陽光透過窗紙，照亮了整個灰暗的小木屋。明艾醒來，一扭頭，發現未蓮竟然不在，她四下尋找，再次發現，她竟然也不在木屋內，屋外，就是號稱十步就找不到歸路的迷宮森林！她一駭，趕緊起身。

木屋外，已經起了微微的風，晨霧散去。她一眼望去，看不到未蓮的身影，心中一驚，自昨日起，就一直沒有了大姐的消息，未蓮莫不是回了侯府探情況？侯府內也不知道情況如何了。轉念一想，未蓮一向膽子小，昨夜已經知道侯府可能成了戰場，她還敢回去嗎？不過同樣的，她知道這森林十步不歸，又怎麽敢走進去！正猶疑著，卻一眼瞥到了小樹上一根素白的絲線，她頓時明白過來。順著絲線一路往下走，終於在絲線的盡頭，看到了一個人影，正俯身在地上翻找著什麽。

“姐姐，你怎麽出來了！”明艾一聲嗔叫，加快了步子。

“小妹，你怎麽來了！”未蓮也是一驚。

明艾一低頭，看到了未蓮手指上滿是鮮血和泥土，懷中，還抱著幾棵甘草，頓時明白過來，膽小的未蓮，竟然硬著頭皮出來給她找藥來了！這裏地處西北，正是產甘草的好地方，可是甘草的藥用部分是根，北方的凍土卻是寒冷堅硬無比，難以采挖！明艾上前，拉起了地上的未蓮，責怪道：“姐姐你怎麽這麽笨！天寒地凍的挖什麽甘草，君臣佐使，甘草不過是個佐藥，你……”明艾氣得說不出話來。

中藥方劑一般由多味藥材組成，其中起主要作用的藥，稱為“君”，次要作用的，稱為“臣”，調和作用的稱為“佐”，而“使”即使者，就是所謂的藥引子。

未蓮看明艾生氣，在一旁怯懦的藏了藏她的手，小聲道：“雖是佐藥，卻也有些調理的作用，小妹，你就將就……”

“我不是那個意思！”明艾更急起來，“快跟我回去！”說罷扯著未蓮，提起絲線。兩人暈暈繞繞，即使有了絲線，卻依然走了很久，才回到木屋。

紅泥小火爐，兩人圍爐而坐，伴隨著鍋中咕嚕咕嚕的翻滾聲，時間開始緩慢的、一天一天的流逝著。

武陵縣衙內。裨將和他的運糧隊伍一起也被扣在了縣衙。胡人還在監牢中叫囂。安國縣侯和夫人還被禁足在縣衙後堂。武陵縣令依然殷勤來探看柳墨。

三日後，五陵縣衙迎來了一個耳聞已久的人物——西北督察使，當朝禦史大夫岑霜。

夾道圍觀的隊伍中，有百姓，有流民，不少人都在竊竊私語。一個紫袍中年男子大步走在中央，他在人群簇擁下，是如此的醒目，如黑夜中閃亮的星，一半是因為他耀眼的紫袍，一半是因為他魏然的氣質。

禦史巡視青州，第一站居然不是青州的首府，衛臨城，而是這小小的五陵縣，這倒是令不少人意外的。五陵縣上下官吏列隊將禦史迎入縣衙，便在縣衙的後堂下榻了。

入夜，看完厚厚的案牘，岑霜開始了他的第一項工作：查證。他喚來了柳墨。

案卷上寫著縣令的陳述：侯府與劫糧草的胡人有勾結，後因雙方不和，胡人火燒侯府，官兵搶救未及，侯府僅三人幸存，其中一人仍未蘇醒。關於不和的原因，也有一個簡略的陳述：侯府為脫幹系，逮捕胡人以證清白；證人是所逮捕的胡人。如此看來，此案並無不妥，只是尚存疑點。他問柳墨：“你覺得胡人火燒侯府，是否屬實？”

柳墨搖頭：“我並未親眼所見，不敢妄斷，不過……”

“不過什麽？”岑霜示意道：“但說無妨。”

柳墨這才道：“我初趕到侯府時，看到的似乎是該縣的縣丞和衙役在侯府行兇！”

岑霜的眉間一下子皺到了一起，繼而嘆道：“難道真如那封血書所言，這些事情都瓜葛著！”說罷又對柳墨道：“傳書之人，你可找到了？”

“是，正是安國縣侯的夫人，沈清雅。”

“傳。”突然又道：“哦，不，你隨我一同前往，看看縣侯的傷勢。”

“是，大人。”

縣侯房間內，彌漫這一股草藥的濃香，一個緋色衣衫的女子坐在榻邊，輕輕的為榻上的男子拭汗。榻上的男子緊閉著雙眼，已經睡去了。門外傳來人聲，緊接著，是開門聲。透過屏風，女子看到兩個男人走了進來，一個男子的身形，她認得，正是救出她和侯爺的恩人，柳墨。於是她起身相迎，兩人卻已經走了進來，示意她免禮，又一同走近了榻前。

看縣侯安睡，這才走到一旁問話：“你就是傳書給我的人？”

雅蓮點了點頭。

岑霜卻搖了搖頭，笑了：“你不是。”

雅蓮和柳墨皆是一楞，道：“為何這麽說？”

岑霜笑道：“那封書信是鮮血寫成，定是傳書之人情急之下，咬破手指寫下，夫人十指完好，應該不是書寫之人。”

雅蓮又是一怔，她之前不知道，那封救命的書信，竟然是血書。於此細微之舉，倒可見這“國士無雙”，不全是妄言，不過此刻她心有一慮，便道：“這僅是大人的推測，血書不一定要咬破手指才能寫。”

柳墨點了點頭，這倒是。

岑霜又笑了，笑道：“那你說說，書信中都說了些什麽？”

雅蓮思慮飛轉，片刻即回道：“不過是侯府危急，請求救援之類。”

聽她言罷，岑霜再次笑起來，邊笑著，從懷中取出了血書，遞給一旁的柳墨，柳墨微微有些吃驚，岑霜又伸出手指，在血書上點了點，柳墨當即也笑起來。

看情勢不對，雅蓮倒也坦蕩，一福身，致歉道：“大人勿怪，小女子剛才鬥膽試探大人，不知道能否將性命托付於大人？”

這一福身，岑霜收起了笑，肅然道：“本官此來，就是要查明運糧案真相，秉公處理。這個回答，不知道夫人可否滿意。”

原來這岑大人竟然一下子從自己的話裏聽出了擔憂：她害怕朝中官員勾結，無法為她主張，也害怕禦史無能，無力為她主張。因而小小的試探了他的能力，卻不想輕易就被拆穿，短短的幾句回答，表明了立場，也體查了人情，同時體現了他身居高位卻沒架子的為官態度。可見這“國士無雙”，並非浪得虛名。普天之下，如果說只有一個人有相應的權利、智慧能解開這個瀕死的困局，那麽這個人，一定是這位國士無雙，岑大人！

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