姚晨拿人痛處，一拿一個準。

薛西斯二世將尊嚴名聲看得比生命還重，他以出身波斯總壇為傲，將師正陽視為對手，又鄙夷賣笑的行當。

“你若不招，我就把你閹了，扔到最低賤的暗巷，再給你刺字，左臉波斯總壇，右臉護教法王。並且，我會確保師左使親眼看到你的模樣。”

“你……毒婦！我要殺了你！！”薛西斯二世目眥盡裂，面容扭曲如地獄爬出的惡鬼，他瘋了一般掙紮，試圖朝姚晨撲去，鎖鏈發出不堪重負的聲響。

“仔細想想你們院子裏養的那頭驢，再想想你們白天偷偷運出城的屍體。”天道好輪回，蒼天饒過誰。

“啊——！！”薛西斯二世眼前飛快閃過平時淩虐取樂的一幕幕，發出不似人的嘶吼，憤怒中夾雜著無盡的恐懼。

“‘我是不能殺你，但我可以讓你生不如死。’原話奉還。”姚晨平靜說完便走了。

錦衣衛們皆認為是青蛇口中信，黃蜂尾後針，二者皆不毒，最毒婦人心。

樸嘉言卻從中看到姚晨心底憐憫世人、溫暖柔軟的地方。他的溫柔和善意留給朋友，留給路人，卻不會給敵人。

或許是色不迷人人自迷，情人眼裏出西施，他覺得姚晨百般好，連算計別人的時候都格外可愛，縱是三笑徒然當一癡，又何妨？

官道上，煙塵滾滾，一行錦衣衛緹騎策馬而來，他們著統一玄色飛魚服，配繡春刀，胸前四爪飛魚，類蟒有二角，行動間似欲飛起擇人而噬，氣勢洶洶，飛揚跋扈。囚車中關押重要人犯，周圍行人避恐不及，遠遠看清楚就退至百米開外，生怕惹禍上身。

此去京城危險重重，樸嘉言本來不想讓姚晨隨行，但因其身份特殊，怕遭了明教餘孽暗算，還是放在身邊妥當，護其周全。

自樸嘉言展露錦衣衛千戶的身份，原本跟著姚晨的那兩個江湖人如何也不願更不敢再跟著了，可見錦衣衛名聲之惡，姚晨剛好也想放他們走，有了錦衣衛小狼狗，還要什麽護衛啊？

兩人走前，還剖心置腹地規勸了幾句。

“那是錦衣衛啊！”

姚晨：“還有呢？”

“那是錦衣衛啊！”這還不夠嗎？

我還是東廠呢！

錦衣衛名聲再惡，還能惡過東廠？

為方便路上行動，姚晨換了一身湖綠輕便男裝，乘馬車跟在他們後面。

每次停下休息，他是萬黑從中一點綠，比那囚犯還惹眼，總能收獲無數奇異的目光。

“千戶大人，前方有一處破廟，離下個驛站還有半日路程，這天氣眼看要下雨，是否讓弟兄們避一避？”

樸嘉言應允，道：“保持警戒。”

他們剛進破廟，天空就是一聲悶雷，緊接著暴雨傾盆而下，烏雲滾滾，本來是正午卻暗得如同入夜，氣氛壓抑，暴雨並沒有讓空氣掃去沈悶變得清新起來，劈啪劈啪地打在年久失修的屋頂，更增加了幾分不安。

錦衣衛不是第一個到破廟的，裏面已經有數撥人提前到了，他們見到朝廷的人立刻避開，錦衣衛於是便霸占了東邊最好的一處，視野開闊，也不那麽漏風漏雨。

姚晨掃了一眼，發現這小小的寺廟，已經容納了十來人，再加上他們一行，頓時顯得有些擁擠。那些人有江湖人，也有行商，其中一人自己認得，對方也看到了他，認出了樸嘉言，面色一變。

“鄭捕頭，別來無恙。”姚晨高興地打招呼，好像絲毫沒有發現眾人對他們的敵意和警惕。

關中霸刀本來在人群中，馬上就感到自己周圍空出一片，他本是一人獨行，剛好路過這破廟，見天色不好就進來休息。他剛才還和另幾個巧遇的江湖人相談甚歡，不想姚晨一對他說話，自己就被立刻孤立了，暗道人心不古。

萬般無奈，他只能走近了些。

“不敢當捕頭二字，鄭某已經脫離公門多年。”

姚晨順口改了稱呼：“鄭大哥，謝家一別已有數月，當日我遭人誣陷，還是你仗義執言，指出案情不合理之處，此大恩我必銘記在心。”

他目光一片赤誠，言語懇切，關中霸刀幾乎懷疑自己的記憶出錯了，他根本就沒有想過幫他啊！當時他們二人假扮燕山鏢局的人，陷入謝家小姐被殺一案，關中霸刀具有多年辦案經驗，一眼就看出姚晨的功夫不可能單獨完成作案，因此懷疑另一個鏢師是幫兇，所以才開口提醒謝家。姚晨現在這麽熱情，讓他忍不住多想：這其實是報覆吧？

心中生出警惕，關中霸刀態度冷淡客套：“鄭某只是實話實說，你不必掛懷。”

真感謝我就當不認識我謝謝！

樸嘉言一直關註著他們的對話，他不知當晚具體情況，以為姚晨受了這江湖人的幫忙，何況當時他們立場對立，他還將對方打傷過，因此對他亦非常客氣：“以前多有得罪，還望英雄海涵。”

他一開口，性質就很不一樣了，姚晨畢竟沒有穿飛魚服，勉強還算是江湖人或平民，但錦衣衛頭目親口應下這份人情，無疑證實關中霸刀與朝廷有牽扯，甚至還有可能是錦衣衛走狗。

關中霸刀笑容勉強，他有種預感：這個江湖，他恐怕混不下去了。

江湖內部是有一條鄙視鏈的。

連朝廷都拿他沒辦法的，位於此鏈條的頂端，比如明教。

其次是受朝廷敬重的，比如郭大俠。

再次是遭到朝廷通緝的要犯。

最下面是給朝廷辦事的。

如今關中霸刀無疑落到了最底層。

與姚晨說完話，關中霸刀沒有回去找廟裏其他江湖人，他識相地走到廟裏的角落，一人待著，格外淒涼。

錦衣衛用飯休整，過了半個時辰，雨勢依然很大，

有百戶皺起眉：“再耽擱怕是來不及到驛站，夜間趕路更危險，看來今晚要在這破廟過夜了。”

又過了個時辰，暴雨仍然沒有停歇的樣子，眾人無法，只得留在破廟裏，各隊輪流值守。

幾個江湖人待下午雨變小了，就離開了，輕裝趕一趕路，還來得及。而那行商及其護衛卻只得留下了，大概因為貨物多，沒辦法在太陽下山前趕到下一個落腳點。

關中霸刀和那些江湖人是一樣的想法，雨一停便出發了。

“有事可來無憂客棧尋我。”姚晨趁人不註意，低聲對他說。

關中霸刀面無表情，他抱拳告辭，頭也不回地走了。

夜裏，姚晨正靠著柱子準備入睡，突然聞道一股香味，有點像麝香。

他意識到來了，調整了個姿勢，繼續睡。

樸嘉言是最早發現敵襲的人，給手下打了個手勢，他們早有防備，提前吃了防備迷藥的藥物，此時應對起來也不吃力，進退有度，極有章法。

來者有二十多人，其中兩名是一流高手，下手毫不留情，招招致命，若是以前，僅一個就夠樸嘉言受的了，但此時他修煉聖火典，已經步入超一流的境界，再來兩個一流高手都不帶怕的，有他牽制那兩名高手，其他錦衣衛一邊牢牢護住犯人，一邊禦敵，顯得游刃有餘。

一片廝殺聲中，廟內異變突起，那本來躲在一邊的行商等人暴起，襲向錦衣衛背後的囚車，錦衣衛防範不足，竟被他們沖破了外圍防禦，那領頭的目標十分明確，射出一枚暗器，正中囚犯胸口，犯人只來得及發出一聲短促的悶哼就倒下了。

“得手了，撤！”刺客們立刻準備撤退。

錦衣衛留下大部分人，還是有四五名刺客逃脫了。

“千戶大人，暗器有毒，犯人已經七絕身亡，屬下失職。”

“回京再說。”樸嘉言命手下將新拿下的刺客活口關進囚籠，連同屍體，一起運往京城。

後面他們再沒被人襲擊，一路平安順利。

只大家臉上都不好看，一是疲憊，精神不足，二是行動失敗，人犯被刺客殺死，哪怕他們已經審問出口供，但功勞勢必要大打折扣。

到了北鎮撫司，他們才緩過來，原來人犯已經從水路秘密押送到京城，他們這一路只是吸引火力的疑兵，紛紛佩服千戶算無遺策，姚晨深藏功與名。

再次回到京城，姚晨有種物是人非之感，其實兩年時間京師沒有太大變化，但變了的是他這個人。

這巍峨城墻繁華街市，竟讓他產生了近鄉情怯的感情。

“我要回家看看，”姚晨不好意思地說，“先與長輩說一聲，再帶你去見他。”

樸嘉言無所不從，道：“那我先去覆命。”

姚晨這才想起來自己也要回去交差。

希望兩人不要在禦書房撞上。

如何委婉地告訴組織自己已經叛變了？

“錦衣衛托我給您帶個話。”

曹廠長：“？？”

“我已經是錦衣衛的人了。”

“你你你……你這個孽子！叛徒！”人說養兒防老，他養的這個兒子是非要氣死自己不可了。

“你給我開除東廠廠籍吧，我要去錦衣衛了，夫唱婦隨，懂？”

曹督主深深吸了一口氣：“兩年未見，你的心就野了，這密探當的真盡責，你還記得自己是東廠的人嗎？”

也不知道是哪位偉大的哲人說過，臥底這個活兒是“四處不討好，兩頭不是人，看誰都懷疑，實在不能忍”，真乃醒世恒言，道盡其中辛酸。

姚晨不是忍氣吞聲的性格，討厭猜來猜去的，把話講清楚溝通到位，天底下不知能少多少是非。

老不死不說還好，一說起來姚晨就生氣，與他算賬：“你知不知道我的身世？”

曹督主冷笑：“這話該我問你才對。讓你姓曹，你非說自己姓姚，說什麽是前世記憶，當我老糊塗嗎？不是有證據查明自己身世，你會這麽肯定？”再說，姓曹哪裏不好了？！

姚晨眨了眨眼睛：“這麽說你不知道我的身世和明教有關？”

曹督主：“你想想你從小到大幹的那些事，哪件不夠砍頭的？嗯？我和萬歲要殺你，用得著費這個勁？”

“那你為什麽非逼著我出去……”姚晨有些心虛，他不吝以最大的惡意揣測人性，其實他都做好最壞的打算了。要是自己真的被他們算計，他們故意推他這個明教護教法王後代去明教做臥底，這麽沒有人性，他肯定會狠狠報覆回去的，不咬下一塊肉來算他脾氣好。沒想到是自己想多了……

曹督主暴怒：“你還有臉說？整天在榻上躺著，四肢都躺退化了！哪怕是管理東廠建言劃策，也是動的腦子，書信都是別人念給你聽的，你這樣和廢人有什麽區別？！”

姚晨赧然：“我就是沒有奮鬥目標嘛。”

這個義父對他不賴，除了頭幾年在底層掙紮，他們爺倆過的日子苦一些，在他攀上皇帝掌管東廠後，姚晨就開始享受人生，作威作福了。有曹督主庇護，宮裏連貴妃都寵著他，姚晨這條魚鹹的，簡直到了喪心病狂的程度，扔到湖裏，湖能變成海。

衣來伸手飯來張口，這是最基本的，甚至翻身都要仆從伺候，有一回，曹督主三天前見他什麽姿勢，三天後他還是同一個姿勢，差點被他氣出腦溢血。

於是，趁著他又一次得罪皇帝的當兒，曹督主提出把他外派出去，好好治治他的毛病，沒想到他幹得有聲有色，還把自己親爹親娘找著了。

想到這兒，曹督主心裏也不是滋味。

兩人面面相覷，一時無言。

“宮裏如何了？”

“老樣子。”

兩人有一搭沒一搭地說著，用了頓團圓飯，曹督主數次看他，很欣慰他終於學會自己拿筷子吃飯了。

姚晨：……

用了飯，姚晨本想去看看貴妃，但被曹督主勸住了。

“禦史盯著呢，還想被人參淫/亂後宮嗎？”

“他們哪來那麽快的消息？說不是有人針對我都沒人信。”

不知什麽時候，皇帝、貴妃和他3P的流言就傳遍了京城，傳聞有鼻子有眼，包括他和皇帝如何二龍戲珠，他如何向皇帝邀寵，錦衣衛甚至在小作坊裏抄出了基於他們三人改編的香艷話本和畫冊。

姚晨特地找來看過，裏面他成了一只極品誘受，模樣風流，身段柔軟，什麽高難度姿勢都不在話下，更重要的是天賦異稟，特別能吃。其中有個片段描寫令姚晨印象深刻，他找皇帝討官，皇帝說他能吃下一顆珠子就他加一品，於是他從九品升到從二品。至於最後為什麽不是正一品，是因為皇帝被他勾得不行，直接一桿進洞，差點把他頂死。

高手在民間啊！這小黃文寫的，他看了都能擼兩發。

今時不同往日，姚晨心想現在我也是有小狼狗的人了，便聽曹督主的話地沒去，但差人給貴妃送了不少好東西，聊表心意。

待掌燈，皇上才得空見他。

皇帝是個很英俊的年輕人，皇家的基因本來就不差，他長相隨母親，有些陰柔，因喜好兵事，常游獵習弓馬，因此長得挺拔高大。他加冠沒幾年，只比姚晨大四歲，兩人算是一同長大的奶兄弟。這個皇帝渾身上下都是毛病，他好美人，好金玉，好奢侈享受，信權奸閹宦，且窮兵黷武，殘忍好殺。絕對是昏君沒跑了。

但他有個優點，那就是長情，對幼時就跟著他的人容忍度出乎意料得高，伺候他的老太監幾乎個個都身居高位，榮華富貴享受不盡，對著文官都底氣十足，連當年常常打他手心的先生，如今在朝堂拉幫結派，排除異己，皇帝也沒有把他怎麽樣。

他沒當皇帝之前，姚晨是他的玩伴，他當了皇帝之後，姚晨是他的心腹。

他們之間羈絆很深，可以說，如果皇帝不戀母不鬼畜也沒暴力傾向的話，姚晨說不定會考慮掰彎他。

剛見面，皇帝就喝問：“姚景行，你可知罪？”

啪地一聲手拍在桌上，筆洗抖了抖，聽聲音桌案都要被拍碎了。

“你知道它從一棵小小的種子，努力吸收陽光，經受風吹雨打，長成一棵蒼天大樹，又被人砍下來，又切又割又錘又打，最後終於變成一個完美如藝術品的桌案，有多不容易嗎？”

皇帝語氣嘲諷：“出去一趟，你倒是願意多說幾個字了。”

姚晨嘆氣：“沒辦法，每天都踩在刀尖上，闖蕩江湖，全靠一張嘴。”他湊過去，抓住皇帝的手翻看：“手疼不疼啊，你又不會武功……你看，都紅了，給你揉揉。”

皇帝由著他討乖賣好獻殷勤，神色稍微緩和了，兩年未見的陌生與疏離似乎從未出現過。

姚晨問：“別人又給我栽了什麽罪名啊？”這話說的，好像所有的罪名都是別人栽贓陷害一樣。姚晨就是瞅準了一點，在這個皇權至上的時代，皇帝說沒罪，就沒罪。

“我都兩年沒回來，一直在外奔波辦差，還有人看我不順眼給我下絆子。”

“既然如此辛苦，不如這次回來，以後就別出去了。”

姚晨一喜：“謝萬歲，我這回立了大功，不如你賞個人給我？”

“誰都可以，樸嘉言不行。”

皇帝目光一沈，黑黝黝的眼睛看著姚晨，姚晨一驚，竟看不出裏面的情緒。

“為什麽？我已經與他睡過了。”

皇帝語不驚人死不休，慢悠悠道：“你也可以與我睡。”

姚晨徹底呆住。

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