第65章
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榮元州真人並不像傳聞中說的那樣讓人生畏,反而笑瞇瞇的，看著十分和善，就像鄰家的奶奶一樣。
蘇問筠從書院外頭翻墻進來,因夜間露水,衣服上沾了一些草屑,衣服沾了些泥土，看著像是剛摔了一跤似的。
她得早些趕回去。
書院裏面有夫子巡邏。
秋闈越來越近,學子間的氣氛緊張不已。書院生怕學子們出什麽事,時不時地就要過來看看。
蘇問筠離開前完全沒有放心上,卸下心頭重擔回來後,倒是想起了此事。她可不想再被罰打掃書院了。
前方不遠處便是寢舍。
沒什麽動靜。
除了燈火似乎比以往亮了幾分。
蘇問筠心下微松，加緊了步伐,正要進去時，不妨裏頭出來跨出來一人。幸而蘇問筠剎車及時，沒有將人撞倒，不過也把人撞得一個踉蹌。
“您沒事吧？”
蘇問筠站穩身形後便立刻上前,想扶住那人。可擡頭看見那人身影的剎那,心中不可抑制地一顫。
“大人，大人，您還好吧。”
一大批人從她身後湧了上來,七嘴八舌地關心著榮元州。書院的山長和夫子跟在後面,瞧見惹事的是蘇問筠，不由得一怔。
“蘇問筠？”山長率先一步反應過來,生怕榮元州怪罪，連忙道：“這位是今年秋闈我們蘭郡科舉的主考官榮元州榮大人,你無端沖撞了榮大人,還不快快來賠罪。”
榮元州？
蘇問筠一怔。
這個名字她聽過無數次,真人卻是第一次見。
四五十歲的年紀，臉若銀盤，看著慈眉善目，穿著件青皺綢的褂子，舉手投足間盡顯上位者的威嚴，但臉上又總笑瞇瞇著，讓人在敬畏間又忍不住覺得親切。
兩人並未撞到，只是因著突然停下的慣性，有些踉蹌。榮元州擺了擺手，揮退了眾人，接著看向那叫蘇問筠的學子，正要笑兩句，叫她不要害怕。
可當她見到蘇問筠的面容時，動作不由得頓住。臉上的笑也凝住。
榮元州若是不笑，浮在面上的和藹仿佛一下子被打破，深深的法令紋在松弛耷拉的臉皮上劃下一道深深的刻薄的痕跡，看著很是寡恩狹義。
周圍人頓時大氣都不敢喘。
山長見狀，心裏更急了起來，連忙上前兩步，指著蘇問筠道：“蘇問筠，榮大人的確官威深重，但向來愛民如子，對大秦的學子將來的棟梁更是關懷備至，可以說是宅心仁厚，你莫要害怕，賠罪道歉便是，難不成榮大人還會和你一個小小的學子計較不成？”
這話明面上責怪蘇問筠不知禮數，實則將榮元州高高捧起架到了高臺上。
榮元州詫異回頭。
陽山書院的山長她知道，四十年前的新科狀元，脾氣硬、倔。
傳聞她為官時剛正不阿，辭官後面對招徠她的權貴也敬謝不敏，後來來了這陽山書院也是兢兢業業傳道授課，雖脾氣較之從前收斂不少。
可……
不過是一個學子而已，竟然勞動山長為她說情？
這榮元州心中的疑惑更甚了。
她順勢笑了起來，重新看向蘇問筠，這回眼睛裏多了些打量，“哈哈，山長所言極是。蘇問筠是吧，山長肯這般為你求情，看來你應該是學業了得了？”
蘇問筠斂眸，恭順道：“大人過獎。因學生是書院學子，山長仁善，向來將學子們看作自己的孩子。只只是擔心學生罷了。”
榮元州隨意點了點頭，不動聲色打量著她，眉眼之處似乎有幾分熟悉，一時間卻想不起來究竟在何時何地見過，“來書院讀書苦不苦，你世居何地？家中父母做什麽營生的？”
蘇問筠微頓，這一連串問話仿佛在盤查她底細一般，眾目睽睽之下，蘇問筠老老實實地交待：“不苦。尚義。父母……不在了？”
不在了？
榮元州皺眉，不知該作何表情，頓了頓，說道：“節哀。”
蘇問筠並不感傷，她對那對自己沒見過面的父母並沒有什麽感情，可能只比陌生人好一點。但在外人面前還是要裝一裝的，便低垂眉目，做出幾分哀傷懷念的姿態。
因低著頭，看不出整體輪廓，但是露出的半邊側臉卻怎麽看怎麽覺得眼熟。
榮元州眉頭越皺越深，但怎麽想都想不起來到底在何處見過。
莫非是年紀大記性不好了？
榮元州有些不甘心，再次問道：“你從前可曾見過我？”
京城？
這個話題……
蘇問筠心微微提起來，面上不動聲色，茫然不解地搖頭道：“大人何出此言？學生今日是第一次見到大人。”
旁邊人不解其意，不知道榮元州好端端地，為何突然開始盤問起來。
山長臉上露出深深的擔憂，正要再次說話時，榮元州卻再次笑了起來，“哈哈……別緊張，本官隨便問問，看你一表人才，希望本官在一月之後的秋闈大試上能再次看見你。”
一邊說，還一邊拍著蘇問筠的肩膀。
一副愛民如子的好官形象。
蘇問筠也跟著笑道：“是，學生也希望。”
方才似乎只是一時起意，榮元州說完，便松了手，往外走去。
一堆人也趕緊跟了上去。將蘇問筠擠到一邊。
山長看了蘇問筠一眼，欲言又止，“你從前真沒見過她？”
蘇問筠看出山長嚴重的擔憂，知道她是害怕自己受榮元州傷害，安撫笑道：“山長，我哪敢說謊啊。榮大人估計是看我親切，所以多問了幾句吧。”
山長半信半疑，但也不多糾結，點了點頭，囑咐了她好端端地別亂走之後便跟著離開了。
蘇問筠松了口氣，回到房間。
馮官官和謝容早就聽到了外面的動靜，沒敢出來。此時見她進來，忙問個不停。
蘇問筠敷衍地回了二人，沒多提白嘉年，只是疑惑問了問二人是不是在榮元州面前提起了她，但被否認了。
兩人謊稱她去了後山默書。
榮元州只是走過場看看，並不在意，當時沒露出什麽表情。二人還松了口氣。
深夜。
蘇問筠躺在床上，借著透窗而進的月光，摩挲著手中的白玉雙魚佩，漸漸陷入沈思。
雙魚佩、蘇詩懷、京城、朱雀門，還有……榮元州。
這幾者有沒有關系？
今日榮元州的舉止頗為反常，仿佛曾經見過自己。
言語間一直在追問試探。
原主身上究竟藏著什麽秘密？
牽扯進來的人和事越來越多，謎團越來越大，大到讓她心生惶恐。
仿佛自己正站在一根鋼絲上，而腳下是萬丈懸崖，稍有不慎，便是粉身碎骨。
月光被烏雲遮住，黑暗隨之而來。
夢中，屍山血海。
火光沖天，映在窗紙上，兵戈、鎧甲、人影、掙紮、尖叫、死亡、不甘……
鮮紅的血液順著地板流淌、蔓延，鐵銹味彌漫闔府。
“砰——！”
門板發出淒厲哀嚎，轟然塌碎。
一個惡魔般的人影邁了進來。
“人在哪？”
“我不知道！”
“你別敬酒不吃吃罰酒，我再問你一遍，人在哪？！”
“我呸！我死也不會說的，你永遠也別想找到她！！”
“呵~”來人的背影充滿了陰鷙和惡毒，仿佛草原上臭名昭著的鬣狗，擡手擦了一下臉上唾沫，話中的陰險暴戾讓人深深震顫恐懼，“不說是吧，好，好好好。不說，那就永遠別說了。”
白刃出鞘，一點寒芒倒映出一雙驚恐的眸子。
稚嫩、恐懼、瑟縮、顫抖……
隨後一聲劃過血肉的聲音響起，血流如註，汩汩流淌，緊接著便是“嗬……嗬……”的氣音，呼吸竭盡了全力，卻怎麽也呼吸不進一口新鮮空氣。
密室之中，小小的手死死地捂住自己的嘴巴，不讓自己發出一點聲音。
淚水順著指縫流進嘴裏。
“嘖，拉去亂葬崗扔了。”
“是！”
那人即將離開的瞬間，似有所感，忽然回頭，眸光直射向她。
密室中，那雙驚恐過度的眸子瞬間出現俱裂的震顫，最後白眼一翻，昏死過去。
“蘇姐姐，蘇姐姐，你快醒醒！”
“蘇妹，醒醒，你做噩夢了！”
蘇問筠雙眸驟睜，直直坐了起來，把圍在床邊的兩人驚得往後倒差點掉下床去，某人猶不自知，如同一尾脫水的魚一般，大口大口的呼吸新鮮空氣。
驚魂未定。
……
距離那次噩夢已經過去一個月時間。
蘇問筠卻始終記得那夢裏面的點點滴滴，以及那個最後回眸之人。
“蘇姐姐，你在發什麽呆呢。”
耳邊傳來馮官官刻意壓低的聲音，帶著幾分急切，“榮大人叫你呢！”
榮大人。
聽到某個關鍵詞，蘇問筠瞬間回神，才意識到自己如今正在蘭郡最大的酒樓之中。
四方坐的都是這次秋闈中舉的的舉子。
上首坐著兩人，右邊坐的是蘭郡郡守馮珊，這次鄉試在蘭郡舉行，馮珊這個地方官自然要出席。官員考核之中，治下學子多寡，文風是否昌盛也是其政績之一。
這次鄉試學子們的水平普遍較高，更出了好幾個才情絕佳的學子，水平讓京都來的閱卷官們都嘖嘖稱嘆。
馮珊自然不會錯過這次的謝恩宴。
而她左邊坐的，正是這次蘭郡鄉試的主考官榮元州。大秦以左為尊，她的位子才是正位。馮珊沒意見，也不敢有意見。她是四品，榮元州可是二品官。
謝恩宴上。
榮元州對蘇問筠頗為關註，不僅頻頻誇獎蘇問筠，甚至還想將自家的庶子嫁給她。這惹來不少人的紅眼嫉妒。蘇問筠卻不為所動，直言已經娶夫，並無休夫另娶之意。
一時間，羨慕嫉妒之色又轉為嘲笑鄙視之色。
即便是庶子，也是榮家的庶子。下嫁給一個小小的寒門舉人，已經是天上掉餡餅，她竟然還不知好歹的拒絕。
不知道有多少人在背地裏罵她傻X，面上卻還假惺惺地誇她和夫郎鶼鰈情深。
榮元州仿佛只是隨口一說，見她婉拒也不再堅持，轉而問起旁人來，把那學子激動得不行。蘇問筠卻在此時陷入沈思。
不曾想，榮元州竟然又提到了她。
蘇問筠心中已經在無情罵娘，面上卻不露聲色，松開緊握的酒杯，淡定站起身來，雙手作揖道：“學生方才不小心走神了，請榮大人恕罪。”
這話一出，驚起一片吸氣聲。
榮大人都楞了一瞬，隨即笑了起來，有趣道：“你倒是老實，竟也不怕我怪罪。”
蘇問筠依舊沒什麽表情道：“大人明察秋毫，學生實在不敢弄虛作假，倒不如誠實回答，或許大人仁慈能饒恕學生之過。”
馮官官和謝容在底下捏了把汗。尤其是馮官官，從母親那裏知道榮元州可不像外表那樣和藹。
若真的惹怒了她，死都不知道怎麽死的。
兩人也是納了悶了，自從一個月前蘇問筠做完噩夢之後，整個人忽然一變，常常望著天邊發呆不說，還總是皺眉神游。
若非課業依舊，還以為她是中邪了呢。
絲竹管弦，觥籌交錯。
堂下蘇問筠站立期間，一身白色襕衫，波瀾不驚，眉宇坦然，在一眾人之間赫然而立，颯颯如林下之風。
榮元州嘴角笑意不變，眸光卻微暗。
那日初見之後，她便派人去查蘇問筠。傳回來的消息卻並無什麽異常。
蘇問筠的母親是一介商人，常年在外經商。父親是小戶之子，溫柔賢惠，略識得幾個字。二人成親後，很快有了蘇問筠。後來蘇詩懷被生意夥伴背叛，染上了重病，不得不回到家鄉。重病難治，久而久之成了沈屙痼疾，幾年後撒手人寰。李氏也跟著去了，留下蘇問筠和一雙兒女。
榮元州看了幾遍，所有線索嚴絲合縫，沒有一點不對勁。
這是她最信任的暗衛查出來的。
榮元州原本該放下疑心。
可是回想起蘇問筠的臉，卻始終覺得不放心。
如今再看蘇問筠此時的風采，腦海中電光火石間飛快閃過了一抹什麽，榮元州沒來得及抓住。
“大人？”
蘇問筠忍不住皺眉。
榮元州發現自己竟然走神了，有些不可思議，面對滿室學子的目光，榮元州掩手咳嗽一聲，說回正題，“你是蘭郡這次鄉試的解元，有機會入讀國子監。十天後本官便要啟程回京城，你要不要同本官同去？”
沒錯。
這次鄉試，蘇問筠不負眾望的考中了鄉試頭名解元。
消息出來後，蘇問筠之名傳遍蘭郡上下。
而國子監，是大秦最高學府。
若說陽山書院讓天下學子趨之若鶩，那國子監便是大秦學子心目中的聖地。
陽山書院還可以靠入學考試進去，國子監卻只招收官宦子女，而且還得是八品以上的。
因是國學，國子監中的師資較之陽山書院更是有過之而無不及。
授課夫子皆是歷屆科舉進士，翰林院翰林。
宮中，除了太女之外的所有皇女、皇子，皆入讀國子監。
所以，國子監除了師資之外，更讓人向往的其實是人脈。
若是能和皇女、皇子，朝中重臣家的孩子相識，以後就算是走上了康莊大道。
所以，此言一出，底下嫉妒羨慕的目光尤甚從前！
簡直像是能把蘇問筠紮出一個洞來。
蘇問筠就算再淡定，被人當成仇家看怎麽也做不到無動於衷，她皺了皺眉，有些奇怪，“榮大人，學生出身貧寒，並非官宦子女。”
榮元州笑著朝北邊拱了拱手，“晉王恩典，這屆科舉鄉試前三甲皆可入讀國子監。”
原來是前三甲。
眾人嫉妒的目光頓時分散出去不少。
但出乎所有人意料之外的是，蘇問筠卻再次拒絕——
“多謝晉王，多謝大人。不知學生可否將這個名額讓給別人？”
“給別人？”榮元州沈著臉，“你是在藐視晉王恩典？”
蘇問筠擡手告罪，“學生鬥膽猜測，晉王此舉，是為了民間寒門學子能刻苦進學。學生並非藐視晉王，只是學生覺得這恩典應該給更需要的人。學生自信在陽山書院也能刻苦進學，不墮志向。若是如此，這恩典於我而言，便是尋常，倒不如讓給有需要之人。若她他日能更進一步，成為國之棟梁，豈非合了晉王之意？”
話落，滿室靜默無聲。
所有人被她這番慷慨為人的話震撼，竟然真的有人能放棄唾手可得的前程，讓給旁人？
眾人探尋過去，蘇問筠眸光清明，周身清正，落落大方，一派光明落拓之意。
漸漸的，不少人看蘇問筠的目光變了。
敬佩、仰慕、嘆服……
榮元州於無聲中開口：“當真？”
蘇問筠直視她：“當真。”
“不後悔？”
“不後悔。”
榮元州深深看了眼蘇問筠，點頭道：“好，既然你不後悔，那這個名額便給此次鄉試第四名吧。”
一個餡餅從天而降，砸的鄉試第四名狂喜起身謝恩，激動的口齒不清，說話顛三倒四，被同伴各種羨慕嫉妒恨她怎麽這麽好命。
月上中天，謝恩宴也到了尾聲。
榮元州和馮珊走後，眾人也都紛紛散場。
有機會入讀國子監的三人被人團團圍住，不知真心假意地說著恭喜。
不能去國子監和皇女王孫結識，和她們交好也算曲線救國，說不定將來用得上呢。
蘇問筠、馮官官和謝容遠離人群，悄悄離去。
馮官官按捺不住，率先問道：“蘇姐姐，你幹嘛不去國子監，要讓給別人，方才要不是謝姐姐拉著，我肯定要阻止你。是了，蘇姐姐你是不是不知道入讀國子監的好處，我給你說說吧。”
“不用了。”
蘇問筠擡手打斷了她，“我都知道。”
馮官官更不理解了，急得團團轉，“知道還不去，你……蘇姐姐，你是寒門出聲，若是想在仕途上更進一步，肯定要和朝中權貴交好，你、你這是錯失了一個百年難得一遇的好機會！不行，我們去找榮大人，把這個名額要回來！”
她性子急，想到就做。但剛走一步，就被謝容拉住了，“馮妹，你別去。蘇妹不是不曉事的，她這麽做自然有她的理由。”
“什麽理由？”馮官官還是不信，懷疑地看著謝容，總覺得謝容在忽悠她。
謝容囧了，雖然平時她總逗馮官官，可是也沒倒這種程度吧。
這種事她有必要騙人麽？
“這……”謝容小心地瞅了眼蘇問筠，見她似乎又發呆起來了，才小聲湊到馮官官耳邊說道：“你忘啦，你蘇姐姐可是有家室的人了。”
馮官官瞪大雙眼，也壓低了聲音道：“你是說……蘇姐姐為了她夫郎才不去京城的？”
“估計是。”
“不可能吧。”
馮官官不信，“怎麽可能，蘇姐姐放假都不回去。我聽說她們之前鬧得可兇了，蘇姐姐怎麽可能會為了一個男人放棄師徒前程？”
謝容就知道她不信，敲了一下她的腦袋，“你傻看不出來而已，蘇妹不回去，但是可沒少想白公子。每次新竹回去，她都心神不寧，盼著新竹回來。但新竹回來，她又不提，等新竹自己提到個一言半語的便能開心許久。有一次新竹帶回來一個蓮蓬，說是白公子隨手買回來給她吃的，當天那個蓮蓬就不見了。你猜哪去了？”
“哪去了？”
“砰——！”
謝容又敲了一個暴栗，“笨！這都不知道，當然是被蘇妹藏起來了啊！她還以為我不知道呢，把蓮子都剝下來，放在枕頭下，捂了一個多月，壞了都舍不得扔。”
馮官官飆淚，捂著腦袋委屈道：“不知道就不知道嘛，你幹嘛打我！我娘都沒打過我！”
“那你今天感受到了，我這是提前教你世間的險惡。”
“哼！你就是故意的，是不是嫉妒我這次名次比你高？”
“我嫉妒什麽。我考十三名，你也才十二名，比我高一名好不好。”
“高一名也是高！你就是嫉妒！”
“我看你就是欠打！”
“……”
身後兩個冤家打來鬧去，蘇問筠的心思不知飄到了哪裏。
夜風送來荷花的清香，河邊蛙聲一片。
天上的月亮很圓。
不知道他現在在做什麽。
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蘇問筠從書院外頭翻墻進來,因夜間露水,衣服上沾了一些草屑,衣服沾了些泥土，看著像是剛摔了一跤似的。
她得早些趕回去。
書院裏面有夫子巡邏。
秋闈越來越近,學子間的氣氛緊張不已。書院生怕學子們出什麽事,時不時地就要過來看看。
蘇問筠離開前完全沒有放心上,卸下心頭重擔回來後,倒是想起了此事。她可不想再被罰打掃書院了。
前方不遠處便是寢舍。
沒什麽動靜。
除了燈火似乎比以往亮了幾分。
蘇問筠心下微松，加緊了步伐,正要進去時，不妨裏頭出來跨出來一人。幸而蘇問筠剎車及時，沒有將人撞倒，不過也把人撞得一個踉蹌。
“您沒事吧？”
蘇問筠站穩身形後便立刻上前,想扶住那人。可擡頭看見那人身影的剎那,心中不可抑制地一顫。
“大人，大人，您還好吧。”
一大批人從她身後湧了上來,七嘴八舌地關心著榮元州。書院的山長和夫子跟在後面,瞧見惹事的是蘇問筠，不由得一怔。
“蘇問筠？”山長率先一步反應過來,生怕榮元州怪罪，連忙道：“這位是今年秋闈我們蘭郡科舉的主考官榮元州榮大人,你無端沖撞了榮大人,還不快快來賠罪。”
榮元州？
蘇問筠一怔。
這個名字她聽過無數次,真人卻是第一次見。
四五十歲的年紀，臉若銀盤，看著慈眉善目，穿著件青皺綢的褂子，舉手投足間盡顯上位者的威嚴，但臉上又總笑瞇瞇著，讓人在敬畏間又忍不住覺得親切。
兩人並未撞到，只是因著突然停下的慣性，有些踉蹌。榮元州擺了擺手，揮退了眾人，接著看向那叫蘇問筠的學子，正要笑兩句，叫她不要害怕。
可當她見到蘇問筠的面容時，動作不由得頓住。臉上的笑也凝住。
榮元州若是不笑，浮在面上的和藹仿佛一下子被打破，深深的法令紋在松弛耷拉的臉皮上劃下一道深深的刻薄的痕跡，看著很是寡恩狹義。
周圍人頓時大氣都不敢喘。
山長見狀，心裏更急了起來，連忙上前兩步，指著蘇問筠道：“蘇問筠，榮大人的確官威深重，但向來愛民如子，對大秦的學子將來的棟梁更是關懷備至，可以說是宅心仁厚，你莫要害怕，賠罪道歉便是，難不成榮大人還會和你一個小小的學子計較不成？”
這話明面上責怪蘇問筠不知禮數，實則將榮元州高高捧起架到了高臺上。
榮元州詫異回頭。
陽山書院的山長她知道，四十年前的新科狀元，脾氣硬、倔。
傳聞她為官時剛正不阿，辭官後面對招徠她的權貴也敬謝不敏，後來來了這陽山書院也是兢兢業業傳道授課，雖脾氣較之從前收斂不少。
可……
不過是一個學子而已，竟然勞動山長為她說情？
這榮元州心中的疑惑更甚了。
她順勢笑了起來，重新看向蘇問筠，這回眼睛裏多了些打量，“哈哈，山長所言極是。蘇問筠是吧，山長肯這般為你求情，看來你應該是學業了得了？”
蘇問筠斂眸，恭順道：“大人過獎。因學生是書院學子，山長仁善，向來將學子們看作自己的孩子。只只是擔心學生罷了。”
榮元州隨意點了點頭，不動聲色打量著她，眉眼之處似乎有幾分熟悉，一時間卻想不起來究竟在何時何地見過，“來書院讀書苦不苦，你世居何地？家中父母做什麽營生的？”
蘇問筠微頓，這一連串問話仿佛在盤查她底細一般，眾目睽睽之下，蘇問筠老老實實地交待：“不苦。尚義。父母……不在了？”
不在了？
榮元州皺眉，不知該作何表情，頓了頓，說道：“節哀。”
蘇問筠並不感傷，她對那對自己沒見過面的父母並沒有什麽感情，可能只比陌生人好一點。但在外人面前還是要裝一裝的，便低垂眉目，做出幾分哀傷懷念的姿態。
因低著頭，看不出整體輪廓，但是露出的半邊側臉卻怎麽看怎麽覺得眼熟。
榮元州眉頭越皺越深，但怎麽想都想不起來到底在何處見過。
莫非是年紀大記性不好了？
榮元州有些不甘心，再次問道：“你從前可曾見過我？”
京城？
這個話題……
蘇問筠心微微提起來，面上不動聲色，茫然不解地搖頭道：“大人何出此言？學生今日是第一次見到大人。”
旁邊人不解其意，不知道榮元州好端端地，為何突然開始盤問起來。
山長臉上露出深深的擔憂，正要再次說話時，榮元州卻再次笑了起來，“哈哈……別緊張，本官隨便問問，看你一表人才，希望本官在一月之後的秋闈大試上能再次看見你。”
一邊說，還一邊拍著蘇問筠的肩膀。
一副愛民如子的好官形象。
蘇問筠也跟著笑道：“是，學生也希望。”
方才似乎只是一時起意，榮元州說完，便松了手，往外走去。
一堆人也趕緊跟了上去。將蘇問筠擠到一邊。
山長看了蘇問筠一眼，欲言又止，“你從前真沒見過她？”
蘇問筠看出山長嚴重的擔憂，知道她是害怕自己受榮元州傷害，安撫笑道：“山長，我哪敢說謊啊。榮大人估計是看我親切，所以多問了幾句吧。”
山長半信半疑，但也不多糾結，點了點頭，囑咐了她好端端地別亂走之後便跟著離開了。
蘇問筠松了口氣，回到房間。
馮官官和謝容早就聽到了外面的動靜，沒敢出來。此時見她進來，忙問個不停。
蘇問筠敷衍地回了二人，沒多提白嘉年，只是疑惑問了問二人是不是在榮元州面前提起了她，但被否認了。
兩人謊稱她去了後山默書。
榮元州只是走過場看看，並不在意，當時沒露出什麽表情。二人還松了口氣。
深夜。
蘇問筠躺在床上，借著透窗而進的月光，摩挲著手中的白玉雙魚佩，漸漸陷入沈思。
雙魚佩、蘇詩懷、京城、朱雀門，還有……榮元州。
這幾者有沒有關系？
今日榮元州的舉止頗為反常，仿佛曾經見過自己。
言語間一直在追問試探。
原主身上究竟藏著什麽秘密？
牽扯進來的人和事越來越多，謎團越來越大，大到讓她心生惶恐。
仿佛自己正站在一根鋼絲上，而腳下是萬丈懸崖，稍有不慎，便是粉身碎骨。
月光被烏雲遮住，黑暗隨之而來。
夢中，屍山血海。
火光沖天，映在窗紙上，兵戈、鎧甲、人影、掙紮、尖叫、死亡、不甘……
鮮紅的血液順著地板流淌、蔓延，鐵銹味彌漫闔府。
“砰——！”
門板發出淒厲哀嚎，轟然塌碎。
一個惡魔般的人影邁了進來。
“人在哪？”
“我不知道！”
“你別敬酒不吃吃罰酒，我再問你一遍，人在哪？！”
“我呸！我死也不會說的，你永遠也別想找到她！！”
“呵~”來人的背影充滿了陰鷙和惡毒，仿佛草原上臭名昭著的鬣狗，擡手擦了一下臉上唾沫，話中的陰險暴戾讓人深深震顫恐懼，“不說是吧，好，好好好。不說，那就永遠別說了。”
白刃出鞘，一點寒芒倒映出一雙驚恐的眸子。
稚嫩、恐懼、瑟縮、顫抖……
隨後一聲劃過血肉的聲音響起，血流如註，汩汩流淌，緊接著便是“嗬……嗬……”的氣音，呼吸竭盡了全力，卻怎麽也呼吸不進一口新鮮空氣。
密室之中，小小的手死死地捂住自己的嘴巴，不讓自己發出一點聲音。
淚水順著指縫流進嘴裏。
“嘖，拉去亂葬崗扔了。”
“是！”
那人即將離開的瞬間，似有所感，忽然回頭，眸光直射向她。
密室中，那雙驚恐過度的眸子瞬間出現俱裂的震顫，最後白眼一翻，昏死過去。
“蘇姐姐，蘇姐姐，你快醒醒！”
“蘇妹，醒醒，你做噩夢了！”
蘇問筠雙眸驟睜，直直坐了起來，把圍在床邊的兩人驚得往後倒差點掉下床去，某人猶不自知，如同一尾脫水的魚一般，大口大口的呼吸新鮮空氣。
驚魂未定。
……
距離那次噩夢已經過去一個月時間。
蘇問筠卻始終記得那夢裏面的點點滴滴，以及那個最後回眸之人。
“蘇姐姐，你在發什麽呆呢。”
耳邊傳來馮官官刻意壓低的聲音，帶著幾分急切，“榮大人叫你呢！”
榮大人。
聽到某個關鍵詞，蘇問筠瞬間回神，才意識到自己如今正在蘭郡最大的酒樓之中。
四方坐的都是這次秋闈中舉的的舉子。
上首坐著兩人，右邊坐的是蘭郡郡守馮珊，這次鄉試在蘭郡舉行，馮珊這個地方官自然要出席。官員考核之中，治下學子多寡，文風是否昌盛也是其政績之一。
這次鄉試學子們的水平普遍較高，更出了好幾個才情絕佳的學子，水平讓京都來的閱卷官們都嘖嘖稱嘆。
馮珊自然不會錯過這次的謝恩宴。
而她左邊坐的，正是這次蘭郡鄉試的主考官榮元州。大秦以左為尊，她的位子才是正位。馮珊沒意見，也不敢有意見。她是四品，榮元州可是二品官。
謝恩宴上。
榮元州對蘇問筠頗為關註，不僅頻頻誇獎蘇問筠，甚至還想將自家的庶子嫁給她。這惹來不少人的紅眼嫉妒。蘇問筠卻不為所動，直言已經娶夫，並無休夫另娶之意。
一時間，羨慕嫉妒之色又轉為嘲笑鄙視之色。
即便是庶子，也是榮家的庶子。下嫁給一個小小的寒門舉人，已經是天上掉餡餅，她竟然還不知好歹的拒絕。
不知道有多少人在背地裏罵她傻X，面上卻還假惺惺地誇她和夫郎鶼鰈情深。
榮元州仿佛只是隨口一說，見她婉拒也不再堅持，轉而問起旁人來，把那學子激動得不行。蘇問筠卻在此時陷入沈思。
不曾想，榮元州竟然又提到了她。
蘇問筠心中已經在無情罵娘，面上卻不露聲色，松開緊握的酒杯，淡定站起身來，雙手作揖道：“學生方才不小心走神了，請榮大人恕罪。”
這話一出，驚起一片吸氣聲。
榮大人都楞了一瞬，隨即笑了起來，有趣道：“你倒是老實，竟也不怕我怪罪。”
蘇問筠依舊沒什麽表情道：“大人明察秋毫，學生實在不敢弄虛作假，倒不如誠實回答，或許大人仁慈能饒恕學生之過。”
馮官官和謝容在底下捏了把汗。尤其是馮官官，從母親那裏知道榮元州可不像外表那樣和藹。
若真的惹怒了她，死都不知道怎麽死的。
兩人也是納了悶了，自從一個月前蘇問筠做完噩夢之後，整個人忽然一變，常常望著天邊發呆不說，還總是皺眉神游。
若非課業依舊，還以為她是中邪了呢。
絲竹管弦，觥籌交錯。
堂下蘇問筠站立期間，一身白色襕衫，波瀾不驚，眉宇坦然，在一眾人之間赫然而立，颯颯如林下之風。
榮元州嘴角笑意不變，眸光卻微暗。
那日初見之後，她便派人去查蘇問筠。傳回來的消息卻並無什麽異常。
蘇問筠的母親是一介商人，常年在外經商。父親是小戶之子，溫柔賢惠，略識得幾個字。二人成親後，很快有了蘇問筠。後來蘇詩懷被生意夥伴背叛，染上了重病，不得不回到家鄉。重病難治，久而久之成了沈屙痼疾，幾年後撒手人寰。李氏也跟著去了，留下蘇問筠和一雙兒女。
榮元州看了幾遍，所有線索嚴絲合縫，沒有一點不對勁。
這是她最信任的暗衛查出來的。
榮元州原本該放下疑心。
可是回想起蘇問筠的臉，卻始終覺得不放心。
如今再看蘇問筠此時的風采，腦海中電光火石間飛快閃過了一抹什麽，榮元州沒來得及抓住。
“大人？”
蘇問筠忍不住皺眉。
榮元州發現自己竟然走神了，有些不可思議，面對滿室學子的目光，榮元州掩手咳嗽一聲，說回正題，“你是蘭郡這次鄉試的解元，有機會入讀國子監。十天後本官便要啟程回京城，你要不要同本官同去？”
沒錯。
這次鄉試，蘇問筠不負眾望的考中了鄉試頭名解元。
消息出來後，蘇問筠之名傳遍蘭郡上下。
而國子監，是大秦最高學府。
若說陽山書院讓天下學子趨之若鶩，那國子監便是大秦學子心目中的聖地。
陽山書院還可以靠入學考試進去，國子監卻只招收官宦子女，而且還得是八品以上的。
因是國學，國子監中的師資較之陽山書院更是有過之而無不及。
授課夫子皆是歷屆科舉進士，翰林院翰林。
宮中，除了太女之外的所有皇女、皇子，皆入讀國子監。
所以，國子監除了師資之外，更讓人向往的其實是人脈。
若是能和皇女、皇子，朝中重臣家的孩子相識，以後就算是走上了康莊大道。
所以，此言一出，底下嫉妒羨慕的目光尤甚從前！
簡直像是能把蘇問筠紮出一個洞來。
蘇問筠就算再淡定，被人當成仇家看怎麽也做不到無動於衷，她皺了皺眉，有些奇怪，“榮大人，學生出身貧寒，並非官宦子女。”
榮元州笑著朝北邊拱了拱手，“晉王恩典，這屆科舉鄉試前三甲皆可入讀國子監。”
原來是前三甲。
眾人嫉妒的目光頓時分散出去不少。
但出乎所有人意料之外的是，蘇問筠卻再次拒絕——
“多謝晉王，多謝大人。不知學生可否將這個名額讓給別人？”
“給別人？”榮元州沈著臉，“你是在藐視晉王恩典？”
蘇問筠擡手告罪，“學生鬥膽猜測，晉王此舉，是為了民間寒門學子能刻苦進學。學生並非藐視晉王，只是學生覺得這恩典應該給更需要的人。學生自信在陽山書院也能刻苦進學，不墮志向。若是如此，這恩典於我而言，便是尋常，倒不如讓給有需要之人。若她他日能更進一步，成為國之棟梁，豈非合了晉王之意？”
話落，滿室靜默無聲。
所有人被她這番慷慨為人的話震撼，竟然真的有人能放棄唾手可得的前程，讓給旁人？
眾人探尋過去，蘇問筠眸光清明，周身清正，落落大方，一派光明落拓之意。
漸漸的，不少人看蘇問筠的目光變了。
敬佩、仰慕、嘆服……
榮元州於無聲中開口：“當真？”
蘇問筠直視她：“當真。”
“不後悔？”
“不後悔。”
榮元州深深看了眼蘇問筠，點頭道：“好，既然你不後悔，那這個名額便給此次鄉試第四名吧。”
一個餡餅從天而降，砸的鄉試第四名狂喜起身謝恩，激動的口齒不清，說話顛三倒四，被同伴各種羨慕嫉妒恨她怎麽這麽好命。
月上中天，謝恩宴也到了尾聲。
榮元州和馮珊走後，眾人也都紛紛散場。
有機會入讀國子監的三人被人團團圍住，不知真心假意地說著恭喜。
不能去國子監和皇女王孫結識，和她們交好也算曲線救國，說不定將來用得上呢。
蘇問筠、馮官官和謝容遠離人群，悄悄離去。
馮官官按捺不住，率先問道：“蘇姐姐，你幹嘛不去國子監，要讓給別人，方才要不是謝姐姐拉著，我肯定要阻止你。是了，蘇姐姐你是不是不知道入讀國子監的好處，我給你說說吧。”
“不用了。”
蘇問筠擡手打斷了她，“我都知道。”
馮官官更不理解了，急得團團轉，“知道還不去，你……蘇姐姐，你是寒門出聲，若是想在仕途上更進一步，肯定要和朝中權貴交好，你、你這是錯失了一個百年難得一遇的好機會！不行，我們去找榮大人，把這個名額要回來！”
她性子急，想到就做。但剛走一步，就被謝容拉住了，“馮妹，你別去。蘇妹不是不曉事的，她這麽做自然有她的理由。”
“什麽理由？”馮官官還是不信，懷疑地看著謝容，總覺得謝容在忽悠她。
謝容囧了，雖然平時她總逗馮官官，可是也沒倒這種程度吧。
這種事她有必要騙人麽？
“這……”謝容小心地瞅了眼蘇問筠，見她似乎又發呆起來了，才小聲湊到馮官官耳邊說道：“你忘啦，你蘇姐姐可是有家室的人了。”
馮官官瞪大雙眼，也壓低了聲音道：“你是說……蘇姐姐為了她夫郎才不去京城的？”
“估計是。”
“不可能吧。”
馮官官不信，“怎麽可能，蘇姐姐放假都不回去。我聽說她們之前鬧得可兇了，蘇姐姐怎麽可能會為了一個男人放棄師徒前程？”
謝容就知道她不信，敲了一下她的腦袋，“你傻看不出來而已，蘇妹不回去，但是可沒少想白公子。每次新竹回去，她都心神不寧，盼著新竹回來。但新竹回來，她又不提，等新竹自己提到個一言半語的便能開心許久。有一次新竹帶回來一個蓮蓬，說是白公子隨手買回來給她吃的，當天那個蓮蓬就不見了。你猜哪去了？”
“哪去了？”
“砰——！”
謝容又敲了一個暴栗，“笨！這都不知道，當然是被蘇妹藏起來了啊！她還以為我不知道呢，把蓮子都剝下來，放在枕頭下，捂了一個多月，壞了都舍不得扔。”
馮官官飆淚，捂著腦袋委屈道：“不知道就不知道嘛，你幹嘛打我！我娘都沒打過我！”
“那你今天感受到了，我這是提前教你世間的險惡。”
“哼！你就是故意的，是不是嫉妒我這次名次比你高？”
“我嫉妒什麽。我考十三名，你也才十二名，比我高一名好不好。”
“高一名也是高！你就是嫉妒！”
“我看你就是欠打！”
“……”
身後兩個冤家打來鬧去，蘇問筠的心思不知飄到了哪裏。
夜風送來荷花的清香，河邊蛙聲一片。
天上的月亮很圓。
不知道他現在在做什麽。
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