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隨著清泉入水中般的韻調從虞琴指尖靜靜流瀉而出，燕歌臺上的林籟泉韻樂止聲悄，空留餘音繞梁，裊裊不絕。

“夫人，咱們再奏一曲烏夜啼如何。”南歌對著沈思朗聲笑道，聲音越發悠揚宛轉。

沈思微微一笑，烏夜啼於她而言實在太過特別，那是她教給霍沖的第一支曲子。那時她剛嫁給霍沖，常常嘲笑他五音不全樂理不通，卻依舊巴巴兒地為他改簡了曲譜，然後一個音一個音地糾正他的氣息吐納。終有一日，霍沖在她的窗下一氣呵成地吹奏出一整首烏夜啼，她幾乎要喜極而泣，自那時起她便只在夫君面前吹這曲烏夜啼。

沈思正要對南歌說話，遠遠地看見青鸞身邊的小丫頭翠薇正小心翼翼地躡著腳，順著石階走上燕歌臺。

翠薇對著沈思福了福，有些扭捏地輕聲說道，“夫人，前些日子大夫說姨娘如今耐不住吵鬧，所以……所以……”

翠薇所以了半天也沒說出個所以然來，沈思笑著接道，“所以，我在離念月軒數裏之外的燕歌臺吹吹笛子，擾了你家姨娘靜養了是嗎？”

“夫人……我……”翠薇心中緊張，說起話來越發地不利索。

“罷了，”沈思將笛子掖入袖中，站起身來，對著四婢比了個手勢，“走吧，回念月軒。”

四婢雖心中不服，卻不敢違拗，只得躍下歌臺，跟著沈思回念月軒。

剛下了燕歌臺，便看見青鸞正候在鏡雨湖畔，她此時已顯了身形，越發豐滿圓潤。

沈思腳下未停，帶著四婢徑直走到青鸞身邊，笑道，“不是說要靜養嗎？怎麽還這麽不知輕重地在院子裏逛著？”

青鸞神情倨傲地對著沈思微微屈膝，道，“妾身謝夫人關心，可妾身近日裏總是睡得不安穩，所以想借夫人的沈香木如意安枕，不知可否？”

沈香木的如意原是一對，是沈思嫁到霍家時，安陽郡主添補的嫁妝，其中一柄被寒杏林楊濟借去為人治傷，如今還剩一柄，壓在沈思的枕側。

沈思思忖著，這幾月中，青鸞雖因懷著孩子，頗受看顧，但行事總還是謹慎小心的，今天這般反常，也不知是受了誰的挑撥。

沈思本不想與青鸞計較，可身邊的虞琴卻已按捺不住先一步開口罵道，“你算什麽東西？也配用沈香木的如意？倒不怕折了你的壽。”

“你又算是什麽東西，也敢來罵我？”虞琴的話仿佛正好踩著了青鸞的痛腳，青鸞立時便發作了起來，指著虞琴便扭頭吩咐身邊的小丫頭翠薇道，“翠薇，給我掌嘴。”

翠薇膽子小，站在虞琴面前瑟瑟地不敢動手。如此對青鸞而言更是火上澆油，她急氣敗壞地幾步邁至虞琴面前，擡起巴掌便要扇過去。

虞琴早年跟著沈思習過武，目力十分敏銳，一把便抓住了青鸞的手腕，然後狠狠地甩手道，“夫人還在這兒，哪裏容得你這般放肆？”

青鸞眼見著自己就要吃虧，借著虞琴的力道索性一個踉蹌跌坐在地上，然後捂著肚子，低低地喊起疼來。

虞琴一見青鸞如此，心中亦有些不安，卻礙於臉面，不願服軟，只梗著脖子，氣鼓鼓地看向青鸞。

沈思原想著讓虞琴給青鸞點教訓也好，可眼見著鬧得著實不成樣子，只得狠狠地瞪了虞琴一眼，然後轉至青鸞面前，俯下身子，伸手探了探青鸞的脈搏。

指下的脈搏跳得平穩而急促，是再正常不過的脈像，再看青鸞一副勉力忍痛的表情，沈思覺得好笑，於是她湊近了一些，壓低了聲音道，“我記得你娘是位再聰慧不過的女人，是怎麽生出你這麽個蠢笨如豬的女兒來？”

青鸞的臉上閃過一絲錯愕，表情變得愈加扭曲起來，沈思忍俊不禁，又道，“地上涼，略唬一唬人也就罷了，別真弄出個什麽好歹來，就得不償失了。”

說完沈思便直起上身，輕撣了撣下裳，誰承想這一錯眼的功夫，正好瞥見霍沖立在不近不遠的地方看著，面沈如水，喜怒不明。

沈思嘆了口氣，在心中暗暗掂量著，若是現在裝作沒看見，改走另一條道，會不會顯得太刻意。正左右為難之間，霍沖已徑直向她走了過來。

青鸞一見霍沖，頓時覺得滿腹的委屈有了傾訴之處，越發哭得梨花帶雨，她費力地撐起上身，跪俯在地上，泣道，“候爺，妾身知道夫人一向看妾身不順眼，如今連夫人身邊的丫環都從不把妾身放在眼裏，妾身得罪了夫人，又被夫人身邊的丫環訓斥，再無顏在府中立足，還望候爺慈悲，給一紙文書，將妾身發遣去了罷。”

霍沖對青鸞置若罔聞，只站在離沈思一步之遙的地方，一瞬不瞬地看著沈思，然後他突然伸出手來，從沈思的發間摘下了一片枯葉。沈思下意識地後退了半步，霍沖的手便尷尬地懸在了半空中，半晌之後方才垂下。

“夫人曾打理過內宅，自然最是清楚，做奴婢的以下犯上，該如何受罰？”霍沖將掌握成拳，輕輕地別開了目光。

沈思垂首回道，“縱然虞琴有過，也是妾身管教不嚴，候爺只罰妾身便是。”

“你最是謙躬守禮，當知如你這般對夫君說話，答非所問，顧左右而言他，已是不該，”霍沖向前踱了一步拉近了與沈思之間的距離，然後輕輕嘆了一口氣，又道，“我方才問你，做奴婢的以下犯上，該如何受罰。”

“杖三十，革兩月銀米。”沈思不敢再避，只得微微側過頭去，輕聲答了一句，心中卻已暗暗擬定，若是霍沖真要罰虞琴，她就是拼死也要攔著，總不至於霍沖會連著她一起打。

“霍禮，照夫人說的去辦。”霍沖的聲音依舊無悲無喜，唇角卻彎起一絲笑意來，他垂下頭，沈思就在他觸手可及之處，他甚至可以看見她鬢邊的碎發隨著他的呼吸起伏輕輕地抖動著。

霍禮應了一聲，帶著候府的兩個侍衛，行至猶自跪俯在地的青鸞面前，笑道，“青姨娘，請吧。”

青鸞始料未及，再也不覆方才的怯色，驚慌失措地喊道，“你們弄錯了，候爺要罰的不是我。”

“當然不會弄錯，方才夫人不過是想在燕歌臺吹吹笛子，你一個做姨娘的不說焚香烹茶的伺候著，竟然還要橫加阻攔。夫人寬厚，不與你計較，你居然還敢要夫人的沈香木如意，這不是以下犯上是什麽？”霍禮難得耐心地為青鸞說解清楚，方才對著身後揮了揮手。身後的兩個侍衛立刻上前將青鸞架起了，押至一邊的石凳上。

青鸞嚇得面如土色，卻仍不甘心地看向霍沖，這一看之下，心中已一片冰涼。霍沖正旁若無人般地看著沈思，神情溫柔繾綣又無奈憂傷。就如同他每日站在念月軒西廂的窗前，對著念月軒的主樓出神時，也是這樣的表情。

她真是蠢笨如豬，這幾個月來，候府中人人都說，候爺對她榮寵有加，她便信以為真了起來，被郡主稍加挑撥，便妄想著能和沈思一較高下。

她其實早就知道，候爺對沈思一往情深，卻仍自以為是的認為，看在孩子的份上，霍沖總能多看重自己一些，誰知道當真是鬼迷心竅，錯得離譜。

“候爺，青鸞懷著身孕，行為急躁，也在情理之中，況且縱然她有錯，腹中的孩子卻無辜，還請候爺待青鸞生產後再罰不遲。”青鸞此時心已死了一半，目光茫然地看見沈思竟跪下為她求情。心中隱隱想著，若是今天候爺因為她的關系，拂了沈思的意願，那麽她倒也不枉了。

“你倒是大度得很，”霍沖微微皺了皺眉頭，他俯下身捏住沈思的下巴，緩緩開口道，“可如今我改變主意了，因為我想要，嫡長子。”

看見沈思的神色微變，霍沖放開手去，轉過頭沈著聲音吩咐霍禮，“還等什麽？給我打。”

棍棒聲夾雜著青鸞的慘呼聲從身後傳來，沈思垂著眼瞼權衡了片刻，站起身來，高聲道，“南歌，傾舞，帶青鸞回念月軒，拿我的貼子去請陳太醫。虞琴，紫簫，如果有人敢阻攔，盡管出手教訓，不用客氣。”

沈思話音未落，歌舞琴簫四婢已躍至青鸞近前，就要動手搶人。卻聽霍沖斷喝了一聲，“我看你們誰敢。”

四婢被霍沖如此威懾，正是進退兩難，只見沈思一甩袖擺，厲聲道，“救人。”

四婢不再猶豫，幾個回合之間，已將兩個執杖的侍衛掀翻在地，此時青鸞已伏在石凳上奄奄一息，南歌與傾舞合力將她架起了，便向念月軒急掠而去，一邊霍禮正要追去，卻被虞琴與紫簫左右纏鬥住，脫身不得。

“哼，願意為你拼命的人還真是不少。”霍沖見狀冷哼了一聲，右手輕揚，一枚鐵蒺藜已直射向青鸞的後心。

沈思應變奇速，扭身將袖口一擡，袖中流雲飛出，精準地將半空中的鐵蒺藜掃落在地。

沈思將流雲收回，理了理袖口，擋在霍沖身前，道，“候爺若對青鸞厭煩了，大可以發遣了她，何苦要傷她性命？”

“你有資格說這話？”霍沖冷笑，“我記得當初的月華夫人可是想求死都不能。”

沈思臉色微變，身形卻未動分毫，“原來候爺是找我秋後算賬來了，候爺若是氣不過，現在就可以取了我的性命償給月華夫人，不用拿青鸞煞性子？”

“我取你性命？呵，”霍沖像是聽到了極好笑的事情，竟仰頭大笑了幾聲，然後措不及防地出手，死死掐住了沈思的喉嚨，狠聲道，“你說得不錯，有時候，我真狠不得能掐死你。”

沈思沒有半點躲閃掙紮，她閉上眼睛感覺著霍沖指尖的力道一點一點地逼入喉管，然後體內的空氣被一絲一絲地抽離，窒息的感覺讓她的腦中一片寂靜，唯一的念頭是霍沖居然真的想殺了她，於是她下意識地擡手覆上了霍沖的手背，一滴淚從眼角滑落。

就在那一瞬間，霍沖突然松開了鉗制，新鮮的空氣重新擠入沈思的肺中，牽起一陣嘔心嗆肺的猛咳。

沈思扶在一邊的護欄上，沙啞著聲音笑道，“妾身謝候爺不殺之恩。”

霍沖垂下頭來看向自己的手心，低沈的聲音中掩飾不住的挫敗，“那麽多年的夫妻，為什麽你還是忘不了他？當初明明是他先放棄你的。”

方才一場劫後餘生讓沈思的心情越發地低落，她疲憊地擡手來輕揉了揉額角，道，“當初？當初若不是你那場算計，我們怕是做不了夫妻。”

霍沖不可置信地擡頭，“你，竟然知道。”

沈思袖起雙手，淡淡地說道，“君念行事縝密，從不會留下親筆的字條授人以柄。韓貴妃性喜奢華，一向去的都是月瑤池，菡萏圃，如何那一日偏偏要去碧水池那種寥落蕭條的地方？還有，就算是娘親有心求太後賜婚，也定會等到我及笄之後。所有的巧合，前後細想一番，自然推斷得出是誰的謀劃。”

沈思一口氣說完，心中有些酸楚，她不願再做糾纏，徑直越過霍沖，向念月軒方向行去。

“沈思，”擦肩而過的時候，霍沖突然抓住沈思的手臂，“你會嫁給我，不過是為了氣他，是不是？”

沈思怔了一下，輕輕地掙開了手臂，向前跨了一步，“候爺既然這樣想，那便是吧。”

沈思的雙手在袖中緊緊地交握住，湖畔有風拂過，沈思連忙別過臉去，卻止不住眼中一陣酸澀。

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