葉習染醒來的時候，已經是第二天的深夜。

天色沈沈的夜裏，葉習染緩緩醒來，手心滿是冷汗，額頭上覆著濕熱的巾帛。殿裏沒有點燈，黑得讓她一時間以為還是在葉家，調朱就睡在她手邊，於是她試著開口，喊了一聲“調朱”。

她動了動手指，伏在榻邊的人便被驚醒了，慌忙找到她的手緊緊攥住，“七七，別怕。”

熟悉的聲音，在這潮濕寒冷的夜，有些低沈嘶啞。

她驀然被拉回現實。

她在皇宮，姜洺澈做了皇帝。

她怔怔閉上眼，勻了氣息，沒了聲響，姜洺澈便壓低了聲音，輕聲喚她：“七七，你醒了？”葉習染淡淡的嗯了一聲，聲音輕得像是蚊子叫，可姜洺澈還是聽見了，松了一口氣說道：“醒來就好，你怕不怕？夜裏黑，我去點上燈吧。”

原來這麽多年，他還是記得她怕黑，沒有燈火的夜總是無法安睡。

說著，他便站了起來，葉習染卻拉住了他的衣角，小聲說：“我不怕，還是別點了。”他還是拿他當孩子對待，可卻不曾想過，這麽多年了，孩子也早該長大了，她也不再怕黑了。

“你不怕？”姜洺澈有些出乎意料，在他的意識裏，葉習染仿佛永遠都是那個怕黑、躲在被子裏不敢出聲，哪怕把自己蒙出一頭大汗的傻丫頭。

葉習染在夜色沈沈的夜裏，悄悄紅了眼睛，“嗯，我不怕，我改了。”吃過的虧多了，就改了。總不能怕黑就點燈，想念就見面，疲憊就歇息，人總要學著一個人活。

小的時候聽樓裏的姨娘們說鬼神之事，每每都會被嚇得不敢睡，將自己裹在被子裏，不敢漏出一點身子。可慢慢地慢慢地，就會發現，許多時候，人比鬼更可怕。

就好比世間的黑白之分，殺一人為寇，殺萬人為王。這世上，哪有什麽絕對的事？哪裏有改不了的習慣？

深夜裏，看不清姜洺澈的眉目面容，卻能夠感覺到他掖被角時的溫柔細膩，還能聽見他寵溺說道：“好，不點燈，我陪著你。”

不知道是不是身子弱，葉習染最近總是動不動就掉眼淚，就像現在，姜洺澈的一句話幾個字，卻讓她淚流滿面。她靜靜地哭泣，淚珠順著她的眼角滑下，滑入發間。

她不說話，他也不說話。

淒淒冷冷的夜裏，有飛霜又落下的輕微聲響。透過窗子，傳來當值的幾個宮女均勻的呼吸聲，還有侍衛巡邏經過承歡殿，靴子踏過積雪發出嘰呀的聲響，葉習染聽得一清二楚。

“七七？你哭了？”他感覺到了葉習染的抽泣，雖然只是輕微的抽動，他卻可以篤定。因為他了解她，這個傻丫頭阿，把什麽都埋在心裏，連哭泣也不允許自己發出聲音，這是她從小的習慣。

“沒有。”葉習染強定住她的顫抖，咬著牙根依舊不承認。

可姜洺澈的手卻準確無誤的摸上了她的眼角，濕噠噠的，他的心忽然就軟了：“你要什麽我都給你，只是，你莫要再哭了。”她越是裝的堅強，他就越心疼，這個傻姑娘阿！事事都要難為自己。

葉習染緊緊地咬著嘴唇，月色沈沈的夜裏，嘴唇被咬得發白。

感覺到了她的戰栗，姜洺澈坐在了榻邊，伸手將葉習染攬進了懷裏。他的懷抱很是溫暖，平日看起來並不強壯的雙臂居然那麽有力，大手一拉便將她拽進懷裏，雙臂牢牢的禁錮著她，不得動彈。

葉習染也不想動彈，大概是真的累了。

他還穿著白天上朝時的龍袍，胸前的金絲龍紋摩挲著葉習染的臉，好像有一個聲音，一直在她耳邊反反覆覆地提醒：他是皇帝，他不是阿珩，他是誅你全族毀你家國的人，不是你至親至愛的阿珩。

她忽然顫了一下，好像心底裏，那根被喚作仇恨的線被人重重的撥了一下，也不知道哪裏來的力氣，一下子就推開了他。鴉青色的月色照進屋裏，姜洺澈一雙眼睛深如幽潭，一下子就定住了葉習染紊亂的思緒。

他就是有這樣的能力，一下子瓦解掉她所有的防備。

有巡邏的士兵自不遠處走過，整齊的踏著步子，手裏舉著的宮燈一下子照進了幾縷燈色。他垂了目，漆黑的睫毛半斂著，並不惱怒：“七七，你聽話。”他的口吻像極了訓斥一個頑劣的孩子，或者是一只他養的寵物，總之不該是一個他心愛的女子。

葉習染頓時覺得可笑，“我幾時沒有聽你的話？還不是你說什麽，我就做什麽。”胸口忽然一陣鈍痛，密密麻麻的痛，鑿心的那種感覺，她卻硬著脾氣不肯退讓，“你看我現在這個樣子，像不像你當年受制於人的時候？也是動彈不得。”

姜洺澈有些惱怒，不是介意她提起那段最卑微的過去，而是他對她萬般好，卻總是被她當作陰謀奸計。將她困在承歡殿，不過是怕段千蒻使出什麽陰狠手段來對付她，她卻一無所知，反而對他盡心竭力做的一切冷嘲熱諷。

他不怕她視若無睹，只怕她帶著委屈憤怒，將他全盤否定。

兩個人之間就那麽僵了下來，姜洺澈不再說話，只是將雙手攥成拳，重重的抵在榻上。而葉習染胸口百蟻鉆心，也強忍著不肯退讓。屋裏的氣息一下子緊張了起來，外面均勻的呼吸也停了下來——許是伺候的宮女也被驚醒了，卻憋著氣不敢吭聲。

姜洺澈一雙臥蠶眉蹙得緊，半響才嘆了一口氣，無奈的模樣：“你哪裏還不舒服？我吩咐太醫過來給你號脈。”說著，他便站起來整理身上的袍子，窸窸窣窣的，好像真是的是要出去。

“等等。”葉習染忽然叫住了他，對著黝黑的夜色裏，明黃色的背影說道：“我有話跟你說。”簾外的宮女仿佛頗識時務，聽到葉習染如此說道，便知道不該她在場，於是踏著極輕的步子走了出去。

姜洺澈有些詫異，本以為她就會任憑他走出去，卻沒想到她還會如此平靜的同他講話。於是便停下了步子，轉過身來。葉習染睜大了眼睛也看不到他的面容，只能估摸著他的方向，擁著被子問出了那句，她一直不敢啟齒相問的話：“為什麽，一定要誅了葉家？”

沒有一點點的震驚，姜洺澈終於等到她問出這句話。

這就是她一直不敢問出口的話，她一直藏在心底、不許提及的痛。姜洺澈弒父殺君她可以當作不知道，他與段千蒻耳鬢廝磨她可以強裝無事，可唯獨這件事，在她的心裏始終是一個逃不出去的夢魘。

她說話的時候，沒有一點激動和惱怒，好像只是在寒暄些什麽。可這一句話，卻含著葉家上下，八十三條人命。他猶記著，行刑的那天，寒風冽冽，那麽多的血活活地將半邊天染成了一片血紅。

葉習染光著腳走了下來，一步一步走向他，眼裏不知是喜是悲，口中念念有詞：“你待我如何好，我都知道，可是我並不領情。”她走到了他面前，擡眼看他，眼瞼泛著淡淡的紅，“你做這一切，到底是因為你發過的誓，還是因為你愧疚於我。”

姜洺澈的思緒戛然而止，他不是一直不肯告訴她，而是那樣血淋淋的場面，山河動容，更何況死的都是她的血親，這要讓她如何接受？她自醒來身子羸弱，不堪一擊，他不忍讓她接二連三的接受打擊，所以對她絕口不提過往之事，盡心盡力討她笑容，更在私底下勒令宮中上下，一律不準在她的面前提起葉家，否則立斬無赦！

可他做再多，葉習染也終究記得，誅她全族的聖旨上，是他親手蓋上去的印章。

所以他做的一切，都成了對自己的救贖。

眼前的葉習染咄咄逼人，眼睛紅得一塌糊塗，目光卻像刀子一樣藏著冷冽。姜洺澈忽然伸手蓋住了她的眼睛，目光一凝：“別這樣看我。”

他說：“誰都可以這麽看我，唯獨你不行。”

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