當黎錦宏得知自己在不知情的情況下多了一位姨娘之後，登時火冒三丈，就要去找方槿理論。怎奈到了清逸居門口，卻被疏影攔了下來。疏影斂衽行禮道：“侯爺留步，夫人正在屋內與三位姨娘議事，吩咐了誰都不能進去。”

黎錦宏扇柄指著自己道：“連本侯爺也不能進？”

疏影肅然道：“夫人說了，誰都不讓進。”

黎錦宏深吸一口氣，聯想到姨娘之事，只覺得自己在府裏地位一日不如一日，哼了一聲，轉身就走。

出了清逸居大門，黎錦宏轉念一想，她不讓進去，我偏偏就要進去，看她能把我怎麽樣。轉到後墻，縱身一躍，翻墻而過，來到清逸居主屋後窗，伏低身子開始聽起來。

只聽方槿的聲音道：“府裏諸事繁雜，我一個人縱使有三頭六臂也是忙不過來的。幸好王姨娘管家多年，杜姨娘為人細致，夏姨娘在先夫人身邊耳濡目染，對府中諸事也都熟悉。所以，今日我便把府中的一些事情分與你們管理，王姨娘出身皇莊農戶，對農事知之甚詳，日後府中的莊田就還是由王姨娘管著；杜姨娘則負責教導漫兒和沁兒才藝，以及與其他府第的往來備禮；夏姨娘就負責府中下人的安排調度、月錢發放。”

王姨娘本以田莊之事為借口，拖著管家權不交，不料方槿如今光明正大地給了她管理田莊的權利，田莊每年出息占了府中收入的三分之一，且她與各莊頭相熟，其中可做手腳斂財的機會甚多。雖然要將家中下人安排之事分出去，但王姨娘心中並不在意，一來她管事多年，威信不是夏荷一日兩日就能動搖的；二來下人之中關系亦是覆雜的緊，管理起來並不容易，如今分出去，她也樂得輕松。於是起身對方槿道：“妾多謝夫人信任。”

夏荷此時心中亦十分興奮，先夫人故去後，王姨娘管家，她們這些陪嫁的丫環、家人俱都夾起尾巴做人，每日活的戰戰兢兢。如今自己得升姨娘，又有了管家之權，手下亦不乏心腹，再動用權利，將自己的人放到重要位子上，將來自己在府裏的位置定能與王姨娘平分秋色。如今王氏和杜氏均色衰愛弛，繼室夫人不想著集權竟然還要分權，也是個傻的，只要自己得了侯爺的喜愛，再生下一兒半女，侯府夫人的位子也不是遙不可及。夏荷想的過於開心，被落霞提醒了一下，才收回心思，起身應下。

唯有杜婉兒忐忑道：“夫人厚愛，信任於妾身，然妾身教導兩位小姐已是戰戰兢兢，往來走禮，關系著侯府的臉面，妾身未曾接觸過這樣的事情，心中惶恐難安。”

方槿笑道：“杜姨娘且放寬心，往來走禮具有舊歷可查，杜姨娘按著準備就是，不會有什麽差錯。更何況，日後每月縫五，我們都要在這邊議事，有什麽不懂的你盡可提出來，我們一起參詳著解決就是。”

這時，暗香走到方槿身邊，附耳道：“夫人，侯爺在後窗那邊。”

方槿心下一翻白眼，只當不知道，對夏荷笑道：“如今淵兒大了，住在後院也不合宜，我已和福伯說了，讓他把前院的翰墨居打掃出來，擇日把淵兒遷過去。至於人手配置，需夏姨娘安排。”

黎漫和黎沁一直在旁聽，黎漫聽到要與自幼相依為命的兄長分開，心下惴惴不安。方槿將她招到身旁，拉著滿是虛汗的小手道：“漫兒不必擔心，你哥哥大了，不能再與你住在一起，這是規矩。我這清逸居旁邊的醉琴館還空著，以後漫兒就住在那裏，母親會照顧你，不要擔心。”黎漫心思單純，知道方槿說的有道理，但與兄長分離實在是不舍，強忍著淚意點了點頭。

方槿又對夏荷道：“漫兒這邊，因醉琴館離著我這邊近，我會替她安排。”

夏荷應是，又提起黎澈道：“昨夜多謝夫人照顧三少爺，但三少爺一落地便是妾在照顧，在夫人身邊他怕是不習慣……”

不待夏荷說完，方槿便搖頭道：“夏姨娘無須擔心，昨夜澈兒在我這邊睡的挺好。我既是孩子們的嫡母，照顧他們便是應當應分的。淵兒大了，深兒和沁兒自有生母，剩下漫兒和澈兒理應在我身邊。夏姨娘如今正是大好年華，合該專心伺候侯爺，為侯府開枝散葉才是。”

夏荷欲要說話，卻找不出理由反駁，心下不斷思量，想著還是自己生個孩子更穩妥些，於是道：“妾身替先夫人多謝夫人了。”

方槿看她一眼，並未答話。

王姨娘冷嘲一聲，還真把自己當個人物了，一個姨娘還想代表先夫人。

夏荷反應過來，臉上一紅，又因王姨娘的冷嘲，看對方時神色已是不善。

議事完畢後，眾人離開。秋水將記錄好的議事內容交給方槿審閱，秋水曾問為何非要記下來不可，方槿道：“空口無憑，只有白紙黑字的記錄下來，將來才能真正事事責任到人。否則出了事相互推諉，只能事倍功半。”秋水心下嘆服。

落霞對方槿分權之事心存異議，道：“人家的當家主母都是恨不得將所有的權利都握在自己手裏，所有的位子上都安排自己的心腹，小姐倒好，把權全分了出去，小心將來被人架空了去。”

方槿點頭笑道：“不錯，還知道架空，有些長進。只是這有些事啊，欲要取之，必先予之。”

落霞搖頭，“不懂不懂，小姐你說的明白些。”

方槿恨鐵不成鋼道：“去我書架上取那本《左傳》，去找《鄭伯克段於鄢》去看！”

落霞一聽要她看書，頭都大了一圈，找個理由就往外跑。突然聽到後窗那邊傳來“咚”的一聲，就要跑過去看。

方槿攔下她，掩飾道：“不就是只野貓，你看它作甚，去幹活去。”

外頭黎錦宏嘴裏不斷念著“鄭伯克段於鄢”，看了一眼將他滑倒的青苔，扶著屁股站起來。折扇一敲額頭，心想我怎的早沒想到，不料沒控制好力度，疼的自己直呲牙咧嘴。

方槿聽得窗外怪聲陣陣，忍不住透過窗縫往外看去，就見黎錦宏捂著屁股跳著離去，方槿禁不住“噗嗤”一聲笑出來。

午飯過後，方槿正在美人榻上假寐，秋水進來低聲回報道：“小姐，昭陽公主來了。”

驚的方槿一下子坐了起來，忙道：“快請。”自己也趕忙起身迎了出去。

行至二門處，就見劉音剛剛下了轎子，身穿銀紅色襦裙，頭戴白色帷冒，恍如謫仙。兩旁各侍立著兩個妙齡侍女，具都十分貌美。

方槿迎上去施禮，劉音趕忙扶起道：“不請而來，是我失禮了，表嬸勿怪。”

方槿將她領至花廳。劉音環顧一周，只見靠墻之處立著一個碩大的書架，上面滿滿當當一架子書籍。書架前擺放一張黃花梨大案，上面有文房四寶等物。廳中花架之上、花幾之上、窗臺之上俱都擺放著各色花卉，均是普通品種，開的倒也熱鬧。陽光透過糊著雨過天青色的細紗的窗屜射進來，已是柔和許多。劉音被讓到榻上坐下，聽得後面有泉水激石的泠泠之聲，往後望去，只見後窗之外竹影幽幽，下面一旺碧水潺潺流過。

劉音羨慕道：“表嬸當真是個雅致人兒，光這花廳，便能使人忘卻俗世煩惱。”

秋水奉上茶來，方槿親自端給劉音，笑道：“這可不是我的功勞，這裏我嫁過來時便是這樣了。”

劉音眨眨眼，俏皮道：“那肯定是表叔給表嬸布置的，聽母後說，表叔可是個大雅之人。”

“是麽，我倒是沒看出來。”方槿真心不信。

二人閑話一陣，忽聽的外面有吵鬧之聲。秋水進來，為難道：“小姐，國公府老太太身邊的陳媽媽來了，說是奉了老太太的命令，有話傳給小姐。因著小姐這邊有貴客，我們便請陳媽媽在偏房內小坐，不料她死活不願意，還鬧起來，口口聲聲說小姐……說小姐失了國公府的教養。”

劉音見方槿的臉色已是沈了下去，道：“表嬸先處理事情吧，我到裏屋看看表嬸的藏書。”說著，便向裏間走去，心道：這慶國公府好生無禮，不過是個下人，就敢隨便編排主子。

方槿讓秋水將陳媽媽帶進來，問道：“媽媽前來，不知有什麽事情？”

陳媽媽見方槿既沒讓她坐下，又不曾上茶，心下已是惱怒。她在方老夫人身邊服侍，在國公府中臉面不小，就連大夫人見了她都得說幾句好好，哪裏受過這般待遇，登時滿面怒色道：“奴婢此來是傳老夫人的話，女子立身，當以貞靜為美，三姑奶奶出嫁不足一月，京中已有不賢不慈的流言。所謂無風不起浪，若不是三姑奶奶立身不正，也不會如此。此番連累安樂侯府與慶國公府兩府的名聲，姑奶奶當要自省。老太太還備了表禮給侯爺，說國公府教女不嚴，讓老奴給侯爺賠罪。”

陳媽媽說完之後望向方槿，本以為她要麽戰戰兢兢自陳己過，要麽怒目而視強自辯駁，不料方槿根本像是沒有聽到似的，兀自喝了口茶，道：“媽媽還有要說的嗎？”

陳媽媽一時間啞口無言。

方槿淡笑道：“祖母是怕連累了國公府的名聲，所以專門派你大張旗鼓地來訓斥我？這般算計也難為你們了。也請你替我帶話給祖母，你們這般作為，無論流言是真是假，最終在他人看來，只會落了下乘。”不待陳媽媽說話，方槿道：“暗香、疏影，替我送陳媽媽出去。”

暗香疏影上前，拿帕子將陳媽媽堵了嘴，拖將出去。

方槿揮退眾人，劉音這才出來，疑惑道：“表嬸這般對待那個婦人，就不怕外面傳言說表嬸不敬祖母嗎？”

方槿道：“我娘家的行事，公主剛剛也看到了。我寧願讓外人說的難聽些，也要遠離他們，否則將來只有被拖累的份。”

劉音點頭道：“表嬸說的倒也是。不過慶國公府怕是還要風光些時日。”見方槿露出疑惑神色，劉音道：“宮裏不久前頒了旨意，惠嬪已是晉為一品惠妃了，就連進宮時日不多的司徒采女，前日也封了五品美人。”

方槿疑道：“慧妃進宮多年，晉位也算正常。可司徒雪不過進宮幾日，怎的晉位如此之快？”

劉音冷哼道：“她們不都是靠著貴妃麽。如今貴妃仗著是大皇子生母、三皇子養母，在宮裏橫行無忌，連母後都要讓她三分。說到底，還不是母後無子。當年母後若不是懷著弟弟時驚悸流產，傷了身子，導致再無孕息，否則哪會輪到她們仗勢橫行。如今宮中鎮日間烏煙瘴氣，我是一刻都不想多待。”

方槿聽她說皇後受驚流產之事，曲指扣了扣桌面，想了一想，道：“我認得一位大夫，他祖上也是宮中太醫，對婦科頗有研究，只是後來因事獲罪，現在京中開醫館謀生。若是皇後娘娘不介意，也許可以請他看看。”

劉音喜道：“真的？我這就回去告知母後。”說完，就要往出走，走了幾步回頭道：“表嬸，那流言之事，我在宮中也有耳聞，不過被母後壓下了。但我怕三人成虎，表嬸還是當想想辦法才是。”

方槿笑道：“勞煩公主替我謝過皇後娘娘。公主無須擔心，流言之事，不日便可解決。

當日晚上，黎錦宏回到安樂侯府，管家福伯上前道：“侯爺，流言之事查清楚了，是咱們府裏和昌平伯府裏放出去的，最先是夏姨娘傳回昌平伯府，後來王姨娘身邊的巧兒姑娘與采買的下人多有提起。”

黎錦宏折扇輕拍手心，心下為難，昌平伯府是黎澈外家，王姨娘又牽扯到黎深，投鼠忌器，這事當真難辦，嘆口氣問福伯道：“夫人那邊知道嗎？”

福伯道：“夫人身邊的幾個丫環都是有些本事的，流言之事一出，就打聽的七七八八。只是夫人一直沒有動靜。”又將今日陳媽媽之事說了。

黎錦宏道：“也是難為她了。”

黎錦宏心中對方槿頗為愧疚，只可惜，這愧疚沒存幾天，就變成了梗在喉頭的一口老血——

“聽說安樂侯夫人真真是母老虎轉世，每日讓侯爺伺候她洗腳。”

“我怎麽聽說，那安樂侯夫人是九尾狐妖托身，只把安樂侯迷的神魂顛倒。不見最近安樂侯出門少了麽，只怕是早就被吸幹了精血！”

“你們那都是無稽之談，我可是聽安樂侯府的下人說的，這安樂侯爺他不愛紅顏愛藍顏，什麽夫人，其實就是個假扮女人的男人，能不厲害麽？”

……

流言越傳越離奇，再往後，凡是關於安樂侯夫人的流言別人具是不信——越傳越離奇，誰信誰傻！

作者有話要說：

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