滿腹心事，雷因離開後，傾城獨自坐在書房中。銀亮的眸子投射出冰冷的目光，仿佛要沖淡鬥室內的血腥氣。

“勢力又平衡了。”他自言自語。“不是嗎？”

當天晚上，刑部長官才藏被刺身亡的消息就傳遍了全城，甚至連普通百姓也感受到了，血腥氣下壓抑不住的火藥味兒。“公民下院”，在這最聖潔的理念下，最殘酷的政治鬥爭終於走上流血之路。

按照預定計畫，傾城晚些時候將要在春風閣宴請元老院眾卿，為明天的投票表決進行最後的爭取。

同去的除了雷烽和龍之介外，還有無痕月大老板和他的副手紅線兒姑娘。然而一場並不很意外的暗殺迫使他不得不耽誤了行程。

一群黑衣刺客在俱引的帶領下突然自小巷兩端沖上來，疾風暴雨般的戰鬥隨即展開。

三十名刺客留下了十四對屍體，兩名俘虜全部嚼舌自盡，身負重傷的俱引則再次藉助火遁逃走。

傾城這方只有龍之介在保護紅線兒姑娘時挨了一劍，不過是皮肉之傷。當傾城看到不戰而退的那延羅和破戒那迦時，不禁倒吸了一口冷氣。假如他倆也參加戰鬥，此刻躺在地上的屍體可能就不只是刺客的了。

聞訊趕來的柯藍帶來了秘蝶組的最新情報：春江飛鴻秘召武思勉進府，似乎有所圖謀。

以武思勉的本事，當然不可能派來對付傾城。其他學宮派重臣的府邸，傾城也早就安排格蘭特和小迦，分別率領稽查營與降魔軍，布置成明暗兩線保護網，應該萬無一失。武思勉膽敢亂來，定會撞得頭破血流。

想到這裏，傾城也就不再擔心，讓柯藍送龍之介先回去，自己則帶了其他人趕赴春風閣。

當晚盡興而歸，回到葉公館時，大神廟的水鐘剛好把第二聲轟鳴送往迅速消退的夜空，天邊浮起了魚肚白。

“天亮了。”傾城想。“共和與專制，就在今天決定。”

就在這時，一絲古怪至極的感受卻沒來由的浮上心頭。“奇怪……”傾城喃喃自語。

“春江飛鴻到底想讓武思勉對付誰呢……”冥冥中有個名字呼之欲出，可一時間又無法確切捕捉。

“葉老大，我們的人都已經受到周密保護，你就放心吧。”吐了個煙圈，無痕月自信的說道。

“不對！”一直沈默不語的雷烽突然跳起來。“還有一個人！”

“雷因大人！”傾城隨即恍然大悟。“他們想殺害雷因大人！”

“可是……他是投棄權的呀！即便殺了他，也不會減少我的票數……”無痕月還沒反應過來。

“誰知道！”傾城沈聲道：“誰知道他會投棄權票？倘若我是春江飛鴻，也會懷疑他已經投靠學宮派了吧？與其模棱兩可，不如一了百了！”

“啊呀！那雷大人豈不是危險了……”小迦驚叫道。

“希望還來得及……”望著沖入夜色的雷烽，傾城喃喃自語，卻沒留意身後陰影中那雙陰沈的眸子。

鐘聲敲響，三更。

“王爺要暗殺我！”雷因簡直不敢相信自己的耳朵。

望著雷烽手中那個黑筒子，他眼中寫滿了問號。

詭秘的一笑，雷烽面向屏風舉起火槍。

砰！硝煙四溢，厚實的陶瓷花盆碎成瓦礫。

“自衛。”他怡然自若的答道。

接過這冰冷的微型武器，雷因不由打了個寒顫。

“馬上取消暗殺計畫！阿爹，雷因大人只想投棄權票，應該還有爭取的餘地！”望著把自己從美夢中吵醒的女人，春江飛鴻好一會兒才認出她來。

“紅兒！怎麽突然回來了，哪兒來的消息？”

“別管那麽多了！”女人沈聲道，“再遲，就來不及了！”

一刻鐘後，王府總管文正英帶著春江飛鴻的手諭匆匆出門。

只要雷因無二心，春江飛鴻將保證推薦他升任樞密左史，甚至連薦書都一並附在手諭之中。

幾乎就在同時，柯藍和秘蝶組找到了武思勉和假扮成刺客的近衛高手的埋伏地點。

“別打擾他們。”傾城通過“天使之翼”做出指示。

“刺客能讓棄權變成讚成票。”

剛想答話，柯藍驚愕的發現文正英竟然出現在自己的監視視野中，緊接著，武思勉帶著刺客匆匆離開，文正英則重新登上馬車，直奔雷府而去。

鐘聲敲響，四更。

“刺殺計畫取消了！”龍之介沖出了門外，直到來得及看見傾城的馬車消失在路盡頭。

“混帳！”他一拳打飛了通信儀。還有一個多時辰就要開院表決，即便傾城得知這個壞消息，也來不及改變計畫了。

魔域的改造不只強化了他的肉體，非常時刻，龍之介也會用腦子。眼前一亮，他想出了一條假戲真做的妙計。

“老雷，老雷……聽到了嘛，我是阿介。”通過沙拉沙拉的噪音，天使之翼傳來了龍之介急促的呼喚。

“我在。阿介，一切搞定！俺那本家哥哥……”剛剛走出雷府大門的雷烽停下腳步，笑嘻嘻的答道，“什麽！

暗殺計畫取消？“他失聲驚叫。

“什麽？誰？文正英！他媽的……攔截？好的，我知道了！你小心……”一連串急促的對話中，雷烽匆匆離去。

鐘聲敲響，五更。

用力按了下胸口，糾結的肌肉在十幾層繃帶的纏繞下，依舊爆發出驚人的彈性。龍之介滿意的笑了，他堅信自己引以為傲的身體足以承受任何武器的攻擊，包括雷烽的火槍。套上漆黑的夜行衣，面罩，背上近衛軍專用的軍刀，他縱身跳出窗外。

“嘶嚦嚦——”天外飛來火球擊中前輪，馬車轟然摔倒，呻吟著爬出車廂，文正英揉著腦袋，大聲咒罵。

“嘿！大哥！好久不見，別來無恙啊！”一只手搭上了肩膀。

詫異的回頭，文正英嚇得差點哭出來。“我的天老爺，怎麽在節骨眼兒上碰上這個災星！”

“哎喲喲，文大哥！怎麽？不認得小弟了？這麽早出門，是不是有急事兒呀？難不成是去找雷因大人？”雷烽皮笑肉不笑的問道。

文正英當然不敢承認，只能說沒事，隨便逛逛。雷烽聽罷哈哈大笑，“真巧了，我也沒事兒。走！咱兄弟倆逍遙去。”

“啊……這個……”文正英不想去，可又找不到借口拒絕。“對了，我急著要去方便……”靈機一動，他想到了尿遁。

雷烽笑了。“行啊！我等著你。”

“老天保佑……媽的……該死的窗子，怎麽這麽小呀！”文正英費盡全力，終於爬上廁所天窗，剛伸出個頭，就瞅見雷烽蹲在樹林石頭上沖他陰笑：“喲！我的哥哥呀，是不是裏面太悶，還累您伸出腦袋來乘涼？要不咱換家檔次高的？”

“換個屁呀！”文正英肚子裏罵翻了天，訕笑著縮回頭去。

心急如焚的跟著雷烽閑逛了片刻，文正英又想出一條脫身之計。“雷老弟呀，咱們閑著也是閑著，不如找個茶館看場戲如何？”

雷烽欣然同意，領著他穿街過巷，鉆進一棟布置豪華的茶館。

聽了一折戲，文正英借口方便想溜。雷烽這回沒跟著他，搖頭晃腦的跟著臺上的戲子哼哼，叫他快去快回。

文正英貓著腰往外溜，剛到門廊就教夥計攔住了。不準走。文正英急了，說有要緊事兒，耽誤不得。

“先生，這就是您的不對了。”當家的過來了，竟是春風閣的燕三娘子，這茶館也是她名下的產業。“有急事兒您怎麽還來看戲呢？”

“我……”文正英剛想解釋，燕三娘子一抖帕子，臉色立刻陰沈下來。“先生不像是外地人，上自達官貴人，下至販夫走卒，帝都城裏混的，難道還有誰不知道我們‘不退樓’規矩？”

“不退樓？”文正英心裏涼了半截，猛擡頭去看茶館匾額，果然金晃晃三個大字：“不退樓”。

不退樓開張也有些年頭了，乃是帝都城裏第一位的戲館。

當初燕三娘子開館時就放出話去，“凡是我不退樓請來的戲子，全是全朱雀乃至四神第一流的角兒，演的都是最精采的戲，戲票——連茶錢在內——價碼絕對是業界最低。

“但有一條！只歡迎真心看戲，真正懂戲的客人，凡是進我不退樓的客人，一律不準中途退場！”自打不退樓開張以來，這條規矩從沒破過例。

文正英還想通融，奈何燕三娘子早就得了雷烽知會，“一定要留下此人。”當下打斷他的話，冷笑道：“先生，您這一出去不要緊，我館子的招牌可就砸了，別家的戲館多少雙眼睛可都等著看我燕三娘子的熱鬧呢！”

“我是飛鴻王府的客卿，我有王爺密令！”

“你就是皇帝老子也不行！”燕三娘子也動了真火，柳眉一揚，“小三子，叫兩個人來！給我請這位老先生回去看戲！”

幾分鐘後，文正英在兩條彪形大漢的挾持下回到場子，迎面正看見滿臉詭笑的雷烽。

“喲，文大哥，上茅房也要保鏢護駕，真牛啊！”

文正英氣得眼冒金星，牙咬的咯吱吱響，恨不能化身為狗，跳上前去一口咬死他。

突然，戲場內有動靜！

“有刺客！快保護大人！”蜂擁而上的家將擋不住高大的黑衣殺手，雷因咬緊牙關，悄悄摸出那支黑管子。

轟！

門簾撩起的瞬間，他扣動了扳機。血花飛濺，黑衣人倒退出去，丟下軍刀，踉踉蹌蹌的逃向街對面。

“不要追了！”雷因定定凝望著刀柄上的鐵十字紋章（近衛軍專用），咬緊的唇交滲出血漬。“春江飛鴻，武思勉……咱們走著瞧！”

踏著鐘聲，雷因跨進元老院大門。

深深望了春江飛鴻一眼，他毫不猶豫的投了讚成票。

結果揭曉。讚成派以一票的微弱優勢勝出。

歡呼與咒罵聲同時響起，元老院沸騰了。

欣然起身，傾城驀地發現，冷汗早已浸透了脊背。

頹然坐倒，春江飛鴻不得不承認，他的時代結束了。

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