“贈？是送給我嗎？”六順道，“那我不能收。”

“白得的銀子，為何不收？”孔懷虛道。

“姐姐說了，一毫一厘都有別人的辛勞，不許我白拿別人的東西。”六順道。

“嗯。”孔懷虛點了點頭，望向柳重蔭。

柳重蔭亦點頭微笑，將荷包仍收了，道：“世上金銀，確該勞者得之，你真有個好姐姐。”

又向孔懷虛拱手道：“那便隨先生回去吧。”

“這就回吧。”孔懷虛笑著點頭道。

說罷轉身向回走。

三人回身便望見了立於不遠處的寧葭。

“小棠姐姐，你怎麽、在這兒？”六順頓道，臉上泛起些許紅色。

“我、我只是路過。”寧葭道。

柳重蔭見了寧葭的一張臉，倒嚇了一跳，稍時定了定神道：“孔先生，這位是？”

“她叫小棠，是圓覺大師帶回來的，沒了爹娘，如今就住在桃葉家中。”孔懷虛道。

“原來如此。”柳重蔭點頭道，“小棠姑娘，我叫柳重蔭。”

“柳小姐。”寧葭稱道。

“小姐？你看得出我是女的？”柳重蔭低頭望了望自己的長衫奇道。

“啊、不是，是、是桃葉說的。”寧葭道。

“難怪。”柳重蔭笑道，“今天孔先生要講新文呢，小棠姑娘可有興趣嗎？”

“我？”寧葭不想她提起此話，一時有些楞神。

“女子也該學文知理，你若無事，也可來聽聽。”柳重蔭道。

“哦，我、我還有些事。”寧葭道。

“那真是可惜了。”柳重蔭道。

“走吧。”孔懷虛道，率先提步走出，柳重蔭與六順亦跟上他。

於是三人與寧葭擦肩而過，自走遠了。

*****************************************************************************

且說桃葉離了家，先至裏尹家中告了假，卻往望雲鎮而去。

來至鄉差執事之處明堂，尋到了六順所言的兩個鄉差，一名周方，一名祝甲。

兩人見了她，也識得，周方便道：“你這個弟弟可兇著呢，我們不過是按朝廷律例辦事，你看他把我這胳膊抓得，疼了一整天了都。”

說著伸出左邊胳膊，撩起袖子來，果然上面橫臥著三道醒目的抓痕，血跡還歷歷在目。

“可不是，你看我這手。”祝甲過來亦道，伸手右手來，上面一排整齊的牙痕、泛著烏青。

“兩位差大哥，真是對不住了，我弟弟他還小，不懂事，我已經罵過他了，這不是特地來給二位賠禮來了。”桃葉道。

“說得輕巧，敢情被咬的又不是你。”祝甲道。

“我弟弟太莽撞，我一定會好好教他的。”桃葉一邊說，一邊將手中布巾塞到祝甲手中，“這是該交的利銀，您拿好，餘下的給兩位壓壓驚，兩位大人有大量，千萬別跟小孩子一般見識。”

祝甲將手中布巾盛物之重處顛了顛，道：“只要你們遵守朝廷的律令，別讓我們當差的為難，我們也是很好說話的。”

“是、是，那是一定的。”桃葉道，“以後還要請兩位多多照應呢。”

*****************************************************************************

桃葉回至青雲村，先至裏尹家中做了活計，黃昏時分方才回轉。

見她進得屋來，六順連忙滿面笑容地迎了上來，道：“姐姐，給你這個。”

說著遞給桃葉一個小布包。

“這是什麽？”桃葉道，一邊接過一邊將手中物事擱於桌上。

“你看了就知道了。”六順笑道。

“小鬼，還學會賣關子了。”桃葉望望他，又望了望坐於桌旁縫制的寧葭笑道。

桃葉打開布包一看，原來是一小堆銅錢，她的臉立刻沈了下來，道：“你這是哪兒來的？”

“是我問孔先生借來的，先應了急，等咱們有了再還給他。”六順忙解釋道。

“借的？”桃葉望著手中銅錢木然道。

“嗯，這是六十個錢，加上家裏的九十個錢，正好夠了。”六順道，“姐姐，你快拿去給周裏胥吧。”

“六順，我……”桃葉頓道。

“你怎麽了？”六順道。

“沒、沒什麽，謝謝你。”桃葉頓道，伸手摸了摸六順的頭，楞了一回，將布包重又包好，收入袖中，向六順道：“餓了吧，我這就去做飯。”

“我來幫你。”六順道。

“好，幫我把米洗了，我來做菜。”桃葉道。

“我也來幫忙吧。”寧葭放下手中活計道。

“小棠姐姐，你忙你的吧，一頓飯而已，哪兒用得了這麽多人。”桃葉笑道，“你早點縫好，若是鄭大嬸看著好，說不定還能多接一些活兒呢。”

“那你有事就叫我。”寧葭亦向她笑道，仍坐回桌旁開始縫了起來。

晚飯時，桃葉向六順道：“今晚早些睡，晚上還要起來蒸包子呢。”

“姐姐？”六順望著她，有些發楞。

“不賣包子拿什麽錢還給孔先生？”桃葉道，“早點起來，可別偷懶。”

“好，我知道了。”六順開心地應道，往嘴裏扒了一大口飯。

*****************************************************************************

這日五更，雞鳴聲起，桃葉便起身來開始忙碌，寧葭和六順也在旁幫忙。

三人忙活一陣，一切收拾停當，六順便挑了擔子出門了。

桃葉與寧葭收拾妥當，桃葉也出門去往裏尹家中，寧葭仍去井邊挑水。

經過這一陣，寧葭漸漸能多挑一些了，也不覺得肩膀特別疼了。

夜裏睡時揉揉肩，發現上面已結了一層硬硬的皮。

手上的傷痕也已結疤。

鏡中的自己容顏灰暗、疤痕縱橫，早已不覆當年模樣。

從前蒹葭宮的日子，想來竟似完全不真實似的。

恍然間不知那樣的日子是夢中之境，還是如今的日子是在夢境之中。

當肩上擔起重重的水擔時，她感到一種沈重的真實。

沒有將來。

她已不去想將來究竟會如何。

沒有過去。

過去的一切已如輕煙飛散，不知湮滅在了何處。

*****************************************************************************

挑完了水，寧葭便坐於院中梅樹之下，曬著冬日暖陽一針一線地縫制起來。

這件衣服並不費事，今日便可得了。

夕陽西斜之時，她已將最後一處縫制完畢。

看看手中，還有些餘布。

她起身伸了伸胳膊，活動活動脖子。

一仰頭便望見了滿樹嫣紅，看那嫣紅下嫩綠點點，不知何時已出了葉芽了。

到底是南方暖些，除夕未至，梅樹竟然已出了新芽了。

寧葭仰頭望了一回，仍坐回凳上，拿起剩餘的布來，選了紅線，一針一線地繡了起來。

不一會兒便得了三朵生怯怯的梅花，又將布匹折好形狀，繡作一個袋子，再縫上兩根布帶，可做收物之用了。

晚間便將這袋子給了桃葉。

桃葉接過，欣喜不已，道：“沒想到你還會繡花，還繡得這麽好！”

“只是兩三朵小花兒而已。”寧葭笑道。

繡那面海棠屏風時，她足足繡了一千七百多朵呢。

枝繁葉茂、繁花似錦，她以為自己可以永遠都帶著它，可以擺在和他一起的屋子裏……

心中驀然湧來的一陣深疼，夾雜著遙遠又深切的悲傷，這難道不是真實的嗎？

寧葭忽然捂住胸前，撲倒在桌面上。

“小棠姐姐、你怎麽了？”桃葉急忙道。

寧葭勉強直起身來，低著眼輕聲道：“沒、我沒事……”

昏暗的燭光下，她的眼睛朦朧迷離。

“整天做這些，累壞了吧？”桃葉關切地道，“你也不必這麽趕，慢慢做就好，有的是日子呢。”

“嗯，好。”寧葭擡起眼來，向她勉強笑道，“那我先去睡了。”

“快去吧，今天就別起來了，跟我們一起住，可太辛苦你了。”桃葉道。

“怎麽會，就怕我盡幫倒忙了。”寧葭道。

“哪有，你可幫了大忙了。”桃葉道，“去睡吧。”

“好，桃葉也早點睡。”寧葭道。

寧葭獨自進到裏屋，摸黑脫了衣服爬上床，鉆進冰涼、冷硬的被子，瑟縮著身子。

她顫顫地伸出手來，摸了摸臉上的疤痕。

慢慢將手滑下，落在了胸前那道傷疤上。

綾荷的那一刺，讓她第一次看到了死，這竟讓自己無比恐懼……

活著究竟是為什麽？

活著已毫無意義。

只是，死、太可怕……

作者有話要說： 《梵蓮封》 第155章 弦月西樓

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）