第九章 遼使訪
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皇城篇 第九章遼使訪
禦醫為展昭診治，所開藥方也不過是些普通解毒方子，公孫策實在想不明白，這展護衛究竟是怎麽好的？其實除了當晚雲纓親自給展昭服了一定量的解藥，接著每日便悄悄在熬的藥中放入稍許，不易被人察覺。
不管如何，瞧見展昭日漸起色，俱是皆大歡喜。
歡喜的還不只是這一樁，聖上日前昭告天下，為促進宋遼交好，一個月後將有遼國使節來訪。
宮裏上下籌備使節一事已忙碌不堪，雲纓估摸著展昭得有一段時日是不會來的，且自己尚有一事未查明，當晚便起身快馬趕去河間。
丁驍毅管轄下一夜連出兩條人命，一個是營中主將，一個是自家總管。許蒙一劍穿心顯然是被暗殺，馬總管死在廢棄屋子，發現此人竟還是易容。丁驍毅不敢馬虎，回京稟報了此事，聖上並未多怪罪，倒是出乎他意料，只勸誡他加強戒備少碰歌舞。丁驍毅不是很明白這二者間的關系，但還是遣了舞姬，以免落人話柄。
雲纓再次潛入府院時，發覺府內侍衛較之前多了一倍，不過對她亦無影響。
暖香閣內皆是女子常用之物，雲纓所尋的自是不尋常之物。
紫海棠不過是個舞姬，會與清風、馬騰有所關系，其背後定有主謀，若能查得主謀，或許十六年前的事也能知曉。
十六年前她不過是個五歲孩童，那日家裏來了許多官兵，說爹爹通敵謀反滿門抄斬，歡聲笑語的庭院瞬息間哀嚎四起。那時她正與奶娘在後院玩耍，只記得爹爹神色慌張的將自己抱起，藏在屋內一處隱秘地。
她不知究竟發生了何事，也不敢問，聽爹爹的話躲在暗處。亦不知過了多久，她還是被一個官兵打扮的人發現了，幸得被府中教衛相救，抱著她逃出侯府。
她仍記得，她想找爹爹時，回眸一瞬所見到的情形，庭院中，梨花樹下，屍橫遍地。
雲纓有條不紊的細細查看，胭脂粉盒，珠釵絹帛一一驗過，終在香爐內探得一絲線索。
案上香爐雖許久未用，可香爐內殘留的粉末仍是被雲纓聞出一點點淡淡的蘭草香。
蘭草香單獨使用只是一般的熏香，香氣怡人，沁心寧神。可蘭草香本身就不是尋常物，它是遼國境內一種蘭幽草提煉且混合其他香料而制成，就算在遼國也是皇室宗親方能使用。
紫海棠所用香料絕不會是清風、馬騰贈與她的，這背後之人定是大有來頭。
可要如何能在茫茫人海中尋得紫海棠，卻使雲纓陷入了苦思。
“咕……咕……”
紗窗外，一只鳥兒收攏了羽翼停歇著，月光還映襯出其脖頸上的海棠花樣。
雲纓好奇的開窗瞧了瞧，唇角輕揚，笑意浮現。
雲纓回到草廬，銀鈴很是不解，怎麽出去一趟還帶回了一只鳥。
雲纓笑道：“你好生養著便是。”
天落鳥進行馴化後，便能聞香識人，既然紫海棠能使用蘭草香，她便利用此香替她尋得要尋之人。
弦月當空，星散如沙。
天落鳥平緩地飛進一座高墻內，雲纓緊隨其後隱在暗處擡首瞧見大門匾額上的三個字“榮王府”。未及細想，尋了一處僻靜之地，躍上院墻，悄然入內。縱然天落鳥飛進的是皇宮內院她也毅然會跟去。
王府內廊路回轉，飛樓插空，雕甍繡檻，越過幾處亭臺樓榭，但見青溪瀉玉，石磴穿雲，富麗堂皇，頗為壯觀。
雲纓無心欣賞美景，隨著天落鳥往西南角方向，翻過幾重院落，穿過幾處垂花門，隱隱聽見了說話聲。
不遠處便是偏廳，淡淡的燭光打在紗窗上，透著兩個人影。雲纓躍上屋檐，緩下身形，側耳聆聽。
蒼勁的聲音響起：“包拯已在河間識破馬騰身份，你可知？”
柔媚的聲音輕聲回道：“妾身知道。”
雲纓心中一驚，紫海棠的聲音！聽二人語氣，莫非方才說話之人便是指使她的人？
蒼勁的聲音嘆息道：“你是本王安插在河間的線人，如今你的身份恐怕也已被識破。”
紫海棠柔聲道：“妾身十歲那年得王爺相救，蒙王爺栽培，習舞識字，過著錦衣玉食的日子，妾身不敢有所奢望，只求有生之年能報答王爺。”
紫海棠低低地抽泣著，緩緩說道：“王爺要妾身伺候誰妾身便去伺候誰，西定侯如此，丁都督亦是如此，妾身無怨無悔。妾身自知河間一事已拖累王爺，只要妾身一死，他們便死無對證，王爺亦會安好。”
紫海棠磕了三個響頭，又道：“王爺保重，妾身不能再伺候您了。”
片刻，一個略年輕的聲音說道：“王爺，她已服毒自盡。”
自盡？……雲纓一驚，未及屏住氣息，引得廳中之人的警覺，厲聲道：“什麽人？”
倏忽間，男子躍上屋檐，瞧見一人影已躍出幾丈外，男子提氣縱身追逐而去。
半炷香後，男子返回廳中，單膝下跪：“王爺，屬下未能擒得來人，請王爺責罰。”
榮王問道：“是開封府的人？”
男子答道：“回王爺，來人是名女子。”
“女子？”榮王蹙著眉，喃喃道：“女子……女子……那應該是她了。”
榮王吩咐著男子：“你去把秦穆找來，這事需得他才行。”
“屬下遵命，那她……”男子指著地上的屍體。
榮王瞧了一眼，緩緩地，似有哽咽道：“埋了吧。”
浩浩蕩蕩的使節隊伍入京，牛羊馬匹駱駝，荒漠勇士，異國女子，歡聲笑語，煞是熱鬧，百姓們歡喜雀躍，看得精彩。
當晚，聖上設宴款待，文武百官皆出席，觥籌交錯，歌舞升平。
遼使來京，表面上是與宋帝商議明年歲貢一事，實則是二位君王籌謀要事。
耶律達便是遼主耶律宗彥真正派來的密使。
隔日，趙禎密召包拯、八賢王與耶律達在禦書房議事。
殿內三人聽完耶律達的口述後便陷入了沈思。
耶律達見三人一語不發，遂說道：“遼主即位不久，本國形勢也是非常嚴峻，各方勢力蠢蠢欲動，南院大王勢力非同小可，此事需得萬全準備，不能急於一時。”
趙禎開口道：“朕明白。”
包拯問道：“遼主可有南院大王同榮王聯絡的證據？”
耶律達搖頭道：“並未取得確切證據，這也是遼主顧慮之處，名不正言不順終是不妥。況且聽聞南院大王私下培養了一批暗衛，遼主曾派過一些探子打探，可惜最後都沒能回來。”
耶律達見三人神色各異，自懷中取出一物，雙手托物高舉過頭，道：“陛下，遼主此次特命屬下將此物交予貴國，以示遼主誠意。”
手中瑩瑩閃爍，正是一把匕首。
八賢王走近耶律達，拿起他手中匕首，匕鞘上珠光寶氣，很是華貴，匕首出鞘，寒氣逼人，不禁讚道：“好個神兵利器！”
耶律達道：“這把匕首名喚闕月，與另一把朔月是一對，此乃先帝贈與遼主與南院大王兄弟同心之意。見此物如見其人，希望陛下能明白。”
皇城內暗潮湧動，與此同時，秦穆奉南院大王之命密見榮王。
秦穆道：“此次來訪使節中遼主已派了親信，相信榮王也明白這事態的嚴峻。雖然表面上遼主還未有大動作，不過這也是遲早的事情。”
榮王道：“本王明白。”
“若使節在宋境死於非命，大王便有理打擊遼主的親宋政策，再借機拉攏各方勢力，推翻王權，與王爺成就大事也就指日可待了。”
“哈哈哈，耶律大王所求，本王自會安排妥當。”榮王瞧著秦穆，話鋒一轉，“不過有一事，需得秦公子相助才行。”
秦穆挑眉道：“何事？”
榮王道：“秦公子應該還記得先前本王提過京城中的那位姑娘。”
秦穆面色一沈，冷冷道：“王爺，我也說過，若她……”
“秦公子莫要誤會，本王絕無加害之意。”
“那王爺的意思？”
“本王請秦公子相助，帶那位姑娘離開宋境。”
“這是何意？”
“本王知道那姑娘惹的耶律大王很是不快，若秦公子能辦到，本王允諾你耶律大王絕不會追究她的過失。”
榮王見秦穆仍有顧慮，又道：“那位姑娘與開封府來往密切，對誰都沒有好處。相信秦公子能明白。”
秦穆思忖片刻，沈聲道：“我自有分寸，告辭。”
三日後，遼國使節喪命於寢殿。
使節暴斃非同尋常，若處理不當，必會引起兩國紛爭，招致戰禍，宋遼和平危在旦夕。
趙禎當日便命包拯查辦此案，傳下口諭自由出入皇宮各地，務必查得真相。
遼國此次派遣二十餘人，均被安排住在錦陽殿，歌舞女子十二人住在西廂房，表演角鬥的男子四人住在南廂房，使節同餘下侍從住在東廂房。
東廂房素凈整潔，無打鬥跡象，使節的屍體平躺在床榻上，面容安詳，衣著完好，好似只是在沈睡。
公孫策反覆查驗著屍體，終是在後腦小腦處摸到些許異樣，撥開頭發，在靠近耳根處發現了細細的小針孔：“大人請看，這便是使節致死的致命處。”
包拯湊近細看，傷口極細小，問道：“這是何種暗器所致？”
“這傷口細入牛毛，多半是催動內力打入金針，封住血脈，使血脈不暢。”公孫策細看之下答道，“據學生所知，醫書中曾記載一種叫做牛毛金針的奇特針灸之物，它不同於一般的針灸金針，這種針細如牛毛，對施針之人穴位掌握要求極高，稍有不慎便會置人於死地。因極其難掌握，所學之人漸漸失傳。想不到，竟會在此出現。”
二人說話間，一位紫袍宮監領著一位婢女進入殿內向包拯行禮：“啟稟包大人，芳芳帶到。”
芳芳上前一步，行禮：“芳芳見過包大人”
包拯道：“芳芳姑娘請起，本府奉旨徹查使節之死，芳芳姑娘知道什麽如實相告即可。”
“芳芳明白。”
包拯道：“芳芳姑娘把昨日最後見使節的情形說與本府聽聽。”
“回大人，昨日太後設宴觀看遼人歌舞和角鬥表演，各宮娘娘公主們皆出席，看得很是熱鬧，直到將近亥時才散去。太後命禦膳房熬了宵夜慰勞使節，奴婢便奉命送宵夜來，之後奴婢便回宮了。”
包拯問道：“你送宵夜來時，屋裏可有其他人？”
“回大人，奴婢來時屋裏只有使節一人。”
包拯又問：“那你來的路上可曾遇見過什麽人？”
“回大人，奴婢一路過來並未遇見什麽人。”
包拯嘆道：“本府知道了，你且下去吧。”
包拯查問了接觸過使節的宮女宮監侍衛都沒有發現可疑之處，遂命公孫策再去禦膳房瞧瞧食材有無異樣，命展昭去各宮看看能不能打探出些什麽，自己便往永壽宮向太後了解設宴的事情去了。
玉陽公主一曲之後頗得太後歡心，太後時常聽公主撫琴，時不時會賞賜些小玩意，公主有時還會命宮監帶些給展昭贈與雲纓姑娘。
玉陽公主見了展昭頗為高興，正巧太後賞的一些遼國貢品還擺在外頭，便讓展昭瞧瞧帶些喜歡的給雲纓姑娘。
金釵步搖，琉璃玉器擺滿妝盒，華冠服飾整齊地擺放在宮女手中。
展昭翻看著擺在廳中的各類貢品，珠釧首飾樣式別致，一見便知不是中原之物，想著雲纓若帶上這些珠釵會是什麽模樣，不由得面上泛起淺淺笑意。
玉陽公主瞧著展昭立在案前，怔怔出神的模樣，打趣道：“展護衛可是在想雲纓姑娘？”
展昭回過神，忙歉道：“屬下失禮，望公主見諒。”
玉陽公主不在意的笑道：“窈窕淑女，君子好逑嘛，展護衛可看中了什麽？”
展昭瞧著案上首飾，搖頭笑道：“雲纓姑娘平時也甚少用這些，不過她倒喜歡熏香。”
“熏香？這兒正好有。這些貢品裏啊，就屬這香料最合本宮心意了，香氣淡雅，聞著整個人都覺得舒暢吶。”玉陽公主讚嘆了一番，吩咐道，“青兒，去寢殿內取一盒給展護衛。”
展昭微笑謝過公主，但在接過青兒給的一盒香料後，便站在原地怔了好一會。
玉陽公主發覺展昭盯著那盒香料一瞬不瞬，遂問道：“展護衛，可有什麽不妥？”
展昭斂了心神，問道：“公主是說這香料也是遼國的貢品？”
玉陽公主點頭笑道：“當然，使節進貢時說這是遼國境內一種特殊的蘭幽草提煉而成，在遼國也就皇親貴胄才能使用，珍貴的很。”
展昭心中一震，面上仍是微笑：“這麽珍貴……相信雲纓姑娘定會喜歡。”只是笑意中透著幾分苦澀。
包拯這一日查探並無線索，回府後將公孫策與展昭叫到書房問問他倆的情形。
包拯聽聞公孫策回稟後轉向展昭征詢，發覺展昭立與一旁不知在想何事。
“展護衛？”包拯連喚兩聲都不見展昭應答，提高了聲音道：“展護衛！”
展昭回過神，已覺失態，忙回道：“屬下在。”
包拯問道：“本府見你心事重重，可是在宮中探得什麽線索？”
展昭垂下眼眸，猶豫片刻，說道：“大人，屬下有一事需得查明清楚，先行告退。”
未等包拯與公孫策反應，展昭已疾步離開書房，朝著清月草廬而去。
展昭從未在戌時將盡時來過，此時能見到來人雲纓頗為意外。
瞧展昭似有難言之隱，雲纓開口道：“展大人可是有什麽話要與我說？”
展昭一怔，他來的匆忙，又一心只想著那香料，突然叨擾，確實唐突了。不過此事非同尋常，他得想個合適的理由才好。
心念暗轉，慢慢說道：“包大人……近幾日忙於公務……夜不能寢，展某甚是擔憂……想到姑娘這兒的香料有凝神沁心之效，大人聞著或許能睡的安穩些……”
雲纓嫣然淺笑，起身道：“原來是這事，我這就取些給你。”
片刻，雲纓自屋內取出一盒小圓盒交予展昭，瞧見他疲憊的神情，關切道：“我瞧你這幾日也忙於公務，你自己也可用些。”
展昭盯著小盒，問道：“展某記得姑娘曾說這是家鄉之物，不知姑娘家鄉何種草藥能有如此功效？”
雲纓說道：“這是蘭草香，是家鄉一種特殊的草藥提煉而成，在京城倒是沒有的。”
展昭將小盒收入懷中，瞧著雲纓欲言又止，片刻才吐出幾個字：“多謝姑娘，展某告辭。”
回到府中，他將公主的香料同雲纓的香料反覆比對著，色澤、香味、粉末的細致程度無論哪一點都揭示著這二者的同樣性。
展昭躺在床榻上，一宿未眠。
貢品……香料……遼國……
遼國……
……她……會是嗎？……
作者有話要說：
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禦醫為展昭診治，所開藥方也不過是些普通解毒方子，公孫策實在想不明白，這展護衛究竟是怎麽好的？其實除了當晚雲纓親自給展昭服了一定量的解藥，接著每日便悄悄在熬的藥中放入稍許，不易被人察覺。
不管如何，瞧見展昭日漸起色，俱是皆大歡喜。
歡喜的還不只是這一樁，聖上日前昭告天下，為促進宋遼交好，一個月後將有遼國使節來訪。
宮裏上下籌備使節一事已忙碌不堪，雲纓估摸著展昭得有一段時日是不會來的，且自己尚有一事未查明，當晚便起身快馬趕去河間。
丁驍毅管轄下一夜連出兩條人命，一個是營中主將，一個是自家總管。許蒙一劍穿心顯然是被暗殺，馬總管死在廢棄屋子，發現此人竟還是易容。丁驍毅不敢馬虎，回京稟報了此事，聖上並未多怪罪，倒是出乎他意料，只勸誡他加強戒備少碰歌舞。丁驍毅不是很明白這二者間的關系，但還是遣了舞姬，以免落人話柄。
雲纓再次潛入府院時，發覺府內侍衛較之前多了一倍，不過對她亦無影響。
暖香閣內皆是女子常用之物，雲纓所尋的自是不尋常之物。
紫海棠不過是個舞姬，會與清風、馬騰有所關系，其背後定有主謀，若能查得主謀，或許十六年前的事也能知曉。
十六年前她不過是個五歲孩童，那日家裏來了許多官兵，說爹爹通敵謀反滿門抄斬，歡聲笑語的庭院瞬息間哀嚎四起。那時她正與奶娘在後院玩耍，只記得爹爹神色慌張的將自己抱起，藏在屋內一處隱秘地。
她不知究竟發生了何事，也不敢問，聽爹爹的話躲在暗處。亦不知過了多久，她還是被一個官兵打扮的人發現了，幸得被府中教衛相救，抱著她逃出侯府。
她仍記得，她想找爹爹時，回眸一瞬所見到的情形，庭院中，梨花樹下，屍橫遍地。
雲纓有條不紊的細細查看，胭脂粉盒，珠釵絹帛一一驗過，終在香爐內探得一絲線索。
案上香爐雖許久未用，可香爐內殘留的粉末仍是被雲纓聞出一點點淡淡的蘭草香。
蘭草香單獨使用只是一般的熏香，香氣怡人，沁心寧神。可蘭草香本身就不是尋常物，它是遼國境內一種蘭幽草提煉且混合其他香料而制成，就算在遼國也是皇室宗親方能使用。
紫海棠所用香料絕不會是清風、馬騰贈與她的，這背後之人定是大有來頭。
可要如何能在茫茫人海中尋得紫海棠，卻使雲纓陷入了苦思。
“咕……咕……”
紗窗外，一只鳥兒收攏了羽翼停歇著，月光還映襯出其脖頸上的海棠花樣。
雲纓好奇的開窗瞧了瞧，唇角輕揚，笑意浮現。
雲纓回到草廬，銀鈴很是不解，怎麽出去一趟還帶回了一只鳥。
雲纓笑道：“你好生養著便是。”
天落鳥進行馴化後，便能聞香識人，既然紫海棠能使用蘭草香，她便利用此香替她尋得要尋之人。
弦月當空，星散如沙。
天落鳥平緩地飛進一座高墻內，雲纓緊隨其後隱在暗處擡首瞧見大門匾額上的三個字“榮王府”。未及細想，尋了一處僻靜之地，躍上院墻，悄然入內。縱然天落鳥飛進的是皇宮內院她也毅然會跟去。
王府內廊路回轉，飛樓插空，雕甍繡檻，越過幾處亭臺樓榭，但見青溪瀉玉，石磴穿雲，富麗堂皇，頗為壯觀。
雲纓無心欣賞美景，隨著天落鳥往西南角方向，翻過幾重院落，穿過幾處垂花門，隱隱聽見了說話聲。
不遠處便是偏廳，淡淡的燭光打在紗窗上，透著兩個人影。雲纓躍上屋檐，緩下身形，側耳聆聽。
蒼勁的聲音響起：“包拯已在河間識破馬騰身份，你可知？”
柔媚的聲音輕聲回道：“妾身知道。”
雲纓心中一驚，紫海棠的聲音！聽二人語氣，莫非方才說話之人便是指使她的人？
蒼勁的聲音嘆息道：“你是本王安插在河間的線人，如今你的身份恐怕也已被識破。”
紫海棠柔聲道：“妾身十歲那年得王爺相救，蒙王爺栽培，習舞識字，過著錦衣玉食的日子，妾身不敢有所奢望，只求有生之年能報答王爺。”
紫海棠低低地抽泣著，緩緩說道：“王爺要妾身伺候誰妾身便去伺候誰，西定侯如此，丁都督亦是如此，妾身無怨無悔。妾身自知河間一事已拖累王爺，只要妾身一死，他們便死無對證，王爺亦會安好。”
紫海棠磕了三個響頭，又道：“王爺保重，妾身不能再伺候您了。”
片刻，一個略年輕的聲音說道：“王爺，她已服毒自盡。”
自盡？……雲纓一驚，未及屏住氣息，引得廳中之人的警覺，厲聲道：“什麽人？”
倏忽間，男子躍上屋檐，瞧見一人影已躍出幾丈外，男子提氣縱身追逐而去。
半炷香後，男子返回廳中，單膝下跪：“王爺，屬下未能擒得來人，請王爺責罰。”
榮王問道：“是開封府的人？”
男子答道：“回王爺，來人是名女子。”
“女子？”榮王蹙著眉，喃喃道：“女子……女子……那應該是她了。”
榮王吩咐著男子：“你去把秦穆找來，這事需得他才行。”
“屬下遵命，那她……”男子指著地上的屍體。
榮王瞧了一眼，緩緩地，似有哽咽道：“埋了吧。”
浩浩蕩蕩的使節隊伍入京，牛羊馬匹駱駝，荒漠勇士，異國女子，歡聲笑語，煞是熱鬧，百姓們歡喜雀躍，看得精彩。
當晚，聖上設宴款待，文武百官皆出席，觥籌交錯，歌舞升平。
遼使來京，表面上是與宋帝商議明年歲貢一事，實則是二位君王籌謀要事。
耶律達便是遼主耶律宗彥真正派來的密使。
隔日，趙禎密召包拯、八賢王與耶律達在禦書房議事。
殿內三人聽完耶律達的口述後便陷入了沈思。
耶律達見三人一語不發，遂說道：“遼主即位不久，本國形勢也是非常嚴峻，各方勢力蠢蠢欲動，南院大王勢力非同小可，此事需得萬全準備，不能急於一時。”
趙禎開口道：“朕明白。”
包拯問道：“遼主可有南院大王同榮王聯絡的證據？”
耶律達搖頭道：“並未取得確切證據，這也是遼主顧慮之處，名不正言不順終是不妥。況且聽聞南院大王私下培養了一批暗衛，遼主曾派過一些探子打探，可惜最後都沒能回來。”
耶律達見三人神色各異，自懷中取出一物，雙手托物高舉過頭，道：“陛下，遼主此次特命屬下將此物交予貴國，以示遼主誠意。”
手中瑩瑩閃爍，正是一把匕首。
八賢王走近耶律達，拿起他手中匕首，匕鞘上珠光寶氣，很是華貴，匕首出鞘，寒氣逼人，不禁讚道：“好個神兵利器！”
耶律達道：“這把匕首名喚闕月，與另一把朔月是一對，此乃先帝贈與遼主與南院大王兄弟同心之意。見此物如見其人，希望陛下能明白。”
皇城內暗潮湧動，與此同時，秦穆奉南院大王之命密見榮王。
秦穆道：“此次來訪使節中遼主已派了親信，相信榮王也明白這事態的嚴峻。雖然表面上遼主還未有大動作，不過這也是遲早的事情。”
榮王道：“本王明白。”
“若使節在宋境死於非命，大王便有理打擊遼主的親宋政策，再借機拉攏各方勢力，推翻王權，與王爺成就大事也就指日可待了。”
“哈哈哈，耶律大王所求，本王自會安排妥當。”榮王瞧著秦穆，話鋒一轉，“不過有一事，需得秦公子相助才行。”
秦穆挑眉道：“何事？”
榮王道：“秦公子應該還記得先前本王提過京城中的那位姑娘。”
秦穆面色一沈，冷冷道：“王爺，我也說過，若她……”
“秦公子莫要誤會，本王絕無加害之意。”
“那王爺的意思？”
“本王請秦公子相助，帶那位姑娘離開宋境。”
“這是何意？”
“本王知道那姑娘惹的耶律大王很是不快，若秦公子能辦到，本王允諾你耶律大王絕不會追究她的過失。”
榮王見秦穆仍有顧慮，又道：“那位姑娘與開封府來往密切，對誰都沒有好處。相信秦公子能明白。”
秦穆思忖片刻，沈聲道：“我自有分寸，告辭。”
三日後，遼國使節喪命於寢殿。
使節暴斃非同尋常，若處理不當，必會引起兩國紛爭，招致戰禍，宋遼和平危在旦夕。
趙禎當日便命包拯查辦此案，傳下口諭自由出入皇宮各地，務必查得真相。
遼國此次派遣二十餘人，均被安排住在錦陽殿，歌舞女子十二人住在西廂房，表演角鬥的男子四人住在南廂房，使節同餘下侍從住在東廂房。
東廂房素凈整潔，無打鬥跡象，使節的屍體平躺在床榻上，面容安詳，衣著完好，好似只是在沈睡。
公孫策反覆查驗著屍體，終是在後腦小腦處摸到些許異樣，撥開頭發，在靠近耳根處發現了細細的小針孔：“大人請看，這便是使節致死的致命處。”
包拯湊近細看，傷口極細小，問道：“這是何種暗器所致？”
“這傷口細入牛毛，多半是催動內力打入金針，封住血脈，使血脈不暢。”公孫策細看之下答道，“據學生所知，醫書中曾記載一種叫做牛毛金針的奇特針灸之物，它不同於一般的針灸金針，這種針細如牛毛，對施針之人穴位掌握要求極高，稍有不慎便會置人於死地。因極其難掌握，所學之人漸漸失傳。想不到，竟會在此出現。”
二人說話間，一位紫袍宮監領著一位婢女進入殿內向包拯行禮：“啟稟包大人，芳芳帶到。”
芳芳上前一步，行禮：“芳芳見過包大人”
包拯道：“芳芳姑娘請起，本府奉旨徹查使節之死，芳芳姑娘知道什麽如實相告即可。”
“芳芳明白。”
包拯道：“芳芳姑娘把昨日最後見使節的情形說與本府聽聽。”
“回大人，昨日太後設宴觀看遼人歌舞和角鬥表演，各宮娘娘公主們皆出席，看得很是熱鬧，直到將近亥時才散去。太後命禦膳房熬了宵夜慰勞使節，奴婢便奉命送宵夜來，之後奴婢便回宮了。”
包拯問道：“你送宵夜來時，屋裏可有其他人？”
“回大人，奴婢來時屋裏只有使節一人。”
包拯又問：“那你來的路上可曾遇見過什麽人？”
“回大人，奴婢一路過來並未遇見什麽人。”
包拯嘆道：“本府知道了，你且下去吧。”
包拯查問了接觸過使節的宮女宮監侍衛都沒有發現可疑之處，遂命公孫策再去禦膳房瞧瞧食材有無異樣，命展昭去各宮看看能不能打探出些什麽，自己便往永壽宮向太後了解設宴的事情去了。
玉陽公主一曲之後頗得太後歡心，太後時常聽公主撫琴，時不時會賞賜些小玩意，公主有時還會命宮監帶些給展昭贈與雲纓姑娘。
玉陽公主見了展昭頗為高興，正巧太後賞的一些遼國貢品還擺在外頭，便讓展昭瞧瞧帶些喜歡的給雲纓姑娘。
金釵步搖，琉璃玉器擺滿妝盒，華冠服飾整齊地擺放在宮女手中。
展昭翻看著擺在廳中的各類貢品，珠釧首飾樣式別致，一見便知不是中原之物，想著雲纓若帶上這些珠釵會是什麽模樣，不由得面上泛起淺淺笑意。
玉陽公主瞧著展昭立在案前，怔怔出神的模樣，打趣道：“展護衛可是在想雲纓姑娘？”
展昭回過神，忙歉道：“屬下失禮，望公主見諒。”
玉陽公主不在意的笑道：“窈窕淑女，君子好逑嘛，展護衛可看中了什麽？”
展昭瞧著案上首飾，搖頭笑道：“雲纓姑娘平時也甚少用這些，不過她倒喜歡熏香。”
“熏香？這兒正好有。這些貢品裏啊，就屬這香料最合本宮心意了，香氣淡雅，聞著整個人都覺得舒暢吶。”玉陽公主讚嘆了一番，吩咐道，“青兒，去寢殿內取一盒給展護衛。”
展昭微笑謝過公主，但在接過青兒給的一盒香料後，便站在原地怔了好一會。
玉陽公主發覺展昭盯著那盒香料一瞬不瞬，遂問道：“展護衛，可有什麽不妥？”
展昭斂了心神，問道：“公主是說這香料也是遼國的貢品？”
玉陽公主點頭笑道：“當然，使節進貢時說這是遼國境內一種特殊的蘭幽草提煉而成，在遼國也就皇親貴胄才能使用，珍貴的很。”
展昭心中一震，面上仍是微笑：“這麽珍貴……相信雲纓姑娘定會喜歡。”只是笑意中透著幾分苦澀。
包拯這一日查探並無線索，回府後將公孫策與展昭叫到書房問問他倆的情形。
包拯聽聞公孫策回稟後轉向展昭征詢，發覺展昭立與一旁不知在想何事。
“展護衛？”包拯連喚兩聲都不見展昭應答，提高了聲音道：“展護衛！”
展昭回過神，已覺失態，忙回道：“屬下在。”
包拯問道：“本府見你心事重重，可是在宮中探得什麽線索？”
展昭垂下眼眸，猶豫片刻，說道：“大人，屬下有一事需得查明清楚，先行告退。”
未等包拯與公孫策反應，展昭已疾步離開書房，朝著清月草廬而去。
展昭從未在戌時將盡時來過，此時能見到來人雲纓頗為意外。
瞧展昭似有難言之隱，雲纓開口道：“展大人可是有什麽話要與我說？”
展昭一怔，他來的匆忙，又一心只想著那香料，突然叨擾，確實唐突了。不過此事非同尋常，他得想個合適的理由才好。
心念暗轉，慢慢說道：“包大人……近幾日忙於公務……夜不能寢，展某甚是擔憂……想到姑娘這兒的香料有凝神沁心之效，大人聞著或許能睡的安穩些……”
雲纓嫣然淺笑，起身道：“原來是這事，我這就取些給你。”
片刻，雲纓自屋內取出一盒小圓盒交予展昭，瞧見他疲憊的神情，關切道：“我瞧你這幾日也忙於公務，你自己也可用些。”
展昭盯著小盒，問道：“展某記得姑娘曾說這是家鄉之物，不知姑娘家鄉何種草藥能有如此功效？”
雲纓說道：“這是蘭草香，是家鄉一種特殊的草藥提煉而成，在京城倒是沒有的。”
展昭將小盒收入懷中，瞧著雲纓欲言又止，片刻才吐出幾個字：“多謝姑娘，展某告辭。”
回到府中，他將公主的香料同雲纓的香料反覆比對著，色澤、香味、粉末的細致程度無論哪一點都揭示著這二者的同樣性。
展昭躺在床榻上，一宿未眠。
貢品……香料……遼國……
遼國……
……她……會是嗎？……
作者有話要說：
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