傅宏博一介武人，體會不到水榭別的好處，也只覺著臨水坐著格外清涼而已。王氏等女眷卻是暗自體貼在心，覺著今年的中秋過得別致，臨水照月，不用擡頭便看得清那一輪皎潔銀盤。待到幾道熱菜呈過，有紮實的醬脯子，也有精致的蒸甜棗，裏頭釀了米粉做的甜心，吃著既香又甜，一不留神，肚子已是填了個半飽。

王氏湊到徐明薇耳旁問道，“怎地沒上了冷盤？”

徐明薇低聲回道，“兒媳第一次掌家，怕摸不清長輩們的脾胃，冷菜冷水的，叫螃蟹一沖，倒容易吃出個寒涼來，因此只敢上了熱菜，少不得另外用些心思。”

王氏笑道，“你這樣細心，也是好的。”

說罷，便專心飲宴。老賴家的看著時候，往席上傳了熱騰騰的黃酒，眾人便知是螃蟹要來了。果真，過不得須臾，丫頭們捧了籠屜，一桌桌地分來。掀開籠屜一看，裏頭卻是一個蒲包，解開稻繩，獨一只碩大的螃蟹，伴著幾瓣金菊。一時火紅金黃，彼此相映著好不熱鬧。

傅恒也不要丫頭幫著拆蟹，自己掀了蟹殼，但見裏頭紅紅黃黃的滿是膏脂，肥美異常，便又多了幾分食欲。拿勺子舀了蟹黃獨嘗，其鮮美滋味卻是強勝以往所有。第二勺才叫拌了醋，慢慢細品起來。

三房的太太梅氏笑道，“今年的螃蟹，嘗著卻是比以往的都要好哩。”

底下哪有不應的，全都笑著應和了，連傅宏博嘗過之後都破例說了一句，“的確是好，恒哥兒媳婦有心了。”

焦氏有意作梗，對著王氏笑道，“嫂嫂，您聽聽大哥說的這話，倒顯得您這些年都白做了工，一點都沒叫大哥看在眼裏哩。侄媳婦一來，就只看到媳婦的好了。”

王氏不鉆她的套，拿帕子擦了擦嘴，笑道，“江山帶有人才出，一浪又比一浪強。我這兒媳自然是要強過我這老太婆才好，若是一代不如一代，你我都這個年紀了，難道還要睜眼帶到棺材裏不成？”

一句話就將焦氏堵了個沒音，倒想起自己屋裏那兩個不成器的，一時心裏恨恨的，連著螃蟹都吃著沒了滋味。

男人心大，全然沒有聽出來這一來一往的交鋒意思。但在座的女眷們卻是心裏敞亮，三房太太梅氏笑著朝徐明薇看來，點了點頭。

徐明薇也朝她頜首致意，心裏明白三房的和二房的不是一條心，暫時是友不是敵。

一時眾人無話，都專心享用起螃蟹來，但再好的東西，最多吃到三個也就停了手。廚房的又端了蘇葉湯上來，眾人飲過一盞去寒涼，並用之洗手，去了腥臊味道。

王氏便笑道，“往年也只用熱黃酒，這孩子想得真是周致。”

梅氏也跟著誇了幾句。徐明薇不好意思道，“娘，嬸嬸，你們可別再誇我了，這都是廚房的媽媽們想的。”

焦氏這時候湊上來一句，笑眼道，“平日倒不見她們這樣體貼，還是侄媳婦會調理人。”

王氏拿帕子掩了唇笑笑沒說話，梅氏也轉過一邊，徐明薇淡笑著回道，“嬸嬸這聲讚明薇就擔下了，都是為著盡孝心，多想一步也是應該的。”

這時請的折子戲班已經在水臺上開了鑼鼓，王氏回頭問道，“今天點的是哪一出？”

徐明薇答道，“《嫦娥奔月》，只為應景罷了。娘和嬸嬸們要是有想看的，也可以一並點了。”

王氏笑道，“這倒不用了，八月十五團員的日子，教他們唱個一出就家去罷。”

徐明薇也是這個意思，便笑著將戲本子收了，讓婉容跟戲班主傳了話，演個一出齊活便好。

傅恒回頭來看，低聲笑道，“什麽時候叫的戲班子，怎地前頭沒聽你說起？”

徐明薇道，“我看娘給的銀子還有多，想著過節也熱鬧一出，早早告訴你還有什麽意思。”

這話倒是真的。家裏雖然也請戲班子，但一年也沒個幾回。這次戲臺搭在水上，又有燭火四下照得亮堂堂的，臨水唱來，更覺意悠悠。家裏幾個小的歡喜得懷揣了果子糖，一會兒跑這邊看看，一會兒蹲那邊聽聽，孩子的笑聲將這晚的熱鬧點燃，喜得大人們也是笑呵呵的，拿了新烤的月餅吃上一兩個，不覺甜到了。

一折戲唱罷，戲班主是早早領了賞錢去了。但架不住三房的女人們磕著瓜子說閑話，男人們自知搭不上話頭，也湊在一塊兒談論朝局，眾人鬧到近酉時才散，徐明薇沒那個精神頭，早累壞了，聽著最後一句歸家從王氏嘴裏冒出來，立刻抖了精神，倒把王氏給笑的。

“也知道你累了，恒哥兒趕緊領了你媳婦兒回家好好歇歇。明早請安你們兩個也不必來了。”

徐明薇連忙謝過王氏，傅恒笑道，“娘，那孩兒就先回了。”

一行人還沒出了水榭，迎頭看見薛婆子垂手而來，撞見傅恒和徐明薇，臉上堆起訕笑，招呼道，“大少爺好，大少奶奶好，這可是要回去了？”

傅恒顯然知道她是做什麽去了，沈聲問道，“姑娘那兒去過了？節禮都送過去了吧，她怎麽說？”

薛婆子看徐明薇一眼，繼而說道，“還是老樣子，少言寡語的。聽靜瑩說，這幾天都在潛心做繡活，也看書寫字，整個人都比從前更沈穩了。老奴去的時候，姑娘還誇了今年的螃蟹和點心都做得用心，知道是少奶奶主事，還要老奴代為轉告一聲謝意。”

徐明薇笑著點點頭，算是自己知道了。真感謝假感謝，誰在乎啊。

薛婆子又說道，“姑娘這回還問起了表姑娘的消息。老奴也不敢相瞞，都與姑娘說了。姑娘聽了也不知道是高興，還是不高興，也沒個說法。太太這邊還等了老奴的消息，就只好先回來了。”

傅恒說道，“既如此，便不阻了嬤嬤，您進去吧，裏頭這會兒也要散了。”

心裏想的卻是，秋白寄信回來也不過幾天光景，傅寧慧一個禁足的人，竟也都知道了。這家中大小動靜，她還是這樣費心打聽了，能有多少認真悔過？傅恒苦笑一聲，畢竟是自己的妹妹，傷過痛過，也割不斷的是血緣。只盼她年紀漸漸大了，能不那麽執迷不悔罷。

這一夜到子時還能聽見外頭婆子們喝酒說話的聲音，徐明薇只睡著了一會兒，被婆子們吵醒後走了困，一時也睡不著，直挺挺地躺在床上七想八想。一時想原來的世界，自己死後舅舅一家不知道會是什麽樣的反應，一時又想自己在這一世未來的日子。

傅恒半夜醒來，發現她竟醒著，迷迷糊糊地問道，“什麽時候了？要起了麽？”

徐明薇歪頭哄他道，“還早呢，你盡睡。”

看看外頭天色還暗，傅恒顯是困得很，嘴裏不知道咕噥了一句什麽，翻身又睡了去，還不忘把她給撈進懷裏。徐明薇看看身前橫亙的手臂，不由笑了笑，也沒掙紮，聽著他的心跳聲，心倒慢慢安穩下來。

長夜安隱，多所饒益。

徐明薇忽得想起佛經上的這一句，此刻讀來似有不同味道，不禁閉眼勾唇，漸漸睡得熟了。

傅恒第二天起了倒忘記了夜間還有這樣一出，一樣起居，睡過午覺起來，越發覺著百無聊賴，便纏著徐明薇要她陪了自己下棋。

徐明薇還得清算賬目，節氣雖然過了，她要忙的事情卻還沒完，再說下棋這種事情，跟智力切切相關，自小她就不算下得好的，為此沒少吃房師傅的飛眼。穿越不是開掛，一個人總有所擅長的東西，自然也有短板，因此對傅恒的要求，便十分為難。

傅恒笑道，“只陪著下一盤吧，自你進了家門，我還真沒見識過你的棋力。”

徐明薇心想，後頭再加個不濟，就是對了。拗不過他堅持，也只好硬著頭皮去出醜。

傅恒見她打不起精神的樣子，笑道，“我讓你十子，如何？”

徐明薇搖頭道，“臭棋簍子就算讓二十，也是無用。不如直接開殺，輸得也好看些。”

傅恒聞言倒好奇上了，她這手棋是下得多糟糕，才會有此一說。婉容等聽他們要下棋，掩嘴一笑，倒是動作飛快，早早把棋盤都擺設好了。

“還是由你先選，黑子還是白子？”傅恒問道。

“黑子吧。”

兩人擇位坐下，徐明薇揀了枚棋子，不假思索地按照棋譜落在了靠近自己手邊的角落上。

“金角銀邊草肚皮，你這是按著棋譜打的。”傅恒開始有點知道她的路數了，不由好笑地說道，手指飛快，在她的氣路上堵下一枚白子。

她不以為意，繼續下子鋪路，傅恒一邊堵著，一邊偷手布局，下到百來子的時候，棋盤上白子氣路相通，黑子已成死局，頹勢漸顯。

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