巳時，太陽升起，蓮花臺上熱了起來。

韓澈擡起袖子遮在頭頂，好看的眉毛微微蹙起。

桑若潯找來了一頂油紙傘撐在了他頭頂，又遞給他一把扇子讓他自己扇風。韓澈展開扇子快速煽動幾下，心裏也有些忐忑不安。

算算時辰薛蠻早該回來了，再不回來鐵簪花都拿不到了。這人現在還沒回來，或許是發生了什麽意外。念及此，韓澈很想自己出去找他，但他眼下是無論如何也不能離開，也離不開的。

他得坐鎮此處，和谷雷音對峙。

心焦的不只他，谷雷音也一樣。

按照他的計劃，宋明昭早該得手，而自己派出去的虹山精銳必定能把薛蠻帶回來。看著韓澈坐在傘下扇著扇子穩如泰山的模樣，倒顯得他急急燥燥沒有底氣，因此他決定出言挑撥，令對方慌亂。

於是他開口道：“韓公子，你那夫君該不是丟下你跑了吧？”

此前知道韓澈真實身份以及他和薛蠻關系的人並不多，谷雷音這話仿佛在人群中丟了一個響雷，引得眾人大吃一驚，隨後開始熱議起來。

韓澈卻是神態自然，並沒有在眾人的指指點點和竊竊私語中流露出任何窘迫的神情。

他早在大婚的時候大鬧了一場，令舉國上下熱議數月，如今怎會怕這種場合？他從來都不怕別人知道他和薛蠻的關系，也無懼世俗的眼光，就算家人反對，就算世俗不容，他依然端的是坦坦蕩蕩，泰然自若。

他活著，又不是活給別人看的。

他愛了，又不是愛給別人看的。

只要他們彼此接納，不被世人接納又如何？

只要他們彼此相愛，不被世俗肯定又如何？

笑與罵落在他身上，都是不痛不癢，只因為他心有所愛，無所畏懼；只因為他身有盔甲，堅不可摧。

他微微揚起下巴，笑著回應谷雷音道：“谷公子，你那手下該不會都死在路上了吧？”

兩人正言語交鋒著，站在高處的人忽然望著遠處喊道：“薛公子回來！”

眾人一驚，立刻躁動起來。

韓澈努力克制自己的情緒，他穩穩坐在木椅上，還裝模作樣的端起茶杯湊到唇邊淺飲一口，假裝鎮定的樣子。

人群自覺為歸來的人讓出了一條路。

腳步聲近了。

一步，兩步，三步。

這腳步聲聽著不對，韓澈擡眼一看，頓時倒吸一口涼氣！

只見薛蠻渾身浴血，腳步略有踉蹌，腰部被布條纏繞著，竟是受了傷！

他瞬間坐不住了，馬上就要沖過去扶住那人，卻被對方一個眼神制止了。

薛蠻筆直走向谷雷音，對其抱拳，沈痛道：“驚聞令尊遭遇不測，還請節哀。”

谷雷音額上青筋暴露：“是你殺了我父親！我今日就要殺了你為我父親報仇！”

他轉向眾人，高聲道：“此人受了傷，證據確鑿！他就是殺害我父親的兇手！”他提劍就要向薛蠻攻去，卻被他身側之人一劍格開。對方功力深厚，輕輕一劍卻震得他虎口發麻，後退了幾步。

谷雷音認出此人是先前給任東看病的那個大夫，也就是薛蠻和韓澈的師父。他先前以為這人不會武功，就派人去殺他，沒想到折了兵卻沒有傷到對方一根毫毛。

此時這人亦是一身血跡，他褪去了先前的淡然，身上殺氣騰騰，令人不寒而栗。

“谷公子。”韓澈慢悠悠起身走到了他們身邊，搖著扇子道，“你啊，就是沈不住氣，什麽都想靠自己一張嘴做定論，這樣可不行。”

他說著搖搖頭，一副失望的樣子。

薛蠻道：“我確實受了傷，但並不是傷於你虹山派的輕虹劍法。”他突然擡眼看向了一旁的謝璇，對其道，“勞煩謝老板讓人給我拿一條幹凈的手巾來。”

謝璇略一點頭，立刻又夥計聽命去辦。

而後薛蠻看著韓澈，對其道：“事出突然，逼不得已，還望見諒。”

然後他--

開始脫上衣。

韓澈微微張了張嘴，而後低聲不情不願地“嗯”了一下。

任誰都不希望自己的夫君大庭廣眾之下脫衣裳被人看光光吧……

但眼下又是特殊情況，不得不這樣。薛蠻渾身是血，衣裳也爛了，不脫還真看不出他傷在哪裏，哪裏沒傷。

這人三兩下把殘破不堪的上衣褪下，他從臉到脖子到上身全是血，此刻光著上身站在日光下，未幹的血水順著結實的肌肉滑下，沒入了他的褲腰裏。

這個時候夥計端來了水，拿來了手巾，韓澈本想接過來幫薛蠻擦拭，又覺得大庭廣眾之下這樣好像還是有些不太好，於是就由著那夥計代勞了。

謝璇手下的夥計手腳麻利，快速地幫薛蠻拭去了身上的血跡，而後就只剩下他腰部了。

苑瓊華走向前來，幫著徒弟解開了自己幫他纏起來的布條。薛蠻便將上衣又往下褪了一些。夥計小心翼翼地擦拭他後腰傷處周圍，而後躬身退到了一邊。

薛蠻晾著還在不斷滲血的傷口轉了個身，而後道：“我身上只有這一處傷，煩請熟悉輕虹劍法的朋友幫忙看看是不是輕聲劍法所致。”

“我來！”他說完立刻有兩三人從人群中走出，到了他身後，彎下腰細細查看。而後他們眾口一詞，都說不是。

“這並非劍傷。”其中一人道，“瞎子也能看出來，這是刀傷，大夥兒自己看吧。”

另一人道：“這確實不是輕虹劍法所傷，我曾經與虹山派的人比武，輸了之後受了一劍，傷口不是這樣的。”

“這……”第三人多看了兩眼，遲疑道，“這像是薛公子你自己的刀法所傷的啊。”

薛蠻苦笑：“確實是我自己的刀法。”

至於是誰刺的，他就不想多說了。

“谷公子是不是驚訝我身上這麽多血，為何卻只有這一處傷？”他轉向谷雷音，緩緩道，“因為這些血，大多不是我的。我昨兒晚上去旁邊的鄔水見了故人，今天早上回來的路上遇到一群黑衣人的圍殺，他們本想在我身上留下別的傷，但幸而我師父前來相護，他們未能如願。我們因此耽擱了片刻，回來晚了。”

“你把他們全殺了？！”跟在谷雷音身後的遲松年上前一步，盯著薛蠻顫聲道，“你竟然殺了那麽多虹山弟子！真是--”

“真是喪心病狂罪大惡極毫無人性是不是？”韓澈一個轉身到了遲松年面前，合起扇子指著他的胸口，揚聲道，“這麽說，你是承認那些黑衣人就是虹山派的弟子咯？”

他的聲音清冽，在場之人都聽得清清楚楚。

遲松年頓時面如死灰，大汗淋漓。他看了谷雷音一眼，被對方殺人般的眼神震懾，嚇得雙腿打顫。

韓澈唇角勾起笑容：“若是你虹山派弟子堂堂正正去殺薛蠻，你還可以說是為了抓他，但你們卻讓他們喬裝打扮，掩人耳目，這到底居心何在？”

他說最後一個詞的時候聲音重了下來，落在谷雷音耳畔，令他頓感壓力。

薛蠻摸了摸鼻子，有些不好意思道：“我身上真的只有這一處傷，若是谷公子不信，可以讓謝老板準備一個房間，你，再邀上幾位俠士，我們一同進去，我脫光給你們看。但這外面尚有不少姑娘和小孩，我實在不能再脫了……”

“薛公子敢說這樣的話，必定是有十足的信心。”盧皓煙上前道，“倒是谷公子你，又是強詞奪理，又是設計圍殺，這分明是赤裸裸的陷害。而今在諸位俠士面前，你還有什麽話想說？！”

谷雷音臉色慘白，汗水滑落。

就在這時，又有人來到了墨盒臺。

“我聽說清洪刀殺了人，所以特地來看看。”人群散開，鐵家莊莊主鐵懷瑾帶著他那神志不清的老父親踏入場中。他徑直走到薛蠻面前，對他道：“按道理說，鳴刀大會還沒結束，這刀還算不上是你的。你擅自用這刀大開殺戒，我只好取消你的奪刀資格。”

“別人要殺我，我自然動手了，但我可以對天發誓，我沒有用這刀傷一人。”薛蠻拱手，對鐵懷瑾道，“還請莊主明鑒。”

“嗯？”鐵懷瑾微微一楞，而後用審視的目光看著他道，“你所言當真？恐怕你還不知道吧，這清洪刀有一個玄妙之處。只要這刀見了血光，刀身就會吸取部分血液，匯入刀柄的特殊寶石之中，令透明寶石變成紅色。我鍛造此刀時，為了提醒用刀者不可嗜殺，所以命工匠做了這樣的設計。只要寶石變成了紅色，沒有任何辦法可以刻意清除，需要至少五日才可慢慢恢覆原樣。你所言是真是假，刀會告訴我們答案。”

他伸出手：“把刀給我。”

薛蠻十分坦然，他解下腰間的刀，雙手捧給了鐵懷瑾。

鐵懷瑾接過去，瞇起眼睛，瞧見刀鞘和刀柄上都是血。

谷雷音立刻道：“寶石紅了！”

“染的。”鐵懷瑾嘟囔一聲“急什麽”，而後讓謝璇手下的夥計端一盆清水來。在等待過程中，他將刀拔出，只見刀身光潔如出，可清晰映照人影。水來了之後他直接將到連同鞘一起放入其中，用力的攪動了幾下。

薛蠻在旁邊緊張道：“輕點……”

鐵懷瑾瞪了他一眼，而後將刀撈出。他甩了甩刀身上的水珠，接著用袖子擦了擦刀柄上的那顆寶石。只見保持清澈透亮，沒有任何泛紅跡象。

盧皓煙立刻道：“多謝前輩幫忙證明薛兄的清白。”

谷雷音冷哼一聲：“我怎麽知道這刀是不是真的有那麽神奇？”

鐵懷瑾二話不說，直接用刀在自己左手掌心劃了一道，鮮血頓時湧出。

“前輩！”薛蠻驚呼一聲，急道，“您要劃也劃我啊，怎麽……”

他話還沒說完又被鐵懷瑾瞪了一眼。

“睜大你的眼睛看看。”鐵懷瑾對谷雷音道。緊接著離得近的人便看到那刀產生了神奇的變化，刀刃上的血絲竟然往往游動，沒入刀柄，而後匯入了那顆透明的寶石裏。

待寶石裏出現了幾條紅色的血絲，鐵懷瑾又將刀重新丟進了水裏。片刻之後他再把刀撈出來，只見寶石裏仍是沒有什麽變化，血絲並沒有消失，也沒有淡去。

這下鐵證如山，谷雷音再也無法發難。

鐵懷瑾將刀還給薛蠻，對他道：“你配得上此刀。清洪遇你，是它之幸，亦是我之幸。”

薛蠻雙手將刀接回去，認真道：“遇見他，遇見您，亦是晚輩只幸也。”

鐵懷瑾看了他一眼，又道：“你受了傷，若是在鳴刀大會上落敗也不用擔心，到時我會重新為你打造一把刀。而那鐵簪花，也歸你了。”

“晚輩多謝前輩好意。”薛蠻道，“只是不必如此。現在只不過是證明了我沒有殺谷風麟，我並沒有做什麽值得稱道的事情，所以也無法再受前輩恩惠。至於這傷……是我自己不小心遭人暗算，怨不得別人。”他輕描淡寫道，“前輩不必擔心，我今日仍可面對群俠的挑戰。這刀我能搶，自然也能守到底。還請前輩拭目以待，大會結束之日，這刀必定還在我手上。”

“好。”鐵懷瑾點點頭，“輸了可不要來求我。”

而後他轉過身，直接走了。

目送他離開後，韓澈瞇起眼睛看著谷雷音道：“你是不是該向你身後南英會的幫眾解釋一下，他們的幫主到底是怎麽死的？”

谷雷音回頭看了一眼，他身後的人神色無不覆雜。大家或驚恐，或憤怒，數百雙眼睛齊刷刷盯著他，令他渾身僵硬，心跳如鼓。

他咽了口唾沫，而後穩住心神，盯著韓澈道：“誰說那些黑衣人就是虹山派的子弟？韓公子不也是憑一張嘴就想做定論？此事還得我親自前去一探究竟，調查清楚了才能得知真相。”

這是要撤了。

“那谷公子就快些去查吧。若是可以證明殺害谷幫主的是薛蠻，歡迎閣下領南英會上下前來覆仇，若是無法證明是薛蠻所為，還望閣下可以還薛蠻一個清白。”韓澈看著谷雷音，臉上是一個譏諷的笑容。

而後他擡手道：“請。”

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