不說這話還好。”典吏接連幾腳都踢的要害。

諸人見典吏下了狠手，越發無措，這獄卒向來和氣，一幹人大著膽子抱住典吏，求饒。

“你們不要攔我，不光他，還有你們，還有我，今日出了這牢門，都是死路一條，抄家滅族！”典吏咆哮。

眾人越發糊塗。

典吏提著酒壇把酒往臉上倒，呼嚕一把，冷笑道：“你們幹的好事。你們知道她是誰？”

“她是朝廷通緝的逃犯。”

“有通緝她嗎？我怎麽沒在海捕文書上看見。”典吏說，“通緝令上明明寫的清楚，抓的是武峰，還寫了‘勿要傷害分毫’，你們竟然給她刺字，你們這些眼睛都是窟窿嗎，都瞎了了嗎？”

“典吏，我們，我們不識字啊。”

“這可怎麽辦？”

“我們怎麽知道她動不得？”

典吏卻默然不語。忽而咬牙而起，說：“報上去了嗎？”

“什麽？”獄卒懵頭懵腦。

旁邊一個機靈些的說：“沒，還沒，在小八字那裏，他還沒來的去。”

小八字慌忙從袖子裏掏出請功信。

典吏一手抓來，拆開看了，伸到油燈上點燃燒了，眾人看著他手中騰起的那團火焰，再擡頭看典吏，典吏正瞠目盯著那團火，瞳仁中印出熾熱的紅光。

“索性一不做二不休。”典吏手刀一揮。

兩個膽小的獄卒媽呀一聲癱倒在地。

霍雲山被這一聲喊醒，想睜眼，但右邊眼睛卻睜不開，半張臉都腫了，張嘴也有點兒困難，看來刺字的針沒在火上燒過。

有兩個人遠遠的朝這邊看，昏暗的環境裏，他們的眼裏的光格外顯眼，讓霍雲山咯噔一下，這兩個人她認得，正是給她臉上刺字的獄卒，這會兒用這種眼神看她，霍雲山多少猜到他們的心思。此時他們手裏攥的繩索應該就是送她上路的。

霍雲山註意到跟在他們身後的人，衣袍嶄新，背手而立，是這群人裏領頭的。她喊道：“想不到逃過了錦衣衛，竟然落在你們手裏。”

這句話一出口，典吏出手拉住獄卒。

一個年輕些的獄卒沒忍住，退回來問：“頭兒，還勒麽？”

典吏沒回答，咬牙切齒地想法子應對。

另一個年長的獄卒見狀，做成明了的樣子，罵道：“錦衣衛知道了，不就跟報上去一樣麽，殺不殺上頭都曉得了。開頭只是誤傷，這時候還殺那就是謀殺了。”

“可是，可以說她是畏罪自殺的。”

年長獄卒道：“不管怎麽死，死在咱們這兒就跟咱們脫不了關系。”

“對！”典吏說，“讓她別死在咱們這兒就成。”

“那把她扔黃河裏？”年輕獄卒問。

典吏眼睛一亮，看著他二人說：“就把她打暈了扔進黃河。”

“要把誰扔進黃河呀？”一個尖細的聲音從門口傳來，其餘獄卒還在納悶，這聲音聽來有些奇怪，尋常男女沒這聲線，那典吏已噗通一聲跪倒，也不知是不是嚇得腿軟。

一個身穿簇新曳撒的公公不緊不慢走上前來，霍雲山雖在宮中住了些時日，但仍分不太清宦官的品級，而且這位胸前是個金光閃閃的老虎，她越發鬧不清這人來歷，但看他面色紅潤，半瞇著眼睥睨眾人，應該品級不低。

典吏抖索道：“王公公。”

“咦，你認得我呀？”王公公口裏答道，人已經閃到霍雲山跟前，伸長脖子看她臉上的傷，頓時啊呀叫了一聲：“這這這……”反身一腳，把地上的典吏踹得仰倒。

他喝道：“來人，把這幾個全捆起來，一個都別跑了。”

從典吏到獄卒一個個鬼哭狼嚎。

典吏說：“大人，不是我，不是我做的。我來他們已經給她刺面了。”

“方才就是你說要把人扔黃河？其心可誅，明知故犯，罪加一等。”王公公說完，轉身對霍雲山說：“貴人，我得到消息立馬趕來，想不到還是晚了一步，讓您受驚了。這些人我定當嚴厲處置，讓您滿意。您面上的刺字不用擔心，待消了紅腫，可以用藥水洗去。”

牢門被打開，王公公親自進了牢房，說：“請貴人移駕，在別院小住幾日，等候聖旨，不日送您返京。”王公公說。

見車馬走遠，王公公轉身低聲問：“公文送出去了嗎？”

身後一人附耳答：“送出去了，六百裏加急，約摸剛出城。”

“快，八百裏加急追回來。”

身後人撒丫子往回跑。

王公公氣急敗壞，口中念叨：“巴勒把子，真是倒八輩子血黴。好好個功勞成了燙手山芋。”他給自己一把巴掌，說：“早不來遲不來，偏偏趕在這個點兒。貪杯，貪杯，拿住人再喝會死啊！提前慶祝個鬼。”

一個幕僚騎馬趕來，喜氣洋洋的。

王公公一見他，想到什麽，一把把幕僚扯到一邊，問：“安排好了？除了你還有誰知道？”

這幕僚答：“都按公公吩咐安排好了。”

“小聲點兒！除了你還有誰知道？”

幕僚納悶，轉念一想，以為明白王公公怕人搶功，放低了聲音說：“我親自去辦的，孫禦史和張將軍他們都沒知道，沒動靜。”

王公公一聽這話放下心來。

那先去的侍從也回來了，朝王公公點頭道：“已經出發了，不到天亮就能追回來。”

幕僚一見，心中納罕。

王公公便把方才牢中之事一一告知。

幕僚聽完大吃一驚，說：“那幾個獄卒留不得。”

王公公也想到了這點，他腦子一轉，吩咐侍從說：“把武峰放出來，讓他殺了這四個人。女的好辦，毒酒一杯，或燒或埋，幹幹凈凈。”好在跟著他來的都是心腹，還算靠得住。

幕僚讚道：“公公妙計。就說武峰越獄逃跑，帶著那女子一路跑了，再在路上截殺，把武峰也幹掉，毀屍滅跡。”

侍從問：“這女的到底是誰？”

王公公沒答，他其實也沒摸準霍雲山的身份，按理說他在宮中多年，歷來京中消息靈通，這次卻沒準信傳來。只說找到了人，完璧歸趙，飛黃騰達；傷了分毫，小命難保。王公公推測，大概是聖上的女人。可聖上的女人有出逃的嗎，人家巴不得呢！可若是女刺客什麽的逃走，用得著這樣遮遮掩掩，而且還不準傷害分毫？莫非是聖上看上了謀害他的女刺客？反正王公公想了半天也沒想明白，就得到了人已落網的消息。只是沒料到飛黃騰到小命難保隔得這麽近。

侍從想起什麽，說：“方才我們進去的時候，那女的好像提到錦衣衛，說是從錦衣衛手裏逃了，卻栽在這裏了。”

幕僚急道：“錦衣衛知道他們在這兒了？那可就麻煩了。”

王公公手一揮，說：“別聽她瞎謅，錦衣衛大多圍著京城轉，哪裏會跑到這兒來。她是詐他們吶。還按計劃辦，快些動手，免得夜長夢多。”轉身上馬返回府邸。

回到家門口一只腳才落地，另一只腳還跨在鐙子上，去送霍雲山的人急匆匆跑來說：“公公，人走到半路，被巡守禦史的人劫走了，連人帶車。”

“好你個孫誠，敢從我手裏搶……”王公公罵到一半忽然停住，說：“哈，讓他截。快去牢裏，把那四個也給孫禦史送去。憑什麽就我一個頭疼，你既然來搶，那就讓你也頭疼頭疼。”

去牢中傳信的人回來，大叫道：“不好了，大人，那囚犯武峰殺了人越獄了。”

王公公心道自己手下幹事果然利落，問：“那四個死了也好。”

“那四個沒死，死的是公公的人。武峰是真越獄了。張將軍得到消息已經趕過去了。”

王公公正吸溜一碗藕粉，聽了這話，被嗆得險些背過氣去，手裏劃拉著，艱難地說：“快，快，去搶回來，殺了滅口。”

“來不及了，等再趕過去，馬車就到孫禦史府邸了。”

“蠢材！是那四個獄卒。為了活命，鬼知道他們會說些什麽。”王公公大叫，“孫誠和張影早看我不順眼，得了這機會，還不整死我！”

其實張影是聽說有人越獄，純粹來幫忙的。沒料到前腳剛到，後腳鎮守太監王環來搶人，這才意識到事情恐怕不簡單，本來沒怎麽註意那四個獄卒，此時堅決不放了。兩撥人在牢裏打起來，動靜鬧得越來越大，兩家家仆家將紛紛趕來助陣。

孫誠得了信，跑去勸架，被無端卷入混戰，孫家的人也加入進來。

直到天亮，能打的打累了，不能打的被打趴下了，孫、王、張三人坐下來談，張影這才知道霍雲山這個人，心頭大怒，被孫王二人按下。

“那你抓獄卒做什麽？”張影還記得最初矛盾的源頭。

王公公怒道：“武峰越獄，殺了

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