她們到了房師傅院子的時候，她正午睡起了，聽了兩人的來意，倒不推拒，讓徐明薇和徐明梅兩個伺候著研墨擺紙，照著那單子一一細心寫了。雖說也就那幾個人家，但會客的帖子卻是一個字都錯不得，師徒三個也是寫了一個下午才寫得了。

徐明薇讓婉容拿了帖子送到大管家處，由他安排著小廝往各府上送去，自己和徐明梅兩個只在房師傅房中閑坐著，拿寫壞了的帖子臨摹著玩兒。

房師傅看過兩人寫的帖子，點頭讚道，“再過過一兩年，你們也自己寫得帖子了。”

房師傅慣常並不誇人，徐明薇先前還算是得了她幾句褒讚的，對徐明梅來說卻是頭一次，不由得又紅了臉，將自己寫的帖子和房師傅寫壞了不用的一起收了，問道，“先生能將這些舍了與學生嗎？過年家中無事，正想在功課上加緊些。”

房師傅微微訝異，往常徐明梅可是最不好讀書的一個，反應過來之後連忙點頭應道，“你愛留著便留著，若是不夠的，還可過來現寫了給你。”

徐明梅紅著臉謝過了。正要起身，便聽見外頭有婆子在尋她，原來竟是她表哥家的來了，又驚又喜，扔了徐明薇便跑，回頭還不忘囑咐一聲，“七妹妹替我收好了先生的墨寶，回頭我再來明月居取。”

看得身後的房師傅和徐明薇都是驚錯不已，才想說她近來穩重沈澱了不少，原來骨子裏頭還是個活潑精怪的孩子罷了。

二房這次來的客人，正是季氏的親哥哥季連海一家子，連同妻子秦氏以及長女季如芙，還帶了兩個兒子季正陽，季正容一齊上京城來。先前也是寫過信來的，信上只說了是季連海此行是為著來探望妹妹，以及剛出生不久的小侄子，季氏成日心思都撲在兒子上，一時忘記了與徐明梅說，所以府中各人才不知道罷。

徐明梅去的時候，下人們正在客院中穿行不停，忙著給舅老爺一家歸攏箱子行李，一行兩大三小，竟也運了近五十來個箱子一路跟來，看得府中下人們不禁暗自咋舌，舅老爺這要不是打算著在京裏住個一年半載的吧？另外也著實讓徐家的人見識了一把季家的富綽，難怪人家都說徐家的二太太就是個財神婆哩。

秦氏眼尖在人堆中一眼看見了徐明梅，連忙拉扯了一下正指派著下人的季連海，一邊滿臉堆了笑容迎了上來，“梅兒原來已經長得這樣高啦，舅母險些一眼沒有認出來，好孩子，還不快些過來讓舅母好生看看，這麽久沒見，可想死你舅舅舅母了。”

徐明梅許久未見舅舅舅母，一時有些楞怔，似乎還在努力辨認他們似的，聽到秦氏這樣說了，連忙小跑幾步，倒叫她舅舅急著叫道，“慢些慢些，仔細撞著了。”

轉頭又埋怨起秦氏來，“讓孩子這樣著急做什麽，院子裏這樣人來人往的，撞壞了可怎麽是好。”

秦氏也不生氣，賠了笑臉道，“哎呦我的爺，知道您疼咱外甥女兒，可您這偏心也偏得太過了，我這不也是想外甥女想得緊嘛。”

說話間徐明梅已經到了人跟前，給兩人行禮問了好，秦氏連忙上前扶起，笑道，“可真是個大姑娘了，先前見著還只有這麽點高，如今一轉眼就長得這般高，真是歲月催人！”

季連海因著家中兒子多，也是個頂喜歡女兒的，自己的那個也大了，明年就到及笄之年，便是父親，也不好動手。因此見了徐明梅更是歡喜，哈哈笑著便抱到了手上，唬得跟著徐明梅來的挽風臉上一白，生怕舅爺一個不小心把她給摔著了。

徐明梅膽子卻大，自己父親是個成日不著家的，又不喜歡她，從小到大抱她的次數一只手都能數得出來。這會兒被她舅舅舉到半空中，反而被逗得咯咯笑了，臉上半點懼色都無。

“果真是長大了，再過兩年只怕連舅舅都要抱不動小心肝了。”季連海又舉著她扔了幾次，玩得盡興了才將徐明梅放了下來，點了她的鼻子笑道，“猜猜這次舅舅給你帶了什麽好東西。”

徐明梅歪頭笑道，“這哪裏猜得著，舅舅送的東西盡多，又是稀奇的，我都極喜歡哩。”

秦氏暗自撇嘴，大把銀子換回來的，再不喜歡才是奇了怪了。見徐明梅朝她看來，連忙又笑道，“你舅舅這次給你帶了兩箱子的玩意兒，現在院子裏亂糟糟的，只怕一時還找不出來，等箱子都歸攏好了，舅母打發了人給你送過去。你姐姐和哥哥都在屋子裏躲懶哩，快去鬧鬧他們，省得懶出病來了。”

徐明梅還記得自己那兩個表哥，表姐卻是不曾見過，連忙點頭應了，帶了挽風便往客房去。

卻說大房這邊院子裏，賀蘭氏正在屋裏和薛婆子閑聊，“二房的那堆子吸血蟲親戚又上門來了，這回也不知又是來討要什麽，該給的官和油水都是盡給了的，卻不想還不是一錘子買賣，三年五年的來這樣一回，老太太昨日剛跟我念叨過呢，不想今天就到了。”

薛婆子嘆道，“可不是。尋常人家賣女兒也只賣得一會，也就這做商人家的，巴不得能賣個盡多的，竟連體面都不要了。”

賀蘭氏淡聲道，“且看他們這次又是為著什麽吧，老太太的意思也明白的很，這過年過節的，上門便是客，也沒好慢待了人家的道理。回頭你跟幾個管事的婆子都打一聲招呼，只當貴客待了，莫讓人家說我們家失了禮數。”

薛婆子應聲答道，“婆子知曉的，這便去了。”

賀蘭氏點頭，忽地又叫住了她，說道，“去，把薇兒給我找來。”

薛婆子只當她另有話要跟徐明薇交代，又應了一聲便自行出去了。往明月居裏一看，人卻不在，問過婉儀她們，才知道這些日子徐明薇不在院子裏的時候大多都在房師傅院子裏，於是又往房素衣住處去尋，果然見著徐明薇正由那房素衣指點著下筆。因著天冷，屋裏燒了火龍怪熱的，兩人都只穿了裏頭束身的小襖，一眼看去，不知道還當是母女兩個哩。

薛婆子心裏怪嘆一聲，賠著笑臉上前行了禮，說道，“攪了先生的清凈還望原諒則個，太太喊老奴找了姑娘去哩，說是有事情要交代。”

房師傅淡聲道，“既然太太有事找你，你自去吧。”

徐明薇放下筆，朝房師傅恭敬地點了點頭，才站起身來。一旁候著的婉容連忙取了大毛衣服替她披上，提醒道，“姑娘小心著點腳下，莫滑倒了。”

薛婆子聞言多看了她一眼，十二三歲上下的年紀，模樣出落得也好，又是極妥帖細致的，心裏便多了幾分歡喜，或許配了自家的小子也是不錯的。

婉容叫薛婆子這樣一瞧，心裏便跟打鼓似的，一路再不敢吭聲。好在到了賀蘭氏的院子，薛婆子便自己往外頭去了，這才放下心來。

徐明薇卻是心裏好奇，才從賀蘭氏的院子裏出來，怎地又找她？

進去了幾下一說，才明白了，原是提醒她註意著些二房新上門的親戚。

“娘知道你素日與你梅姐姐要好，只是再好也得記著，你梅姐姐是梅姐姐，那些個親戚卻是不相幹的外人，別凈跟他們扯在一處。那家的姐兒到時候定是要與你們一塊兒玩兒的，便有什麽爭執，也都讓著些，人家是客人，我們是主人家，留神別讓人說了嘴去。那兩個哥兒年紀卻是大著些了，沒有大人在的場合下，少跟他們來往，雖說你現在年紀尚小，卻也是有……”賀蘭氏險些說禿嚕了嘴，連忙將到嘴邊的“有婆家的人了”幾個字給吞了回去。

徐明薇卻是耳朵尖聽見了，好奇道，“娘，您說我是有什麽？怎地話說一半便不說了？”

賀蘭氏反應也快，摸了摸她的臉蛋，笑道，“都要六歲了，不小了，也需要註意著些了。娘今天說的，你可都記下了？”

徐明薇點頭應下，“女兒都記在心裏，娘自管放心。娘，哥哥們什麽時候才回家來？這都沒幾天就要過年了，再用功也不急在這一時啊，怎地這節氣頭上，還不早些放人回家來？”

賀蘭氏卻笑她，“平日見你嫌你大哥哥嫌成了什麽樣，這會兒倒惦記上了。算算日子，也就這一兩天的事情了。好在提前將你兩個哥哥院子裏的鋪蓋都重新曬過了，碰上這樣的天氣，才叫愁死人哩。”

徐明薇不好意思地笑了笑，爭辯道，“誰說我惦記他們了，分明是惦記他們這次又帶什麽東西回來，上次說的金鑲玉的棋子兒還沒影兒呢。”

賀蘭氏被她逗笑，一把將人摟進懷裏，捏了鼻子道，“小沒良心的，就知道使著法子敲你兩個哥哥哩。”

母女兩在房中笑做一團，門外候著的婉容朝裏頭看了看，臉上也浮上一個淡淡的笑容。

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