蜀漢建興八年。

雨還在下，仿佛蒼天坍了倚柱，豆大的雨滴劈啪墜落，一陣陣如霹靂弦驚，天宇間陷入了一片昏黑中。

漢水暴漲而起，猶如沈酣的巨龍忽然驚醒，怒吼著奔湧向東。發狂的洪流沖垮了脆弱的堤岸，將一株株成年大樹連根拔起，一排浪打下來，剛剛還盤桓的大樹已被卷入下游的漩渦裏。

幾十艘戰船被強行拖在岸邊擱淺，卻因洪峰太迅猛，生生摧毀了十來艘船。桅桿折斷了腰，船身被橫沖直撞的大木料撞出幾個大窟窿，手腕粗的系船纜繩也沖斷了，擁在岸邊的魏國水兵想去拉回來，才挨著邊兒，便被卷入洪水裏，連掙紮也來不及，已沈入江心。

戰爭還沒打，卻遭到暴雨的伏擊，有魏軍士兵私下議論這場秋雨也許是蜀漢在施法作祟，都說蜀漢多巫蠱之術，對陣行兵打不贏，只好去靠天。

司馬懿守在中軍帳裏，聽見外邊雨橫風狂，握著的書也看不進去。那連綿一月的雨掃蕩過伊、河、洛、漢諸水系，把整個關中籠罩在雨勢的威力下，也一並下在心裏。

漢水這一路魏軍被洪水阻隔，褒斜道和子午道的兩路魏軍更狼狽。從曹真軍中傳來的戰報稱，魏軍在褒斜道跋涉一個月才走了一半的路，前方的棧道多被雨水沖壞，泥石流時有發生，沿途險象環生，不得已一面修路一面整兵。後方的糧草轉運不繼，軍中夥食從大斛變成小斛，兵士已有嘩變之心。

魏軍在路上竭蹶耽擱，卻為蜀漢贏得了時間，漢中諸關隘已駐有重兵，諸葛亮親鎮赤阪。赤阪為子午道和漢水上溯漢中的交會處，諸葛亮兵次赤阪的目的很明確，便是在這兩道匯合所在以逸待勞，屯兵等待魏軍決戰。

兵發之初是魏軍處於優勢，士氣高昂，水陸並進。蜀漢卻是被動挨打，現在的形勢卻變成我們等著你來打，你偏偏不來。

一個月，對於瞬息萬變的戰爭形勢來說，能讓優勢變成劣勢，勝利者變成失敗者。

司馬懿把書丟開了，他對現在這進退維谷的局面感到極其窩囊，早知道如此狼狽，還不如不要出兵。

也許不止他如此想，朝中早有了反對之聲，一月有餘，寸土未辟，寸功未建，那幫靠嘴巴吃飯的文官們還能閑得住麽，也不知有多少份深切之表飛上皇帝的案頭。曹真這次真是栽大了，去年丟了武都、陰平，損兵折將，今年自告奮勇興兵伐蜀，做出勢要拿下漢中的咄咄氣勢，卻被一場秋雨堵在路上，他這輔弼大臣的臉算是丟盡了，這爛汙局面還真不好收拾。

一身戎裝的司馬師撲了進來，身上還在淌水，像從井裏爬出來的一根青藤，他從甲衣裏掏出一封信：“父親，剛收到的洛陽急件。”

司馬懿拆了急件詳看，唇邊泛出一絲笑，像水波般越抹越開。

“父親，有什麽大事？”司馬師好奇道。

司馬懿把急件一合，笑容從唇角已順著一條皺紋爬到眼角：“傳令下去，撤兵。”

“真要撤兵？”司馬師睜大眼睛。

司馬懿揚了揚手中的急件：“此為陛下詔令。”

司馬師盯著那急件，像是看見皇帝那張隱忍中透出憤懣的臉：“父親前日說陛下必會宣詔撤兵，竟不是虛言？”

“這場仗打又不能打，不撤兵而何？”司馬懿冷淡地說，他輕輕撣撣詔令，“再不撤兵，我們討不著便宜，還被人家耍了。諸葛亮趁著我們兵伐漢中，派魏延西出隴右，大破郭淮、費耀，斬首三千！”

司馬師陡然一驚：“是麽？”

“詔令明示，還能有假？”司馬懿振振有詞。

這場悄然的勝利就發生在魏國三路大軍侵伐漢中之時，當東線魏軍陷入秋雨的泥潭裏，卻不知魏延率軍西進，打了隴右魏軍一個措手不及。好端端的一場伐國戰役足足變了味道，本來想在敵國的土地上縱橫肆虐，卻被敵國軍隊扇了自己一記響亮的耳光。

司馬師拍著巴掌一嘆：“大司馬這次可栽了，仗沒打成，白白耗了一個多月時日，兵士受苦，糧草空損，出征前他可在陛下面前誇下海口……”

“何以在背後議人！”司馬懿喝止道。

司馬師不說話了，肚子裏還在叨叨，他太年輕，二十出頭本不是藏鋒的年紀，若不是有一個陰鷙性格的父親，早已去滿世界大張旗鼓地顯擺秘密。

司馬懿忽地一嘆：“可惜了……”

“可惜？”司馬師發懵。

司馬懿富有意味地一笑，卻不肯表露心事，他遲遲地撫著詔令，緩緩地陷入了不為人知的沈思中。他其實在想一個人，他原來有機會和這個人正面交鋒，可惜一場大雨阻斷了，也不知下一次對決會在何年何月，只是，會有下一次麽？

雨聲大如洪鐘，像蕩在時間帷幕外的切切渴望，強烈、沈重而寂寞。

※※※

上天和魏軍開了一個荒誕的玩笑，當三路魏軍徐徐退回魏境，太陽出來了。霎時晴空萬裏，絢爛霓虹橫跨天際，咆哮的洪水也安靜起來，像瘋狂玩耍後疲累的孩子，緩緩地滑向家園的懷抱。

推開緊閉多日的門扉，諸葛亮深深地呼吸著，雨後的清新空氣沁人心脾，一掃胸中積郁。

“先生！”修遠在後面喊道，給諸葛亮搭上一領披風，“天下涼了，小心傷風。”

諸葛亮朝他悠然一笑，也不打算繼續窩在屋裏避風。這段日子他實在是忙壞了，一面要處理朝政，一面要應對軍情，像一架銅壺滴漏般晝夜不停地工作，每一刻都在思考，腦子裏一日要過幾十件事，睡不到兩個時辰，吃不上一頓飯，案頭的燈燃盡了，他仍在伏案疾書，燈重新亮起來時，他依然沒有休息。在他的世界裏沒有晝夜之分，事情來了隨時處理，睡夢裏也不得安生，往往剛躺下去半個時辰，想著還有事情沒做完，又爬起來繼續忙碌。這番勞累讓丞相府僚屬招架不住，甚至有人當面泣求諸葛亮休息，可即便如此，也不能卸下諸葛亮的忙碌。

修遠在諸葛亮身邊二十年，他太知道諸葛亮的脾氣了，諸葛亮一旦忙起來，沒有人能抽走他手中的筆，管住他榨油似的拼命使勁地思索，便是先帝……

哦，如果先帝在該多好，很多事先帝都可以為先生分擔。先帝像一座巍峨的山，有他在，許多風雨許多艱難都有了堅實的屏障，什麽朝臣紛爭，什麽急難困苦，先帝都能親自抹平，先生根本就不用操心。倘若有下吏頻繁尋先生處分政務，先帝會攔住他們，不留情面地罵他們：沒用的混賬，丁點小事就不能自己處理麽，偏去麻煩軍師！

可先帝不在了……那座溫暖的屏障化作了縹緲的記憶，這世間只剩下先生的孑孑孤影，像一束寂寞的飛蓬，散在風裏。誰去護衛他隱忍的痛苦，誰能為他卸下心疼的負累呢？

念及先帝，修遠的眼睛濕潤了，他怕被諸葛亮看見，把臉偏過去，悄悄擦掉那已溢出來的淚水。

待他擡起頭時，諸葛亮已走出去很遠一段，前邊姜維喜滋滋地走過來，老遠便喊道：“丞相！”

諸葛亮笑道：“伯約有什麽好事？”

姜維氣喘籲籲，話也說不利索：“八陣，八陣……”

諸葛亮伸出羽扇搭在他的肩上：“慢慢說。”

姜維大大地吸了一口氣，激動的心情猶如蓬勃的火，呼啦啦燒得臟腑裏歡暢不已，出口時卻只有幾個字：“丞相，八陣已成！”

這真是值得慶幸的好事，諸葛亮也覺得心情舒爽，語氣輕快起來：“好，起初交付伯約以一千兵操演八陣，後為三千，再而為五千，而今是一萬，一萬兵練八陣若成，以伍伍相教，可至十萬人也！”

姜維狠狠點著頭，眼睛裏像墜入了太陽，明亮灼人：“正是……丞相，什麽時候校場點兵？”

諸葛亮卻自沈吟：“不急，待回沔陽再說。”

“要回沔陽了麽？”

“魏軍已退，邊關無險，正該回師沔陽，準備再度北伐。”諸葛亮的聲音很輕，卻不虛浮。

說完公事，諸葛亮遠眺著蒙在蓼煙間的黛青山林，不禁大起閑適之情：“雨後初晴，去山野間走走如何？”

姜維當即應諾，兩人出了赤阪的臨時行營，丞相府的二十名親衛不遠不近地跟從，也不敢打擾丞相和心腹說知己話。

諸人沿著山道步步登高，滿野皆縈著淡淡的水霧，樹杈枝葉間還殘餘著晶瑩的雨珠，風一蕩，像喜悅的淚水般墜下來。赤阪的山石紅得像孩兒臉，雨後的陽光落上去，像無數片打碎的鏡子，閃著寶石般的光。

修遠早盼著諸葛亮出來走走，一路上嘰裏呱啦，問東問西，這是什麽樹，那是什麽石頭，興奮得像個沒見過世面的小孩兒。

“話真多！”諸葛亮嗔怪道。

修遠不在乎被諸葛亮責罵，只要諸葛亮不做事，不想那些繞得頭暈的朝政急難，多挨幾句罵也值得了。

諸葛亮卻偏過了頭，和姜維緩緩地向前走，高高的樹丫上蓄積的雨絲兒垂下來，像一川冰涼的珠簾。諸葛亮和緩地問道：“伯約，你家人有音訊了麽？”

姜維本來綻著笑的臉僵住了，聲音也卡得厲害：“有……曹魏沒有難為她們，只是，接不出來……”

諸葛亮安慰地撫撫他的肩：“不急，慢慢想法子……”心思轉換著，說道，“聽聞涼州刺史換人了……”

“聽說是叫孟建，汝南人。”

“公威……”諸葛亮喃喃一念，唇邊暈開一抹少年人的輕揚微笑，那是姜維很少經略過的神情，他恍惚覺得此刻的諸葛亮變得年輕了，那不經意的笑像記憶的清水，抹去了他深重如陰翳的皺紋。

“丞相認識他？”姜維小聲地問。

諸葛亮沈浸在記憶的深水裏，半晌才浮出來，悵悵地說：“認識，只是，很多年前的事了。”他頓了頓，“二十年。”

二十年對二十九歲的姜維太漫長，對五十歲的諸葛亮來說，卻若昨夜一夢。人越年長，時間於他越快，一年如同一日，一輩子如同一瞬。

正在此時，山道下跑來一人，懷裏裹著一劄文書，走近了才發現是楊儀。

瞧見楊儀抱著文書來找諸葛亮，修遠很想把他丟下山去，卻又不能在諸葛亮面前發火，只得躲在一邊惡狠狠地瞪了又瞪。

“有緊急公文。”楊儀拍著懷裏的文書。他也是剛收到公文，哪裏知道諸葛亮是出來散心，想也沒想便跑來尋丞相處理事務。

諸葛亮點點頭：“回去吧。”

雖說是回去再處理公文，諸葛亮卻是個見事來了就忍不住的忙碌脾氣，順手便把楊儀懷裏的文書取來一份，一面走一面看。

修遠生怕諸葛亮摔了，小心翼翼地攙著他，姜維也不敢怠慢，兩人一左一右護衛著，像是兩根拐杖。

也不知是怎樣的一份文書，諸葛亮平靜的臉色忽地變了，濃重的翳從他的眸子裏往外流淌，越來越多，越來越厚，仿佛一團陰雲罩住他的臉。

“唉，這個張君嗣！”

諸葛亮忽地發出一聲憤懣的嘆息。

這讓修遠和姜維莫名其妙，諸葛亮大約覺得自己失態，也不再說話，把文書緊緊一攏，剛才那閑適的輕松卻消失得幹幹凈凈，新的沈重灌入他的眼睛，壓滅了他的笑容。

待一行人回到行營，諸葛亮著手把緊急事務批覆了，交給楊儀分遣下去，而後他留下了兩份文書，左手攤一份，右手攤一份。

一直留著沒有走的姜維看出諸葛亮的遲滯難決，他小心地問道：“丞相，是有棘手之事麽？”

諸葛亮把兩份文書放下，他擡起頭，合攏的門像緊扣的唇，屋裏唯有他、姜維、修遠三人，有細細的聲音有一下沒一下地扣著門，那只是安靜的風聲。

他註視著姜維，那張年輕而英俊的臉充滿了不摻一絲兒假的真誠，像沒有瑕疵的白玉，不會生出汙垢。這個魏國降將雖然跟在自己身邊只有兩年，論資歷遠遠不及丞相府諸屬吏，卻是他最值得信任的心腹，有些事不能告訴蔣琬、楊儀、張裔，卻可以告訴姜維。

他拿起右邊的文書：“你先看這份。”

姜維鄭重地接過來，這原來是李嚴所書，他請求將巴郡、巴東、巴西、江陽、涪陵五郡合並為巴州，以為益州東面屏障。表中言之鑿鑿，羅列了五郡合州的種種好處，暗裏的意思卻是他想做巴州首任刺史。

姜維沈默著，將李嚴之表放回了諸葛亮的案頭，喑聲道：“丞相，李將軍是何意？”

“伯約以為如何？”諸葛亮反問道。

姜維好不容易才說出聲來：“李將軍是有與朝廷分陜之意……丞相，你、你要答應他麽？”

諸葛亮陡然變得冷峻不可逼視，斬釘截鐵地說：“不能。”

“可李將軍要上書陛下，請尚書臺公議……”姜維嗓子像被卡住了，每個字都吐得很艱難。

“上書陛下也不能。”諸葛亮像決然的刀鋒，一刀劈下，沒有絲毫猶疑。

姜維不問了，李嚴想成立獨立王國，分朝廷的權，更要分諸葛亮的權，這是諸葛亮最不能觸碰的底線。天底下只有皇帝能收歸諸葛亮的權柄，別的人至多心裏臆想一番，若付諸行動，諸葛亮一定會處以鐵血手腕。

可也許，也許，皇帝也不能……

“你再看這份。”諸葛亮又把左邊的文書遞給他。

姜維小心地捧在手中，心裏不敢存絲毫怠慢，可這一份比上一份還要驚心動魄，一半的文字才送入眼底，已是驚駭了神色，手心滲出了密密的汗珠子。他穩著手，撐著一股力氣將全部文字看完，眼睛像被摻了沙子，竟花了，使勁眨了眨，那一個個文字鮮活地跳躍起來。他低下頭，默然無聲地把文書還給諸葛亮。

這是張裔寫給諸葛亮的例行奏事文書，前半段說的是尋常公務，後半段卻是建議諸葛亮宜行常則，加九錫禮。他以為此議甚好，然未知丞相心意，故而上表諸葛亮，請問合宜否，若諸葛亮不反對，他願與丞相府僚屬共署名請朝命恩賜。

姜維不知該怎麽說，張裔的九錫之請讓他想起曹操。大臣一旦位高權重，總會有想進一步往上走的欲望，淩駕在一切權力之上，必要先尋一個光輝的名號裝裱起來。

諸葛亮把文書卷起來，握著羽扇用力一拍，沈壓著聲音道：“張君嗣糊塗透頂，當諸葛亮是曹孟德！”

這一聲呵斥讓姜維明白了諸葛亮的心意：“張長史當真是犯糊塗了，不合提出這樣的主張。”

“知道這是誰的主意麽？”諸葛亮目光如炬。

姜維茫然：“莫非不是張長史？”

諸葛亮敲了敲右手的文書，齒縫中冷冰冰地念出一個名字：“李正方。”

姜維驚訝，他縱是再愚拙，也能體會出其中玄機，背心剎那躥上來一股冷氣。他原本只想在鐵血軍陣中建功立業，持戈上陣，運籌帷幄，去開疆辟土的壯偉功績中實踐人生的至大理想，未曾想過去經歷險惡的朝堂紛爭。

那像潛伏的暗箭，縱算你無心傷害，也防不勝防。姜維不喜歡政治上的鉤心鬥角，他寧願去血肉戰場經受生死考驗，一切都是明亮而光輝的，包括殘酷的死亡。

“丞相，該如何應對？”姜維惴惴小心地問。

諸葛亮撫著兩冊文書，許久地沈思著。他看了修遠一眼，一字一頓地說：“寫兩份公文，一份寫給李嚴，請他北上漢中，主督軍務，以為北伐後援，另一份……則由我親自奏表陛下，請陛下恩準遣將。”

諸葛亮並沒有點破用意，可姜維瞬間明白了，這是諸葛亮釜底抽薪，把李嚴調離他苦心經營的江州，便是拆掉他的爭權壘臺。一旦李嚴身在漢中，則處在可掌控的範圍內，別說是起叵測爭心，倘若有些許不合情的忤事，隨時會被諸葛亮的鐵腕手段制服。

姜維對諸葛亮又佩服又畏懼，倘若這事發生在他身上，他也許只有苦嘆天命，壓根想不到還能絕地反擊，變劣勢為優勢，可知諸葛亮心思縝密至無縫可鉆之地步。

“人心不足，倘若諸臣皆秉公心行公義，又何必如此。”諸葛亮長聲一嘆，把兩冊文書合在一處，輕輕一撫，再不言聲了。

※※※

成都很久不曾下雨了，仿佛全天下的雨都下去了關中，沒有餘力分去巴蜀，自秋來便是晴朗無雲。太陽鑲在藍得發紫的天幕上，像一顆凸出來的火紅眼球，毫無遮攔的光芒照下來，一派慘白的幹涸。

司鹽校尉岑述這些日子的心情像成都的天氣般幹燥焦灼，仿佛一只打洞的耗子，後邊有火燒著尾巴，前邊可能蹲著一只野貓，進不能進，退不能退，無立錐之地。

他手裏正握著兩份簿冊，一份是五年來收入丞相府的蜀漢鹽鐵賦稅造簿，一份是從丞相府支出的鹽鐵賦稅，可恨的是兩邊的賬目對不上。

要找到兩本賬的數目差其實並不容易，丞相府自成為中央樞紐，每年過丞相府出入的食貨財幣之數幾乎等於半個國家的財政開支。軍需備辦、工程造辦、賑災濟民一類的國家用度一概都在丞相府經辦，相關的數目字太繁瑣，賬目間的差缺輕易察覺不出，可偏偏就是這細微之差被人揪了出來。

發現數目差異的是司鹽府的小官吏，剛入公門，楞頭青一個，還學不會官場虛偽，每日埋首浩瀚的數字中，手邊放著一冊《九章算術》。便是這有些發傻的癡脾氣，硬是在浩如煙海的賬目中算出差異，寫了詳細的科條呈給鹽府長官，自以為是立了大功。

可這發現卻讓岑述如履薄冰，他起初也道是賬目出錯，要麽是沖賬的下吏不仔細，存錄有誤，要麽是公門慣常的收支虧空。暗暗查了兩天後，卻越發地覺得蹊蹺，他隱隱地感到這事情不簡單，總覺得賬目的背後有人動了手腳，有一大筆鹽鐵賦稅被人挪用了。

可會是誰挪用了？許多細枝末節的證據都指向一個地方，一個人，一個讓岑述連想一想都會出一身冷汗的人。他無數次跳出這自以為荒唐的念頭，又無數次把這念頭壓下去。

岑述是知道的，若是行於可見光的公事，用再多的錢都不必藏著掖著，只有做陰暗事兒，才會想出挪用這一招。

如果事情真像他所猜測的那樣，這將是蜀漢開國以來最大的貪墨案，而且還是擅自挪用鹽鐵稅，那可是夷三族的大辟重罪。

誰有這麽大膽量，或者說，有這麽大權力挪動國家財賦？除了，除了……

岑述不敢想了，可若不想，事情又清清楚楚地顯在眼前，像魔鬼的眼睛，冷酷地凝視他，這讓他備受折磨。

該怎麽辦，是掖下去，依舊若無其事地保持平靜，還是據實上報朝廷，請三府會同審查？岑述拿不準主意。他害怕自己的猜測是真的，他更害怕那在許多人心目中光燦的神忽然坍塌。他不想把一尊神拉下聖壇，他沒有決然勇氣，也惶恐信仰崩潰。

如果這一切的揣度都成真，他也未必能擊敗神，也許他將被斥以誹謗重臣的罪名，褫奪官身，比以重刑，做了維護神聖光環的替罪羊。

“兩難啊……”岑述愁眉苦臉地長嘆一聲。

“元儉喟嘆為何？”門口有人笑吟吟地問道，人影一晃，已走到了眼前。

岑述慌忙把那小吏的陳情書塞進案上的文書裏，匆匆掩飾住那沈重的焦慮，擡起熬紅的眼睛，卻見來的人是李邈。他擠出一絲不爽快的笑：“原來是漢南。”

李邈打量著他：“元儉這幾日是怎的了，憂心忡忡，不見喜色，有何煩心之事，莫若說出來，我雖不器，也強可為你分擔。”

岑述敷衍道：“啊，許是太忙，沒睡好。”他裝作去整理案上文書，把那小吏的科條塞進了一摞公文的最下一層。

李邈把手裏的文書遞給他：“剛收到的蜀郡鹽鐵秋賦。”

岑述收著文書，也不看，顯得心不在焉：“哦，好。”

李邈越看他越覺得奇怪，湊近了一點兒，壓聲道：“張君嗣最近沒尋你的不是？”

岑述像被蜇了，微微地震了一下，忽地搖頭：“沒有，各自做事，他尋不得我的不是。”

李邈撣著衣襟一嘆：“我說你便是個老實人，受著窩囊氣偏還不還手，那張裔也猖狂過頭了，大家同朝為官，得饒人處且饒人，他卻處處給人難堪，我們這些外人看著也為你抱不平！”

岑述郁郁地嘆口氣：“人家是丞相面前的紅人，又為留府長史，我惹不起，可也躲得起。”

李邈嘖嘖地說：“那不一定，他是丞相面前的紅人，元儉不是麽？司鹽校尉何等要職，不是也交付你身，還特擢你入府理政，一身而兼雙職，張裔豈能與君相比！”

提起鹽府長官，岑述更是心情沈悶，他搖搖手：“什麽紅人不紅人，不提也罷。”

李邈越看岑述越以為有隱情，卻不合適問出口來，正在胡思亂想之際，卻有小吏進來傳話道：“校尉，蔣參軍請你過去。”

岑述應了一聲，因對李邈道：“稍坐，我去去就回。”

李邈起身回禮相送，他本來也想走，卻鬼使神差地留下來，百無聊賴地坐在書案邊，盯著那筆墨書簡出神，卻見那高高摞起的文書下露出一個角，像藏在陷阱裏的一只半瞎的眼睛。他記起這是他來時，岑述臨時塞進去的，當時他就覺得很古怪。

這到底是什麽公文呢，瞧岑述當時的神情，分明是要遮掩。

李邈的好奇心膨脹了，他從來就不是慎獨的君子，愛打聽他人隱私，挖他人秘聞，很為人不齒，他卻樂此不疲。

他左右看了看，四圍並沒有人，他沈住一口氣，將那文書輕輕抽了出來。他的動作非常輕柔，安靜的房間裏只有書簡摩擦木案的細碎聲，還有一陣風經過門口，很快就過去了。

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