當岳淩兮踏入太極殿且屏住呼吸站在兩位長輩面前的時候，她的內心仿佛被巨大的浪潮蓋過，有一瞬間的空白。

有這樣龍章鳳姿的父母，無怪乎楚襄會生得如此卓爾不凡。

雅廳裏懸著一盞精致繁覆的水晶燈，燭火折射過來，恰好映在對坐下棋的兩個人身上。男的已過天命之年，身形依舊挺如松柏，光是坐在那裏便有一種渾然天成不可冒犯的威嚴，盡管蓄了胡須，且略有皺紋，但岳淩兮還是一眼就看出來楚襄的五官輪廓是遺傳了他的，像到無法言喻。

可細細看去兩人又有所不同，楚襄常笑，眼角眉梢都浮著一股暖意，他卻神色清冷，就像天幕盡頭遙掛著的一彎冷月，令人不敢靠近，但在對弈的間隙他朝女子看過去的時候，眼中寒冰分明化作了繞指柔。

岳淩兮不由得也跟著望了過去。

相比之下女子顯得要年輕許多，雖然並非絕色，神態中卻蘊含著靈動和慧黠，就像十七八歲的少女一般，可她的行為舉止又不乏成熟。婦人的風韻和一國之母該有的高貴端莊，這兩種迥然相異的氣質在她身上融合得非常完美，沒有一絲怪異之處，岳淩兮看得直發楞，竟忘了要行禮，最後還是楚襄的聲音震醒了她。

“兒臣給父皇母後請安。”

游離的神思一剎那回籠，岳淩兮並膝跪在天工織錦地毯上，伏首行了個正禮：“拜見太上皇、太後娘娘。”

私底下父皇母後叫得好好的，真到了面前她又退縮了。

專註於下棋的兩個人這才發現他們已經進來了，紛紛放下玉子轉過了身體。

“快些起來。”夜懷央連忙擡了擡手，見楚襄已經去扶岳淩兮了，眉頭這才松緩下來，“兮兮，以後在家裏不必這麽多禮，襄兒如何你也如何就好。”

岳淩兮見她一點架子都沒有，還這般親昵地喚自己的小名，心裏的障礙一下子就消失了，像是貼在了暖烘烘的爐子上，被熨得炙燙無比。只是她不善言辭，不知該怎樣表達自己的感情，就在這時，楚襄貼在她耳側提點道：“說兒臣知道了。”

動作很小，卻足夠其他人看清楚了。

岳淩兮哪裏知道他會當著父母的面做出如此親密的舉動，耳根子被熾熱的唇息拂過，頓時覺得快要燒起來了，她羞慚不已，只得垂下螓首輕聲重覆了一遍：“兒臣知道了。”

夜懷央將小兩口的舉動都看在眼裏，不禁抿著唇笑了。

不久，四人來到偏廳用膳。

金燭搖曳，畫屏如扇，一張黃花梨圓桌撐起方寸之地，不大不小剛剛好，上面擺著各式各樣的珍饈美味，諸如群蝦戲荷、翡翠魚丁、蓮蓬豆腐、蜜汁山藥、拌龍芽等，都是這個季節的時鮮，葷素營養搭配得非常好，只一會兒的工夫，芳香就溢滿了整個房間。

岳淩兮跟著楚襄在對面的位子坐下，心裏有些小驚訝。

都說高門世家規矩多，皇家則有過之而無不及，她原以為今天會像平時宮中設宴那樣，隔著寬敞的過道各自跪坐在長案後方進食，聽絲竹和鳴，看水袖起舞，看不見對面或身側之人的表情，唯見鬢影如梭，月灑回廊。可她沒想到，楚襄同她說的用膳就真的只是用膳，而那兩位立於峰巒之巔的人就像普通人家的長輩一樣與他們同臺共食，淺談家事。

背後又滲出一層黏糊糊的汗，岳淩兮正暗自平息著湧動的熱流，餘光裏忽然升起一片暗影，她扭頭看去，原來是楚襄端起了玉盞，盞中瓊漿半滿，盈盈透透，馥郁甘冽。

“這些天讓父皇母後受累了，兒臣心中有愧，先自罰一杯。”

說完，他仰頭喝光了杯中酒，剛放下便聽見楚驚瀾淡淡道：“拿下靈霄關便罷了。”

楚襄咧嘴一笑，旋即看向身邊的岳淩兮，道：“這份功勞有一半都是兮兮的，兒臣功過相抵了，不知父皇要賞兮兮什麽？”

岳淩兮聽得心都快從嗓子眼裏蹦出來了——父皇母後不追究之前的事已經是寬待她了，他還敢厚著臉皮替她要賞賜？

孰料楚驚瀾並沒有責備他，只是悠悠地瞥來一眼，反問道：“你想要什麽？”

“兒臣想要一道恩旨。”楚襄仍是笑著，點點繁星浮於眸中，燦亮之中透著一往無前的堅定，“一道無論兒臣將來做了什麽翻天覆地的事，父皇都不會責怪兒臣和兮兮的恩旨。”

他這是在做什麽？

岳淩兮忍不住想要阻止他，可還沒開口，一碗烏骨雞湯就從月嬤嬤手中遞了過來，上面盛著滿滿的紅棗和黨參，湯汁鮮亮，肉質嫩滑，還冒著熱氣，顯然是剛從爐子裏舀上來的，就在她分神去看的一剎那，楚驚瀾已經給出了答案。

“江山是你的，怎麽折騰都是你的事。”

聞言，楚襄嘴角弧度越拉越大，似乎已經得到了想要的回答。

“兒臣謝過父皇。”

這就完了？

岳淩兮聽得雲裏霧裏，不知他們父子在打什麽啞謎，旁邊的夜懷央卻是一臉洞悉之色，但也不說破，只是側過身來同她溫聲說著話。

“兮兮，母後聽襄兒說你幼時從山崖上摔落，所以身體一直都不太好，巧的是你父皇當年也受過這樣的傷，一直敷藥加上膳食調理才恢覆的，你現在懷著孩子不方便用藥，所以母後就讓她們照著同樣的方子做了些吃食，你試試。”

這一番話甚是窩心，岳淩兮顧不得再去想其他的事，埋下頭便啜了一口湯，細細地品味了一陣才道：“有點苦，但是喝下去很舒服。”

真是個不會說謊的孩子。

夜懷央彎起了唇角，難掩疼愛之色，“那就讓玄清宮那邊每天做著，橫豎花樣多，也不怕吃膩了，過段時間再看有沒有效果。”

岳淩兮乖順地點頭：“謝謝母後。”

話音剛落，一直在邊上偷聽兩人講話的楚襄頓時露出了無奈的笑容。

他日日夜夜地給岳淩兮洗腦，到了跟前她還是發怯，不料夜懷央幾句話就繞得她乖乖地喊了母後，不知有多順口，還一並將調理的身體的事情同她敲定了，不費吹灰之力，看來姜還是老的辣……

想到這，楚襄側首看向岳淩兮，看她一時靜靜地喝湯，一時仔細地聆聽夜懷央講話，模樣甚是乖巧，偶爾小聲答話，說完之後就像小鹿一樣看著夜懷央，眸中閃耀著亮晶晶的光芒，充滿了無限的期待和希冀。

她從來沒有跟她的母親這樣相處過。

夜懷央也感覺到異樣了，趁著說話的空隙向楚襄投去了求證的目光，得到肯定的答案之後便越發心疼起來。

他們都是經歷過大風大浪的人，深知沒有家人的支撐絕對無法走到今天，而這個孩子就這麽過來了，帶著一身的傷和一顆這輩子興許都難以痊愈的心走過了十年，孤勇且堅韌，令她忍不住嘆息。

在這種情況下還能保持初心，實屬難得。

後來兩人又斷斷續續地聊了一些小事，聲音又輕又細，有時甚至被推杯換盞的響聲蓋了過去，男人們神色淡淡地用著膳，沒有漏過任何一句話，卻也只是安靜地聽著，偶爾動一動手皆是為她們布菜，有種不可言喻的溫馨。

晚飯就這麽吃完了。

楚襄和岳淩兮因為在路上累了一天，所以早早地回去休息了，楚驚瀾和夜懷央倒是在花園裏散了會兒步，伴著無邊秋月，涼爽微風，也甚是愜意。

“都說媳婦見公婆緊張，你倒出一手汗。”

楚驚瀾就著微光擦拭著夜懷央手心的銀絲，動作認真，語氣卻滿含揶揄，夜懷央聽得真真切切，嬌軀一轉就挽上了他的頸子，故意道：“她是第一次見我，可我也是第一次當婆婆，怎麽就不許緊張了？”

“許。”楚驚瀾低頭看著嬌妻，嘴角微微上揚，“好好緊張，估計也沒有第二次了。”

夜懷央笑著錘了他一下，半晌才道：“從小到大，我還真沒見過襄兒護誰護得這麽緊，怕是讓你說中了。”

楚驚瀾雲淡風輕地應了一聲。

“他真是像極了你呢……”

夜懷央感嘆著，徑自偎進了楚驚瀾的懷抱，玉容映著中宵月影，一片明晃晃的滿足之色。楚驚瀾擁著她，手臂微微圈緊，花間柳下對影成雙，也不避及任何人，任她像春心萌動的少女一般黏著自己。

月色獨好，卻非獨照這一處，光華傾瀉千裏，與萬家燈火交相輝映。

城北的宋府也剛剛享盡一場歡宴，流光未滅，杯盞淩亂交疊，酒肉的香味還彌漫在廳堂之內，有人聞了卻如同腐爛的氣息一樣，柳眉一蹙，匆匆掩了鼻便離開了。行至臥院，侍女連忙倒了杯溫水過來，並替她輕舒著背部，她卻不耐煩地推開了。

“西夷那邊可有消息傳回來？”

“回小姐，還沒有。”

聞言，宋玉嬌頓時心煩意亂起來，連水也不喝了，隨手就往茶幾上一撩，水花濺出杯沿，把繡著百花團蝶的桌布浸得透濕。

侍女看她心情不佳，便小心翼翼地勸道：“小姐，沒消息亦是好消息，如今陛下已經回朝，寧王又一心撲在戰事上，想必沒人會專門去尋找國師的下落，宋家與他的關系也就不會……”

“你懂什麽？”宋玉嬌驟然淩目，厲聲斥道，“拓跋桀害得端木箏差點喪命，又設計帶走了岳淩兮，就憑這個，陛下和寧王怎麽都不會放過他！我現在只希望他已經被耶律凡抓住了，死得幹幹凈凈的，少來拖累我們宋家！”

言語之間，她緊捏著軟椅的扶手，似是氣極。

當初配合拓跋桀行動的時候，她只想著快點除掉岳淩兮這個眼中釘，這樣十年前的事就一了百了了，誰知道拓跋桀居然如此不中用，自己的地盤都守不住，還讓楚襄從眼皮子底下把人給救走了！她這下算是賠了夫人又折兵，不僅要擔心身份會不會暴露，還得應付眼前的窘境。

想到這，她低下頭看了看自己的腹部，手指再度縮緊，扶手一陣喀喀作響。

“小姐，您仔細身子，畢竟現在不同以前了，有些事您還是少操心的好……”

真是哪壺不開提哪壺。

宋玉嬌猛一揮手，茶盞頓時斜著飛了出去，重重地砸在了侍女身上，疼得她身子一縮，卻死咬著嘴唇沒有呼痛，瑟瑟抖抖地趴在了地上，不敢再說話。

“給我滾出去！”

宋玉嬌低吼著，胸口不斷起伏，顯然餘怒未消，偏偏腹中傳來一陣絞痛，她伸手按住，仍不敵痛意的蔓延，只得軟軟地躺回了搖椅裏，先前那股駭人的氣勢也消去了半分，內心卻對這個小生命亦更加厭惡。

她怎麽都沒想到會懷上那個老不死的孩子。

老家夥本就不行，避子湯也次次不漏，這孩子卻像是在她肚子裏生了根似的，怎麽都除不掉，害她只能辭去官職日日躲在家中，像個見不得人的老鼠，之前所做的一切努力皆如逝水東流，再不覆返。

她還年輕，如何能甘心？

宋玉嬌閉上眼睛，努力平息著心中沸騰的怒火，卻只是徒勞，一想到與她曾經同是修儀的岳淩兮已經入主東宮，成為楚國最尊貴的女人，而她只能窩在不見光的後院做這些骯臟的事情，她實在心緒難平。

同人不同命，大抵便是如此。

最令她憤憤不平的是，岳淩兮始終被楚襄護在羽翼之下，若有朝一日真正直面自己的命運，或許還不如她這般堅韌。正好，她也準備了一份大禮要送給這位剛剛受封的皇後娘娘，且等著看戲罷。

思及此，宋玉嬌幽幽地笑了。

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