凱瑞兒聽到法老的問話，心潮澎湃，腦子裏飛快地想著如何應對眼前的局面。雖說阿爾卡此前叮囑自己不要多說話，但她總覺得如果不說出一個讓人信服的理由，就算阿爾卡如何巧舌如簧，恐怕今日也難以蒙混過關。怎麽辦，怎麽辦才好？她的腦海裏忽又想起方才偷聽到的那兩名宮女的對話——公主寢宮中居然出現猶如念誦經文般的異響？經文？這讓她猛地想起在博物館的那本古籍中發現的神秘咒文——對啊，為何自己先前沒有想到？那神秘的咒文一定跟公主有關！此前自己一心只想著趕快找到公主好讓她把自己重新送回現代，竟然忽略了這個極為重要的問題。可是公主現在憑空失去了蹤影，就連卡摩斯也找不到她，難道她還沒有返回古代，還是真的就像傳聞中的一樣去了神界？——神界？現在的她經歷了如此多的奇異怪事，不禁對自己此前的世界觀產生了深深的懷疑。可那經文——

她正在心神不定地胡亂想著，只聽身旁的阿爾卡朗聲說道：“啟稟陛下，這女子名叫凱瑞兒。她的確來自大海北岸的異國。此前在敘利亞沙漠中險些與一群難民一起遭到赫梯人的屠戮。幸好我軍人馬就在左近，危機關頭救下了她。關於這個金鐲，臣也曾仔細詢問過她，其實……”說到這裏，他故意停頓了一下，回頭看了看那些豎起耳朵屏息凝神聽他講話的百官。

在這一路上，她絕大部分時間都在受傷病困擾，只是在臨近底比斯的時候才漸漸康覆。阿爾卡覺察到她必定隱瞞了什麽，只是不忍強行逼問，兼之公主失蹤一事背後原因錯綜覆雜，牽涉甚廣，路上難免耳目眾多，他本想將她帶入府後再詳細查問，不想剛一進府就遇到了瓦迪耶的橫加幹預。在來王宮的路上，他已想好了應對之策，打算先找個理由請法老屏退旁人再做打算。而他特意請來涅脫泰麗夫人，就是為了應對這樣的局面。

然而凱瑞兒卻不知道這些背後隱情和他心中所想，她聽著阿爾卡的解說，卻忽然心念一動：“不行，既然找不到公主，我一定要去公主的寢宮一探究竟——可是，可是怎樣才能留在王宮裏呢？” 她偷偷看了看旁邊那躍躍欲試的瓦迪耶，緊張得連手心裏都冒出了冷汗。突然，紛亂雜亂的思緒中靈光一閃，心中有了主意。

咬咬牙，把心一橫，未等阿爾卡把話說完，走上兩步，拜倒於地，說道：“尊敬的陛下，請您聽我一言。”

阿爾卡吃了一驚，剛想要上前阻止她，法老卻說：“講！”

她深深吸了一口氣，盡量讓自己狂亂的心跳平穩下來，緩緩說道：“陛下，阿爾卡大人說的沒錯，我的確是在敘利亞的沙漠裏遭到了赫梯人的搶掠，身受重創，險些喪命。幸得卡摩斯大人和阿爾卡大人相救，這才平安到了底比斯。”

她擡起頭來看了看阿爾卡，長長的睫毛煽動了幾下，金色的眼眸中快速閃過一絲奇異的光亮，隨後覆又低下頭，恭謹地說道：“偉大的王，我本是從地中海北岸的遙遠國度而來，我的弟弟生了重病，聽說古老的尼羅河畔生長著奇異的草藥，這才甘冒風險，跟隨商隊來到了大海。然而海上風大浪急，一場可怕的風暴過後，我們的船擱淺在了大海的東岸。我又隨著商隊踏上陸路，本想自陸路來到埃及，卻不想又在沙漠中遭遇了恐怖的沙暴。”

聽著她的講述，阿爾卡的心中好不吃驚，“難道這就是她的真實來歷？她為什麽不早點告訴我？難道今天——”他再次瞪了一眼瓦迪耶，只恨他來的不是時候。

“……在那場沙暴之中，我與隊伍失去了聯系，險些就此遇難。”她停頓了一下，接著說，“然而，就在性命垂危之際，一位美麗的公主突然出現，她身著潔白的紗裙，手上戴著這黃金鐲，引領著我走出了沙漠。”

她此言一出，所有人全都不由自主地發出“啊”的一聲驚呼，就連法老王都忍不住就要從寶座上站起，他身體前傾，顫抖著手問道：“然後呢？！快說！快說！”

凱瑞兒眼見大家如此反應，一顆心跳得更急，但她努力平穩自己的語調，接著說道：“那位美麗的公主告訴我，她的名字是納芙爾提提，是偉大的法老王唯一的女兒。”

眾人又是“哦！”的一聲，卻又不敢插話，豎起耳朵聽她繼續講下去。

“公主微笑著告訴我，她得到了神的召喚，要前往神界聆聽神的教誨。她把她手上的金鐲給了我，讓我以此為信物，前來您的面前報知平安，並讓我……讓我暫時代替她在您身邊侍奉。”

“您看，”說著，她擡起自己的手腕，向眾人展示那華美的金鐲，“公主施展了神跡，讓這金鐲附著在了我的身上。她說，等我完成她交代的使命，再次見到她時，她才會親自幫我取下。” 接著，她又仔細描述了公主的形容舉止和衣著相貌，自然說得分毫不差。

待她說完，所有人全都“哦”了一聲，短暫的驚愕之後又跟著興奮地叫嚷起來“哎呀，這一定是公主殿下！一定是公主殿下！”

“是啊，殿下自幼便在托特神前擔任祭司，放眼天下，恐怕也只有殿下才有資格得到神的召喚！”

“對，對對，那的確就是殿下的手鐲，我曾親眼見過，絕對沒有錯！絕對沒有錯！”

“這……這的確是神跡！神跡啊！”

“這可真是天大的祥瑞之事啊！真是不可思議，太不可思議了！” ……

一片吵嚷驚嘆聲中，就連法老王也顧不得帝王的尊貴，快速走下禦座，雙手捧著凱瑞兒腕上的金鐲，一邊仔仔細細地觀瞧，一邊興奮地自言自語，“真的是納芙爾提提，真的是她！……”

“吾王萬歲——！吾王萬歲——！神佑我埃及！” 也不知是誰帶頭喊了一句，廳中大小官員全都拜伏在地，臉上露出又是興奮又是虔誠的模樣。他們的呼聲越來越高，穿透王宮裏那層層疊疊的華麗幔帳和高高的宮墻，遠遠地傳了出去。

凱瑞兒被法老王拉著站起身來，因緊張而缺血的腦子一陣眩暈，腳下一軟，險些摔倒。

迷迷糊糊中，只見身旁的法老王高舉起雙手，興奮而威嚴的聲音高聲宣布：“偉大的阿蒙神護佑我埃及，朕的愛女納芙爾提提遣來了她的神聖使者！”

紛亂中，只有阿爾卡悄悄退到了一旁，帶著詫異之極的眼光再一次打量著那處在這團狂熱中心的人兒。

作者有話要說：今天再雙更

“地中海”還是“大綠海”？

一提到以古埃及為背景的故事，相信不少小夥伴們都在別的地方看過或聽過“大綠海”這個名詞——相信這個說法最早源於早期的一部漫畫。很可惜的是，這個說法好像並不準確呢。

其實在古埃及語中，“一大片綠”指的是紅海，而不是地中海。

在自古流傳下來的眾多古埃及文獻中，有一份三千年前的草紙文獻特別有名，它記載著一個殘缺不全的有趣故事，名叫《遇難水手》，原本現藏於俄羅斯聖彼得堡一家博物館中。那上面就提到過“大綠海”，即現今的紅海。我國的埃及史研究專家李曉東教授在他的講座中也曾提到過這個典故。

此外，古埃及的許多石碑銘文中，對地中海的稱呼就是“大海”。而十八王朝著名法老阿蒙霍特、普四世（亦做阿肯納頓）的妻子妮菲蒂蒂王後，歷史上最著名的絕代美女，就被她的人民尊稱為“尼羅河的統治者”、“地中海女王”，也從側面印證了這個說法。

引申一步講，除了“大綠海”，古埃及人對周邊這些地區和國家其實都有著特別的稱呼，與現代語中我們所用的名字是完全不同的，比如瑞柴努（ren）一般泛指敘利亞和巴勒斯坦，而米坦尼在埃及的古稱是那赫潤……凡此種種，不一一啰嗦了。

題外話，除了銘文和紙莎草文獻，古埃及還留下許多神秘的壁畫，其中有一幅是我特別感興趣的，那上面描繪了十八王朝一位美麗的王後與托特神的會面——那位王後站在右邊，伸出手臂向托特神行禮致意，遺憾的是，上面的文字只留下了頭銜和與之相關的讚美詞語，因此，這會面的內容到底是什麽已經成了一個永遠的謎題……

小小透露一下，本故事中的背景部分參照了史實，主要人物也有曾真實存在過的歷史原型——後文有機會慢慢介紹哈！（順便再聽我胡編亂造……嘻嘻）

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