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第12章 農家子不想科舉11

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爆竹聲中一歲除,春風送暖入屠蘇。

這個春節京中似乎格外熱鬧,大抵因為士子間流行起一款叫做三國殺的新牌戲。

它包含了眾多三國時期的歷史人物,可以挑選喜歡的角色,運用其相關技能搭配不同策略,在牌桌上廝殺。角色設計得極有意思,不但面貌衣著各異,獨具風采,技能也是各有千秋,呈現出一個個鮮活的人物,一段段精彩紛呈的傳說故事。

“這呂蒙是誰?”一五歲童子湊到他哥哥邊上,他哥哥正與其友人打牌。

童子眼睛眨也不眨看著書案上放著的精美卡片,上面有一位頭戴鬥笠裹著披風的神秘男子,鬥笠下面的隱隱遮住了他的部分面容,露出俊逸的側臉和下頜,黑暗中透出他仿佛包含算計的森冷目光。他的背後有刀槍林立,似有十萬大軍,一看就是帶兵的將領。

童子已識得幾個字,認出這角色的名字,可下面寫技能的字太小了,他看不大清,他想湊近看看,卻被哥哥趕到一邊,禁止他靠近。

“我可就這麽一副,舔著臉求了樸家那小子半天呢,還賠進去我一匹好馬,你手上沒個輕重,可得遠著點。”

童子不開心地撅起嘴巴:“看都不給看,忒小氣!”

他哥哥怕他去爹娘那裏告狀,便給他解釋:“吳下阿蒙這個典故聽說嗎?”

童子搖頭。

“夫子上課是不是都睡覺去了?”

童子也不顧他嘲諷的語氣,大眼睛緊緊盯著那漂亮精致的牌面,撒嬌道:“哥你說說唄。”

他哥哥就滔滔不絕地說起呂蒙的生平,道出數個典故,如刮目相看、白衣渡江。

“他的技能名為克己,語出《三國志》,其勇而有謀斷,識軍計,譎郝普,擒關羽,最其妙者。初雖輕果妄殺,終於克己,有國士之量……”

童子聽得懵懵懂懂,感覺很厲害的樣子,他捕捉到了一個關鍵詞:“他抓住了關羽,是不是比武聖還要厲害?”

還沒等他哥哥回答,就聽牌桌上另一少年嗤了一聲:“孫吳狗賊,怎能與義薄雲天的美髯公相提並論?呂賊的技能也是損人得緊,攢那麽多牌,心思陰沈之輩。”

他這局玩的就是關羽,卡片上關雲長手持青龍偃月刀,胯下騎著駿馬,目光如炬,栩栩如生,仿佛下一秒就要奔赴戰場。

“孫吳聯合曹操,奪取荊州。關羽敗走麥城,為馬忠所殺,呂蒙時任孫吳大都督,關羽算是敗在呂蒙手上。呂蒙怎麽就比不得關雲長?”童子的哥哥有些得意,他這局已經抽到連弩,還攢夠了足夠多的殺牌,可以一口氣把對方帶走,穩操勝券。

童子已經被兩位少年完全忽略,他們唇槍舌劍,毫不退讓,一個個典故信手拈來,戰火從個別角色蔓延到三國爭霸,又論及野史正史,還有後人對三國之評說。

“沒想到你站孫吳?”對面的少年一臉遭到背叛的表情,他是鐵桿西蜀黨,平時聽戲都愛聽桃園三結義,“我要與你割席絕交!”

“人可以走,牌留下。”你當我沒看見你偷偷把牌塞袖子裏嗎?

“你就把武聖的牌給我嘛!少一個角色整套牌還能玩啊!”

“少一張都不行,我要劉關張三兄弟整整齊齊的。”

“那你給我趙子龍。”

“還是絕交吧!”

待趕走了死皮賴臉的損友,童子的哥哥小心地把牌收起來,一邊收還一邊欣賞,真是百看不厭。

他家與樸家是世交,還沾著親,年節走動的時候見到了那副精美的手繪卡牌,初見就驚為天人,他從未見過如此畫法。

人物眉目傳神,一筆一劃勾出其神態,或橫眉怒視,仿佛提搶欲刺,或鎮定從容,運籌帷幄之中。而且衣裳細節非常耐看,哪怕是武將的鎧甲,都各有不同,恰到好處地體現了人物個性,有的布衣輕甲,有的銀甲紅裘,每一幅都是佳作。

當時他就想,那畫師若是被人知曉姓名,怕是門檻都要被人踏破了。

樸嘉言本來沒邀請他玩,因樸家某個堂兄體胖容易出汗,就硬是不讓他碰,找自己替他。他們便一起玩了幾局,無一不沈迷其中,不能自拔。

他算是最早得到翻刻版的那一批人之一,初時樸嘉言手上就那一副,後來實在經不得他們煩擾,就差印書坊的人雕版印刷,因彩印費時費力,至今才得了數十套。

據說這棋牌游戲也是從晉陽傳來的,近年來晉陽那邊倒是熱鬧得很,筒車也是出自那裏,可謂人傑地靈。其實有不少人暗中嘀咕,是不是和已經退了的房老相爺有關。

正收拾著,袖子被小豆丁拉扯。

“哥,你再和我說說三國唄。”

見平日無比淘氣的幼弟難得聽話,又好生央求自己,他就應了,抱起弟弟讓他坐在自己腿上,一張一張給他看,邊看邊講其中的故事。

除了武將,還有女子。

“孫夫人竟然是這副模樣!”

“大喬小喬好美呀!”

“我最喜歡甄宓了。”

待欣賞完全部角色,那童子一臉深思:“哥,我覺得她們比花魁娘子都要好看。”

弟弟你可真是天賦異稟。“你什麽時候見的花魁?”

“去歲上元節,她們在瓦舍表演,我們一家都去了。”

他哥哥輕咳一聲:“確實好看。”有美人兮,見之忘俗。

若這牌面是照著真人畫的……

那麽姚晨會被小狼狗扒皮抽筋。

實際上,他春節後收到的第一封信,就是小狼狗冒著酸氣的詰問。

分別前他只來得及將卡牌送給樸嘉言,樸嘉言沒時間細看就趕路去了,他在半途拆開禮物,雖然覺得非常驚艷,但差點沒讓車夫立刻掉頭殺回來,所幸車隊裏有房家的管家盡力勸著,這才沒有耽誤行程。

但他洋洋灑灑寫了一封信,句句質問直擊靈魂深處。

甄宓怎麽露胳膊了?有傷風化!

曹操是個矮子,根本沒有那麽高大威猛。

郭嘉衣襟大開,是人性的扭曲還是道德的淪喪……

總結起來一句話:我那麽喜歡你,為什麽你腦子裏裝的都是別的俊男美女?

姚晨沒想到樸嘉言才走兩日自己就收到了信,他還有點驚訝,京城距此處少說也有十來天路程,怎麽那麽快便到了?拆開看了之後,露出迷之表情。

他淡定回道:寶貝我最愛你,你是唯一的,麽麽噠。

樸嘉言一點也沒有被安慰到。

小兔子畫技出色,風格自成一派,那副牌他越看越喜歡,越喜歡越生氣。

沒錯他就是連古人的醋也吃。

小兔子還沒給自己畫過像呢……委屈巴巴。

正這麽想著,他忽然看到信紙背面畫了一張小像,腦袋又大又圓,身體和腦袋差不多大,如小人偶,雙手是梅花瓣的狗爪,頭上長耳朵,身後還有尾巴,非犬非人,有點怪模怪樣,又透著點可愛。

畫上的人神態活靈活現,他做出我超兇的表情看著外面,仿佛和看畫的人對視,然而臉蛋肥嘟嘟的,小模樣十分可愛,一點也不讓人覺得兇猛。

好像怕看畫之人認不出來,畫者在它的衣服上寫了個小小的言字。

小狼狗:這畫的絕對不是我!

姚晨:是你是你就是你!

姚晨本來以為寫信會比較平淡,或者不知道寫什麽,畢竟他的生活缺乏可陳,身邊大大小小的事情樸嘉言也知道得差不多。

萬萬沒想到樸嘉言對自己耗費心血的禮物是這般反應,二人就卡牌上的人物形象就來回寫了上萬字——主要是樸嘉言在寫,他覺得人美則美矣,卻有傷風化,傳出去對他名聲不好,用挑剔的目光來回檢視,舉例一二三。

姚晨有點冤。

他其實已經收斂很多了,別說胸了腿都沒露,女子體態模樣總要嫵媚風流些,和姿勢各異的男角色相稱,不能差太多。而且,他還特地做了一番鉆研,按著時下的審美和尺度調整角色形象,比如傳說中的藍星種花四大美女之一的貂蟬,因為這時代沒有聽聞,只能作罷。

退一萬步講,這是給樸嘉言私底下賞玩的,頂多與幾個朋友知道,又不會傳出去。

他對小狼狗的不識好歹有點生氣,畫了兩張放飛自我的,夾在信裏給寄了出去。

姚晨哼哼:“給你看看,真正的有傷風化是什麽樣的。”

當然,他還有點數,僅畫了女子,沒敢畫男的。

還沒有收到回信,姚晨見與親戚拜年走動得差不多了,就收拾收拾回到城裏,幫家中鋪子重新開張。這次回城他娘周氏沒有跟著一起回來,她被診出身孕,在家養胎。

因過年回饋客戶,姚家特地做了兩爐雞蛋糕送人,滿二十文就送一小塊。二十文的早餐,買的黍米夠尋常四口之家吃一天,這在城中已經很足夠奢華了。只城裏人有錢人也多,所以不愁送不出去。

姚家這雞蛋糕雖然不賣,但在少部分人當中小有名氣,加上出爐的甜香非常誘人,平時舍不得早點買太多的都忍不住買了二十文的。

像嚴隊正這種常來光顧的,更是買了三四籠炊餅請手下吃,又將贈的糕帶回去給自家婆娘。

“這糕聞著香,吃著更香,有雞蛋味,這麽甜,放了不少糖吧?”

姚二郎點頭,對這位將軍非常客氣,平時街面上有什麽,都賴他照應,閑漢游俠也不敢招惹。他一邊將點心打包,一邊和嚴隊正說“步步高升”“恭喜發財”之類的吉祥話。

“頭兒你不喜甜可以給我們啊!”他手下的兵卒有膽子大的湊趣。

“大老爺們吃甚甜的,炊餅還不夠填你肚子的?”嚴隊正揮蒼蠅似的將他們趕開。

雖然這麽說,他回去之後還是在他媳婦異樣的目光裏,分走了一塊。

這年頭糖很精貴,甜味少,像雞蛋糕這種甜食可謂老少鹹宜,男女皆愛。

有人聽聞消息趕來,卻發現已經送完了的。

“明日還有送嗎?”

“有的有的,過了小正月就沒了。”姚二郎回道。

別人聽他說到元宵前都還有,不算很失望,暗暗決定明天起早來買。

連著幾天,為了糕點來的人在鋪子門前排起了長隊。

李氏看生意這般好,有意做糕來賣,只人手實在不足,要是再加上糕點生意,就必須要雇人了,而且雞蛋石蜜這些,成本著實不低,雖然看樣子不愁賣,卻也得二老點頭才行。

姚晨想了想:“上午太忙,真要賣的話不妨下午吧,雇人也得謹慎,免得教人把方子學了去。”

“是這個理兒。”

近午時,姚晨在外頭看鋪子,家人在裏頭忙活,這時候比較清閑,他一邊翻著書,一邊看顧生意。鋪子裏少了周氏,他就要頂上。

姚晨:浪了一個假期,該補補作業了。

有人過來問:“小郎君,你家可還有糕點?”

“沒有了。”家中鋪子裏的雞蛋糕這會兒早就送完了。

姚晨邊回話邊擡頭看人,待看清了才發現問話的是位耄耋老者,年紀似比自家阿爺還要大,兩鬢斑白,精神矍鑠。他雖衣著樸素,姚晨卻不敢失禮。

一是因為此時人均壽命很短,僅五十歲左右,六十可稱高壽,遂時人非常敬重老者,官府逢年過節都要給當地高齡老人送禮慰問;二是姚晨看他手上沒有幹農活的老繭,氣質也不似商賈,應是讀書人,不敢怠慢。

“老人家有禮。”姚晨看那老者帶著仆從,似是特地過來,想了想道:“我家糕點不賣,只送人,為新年圖個吉利。今早的確實已經派完了,家裏還留了幾塊,若您不介意,買滿二十文,就給你送。”

“善。”那仆從聞言,連忙上前付錢。

“您稍候,我去給您取來。”

姚晨熟練地給老人打包。

“為何只送不賣呢?”老人態度和藹地問。

怕累,而且饑餓營銷懂不懂。

姚晨沒有說這大實話,而是道:“君子愛財需有度。”

這是符合大眾價值觀的套話,卻被老者一眼看破:“我看不然,這幾日刨去成本,你家應該掙得比平日多。”

姚晨大汗:老而成精了都。

“老人家,餘下的都給您了,可得替我家保密。”

老人家呵呵樂了。

仆從:“……”這大概是我這輩子收的最廉價的賄賂。

老者不是別人,正是樸嘉言的曾外祖父,房老太爺。他此次出門是隨意而為,誰也沒有知會,路上聽人說起最近姚家鋪子的熱鬧,就心血來潮過來看看。

他見姚晨幹活閑暇也手不釋卷,心中暗暗滿意:為人質樸又有向學之心。與之交談之後,發現不是迂腐之輩,頭腦靈活,心性也率直可愛,那臭小子沒有看錯人。

“你觀他如何?”房老太爺心情不錯地問身邊的仆從。

他帶出門的這個仆從也已跟隨他多年,看出主人家對那少年觀感不錯。

“老奴能看出什麽,不過見您和小少爺都喜歡,想來是極好的。”

房老太爺想到樸嘉言,心中亦有幾分頭疼,這次回京不好生收斂,似乎又鬧出大動靜來,他也給自己送了一副印出來的三國棋牌,確有幾分趣味,然老爺子年紀大了,平時精力有點不夠,就順手賞給了某個後輩,聽說很得年輕人喜歡,後面就沒有再管。

結果這牌戲從晉陽傳到京城,又從京城傳回城中,悄然傳開,待姚晨發現,已蔚然成風,盜版遍地。

姚晨發現這事還是在鄭浩家。他按照之前投帖約好的時間上門拜訪,在鄭浩的引薦下見過他家長輩,又與同輩見禮,裏面還有幾個學堂的同窗。

姚晨到的時候,他們正在點評三國群雄。

“……曹孟德精兵法,善詩歌,我觀這配文恰到好處,‘山不厭高,海不厭深。周公吐哺,天下歸心’。”

到這裏還算正常,接著姚晨就覺得不對。

“魏武帝雄才大略,這技能卻名奸雄,可以立即獲得對其造成傷害的牌,某以為技能雖好,奸雄的評價卻有失公允。”

有人附和:“時人尊劉貶曹,聞劉玄德敗,顰蹙有出涕者,聞曹操敗,即喜唱快……話說劉備仁德技一出,去你兩張手牌,又恢覆一點體力,實在令人頭疼。”

“若與孫夫人搭配,那更是厲害!”

“是極是極。”

姚晨:“……”

幾人又討論起牌面的畫技。

“未曾見過此種畫法,這牌制得精巧,哪家書坊買的?城東那家做工實在不如。”

“這算什麽,人物神情呆板,鎧甲衣物也千篇一律,你未見過房家京中傳來的翻刻版,與原版幾乎相同,據說栩栩如生。”

有人問姚晨:“你與樸嘉言交往甚篤,有無見過?”

“不曾。”姚晨抿了口茶水。

牛小丁很想說:我見過啊!

他這幾日也收集了好幾套,但都遠遠不如在姚晨那裏玩的那套,他大事不糊塗,沒輕易往外說,就是在親友面前不能吹噓,實在憋得慌。

於是姚晨上門拜訪的時候,牛小丁就拉著他的小夥伴,求爺爺告奶奶地討要,原版他是不敢想的,京中的翻刻版可以來個七套八套的。

姚晨:你還真敢開口,我自己都一套沒有呢!

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