亦或是，礙了誰的眼？

徐明薇還是不太相信，傅寧慧會對自己下這樣的狠手。她們兩人或許在大公主一事上抉擇相左，但還至於要以性命相搏。再說大公主一事，真要說誰對不起誰，那也是傅寧慧對不起她吧？她都還沒恨傅寧慧到非要她死的地步，老死不相往來，做個面子情就夠了。傅寧慧應該也不至於吧？

傅家這盤棋，徐明薇還真是看不懂，看不透了。

正百思不得其解，老賴家的從外頭進來，畢恭畢敬地問了安，便立手退到了一邊等著聽吩咐。

婉容走了才不過一炷香的光景，倉促之間從床上爬起來，能收拾得如此妥當，眼裏不見一分困倦，也是個精明強幹的。上次看她應對綠珠紅珠，徐明薇便知她是個有手段知進退的，卻故意冷落了，叫她坐了冷板凳。月錢也一應照發了，只是不交代正經活兒到她手上罷了，等的就是今天這樣的機會。

能吃個十分飽的，偏偏關著餓了，再放出籠子，便是猛虎出閘，任誰也攔不住罷。

老賴家的自己也是個常揣測人心的，怎不知小主子的打算？可心知肚明歸心知肚明，被閑置了這麽些時候，她早盼著能有個機會顯露身手，好教主子知曉，她是個能用的。上次綠珠紅珠意外身死，她就猜著這後頭必還有故事，一直耐心等了徐明薇肯用她。

因此剛剛婉容來屋裏叫人，雖是半夜裏讓人從被窩裏頭叫起的，老賴家的卻絲毫不顯倦意，心裏燃著一把烈火，正愁無處引了。徒然一下聽到主院裏叫她，怎還忍得住激動，連忙細心理了衣裳頭發，飛快地打扮妥當，直往徐明薇處領命來。

徐明薇滿意地打量著老賴家的神色，開口道，“夜裏這屋子出了些什麽事，你可知曉了？”

老賴家的點點頭，說道，“聽婉容姑娘說了些，卻不知奶奶這邊的說法可有出入？”

徐明薇便將事情經過大概說了，又手指點了點上了鎖的內室門，拿了鑰匙與她，說道，“你自己開了門去看，過後將鑰匙還來便可。事情出的時候，對著門的那扇窗戶是開了一半，留著透氣的。離床卻遠，我有些想不通這蛇為何不順著門窗逃出，反而是游曳至腳踏處。嬸子也四處看看，屋裏是否有吸引了蛇蟲的物件。”

老賴家的驚訝擡頭，未曾想到她年紀輕輕，心思如此慎密，因而點頭道，“老奴曉得了。奶奶稍作歇息，老奴片刻便回。”

徐明薇微微頜首，卻也是真的累了，拿手支著腮，靠著軟榻歇下，半睡半醒間，朦朧聽見細碎的腳步聲。心裏一驚，睜眼去看，卻是一臉驚恐的婉儀，也不知是什麽時候起的，這個時辰，竟衣著整齊，並不像剛醒的樣子。

“吵醒您了。聽到院子裏的動靜，才知道出了這麽件大事，便起來看看您這邊還要不要用人。哪知反而吵到了奶奶，正準備走呢……奶奶可要喝口熱茶？奴去替您泡一壺新的來吧？”婉儀面上又恢覆了鎮定，半是解釋半是自證地說道。

徐明薇不置可否，只若有所思地看了她。

婉儀兩頰忽地憋紅，丟下一句，“奴這就去茶室換了熱的來。”

匆匆逃開，一副似被什麽追著咬了的樣子。

徐明薇順著她原來走動的方向看去，盡頭正是她的屋子，房門大開著。心裏便是一陣冷意襲來，多年相伴的主仆情誼，原來也不過如此。

“奶奶在看什麽？剛才老奴似乎聽見有人聲，是誰來過了？”老賴家的從裏屋出來，手上果然捏著個小巧的荷包，卻是婉柔新做的，裝了薄荷葉子去味兒的。裏頭裝填的葉子每天都要換新，都是丫頭們留心料理了的，她也從未在意過，竟是在這上頭做了手腳！

老賴家的見她也留意到了，便將那荷包打開來，露出裏頭的薄荷葉子，說道，“本來這些爬蟲是不喜薄荷味道，不理會它，它也不來主動咬了人的。卻不知這屋裏的哪一個姑娘，在荷包裏頭摻了這等粉末，卻是雄蛇最愛的氣味，以為床榻之上，臥著雌蛇……”

好話不用說盡，徐明薇已經明白了，點頭道，“剛剛是婉儀來過，細要的，等天明了，婉容她們都聚齊了，一塊兒問，也不消說是咱們冤枉了她。”

話音剛落，婉儀端著茶水進來，視線落在老賴家的身上，嘴角的笑容便是一滯，有些怔楞地招呼道，“倒不知嬸子也在……奶奶，這剛燒開的水，您記著喝了暖暖身子。”

徐明薇朝她點了點頭，“行了，你先出去吧。我和老賴家的還有話要說。”

婉儀看一眼老賴家的，手裏無意識地絞著帕子，頗有些心神不寧地退下了。

老賴家的擡頭飛快打量了一眼徐明薇的臉色，猶豫道，“奶奶，有一句話，老奴不知當說不當說。”

徐明薇似笑非笑地看她一眼，說道，“既是想說，便說罷。”

“奶奶是個心善的，又念舊情。卻不曉得這善心落在不值當的人身上，反是個禍害哩。便不說今晚這一出，就是念著姑爺，也不該容忍了她，隨她張狂了。看得著的東西，吃不到嘴裏，日子久了，再聽話的奴才也有噬主的一天。與其等她做出不容於人的禍事，不如早早打發處置了。您看，是不是這個道理？”老賴家的心裏是百般瞧不起婉儀這人，放著好好的一等丫頭不做，偏要去做個上不得臺面的暖床人，也真是對得起主子這般栽培！

徐明薇也有些心冷，淡聲道，“嬸子說的，我心裏都清楚。這次你放手去查了，回頭該怎麽處置，便怎麽處置了罷。”

老賴家的得了她這句準話，放心地往關押了守門婆子等人的院子。一時捱到天明，婉容回來替她整了妝，陪著去了王氏的院子請安。

倒巧，傅寧慧也在，見了她仍是那樣回頭微微笑著致意。

光是看她這副溫和樣子，是真看不出來彼此都心有介懷哩。徐明薇低了頭，朝王氏行過問安禮，還不待將鬧蛇的事情分說了，詹氏便問，“昨天夜裏家中鬧哄哄的，還當是進了賊人，大嫂，可是出了什麽緊要事？”

王氏早起就已經聽到下人來報，這會兒正等著徐明薇來哭訴，便附和道，“夜裏我倒是睡得沈，不曾聽見了。家中門戶一向森嚴，不是真進了賊罷？”

徐明薇心中冷笑，只怕個中緣由，她們可比她院子裏伺候的還要清楚些，這會兒全要裝了不知曉的樣子，真是一個比一個能演。

徐明薇仰起臉，好叫她們看清楚自己熬紅了的眼睛，不緊不慢地說道，“昨天夜裏兒媳那屋子的確是出了件怪事，家裏門閂都栓得好好的，睡到半夜床邊游來一條通身烏黑的大蛇。所幸的是沒傷著什麽人，叫兒媳屋裏伺候的人給料理了，這會兒還在地上放著沒收拾。兒媳思忖著，這憑空總是冒不出這樣一條大蛇來的，也不知是不是家裏有蛇窩，從窗戶溜進屋裏來？因此趕早來跟您說一聲，叫了人去我屋裏看看，認一認蛇種。好仔細搜了園子，免得驚了家中老小。”

詹氏被唬得臉色發白，拍了胸脯，驚魂不定道，“老天，我原以為是鬧了賊哩，這睡到大半夜，忽地冒出條蛇來，這得多嚇人。”

一時倒有些同情徐明薇，說道，“大嫂必定是嚇壞了吧，擱我這兒，得給嚇瘋了。”

王氏聽了皺眉，家裏園子是時時照料著的，別說是蛇窩，就是老鼠窩都不見得有。這事情出得古怪，保不定是有哪個別有用心地放了蛇傷人。昨天好在恒哥兒訪友去了，並未留宿家中。但萬一哪天趕上恒哥兒也在家，那歹人依樣畫葫蘆地行了這等陰損之事……王氏越想越怕，心裏倒對徐明薇這副不驚不乍的鎮定模樣十分滿意，便有些瞧不上二兒媳這咋咋呼呼還說個不停的嘴兒。正經事主都沒吱聲，就屬她蹦跶地厲害。家裏出了這等事，瞞都來不及，她倒好，一張嘴劈裏啪啦的，還真說個沒完沒了了。

便忍不住呵斥道，“既是憐了你嫂嫂這會兒還後怕著，就不該還總提了這茬！薛婆子，送了er奶奶回屋，她人小不經嚇，仔細一會兒還魘著了她！”

詹氏堵了氣不願走，被王氏瞪了一眼，又叫薛婆子架住了胳膊，這才不情不願地回了自己院子。

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