可聽命。你教他們的話必定照說，不敢多少一句，大概你們路上沒有用過，難怪方才那兩個老東西敢和你們鬼頭鬼腦說話，你看他們此時多麽恭敬。"二人回顧，果然那些蠻兵和金牛寨初出發時一樣，非但步伐整齊，連頭也不往旁偏。一個個悄無聲息，手持盾牌刀矛，靜靜的遠隨在後，相去兩丈遠近。

不似方才時前時後，跳跳縱縱，隨意說笑。連蘭花身旁的男女蠻人也都遠避，好生驚奇。

再興本不願和蠻女拉在一起，這一分手，見她只顧和王翼親密，不再理會自己，偶然回望，喊聲："時哥哥怎不過來？走近一點！"話未說完，頭又偏向王翼一面，正合心意，假裝觀看沿途花草，不再向前挨近。蘭花與王翼正談得高興頭上，也未勉強。由此二人自自然然成了一對。

離開樹林行約半裏多路，便有一峰突起，拔地直上，高出雲霄，左面還連著大片山崖。二人走過崖去一看，面前重又展開一幅天然圖畫，端的美景無邊，觀之不盡，眼界為之一寬。目光到處，先是大片生滿花林的平野，斜側面正對峰崖，又是大片湖蕩，當中一座島嶼，似是湖中沙土漲成，離水不高，甚是平坦。上面卻有好些奇峰怪石，都是平地直上，不高而秀。方圓約有二三百畝，花樹甚多，臨水大片空地，業已聚滿了人，似在等候佳客登門。遙望右首黑壓壓一大片，問出那地方便是森林邊界。前面還有一條廣溪，與湖水相通。林中猛獸甚多，也全仗此天然地理，被水隔斷，否則也是討厭。就這樣，仍有猛獸毒蛇零星越過，傷害人畜。總算蘭花近年代父主事，調度有方，使手下蠻人勞逸相均，防禦嚴密。蠻人又都畏威感德，遇事格外出力，一聲號令，全數出發。

所練毒箭鏢矛又極厲害，多猛惡兇毒之物中上必死，這才少掉好些危害。本年共才傷了數人，還是膽子太大，自不小心，否則均可無事，不似以前日有傷亡，人不夠用，常往老寨討人，或是翻山過嶺去擄蠻人，少掉好些仇怨煩擾。

可是森林之中仍是奇險。入林稍遠，一過三裏，步步皆是危機，而那許多富源物產偏又在那密林深處。內中並有一種最兇惡的東西，看去不過手指大小，因其為數大多。"

防不勝防，無論人畜，遇上均難活命，被它圍上，晃眼倒地，成了枯骨。其餘兇惡之物尚多，只此最為厲害。近來已有發現，總算運氣，相隔還有十五六裏，中間又有幾處湧泉急流將其隔斷。那來勢之厲害，蘭花每一想起俱都膽寒，日常為此憂疑。幾次想把所有的人都移在碧龍洲上，又恐地方大小，沒有野獸和野生的食物。就有一點也是新近移植，為數不多。沒有吃的，早晚餓死。洲上沒有崖洞，房舍又少，無法住人。但是這東西業已發現，早晚是禍，現正準備命人斫伐竹木，打算多蓋樓房，以為將來避難之計，只想不出被它圍攻之後用什方法除害。日子一久，所存食糧如其吃完，以何度日？難得二人帶來五谷菜蔬種予，可照鳳珠上次所說開辟田畝耕種起來，仗著地土肥美，氣候溫和，好些花樹都是一年兩三次開花結果，無論什麽種子撒向地上，轉眼成長，所以喜極。

蘭花說完前事，連說："我們要有地裏出來的糧食，二位哥哥又會種田織布，真太好了！"二人間那手指大的奇怪毒蟲叫什名字，蘭花說不出來，只用蠻語答以嘶嘶。一面說那形象仿佛螳螂，但又身短，沒有長臂，色作紫黑，別的說不出來。二人見她說時面有憂急之容，暗忖：此女曾獨斬巨獅，刀斷毒蟒，天生膽勇，神力驚人，怎會對此幺麽小蟲如此憂懼，大有談虎色變之勢？料是一種極奇怪猛惡的小蟲。心想：多麽厲害的毒蛇猛獸尚能以人力戰勝，何況這樣小的蟲類？可惜沒有見過，不知何名，將來問知底細，終有除它之法。正向蘭花安慰，說吉人天相，早晚必能想出除害之法。蘭花喜道：

"我還忘了叔婆去年說過，你們漢城裏也有這類東西，不知怎不傷人，可惜那名字我說不上來。也許哥哥能為我們除此大害，去掉我一塊心病，那真快活死人了！實不相瞞，我爹爹老早想我嫁人，只為從小生長，愛這一片地方，不願離開。這裏又無可嫁之人，至今沒有一個看得順眼的。要是被這毒蟲侵害，說不得只好逃往山外，我父女多少年的心力全都白用，那有多麽可惜呢！"

二人一聽，鳳珠曾說漢城中也有此蟲，越發看輕，以為蠻人多半迷信鬼神，必是那蟲生長深山，和蝗蟲一樣為數大多，不比猛獸毒蛇可以拼鬥，因而害怕，也許還是一種極常見的小蟲，並不足奇。正想往下探詢，人已走到湖邊，對面湖心碧龍洲上笙蕭大作，已在迎賓，並有幾只獨木舟停泊岸旁，就此放過，未以為意。蘭花隨拉二人登舟，由兩壯漢駕駛，往對面洲上駛去。這時，洲上男女蠻人均是一色鮮明的蠻裝，頭戴花冠，上插鳥羽。上身一件野麻織成的半截短裝，下面圍著紗籠和戰裙之類。背腿大半裸露在外，膚色卻不一樣，紫、黑、紅、白不等。女的大半生得美麗健實，男的看去大半粗野。內中還有好幾十個蠻人，貌相更是兇野猛惡，俱都手持刀矛，肩佩弓、矢、梭鏢，看去十分威武。二人知是蠻人待客的盛禮，來時在金牛寨已聽人說過，忙將衣冠整好，從容走上。蠻女蘭花已當先引導，一同走上。所過之處群蠻紛紛手舉刀矛，歡呼吶喊，雙手交叉，向來人禮拜，看去也極威武。看那孟龍年約六旬，坐在當中鋪有虎皮的木凳之上。

看見二人走來，先如未見，等到近前，由蘭花代說來意。二人剛用蠻禮向主人雙手交叉，將身一俯，孟龍忽似驚喜非常，立起身來，朝二人分別用力抱緊親熱，口中蠻語說之不休。

二人初來，言語不通，便由蘭花代答。旁邊早就設有座位。賓主雙方落座之後，互相一談，才知孟龍雖生長老金牛寨，自來山中已有多年，難得與漢人相見，漢語雖多遺忘，好些話仍聽得懂。蘭花更是聰明，賓主雙方並不隔膜。孟龍本對愛女言聽計從，又見三人彼此投緣，愛女當日特別高興，從所未有，對於王翼更是十分看重，也頗喜慰。

那湖心沙洲雖是孤懸湖中，四面皆水，東北方卻離陸地最近，只有一兩丈的水面，休說王、時、蘭花等三人，便當地蠻人也多半能夠縱過。為了主人看重來客，特意派舟來接，由正面最遠之處坐船往見。這時天已將近黃昏，二人遙聞森林那面猛獸怒吼之聲，在場山人竟如未聞，知其聽慣，不以為奇，方想：此地處境也真個險惡，偏有這樣好的風景物產，以後在此久居，必須多做點事，不能白吃人家。忽聽蘆笙鼓樂重又吹動。那臨水一面的廣場約有二十餘畝方圓，三面均有花樹竹林環繞，一面是水。當中空地上也有好些零星散列的花樹，還有幾座形似假山的孤峰怪石，到處繁花盛開。全洲四面均是大水，湖濱淺處種有好些荷花，點綴得景物分外清麗。臨湖空地上堆著大小十幾起松枝柴堆。蘆笙一止，所有柴堆俱都點燃，火光熊熊，照得湖水通紅。一輪明月剛由東方湧起，低懸在湖面水天相接之處，大如冰輪。雖然清輝未吐，與落山夕陽相對。一面是碧水青天，月凈波澄，晴空千裏，更無片雲；一面是晴霞散綺，紅光萬丈。西半邊天空幾被彩雲布滿，中間卻隱現著一條條一片片的青痕。落霞、初月互相映照，人在湖心孤島之上左顧右盼，氣象萬千。

二人出生以來從未見到這樣清麗雄奇之景，再和主人一談，才知當地朝暉夕陰，風雨晦冥，往往一日數變。非但秋月春花，平波浩渺，四時之佳景不同，各有各的妙趣，深山森林之中更多珍禽奇獸，瑤草幽花，飛瀑流泉，松風竹韻。只肯探幽選勝，到處都使人耳目應接不暇。蠻女蘭花人更聰明，非但善於領略，自尋樂事，對於營建移植也別具匠心。當數年前這湖心沙洲尚是一片荒地，灌木叢生，蛇蟲四伏，平日專作山奴居住之所，以防逃走。自從鳳珠第一次來此消夏，偶往洲上閑游，看出風景太好。洲旁又有一處湧泉，終年向湖中沖射，如龍蛇蜿蜒，水色又極清碧，才取了現在的洲名。走時無意中談起，說這樣好的地方，如能開辟出來豈非絕

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