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疼痛，無所不在的疼痛，一點一滴地蠶食著沈思的感官。她費力的睜開雙目，眼前只有一片昏黃的光影，偶爾有只言片語滑入耳際，但很快就被嗡嗡的轟鳴聲所淹沒。

沈思下意識地想動一動手指，卻有一種深切的無力感從手指的末端傳來。沈思輕輕地籲出一口氣來，她差點忘記了，和稽淵早已挑斷了她的手筋腳筋，如今的她不過是吊著半口氣的死人，形屍走肉都比她強上許多。

沈思認命地闔上雙目，不知過了多久，恍惚中依稀有人在喚“阿滿”，那聲音很熟悉，帶著猶豫試探，和一點點的慌張。沈思努力地凝聚精神去聽時，卻仍是一片茫然。

沈思有些氣餒，索性將意識放空，任由它天馬行空，浮光掠影。不知為何，有一個場景，在她的腦海中不斷地重現著。

那是在沈宅的疏影軒中，她那時還梳著雙鬟，正笑嘻嘻地袖手站著，一瞬不瞬地看著對面俊朗寡言的黑衣少年。少年在她的威逼下步步後退，額頭上已滲出大粒的汗珠。

“十七，你喜歡我？”她歪著頭問他，語氣篤定。

“阿滿……”少年的臉漲的通紅，半晌方才吐出兩個字來，像是著急著解釋，卻又不知從何說起，又像是在懇求她不要再往下追問。

她挑了挑眉峰，不依不饒，“你就是喜歡我。”

眼角眉梢盈滿了笑意。

少年認命般地闔上了雙目，半晌後方才緩緩地點了點頭，“是，我喜歡你。”

她得償所願，心滿意足，又十分壞心地湊到少年的身邊，“可是怎麽辦呢？太後已把我許給霍家了，抗旨是要殺頭的。”

她擡起手來殺雞抹脖子地一比劃，然後咯咯地笑了起來，笑得沒心沒肺，不知好歹。少年卻在這個時候睜開了雙目，靜靜地看她，滿眼的落寞。

“夫人，夫人……”

渾渾噩噩之中，沈思似乎又聽見有人喚她，一聲比一聲急切。

沈思撐開雙目去看，原來是汲嶺正神色焦急地站在她的面前。

沈思環顧了一圈，四下裏安靜得很，牢房裏除了她與汲嶺已無旁人。沈思心中明白汲嶺有話要說，於是強撐起精神來，笑道，“你來了真好，我有些熬刑不住，趁著這個機會正好可以歇一口氣。”

汲嶺見沈思這副情形，心中難過，垂首謝罪道，“讓夫人受此大辱，汲嶺萬死難辭其咎。”

“與你無關，是我自作自受，”沈思輕籲了一口氣，她此時拖著一副殘軀，說起話來很是費力，耐不住性子與汲嶺客套，於是話氣不善道，“你也看見我這副半死不活的模樣，隨時都可能咽氣，你還是有話就說比較好。”

汲嶺略怔了片刻，連忙湊身上前，在沈思耳邊低聲道，“夫人權且再忍耐片刻，今夜子時，在燕州的內衛，會傾巢而出，營救夫人回朝。”

沈思的意識瞬間清明了起來，她靜靜地思索了片刻，沈著聲音問道，“你們在燕州有多少人？”

沈思的聲音冷靜自持，汲嶺幾乎是下意識地應聲，“十多人。”

“在皇城中的呢？”

汲嶺的眼神凝滯了片刻，小心地回道，“只有我一人。”

“所以？”沈思微微地揚起下巴，眼神中流露出些許輕蔑，“大楚的內廷在燕州苦心經營了十數載，就是為了讓你們一朝全軍覆沒的？”

汲嶺心頭一震，猛地擡起頭來看向沈思，沈思說的沒錯，他們如今輕率行動，孤註一擲，的確早已做好了全軍覆沒的準備。

大楚的內廷在燕州苦心經營了十數載，西林的朝堂，皇城，甚至軍隊中都有大楚的內衛。若是細細謀劃，步步為營，想從皇城中救出沈思，也並非沒有可能。只是他們接到的密令十萬火急，只給了他們三天的時間，要不惜一切代價救出沈思。他們只能鋌而走險。

汲嶺咬了咬牙，垂首道，“夫人不必介懷，成為內衛那一刻起，我們就已經將生死置之度外。”

“是嗎？”沈思冷笑道，“可你們的犧牲不過是為了成全一個君王的一己私情，值得嗎？”

汲嶺擡起頭來，有些不敢置信地看向沈思。在大楚的朝堂中早有傳言，皇上與鎮遠候因為愛上同一個女人而君臣反目。只是汲嶺從未想過，候夫人會在他的面前，坦然地承認皇上對她的私情。

汲嶺不敢多想，垂下眼瞼低聲道，“我是內衛，只知道服從命令？”

沈思輕嘆了口氣，她從見到汲嶺的那一刻起就已經明白是誰要救她，如今看到他為她做到這個地步，心中亦有些動容。只是她最不願意欠他的人情，寧死也不願意。

沈思一瞬不瞬地看著汲嶺，沈著聲音問道，“你們接到的是誰的命令？”

沈思的神色凜然，竟讓汲嶺生出一種莫明的自慚形穢來，他下意識地垂首低聲答道，“是間衛的統領。”

沈思的臉上露出一種如釋重負般的笑意來，她側過頭去，微微張口，一枚小巧的銀針已從口中飛射而出。

銀針深深地紮入沈思的上臂之中，傾刻之間血流如註。

汲嶺驚呼了一聲，害怕被人察覺，連忙用手捂住嘴，這才看見在沈思被撕裂的衣袖下，鮮血流過的地方，一朵五色的梅花刺青若隱若現。

汲嶺目瞪口呆，半晌方才反應過來，顫聲道，“夫人……夫人是梅苑的大統領？”

霍沖統領內衛時，曾將內廷分為梅苑與鶴苑，兩苑下的布署完全相同，宛若身與影。而梅苑的大統領正是沈思。

後來君念將內廷的權力從霍沖手中收回，沈思也早已無法參與內廷的決策，但不知為何，君念卻始終沒有撤銷沈思梅苑大統領的職務。

“汲嶺聽命。”

看見汲嶺幾乎是條件反射一般，在她面前單膝跪下。沈思深吸了一口氣，上臂傳來的疼痛尖銳而明晰，讓她的意識變得愈發的清明。

“拓下我手臂上的五色梅花刺青，並傳令燕州所有的內衛，今夜子時的行動取消，沒有我的命令，不許輕舉妄動。”

“可是，夫人……”汲嶺下意識地想要反駁，卻被沈思用眼神制止了。

沈思此時神色淡然，言辭之間卻有一種不容反駁的決絕，“我也是內衛，自從成為內衛的那一刻起，便隨時準備赴死。”

汲嶺一怔，擡起頭來看向沈思，神色漸漸變得凝重了起來，直到半晌後方才垂首應聲道，“是，屬下遵命。”

沈思松了口氣，眼神中閃過一絲難以察覺的哀傷與不舍，她緩緩地開口道，“再過幾日，北齊的使者就要到燕州了，那個時候我會自絕筋脈。我死之後，還要勞煩你毀去我的容貌和右腕上的朱砂胎記。”

沈思頓了頓，仰起臉來笑道，“死無對證的事情，陛下自有辦法與蕭繹和仆蘭潯周旋。”

像是想起了什麽，沈思的眸中湧起一種徹骨的哀傷來，讓她唇角噙著的笑愈發地蒼涼，她將聲音壓得極低極緩，仿佛這樣就能掩飾她拼盡全力也壓抑不住的哽咽，“我死了，你們所效忠的君王從此就再沒有弱點，這樣最好。”

汲嶺心中湧起一種難以言喻的酸澀，他擡起頭來，只見沈思被縛在十字形的刑架上，雙臂如翼般舒展開來，纖足優雅地低垂。她此時的神色安寧悠遠，仿佛高坐廟堂睥睨眾生的神祇。

汲嶺鄭重地雙膝跪下，額頭觸地，兩手合抱，盡力向前伸展，直至半個身子幾乎與地面相交。這樣的大禮只在見君王祭祖先時會用，但此刻汲嶺覺得，眼前這個看似纖弱，實則倔強隱忍的女子同樣受得起這樣的尊重。

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