更何況，從宋白出手的闊綽，他也並不像是個境遇差的人。

宋白無意於與他解釋自己的身份或者編造一重假的經歷來蒙混，開口只含糊道，“人上人都能說出些苦楚來，我的日子又怎麽會圓滿呢，不說這個了，我還想打聽打聽，貝葉城裏有什麽其他能謀生的活嗎？我到了這裏便不打算走，身上的錢遲早要花完，倒不如早些做點準備。”

“我們飯館倒是還招店小二的，就是怕你抹不開面，”這店小二是個實誠人，宋白的問題他有問必答，且句句都認真極了，“另者，外頭的許多鋪子都有招人的告示，再不濟，你去外頭開兩塊地種田也不是不可行，我聽說將軍派人打井已經成了兩處，那兩處都是可以建屋住人的，有了就近的井水，那種起地來可一點兒不費力，等這邊攢點錢，我也是想去開地種的，還是那個最實在。”

“我聽人說，這和人書院上學不用銀錢？”

“可不是！”店小二更加眉飛色舞起來，“教書先生都是京都裏來的大官！我最愛聽隋大人講課，他人也十分謙和，如今貝葉城裏，沒幾個人不識字呢，最少的也能寫出自己的名字來。”

“這兒來看，貝葉城倒是勝過京都了，”

“這個不敢說，”店小二正色道，“可腳踏實地的幹，日子總是一天好過一天的不是？只要司將軍在，貝葉城鐵定差不到哪兒去的。”

不過一會兒的對話，宋白的的確確的感受到了貝葉城與京都的不同，這裏的幹勁與希冀，大過京都城的任何一處，人們簡單而純粹的盼望著美好的明天，無論這明天再多遠的以後。

京都城·太後居所。

太後坐在佛堂裏念了一會兒經，外頭有人通傳長福公主架到。太後身形未動，沒一會兒就聽見珠簾輕輕晃動的聲響。她這才睜開眼睛，偏頭往一邊看去，正對上長福那興致不高的神色。

“母親，”她的聲音也沒什麽神氣。

“今兒個倒想起過來了？”太後在一旁宮人的攙扶下站了起來，由著旁人彈了彈衣擺上的塵灰。

“說來可笑，”長福開口，面上閃過厭惡，“今兒個早上，秦氏來同我說，盼我能給她兒子納個偏房，”

“哦？那你怎麽說的，”太後不動聲色的反問道。

“我自然是不想答應，只是面子上她總是長輩，我只先說這事情不能操之過急。”長福依舊是個小孩子脾氣，年歲流轉也並不見多少長進。

她從前一天天的盼著司元，想著司元，可自打司元去了貝葉城，她心裏也就漸漸的斷絕了那念頭。可即便如此，她也不甘願與王征信做一對普通夫妻，處處仗著公主的威嚴要壓人一頭。

“你啊，”太後皺起眉頭，不讚同的看著長福，“倘若你不願意，那就給人生個一兒半女的，你雖然是公主，可更是王家的長媳，如今倒還怪人家操之過急了？”

長福一撅嘴，卻沒擋住太後後面的話，“你已經二十二歲，我同你這麽大的時候，你的皇兄都已經出世，更不說你父皇身邊已經多少子女，不過是個偏房，你左右並不心許他，怎麽還納不得了？”

“可他娶的是公主！我即使不喜歡他，他也不能有別的女人，”長福面色深沈，眉頭狠狠的擰在一處。

太後對她的脾氣了若指掌，知道她必然是不喜歡的，可這女兒她縱容了這麽多年，也並不見好，她已經不想再由著長福胡來了。

“倘若你不為他納妾，我讓你皇兄給人指一個也是好的。”

太後越氣定神閑，長福心裏就愈發窩火，然而太後的決定她實際上並無力反駁。話不投機半句多，長福終了還是怒氣沖沖的拂袖而去。

距離上一回王征慎從貝葉城派人送來密信已經有一月餘，原本商定的半月一回，如今已經不知道亂成了什麽樣子。多數時候，一個月裏能有一封信到手都是好的。

又讀了一次貝葉城的閑事雜事與王征慎的一通抱怨，王啟正終於失了耐性。他本就不對這個次子抱有做成大事的希望，卻沒想到王征慎如此不濟，半點用處也排不上。反觀長子倒是行事穩重，然而差就差在太過於死守規矩，安穩一生倒是可能，可要成大事，卻還是差了許多。

王啟正一生起伏到了如今，原有漸漸出頭的雄心，卻不想事事都越發撲朔難以捉摸起來。事到如今去也由不得他優柔寡斷，當舍得，不得不舍了。

天色一亮，宋白就早早起來。他在主街上來回走了兩圈，像模像樣的將招人的地方都問了一遍，然後才挑了一處普通的早點攤子坐下。等兩碗豆腐腦吃了個底朝天，他終於遠遠看見了街角那邊出現的藺子桑。

她似乎躊躇了一會兒才走出來，宋白探頭往她身後看去，果不其然瞧見了小虎。

小虎不願意離開，緊緊的蹭在藺子桑的腳邊，不願意聽從她的意思回去。看著樣子卻是比在京都城時還賴皮隨意了些。

藺子桑只好帶著點無可奈何的妥協，擡手在小虎的腦袋上不輕不重的拍了下，先讓小虎知道這樣做的不可行，然後才靠著路沿，慢慢的走了過來。

小虎被打了一下，雖有些委屈的輕嚎了一聲，腳步卻輕快起來，一步不離的跟在藺子桑的身後，一路到了宋白的面前。

“子桑！”宋白猛地站起來，面上滿是驚喜的笑容，“好在遇見了你，”

小虎比藺子桑先反應過來，它猛地躍到宋白面前，滿面狐疑的打量宋白。躊躇了一會兒，像是認出了宋白身上的氣味，才慢慢的將自己尖銳的獠牙收起。盡管如此，它擋在藺子桑身前的動作卻沒有變。

小虎從前就不信任宋白，這會兒也更就好不到哪裏去了。

藺子桑的腳步停住，面上的驚訝慢慢的匯聚起來，她上上下下的看了宋白，半點兒沒有掩飾臉上的驚詫，“你怎麽到了這裏，京都那邊有什麽變故？”

她一邊問一邊指了指繡館，“進去慢慢說。”

宋白見她待自己並不算生疏，心裏松了一口氣。

待兩人在繡館裏間站定，宋白才將自己想好的借口娓娓道來。

“我從前的營生，你是知道的，”宋白對此臉不紅心不跳，“俗話不是說，常在河邊走，哪有不濕鞋麽，後頭就那什麽，被人抓住了一次，京都混不下去了，我托了以前的弟兄，才讓他給我弄到了來貝葉城的人馬裏頭，總之就是這麽點兒事，如今算是準備在貝葉城裏紮根了。”

“哦，這倒也成的，貝葉城現在最缺的就是人，你留下了，只要別走從前的老路，總能有份生計。”

藺子桑擡手將被小虎抱住啃咬的椅子解救出來，然後才接著對司元道，“你總不會還想在這裏走從前的老路吧？”

宋白面上露出猶豫，間接認了這個回答。

藺子桑神色一斂，正色道，“你倘若還想這個，那這貝葉城便更不是你呆的地方了，”

“可我從來都是靠走小道過活，如今一時之間讓我改，我也不知道自己能做什麽好。”

“如果你有心，”藺子桑面上顯出幾分柔色，“將軍那邊，我如今是能說上幾句話的，為你去說一說，謀一份軍營中的差事也不是不成，走小道的事情，你在這裏提一提就罷了，假若幹涸別人說，這貝葉城裏的官兵們可不像京都城的好糊弄，”她說話的聲音越發的輕下來，說出來的話也真心實意。

宋白心中微微動了動，他想著利用藺子桑，並沒有想過藺子桑待自己如此真誠。可是事已至此，他就算動搖猶豫也沒有半點用處。宋白即可便又硬下心，順著藺子桑的話道，“軍中恐怕對我也並不容易，唉，我只是說說，早上時已經去許多地方打聽過，找一份工是不難的，只不過如今看你過的比京都好的多，往後少不了要受你的照拂。”

藺子桑與司元的關系，由此看來不知比從前親密了多少。宋白心中微定，嘴上說出一番有志氣的話來使藺子桑寬心。

藺子桑繼續拋出稚拙不知事的神態，點了點頭，“往後能幫的地方，我自然會幫你一些，不過多還是要靠你自己。”

小虎在一邊轉了兩圈，隨意的在藺子桑的腳邊趴下了。

皇帝算錯了，王啟正算錯了，可他們算錯的地方又何止一處。

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