婉容看看屋裏也就一個婉柔在，朝她遞了個眼色，才附耳在徐明薇邊上低聲說了。

“您還記得您讓奴去爹爹那兒打聽道觀消息的那一回嗎？回來的時候天都黑了，奴怕被人看見，特意抄的近路。結果半途正好撞見她吃醉了酒，拉著個馬夫就要同人睡覺。您猜那馬夫是哪個，現在也在咱家哩，就是鐵頭。”

徐明薇臉上明顯一怔，不能吧……鐵頭那時才多大，楊婆子都快四十了。老牛吃嫩草也不是這麽個吃法啊，差不多是在啃苗苗了。

“鐵頭褲腰帶都被楊婆子給扯散了，要不是逃脫得快，那婆子興許還真能成了事。奴既然要學了她的本事，少不得拿這個把柄遞了她。她兒子女兒都在家裏當差，死活丟不起那個人，自然是千肯萬肯，盡心教了奴，才不敢藏私。”婉容正巧按到徐明薇的腰眼上，便是一陣酸麻，一時也說不出話來。

半晌，徐明薇才擠出一句，“楊婆子眼光倒好，看準了有力氣的哩。”

婉容怔楞了一下，忍不住撲哧一聲，笑得喘不過氣來，片刻才道，“奶奶原來也是個狹促鬼，還是教姑爺給帶壞了？”

聽到婉容提傅恒，徐明薇笑了笑，沒了言語。

婉容當她累了，便和婉柔一起伺候她睡下，退到耳房值夜。

說是值夜，倒沒什麽真正要她們做的。徐明薇素來睡得沈，夜裏極少起來要水喝，因此伺候起來極為省心。婉容她們輪到當值，多半也是跟著睡到天亮，頂多守到打更時分。

所以等徐明薇歇了，婉容和婉柔兩個說過一陣子話，熬不過困意也紛紛睡下。不想，正是這麽一個松懈，夜裏就險些出了事。

半夜裏頭忽地傳來尖利的一聲貓叫。婉容一個激靈驚醒，聽著聲音分明是從徐明薇屋裏出來的，心裏便叫不好，連忙伸手去推婉柔，一邊披了外袍拎著風氣死進屋去看。

這一看，差點嚇得她心眼從嗓子口掉出來。只見內室那張紅木大床的腳踏上，盤著條嬰兒手臂粗細的大蛇，鱗皮黝黑，油亮油亮的，正擡著三角鬧到吐了信子。

“別過來，這蛇有毒。”徐明薇這時也看見了婉容，出聲提醒道。

雪團焦躁地甩著尾巴，一雙異瞳緊緊盯住了床下的毒蛇，時不時地朝它哈氣。

“姑娘，這可怎麽辦？叫誰來才好？”婉容一時心急，竟連稱呼都用了舊時的。

徐明薇心裏卻好笑，生死攸關，婉容竟還有餘力去註意男女大防。

有雪團護著，她倒沒初時那樣驚慌，此刻越發鎮定，吩咐道，“去喊了徐婆子和碧桃來。”

一個有做菜殺蛇的經驗，一個有無窮力氣。

婉容立刻明白了她的用意，回頭一看婉柔也進來了，卻是白著臉倚著墻站了，並不敢靠近。

“你看著點兒姑娘。”

婉柔點點頭，幾乎是軟著腿兒才朝前挪了一小步。

徐明薇搖頭道，“你不必過來，靠近了也幫不上什麽忙，萬一被蛇咬了就麻煩了。”

婉柔心裏怕極，一時聽了還以為是主子嫌棄了她沒用，一咬牙，又往前走了幾步。

徐明薇見婉柔聽不見，只好改口道，“婉柔你去把窗戶關上，省得一會兒給它逃到院子裏去。再開了箱子拿床被子來。”

婉柔雖然不知道她要被子做什麽，但這會兒但凡有些事情吩咐了讓她做，也好過對著那毒蛇發抖，便聽話地去了。

碧桃和徐婆子先後闖了進來。大半夜的，乍一眼看見那條黑蛇，兩人臉色都有些發白，一時怔楞住了。

徐明薇問道，“徐嬤嬤，眼下你可有辦法？”

徐婆子白了臉道，“婆子是做過蛇羹的，活蛇卻是沒有接手過……”

碧桃說道，“奴在鄉下抓過油菜花，奴來試試吧？”

徐明薇阻止道，“且慢，這萬一失了手，可是關乎人命的大事。我倒有個主意，要你們一起配合了才有用。”

屋裏四人看了看彼此，都重重點了點頭。

徐明薇見狀，朝眾人吩咐道，“婉柔，婉容，你們一人一邊拿住被角，我喊一二三，你們就把被子往蛇身上扔了。碧桃，你看到被子有鼓包的位置就往下死命踩，小心別摔了跤就成。徐嬤嬤，你拿了掃帚在邊上掠陣，萬一碧桃踩空了，蛇一露頭，就拍死它。”

婉柔心想，這個自己倒是做得來，便和婉容兩個捏了被角準備了。一聽到徐明薇喊了一二三，蒙頭就將那毒蛇用被子蓋了住。碧桃算是幾人當中最沈著的了，被子一落地，便朝著中間鼓起的位置狠狠踩了下去。也不知道是踩了多少下，眼看著天青色緙絲被面明顯染透了血，徐明薇連聲叫了停，碧桃才松了心弦，止了動作。

徐婆子上前小心地掀了被角，打量著那蛇已經血肉模糊，才長吐了一口氣。

徐明薇背上早已是一片冷汗，此刻放松下來，中衣貼著身上才覺出幾分不舒服，便道，“被子先別挪了。蛇就是死了，也還能動彈，萬一不慎被咬到了，著實冤枉。婉柔你再去看看窗戶都鎖死了沒有。今兒晚上這屋裏不再留人，將門也上鎖看好了，誰也不準進這屋子來。婉容你替我翻了換洗的衣服出來，碧桃你去倒些熱水來，夠擦個背就行……”

一番話下來，眾人心裏也是隱隱有了數，主子這是在懷疑有人故意放蛇傷人吧，皆不敢言語，照著吩咐去了。

徐明薇又朝徐婆子說道，“還勞嬤嬤辛苦些，煮幾碗熱湯面與大夥兒吃了，但有什麽，也不必留了到明天，且做壓驚吧。”

徐婆子心思立刻轉到後頭小爐子上燉著的兩斤豬筒骨和半只麻鴨，原是用來燉高湯的，再加幾把青菜撈個面條卻合適，如此便也去了。

徐明薇摸了摸雪團毛茸茸的小腦袋，抱到懷裏親了一口，“今天要不是有你，只怕真的兇多吉少。謝謝你，雪團。”

雪團忍耐著讓她抱了不到一分鐘，最終還是失去了耐心，甩著尾巴掙脫出來，跳到床上，驕傲地喵了一聲。

這一晚之驚心動魄，眾人聚到偏廳吃面時，眼裏還殘著懼意。直到一碗熱湯面暢快下了肚，婉容等人才覺著又活過來了，不免開始追思，這麽一條大蛇，是怎麽進到屋子裏來的。

“奶奶，要不要把今晚守門的婆子給叫來問問？”婉容問道。

一到上夜時候，房門都是緊鎖了的。這一點婉容十分確定，從內室出來的時候她還順手去拉了門，確實是上好了門栓的。唯一可能的解釋就是，有人從窗戶偷偷放了蛇過來……這樣一來最有嫌疑的，就是守門的婆子被人買通了，放了人進院子。

徐明薇點點頭，說道，“你與碧桃，再叫幾個有力氣的，去把守門的婆子叫起，同時將巡園的也捉起來，動靜鬧得越大越好。將人帶到西邊院子，綁好了分開關了。任憑說什麽都別接話，但只問他們，今天晚上守門排的是誰，幾時上的鎖，有何人進出過。問到天亮，睡也不讓睡了，水也不要給，要喊要叫的也別堵了他們的嘴，隨他們鬧去。”

但看婉容還有幾分欲言又止地望著自己，徐明薇淡笑道，“去吧。順便把老賴家的給我叫來，冷了她好些日子，也該是用她的時候了。”

婉容這才領命去了。

徐婆子看著眼前悠然逗著貓兒頑的小主子，心裏不免服氣。所謂大丈夫本色，泰山本於前而面不改色，也莫過於如此。她現在想起來都還殘著幾分心驚肉跳，要是換了她好好地睡到大半夜，忽地房間裏冒出一條蛇來，簡直生生被嚇出一條魂來。

徐明薇也註意到了徐婆子的打量神色，淡聲朝她謝道，“難為你了，還能拆出些鴨肉來餵了雪團。今天晚上他可是個大功臣，正愁沒有東西可以獎賞他的。”

徐婆子恭敬讓道，“也不敢當，順手便做了。這會兒離天亮還有些時候，奶奶不如再去睡個囫圇覺吧？”

說完才想起屋裏地上還有條死蛇，卻叫她睡到哪裏去？心中暗自後悔說錯了話，正懊惱，便聽徐明薇笑道，“我自己省得。你自去吧，天亮了還有的忙乎，早些歇了。”

徐婆子本還欲作陪，但看徐明薇臉上的神色，只好推門而去。

“終於只剩我們兩個了。”徐明薇捏著雪團的小爪子嘆道，十指微顫。

雪團似是有所感應，吐著粉色舌頭，輕輕舔了舔她手指，溫柔地喵了一聲。

嘴角染上清淺笑意，徐明薇望著窗外黑漆漆的夜，不禁沈思。要害她的，會是誰？傅家內宅的局勢，她倒有些看不分明了了。賀蘭氏一直教她，世間所有的爭鬥，不外乎兩個字，名或利。無論表象有多繚亂，但看誰從中獲利最多，總歸逃不出嫌疑。可她嫁到傅家，又是擋了誰的路？

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