「傳令下去！讓薩達曼祭司把死去的牛羊和…士兵的屍體一並拋到沿途看得見的水源裏！」勾人的桃花眼裏盡是冷酷無情。

自古以來, 不論是匈奴還是其他草原上的部族都擁有自己的祭司。祭司不單止是負責侍奉、祭拜長生天這麽簡單, 他們甚至懂得進行驅魔、占蔔、乞福等事。當然, 他們最拿手的還是害人的手段。

當年名震草原，封狼居胥, 讓所有匈奴人唱著「失我祁連山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我嫁婦無顏色」的冠軍侯霍去病, 在有心算無心之下，都是栽了在這招之下。

為了讓自己的計策能更有效地取得更大的成果, 破六韓拔陵命一萬匈奴兵士和三萬鮮卑士兵留下來拖延周人的攻勢。

在這個明顯已經分出勝負的局面, 鮮卑的統帥大將於仇賁是拒絕讓自家將士添上無謂的傷亡的，更不好說出征前鮮卑王拓跋翳槐已經再三交代他一定要保全實力, 他自然不想要自家麾下的將士變成炮灰，但是……

看著從不知道什麽時候起，已經四方八面把自己包圍，一臉殺氣騰騰，大有若敢說半個不, 管殺不管埋的狼牙軍將士，於仇賁怯了。

還未說出口的拒絕說話自然地轉了個彎，於仇賁「欣然」地應下破六韓拔陵的「提議」，並千叮萬囑手下將軍一定要奮勇殺敵, 不準後退。

他在心裏安慰自己, 十五萬鮮卑將士連日來只耗損了三萬, 現在再舍去三萬, 也不過六萬，還剩下九萬將士，自己絕對能在大王面前交差的。

破六韓拔陵滿意地收回視線。

又下了一道命令：「命全軍上下把一些不必要的輜重都丟了，加快速度向祁連山方向前進！」

他不像敏何查那個傻子，真的以為呼韓邪是一心帶領大匈奴稱霸天下，把中原變成大匈奴牧羊放馬的大牧場。

呼韓邪小時候發生過的事情雖然被下令封口，但只要經歷過當年事情的人還在，那就不會有永遠的秘密。

破六韓拔陵自問，如果他受了這種委屈（與狗爭吃），他會不會不計前嫌，去助「仇人」豐衣足食，闔家平安！？

不用一秒，破六韓拔陵就已經斷然否定了。

貪狼星乃北鬥第一星，屬水木，主禍福、欲望。

貪狼者能言善道，任性妄為，不受拘束，個性捉摸不定，透著一絲邪氣。待人處世，八面玲瓏，手段圓滑。然則愛惡分明，愛之欲其生，惡之欲其死。情路坎坷，桃花雖然好，但卻總是繞彎。

天欲其亡，必令其狂。

在呼韓邪仍未知曉自己具體心中所想時，破六韓拔陵只從一旁觀察他的言行舉動，結合自己的推想，輕易就得出呼韓邪欲要毀去匈奴這個駭人聽聞的結論。

至於阻止？別說笑吧！依破六韓拔陵的冷血程度，他不橫插一腳，火上加油，讓整件事情變得更加「有趣」，匈奴人都該給他建個長生牌位，日夜供奉了！

「老大！把屍體拋到水源，固然可以使周人中招，但是我們日後的日子就難過了！」一個狼牙軍騎兵擔憂道。

他旁邊一個身型高大的狼牙軍騎兵不分由說，一巴掌就往他後腦拍下去。

「蠢貨！老大自然有他的打算！」

「對！智牙師你就整天擔心這個擔心那個的！老大何時會做無把握的事！」

狼牙軍騎兵對自家主將向來都是信心滿滿。

智牙師想了想，就是這個理兒，自家老大從來不打沒把握的仗，不說沒把握的話。

他有點不好意思的低頭認錯：「老大，你別生氣，我錯了。我就是瞎操心，胡思亂想！」

破六韓拔陵大方的道：「無妨。」

他別有深意的說：「我們以後再也不用屈在這個小地方了！」

狼牙軍騎兵們面面相覷，老大這是在說什麽？

破六韓拔陵沒有解釋，只是用力一夾馬腹，加快速度向前沖去。

「駕！」狼牙軍騎兵們見狀，一手拉住疆繩，一手用力揮鞭，緊隨破六韓拔陵。

「呼呼呼！」任碧露丹再神奇，李斂也沒有可能這麽快就徹底痊愈。

馮子芝是不讚成他親自領兵出城與牛繼宗等人配合夾擊匈奴聯軍大營的。

只是，匈奴聯軍損失再大，還剩下四十萬左右士兵，一個不慎，周軍很容易陰溝裏翻船。

李斂這個名字在周軍，甚至是在匈奴聯軍的影響力都是無人能及的。

在大周將士的心裏，李斂這個名字就等同勝利。只要有李斂在，他們就一定會戰無不勝，攻無不克。哪怕形勢不利，抵抗到最後一兵一卒，但只要李斂仍然在，他們就會誓死抵抗，誓不言敗！無論在什麽環境，他們都願意追隨李斂這位他們心目中的戰神。

相反，在匈奴聯軍的眼中，李斂是一個不折不扣的魔鬼。他未及弱冠的時候就已經心狠手辣，硬生生坑殺了上萬匈奴人，又殺死右日逐王董木合。不多久前，他更是把匈奴五百年來最英明睿智的呼韓邪大單於打敗了，還用了「邪術」，一把火燒死了他們數十萬的同胞！在不少在歸雁谷嚇破了膽子逃回營的聯軍士兵的神化，和各種以訛傳訛的情況下，李斂的存在簡直令聯軍士兵們聞風喪膽，心驚膽戰。

所以，無論馮子芝如何的阻攔，李斂都決意帶傷上陣，追擊匈奴聯軍。

「長生天啊！您為何不護佑大匈奴？你為何不護佑你最寵愛的兒女，反而去護佑那個周人魔鬼啊！」作為被留下來送死的炮灰，一個匈奴騎兵仰望蒼穹，不甘心地質問上天。

在戰場上開小差就等同自殺，牛繼宗老實不客氣地在經過他身邊的時候，順手提起右手的宣花八卦大板斧，把他的頭顱砍下來。

「哈哈哈！這群龜孫子逃了！」他反手對身邊意欲偷襲的匈奴聯軍士兵就是一斧，哈哈大笑道。

「元帥！機不可失！咱們莫要讓那些胡人蠻子走掉！」冉封也是殺得興起，獰笑大喊。

李斂放眼看去，只見戰場上三十多萬的大周將士們人人戰意高熾，只要李斂一聲令下，他們一定會嗷嗷大叫著，揮動手中的兵器沖上去殺光敵人。

士氣可用！

李斂再不猶豫，立即下令英靳和趙鋒二人解決負責斷後的聯軍士兵，自己則為箭頭，領著大部隊破開一條血路，追殺逃竄的敵軍。

這一追，就是七天七夜。

京城，德勝門。

它是京師通往北方的重要門戶，素有「軍門」之稱，連出兵打仗，一般都從此門出城，由安定門班師，取.「旗開得勝」和「太平安定」之意。

「雁門大捷！斬首四十萬！」

遠遠傳來一個沙啞的聲音，透著無盡的歡喜。

此時，正是中午時分，京城大街上人來車往，接踵磨肩，小販們的吆喝聲此起彼落，不絕於耳，熱鬧非常。

聽到那沙啞的聲音後，百姓們你看看我，我瞧瞧你，入眼的盡是驚訝、難以置信之色。

他們紛紛停下腳步，疑惑地問：「方才是說雁門大捷吧？」

「沒錯，好像還說斬首了四十萬人！」旁人聞言，遲疑道。

實在不由得他們猶豫，雁門大捷他們還能相信，但是斬首四十萬…他們記得這次大周朝出兵雁門才四十五萬人而已！

「雁門大捷！斬首四十萬！呼韓邪被俘！」

沙啞的聲音更近了，百姓隨聲看去，只見一個大紅色的盔羽在塵土中極為鮮艷，並往城內飛馳而來。

有人興奮地搖了搖同伴的肩膀，道：「是鴻翎急使！」

其後，不待同伴反應過來，也不管自己在大街之上，大喊起來：「大周威武！」

鴻翎急使自上古先秦時代便已存在，專門負責傳遞緊急軍情，任何馳道上的行人和車輛都必須給他們讓路。否則即使被撞死了，鴻翎急使也不需要負半點責任，那人死了也是白死。

「雁門大捷？斬首四十萬？呼韓邪被俘？好！好！好！」四圍的百姓轟然發出了歡呼，無數手臂舉了起來。

一通叫好之後，一群老百姓方才回過神，不由得驚呼起來：「斬首十萬！？俘虜呼韓邪！？」

「大周萬歲！！！」

沖天的吶喊聲在德勝門響起，帶著無盡的喜悅，直上九重天。

「快！清道！」負責守衛城門的老士兵興高采烈地大喊，連同幾個同僚一起飛身上馬，一邊為鴻翎急使引路之餘，一邊負責驅散馳道上的行人和車輛。

「雁門大捷！斬首四十萬！呼韓邪被俘！」

雖然鴻翎急使離去了，但他帶來的消息仍然在百姓的耳邊盤桓。不管是認識還是不認識，百姓有的相擁大吼，有的盡情地歡呼，有的跪在地上喜極而泣。

街道兩旁不少商戶更是喜氣洋洋地在自己店鋪門前放起鞭炮來！其他沒有鞭炮存貨的人家見狀，都紛紛跑去買鞭炮的店裏，豪爽的買了好幾兩銀子的鞭炮放起來！

劈裏啪啦的鞭炮聲此起彼伏，從德勝門開始，迅速向京城各處蔓延開去。

只一會兒功夫，整個京城都沸騰了！

到處是「雁門大捷！斬首四十萬！呼韓邪被俘！」「大周萬歲！！！」的吼聲，如果不聽前面的那一句，配合上滿城的鞭炮聲，就好像是在過年似的。

「聽到嗎？你們聽到嗎？雁門大捷！斬首四十萬！呼韓邪被俘！那主帥是我弟！我親弟弟啊！我兒…我侄兒也有份啊！！！」正與一些同好在風滿樓裏有個古玩小聚會的賈赦，一聽到外面傳來的捷報，頓時興奮的不知道抓著了誰的手，連聲的叫起來：「那是我弟我侄！」

「聽到了！老夫是年紀大，不是耳背！你快放手！」旁邊老人的手被賈赦使勁地搖著，胳臂都快被搖斷了，他沒好氣的說道。

對面青衣老人失笑道：「秦老年紀大，可捱不住你的力氣。你不回家把這好消息告訴家裏人嗎？」

「對！我得趕快回家把這好消息告訴夫人！」賈赦非常讚同，很有禮貌的道：「秦老、文老、方老、岑老、岳父，那我就先告辭了！回頭我在弟弟那拿幾兩閩地進貢來的武夷大紅袍，再請幾位到府裏品茶交流心得……」話未說完，人已經急急忙忙地走了。

眼見賈赦匆忙得連這次拿出來交流的唐伯虎真跡《虎嘯山林圖》都落在桌上忘記了帶走，張旭笑罵：「都快五十的人了！做事還是這麽急躁！聽風就是雨的！」待會還是他去榮恩侯府探望一下自家閨女和孫子，順帶把《虎嘯山林圖》送回去吧！

「非也！非也！恩侯這片赤子之心實屬難能可貴！」方老搖頭晃腦的感嘆道。

賈赦雖然看起來好像有點小囂跋，但實際是個品性純良、沒心計的，對待自己人尤其是長輩更是各種的關懷備至，噓寒問暖，簡直就是絕了種的好孩子。是以，這群在朝堂上玩心計玩了大半輩子才退下來的老爺子們都很是真心關懷、愛護這位年近五十歲的「好孩子」。

文老欣慰的道：「恩侯能與冠軍侯手足情深，這是件好事。」

尋常小戶人家的兄弟也會因為家中田地分配而有所齬齪，更不好說權貴之家中的兄弟為了爭奪父母寵愛、爵位、家產等物，更是互相視之為仇寇，各種的明爭暗鬥層出不窮，恨不得來個你死我活。

放眼整個大周朝，能如榮恩侯和冠軍侯般兄弟情深的，怕是都沒有兩家。

「他們兄弟自小都是在姑母那一處長大的，感情親厚是該有之事。」張旭擺擺手，嘴上謙虛著，臉上盡是掩不住的笑容。

秦老既是嫉妒又是羨慕的瞪了這個賣乖的老家夥一眼。

為什麽他家就沒有這麽給力的兩個表侄子！

張旭年紀大了，三年多前就致仕，從禮部尚書的位置上退了下來，他的兒子張常寧正式升任為禮部侍郎。張旭可是有著從龍之功的老臣子，皇上也很是看重他的嫡子，命張常寧負責主持客清吏司和儀制清吏司。

這可就不得了！

禮部可不是那種一點權力都沒有的清水部門，能夠與戶部、吏部、兵部、刑部、工部一起並駕齊驅，禮部自然有禮部的重要之處。

禮部之下設有四司，分別為：儀制清吏司、祠祭清吏司、主客清吏司和精膳清吏司，而當中權力最重的就是儀制清吏司。

儀制清吏司掌管嘉禮、軍禮及管理學務、科舉考試事務。

科舉！

科舉，是國家選拔賢能之士的根本，只有在科舉中成功突破千軍萬馬的讀書人，才可以在朝堂上占一席位。從鄉試、會試、殿試突圍而出的同科及第進士，會互稱同年，稱主考官為座師或恩門，自稱門生。這樣，新進士就和主考官之間建立起了一種非常特殊的師生關系，而新進士經常把自己的及第看作是主考官對自己的一種恩情而感恩戴德。於是，科舉就成了主考官結黨營私，建立和培植自己勢力的一種渠道。

而主管儀制清吏司，負責科舉考試的禮部侍郎縱然不會擔任主考官，但也會是重要的副手。只要舉辦兩三屆會試後，門下的門生自然桃李滿天下。

文官之中的兩大黨派──保和殿大學士康禾泰一派和武英殿大學士高拱一派，都對張常寧屁股下禮部侍郎的位置虎視眈眈，誰叫張常寧不是他們任何一派的人！？而且兩位大佬私下向他示好的時候，這個不識趣的家夥跟他老子一樣，表面笑呵呵，一副你說什麽我都讚同的樣子，等到大佬走了後，又變回秉公辦理、一心忠於皇上的模樣，恨得兩位大佬牙癢癢的。

張常寧就是有三頭六臂和老謀深算的老子在背後支持，也頂不住來自文官中最大兩派系的明槍暗箭！

康禾泰和高拱知道皇上性情仁厚，念舊情，而且張旭才退下來沒幾年，人脈關系大部份仍在，因此，上書張常寧的奏折全都是表示張常寧熟谙河渠、織造之事，建議皇上把他平調任工部侍郎一職。

工部侍郎這職位雖然有著不錯的油水可撈，可權力並不大，相比起禮部侍郎這個拓展人脈關系的好位置，更是相形見絀。

康禾泰和高拱已經手下留情，就連張旭都不能說什麽。

就在張常寧無奈地接受了自己即將被調往工部這個事實後，李斂出手了！

難得上朝一趟的天策府統領只是在群臣你一言，我一語表示張常寧不適合禮部侍郎一職的種種原因的時候，稍稍提了一句他認為張常寧在任期間工作很是稱職。

康禾泰和高拱等人登時變了臉色。

他們這才記起張常寧可是有後臺的人！他表弟可是太上皇的心尖子──李斂李靜涯！

雖然李斂只說了一句話，之後就站在原地閉目養神，好像只是隨口說了一句而已，但滿朝文武百官沒有一人敢忽視他的意見。李斂這個平日不上朝的人，今日突然上朝，明顯就是為了替他表兄撐場。聽說李斂自小在祖母張氏身邊長大，看來他和張氏的娘家關系很是不錯。

此言一出，朝堂上的形勢頓變。

不少太上皇黨的老臣子和中立派的文官紛紛出列，言禮部侍郎張常寧克己奉公、秉公任直、博覽群書……總之，他們親眼看到張常寧侍郎是多麽出色、盡責的官員，簡直堪稱史上禮部最佳侍郎，不升任做禮部尚書是禮部的屈材，是大學士打壓後進，是皇上……總括而言，張常寧任職禮部侍郎綽綽有餘。

康禾泰和高拱等人還可以怎樣？要怪就怪他們忘記了張家和賈家的關系，要怪就怪張常寧平日太低調，都沒有怎聽過他和李斂有來往。

有李斂出面護住張常寧，張旭這幾年是徹底放開了手，每日只與老友們品品茶，談談文學，或者交流古玩心得，甚至只是悠閑地曬曬書，日子都不知道過得多瀟灑。

可把秦老這些七老八十還要為兒孫計的老頭子羨慕不已。

養心殿

「稟皇上，冠軍侯李斂與呼韓邪決戰後，重傷未愈，拖著病體強行率軍追殺匈奴聯軍七天七夜，途中喝了被瘟毒感染的水，現在昏迷不醒，有高熱、休克、嘔吐等癥狀，經大夫診斷，冠軍侯是染上了傷寒。」一個身穿內侍總管服飾的身影恭敬地雙手呈上一條小紙條。

皇上在北邊也有屬於自己人手，他們早在得知消息後，第一時間靠飛鴿傳書把整場戰事的經過傳訊給皇上，效率自然較鴻翎急使快得多。

皇上接過一看，臉色陰晴不定。

皇上不發言，內侍總管也不敢說話，只是維持半躬身的姿勢，站在原地。

一時間，整座養心殿都靜悄悄的。

良久。

「安福海，你說朕，該怎樣辦？」

安福海身子微微一顫，聲音越發的謙卑，「皇上聖明，心中自有打算。」圓滑的打起太極上來。

「朕…聖明？」好像不明白這個詞的意思似的，皇上喃喃的重覆道。

「聖明無過於皇上。」安福海的頭越發的低下。

「呵呵！」皇上苦笑，自嘲道：「除了你，還有誰會認為朕乃聖明無過之君？」

安福海大驚失色，連忙跪了下來，「皇上！」

未等他請罪，皇上已經截停了他。

「不用慌，朕只是一時戲言，你就當作什麽都沒有聽到了。」

「奴才剛才一時分神，沒有聽到皇上的吩咐，請皇上恕罪！」安福海機靈的道。

皇上滿意的道：「嗯，朕恕你無罪。」

「謝皇上。」

看著紙條上的字跡，皇上終究是吩咐道：「去告訴伍員，命他把炮制過的藥材混雜在冠軍侯的湯藥裏。」

「是，皇上。」

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