姚晨覺得很奇怪，自己有種特殊的執念。

一世一雙人或許做不到，但一段時間從一而終是他的底線。

他認為自己應該是不會喜歡上女子了，等樸嘉言成親，他就申請外放成為某地知縣，遠離前男友，也擺脫家裏管束，包養個能陪伴自己的人，對方若是厭了或有了別的出路，就放人走，自己再包另一個，或者幹脆一人獨處，那也不錯。

他沒有偌大家業要繼承，家中還有弟弟寬慰長輩的心，這點他比樸嘉言幸運。

他不能要求樸嘉言為了私情拋棄一切，家族仕途家庭子嗣，和愛情一樣，是生命中非常重要的部分，在不同的人生階段意義不同，或許年輕時候愛得得死去活來，十年二十年之後呢？

讓一個人為他拋棄人生所有，他得多大臉才敢提出這樣的要求？

一方面，他不能放棄自己的底線，一想到退讓就讓他從頭到腳發疼，另一方面，他又不忍讓樸嘉言陷入不義不孝的境地。

姚晨能為樸嘉言做的，就是和他在一起的時候，一心一意對他。

直到他不需要自己。

直到他決定娶位賢惠的妻子。

直到他看明白愛情不是只有一個人能給。

隨著回想起來的東西越來越多，姚晨雖然沒有找到自己異於常人的根本原因，但他隱隱覺得自己在感情上要比樸嘉言長幾十歲，大概上輩子沒喝孟婆湯，前塵往事對他仍然有影響。

明明他身體年齡比小狼狗還小，可是內心深處特別滄桑，不天真，不幻想，不迷惑，他明白自己要的是什麽，好像早就看清了前路。

一開始他和樸嘉言相互吸引走到一起，他甚至還有點走腎不走心，慢慢地也被情感侵占，這讓他有點高興，又有點擔憂。

從開始這段感情的時候，他就預見了各種可能的結局，清楚要面對什麽，但還是和小狼狗在一起了。

就像往身上綁一個定/時/炸/彈，知道它會在某個時候爆炸。

滴答滴答。

在耳邊一聲聲催命。

現在那個終結的時候快要到了。

姚晨一如往常，陪小狼狗過了上元節，逛了大相國寺的廟會，又提前過了生辰。

小狼狗好心隱瞞不想影響他考試，他便裝作若無其事，領了他的好意。

貢院省試當日，京城為之傾動，試前舉行了隆重莊嚴的儀式，設香案於階前，主司與舉人對拜行禮，接著才正式開考。

姚晨隨人流走入考場，心如深潭，無風無波。

開春以來樸家發生了兩件大事，為京城百姓津津樂道。一是其客卿畫師名動京城，聽聞連當今聖人都驚動了；二是樸家小郎君行冠禮，滿城貴胄顯赫皆至，聲勢浩大，車馬將整條街都堵住了。

緊接著便傳出新的八卦：樸家與湯谷楊氏接觸頻繁，似欲結親。

洪洞楊氏相傳源於春秋楊國，楊為木易，“木”指扶桑，長於湯谷，東方海中，傳說中太陽升起之處，“易”同“陽”，日升湯谷，可謂至美至尚。

洪洞楊氏在不同朝代出過幾位皇後，其女百家求，據說先帝曾為當今求娶，但不知為何沒成。

姚晨暗暗感嘆，世家子對世家女，兩人也相配。

樸嘉言處還是沒透過來任何消息，似乎打定主意要瞞到科舉之後。

有詩雲：“朝為田舍郎，暮登天子堂。”

姚晨參加殿試的時候，遠遠看到了當今的模樣，覺得眼熟，回過味兒來，竟然沒有多少驚訝的心情。

他確實是才發現這個宅男（劃掉）皇帝他認得，還把人家坑進三國演義話本的大坑……就是沒什麽力氣去驚訝。

無所謂了，他破罐破摔地想，大不了連官都不做了，回村裏教書去。

或許是考試的壓力與疲憊，或許是情路不暢帶來的負面情緒，消耗掉了很多精神氣力。他把這些煩擾暫時關在門後面，拒絕去感受，像機器一樣去思考去行動，先應付眼前的一切，待緩過這陣，再去處理。

姚晨低頭看地，似乎稍微有點慌亂，但在正常範圍以內，在眾緊張的學子中半點不突兀。

趙三郎坐在上首，愉悅地看著麾下英才，自登基以來他勤加澆灌，一茬茬韭菜長出來，今年的這茬可以收割了。他走程序勉勵了這些新韭菜們一番，暗中留意著姚晨的反應，後者進退有度，少年老成，心中更是滿意。

小房相也特地關註了姚晨，在一群平均年齡三十的美大叔中，鮮嫩多汁的青蔥少年格外顯眼。他在省試的排名比較靠後，小房相倒是不覺得什麽，姚晨畢竟年輕，才讀幾年書便在千軍萬馬中殺進殿試，已經很不錯了。名次在小房相看來無甚緊要，授何官職才是重點。當然這因人而異，也曾有進士覺得這場名次不佳來年再戰的。

殿試考策，皇帝問實務問題，士子回答，看是否有望君臣相得，若是政見不合皇帝心意，也有可能影響成績。比如皇帝改革進取，你循舊保守，便有風險，當然這也是看一個人之品格的時候，曲意媚上也要把握尺度，在朝的都是人精，誰看不來啊，搞不好就是黑歷史，以後為官被彈劾時常要被拿出來說一說。

殿試分三甲，第一甲取三人分別為狀元、榜眼、探花，進士及第；第二甲第一名傳臚，取若幹賜進士出身；第三甲賜同進士出身。

姚晨忝為二甲，名次比省試時提了提，不知道是因為策寫得好還是畫畫得好。

接著瓊林賜宴，同年交往，一番熱鬧下來，姚晨也是喝得酒氣上湧，半夜才回家。

室內亮著燭火，似良人在等候他歸來。

有人溫柔地給他擦洗換衣，力道和氣息都很熟悉。

樸嘉言剛給他蓋上被子，一擡頭，就看到小兔子雙眼無神地看著空氣中的某一點，在默默流淚，被發現了也不擦不躲，已經沒了反應，好像完全沈浸在自己的世界裏。

晶瑩的淚珠順著眼角流下，一顆接一顆，轉眼枕頭已經濡濕了。

他一下子慌了：“你莫哭莫哭，誰欺負你了……”

姚晨耍酒瘋的方式也很奇特，他不說話，不鬧人，就是哭。

許是緊繃的神經終於放松下來，又喝了酒理智退居其次，翻滾的情緒再也壓抑不住了。

他像是要把所有負面情緒都一次性宣洩出來，淚水小溪流似的，慢慢淌著，讓人奇怪他體內怎麽會有那麽多水分。

樸嘉言快要急死了，他很想把姚晨弄清醒，問他究竟是怎麽回事。

可姚晨的哭法，讓他心都涼透了。

不是那種泫然欲泣引人憐惜的哭，也不是嚎啕急呼發洩悲憤的哭，而是心若死灰，絕望至極的哭法。

他守著小兔子，待他哭累了最後睡去，自己一夜未眠。

姚晨經過一番發洩，負面情緒已經散去許多，睡飽了神清氣爽。

空氣清新了，天都變藍了。

反而小狼狗整宿沒睡，眼圈紅紅的，神態隱隱透著忐忑焦慮，像是等待宣判的犯人。

“你要成親了，我們分手吧。”姚晨的語氣波瀾不驚，平靜得如同在說別人的事情。

“你知道了。”樸嘉言臉部緊繃，喉嚨發緊，好像五臟六腑都抽了一下。

姚晨知道他其實瞞得很辛苦，還承擔了許多壓力，有家族的，也有他自己的，便沒說破自己其實在離開晉陽前就知道了。

何必再傷人呢？

樸嘉言眼睛一錯不錯地盯著他，眼中翻滾著不可置信，似乎在確認姚晨有沒有在開玩笑，但在看清楚姚晨溫和但卻堅定的表情之後，頓時炸了。

“我不同意！”

樸嘉言瞪著他，仿佛被逼到絕境殊死一搏的狼，渾身散發著危險、強勢的氣息。他的語氣不容人拒絕，霸道地單方面宣布這段關系由他說了算。

姚晨垂眼看桌案，給他時間消化這個信息，樸嘉言像是被激怒了，一把將桌子上面的茶水瓷器掃到地上。

他雙手撐著桌子，視線由上而下，逼迫姚晨看向自己，一字一頓道。

“你聽到了嗎？我不同意！”

即將失去姚晨的恐慌攫住了他的心臟，同時升起的還有被拋棄損害世家尊嚴的怒火，說不清是恐懼還是憤怒多一些，總之他已經失去了理智，甚至開始口不擇言。

“你現在吃我的穿我的住我的，憑什麽做主？說不要就不要了！”有我照顧你不好嗎？由我惦記著伺候著，你也喜歡的罷？

“中了進士就翅膀硬了，這才哪到哪？沒有我，看你仕途怎麽走下去！”朝廷上都是些吃人不吐骨頭的混蛋，房家也做不到面面俱到，由我繼續護著你好不好？陪你一直走下去。

“你這黑心肝的欠操玩意兒，爺說厭了才是厭了，這身子沒了男人夜裏怎麽過？”求求你了，別不要我……我可以給你暖被窩讓你快樂……

姚晨聽他說出句句傷人的話，後面越來越不堪入耳，目光不再回避，看進他狂暴的眼裏，只說了一句。

“你要成親了。”

“我會讓你求我回來的！”樸嘉言摔門而出，走到大門時踉蹌了一下，有些狼狽地上了馬，沒有讓人看到他那快要哭出來的表情。

二人之間的私情，李管事一家最是清楚不過，大概提前被樸嘉言知會過，平時姚晨與樸嘉言也沒有刻意收斂遮掩，畢竟床單衣物弄臟了需要人清洗，事後樸嘉言幫他沐浴也要擡熱水進房，這些近身伺候的，怕是對他們辦事的頻率都一清二楚。

李管事暗暗嘆息：明明是兩相情悅，還有金榜題名的大喜事，為何會落到現在的地步？

樸嘉言人無法出現，對姚晨的消息卻比平時還要關註。

盡管李家定時與他報告姚晨每日的情況，比如今天用了什麽，做了什麽，又見了什麽人，但樸嘉言還是不覺滿足，幾乎瘋狂地想要知道姚晨的一切。

天氣漸熱，姚晨吃的少了，他怕他苦夏，想送點冰去；姚晨午時睡冰絲席子，有時候露出肚子，被風吹了怕要著涼；他還是鮮少出門，便是出門也多是步行，或者雇馬車行的馬車，那些車又顛簸又狹小，怕是不舒服……

樸嘉言已經習慣去照顧姚晨的飲食起居，現在突然要他停了，坐立難安，忍不住時時擔憂。

他想去見他，想去關心他，可是他在他面前露出了自己最不堪最惡劣的一面，小兔子再也不會喜歡他了……

姚晨過了一段時間死宅療傷的日子，同年邀請他的聚會都借口身體不適推掉了。

這期間，李家伺候得格外小心，頗有點如履薄冰的意味，生怕引出姚晨的傷心事，連他家活潑好動的小子也不來討吃的了。

也許因為京城太熱了，姚晨覺得有點苦悶，胃口不大好，每天吃得很少，急得李廚娘一陣上火，想盡法子做開胃的菜。看著平時對自己照顧有加的婦人嘴上都急得起了燎泡，他覺得過意不去，便出門散心。

正好，科舉告一段落，終於不用和房家避嫌，姚晨便攜禮拜訪小房相。

書房內，姚晨執晚輩禮，小房相端坐受禮，認下這個晚輩。

姚晨先問安，和小房相發展了一下同在老狐貍統治下掙紮求存的友情，說起老爺子吃蛋糕一口氣能吃幾個，喜歡配什麽茶水吃，有次吃飽了坐著睡著第二天還不忘讓他補功課……

小房相：……並不是很想知道這些。

你這麽編排你老師你老師知道嗎？

表達了“老師吃嘛嘛香身體倍棒”的主題之後，氣氛不那麽生疏，姚晨提起自己拜訪的另一個目的。

除了走動，姚晨也是為了請教朝廷授官之事。

小房相與他仔細說了。

按照經驗，進士第一等入翰林，或為從八品監丞、正九品大理評事之類，次一點的任初等幕職、判司簿尉，抑或外出為知縣。而且，朝廷體察人情，有時候會把進士放回老家做官，就近安置，那種被遠遠外放到偏僻山區的，八成是倒了血黴或者得罪了人。

既然目前新進士們都在等著授官，一時半會兒輪不上自己，姚晨的意思是想先回家與老師和家人團聚，看望親友，順便避開前男友，給彼此冷靜的時間。

晉陽與京城趕路十天左右，若朝廷有急事，也趕得回來。

小房相看他心態平穩，不驕不躁，暗道父親眼力沒有退步，便許了他的請求。

派遣差事實際也是一番勢力角逐，明爭暗鬥，結果不會很快下來，不差這個把月的，姚晨也不爭別人眼熱的差使，而有房家照應，不至於被排擠。

姚晨得了許可，非常開心，又請教了中進士後的手續和註意事項，小房相指點他一番，比如多與同年往來，日後為官免不了彼此照應之類。

二人相談甚歡，至午時小房相留飯，姚晨用完不久便知趣地告辭了。

現任國家總理在放假的時候也很忙，他還是在了某某官員前面插隊進來的。

得了小房相的允許，姚晨便開始準備回晉陽的事宜。

他先聯系了同鄉的舉子，正好趕上有未考中的打算明日出發，姚晨便與他們約定了時間。

他怕被樸嘉言知曉而節外生枝，便沒有透露給李管事，回房裏略收拾了一番，他的大部分東西都是樸嘉言送的，沒必要帶走，就簡單收拾了幾件幹凈的衣裳。

他想到書坊，粗粗算了其收益應該能抵了樸嘉言在自己身上花的錢，他提筆寫了張新契約，大意轉讓自己的所有幹股至樸嘉言名下，簽字畫押。

為了保險，他又連夜畫了幾幅卡牌，有新角色、裝備、錦囊牌等，還在紙上寫了更新後的規則，比如穿藤甲免疫南蠻入侵、萬箭齊發和普通殺，但每次受到火焰傷害時，傷害加一。有這些，三國殺牌戲內容更豐富，銷量也會更上一層樓。

他將這些放進一個信封裏，第二天交給李管事。

“李叔，我要回晉陽一趟，這封信請您幫我轉交。”

“怎的如此突然？郎君是否已經安排好了車馬？幹糧行李準備了嗎？何時回來？有沒有什麽要交待的？”李管事苦勸不已。

姚晨謝過他：“李叔，這段時間蒙您照顧，我已經安排好行程，與同鄉舉子一道回去，不會有事。別的您也不必問了，往後回京我也會另尋住處，住這裏不像樣子。”

臨出門他又梳理了一遍，確保沒有遺漏什麽，然後揮一揮衣袖，不帶走一片雲彩。

除了脖子上的玉葫蘆吊墜，戴得久了已經習慣，留作紀念吧。

姚晨覺得自己真是和平分手的典範。

樸嘉言收到信兒趕至城門的時候，姚晨已經踏上歸程，早沒影了。

他楞楞地望著官道上的塵土，面無表情，回到府中將自己扔進書房，關了整整三天。

待他出來，整個人的氣質都變了。

本來桀驁不馴的青年，氣勢內斂了許多，透出成人的穩重沈著，只那目光愈加深沈淩厲，特別在他盯著人的時候，迫人的壓力會隨著他不經意的一言一行透出來，令人心驚膽寒。

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