徐天罡笑道，“卿卿往日不輸丈夫，怎地在這事上卻小氣起來？”

賀蘭氏橫他一眼，淡聲道，“真對顏氏有情有義，也不會拿元字來做文章，惹她死後又被人非議一通罷？你們這些臭男人，也不過是功名塵土，凡事做了都要講一個利字罷了。”

徐天罡被她挖苦也不生氣，反而扭頭來看自家女兒，徐明薇正立在燈架邊上，滿室搖曳的燭光將她瑩白的肌膚映襯得更加細潔，精致得不似真人。徐天罡心裏暗自覺得可惜，生得這樣一個好女兒，不曾獻與帝王家，著實是便宜了傅家那小子了。轉念又想，這樣的顏色，也好在是生在了他們家，若是平常人家，只怕是破門的兆頭，也沒有夫家敢娶哩。

不覺又生出一番自豪感來，好著性子問了徐明薇，說道，“薇兒，剛剛你娘所說，你可聽懂了，可說一二與爹爹聽？”

徐明薇思忖道，“皇上是怕娘娘這一去，朝中兩派失了制衡罷？原先刻意寵著蕭貴妃和大皇子，如今二皇子勢弱了，皇上轉了風向，顯出格外緬懷來，只怕接下去還有一系列的動作，要扶著二皇子起來哩。”

徐天罡眼中閃過不悅，轉向賀蘭氏說道，“夫人何時教了薇兒說這些？”

言語中不無責怪之意，還道賀蘭氏是為著討自己的歡心，才將女兒刻意教了學舌，將朝堂大事作來取巧賣弄。

賀蘭氏晾他一眼，啐道，“平日裏帶著管家都忙不過來，哪有功夫教她這些。”

徐天罡是知道賀蘭氏脾氣的，她說沒教過那便是真的沒教過，這才真得驚了，將徐明薇叫到身邊來仔細看了，問她道，“薇兒，你是如何知道這些的，可是宮裏頭有誰背地裏議論過？”

徐明薇這才意識到自己或許說得太多了，也是因著賀蘭氏從來不把她當成小孩子來看，她才一時口無遮攔，將心裏想的都說了出來。說出去的話潑出去的水，眼下收回也來不及了，見賀蘭氏也是一臉默許鼓勵的神色，徐明薇斟酌了下語氣，慎重答道，“娘曾經教過女兒管家的道理，要管得住底下的，恩威並重是少不得的，在用人上也得學會制衡之道，不能讓一家獨大哩。我便想著，這治國也就和治家差不多，不過一個竈子開得大些，一個小些罷了。爹，您說女兒說得對不對？”

徐天罡被她逗得哈哈大笑，要不是她現在也是個半大姑娘了，不好像小時候那樣再抱來抱去的，他還真想把這寶貝女兒給抱在懷裏親上幾口。拿管家來跟管這天下來比，聽著天真，卻真是再恰當不過。當下樂呵呵地揉了揉徐明薇的腦袋，誇道，“薇兒說得對極了，可比朝堂上好些大人都看得清楚哩。”

賀蘭氏嫌他手重，把徐明薇好不容易梳好的頭發又給揉亂了，笑著拂開，說道，“哪裏是看不清楚，不過是利字當頭，看明白了也都裝糊塗罷了。”

徐天罡撚著胡須不答，心中喟嘆，的確！只怕少有人能夠抵得過從龍之功這四個字的誘惑。要不是老爺子三番五次地耳提面命了，徐天罡或許也會忍不住拼一把，選著邊兒站了。

他忽然起了幾分逗弄的心思，笑著問徐明薇道，“那薇兒你覺著二皇子真的能起來麽？”

賀蘭氏連忙看了一眼薛婆子，後者知意，悄無聲息地退到了門外守著，不讓閑雜人等靠近了。

賀蘭氏見外頭已經有心腹守住了，才對徐天罡嗔怪道，“朝政大事豈可胡亂猜議？她一個小孩子家家的又知道些什麽，沒得助了她的小心思，日後要是在人前顯擺露出口風來，可是好玩的？”

徐天罡不以為意，說道，“怕甚麽，都是自家人，還能有誰說走了嘴。再說我們薇兒也不是那等不知事的，這屋裏的事情她何曾往外頭說過一個字？”

賀蘭氏這才歇住了。

徐明薇不想他們兩個為著這點事情爭執，說實話她雖然大部分時間都待在宮裏，卻都是正經陪著大公主讀書做功課的，後宮本就不得幹政，前堂的事情她們哪裏知道多少，還不是回家來才聽了幾句真切的。這立儲大事，真要問起來，她也是一點都猜不著誰才會是最終OSS。

徐明薇說道，“私心上來說，女兒是希望二皇子能出頭的，畢竟是大公主胞弟，又是皇後嫡子，行為操守上也沒什麽大的過錯。若說真有什麽錯，也不過是錯在沒有一個得力的外家罷。女兒回家前，還曾見過皇後娘娘一面。不知怎地，娘娘竟生出一句‘日後就算宮中有變，你等也不要管’的蒼涼之語來，許是娘娘自己也對二皇子繼位沒什麽指望罷。”

徐天罡忽地凝神看她，問道，“娘娘臨終前見過你，她還說了些什麽？”

徐明薇搖頭，說道，“只說了這些，就叫我出去等著了。”

徐天罡見再挖不出什麽，只好作罷。到了放晚飯的時候，徐明柏帶著妻子寧氏一塊兒過來請安。寧氏嫁到徐家已經有些日子了，卻還總是一副新嫁娘的樣子，性子十分內向，與家裏人說話還不到三句，臉就紅了。

賀蘭氏一看到她便嘆氣，這樣的嫡長子媳婦兒，日後怎地讓她能放心地把管家的棒子交到她手上去？只是看徐明柏成親後容光煥發的樣子，賀蘭氏便又不舍得蹉跎她了，省得兒子看了心疼，又要與她離了心哩。這管家的本事，日日帶著仔細教了，興許還能教出些樣子來罷。賀蘭氏雖是這樣打算的，自己便是第一個不信，也不過是無奈之舉罷了。

寧氏那樣敏感的性子，自然知道婆母並不是很喜歡她，每次來大房請安也總是惴惴的，見了賀蘭氏便跟老鼠見了貓似的，一句多話都不敢說。

徐明柏畢竟是男人，心也沒那樣細致，因為並不曾聽見自己母親對妻子說過一句重話，也不曾背後說過什麽，賀蘭氏是那樣明理的人，寧氏又是個懂事乖巧的，就覺得母親和妻子一定會相處良好，斷不會有什麽婆媳不和的問題，那只是別人家才有的事情哩。因此一直沒有察覺到寧氏的心情，看得徐明薇心下直搖頭。

其實寧氏也並沒有什麽不好的。她性子文靜不多話，為人卻是極真誠大方的。知道徐明柏在家最疼的便是這個妹妹，不但從不攔著徐明柏為妹子花錢置物，連著娘家送來的好東西也一點都不心疼，挑著小姑娘喜歡的便送到徐明薇院子裏去了。徐明薇沐休回家來也偶爾回到徐明柏院子裏串門，姑嫂兩個在屋裏閑坐個半天，讀讀書，寫寫字，也不用硬陪著說話，便十分自在。

徐明柏大概也就是喜歡寧氏這樣溫柔嫻靜的性子吧。兄嫂和睦，徐明薇自然替他們高興，只是徐明柏實在是太漫不經心，成親這麽長日子了，竟連賀蘭氏並不滿意寧氏都沒察覺到，還要她想辦法從中調停。

只是她在家的日子畢竟不多，能見縫插針幫著寧氏說話的時機也少。寧氏又是那樣個敏感的性子，雖說是也想法子開導過幾次，等徐明薇走後，她自己一個人又不知往哪裏想去了。

正當徐明薇思忖著要不要跟她大哥哥徐明柏說一說其中的厲害時，寧氏被查出了已經有了兩個多月的身孕，幸好這是在國喪之前懷上的，不然徐明柏的舉人身份都要被剝了去。

徐家上下都因著寧氏有孕而欣喜，寧氏自己也松了口氣，成親這麽些日子，雖說婆家並未催她，她自己心底也是著急的。如今終於有了，興許婆母看在孫子的份上，也會喜歡些她吧。

哪裏料到隔天一個晴天霹靂便砸到了頭上來，因著寧氏懷有身孕，賀蘭氏怕徐明柏沒了人伺候，轉手便送了兩個房裏人到他們院子裏來。

寧氏一看到那兩個亭亭玉立的丫頭時，整個人都楞了。她又是個受了委屈也不曉得說的，自那兩個通房丫頭送來的那天起，就自己生生忍著，越發郁郁寡歡，沒幾天便病了。急得徐明柏連忙又是請醫又是問藥的，可仍不見寧氏有所好轉。

最後還是徐明薇看不下去了，將其中緣由與徐明柏說了個清楚。

但是讓徐明薇大惑不解的是，徐明柏竟皺眉說道，“自古男兒納妾是常理，母親也是為著她好，才送了人來分憂。往日我看著她也是個好的，怎地還這般不懂事，與母親使起性子來了！”

徐明薇愕然，一時也不知該如何辯解，只能勸道，“且不管別的，嫂子眼下還懷著身孕哩，大哥哥總歸要讓著些，讓嫂子放寬了心才是。”

不然到時候落下個產前憂郁癥什麽的，寧氏以後可有的是苦日子過了。

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