自回返帝都之後，葉菁兒曾以玉鏡郡主的身份來過幾次太子府，說是想找楚暮辭談談。對此，楚暮辭的回答始終只有一句“玉鏡郡主誰啊？不認識”，拒不江面，強行給對方吃閉門羹。

而沈玉照這段時間也稱病不去早朝了，盡量避免和皇帝見面尷尬，不僅如此，連說媒這一終身事業都暫時擱置，因為沒心思。

後來不知為何，葉菁兒就沒再出現了，兩人總算得到了一段安靜清閑的日子，加之楚琇瀅楚之昂他們時不時來串門喝茶，生活倒也並不無聊。

唯一讓沈玉照介意的，是關於楚文卿被任命為欽差去徐州治理瘟疫的事情，偏偏在這種時候，偏偏在對方找儷妃深談之後，不得不令人懷疑，這其實是儷妃有意攛掇皇帝安排的。

儷妃可以有很多種理由，譬如身為皇子，應該讓楚文卿經受歷練之類，但真正的理由只有一個，那就是她不希望兒子和自己對著幹，她不能讓他妨礙自己。

楚文卿沒有跟任何人打招呼，就那麽無聲無息離開了帝都，若非楚之昂提及此事，楚暮辭和沈玉照甚至都不知道——當然，知道之後，兩人都心塞了很久，

“我對自己這個弟弟啊，虧欠甚多。”梧桐樹下石桌前，楚暮辭滿斟兩杯清茶，將其中一杯推給沈玉照，“你當初會那麽喜歡他，現在想想，確實有道理。”

沈玉照故意問道：“哦？你也覺得五爺是個值得托付終身的男人？”

“……然而我也不差，我也值得你托付終身。”

“口說無憑，誰要信你。”

楚暮辭認真道：“等你以後嫁給我，我自有辦法慢慢證明。”

“你這麽說，我倒真有點期待。”沈玉照禁不住唇角微揚，“但願風波快些平息，我等你去向陛下提親，不過……”

“不過什麽？”

翦水雙瞳墨色純粹，她似笑非笑看向他：“我是不會和其他人分享丈夫的，說我固執也好，任性也罷，但這一點的確是娶我的底線。”

他突然擡手，用力捏了一把她的臉頰：“我喜歡的就是你這點啊，除了你，我這輩子也不打算娶別的女人了。”

“說話算話？”

“我從不騙你，不信我們來拉鉤。”

沈玉照差點要被他孩子氣的舉動逗笑：“拉鉤就不必了，反正只要你食言，我也是隨時可能反悔的。”

楚暮辭搖頭，語氣篤定：“你逃不掉的。”

沈玉照俏生生橫他一眼：“窮盡全皇城，還沒有人敢對我說這種話。”

“所以我才是最特別的，所以我才俘獲了你的芳心。”

她簡直要為他厚顏無恥的程度拍案叫絕。

楚暮辭最喜歡看她明明無語，卻硬要擺出一副不愛搭理自己的模樣，他托腮凝視她半晌，終於還是沒忍住，探過身去作勢想要親她。

“別鬧，待會兒塵塵要是看到了，我又得扣他工錢。”

“……呦，這真是個拒絕的好理由呢，沈大人。”

“殿下謬讚。”

倆人正有一句沒一句胡扯著，忽聽庭院外腳步聲急促，緊接著剛剛提到的江塵小護衛就闖入視線。

“殿下，主……主子！”

按照慣例，沈玉照肯定是要調侃他幾句的，不過這次她一眼看出了江塵的不對勁，知道肯定是有要緊事，神色微沈。

“說。”

江塵額上出了一層細密冷汗，畢竟他很清楚說出這事的後果是什麽，說不定自己又要被殃及，很大可能會被這倆祖宗聯手揍一頓。

但是……皇命如山。

“陛下請殿下和主子去一趟宮裏。”

楚暮辭眼神一凜：“為的什麽事？”

“是因為……”江塵長出了一口大氣，帶著赴死般的決然神色，“玉鏡郡主有喜了。”

宛如晴空霹靂，瞬間在楚沈兩人耳畔炸響。

葉菁兒果然是上天派來考驗兩位活祖宗的，這個奇女子既能設計楚暮辭跟自己上床，也能用皇家後裔公然和沈玉照搶正房，實在段位高超。

而此刻的楚暮辭和沈玉照正站在承德殿內，各自沈默著與皇帝對峙。

皇帝很為難，為難到五官都快扭曲了，他接連喝了三四杯茶，直至肚子漲得再也裝不下，這才苦著臉開口：“那個……暮辭，玉照啊……”

沈玉照冷聲打斷他：“郡主懷孕了，是誰的孩子？”

“……”皇帝差點被噎住，“當，當然是暮辭的了……”

“兒臣根本就沒跟她發生任何事！”楚暮辭毫無征兆一聲大吼，登時把自家老爹嚇了一跳，“退一萬步講，即使真發生了什麽，那也是茶中被下了藥，這一點就直接忽略了嗎？連個說法都不給就讓對方如願以償了？！”

皇帝擡手撫著心口驚魂未定：“別喊別喊，一會兒儷妃在裏面聽見了。”

楚暮辭眼中厲色更甚：“直到現在，父皇你也還是全心全意替儷妃著想是嗎？兒臣想要什麽根本不重要，兒臣的幸福也可以隨意葬送，只要你的女人高興，對吧？”

“……”

“你的女人是得償所願了，那麽兒臣的女人呢？自沈大將軍戰死沙場後，玉照她一直將你視作生父，誰知最終就換來了這麽一場鬧劇做收場？”

面對這番質問，皇帝第一次覺得無言以對。

可是卻有人代替他回答了。

“何為鬧劇？太子所言差矣。”儷妃一撩軟簾從內殿款款走出，雲紋千水裙勾勒出曼妙身形，她微微揚起精致下頜，語調婉轉，“陛下正是因為心懷大愛才會做此決定，須知人生來不分貴賤，民間女子也未必就比皇城女眷差在哪裏，更何況玉鏡郡主腹中的孩子，確確實實屬於皇家無疑。”

楚暮辭的眼神已經要殺人了：“娘娘怎麽就能確定，那孩子一定屬於皇家呢？”

“郡主本是清白之身，這點本宮可以性命擔保。”儷妃語氣篤定，“更何況那一夜發生的事情大家都是親眼所見，就算太子再怎麽為自己解釋，恐怕也難堵住攸攸眾口。”

她始終堅持用那一晚說事，然而這招的確百試百靈，因為沒有誰能夠證明楚暮辭是被陷害的，也沒有誰有膽量去質疑葉菁兒被楚暮辭破了清白。

是各人心知肚明的秘密，可偏偏就是沒有辦法澄清那份骯臟的真相。

手指在身側寸寸攥緊，楚暮辭額頭青筋暴露，眼看著就要控制不住情緒了，關鍵時刻卻被沈玉照攔下。

沈玉照將手扶在他腰間，她沒有看儷妃，只擡眸平靜望向皇帝：“陛下的意思是，必定要讓郡主嫁進太子府了？”

皇帝沈聲嘆了口氣，看起來雖是愧疚，卻並未否認。

“玉照，委屈你了。”

“陛下何出此言？”儷妃在旁佯作驚訝，“郡主嫁給太子只能當側室，可她分明是先懷上子嗣的，那可是未來的龍子啊，若說委屈，也該是郡主委屈了才是。”

沈玉照不說話，仍一瞬不瞬盯著皇帝看，像是要從他臉上找出哪怕一絲動搖猶豫的痕跡，可皇帝除了歉意更甚之外，並沒有給她所期望的答案。

“陛下，如果將來郡主的孩子生下來，不是太子的後代又將如何？”

皇帝本能反駁：“不可能的，這孩子明明就是暮辭的，再不可能有其他人了啊。”

“世間萬事皆有可能。”

儷妃冷眼瞥過來，秀媚的杏子眼中隱現慍色：“沈大人此言何意？方才本宮已經保證過郡主的清白，沈大人此刻若再質疑，質疑的就是本宮的人格。”

“臣不敢質疑娘娘，但此事關乎臣日後是否要與另外女子共侍一夫的問題，恕臣自私，必須徹底問詢清楚。”

“沈大人的確很自私。”儷妃嘴上也絲毫不饒人，若說她原先還知收斂著，現在內心藏著的那些固執和囂張，則全都能從眼神中體現出來了，“為了獨占太子，就不擇手段排擠身懷六甲的郡主，這當真是執柯女官應有的氣度？要知道，至今為止陛下還沒有正式給你和太子賜婚，所以你也不能算是名正言順的準太子妃，有何資格對此指手畫腳？”

沈玉照深吸一口氣，這才勉強壓住了胸腔中洶湧的火氣，她非常能理解剛剛楚暮辭的表現，平心而論，他與她在此時此刻還能保持心平氣和，已然算是奇跡了。

然而儷妃接下來的一句話，徹底讓她偽裝的從容表象分崩離析。

“當年沈將軍戰死沙場，沈夫人隨之而去，沈大人自那時起孤苦伶仃十餘年，應該最能體會失去父母的感受吧？郡主懷著太子的後代，你卻執意阻撓她嫁給太子，真的忍心？孩子出世之後沒有父親，將來如何在皇城立足？”

皇帝敏銳察覺出沈玉照一瞬變得鐵青的臉色，連忙攔住儷妃繼續說下去：“談暮辭就談暮辭好了，何必牽扯上玉照的父母呢？”

他知道，沈玉照最忌諱別人議論自己的父母，更忌諱別人當面揭傷疤說自己無父無母，這簡直就是她的禁區，觸碰的後果不堪設想。

誰知儷妃越說越激動，完全無視掉他的警告，只一門心思瞪著沈玉照：“虧得沈大人自稱皇家第一媒，竟然做這種拆散姻緣的事情，就不擔心折了福壽嗎？” “蓄意陷害且惡意中傷的人，才要擔心被折了福壽吧？”楚暮辭猛地把沈玉照扯到身後，狹長雙眸墨色陰沈，寒意逼人，“更何況就算要折壽，也都由兒臣代為承擔，反正孤星命硬，無所謂——但玉鏡郡主這個人，兒臣是絕對不會娶的！”

儷妃怒道：“你的孩子也不要了嗎？”

“要說兒臣無情無義也好，有辱皇家體面也罷，兒臣心意已決，非玉照不娶，即使父皇不肯賜婚！”

“……”

“娘娘若是覺得不解氣，不如向父皇進言，削去兒臣的太子之位就罷了，反正娘娘舌燦蓮花心思縝密，這點小事當然不在話下！”

儷妃猛然擡手護住心口，她渾身顫抖著指向楚暮辭：“你……好！陛下教出的好兒子啊！”

話音未落，她人已頹然後仰，閉眼軟倒在皇帝懷裏。

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