第五回 狂明怪侶競留連 (1)
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水一方自與羅公遠一別,南下游玩,不覺已半個多月。一日至杭州,但見往來游人如織,金鼓喧天,笙歌鼎沸,好不熱鬧;斜陽江袖,招花揚柳,廬舍毗接,古道相連。西湖晶瑩,沙明水凈,一泓宛然,映日清光滴露,風光無限,弗愧江南名城。
已入集市深處,不覺腹中饑餓,先祭五臟廟,於是登上一座酒樓,見眾江湖豪客三巡已酣,傳斛送盞,呼盧喝雉,桌上的珍饈佳釀陣陣濃香入鼻。但水一方沒念過多少書,對江南名吃不通,只能眼巴巴地看著人家大吃海喝,當真難受,不過覆仔細一想也好,自己身上已然羞澀,簡單點吃完了再賴帳時也好說話,便只要了兩只烘餅,一碟肉丁,一壺淺茶。
水一方隨手攬過一把椅子坐下,玩弄了一會兒筷子,又不安分地四下打量著周圍的食客,不料身側一桌三人中有一背闊三亭、腰大十圍的黑臉膛漢子適巧與他交目,豹眼環瞪,喝道:“你看什麽?”
水一方本不願惹事上身,只是天性愛搬舌弄嘴,不由反唇道:“我怎麽知道是個什麽?”
那漢子勃然作色道:“你說什麽?”拾起桌角橫放的單刀,打算過來,旁邊一灰衣老者順手一拉道:“算了,莫與那潑皮一般見識。”
另一青衣大漢道:“就是,馮師兄,你這霹靂火爆的脾氣若再改不了,師父他老人家便更不願帶你出行了,還是少惹事生非為妙。”那馮師兄怒氣未平,又瞪了水一方一眼,水一方覺此人莽得有趣,索性再回敬一眼。馮姓漢子懾於灰衣老者之訓,不便發作,只得強忍。
那灰衣老者目如鷹隼,暗忖道:“這人行為怪異,說不定是個硬手,不若交個朋友,過會兒跟火雲門的人談事,他也可以算作幫手。”當下站起,找來一盞杯,斟滿酒,端到水一方面前道:“這位小兄弟想來不是本地人?”
水一方從咀嚼聲中擠出一個模糊不清的發音:“嗯。”
灰衣老者不由心下不悅,暗道:“此人怎麽如此無禮,若然非是大有背景之人,斷然不敢對我這般不恭。”又道:“閣下既初來乍到,就是老夫的貴客,這些粗茶淡飯實是不宜充饑,不若就由老夫坐東,到老夫桌上喝幾杯,暢談天下事以聊申萬感,未知如何?”
水一方瞄了一眼他桌上的菜,見又有魚又有鴨,忙不疊地點頭道:“甚好!甚好!”
老者笑道:“小兄弟真是爽性之人。老夫陳世通,江湖人稱‘拈星手’的便是,是杭州震南幫的二當家,這兩位是在下的師侄馮正材、閔正鳴。還曾請教閣下的萬兒?”
水一方搖搖頭道:“我什麽也不是。我叫水一方。”
陳世通一皺眉忖道:“這小子聽了我的名號居然面不改色,便是外地人,只要在江南武林就都知我震南幫的威名。他究竟是裝傻賣呆還是……”他怎知水一方不久前仍是一市井之徒,對當今天下武林局勢毫不知悉。又問道:“水少俠,敢問閣下師承何派?”
水一方不耐煩道:“你怎地這麽煩人?”忽得站起身來。陳世通是習武之人,很自然的紮穩下盤,雙手急推,準備迎招。誰知水一方卻撇開他,大大咧咧的坐到他的桌上,撕下一條鴨腿吧嗒吧嗒吃起來。
陳世通好不尷尬,示意閔正鳴。閔正鳴會意,借敬酒要試水一方武功,便端酒遞來道:“水兄弟,適才我馮兄弟多有得罪,還請見宥。閔某敬你一杯。”
水一方擺擺手道:“不客氣,我不喝酒。”
閔正鳴假意拉過水一方的手,道:“水兄弟太不給面子了吧?”說話時手掌已使上了七分內勁。閔正鳴武功得自震南幫幫主其傳,絕非庸輩,誰知方觸及對方手時卻大叫一聲,倒退好幾歲。
水一方忙將由羅公遠改造過的饒力的兵器——火杵收回衣中。
陳世通陡然動容,心道:“果然不出所料,此人的確是會家子,剛一出手便將鳴兒震退幾步,著實了得,料來功夫也未必在我之下。”
閔正鳴更是心驚,他的手微有燒灼之感,知對方內功遠超自己,而且練的不知是什麽邪門武功,唯有水一方自己知道:“我他媽哪有內功?”
師叔侄三人單憑方才一舉,竟未瞧出對方武功路數,心下皆猶疑不定。陳世同猛然想到一個姓水的大人物,忙問道:“不敢請教少俠,閣下跟水宗沛水大俠是何關系?”
水一方隨口胡謅道:”他是我兒子.這你都知道了?”他聽“宗沛”二字,估計是個男的,至於大俠麽,歲數少說也要超過三十方才可稱,但水一方又不愛居下,故此胡言。
陳世通見他如此玩世不恭,居然敢當眾辱罵水宗沛,還稱其為兒子,那定然並非其後人了。要知武林人士即便騙人,或有重大圖謀而施以計策,也斷然未有將自己父輩祖輩亂罵一通的,如若有,那便真是無恥鼠輩了。
此時店門外忽地湧進五六人,水一方向外望望,知進來的是頭目,門外早已被部下圍滿。最前一老者胡子亂蓬蓬的,面如灰鐵,如村夫一般,但劍目滾動,怒芒四射,宛若利箭,衣著極其華麗,與其形貌太不相符,他厲叱道:“不相幹的,全出去!”
店裏剩餘食客大半都爭搶著逃出去,肅殺之氣,鏘然若鳴,唯有兩人未走,水一方回頭看那兩人,一個正值壯年,相面平平,既高且瘦,眼睛卻大如銅鈴,從方才到現在他一直在吃雞,店裏靜到只有他吃雞的“吧嗒”“吧嗒”聲。
另一人是個姑娘,約有二十三四歲,姿色平庸,卻也白膩清雅,她並無笑容,可說是面無表情,手裏舞弄著閃著油光的木筷。
水一芳暗忖道:“我也吃飽了,趁現在趕快出去吧。”剛一起身,陳世通一把拉住他道:“兄弟莫怕,無甚大事。”他恐水一方催動內力如傷閔正鳴那般傷他,只用兩個根手指,可單這兩根手指已令水一方痛楚難當,卻又不便溢於言表。
那為首的老者坐了下來,身旁四人各分站其左右兩側,有三名男子,一名十六七歲的女子。那女子頭戴束發寶冠,秋波如水,瓊鼻玉齒,一望之下容貌婉約,風姿嫣然,實是不遜於谷幽憐,可謂傾城佳人,而身披錦衣麗裘,於柔綺溫美之中更添華雅高儀之風,她也不笑,只是怒目直視那震南幫三人,者倒使她顯得愈發迷人。
水一方看了看另三個男子,長相嘛都不錯,只是他們都不去怒視對手,而是不約而同地盯著那女同門看。
陳世通舉起酒杯道:“袁大俠,不遠來此,定是疲勞,請了一杯去。權作洗塵。”
那老者重重哼了一聲,登時英姿勃發,眼中精芒大盛,頗為威嚴地說:“陳世通,爽快說話,我敬你畢生奇莊主英名赫赫,讓你先出手,來吧。只要你勝過我任何一個徒弟,老夫都不會再提那仇了。”
陳世通想如此大仇你豈會不提,但這話擺明是炫耀自己,瞧我不起,卻又對袁沖的武功頗為忌憚,忙客氣道:“袁老英雄教出的弟子,那還有得說,在下心服口服,無須動手,只是此事確非我等所為,你真是尋錯仇家了。”
“你胡說!”那女子朱唇開啟,似銀鈴驟響,鶯啼繞耳,“我師姐若非給你陳世通所殺,背後又豈會留下拈星掌印?”
陳世通駭然道:“尊師姐是為拈星掌所殺?”
女子怒道:“何須裝腔作勢?”
陳世通嘆了口氣,肅然道:“姑娘,你真的誤會了,在下承認拈星手為我獨門絕技,天下確再無第二人使得。但這功夫在名家瞧來又何足一曬?更未見得高深到無人可仿。再者說,我陳世通也五十開外了,若真不枉‘世通’二字,又豈會在下手時留下印跡給你們當證據?依在下愚見,是有人惡意嫁禍老夫,令震南幫和火雲門這江南最大兩派起爭執,以坐收漁人之利。”
那女子怒氣微斂,覆又說道:“教我憑什麽信你一面之詞?”
陳世通不由怨氣疊生,道:“老夫哪裏料到會有此事發生,又安能提前備好證據?”
袁沖認為陳世通的話不無道理,便道:“陳二當家的,你若真沒幹這等事,也確需找個證據,否則你換作我,又如何信服?”
陳世通忙道:“袁大俠深明事理,老夫感銘五內。”繼而瞥了那少女一眼,似暗指你太不明事理,又道:“不若這般,列位隨我去震南山莊,我掌門師兄自有說法。”
袁沖的左首像是二徒弟的男子冷笑道:“閣下想把咱們引去,然後恃著貴莊人多恐嚇我們?”
店裏太過恬靜,水一方實在忍不住了,方才剛吃了一塊辣雞,酒壺又在陳世通手裏,酥麻難當,只得咳了一聲,“叭”一口濃痰吐到地上,那少女厭惡地將頭偏到一旁。
陳世通靈機一動,指著水一方對袁沖道:“此是老夫的小友水一方,武功不在鄙人之下,不若就由他討教尊徒如何?”
袁沖冷冷道:“他既非你震南幫之人,咱們也不必亂結梁子。”
水一方站起身來便要往門外走,袁沖瞥見,喝道:“回來!想去哪兒?”
水一方回頭道:“我要走便走,你又不是皇帝,你管我呢?”
袁沖怒道:“小子你要走連聲招呼也不打,袁某人分明不入你眼,適才明明說讓無事之人離開你卻不走,現在你倒隨意要走,豈非太沒規矩?”
水一方百無聊賴地道:“那你想怎樣?”
“就依陳世通,你勝得了我徒弟,我便去震南山莊,你隨意挑一個吧。”
水一方的目光轉向那女子,淫笑道:“就這位大姐吧。嘿嘿,看樣子,少爺贏定了。”
另三名男子隨即大怒,大徒邵明玉撥出長劍指向水一方道:“你使什麽勞什子兵器,出招吧。”
那女子忽地拔劍,搶在邵明玉前,嬌叱道:“你敢羞辱我,接招。”
水一方雙目一沈,面色登時變得慍紫可怖,那女子竟嚇得倒退二步,不敢來刺,水一方暗自慶幸,不由為自己學成羅公遠這門瞪眼神功得意不已。他自羅公遠口中得知滅門仇人叫卓絕,一直念念不忘,但苦於自己初涉江湖,閱歷尚淺,根本無從查起,突然想到眼前幾人乃久闖江湖之人,定有所見聞,忙道:“小子莽撞,得罪老前輩與姑娘,定請原諒,敢問老前輩,可曾聽說過有個叫卓絕的人?”
袁沖劍眉略皺,側面凝思,道:“未曾聽說。”
水一方掃視了一圈道:“真沒人知道?”他又拍拍腦袋道:“找到他就等於找到一張藏寶圖,夠吃十輩子的,那個……這會兒誰知道?”
陳世通師叔侄三人,袁沖及女袁明麗,三大弟子邵明玉、欒明傑、南明初皆是一驚。陳世通暗忖道:“此人這話若是真的,在場之人如若知道又怎會相告?嗯,定然是了。”他見水一方如此古怪,料想此人必有重大背景和秘密,且看水一方江湖經驗甚是不足,如若當眾說出更多關於寶藏的秘密,想尋寶的好手必會源源而至。自己只是個二流武師身手,連袁沖弟子也未必有穩勝之算,因此更要避免言多有失,可此時他卻不知該如何暗示水一方。
水一方暗自吃驚,暗想道:“師傅說我的仇人是卓絕,依他的性情,那是斷然不會假的,只是此人竟會籍籍無名,居然沒人認得,要報血仇看來還是極為渺茫。”想及此處,不禁黯然神傷。
袁明麗惱他方才狠狀,揚劍刺來,水一方哪個只覺眼前白茫影晃,劍尖已指到脖頸,僅差幾毫。陳世通見此,對袁明麗精短有刻的劍式大為讚譽,想虧方才未與其動手,但又見水一方毫無懼色,快劍及頸竟全不理會,如若不是未及躲閃的凡夫俗子,便是極強的高手了。
袁明麗見他對自己視若無睹,一面雖惱他不將自己放在眼裏,而卻更加驚訝於他的鎮定,道:“你幹麽不躲?”
水一方受了羅公遠四十九天的特別訓練,雖然武功不濟,但膽量卻無獨有偶,只是笑道:“你猜。”
袁明麗見他如此青皮相,道:“你定然不認是自己躲閃不及,想必是你估計到我定會停吧?抑或你真能躲得過?”
水一方搖搖頭,玩世不恭的面孔陡然又變得神秘怪異,森然道:“這玩意兒刺不死我的。”
袁明麗被他的樣子和話嚇了一跳,莫名其妙一陣毛骨悚然,饒是她隨父親走南闖北見過不少人物,卻也沒似今日這般,對此人懷著一種自骨髓血液裏發出的恐懼。
那角落裏吃雞的欣長大眼的漢子忽然開口道:“小兄弟,你剛才講的話可當真?”
“真的,不信你刺我一下試試。”
那漢子冷冷道:“不是那話,我是問你說過的寶藏一事。”
水一方立即道:“哦,當然,我從不撒謊的。”
那漢子又道:“是否找到卓絕這個人,就可以找到寶藏了?”
水一方點點頭道:“理論上是這樣。你到底知不知道?”
那漢子並不答話,只是自顧自地道:“那卓絕料來武功絕高吧?”
水一方又搖頭道:“真對不起,我不知他的年齡,連是男是女是人是狗都不知道,卓絕這名字更是不知是真是假。”
那漢子有些怒色,皺眉道:“那你卻又如何得知他有寶藏?”
水一方笑道:“我卻又為何要說於你知?”餘音甫畢,那漢子手起掌落,“砰”地擊到桌面上,桌面未見破裂分毫,桌腿卻轟地一聲四散開來,木屑紛飛。
眾人皆驚。袁沖對這隔山打牛的掌法也既驚且佩,未料杭州竟也有如是好手在此。
那漢子傲然道:“這本事夠不夠資格?”
水一方雖然驚訝,但凡是見過羅公遠的人,只怕不會再對這世上任何事情感到詫異了,只是微笑道:“可惜,不夠。”
這話令眾人更是一震。那漢子面色慍怒,而其側清秀女子也禁不住往水一方處看去。
那漢子冷然道:“我貝龍達方才這一手,閣下若能照樣學個七成,就不必收回方才的話了。”
袁沖和陳世通都是老江湖,聽聞武林中有一少年怪傑貝龍達,獨行天下,打敗不少稱雄一方的武師,與太行派新秀張謙並駕齊驅。他的武功源自長白俠隱鹿玄奇,至於鹿玄奇為何不將獨門掌法傳給子孫或弟子,而傳給這個不相幹的人,就無人知曉了。
貝龍達見水一方凝神沈思不語,以為懼怕自己,又道:“既然不敢,賠個不是,也就罷了。”
忽聽那清秀女子冷笑道:“這位爺幹什麽跟你賠不是?他說的本也不錯。”
貝龍達大怒,“哦”一聲反問道:“如此說來,你也能學在下方才玩一手嘍?”
女子不屑道:“區區小技,卻有何難?”她一掌向桌面擊去,桌面毫無裂痕,但桌腿卻也未斷開。眾人茫然不解,貝龍達不禁喝道:“你耍我麽?”
忽然之間,貝龍達瞥到桌腿之下,地面居然略有凹起!他一凜之下,面色疾變,眾人順著他的目光看去,無不悚然動容,袁沖也暗自心驚道:“這女子不過二十三四歲,便就算自娘胎裏開始練,也不過二十來年工夫,這一掌竟間接將地面砸凹,便是全力以桌腿擊地也不能夠有如此奇效,就連老夫也不能辦到,她到底是何人?”
貝龍達顫聲道:“你……你這是什麽妖法?”
女子銀雀般笑道:“你這人好不知恥,見到高超的功夫竟誣為妖法,倘若不信,我再打幾張桌子。”言罷向袁沖那邊走去,袁沖手下四徒與門外眾人齊齊拔劍相向,喝道:“休得無禮!”
那女子悠然道:“我聽人說袁沖諢號喚作火方公,那套源自少林的火雲掌使得出神入化,怎樣,你那火雲掌也能照樣打麽?”
袁沖拱手道:“姑娘神技,老夫自是沒有這個本事。但姑娘若要插手我與震南幫的私怨,那老夫也不會跟姑娘客氣。姑娘師承何派,可否相告?”
那女子訕笑道:“本姑娘正欲自創一派呢,今兒個到杭州收徒弟來了。”他伶牙厲齒,一時間面色活潑,眉目中靈光波動,晶瑩可辯,比適才面無表情時真判若兩人,容貌雖不及袁明麗,卻也算不俗了。
貝龍達陰惻惻地道:“你這是有心生事來著,那在下就來領教一下姑娘的神技。”
說罷拉開架勢就要打,水一方剛想離開,卻又被這女子奇特的行為所吸引,覆坐下觀看。而袁明麗一雙鳳眼卻瞧著水一方,又怕又恨,而那幾個師兄見她如此神情,也怒視水一方。
水一方回頭看見三個男子烈火般的目光,笑道:“看什麽?你們想死麽?”雖然水一方自始至終未露一點武功,但他那怪到極處的行為與語言讓人感到不寒而栗,就似“你們想死麽”這等極為普通的恐嚇自他嘴裏說出又是別樣一種味道,那師兄弟三人都不由倒吸了一口冷氣,水一方詭毒的目光與他們接觸,他們就立即撤回。
袁沖與他們說:“貝龍達跟那女子的事和咱們無關,但你們的大師姐的仇,務須得報,我們這就動身,去震南山莊討個說法。”
袁明麗按捺不住,俯身輕聲道:“爹,待到了震南山莊,咱們的人又顯少了。”
袁沖一抖短須,巍然道:“不妨,畢世奇不是陳世通,好歹是條光明磊落的漢子,決不會恃眾淩寡。我們師徒五個去便可,帶太多的人反而缺乏誠意。”
貝龍達那邊與那女子打得不開開交,靈若游霧,重仿崩石,差池燕起,振迅鴻飛,貝龍達一直是淩厲攻勢,而那女子卻未被被擊中一下,反而像是逗小孩似地隨意閃避,並在密若針雨的拳氣掌風中抽出空暇清晰有力地說道:“你之所以打得這般快,無非是怕我有空可趁,我一旦出拳必然中你。”手上越來越快,嘴上卻半會兒未停,好似平常講話一般。
貝龍達見被她點破,臉上一紅,愈發怒急,攻勢更勁。女子的聲音依舊極穩:“你道這種攻勢之下,我就真抽不出空打你一拳麽?”話音未落,貝龍達只覺面頰一陣刺痛,忙掄拳回戶,身上卻有四五處大穴同時有此感覺。女子退到一旁,冷笑道:“剛才我可以殺你六次。”
貝龍達震驚莫名,他不料自己本已可與江湖一等武師並肩,竟會為一年輕女子所敗,不由瞠目結舌,木立當地。
水一方向那女子投去一笑,示謝解困之助,那女子笑吟吟道:“各位,小女子尚啟雯,來杭州見見世面,不想今日遇到了列位英雄,幸何如之,方才我聽袁老英雄與陳世通之間的梁子似有諸多可疑之處,想必這內裏有些出入。不若就依陳前輩所言,眾位前輩往震南山莊一趟,這樣這位水兄一路也可以找尋他要找的人,況且畢幫主見識淵博,說不得知道些卓絕的情況也未可知。”
水一方道:“我也想啊,可我一點兒錢都沒有。”
尚啟雯笑道:“如蒙水兄不嫌,小女子包下水兄的衣食住行。”
水一方樂道:“那太好了,雖然我不認得你,覺得多少有那麽一丁點兒不好意思,但我從不說假惺惺的客套話。”袁明麗對他有點兒改觀了。而陳世通倒奇了,他本料這來歷不明的女子多半有陰謀,可這姓水的小子竟一口答應,更是深不可測了,別是這倆人本是一夥,串通起來演了場戲罷?”
大約行了七八日,來到另一個去處。此是杭州城外一座小鎮,遙街山野,岸沿林平,清光滴露,遍野桑竹滴翠,湖中漁歌相聞,正是“極陰陽晴晦之勝,恣覽游縈曲之樂。”眾人方入未久,許多百姓忽然驚慌起來,四處逃開,一彪輕騎挾風掠過,為首之人於馬上促喝道:“讓開,滾蛋!快滾蛋!”最奇的是,平日裏囂張跋扈的官兵居然躲閃他們的馬匹,態度誠惶誠恐。
邵明玉為人忠厚,但嫉惡如仇,最是看不慣這種人,見一此市井的攤點被砸,小孩哇哇啼哭,老人被撞倒在地,而那些騎馬者卻揚長而去,並隨手侮辱性地扔銀兩,手觸劍柄便要拔出。
陳世通眼疾,一把摁住他的腕部,邵明玉一陣酥麻,動彈不得,暗想:“這老兒先前盡說客套話,我還當真了,如此腕力,我怎是他的對手?”又豈知陳世通這一摁用了八九成力,為了保全面子,還是裝得輕松自然,可聲音也因此而發顫:“莫……莫惹事端。”
邵明玉只道他害怕,適才的佩服之情盡去,便要反唇相機,袁沖卻道:“不錯,聽你陳前輩的。”
陡然間,那彪騎後面的馬腿下屈,倒在地上,馬上人也紛紛墮落,有幾個會家子功夫不弱,自鞍上雙腿夾緊,一躍而起,這才沒有摔著。袁沖,貝達龍與陳世通乃此間高手,都不約而同地望那尚啟雯,尚啟雯不可置否。
一個會家子道:“姑娘是何人,膽敢如此放肆,打壞馬匹?可知我們是什麽人?”
尚啟雯訕笑道:“你親眼看見是我打的麽?”
那會家子陰沈地道:“在下雖武藝粗淺,卻不敢違情悖理空口杜撰。”
尚啟雯昂然道:“你們想必是這一帶權貴的宅下,縱有急事,也不可如此無視百姓的安危。”
會家子道:“還輪不到外人管咱們的事,如今馬匹傷了是不爭的事實,你須賠償。”
尚啟雯放眼四顧,見周圍瞧熱鬧的民眾個個面上都隱隱有痛快之意,想來是常被欺負,敢怒不敢言。便朗聲道:“你們這種大戶人家,自是不會在乎錢兩,本姑娘也不手緊,這點兒錢還出得起。但你們要保證日後別再這般囂張跋扈。”言罷一掌拍向一頭石獅,勁峭淩厲,峻法雄秀,當即將獅頭轟下大半塊兒,而且整整齊齊,如似刀切,續道:“本姑娘適才已手下留情,倘若打的不是馬,你們還能活麽?”
那會家子敢怒不敢言,方才這一手工夫,當真頗為了得,一時間瞠目杜口。袁沖暗忖道:“這女子功夫決不在老夫之下,但何必處處炫耀,她看似是老江湖,卻又如何不懂得樹大招風的道理?”
尚啟雯指了指馬匹,道:“錢剛才已賠給你啦。”受傷的馬腿上有東西在熠熠發光,細看去,竟全是金葉子。
陳世通心道:“這女子非但武功厲害,出手更是豪奢,看是不是大戶人家女子,便是江洋大盜之裔了。瞧她也不做壞事,反倒專管閑事,究竟是何來頭?”回望眾人,都是滿面疑困之色。
水一方對尚啟雯道:“姑娘好功夫。”
尚啟雯笑道:“這等本事算得了什麽,當年的羨仙遙、慕風楚、獨孤鴻傲、申屠無傷,哪個不是武林中的絕頂異才?縱是當今武林,高手又何勝枚舉?小妹也只是個末流角色罷了。”
袁沖道:“姑娘太過謙了,老夫這兒有句不中聽的話:即便這些人該受此嚴懲,可咱們一行還有要事在身,實是不該招此麻煩。”
尚啟雯輕輕一哼道:“袁老前輩,小女子的恩師曾讚你嫉惡如仇,專好打抱不平,再燙手的事只要被你看見了,也要管上一管,可如今……哼,可如今我倒真瞧不出。”
欒明傑怒道:“你敢辱我恩師!”袁沖一擺手道:“退下!”又奇道:“你師傅是誰?”
尚啟雯傲然道:“這恕我不能直言。他老人家是世外高人,當今武林沒人識得他,袁前輩就不必深究了。”
袁沖暗道:“照你這等說,你都有這般俊的功夫,那你師父還不把什麽鹿玄奇、杜長空、水宗沛、陸雲農、高紅樹、淩燕雙絕都比下去了?”
水一方想到羅公遠,他又如何不是世外高人,然而卻如風遠去,旁人萬難覓其蹤,當真是憾事。念及此事,不由也浩嘆連連.袁明麗見他總是眉頭緊鎖,唉聲嘆氣,似有甚重大事情隱匿心頭,便向他投去安慰的目光.欒明傑對小師妹很是暗戀,見她一個並無大礙的眼神,不由妒火大起,怒視水一方。水一方陡起眉毛, 欒明傑立即將眼神挪開.他性情倔強不化,從不怕與任何人對眼,可就是一跟水一方這種目光相對,不知怎地心裏總是驀地一陣發慌.
眾人隨陳世通來到一家上等客棧中歇了.及至半夜,水一方仍在燈下看書.此時門卻開了,聽腳步甚輕,不是男人,水一方也不回頭,只淡淡道:”尚姑娘深夜來訪,有何貴幹?”
尚啟雯訝然一笑:“水少俠,你連頭都沒回,居然知道是我?”
“如此輕盈的步子,還有一股香馥之氣,自然是女子。”
“我們一行中還有另一位袁姑娘,你卻怎知是我?”
“她雖潑辣,倒也不至於豪爽到進門前不打招呼。”
“哦?” 尚啟雯絲毫也不動氣,“如此說來,閣下是怪我太不禮貌了。是吧?”
水一方展顏道:“那倒沒什麽,中土的禮節全是假的。”頓一頓又說:“只有罵人才是真的。”
尚啟雯咯咯笑道:“水少俠這麽僨事嫉俗,想來是受過什麽重大挫折了。”
水一方一擺手,昂然道:“尚姑娘沒什麽大事的話,就請離開吧。”
尚啟雯似怒非怒,面上笑容依舊不改,道:“我夜裏睡不著,想來找水少俠聊幾句,不意水少俠居然這般介懷。水少俠……。”
水一方不耐煩地打斷道:“大姐,我不是少俠,我什麽武功也不會,俠個球。”
尚啟雯見他說話粗魯,卻也不以為忤,道:“水少俠何至如此隱瞞?水宗沛大俠之子,焉能不會武?”
雙一方不悅道:“大嬸,是哪路神仙告訴你我水宗沛的兒子?你們怎麽都這麽說?”
“水大俠有獨子,疼愛倍至,武功也是一脈單傳,小妹雖訊息閉塞,這點兒常識卻還知道。”
水一方重重嘆了口氣道:“唉!實話跟你說罷──其實……“
尚啟雯眼波流動,道:“其實什麽?“
水一方道:“其實水宗沛是我兒子。大娘你一定搞錯了。”尚啟雯一聽不禁莞爾,想這小子定然不是水宗沛之子了。
水一方道:“尚姑娘請。”言罷暗中一拉縛在門角的幹神蛛絲,門“倏”地打開,如鬼似魅。尚啟雯是武學才女,乍驚之下亦不敢輕斷門是否風吹開的,不禁惶然,轉頭向水一方道:“水少俠深藏若虛,水女子欽服得很哪。水少俠與那‘卓絕’是否是對頭?”
水一方急道:“你識得卓絕?”
尚啟雯歪頭笑道:“你先回答我的問題好嗎?”
水一方道:“好。我不認識他,他是男是女是人是豬我全不知曉。”
“那你為何……”
水一方一揮手打斷道:“這個問題就和那貝龍達問的一樣了,是以我拒絕回答。”
尚啟雯點頭道:“那我不強人所難。”她剛要走,門卻即刻合上。尚啟雯極是駭然:這若是武功所為的話,即使高深之極,也一定會有掌風拳氣先行帶至,可憑她此刻已臻年輕一代一流高手的修為,竟爾一點兒感覺不到。方才第一次門自動關閉時若說是巧合,那這一次無論如何也不能這般詮解了。
水一方笑道:“你先別走,說說你所知道的事吧。你認識卓絕?”
尚啟雯柳眉展轉,訕笑道:“我什麽時候說過認識他呀?”
水一方感到受到了嘲弄,面色驟變,眼神更變得陰晦異常,邪惡之極。尚啟雯縱使見過不少大世面,也不由心頭有些惶惑不安,只得吱唔說道:“其實……白朗這人倒也不知道,但聽我師父說過一個姓卓的人的故事。”
水一方點頭道:“說來聽聽罷。”他又一拉蛛絲,一張椅子無聲無息移來,尚啟雯驚魂未定,怔怔地坐下,定了定心神,道:“大約是十六年前了,那是玄宗年間,自西域來了一名胡人高手,他言要蕩平中原武林,可卻也真不是吹牛,一月之內決戰三次,連敗祁連名宿陸雲農,‘雙刃劍’江巒,以及當時早已封刀歸隱的漠北孤俠巴放。”說到這兒她偶然瞥見水一方表情,簡直比自己更無表情,看樣子不是真沒聽說這些大人物,便是根本不放在眼裏。
“江湖各路好漢見此便紛紛接受他的挑戰,即便沒接到也向他下了戰書,但卻逐一落敗,慘不堪言。當時的中原以‘武林四極’的藝業為最高,但羨仙遙生性淡泊,在廬山隱居不出,直至郁郁以沒。慕風楚長匿神女峰,亦至無疾而終為休。‘無天狂盜’獨孤鴻傲只認金銀,專與朝廷作對,況且他性情陰騖,殘民以逞,血流漂杵,即便贏了那胡人,中原武林也不會買他的帳。最後一位,‘血影神屠’申屠無傷,是四人中最年輕的一個,行跡飄乎不定,夭矯莫知其蹤。於是那胡人便笑中土徒具武術聖地之名,竟然無人。便在此刻有人送給他戰書,約
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已入集市深處,不覺腹中饑餓,先祭五臟廟,於是登上一座酒樓,見眾江湖豪客三巡已酣,傳斛送盞,呼盧喝雉,桌上的珍饈佳釀陣陣濃香入鼻。但水一方沒念過多少書,對江南名吃不通,只能眼巴巴地看著人家大吃海喝,當真難受,不過覆仔細一想也好,自己身上已然羞澀,簡單點吃完了再賴帳時也好說話,便只要了兩只烘餅,一碟肉丁,一壺淺茶。
水一方隨手攬過一把椅子坐下,玩弄了一會兒筷子,又不安分地四下打量著周圍的食客,不料身側一桌三人中有一背闊三亭、腰大十圍的黑臉膛漢子適巧與他交目,豹眼環瞪,喝道:“你看什麽?”
水一方本不願惹事上身,只是天性愛搬舌弄嘴,不由反唇道:“我怎麽知道是個什麽?”
那漢子勃然作色道:“你說什麽?”拾起桌角橫放的單刀,打算過來,旁邊一灰衣老者順手一拉道:“算了,莫與那潑皮一般見識。”
另一青衣大漢道:“就是,馮師兄,你這霹靂火爆的脾氣若再改不了,師父他老人家便更不願帶你出行了,還是少惹事生非為妙。”那馮師兄怒氣未平,又瞪了水一方一眼,水一方覺此人莽得有趣,索性再回敬一眼。馮姓漢子懾於灰衣老者之訓,不便發作,只得強忍。
那灰衣老者目如鷹隼,暗忖道:“這人行為怪異,說不定是個硬手,不若交個朋友,過會兒跟火雲門的人談事,他也可以算作幫手。”當下站起,找來一盞杯,斟滿酒,端到水一方面前道:“這位小兄弟想來不是本地人?”
水一方從咀嚼聲中擠出一個模糊不清的發音:“嗯。”
灰衣老者不由心下不悅,暗道:“此人怎麽如此無禮,若然非是大有背景之人,斷然不敢對我這般不恭。”又道:“閣下既初來乍到,就是老夫的貴客,這些粗茶淡飯實是不宜充饑,不若就由老夫坐東,到老夫桌上喝幾杯,暢談天下事以聊申萬感,未知如何?”
水一方瞄了一眼他桌上的菜,見又有魚又有鴨,忙不疊地點頭道:“甚好!甚好!”
老者笑道:“小兄弟真是爽性之人。老夫陳世通,江湖人稱‘拈星手’的便是,是杭州震南幫的二當家,這兩位是在下的師侄馮正材、閔正鳴。還曾請教閣下的萬兒?”
水一方搖搖頭道:“我什麽也不是。我叫水一方。”
陳世通一皺眉忖道:“這小子聽了我的名號居然面不改色,便是外地人,只要在江南武林就都知我震南幫的威名。他究竟是裝傻賣呆還是……”他怎知水一方不久前仍是一市井之徒,對當今天下武林局勢毫不知悉。又問道:“水少俠,敢問閣下師承何派?”
水一方不耐煩道:“你怎地這麽煩人?”忽得站起身來。陳世通是習武之人,很自然的紮穩下盤,雙手急推,準備迎招。誰知水一方卻撇開他,大大咧咧的坐到他的桌上,撕下一條鴨腿吧嗒吧嗒吃起來。
陳世通好不尷尬,示意閔正鳴。閔正鳴會意,借敬酒要試水一方武功,便端酒遞來道:“水兄弟,適才我馮兄弟多有得罪,還請見宥。閔某敬你一杯。”
水一方擺擺手道:“不客氣,我不喝酒。”
閔正鳴假意拉過水一方的手,道:“水兄弟太不給面子了吧?”說話時手掌已使上了七分內勁。閔正鳴武功得自震南幫幫主其傳,絕非庸輩,誰知方觸及對方手時卻大叫一聲,倒退好幾歲。
水一方忙將由羅公遠改造過的饒力的兵器——火杵收回衣中。
陳世通陡然動容,心道:“果然不出所料,此人的確是會家子,剛一出手便將鳴兒震退幾步,著實了得,料來功夫也未必在我之下。”
閔正鳴更是心驚,他的手微有燒灼之感,知對方內功遠超自己,而且練的不知是什麽邪門武功,唯有水一方自己知道:“我他媽哪有內功?”
師叔侄三人單憑方才一舉,竟未瞧出對方武功路數,心下皆猶疑不定。陳世同猛然想到一個姓水的大人物,忙問道:“不敢請教少俠,閣下跟水宗沛水大俠是何關系?”
水一方隨口胡謅道:”他是我兒子.這你都知道了?”他聽“宗沛”二字,估計是個男的,至於大俠麽,歲數少說也要超過三十方才可稱,但水一方又不愛居下,故此胡言。
陳世通見他如此玩世不恭,居然敢當眾辱罵水宗沛,還稱其為兒子,那定然並非其後人了。要知武林人士即便騙人,或有重大圖謀而施以計策,也斷然未有將自己父輩祖輩亂罵一通的,如若有,那便真是無恥鼠輩了。
此時店門外忽地湧進五六人,水一方向外望望,知進來的是頭目,門外早已被部下圍滿。最前一老者胡子亂蓬蓬的,面如灰鐵,如村夫一般,但劍目滾動,怒芒四射,宛若利箭,衣著極其華麗,與其形貌太不相符,他厲叱道:“不相幹的,全出去!”
店裏剩餘食客大半都爭搶著逃出去,肅殺之氣,鏘然若鳴,唯有兩人未走,水一方回頭看那兩人,一個正值壯年,相面平平,既高且瘦,眼睛卻大如銅鈴,從方才到現在他一直在吃雞,店裏靜到只有他吃雞的“吧嗒”“吧嗒”聲。
另一人是個姑娘,約有二十三四歲,姿色平庸,卻也白膩清雅,她並無笑容,可說是面無表情,手裏舞弄著閃著油光的木筷。
水一芳暗忖道:“我也吃飽了,趁現在趕快出去吧。”剛一起身,陳世通一把拉住他道:“兄弟莫怕,無甚大事。”他恐水一方催動內力如傷閔正鳴那般傷他,只用兩個根手指,可單這兩根手指已令水一方痛楚難當,卻又不便溢於言表。
那為首的老者坐了下來,身旁四人各分站其左右兩側,有三名男子,一名十六七歲的女子。那女子頭戴束發寶冠,秋波如水,瓊鼻玉齒,一望之下容貌婉約,風姿嫣然,實是不遜於谷幽憐,可謂傾城佳人,而身披錦衣麗裘,於柔綺溫美之中更添華雅高儀之風,她也不笑,只是怒目直視那震南幫三人,者倒使她顯得愈發迷人。
水一方看了看另三個男子,長相嘛都不錯,只是他們都不去怒視對手,而是不約而同地盯著那女同門看。
陳世通舉起酒杯道:“袁大俠,不遠來此,定是疲勞,請了一杯去。權作洗塵。”
那老者重重哼了一聲,登時英姿勃發,眼中精芒大盛,頗為威嚴地說:“陳世通,爽快說話,我敬你畢生奇莊主英名赫赫,讓你先出手,來吧。只要你勝過我任何一個徒弟,老夫都不會再提那仇了。”
陳世通想如此大仇你豈會不提,但這話擺明是炫耀自己,瞧我不起,卻又對袁沖的武功頗為忌憚,忙客氣道:“袁老英雄教出的弟子,那還有得說,在下心服口服,無須動手,只是此事確非我等所為,你真是尋錯仇家了。”
“你胡說!”那女子朱唇開啟,似銀鈴驟響,鶯啼繞耳,“我師姐若非給你陳世通所殺,背後又豈會留下拈星掌印?”
陳世通駭然道:“尊師姐是為拈星掌所殺?”
女子怒道:“何須裝腔作勢?”
陳世通嘆了口氣,肅然道:“姑娘,你真的誤會了,在下承認拈星手為我獨門絕技,天下確再無第二人使得。但這功夫在名家瞧來又何足一曬?更未見得高深到無人可仿。再者說,我陳世通也五十開外了,若真不枉‘世通’二字,又豈會在下手時留下印跡給你們當證據?依在下愚見,是有人惡意嫁禍老夫,令震南幫和火雲門這江南最大兩派起爭執,以坐收漁人之利。”
那女子怒氣微斂,覆又說道:“教我憑什麽信你一面之詞?”
陳世通不由怨氣疊生,道:“老夫哪裏料到會有此事發生,又安能提前備好證據?”
袁沖認為陳世通的話不無道理,便道:“陳二當家的,你若真沒幹這等事,也確需找個證據,否則你換作我,又如何信服?”
陳世通忙道:“袁大俠深明事理,老夫感銘五內。”繼而瞥了那少女一眼,似暗指你太不明事理,又道:“不若這般,列位隨我去震南山莊,我掌門師兄自有說法。”
袁沖的左首像是二徒弟的男子冷笑道:“閣下想把咱們引去,然後恃著貴莊人多恐嚇我們?”
店裏太過恬靜,水一方實在忍不住了,方才剛吃了一塊辣雞,酒壺又在陳世通手裏,酥麻難當,只得咳了一聲,“叭”一口濃痰吐到地上,那少女厭惡地將頭偏到一旁。
陳世通靈機一動,指著水一方對袁沖道:“此是老夫的小友水一方,武功不在鄙人之下,不若就由他討教尊徒如何?”
袁沖冷冷道:“他既非你震南幫之人,咱們也不必亂結梁子。”
水一方站起身來便要往門外走,袁沖瞥見,喝道:“回來!想去哪兒?”
水一方回頭道:“我要走便走,你又不是皇帝,你管我呢?”
袁沖怒道:“小子你要走連聲招呼也不打,袁某人分明不入你眼,適才明明說讓無事之人離開你卻不走,現在你倒隨意要走,豈非太沒規矩?”
水一方百無聊賴地道:“那你想怎樣?”
“就依陳世通,你勝得了我徒弟,我便去震南山莊,你隨意挑一個吧。”
水一方的目光轉向那女子,淫笑道:“就這位大姐吧。嘿嘿,看樣子,少爺贏定了。”
另三名男子隨即大怒,大徒邵明玉撥出長劍指向水一方道:“你使什麽勞什子兵器,出招吧。”
那女子忽地拔劍,搶在邵明玉前,嬌叱道:“你敢羞辱我,接招。”
水一方雙目一沈,面色登時變得慍紫可怖,那女子竟嚇得倒退二步,不敢來刺,水一方暗自慶幸,不由為自己學成羅公遠這門瞪眼神功得意不已。他自羅公遠口中得知滅門仇人叫卓絕,一直念念不忘,但苦於自己初涉江湖,閱歷尚淺,根本無從查起,突然想到眼前幾人乃久闖江湖之人,定有所見聞,忙道:“小子莽撞,得罪老前輩與姑娘,定請原諒,敢問老前輩,可曾聽說過有個叫卓絕的人?”
袁沖劍眉略皺,側面凝思,道:“未曾聽說。”
水一方掃視了一圈道:“真沒人知道?”他又拍拍腦袋道:“找到他就等於找到一張藏寶圖,夠吃十輩子的,那個……這會兒誰知道?”
陳世通師叔侄三人,袁沖及女袁明麗,三大弟子邵明玉、欒明傑、南明初皆是一驚。陳世通暗忖道:“此人這話若是真的,在場之人如若知道又怎會相告?嗯,定然是了。”他見水一方如此古怪,料想此人必有重大背景和秘密,且看水一方江湖經驗甚是不足,如若當眾說出更多關於寶藏的秘密,想尋寶的好手必會源源而至。自己只是個二流武師身手,連袁沖弟子也未必有穩勝之算,因此更要避免言多有失,可此時他卻不知該如何暗示水一方。
水一方暗自吃驚,暗想道:“師傅說我的仇人是卓絕,依他的性情,那是斷然不會假的,只是此人竟會籍籍無名,居然沒人認得,要報血仇看來還是極為渺茫。”想及此處,不禁黯然神傷。
袁明麗惱他方才狠狀,揚劍刺來,水一方哪個只覺眼前白茫影晃,劍尖已指到脖頸,僅差幾毫。陳世通見此,對袁明麗精短有刻的劍式大為讚譽,想虧方才未與其動手,但又見水一方毫無懼色,快劍及頸竟全不理會,如若不是未及躲閃的凡夫俗子,便是極強的高手了。
袁明麗見他對自己視若無睹,一面雖惱他不將自己放在眼裏,而卻更加驚訝於他的鎮定,道:“你幹麽不躲?”
水一方受了羅公遠四十九天的特別訓練,雖然武功不濟,但膽量卻無獨有偶,只是笑道:“你猜。”
袁明麗見他如此青皮相,道:“你定然不認是自己躲閃不及,想必是你估計到我定會停吧?抑或你真能躲得過?”
水一方搖搖頭,玩世不恭的面孔陡然又變得神秘怪異,森然道:“這玩意兒刺不死我的。”
袁明麗被他的樣子和話嚇了一跳,莫名其妙一陣毛骨悚然,饒是她隨父親走南闖北見過不少人物,卻也沒似今日這般,對此人懷著一種自骨髓血液裏發出的恐懼。
那角落裏吃雞的欣長大眼的漢子忽然開口道:“小兄弟,你剛才講的話可當真?”
“真的,不信你刺我一下試試。”
那漢子冷冷道:“不是那話,我是問你說過的寶藏一事。”
水一方立即道:“哦,當然,我從不撒謊的。”
那漢子又道:“是否找到卓絕這個人,就可以找到寶藏了?”
水一方點點頭道:“理論上是這樣。你到底知不知道?”
那漢子並不答話,只是自顧自地道:“那卓絕料來武功絕高吧?”
水一方又搖頭道:“真對不起,我不知他的年齡,連是男是女是人是狗都不知道,卓絕這名字更是不知是真是假。”
那漢子有些怒色,皺眉道:“那你卻又如何得知他有寶藏?”
水一方笑道:“我卻又為何要說於你知?”餘音甫畢,那漢子手起掌落,“砰”地擊到桌面上,桌面未見破裂分毫,桌腿卻轟地一聲四散開來,木屑紛飛。
眾人皆驚。袁沖對這隔山打牛的掌法也既驚且佩,未料杭州竟也有如是好手在此。
那漢子傲然道:“這本事夠不夠資格?”
水一方雖然驚訝,但凡是見過羅公遠的人,只怕不會再對這世上任何事情感到詫異了,只是微笑道:“可惜,不夠。”
這話令眾人更是一震。那漢子面色慍怒,而其側清秀女子也禁不住往水一方處看去。
那漢子冷然道:“我貝龍達方才這一手,閣下若能照樣學個七成,就不必收回方才的話了。”
袁沖和陳世通都是老江湖,聽聞武林中有一少年怪傑貝龍達,獨行天下,打敗不少稱雄一方的武師,與太行派新秀張謙並駕齊驅。他的武功源自長白俠隱鹿玄奇,至於鹿玄奇為何不將獨門掌法傳給子孫或弟子,而傳給這個不相幹的人,就無人知曉了。
貝龍達見水一方凝神沈思不語,以為懼怕自己,又道:“既然不敢,賠個不是,也就罷了。”
忽聽那清秀女子冷笑道:“這位爺幹什麽跟你賠不是?他說的本也不錯。”
貝龍達大怒,“哦”一聲反問道:“如此說來,你也能學在下方才玩一手嘍?”
女子不屑道:“區區小技,卻有何難?”她一掌向桌面擊去,桌面毫無裂痕,但桌腿卻也未斷開。眾人茫然不解,貝龍達不禁喝道:“你耍我麽?”
忽然之間,貝龍達瞥到桌腿之下,地面居然略有凹起!他一凜之下,面色疾變,眾人順著他的目光看去,無不悚然動容,袁沖也暗自心驚道:“這女子不過二十三四歲,便就算自娘胎裏開始練,也不過二十來年工夫,這一掌竟間接將地面砸凹,便是全力以桌腿擊地也不能夠有如此奇效,就連老夫也不能辦到,她到底是何人?”
貝龍達顫聲道:“你……你這是什麽妖法?”
女子銀雀般笑道:“你這人好不知恥,見到高超的功夫竟誣為妖法,倘若不信,我再打幾張桌子。”言罷向袁沖那邊走去,袁沖手下四徒與門外眾人齊齊拔劍相向,喝道:“休得無禮!”
那女子悠然道:“我聽人說袁沖諢號喚作火方公,那套源自少林的火雲掌使得出神入化,怎樣,你那火雲掌也能照樣打麽?”
袁沖拱手道:“姑娘神技,老夫自是沒有這個本事。但姑娘若要插手我與震南幫的私怨,那老夫也不會跟姑娘客氣。姑娘師承何派,可否相告?”
那女子訕笑道:“本姑娘正欲自創一派呢,今兒個到杭州收徒弟來了。”他伶牙厲齒,一時間面色活潑,眉目中靈光波動,晶瑩可辯,比適才面無表情時真判若兩人,容貌雖不及袁明麗,卻也算不俗了。
貝龍達陰惻惻地道:“你這是有心生事來著,那在下就來領教一下姑娘的神技。”
說罷拉開架勢就要打,水一方剛想離開,卻又被這女子奇特的行為所吸引,覆坐下觀看。而袁明麗一雙鳳眼卻瞧著水一方,又怕又恨,而那幾個師兄見她如此神情,也怒視水一方。
水一方回頭看見三個男子烈火般的目光,笑道:“看什麽?你們想死麽?”雖然水一方自始至終未露一點武功,但他那怪到極處的行為與語言讓人感到不寒而栗,就似“你們想死麽”這等極為普通的恐嚇自他嘴裏說出又是別樣一種味道,那師兄弟三人都不由倒吸了一口冷氣,水一方詭毒的目光與他們接觸,他們就立即撤回。
袁沖與他們說:“貝龍達跟那女子的事和咱們無關,但你們的大師姐的仇,務須得報,我們這就動身,去震南山莊討個說法。”
袁明麗按捺不住,俯身輕聲道:“爹,待到了震南山莊,咱們的人又顯少了。”
袁沖一抖短須,巍然道:“不妨,畢世奇不是陳世通,好歹是條光明磊落的漢子,決不會恃眾淩寡。我們師徒五個去便可,帶太多的人反而缺乏誠意。”
貝龍達那邊與那女子打得不開開交,靈若游霧,重仿崩石,差池燕起,振迅鴻飛,貝龍達一直是淩厲攻勢,而那女子卻未被被擊中一下,反而像是逗小孩似地隨意閃避,並在密若針雨的拳氣掌風中抽出空暇清晰有力地說道:“你之所以打得這般快,無非是怕我有空可趁,我一旦出拳必然中你。”手上越來越快,嘴上卻半會兒未停,好似平常講話一般。
貝龍達見被她點破,臉上一紅,愈發怒急,攻勢更勁。女子的聲音依舊極穩:“你道這種攻勢之下,我就真抽不出空打你一拳麽?”話音未落,貝龍達只覺面頰一陣刺痛,忙掄拳回戶,身上卻有四五處大穴同時有此感覺。女子退到一旁,冷笑道:“剛才我可以殺你六次。”
貝龍達震驚莫名,他不料自己本已可與江湖一等武師並肩,竟會為一年輕女子所敗,不由瞠目結舌,木立當地。
水一方向那女子投去一笑,示謝解困之助,那女子笑吟吟道:“各位,小女子尚啟雯,來杭州見見世面,不想今日遇到了列位英雄,幸何如之,方才我聽袁老英雄與陳世通之間的梁子似有諸多可疑之處,想必這內裏有些出入。不若就依陳前輩所言,眾位前輩往震南山莊一趟,這樣這位水兄一路也可以找尋他要找的人,況且畢幫主見識淵博,說不得知道些卓絕的情況也未可知。”
水一方道:“我也想啊,可我一點兒錢都沒有。”
尚啟雯笑道:“如蒙水兄不嫌,小女子包下水兄的衣食住行。”
水一方樂道:“那太好了,雖然我不認得你,覺得多少有那麽一丁點兒不好意思,但我從不說假惺惺的客套話。”袁明麗對他有點兒改觀了。而陳世通倒奇了,他本料這來歷不明的女子多半有陰謀,可這姓水的小子竟一口答應,更是深不可測了,別是這倆人本是一夥,串通起來演了場戲罷?”
大約行了七八日,來到另一個去處。此是杭州城外一座小鎮,遙街山野,岸沿林平,清光滴露,遍野桑竹滴翠,湖中漁歌相聞,正是“極陰陽晴晦之勝,恣覽游縈曲之樂。”眾人方入未久,許多百姓忽然驚慌起來,四處逃開,一彪輕騎挾風掠過,為首之人於馬上促喝道:“讓開,滾蛋!快滾蛋!”最奇的是,平日裏囂張跋扈的官兵居然躲閃他們的馬匹,態度誠惶誠恐。
邵明玉為人忠厚,但嫉惡如仇,最是看不慣這種人,見一此市井的攤點被砸,小孩哇哇啼哭,老人被撞倒在地,而那些騎馬者卻揚長而去,並隨手侮辱性地扔銀兩,手觸劍柄便要拔出。
陳世通眼疾,一把摁住他的腕部,邵明玉一陣酥麻,動彈不得,暗想:“這老兒先前盡說客套話,我還當真了,如此腕力,我怎是他的對手?”又豈知陳世通這一摁用了八九成力,為了保全面子,還是裝得輕松自然,可聲音也因此而發顫:“莫……莫惹事端。”
邵明玉只道他害怕,適才的佩服之情盡去,便要反唇相機,袁沖卻道:“不錯,聽你陳前輩的。”
陡然間,那彪騎後面的馬腿下屈,倒在地上,馬上人也紛紛墮落,有幾個會家子功夫不弱,自鞍上雙腿夾緊,一躍而起,這才沒有摔著。袁沖,貝達龍與陳世通乃此間高手,都不約而同地望那尚啟雯,尚啟雯不可置否。
一個會家子道:“姑娘是何人,膽敢如此放肆,打壞馬匹?可知我們是什麽人?”
尚啟雯訕笑道:“你親眼看見是我打的麽?”
那會家子陰沈地道:“在下雖武藝粗淺,卻不敢違情悖理空口杜撰。”
尚啟雯昂然道:“你們想必是這一帶權貴的宅下,縱有急事,也不可如此無視百姓的安危。”
會家子道:“還輪不到外人管咱們的事,如今馬匹傷了是不爭的事實,你須賠償。”
尚啟雯放眼四顧,見周圍瞧熱鬧的民眾個個面上都隱隱有痛快之意,想來是常被欺負,敢怒不敢言。便朗聲道:“你們這種大戶人家,自是不會在乎錢兩,本姑娘也不手緊,這點兒錢還出得起。但你們要保證日後別再這般囂張跋扈。”言罷一掌拍向一頭石獅,勁峭淩厲,峻法雄秀,當即將獅頭轟下大半塊兒,而且整整齊齊,如似刀切,續道:“本姑娘適才已手下留情,倘若打的不是馬,你們還能活麽?”
那會家子敢怒不敢言,方才這一手工夫,當真頗為了得,一時間瞠目杜口。袁沖暗忖道:“這女子功夫決不在老夫之下,但何必處處炫耀,她看似是老江湖,卻又如何不懂得樹大招風的道理?”
尚啟雯指了指馬匹,道:“錢剛才已賠給你啦。”受傷的馬腿上有東西在熠熠發光,細看去,竟全是金葉子。
陳世通心道:“這女子非但武功厲害,出手更是豪奢,看是不是大戶人家女子,便是江洋大盜之裔了。瞧她也不做壞事,反倒專管閑事,究竟是何來頭?”回望眾人,都是滿面疑困之色。
水一方對尚啟雯道:“姑娘好功夫。”
尚啟雯笑道:“這等本事算得了什麽,當年的羨仙遙、慕風楚、獨孤鴻傲、申屠無傷,哪個不是武林中的絕頂異才?縱是當今武林,高手又何勝枚舉?小妹也只是個末流角色罷了。”
袁沖道:“姑娘太過謙了,老夫這兒有句不中聽的話:即便這些人該受此嚴懲,可咱們一行還有要事在身,實是不該招此麻煩。”
尚啟雯輕輕一哼道:“袁老前輩,小女子的恩師曾讚你嫉惡如仇,專好打抱不平,再燙手的事只要被你看見了,也要管上一管,可如今……哼,可如今我倒真瞧不出。”
欒明傑怒道:“你敢辱我恩師!”袁沖一擺手道:“退下!”又奇道:“你師傅是誰?”
尚啟雯傲然道:“這恕我不能直言。他老人家是世外高人,當今武林沒人識得他,袁前輩就不必深究了。”
袁沖暗道:“照你這等說,你都有這般俊的功夫,那你師父還不把什麽鹿玄奇、杜長空、水宗沛、陸雲農、高紅樹、淩燕雙絕都比下去了?”
水一方想到羅公遠,他又如何不是世外高人,然而卻如風遠去,旁人萬難覓其蹤,當真是憾事。念及此事,不由也浩嘆連連.袁明麗見他總是眉頭緊鎖,唉聲嘆氣,似有甚重大事情隱匿心頭,便向他投去安慰的目光.欒明傑對小師妹很是暗戀,見她一個並無大礙的眼神,不由妒火大起,怒視水一方。水一方陡起眉毛, 欒明傑立即將眼神挪開.他性情倔強不化,從不怕與任何人對眼,可就是一跟水一方這種目光相對,不知怎地心裏總是驀地一陣發慌.
眾人隨陳世通來到一家上等客棧中歇了.及至半夜,水一方仍在燈下看書.此時門卻開了,聽腳步甚輕,不是男人,水一方也不回頭,只淡淡道:”尚姑娘深夜來訪,有何貴幹?”
尚啟雯訝然一笑:“水少俠,你連頭都沒回,居然知道是我?”
“如此輕盈的步子,還有一股香馥之氣,自然是女子。”
“我們一行中還有另一位袁姑娘,你卻怎知是我?”
“她雖潑辣,倒也不至於豪爽到進門前不打招呼。”
“哦?” 尚啟雯絲毫也不動氣,“如此說來,閣下是怪我太不禮貌了。是吧?”
水一方展顏道:“那倒沒什麽,中土的禮節全是假的。”頓一頓又說:“只有罵人才是真的。”
尚啟雯咯咯笑道:“水少俠這麽僨事嫉俗,想來是受過什麽重大挫折了。”
水一方一擺手,昂然道:“尚姑娘沒什麽大事的話,就請離開吧。”
尚啟雯似怒非怒,面上笑容依舊不改,道:“我夜裏睡不著,想來找水少俠聊幾句,不意水少俠居然這般介懷。水少俠……。”
水一方不耐煩地打斷道:“大姐,我不是少俠,我什麽武功也不會,俠個球。”
尚啟雯見他說話粗魯,卻也不以為忤,道:“水少俠何至如此隱瞞?水宗沛大俠之子,焉能不會武?”
雙一方不悅道:“大嬸,是哪路神仙告訴你我水宗沛的兒子?你們怎麽都這麽說?”
“水大俠有獨子,疼愛倍至,武功也是一脈單傳,小妹雖訊息閉塞,這點兒常識卻還知道。”
水一方重重嘆了口氣道:“唉!實話跟你說罷──其實……“
尚啟雯眼波流動,道:“其實什麽?“
水一方道:“其實水宗沛是我兒子。大娘你一定搞錯了。”尚啟雯一聽不禁莞爾,想這小子定然不是水宗沛之子了。
水一方道:“尚姑娘請。”言罷暗中一拉縛在門角的幹神蛛絲,門“倏”地打開,如鬼似魅。尚啟雯是武學才女,乍驚之下亦不敢輕斷門是否風吹開的,不禁惶然,轉頭向水一方道:“水少俠深藏若虛,水女子欽服得很哪。水少俠與那‘卓絕’是否是對頭?”
水一方急道:“你識得卓絕?”
尚啟雯歪頭笑道:“你先回答我的問題好嗎?”
水一方道:“好。我不認識他,他是男是女是人是豬我全不知曉。”
“那你為何……”
水一方一揮手打斷道:“這個問題就和那貝龍達問的一樣了,是以我拒絕回答。”
尚啟雯點頭道:“那我不強人所難。”她剛要走,門卻即刻合上。尚啟雯極是駭然:這若是武功所為的話,即使高深之極,也一定會有掌風拳氣先行帶至,可憑她此刻已臻年輕一代一流高手的修為,竟爾一點兒感覺不到。方才第一次門自動關閉時若說是巧合,那這一次無論如何也不能這般詮解了。
水一方笑道:“你先別走,說說你所知道的事吧。你認識卓絕?”
尚啟雯柳眉展轉,訕笑道:“我什麽時候說過認識他呀?”
水一方感到受到了嘲弄,面色驟變,眼神更變得陰晦異常,邪惡之極。尚啟雯縱使見過不少大世面,也不由心頭有些惶惑不安,只得吱唔說道:“其實……白朗這人倒也不知道,但聽我師父說過一個姓卓的人的故事。”
水一方點頭道:“說來聽聽罷。”他又一拉蛛絲,一張椅子無聲無息移來,尚啟雯驚魂未定,怔怔地坐下,定了定心神,道:“大約是十六年前了,那是玄宗年間,自西域來了一名胡人高手,他言要蕩平中原武林,可卻也真不是吹牛,一月之內決戰三次,連敗祁連名宿陸雲農,‘雙刃劍’江巒,以及當時早已封刀歸隱的漠北孤俠巴放。”說到這兒她偶然瞥見水一方表情,簡直比自己更無表情,看樣子不是真沒聽說這些大人物,便是根本不放在眼裏。
“江湖各路好漢見此便紛紛接受他的挑戰,即便沒接到也向他下了戰書,但卻逐一落敗,慘不堪言。當時的中原以‘武林四極’的藝業為最高,但羨仙遙生性淡泊,在廬山隱居不出,直至郁郁以沒。慕風楚長匿神女峰,亦至無疾而終為休。‘無天狂盜’獨孤鴻傲只認金銀,專與朝廷作對,況且他性情陰騖,殘民以逞,血流漂杵,即便贏了那胡人,中原武林也不會買他的帳。最後一位,‘血影神屠’申屠無傷,是四人中最年輕的一個,行跡飄乎不定,夭矯莫知其蹤。於是那胡人便笑中土徒具武術聖地之名,竟然無人。便在此刻有人送給他戰書,約
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