第二天早上，傅恒使人去裴家通了消息。到了傍晚，裴家果然來了人，說是棺槨尋不著合意的，只約了時候去傅家的莊子上去擡。

有涼氏在裴家坐陣，令人連夜開庫制衣，次日便全府上下著了麻衣戴孝，連著家中各處要掛的白燈籠，喪事要用的紙馬香燭等物也都備齊。一等傅家的棺木送來，親手倒了珠玉米貝混成的“飯含”到徐明蘭口中，算是終於全了殮禮。一時使人往親近的人家送了徐明蘭的訃告，靈堂很快也隨之搭起，裴家上下輪班著哭喪，迎客，也是井井有條，不曾落了慌張。等到停靈滿了三日，由法印和尚算了吉時，啟程上了水路，卻是要送到裴家老鄉的祖墳才能下葬。

這事交代給別人涼氏也是不放心，自然要裴方同扶靈送了回鄉。到送別這日，岸上親友都是掩淚不止，涼氏到這會兒諸事皆了，才肯放心痛哭了，竟是哭暈過兩回，由婆子們扶持這才勉強站住了。

徐閣老見了不忍，朝裴方同揮手示意道，“去罷，免得你娘見了，又是傷心。”

裴方同便朝岸上眾人深深一拜，含淚道，“那孫婿就此去了。”

一時船開，水波遠遠朝前蕩去，徒留一片悲慟飲泣聲。

涼氏悠悠轉醒，卻是已經在馬車上。趙氏便好言勸道，“太太仔細傷神。這會兒您可不能倒下了，家裏法事還沒做完，也要仔細著家裏仆婦貪懶，正主不在，大了心思。”

涼氏說道，“我理會得。回頭你去把惜春給我提來，這個吃裏扒外的，為著個男人，連主子的臉面都敢下了。”

趙氏明白她說的是哪回的事情。這會兒裴方同不在家，也不必等了提人回家，倒是可以直接在裴家就發落了。她心裏也對那惜春不喜的很，恨聲道，“老奴記得了。這些個狐媚子，也沒個好的，見了爺們就跟綠頭蒼蠅見了糞似的，挪不開眼邁不開步子！”

涼氏聞言也是一身冷哼，但想著明天就打發個人牙子來，把那惜春給賣了。主仆兩個不曾想到，一回到裴家，便聽得婆子慌慌張張來報，那惜春竟趁著家中人少，自己想不開投了井。等人發覺了打撈了上來，早已經死去多時，連手腳都泡得發了白。

“想必是做了什麽虧心事，才迫不及地自己尋了短見，不然好端端的，又沒人去拿問她，何必心虛投井？”趙氏自言自語道。

一句話倒是驚醒了涼氏。將廚房的，徐明蘭屋裏伺候的，一一都叫到屋裏問了，才曉得惜春自打上次勾了主子，便被發落到廚房做燒火的。倒是有婆子回想起來，說道，“自打她來了廚房，豬油罐子用得格外快，沒幾日就淺下去一圈……”

涼氏一時悔不當初，早知道惜春是個這樣脾性的，就不該讓她跟著來了裴家。一時又恨徐明蘭是個蠢死的，竟然心大如斯，把人發落到廚房！廚房是個什麽地方，攸關性命之處，別說是往飲食裏頭暗暗添些豬油，她要是有門路，弄些個瀉藥毒藥來，簡直防不勝防！

“都是我這個當娘的沒教好了她！如今倒害了她性命，都是我的錯啊！”涼氏捶心痛道，聽得趙氏也是一陣心酸。

“人死不能覆生，太太還克制些，好不容易才歇住的。那惜春死了倒是便宜，連處置都不能了。”趙氏嘆道。

涼氏冷聲道，“死了也有死了的處置法子。叫人把屍首往亂葬崗上扔了，剝了衣裳，潑了臟汙之物，只叫她替我兒償命去，永世不入輪回罷！”

旁邊婆子聽得心驚，出了屋心仍狂跳個不停，嘆道：我的天神爺！看著玉面菩薩樣，原來也是個羅剎夜殺神！

從裴家送喪回來，徐明薇都還沒來得及喝口熱茶，便聽見婉容說，挽風又來了，想必也是為著打聽徐明蘭後事來的。徐明梅這會兒才剛生完孩子，月子都還沒坐完，因此喪禮上也只有秦王以著妹婿的身份來敬了一炷香，到底顧忌這紅白事相沖，也未久留，盡了心意便匆匆去了。

她所料不差，挽風果然是為著打聽徐明蘭的事情而來。徐明薇便將自己在裴家所見所聞都同她細細說了，又囑咐道，“如今人已是不在了，多說也只是徒增傷心。你主子這會兒正坐著月子，見不得眼淚的時候，你回去也多勸解著些，別落下毛病才好。”

挽風微紅著眼眶，點頭應了。

徐明薇又問起小郡主來，是像秦王多一些，還是像了徐明梅多一些？說起這個，挽風臉上才有了笑容，淡聲回道，“奴看著倒有四分像王妃，六分像王爺。眉眼生得簡直和王爺一模一樣。”

徐明薇笑道，“如此也好，誰也不虧了。”

婉容等人聽了也是一陣笑，說道，“哪有往這上頭計較的，真要較真起來，那些個人家還怎麽算得過來？”

一時連挽風都笑了，與徐明薇說過一陣閑話，見傅恒從王氏那頭回來，便起身要走。徐明薇留她不得，只好讓婉容好生送了出門。

傅恒一進門便嚷著口渴，直要水喝。徐明薇連忙替他倒了茶水，問道，“怎的就渴成這樣了，娘那兒難道都沒水了不成？”

傅恒苦笑道，“別提了，一過去就被娘罵了個狗血淋頭，說是自家妹子的婚事，全然不上心，都是娘一個人操辦了。就那光景，我哪裏還敢問她要水喝？”

徐明薇拿不定他是不是借故說了這話，好叫自己接過手去管傅寧慧的婚事，只笑道，“娘那樣能幹的人，便是十場婚事也理會的，定是你這些天少了晨昏定省，娘借個筏子拿你出氣罷了。”

傅恒更是喊冤，“這些天是為著什麽，娘又不是不知道。要不是你有孝在身，這會兒去幫了手正好，也省得拖了我來罵。”

徐明薇淡聲道，“正是這個理。紅白事相沖，講究的人家都是不好伸手的。原本還想著寧慧出嫁，我也得送送。瑾希姐姐又是同一個日子出門，還在發愁怎麽來得及兩頭回轉，如今也不用想了，只送了禮，盡到心意便算了。”

傅恒嘆道，“也唯有如此。我看娘這些日子精神也不太好，明日我再勸勸，讓娘請了二房嬸嬸或是三房嬸嬸相助，也好省些力氣。”

徐明薇淡笑著沒有說破，王氏要是肯讓二房和三房的插手管了事情，先前偏頭痛那樣嚴重的時候，也不會強忍著都沒吱聲了。說來說去，到底是隔著房的，心裏都防著呢。

這個話頭就算是歇住了。

晚間，徐婆子正新做了幾道花樣菜。知道兩人這段時間要戒了葷食，連鍋都是新換的。只用了新鮮蔬菜和百合核桃等用菜油翻炒了，吃著倒也清口。其中還有一道素紅燒肉，做得幾乎跟真豬肉一般滋味，端上桌的時候險些把兩人都騙了過去，細嚼之下才嘗出些豆味。

傅恒便笑道，“你這婆子在咱們家也真是屈才！”

一時便要賞了銀錢，各自歡喜。

第二天，傅恒去見了王氏說了前頭之事，果真如徐明薇所料，王氏只敷衍了幾句便將這話頭給帶了過去。每日仍帶著薛婆子勉強理事，心嘆這徐家女兒死得真不是時候，不然也好叫徐明薇幫了手，不至於這般勞累罷。

徐明薇見了傅恒回來的臉色，便知這事沒能行得通。心裏不免嘆氣，王氏行事有時候也真是讓人無語。前一刻還在為她慷慨贈楠木感動，後一刻她就來強人所難。明知道她跟傅寧慧不對付，後者還三番五次地陷害與她，竟然還想著叫她接手管了傅寧慧的婚事，就不怕她有樣學樣，也動些手腳？王氏對她聖母的程度未免也太高估了。

因此安安靜靜地守過徐明蘭的頭七，屋裏的丫頭婆子們也都跟著徐明薇一般，穿了素衣戴孝茹素。傅恒要在外頭走動，倒是不好觸了別人家的黴頭，只戴了塊素白的帕子在身上表心意。小夫妻兩個夜間也都安生歇了，不再行那要水之事，把傅恒素得只差個光頭，就能上壽山寺去出家做和尚了。還在他這些日子也忙，前頭有妹子的婚事要料理，後頭又有賀蘭家來信叫他做文章，好引薦了給大儒韓喜元過眼品評。只忙得傅恒恨不得能生出三頭六臂來，倒也不惦記肉味了。

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