你從長長的廊上跑過來，而我在練劍，痛苦不堪。你問我，皇兄皇兄，扶蘇葬的什麽墓？墓上可有花滿樹？

悟已多，情未了，回首猶重道。記得綠羅裙，處處憐芳草。

——唐·牛希濟

天色已晚，下起淅淅瀝瀝的小雨來，麥加身在百裏之外的會州，並不在水域，雲真在雨中一直走，漸漸失去了知覺。

兩天後，她才醒，朦朧地看見眼前的女子沖她嫣然一笑：“傻孩子，怎麽在雨裏走路呢，你身體這麽差。”

雲真茫茫然看著她的笑容，半天才擠出一句：“你是誰。”

女子就嘆氣，摸著雲真的頭發，眼淚掉下來：“孩子，是我，你的娘親。”

雲真驚醒，身子一僵，還是撲到她的懷裏，喃喃地喚：“娘，我好累。”

麥加又嘆氣：“江湖血雨腥風，難為你一個女孩家了，不要再闖蕩了，就回到娘的身邊，好好過日子，好嗎？”

“好。”

“餓了吧？娘給你端吃的過來。”麥加笑得眉眼彎彎的，起身端來幾大盤菜肴。

大片大片的肉，紅艷艷的幹辣椒，盛在藍花粗瓷碗裏。仔細看去，有蒜蓉爆炒臘肉，酸豆角燴肉，黃花菜燉雞，老姜肉片湯。米飯在一個巨大的木桶裏蒸著，揭開蓋子，香得無法呼吸。

雲真舀了一勺雞湯泡在飯裏，小口地嘗了嘗，竟然是又麻又辣的味道，也許擱了花椒在裏頭吧。她不敢再吃菜，另外盛了一碗飯，準備就這麽咽下去。

麥加拿了一個竹子做成的水杯下得樓來：“喝吧，喝了就不辣了。”她也不說水杯裏裝的是什麽，笑微微地坐到一邊了。

雲真喝了一大口，清甜的液體，帶著花的香氣，是上好的棗花蜂蜜，入在口裏，立馬就解了那火燒般灼熱的辣。她道了謝，把一頓飯吃完，聽見麥加道：“娘和你失散了這麽多年，捉摸不清你的口味，現在是知道了，再也不會弄錯了。”

雲真看著她。瘦削的貴婦，穿著上好的秋香色綢緞睡袍，腰間系一根絲帶，腳上穿的是一雙碧綠色的軟緞拖鞋，細細看去，烏黑的發髻偏在一邊，是新睡起的模樣；秀麗無匹的一張臉，未施粉黛，卻自有一段風流嫵媚；蛾眉淡淡，杏眼含情。她簡直無法相信，溫柔和善的容貌下，竟藏著一顆酷冷的心。

“我會好好照顧你的。今後，這裏就是你的家了。”

雲真在水域裏住下了，每天和麥加相對而坐，彼此沈默，一整天一整天不發一言，神情恍惚。看得出來，麥加很想寵愛她，小心翼翼，噓寒問暖，仍不得要領，雲真還是淡漠，缺了心，沒了肝。她感到心痛，自她一出生，她就不再屬於她了，過了這麽多年，再想去彌補，也是手足無措。

會州戰事吃緊，需要她前去安排布署，可雲真……她看著她孤寂的女兒，道：“你感到寂寞嗎？”

雲真點點頭。

麥加想了想：“娘有要事在身，即將離開水域，你獨自在這裏，雖然安全，但太孤獨了……不如你去群英閣？我安排幾個丫鬟陪你說說話。”

“依你。”

雲真住到了群英閣，每天早晨，都會有門徒送一枝梅花過來，也不肯說是遵照誰的吩咐。雲真暗地裏猜想應該是驚蟄，一個大大的玻璃瓶子入了水，養著它們，一天一枝，漸漸地，就擠擠挨挨的了。先前的開始枯萎，她不舍得丟，風幹在那裏。

直到某一日，清風回來了。一見到雲真，他就撲過來，也不多說，一頭紮進她的懷裏，緊緊地抱著她，那種依戀簡直讓人心酸。

好半天，他才放開她，被自己的行為嚇壞，走到旁邊去，訕訕地不敢出聲。雲真主動去抱他，從麥加那裏，她就知曉，這明朗的小小少年，是自己的胞弟，難怪初次見到他，就覺得他的長相和自己有幾分相似。

可她照常沒有什麽話要說，總望著窗外濃藍的天空發呆，從小陽臺上方看一群一群肥白的羊羔，在天上的草原游蕩。有時候它們圍成一圈，好象乖乖地在湖邊飲水，而湖面湛藍如鏡。

清風怕她悶，古琴、古箏、詩書畫冊都搬過來了，她仍然發呆，輕巧地規避現實，活在自己的世界裏。

清風倒是會經常說起過去的一些事情：

雲姑娘，你還記得嗎，我第一次見到你，是在江南，你穿白裙，從那幢白墻灰瓦的樓上飄然落下，我真以為見到了仙子。

雲姑娘，在亂墳崗，我扮成老太婆，還真嚇壞你了吧？真沒想到，你的棋藝竟是我意料之外的高明。

雲姑娘，在洛陽城樓的那次，你說，我不強求什麽，但求最艱難的時候，有人肯為我伸出他的雙手，其他的，無需過多考慮。我想著你，再想到自己。我發誓終有一天，我會回來娶你。

一個人的點滴細節，被另一個人記得，在一些時日後，拿出來，安靜地說一說，這本身就是一種煽情。何況孤男寡女共處一室，風把白窗簾吹得像水一樣飄蕩，灑落一地月光。雲真又不是鋼筋鐵骨，自然會被感動。看著清風伏在她的床前，幹凈而憂傷的樣子，她伸出手去，撫摸著他的頭發，說：“清風，這些天，你都瘦了。”

清風擡起頭，欣喜的目光中帶著探詢意味，囁嚅道：“不，我願意。”

雲真的手沿著他的後腦勺向前滑翔，攀緣上他光潔的額角平原，翻過眉眼的叢林丘壑，最終陷落在嘴唇這一溫暖的盆地裏。她用輕得幾乎聽不見的聲音說：“弟弟，你記得，你是我弟弟。”

清風站起來，擰著眉頭，在房間裏走來走去。她知道他克制得很苦，可血緣關系註定了他只能隔岸觀火。忽然他湊到她面前：“我不會叫你姐姐，我不會叫你姐姐。”

雲真無言以對。就算她不是他的姐姐，也於事無補。她發自肺腑地憐惜他，但這與愛無關。有些什麽辦法，她願意和他親近，而不是親密。無論如何，是不可能的了。

清風等不到回應，站起身，開了門，又輕輕地關上，走廊上空洞的腳步聲越去越遠，他一邊跑一邊大聲喊，什麽時候可以娶你？我不要下輩子，你不要對我說，是下輩子。

雲真哽住了嗓子沒有回答，趴在窗口，眼睜睜看著他急速倒退的身影，淚水一下子湧出來好多好多。也不知道是不是夜裏的風，有些涼薄。

清風對她的情意，她何嘗不知？哪怕他曾經追殺過她，哪怕曾經讓她捉襟見肘，或者洪水滔天，可眼下，他也只是個束手無策的孩子，需要她無微不至的呵護。他是她的弟弟，她甚至幻想著，如果很小，很小的時候，就和他不曾分開，那麽，他會是她的小寶貝，在外面摔了跟頭，疼得一把眼淚一把鼻涕的，她塞一顆糖在他嘴裏，然後拍著他的背，哄他睡覺。

可是她在做些什麽呢？她潛入他的家庭，伺機尋找他的父母的杵逆證據——雖然這父母也同時是她的，可她從來不願意承認和接受。她在做些什麽呢，她日夜苦苦思念的，是另一個人。她想，清風是我所知道的，最好的男孩。他對人的寵，簡直有種沈溺的力量。但願他得到幸福，因為不管那幸福有多大，也都是他理應得到的。

清揚在半個時辰後進來了，她的樣子很疲倦，清減了些，穿著淺紫色的長裙，上面印著簡單的花，褐色和米色，素淡極了。一頭濃密烏黑的長發，小部分用銀簪綰成發髻，多數垂下來，不事張揚的美。

她徑直走到雲真面前，看著她的眼睛。

雲真的眼神非常冷，眉毛濃濃的，在蒼白得透明的皮膚上一筆劃過，煞是縱情。清揚就這麽看著她，嘴角現出一絲嘲弄：“為什麽他會愛上你？”

清風和清揚，並無血緣關系，可雲真覺得，他們才應該是一家人，無知無畏，喜歡誰就恨不得把一顆心都掏給誰。這樣的人是有燃燒和毀滅的力量的，她不想碰觸。

他們兩個人，都過來問她為什麽。但她從不知道答案。

清揚看著窗外，映入眼簾的是一幢暗紅色的舊樓，周圍遍種高大筆直的水杉，空氣呈現潮潤的綠色，那種綠，讓人聯想到不祥、恐怖、絕望等字眼，她惡狠狠地說：“如果我得不到他，就要毀了他！”

雲真面無表情地聽著。

“我知道你到群英閣不是認親。你另有目的。”清揚站著，以居高臨下的姿勢望著雲真，“你另有目的。不過我懶得過問，她不是我的娘親，隨便你怎麽算計吧。”

“哦。”雲真說。

清揚猛力推了她一把：“我會得到他的！”

雲真專心致志地把玩著自己的手指，好象根本沒聽見清揚的咆哮，清揚氣得肺都炸了，蹲下身來，扭過她的肩膀，迫使她面對著她，從牙縫裏擠出四個字：“聽見了嗎？”

雲真睥睨著她，好整以暇的樣子，似乎面前是一頭關在籠子裏的發怒的獸，與她無關，也傷她不著。然後她說：“他不會離開我的。”

眼淚是忽然迸出來的。清揚沒想到自己還會哭，而且是當著一個女人的面。她憤然放了手，虎地一聲站起來，摔門就走。她走得非常快，行雲流水一般，混入了漸漸泛起的夜色。可那身紫衣，遠遠地燒著人的眼睛，一點兒也不肯示弱。

待她趕到驚蟄所在的客棧，卻撲了個空。那冷峻男子，此刻在洛陽王府一處僻靜暗房裏。

驚蟄是被了然帶去的。兩人在晴煙閣見面後，了然回去便找了王妃，說是父王壽辰即到，想和素草一起，送一對金飾聊表心意。王妃自是首肯，但被告知，唯有被關在秘牢裏的鄭匠人才能拿出合心的作品出來。

了然一再強調，是為著給洛陽王以驚喜，王妃雖是為難，也依了這滿心疼愛的兒子，命侍衛們瞞著王爺私下打聽。自然，了然不忘給予相關人等大額銀票封口，他雖不大清楚父親在整個局裏到底占據怎樣的位置，單從驚蟄的忠告來看，在成事之前，就敗壞大計，才是最能挽救父親的。

不管怎麽樣，他並不希望圓滿家庭因父親一己私心毀於一旦。驚蟄是多年摯交，他對他說的任何話，他都知道，沒有絲毫惡意。

不出幾日，還真打聽到了，了然領著驚蟄，順著走廊向密牢走來。一個個蓬頭垢面的老囚徒立在鐵柵前冷眼旁觀。頂頭牢門拉開，驚蟄走進去。了然拉上門，退出來：“你們聊吧。”

驚蟄目光巡視，柴草堆上，坐著一名老犯人。他在老犯人面前坐下：“你是鄭匠人？”

老犯人慌亂地擡頭，看了看他，很快低下頭去，答道：“正是在下。”

“認識我嗎？”

“不認識！”

驚蟄舉起金飾：“那你認識這個嗎？”

老犯人再次擡起頭來，仔細地看了看，揉揉眼睛：“老身眼力不濟，看不大清楚。”顫微微地伸出手，“能否……”

驚蟄冷淡地收回手：“不用了，我想請教一下，你認識江陵精琢這個人嗎？”

江陵精琢是鄭匠人早年用過的別號，不大為人知。老犯人囁嚅道：“關押太久，記不清了……”

驚蟄剎那間已然出手，直刺老犯人面門，老犯人靈巧躲開。他搖搖頭，一把揪掉老犯人的假胡須。了然疾步走進來，無奈地攤手，悄聲道：“看來這條路是走不通了，他們早有防範。”

驚蟄嘆口氣，心知一如了然所言，線索斷了。他無言地將手搭在了然的肩上，他知道，摯友是懂得他的感激的。

剛同了然道別不久，驚蟄接到密報，太後失蹤，皇上急召他返京。好在洛陽距京城頗近，不出兩個時辰，便到了皇宮。皇上在禦書房裏焦灼地踱步，張謂丞相憂心忡忡地坐在一旁，誰也想不出好辦法。

太後是在去皇覺寺上香時失蹤的，這是一所皇家寺院，絕無閑雜人等出入。太後每次去，只帶上兩名宮女陪伴，大半個時辰就回宮了。今兒一去就是一上午，皇上給她請安時還不曾折返，又等了些許時間，有侍衛回報，皇覺寺已血流成河，宮女、僧人均已斃命多時，太後則不知去向。

據推測，太後應該是被人綁架了，而且幕後主使大有來頭，皇覺寺本身便是清凈之地，非達官貴族不得入內。也就是說，太後當是為所熟知、所信賴的人所騙，去了一處隱秘處所，關鍵時刻必定拿來要挾皇上。

當今太後遭人綁架，此事不宜聲張，皇上召集幾名股肱之臣前來商議，仍一籌莫展。

“想必眾愛卿也心裏也有底，此事必與群英閣有關。朕想過，不能在他們起兵之時才反擊。”

“皇上英明。”

“朕斟酌良久，出於對一些忌憚，陪上這些人命，是否值得。”皇上欠身，面向張謂丞相，“朕打算調兵，圍剿群英閣，張愛卿意下如何？”

張謂沈吟著：“皇上，會不會打草驚蛇，驚動群英閣背後黑手？太後失蹤，他必是策劃人。”

眾人都深知此人是誰，但礙於顏面，都不曾點破。皇上怒道：“栗村一案本是緣起，朕太過顧念骨肉之情，遲遲不動，造成潔妃遇刺一案的發生，更連累於雪蕭大人枉送了性命。可對方呢，反而步步緊逼，接連又發生性質一致的李樹村血案。我一忍再忍，他一犯再犯，如今竟連自己的生身母親都敢下手！罷了，他既不念及母子情，我也不念及兄弟情了！”

見皇上如此說話，張謂也打開窗戶說亮話，直指洛陽王：“皇上，洛陽王乃西域駙馬，臣擔心此舉會引得西域插手，或者向洛陽王提供兵力，施以援手，或者犯我邊境。”

皇上雙眼微閡：“如果再不行動，還會有更多無辜百姓遭殃。”

一直沈默不語的驚蟄道：“臣等深感敬佩皇上體恤民心的胸襟，但牽一發而動全身，若有閃失，招來西域宣戰，邊陲百姓必然為之受苦……”

皇上微嘆：“顧及太多，一事無成。朕決定了，就賭這一記。消滅群英閣，平定匪患，消減洛陽王兵力，還朝政以無垢。”

“皇上英明……但為確保太後人身安全，臣建議最好私下調兵。”

“朕正是此意。”

俯窗竊聽的太監德福震驚，悄然離去。洛陽王聽到德福密報，一臉猙獰：“什麽！他們密謀圍剿群英閣？”

“王爺，奴才不敢編造，句句實話。”

侍衛副總領驚怒：“王爺，這事怎麽得了？”

德福獻上一計：“先下手為強，後下手遭殃！先除掉議事的那三人得了。”

洛陽王搖頭：“不行，皇上親自布局，不可鹵莽行事。”

張謂揚鞭，趕往兵部尚書府，拿出皇上手諭：“您看一看。”

兵部尚書在調兵令上蓋印：“憑這枚朱印，至少可從外省調兵五萬。”

張謂回到自己府中，將護衛送出門口，把調兵文書交給他：“這可是絕密文件，路上小心！”

府外的大樹上，藏著一名侍衛，將一切監視在眼裏。

風雨大作，城郊山路上，路途濕滑，那匹駿馬於急馳中突地一聲長嘶，前蹄高高揚起，止住勢頭。

前方數丈之處，忽似自地底冒出一個老人，慢慢吞吞地在狹窄的山道上，定定側身立住。護衛定下心神細細打量。那老人一直垂著頭，半絲聲息也無。護衛呆了一呆，覆又拱手，道：“老伯請了！”

等了一會兒，隱約聽到老人嘆息了一聲，將頭擡起來。幾綹淩亂的白發被風吹得高高揚起。他牙齒格格作響，卻不知是畏寒還是心中感激？嘴唇抖了幾抖，伸出一雙皺巴巴的老手：“水，水。”

護衛立即折身取來水壺，老頭一把接過，咕咚咕咚喝掉大半，遞還給護衛。

一接一遞之間，護衛懷中文書已然調包。

老人謝過護衛，蹣跚著在冷雨夜裏。護衛本想送他一程，但身有要事，倘因這老人誤了，又擔當不起，他呆了一瞬再又上馬，振奮精神風雨兼程。

柏巖府知府李中岳親率三名精幹護衛向京城挺進時，皇上正和洛陽王弈棋。

皇上落下一子，回憶舊事般的：“七弟，你記得小時候嗎，你從這裏，對，就是禦書房，你從長長的廊上跑過來，而我在練劍，痛苦不堪。你問我，皇兄皇兄，扶蘇葬的什麽墓？墓上可有花滿樹？七弟，你還記不記得？”

“那時候我還小。我不知道，誰是扶蘇。”洛陽王穩如泰山，只略略傾身。

兩人端端對坐，斂眉肅容言辭和雅，卻是不露聲色的你來我往。洛陽王執黑，以三子告負，笑著拱手：“皇兄的棋藝精湛。”

“你服輸麽？”皇上一如往日明朗地笑。

洛陽王淡淡地答：“運道而已。”

宦官急報：“柏巖知府李中岳求見！”

皇上暗驚：“宣他進來。”

李中岳戰戰兢兢呈上調兵文書：“皇上，昨天臣接到鐵大人派人送來的文書，發現是假的，深感事件重大，不敢怠慢，連夜……”

皇上一掌擼掉案幾上的物件：“仔細瞧瞧，白紙黑字，用的是兵部大印，如何是假？”可接過來一看，確實是偽造。

“臣將送文書的護衛也押送過來，請皇上明鑒！”

護衛嚇得不輕：“卑職接過張丞相大人交給的文書，快馬趕去柏巖府，一刻未敢耽誤。”

皇上怒吼著：“來人！宣張謂進宮！”

洛陽王道：“張謂身為丞相，竟敢瞞著皇上暗中調兵，眼裏哪裏還有朝廷？請皇上擬一份禦旨，以謀反的罪名，捉拿張謂。”

皇上怔了，鐵證如山，眾目睽睽，不得不下令：“將張謂給我帶上來！”

眾侍衛圍困張府，破開大門，紛紛湧進。張謂正在研讀兵書，受到驚動，擡頭，眉宇一緊。

侍衛首領一示手上的聖旨，張謂擲書於案上，跪地接迎。

“奉天承運，皇帝昭曰，朝臣張謂欺瞞朝廷，私自調兵，居心叵測，當立即緝拿審問，欽此。”

張謂大驚失色，痛呼冤枉。

洛陽王主動請纓，要求審理張謂一案：“偽造調兵文書，私自調兵，該當何罪？”

張謂放聲大笑：“王爺，這叫賊喊捉賊。”

洛陽王一拍驚堂木：“放肆！”

張謂絲毫不懼：“還審什麽？我為何要這麽做，別人不知道，你自己最清楚，要我全招出來，你的麻煩比我大。”

“亂臣賊子，你做的事，我會清楚？你今天不招供，就別想過了這道坎！”

“我問心無愧。” 張謂知道，皇上放手讓洛陽王受理此案，必有用意。

洛陽王威脅道：“我再問一遍，此事還牽扯到什麽人？”

張謂斷然否認：“全系張某一人所為，你就這樣呈上去交差，其它的有關來龍去脈，我也就不多言語了，如果硬要逼問這個問題，我的供詞內容就多了，只怕三堂會審一關，你也過不去！”

“張謂！你身陷囹圄，供出同案人，罪責可以分擔，又何必……”

“帶枷之人失去自由，不可再失人格。不過，我同王爺講這些也無用。王爺是實惠人，只懂交易，那咱倆就交換，我無需深說，你無需多問！”

“你是鐵了心想保那些同案！”

“話已挑明，說到底就這一顆腦袋交帳，你也可以順順當當結案，想多害幾個人，辦不到！”

禦書房內，皇上看完洛陽王呈上的案卷，大惑不解：“暗中調兵一事，安排機密，怎麽會變故至此？”

兵部尚書已趕至京城，道：“皇宮內外，下至民間，到處都是洛陽王的爪牙。”

皇上憂心忡忡：“朕竟然被七弟指揮得團團轉，偏又動他不得！張謂忠心耿耿，是我朝難得忠直大臣，朕不能失去這樣的人。可人證物證俱在，這如何是好？”

驚蟄默了片刻，道：“皇上，張大人在民間深獲愛戴，我想若要救他，就只有一個辦法……”

眾人一齊關註驚蟄。

“只有讓百姓說話，動員民間力量，要求朝廷放人。皇上順依民意，可不殺張大人，又可使洛陽王一黨無話可說。”

皇上眼睛一亮：“不錯！”

兵部尚書道：“微臣派人到春都去。當年張大人任春都父母官，在那裏倍受擁戴，在那裏發動百姓聯名上書有基礎。”

“行，就這麽辦吧。”

驚蟄道：“會州正在舉行武林會盟，如果不出意外，太後應該在那裏。微臣即將趕赴會州，營救太後。”

“太後當是為七弟所控制，暫且沒有危險，但會州到底難比皇宮，朕擔心她受苦……三兒，就有勞你了，若需要人手，隨時可用兵。”

“微臣明白！”

晨曦縷縷，透過竹林，形成萬千光柱，顯示勃勃生機，雷驚蟄疾行，幾個埋伏的群英閣弟子沖出。驚蟄長劍揮出，兩名群英閣門徒飛了出去。剩下的幾名見機不妙，逃往山林。

驚蟄追上一名門徒，順勢一甩、點穴，將其扔到地上：“會州城現在匯聚了多少人？”

門徒拔出腰間劫刀，疾插進胸口，倒地死去。驚蟄蹲下，正待查看，一陣打鬥聲傳來，撥開樹枝一望，不遠處，群英閣門徒圍攻一夥青杉人。對方寡不敵眾，紛紛慘叫著倒下。

驚蟄沖過去，劍光指處，群英閣徒紛紛受傷。青龍壇主上前進攻，幾招之後劍鋒劃破其胸前衣衫，險些喪命，他情知不敵，縱身後躍，竄進山林。其餘的門徒急忙隨後，身影消失。

雷驚蟄收劍，青杉人架著負傷的老者，向雷驚蟄致謝：“多謝公子相救，敢問公子高姓大名？”

“不必言謝，前輩快些療傷才是，告辭！”

驚蟄走了幾步，回首道：“請前輩請轉告其他武林同道，不要參加會州城武林會盟！會盟表面上是柳玉成主持，實際上是群英閣暗中作鬼！”

前方是條窄窄山道，從左邊山草間有兩個乞丐抱著兩壇酒走將出來。當前一個道：“這武林盟會可有得熱鬧看了！”

後面那人打斷他的話道：“別忘記幫主交代的事。”

“這等緊要之事，何須大哥點醒，自然記得的。”

兩人邊走邊說，渾不覺路上有人，及到遇上驚蟄，擦身而過，沿另一條平行小路，卻往山腰去了。其中一人笑道：“幫主這麽著急找鐵總捕，不知為何？”

驚蟄聽到此言，轉身悄無聲息跟上那兩人。

兩人走得很快，當夜就到了距離會州不遠的散花鎮。驚蟄跟在他們後面，進了同一間客棧。

夜很靜，驚蟄輾轉反側，難以入眠。片刻之後，他翻身坐起，下床穿鞋，拉開門走出。

一聲門響，店夥計領著周行天和鐵敖走了進來。驚蟄閃身陰影裏，聽到夥計道：“這陣子來會州城的人特別多……”

周行天和鐵敖分開，各進一間。

周行天進的那間，兩名丐幫弟子已等候多時，弟子甲拍拍酒壇：“人行千裏不拿針，這兩壇子酒……”

周行天臉色一沈：“怎麽，嫌沈、嫌麻煩不想拿，是嗎？好說，你倆回京城好了，我……”

弟子甲：“不不，幫主，我可沒有那意思。”

弟子乙：“我可啥也沒說呀，幫主。”

“鐵總捕就在這間客棧裏，剛睡下了。”

周行天皺皺眉頭，仰身躺到床上：“睡覺睡覺！”

次日清晨，驚蟄便與鐵敖會合，沿著樓梯走下。大廳一角，周行天和兩個丐幫弟子在吃飯，看到鐵敖，連忙招手讓他和驚蟄坐過去。

雷驚蟄道：“周幫主，聽說你拒絕了柳玉成？”

周行天搖頭：“不，是真的……爭奪什麽北方武林盟主的事，我老叫化子是不幹的，我坐享京城很好，何必成為眾人之的出那個頭？當然，熱鬧還是要來看的，不來也遺憾。”驀然想到什麽，他拍拍自己腦袋：“得得，光顧了說話了，忘了正經事。”扭臉對弟子甲乙，“楞著幹什麽，回屋拿酒去！”

“你出門還帶酒？”

“知道玉箴道人嗎，老鐵？

“他的“百味怡神酒”我會不知道？可惜無緣領略。”

弟子端來兩壇酒，周行天拍拍壇身，得意笑笑：“不瞞你，這就是。”

鐵敖又驚又喜：“是嗎？”

“本來我想打發柳玉成，可既然碰上了你，那就只好委屈他了。”

弟子倒酒，鐵敖用鼻子嗅嗅：“芬芳幹洌，好酒！”

周行天端起了酒碗：“三杯酒，老鐵，雷公子，我先喝為敬。”一仰脖子，咕嚕嚕喝盡，放下了酒碗。

鐵敖端起了酒碗：“遠離京城，得會友人，美酒相聚……”

驚蟄雙手探進，輕輕一磕，鐵敖酒碗墜落，嘩啦啦摔得粉碎。眾人驚訝回頭，驚蟄盯視著周行天，迎面一掌，疾向他拍去。

周行天大驚，順手一格，縱身後躍：“你想幹什麽？”

驚蟄綽劍在手，周行天打狗棍擋開來劍，縱身跳出了客棧。驚蟄追出去，身法靈巧，一劍發出，卻如綿綿細雨，一絲一絲密不透風，將周行天全身上下封了個嚴嚴實實。

周行天一招受制，再不能脫身，只聽“哧哧”連響，他全身上下頃時便教驚蟄的劍刺遍要穴，再也動彈不得，手中打狗棍被踢飛，跪倒地上，無奈地看看洛冀天，一副求援的神態。

鐵敖閃到一邊，目光驚疑，半晌方道：“到底怎麽回事？”跨步上前，俯身欲將周行天扶起，被驚蟄攔住：“鐵先生，你讓他自己說！”

周行天抵賴：“我，我怎麽了，你到底想幹什麽，這樣對待我？”

驚蟄回身沖進了客棧，目光在兩個丐幫弟子臉上轉悠著。弟子甲乙縮在一旁不敢動，驚蟄抱著酒壇子出來，雙手遞給鐵敖：“鐵先生，你看。”

鐵敖聞了聞：“你想的真是周到，周行天，你知道我見了酒不要命，可我不懂你為什麽這麽狠！”

周行天不承認：“你，你什麽意思，我不懂。”

驚蟄右手酒壇子舉起：“周幫主，你只要飲三口壇中酒，我雷驚蟄搭上性命給你賠禮！”

周行天恐懼的目光看看鐵敖，鐵敖鐵青著臉，沈默著。

“我知道我不是人，可是，丐幫幾百號兄弟，還有我那沒出生的兒子，可服了蝕骨丹……”

驚蟄道：“這是你毒殺朋友的理由？”

“可我從前從來沒對不起老鐵，雷大俠……”

鐵敖擡起頭，長長嘆了口氣：“我萬萬沒想到，周行天，我久閱江湖，想不到你也會……就此一舉，你叫我不堪痛心，你沒奪走我的老命，但摧毀了我對朋友這兩個字的信念！”

“我是迫不得己！”

鐵敖看看驚蟄：“蝕骨丹是什麽？”

“應該是一種毒藥吧。”

周行天發抖道：“是群英閣控制人生死的毒藥，服用後半個月內無解藥，骨頭酥散，皮肉潰爛。”

鐵敖扭臉看看周行天：“你為什麽不和我說，我們可以一起想辦法，半個月的時間不短，我們完全可能找各種辦法替你解毒。”

“我現在說什麽都沒用了，老鐵，橫豎是我對不住你們，如果你實在不肯原諒我，殺了我就是，我沒話說；如果網開一面，願意給我一個機會，我赴湯蹈火！”

鐵敖看看驚蟄：“你說呢，驚蟄？”

“還是恭請大人裁決！”

周行天擡起頭。鐵敖握住刀柄，寒光一閃，刀插入地下。

周行天睜開眼睛。

鐵敖嘆了口氣：“起來吧。”

周行天不敢置信地問：“你能原諒我？”

鐵敖深深呼吸一口氣，道：“不是原諒你！是我再給自己一個機會，叫自己重新揀回朋友這兩字的份量！我這一輩子失去的東西太多了，老年喪子無伴，惟有朋友沒有舍我而去，對我而言，生命中沒有義薄雲天的朋友，猶如生活裏沒有酒水……”

周行天愕然。

鐵敖看著他：“怎麽還不起身？膝蓋真那麽軟？”

周行天眼角滾出濁淚：“群英閣索命，鐵敖誅心，我今生今世，怕是再也站不起身了……”

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