道：“咱們是不是這就上山拜望彭教主，共商大計？”

鄧佩面現躊躇之色，吞吞吐吐的道：“敝宗‘人王’交代，須等他和眾位商議過之後，再將結果告訴教主他老人家……”

金剛奴心中雖覺這樣安排未免有失待客之道，嘴上卻也不便多說，回轉營地，如此這般敘說一遍，北宗首腦也都頗有微詞。

“大天王”何妙順皺眉道：“就不商討正事，也該先讓咱們拜訪一下彭和尚才對。這麽主不主，客不客的，實在有點奇怪。”

“千斤擔”田九成更加不悅，咋唬道：“想我堂堂‘後明’皇帝禦駕來此，那個什麽‘人王’不但不親自出來迎接，還要橫生出許多枝節，到底是何居心？”

正自議論不已，忽聞教眾傳報入來，說是東宗教主唐賽兒有事相商，人已在帳外等候。

北宗諸人其實都有點輕視這個新任教主的年輕女流之輩，但江湖禮數終不可缺，當即一齊走出帳外。

鐵蛋等人也正在北宗大帳之中。

他們剛才在谷外只和唐賽兒匆匆打了個照面，並未多作交談，此刻自也紛紛站起身子，欲待迎將出去。

帥芙蓉卻不知怎地，顯得有點緊張，低聲向鐵蛋道：“他們想必要商議‘白蓮教’中之事，咱們在場多所不便，還是避開為妙。”

鐵蛋見他面色怪異，正摸不著頭腦，何妙順等人已將唐賽兒迎了進來。

只見她竟披麻戴孝，身著縞素，一股淡淡的哀愁從她身上隱約流洩而出，眉目間卻掛著一種堅毅鎮靜，幾乎已可算得上是凜冽森嚴的神情。

鐵蛋等人再也想不到，才只數月不見，她竟由一個愛聒噪、愛熱鬧、天真活潑的小女孩，變成目下這等神聖不可侵犯的模樣，都不禁望著她發起楞來。

唐賽兒卻落落大方的和眾人一一見禮，寒暄敘舊。

行到赫連錘面前時，黑小子忍不住了，莽莽道：“唐姑娘，你師父那樣一個大混蛋，當初還想殺你，你何必還要為他戴孝？”

唐賽兒一搖頭道：“我是為亡夫林三戴孝。”

眾人又都一呆，心忖：“她真把‘病貓’林三當成她丈夫了？”

帥芙蓉尤其錯愕，雙眼發直，久久無法從小師妹身上移開。

唐賽兒卻不跟他打招呼，逕向四大天王道：“彭和尚邀咱們來此共商三宗合並之事，但剛才又聽說西宗‘人王’好像不大願意讓咱們見彭和尚的面，依我揣測，這可能只是他想要鞏固個人地位之計，不知各位大叔意見如何？

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