“妾領旨謝恩，太後千歲千歲千千歲。”

張好好以為自己看到了開頭，便能相差無幾的猜到結尾。然而，皇太後卻似並不急著賜死，反倒賞了壺酒予她。

“哀家早些年便聽聞，美人醉酒最是風華無雙。不知張娘子喝醉了，這世間能有幾名男子不化為繞指柔？”

張好好不知皇太後此話究竟暗指些什麽，但賞賜禦酒，她卻是不得不喝的。於她而言，左右不過下了賜死懿旨，再糟糕還能壞到哪般境地？

張好好接過宮人遞過來的酒盞，叩拜謝恩後一飲而盡。

“張娘子，時辰已到，還是盡快行刑吧。”

張好好接過托盤中的白綾，勾唇笑道，“皇太後，既然今日終將有個了斷，妾也想同你說說心裏話。那日，在慈恩寺中的陰錯陽差，妾從沒後悔過。如果要論起是非對錯來，當初妾便不該來長安，或許在意之人更能各自安好。”

纖臂高揚，白綾飛過房梁垂落下來。皇太後瞧著那抹纖細地身影踩上雕工精致的紅棗木圓凳，一時不禁感慨萬千，自打先皇過世，她便一心禮佛多年未造殺孽。而今……倘若這女子不曾見證慈恩寺裏的種種，即便被皇上看中，或許她也不會要了她的性命。

可嘆，世事哪能盡如人意。即便身為一國太後，她可以不在意自己的聲名，只是這樣朝局湧動的局勢下，她卻不得不擔起皇太後與一個母親的責任。

她不能，也不許任何可能授人以柄的證據留在這世上。

張好好將白綾兩端系起來，終是忍不住闔上眼睛，隨著“咣當”一聲，窒息感從頸子蔓延至全身每一個角落。

高肅剛進甘露殿，便見著如此一幕，他一顆心似被狠狠拋在叢生的荊棘之上，剎那便已血肉模糊。他不顧宮人阻攔，擡手拔下發髻上的釵釧射向梁上白綾，而後飛撲上前接住張好好堪堪落地的身子。

高肅扶著懷中人兒頸子上的青紫，“你可……還好？”

張好好咳喘著睜開眼，瞧著上方青絲披散的熟悉面容，扯了扯蒼白的唇角，“你怎麽來了？”

高肅指尖輕顫，“我若不來，以後豈非再也見不到你了？”

皇太後面容沈冷，“高肅，你是越來越沒有規矩了！仗著哀家對你的寵愛，便無法無天了？”

高肅擁著張好好伏跪在地，“皇太後，臣不敢有半分逾越之心。但請皇太後明察秋毫，饒張娘子一命。”

皇太後一拍桌案，喝道，“大膽！你這是指責哀家昏憒，還是暗指她實乃代罪？”

“臣不敢，還請皇太後明察。”

皇太後不禁越發怒火中燒，拂袖起身行至高肅身前，“謹言慎行，謹言慎行！哀家看著你長大，這些年的教誨都被狗吃了不成？”

高肅正要分辯，卻聽門外傳來一個低沈微靡的聲音，“請皇太後息怒，高肅他不過是奉命而來。這些都是兒子的主意，還請皇太後明察。”

皇太後見著李昂的身影出現在門前，臉色越發陰沈，李昂卻似恍若未見，“皇太後，悅來賭坊之事本就是兒子的過錯，與歌娘無關。更何況，即便當真是她的過錯，眼下也不能處置於她。大唐王朝今後數年裏的興衰安穩，恐怕便要看她一人了。”

皇太後不由顰了顰眉，“皇上此話何意？”

李昂轉而吩咐高肅，“你且先帶歌娘下去歇息吧。”

高肅離開後，李昂方才不緊不慢地道，“不知皇太後可曾聽說宣州疫病之事？”

皇太後微微頷了頷首，“前幾日有所耳聞。”

李昂取出隨身攜帶而來的文書，“兩個時辰前，自宣州傳來八百裏加急。書信中提及，宣州疫病蔓延之勢已是銳不可當。皇太後應當知曉，宣州之於大唐的重要，倘若不能及時抑制疫病，後果不堪設想。”

如今朝局不甚平穩，寶歷太後自打敬宗過世後便越發野心勃勃，近幾年來頻有動作，皇太後等人卻苦於沒有抓到證據。

眼下朝局波瀾頻起，宣州又是集了李昂極大一部分勢力的關機之地。倘若此時受創，這場勢力角逐中勢必要落於下乘，日後越發被動。

“宣州固然重要，解除疫病也是刻不容緩，可這些與那丫頭有何關系？”

見著皇太後面色好看許多，李昂不禁暗自松了口氣，繼續道，“這件事情自是同歌娘密不可分，因為，而今朝野上下唯有她對治療疫病頗有些見地。母親以為如何處理此事方才妥當？”

李昂已將稱呼由“皇太後”轉為“母親”，便是給予她最大的決定權力。然而，皇太後卻無力的發覺，眼下除掉張好好實非明智之舉。

宣州疫病不可不除，可張好好此人更是留不得。皇太後左右為難，李昂再接再厲，“母親不必擔憂，此次不過是讓她走一趟宣州。差事妥當後，回到長安一切聽憑母親處置。”

皇太後不動聲色地打量著李昂，他自始至終皆是一臉淡漠，“這是想對哀家施緩兵之計？吾兒真是越發出息了。”

李昂面沈如水，絲毫沒有被揭穿的尷尬，“母親說到哪裏去了。兒子再喜歡，她終究不過是個女人，哪裏比得上大唐江山千秋萬代緊要。”

甘露殿外，一抹纖影雙腿一軟險些栽倒在地上，高肅瞧得心疼，摟著她的手越發緊了幾分，“歌娘，我們還是回去吧？”

張好好搖了搖頭，繼續凝神聽著裏面的動靜。

“你且先回去吧，讓哀家思慮片刻再行定奪。”

“兒子告退。天色不早了，母親也早點兒回去歇息吧。”

高肅忙扶著張好好往廊外側移了移，坐在邊沿的臺階之上。李昂出了殿門，見著候在此處的二人，不由冷聲道，“高肅，還不將她帶走？甘露殿已然不是她這般罪人可待之地，送她去掖庭吧。”

高肅驚詫地瞧著李昂，“皇上，你明知她是無辜……”

高肅狀似不經意地瞟了身後一眼，冷喝道，“住口！該怎麽做，朕還用不著你來教。要麽你送她去掖庭，要麽朕命人將她拖去掖庭。高肅，朕已給足了你面子，如何行事你自行掂量吧。”

李昂拂袖而去，高肅擔憂地瞧著張好好，勸道，“歌娘不必擔憂，你且先在掖庭中待上幾日。等尋到了合適的時機，我定會設法救你出來的。”

高肅明白，若是自己送張好好去掖庭，或許尚且能讓那裏的管事看些許情面關照幾分。若是當真叫宮人將她拖去了那裏，在掖庭那樣的地方，她生得如此貌美，怕是要吃盡苦頭。無論如何，現下終是保住了她的性命，至於其他的事，只能日後徐徐圖之。

皇太後從甘露殿出來後，瞧了瞧角落裏的兩抹身影，“二郎，送她到掖庭後到昭慶殿一趟，哀家有話同你說。”

見高肅應下，皇太後方才率著浩浩蕩蕩的宮人離開了甘露殿。

這一日的光景裏，張好好已是經歷了太多，從生到死，自死至生。關於掖庭的傳聞，她並非沒有聽說過，只是對於眼下的她來說已經沒有更糟糕的情況了。去往何處，於她而言已是無關緊要了，只要活著總會有希望。

到了掖庭後，高肅放低姿態同管事趙姑姑說了許多好話方才依依不舍的離開。張好好隨著趙姑姑到得一處蛛網橫生、塵土遍地的破舊小屋前，她指著角落裏三尺來長坑窪不平的桐木板子，打著哈欠道，“那便是床了，早點睡覺，明早還要幹活。”

此處的環境雖是給張好好帶來不小沖擊，她卻仍是笑著福了福身，“多謝姑姑關照。”

趙芳上下打量了張好好幾眼，點了點頭，“倒是個懂事兒的。日後好好幹活，不會虧待你的。”

趙芳離開後，拾綴了個把時辰，張好好方才將那所謂的“房間”整出點兒人住的樣子來。她接著月色打量了周邊一番，左右各有一間房舍，那模樣瞧起來與安排給她的地方無甚差別。

張好好匆匆盥洗一番，便在“床”上歇下了。脊背上冷硬地觸覺令她輾轉反側至後半夜方才昏昏沈沈的睡去，然而，尚未來得及休息多長時間，便聽得一陣大力的敲門聲，“起床，起床！你們這些好吃懶做的，這樣晚了還不起身？白養你們作甚？”

張好好撫了撫脹痛的額頭，瞧瞧外面漆黑的天色，此時最多卯時初刻，掖庭中已是熱鬧非凡。她隨意拾綴了一番，便匆匆出了門。

今日進行點卯的並非昨日的趙芳，而是一名肥頭大耳的老太監，人稱“郭公公”。

在來掖庭的路上，高肅便曾叮囑過張好好，三大管事之一的郭公公是出了名的好色且極善記仇。高肅早就看不管他，只是不曾招惹過他便未曾理會過掖庭的閑事。

張好好梳洗時已是隨意了許多，然而掖庭中人多是上了年紀或是毀了容的女人。獨獨張好好一名年輕女子，且頗有幾分婷婷之姿，想要不引郭公公註意都難。

“小家夥兒，告訴咱家你叫什麽名字？”

杜牧之洪州紀事

還記得初識她的那天，我隨主家沈觀察使與其弟沈二郎君一同前往悅泠坊。

洪州的悅泠坊一直是個傳奇般的存在，而坊中的高閣更是為大唐所盛傳。只是說來不巧，自打我到洪州以來，便從未見過高閣開啟。

在洪州待得久了，對於高閣關閉之事也有所耳聞。時隔多年，其中糾葛已是不得而知，只是隱隱曉得多年前從高閣中走出一名紅極大唐的伶人。

當時，那伶人受盡眾多達貴趨之若鶩的追捧，後來她下嫁官家為妾，一時也曾風光無限。後來卻聽聞她慘遭驅逐，最終葬身於江海中，屍骨無存。

悅泠坊的張媽媽為此破受打擊，自那兒後便關了高閣，便是培養出再優秀的伶人，也不肯引其於高閣出演。

因而，當我與沈使君、沈二郎君於酒肆飲酒聽聞高閣開啟時，不禁一度懷疑是否為謠傳。後來沈使君收到悅泠坊張媽媽的親筆請柬，方才有了些即將得見夢寐的真實感。

隨沈使君臨至高閣，玉臺之上翩躚如魅的身影、低回婉轉的清喉與錚錚和鳴的琴。多年風月，我從未見過如此精妙絕倫的歌舞。

後來我方知出演的女子不過豆蔻年歲，擇選入幕之賓更是別具一格。那日，滿座達貴皆送上詩作，唯沈二郎君無意於此，我存著玩笑的心思，代沈二郎君送上一張白紙。誰知這一送，竟牽扯出一段糾葛來。

那女子正巧不偏不倚的選中了那張白紙，並以鳥蟲篆回書三十二字，“君之豁達，君之風度。君之高華，君之傲骨。君之憤慨，君之時務。君之游歷，君之志渡。”

那時，正值我落魄之年，雖主家沈使君待我頗為禮遇，卻終究難掩仕途渺茫之抑郁。而這世間已是千金易得，知己難求。她寥寥數語便道盡了天下文人雅客的諸多心酸，便是性情寡淡、放蕩不羈的沈二郎君也不禁將那數語真言瞧在了心裏。

沈使君聽了她的琴聲後，似是中了魔怔般隔三差五便到悅泠坊走上一走。素來散漫不拘的沈二郎君次次隨行，從無缺席。

那日，洪州下了極大的與，電閃雷鳴狂風大作，過堂風吹得廂房內的紗帳烈烈翻飛。那是我第一回真切瞧見她的模樣，眉不畫而黛，唇不點已朱，衣帶當風翩躚欲飛，婷婷裊裊清雅如竹。

縱是前半生走進山川大河，我卻從未見過那樣風華絕代的女子，她剎那間的芳華，已是迷了我的眼亂了我的心。

後來，我終於鼓足勇氣日日往悅泠坊投送書信，然而每回寄回來的皆是寥寥幾句無關痛癢的回覆。

每每同沈使君與沈二郎君前往悅泠坊，她的眼中只有沈二郎君與沈使君，我似乎成了擺設。單獨請見，卻屢次被拒，只因我不是她的入幕之賓。

如此循環中，那段歲月我始終在郁郁寡歡中度日如年，卻又斬不斷心中的執念，只能日覆一日地看著她對別的男子溫柔相待。

這樣的日子讓我消沈了許久，後來無意中得知她的故鄉是在洪雅。決定離開洪州稍稍舒緩煩悶的我，毫不猶豫地踏上了前往洪雅的路。

然而，不曾想到的是，我會在那個青山綠水的鄉鎮裏遇上她。

碧水藍天，她如瀑青絲飛散飄揚，一如悅泠坊中對沈二郎君那般笑著，就連清明的眸子裏都被細碎地陽光染上暖色。

她如謫仙般翩躚而來，“你為什麽會在這裏？”

那一刻，我似被放空一般，不由便說出了心底話，“我在等你。”

待我回過神兒來，方知自己終究是唐突了，正想要改口道歉，卻見她溫和笑道，“你可願隨我賞一賞洪雅的風光。”

那天短短數個時辰裏是我近些年來最快樂的光景，美好得似是一場轉瞬即逝的夢。然而，幸運的是，即便同我一道回了洪州，那段日子裏她始終待我不變。便是隨著沈使君一同前往悅泠坊，她也再不覆從前那般視我如無物。

後來的後來，正如她所言，倘若時光能停駐在那一刻，即便有再多不圓滿，想必總會比即將要經歷的幸福太多太多。

那天，我約了她去踏青，候了整整半日卻始終未見她的蹤影。待我回到城中，方才知曉在此期間洪州內出了一樁風流韻事——悅泠坊中的伶人張歌人被沈觀察使納入官籍，接入府中。

我百思不得其解，終究不明白究竟是哪裏出了錯，竟令她一言不發便入了沈府。

一場宴席中，我終與她重逢。她仍是風華絕代、琴舞雙絕，然而待我卻是一視同仁的冷漠，恍若從未相識。

宴罷後，我質問她，“好好，你究竟是怎麽了？當時為何沒赴約？你為何要入沈府？難道我待你不好嗎？”

她一言不發，只是冷冷地看著我，久久方才吐出六個字，“杜郎君，請自重。”

那時的我，並不曉得她從前有這什麽樣的過往，更不知道她纖弱的肩上究竟背著什麽樣的責任。

很多時候，得到後失去比從未得到過痛苦千百倍。我忘不了曾經的歡愉，不放手便成了我最本能的反應。

初時她冷漠的態度確是狠狠刺傷了我，久而久之，我終是想通了。只要能待在離她不遠的地方，即便是如此相處，又何嘗不是一種幸福？

再後來，她在沈府中舉步維艱，我不動聲色地助她於危難，後來更是為她百般周旋，化解沈主母的為難。

她並非冷血之人，我所做的一切，她也都看在眼裏。後來，她對我的態度逐漸軟化，我方才得知，當初於高閣中成名是她籌謀了許多年的事情。

而做那一切的最終目的便是留在沈觀察使的身邊，調查一樁十幾年前的陳年舊案。至於是什麽案子，她從未提及過，我見她說起這些時難掩哀傷，也不忍問下去。

再後來，當一切水落石出，她卻選擇放棄了真相。沈觀察使的情深緣淺，沈主母的因愛生恨。

在那樁舊事裏，每個人都沒有錯，只是活得太自我，方才生成了一場悲劇。

三個人的感情，有人得意便難免有人失意。自打來了洪州，我始終寄人籬下，其中自是不乏沈使君與沈二郎君的關照。

因而，當沈二郎君來請我約她一敘時，我這才驚覺她的執拗遠非常人所及。而我，當真是太過幸運了，而曾經的種種浮現眼前，方才驚覺當時的她是多麽隱晦而溫和地對待著我。

我正是因為她的決絕，方才為了償還所欠下的人情約她出來。倘若我能對後來的事情未蔔先知，或者當時的我能夠明白，有些人並非相愛才能在一起。

那麽，我與她是不是會一直幸福的走下去？

沈二郎君掏心掏肺的傾訴，她的冷漠全然在我意料之中，然而，我不曾想到的是，這一切竟是叫沈使君看了去。使君不明其中緣由，見自家弟弟如此傾心一名女子，便做主下了聘禮。

以沈觀察使在洪州的影響力，此事很快便傳遍了大街小巷，她與我得知時，已是阻止不及。

那時，正巧遠在揚州的牛僧人節度使寄來了親筆書信，邀我去揚州共事。仕途與美人，在我猶豫不決之時，命運卻從未給過我抉擇的機會，用它不可逆轉的大手將我推上既定軌道。

沈使君之恩，沈二郎君之聘，牛節度使的書信，或許那將會是我唯一一次擺脫眼前局勢的機會。可我終究是放不下她，這三重巨石卻也將我壓得喘不過氣來。

後來，夏梁帶回了一封她的親筆書信，終是成為壓垮我的最後一分重量。信中說，她過夠了漂泊的日子，想要安定下來了，而這一切唯有沈二郎君才能給她。

她祝我步步高升，祝我一路平安，祝我康健安樂。可是，自打收了那封信，我便再也不曉得何為快樂了。

當年，我不是未曾對書信的來歷懷疑過，然而沈府的護院許子周無意間證實了夏梁的話。

來到揚州後，洪州的頹然一掃而空。仕途的光明，牛僧孺節度使的看重，令我漸漸忘卻洪州的種種不快。我又變回了原來的模樣，廣交好友頻頻出席宴飲，時常於風月場中流連。

於我而言，那三年光景不過渾渾噩噩，談不上多快活，也談不上不快活，就那樣日覆一日的過了。

我本以為這樣的平靜會繼續下去，然而，在一次好友的主廚宴上，我看到了一抹似曾相識的身影。

坐在窗邊角落裏的纖弱女子，喚起了我落滿塵埃的記憶，我悸動我心酸，甚至隱隱帶著不可思議的快活。

我以為洪州一別，自己再也不會有這樣的感覺了。卻原來，有些東西終究是流年抹不去帶不走的，它唯一教誨世人的，不過是粉飾太平。

然而，那名女子卻倚入別的男人懷裏，說著嬌嗔入骨的話，行止間盡是我所不熟悉地種種。那一刻，我迷惘了，遠在洪州的她怎會在這裏？

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