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第七章剌客篇

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第二節

出征精靈王國的元帥被人暗殺在房間裏的消息傳開,短時間就讓蓋倫王國上上下下起了極大的動蕩。尤其剌客用的兇器經監定後被認定可能是一把精靈弓,因為在現場遺留的箭上可以略為看出屬於精靈的印記。也因此在有心人士的散播之下,幾乎所有人都認為這剌客即使不是由精靈王國派來的,也絕對與精靈王國有關。於是在主戰派的格裏納侯爵帶頭下,國王陛下發出了強烈的譴責聲明,並且要求蓋倫王國全國一心,傾全力滅亡精靈,同為元帥報仇和抓住叛國賊丹尼爾等人。

就在蓋倫全國還處在震驚悲憤之餘,格裏納侯爵在聲明發表後的第二天,步出皇宮進入馬車前也同樣被剌客暗殺了。當然這次依舊沒有人看到兇手的身影,而兇器不用說仍然是謎一般的精靈弓箭。

這次國王陛下在第一時間就立即發表聲明,再次譴責精靈王國的卑鄙手段,同時表示王國已經邀請『魔武元帥』柯比爾接任皇宮大法師,同時未來將由他和其弟子負責首都的安全,並且懸賞卅萬金幣要緝拿兇手。

雖然首都布達佩斯由城防軍宣布進入戒嚴,可是城裏居民的日常生活還是照舊。畢竟戰爭要打,人要殺,日子還是得過,飯還是得要吃。熙來攘往的街道上,除了多了幾隊士兵的巡邏之外,與平常並沒有什麽差別,終究暗殺一事與平民百姓沒有多大的關系。

米爾大道上的一間酒店房間裏,丹尼爾輕輕地擦著手上的弓箭。這把弓可是他和暗黑精靈女王佩特裏夏買的,其實不只是這一把,而是前前後後共買了廿七把。他在哥薩哈克山裏,不斷地把買來的精靈弓加入魔法改造,直到做壞了廿三把弓箭後,終於完成了一把附有精靈魔法“冰裂風弓”和“風卷暴”的精靈弓。有了成功的先例後,又接著做了三把精靈魔弓,不過其中一把還是因為魔力的控制不易而斷裂。

在成功的三把精靈魔弓裏,丹尼爾挑了兩把弓,另一把則是送給了女王佩特裏夏。最後為了讓自身魔力不虞匱乏,還在弓柄上鑲了三顆極品的藍晶礦。

當然席尼元帥與格裏納侯爵兩人,就是死在現在手上擦拭的這把弓的暗殺之下。

麗塔則是躺在床上把玩著剛在街上買來的寶石項鏈,丹尼爾答應她每殺一個人,就買一顆寶石飾品給她。雖然搞不懂丹尼爾的意思,但是有寶石和亮晶晶的首飾可看可玩總是件好事,更何況她只需要負責誘敵而已。

“麗塔,我先下樓去轉轉,順便帶些吃的上來。”丹尼爾把精靈魔弓收入手環,親了麗塔一下後,便把身上魔法袍的頭罩罩好開門出去。

不是用餐時間,酒店大廳裏只是稀稀落落坐了幾桌客人,丹尼爾挑了張吧臺最角落的椅子坐下,點了一杯波爾多酒和外帶三份烤全雞。就在酒保送上酒的時候,他拿出一枚金幣放在桌上。

酒保笑嘻嘻會意地問著:“客人是想知道什麽嗎?”

“嗯,聽說城裏宣布戒嚴,我和妻子剛到此地,不希望惹上什麽麻煩,所以想知道發生了什麽事。”

“喔,是這樣子啊。”酒保眼角瞄了瞄金幣,換成丹尼爾微笑地掏出了一小袋金幣。

酒保眼睛一亮,隨手立刻收下了那袋金幣,開口小聲地說道:“聽說是因為攻打精靈王國的元帥和格裏納侯爵兩人被殺,所以布達佩斯城才宣布了戒嚴,現在外地的人要進城都必須登記和監視。”

“嗯,這廣場上的公告都貼了,我是想知道有沒有其它比較特別的事?”

“嘻,聽說陛下找了一些高手,大概是準備保護那些皇室的人和貴族吧。”

“這消息早就傳開了吧。”丹尼爾不滿地咕噥著。

“嘻,現在暫代元帥的是第五軍團軍團長奧斯瑪將軍,聽說下一任元帥可能會由格裏納侯爵的侄子斯帕因伯爵繼任。”

“咦,怎麽元帥不是由軍人接替呢?”

“喔,聽說斯帕因伯爵也是『魔武元帥』的弟子之一,同時他已經跟隨在第一軍團軍團長身邊學習軍事數年之久。聽說這次為了讓他能明正言順的接任元帥一職,陛下已經特地拔擢他為『平西將軍』。”

“哼,這樣也行。”丹尼爾搖頭嘆道。

“沒辦法,有資格當元帥的不想幹,只有退而求其次了,更何況斯帕因伯爵又與刺客有仇,自然就成了相當合適的人選羅。”

“好吧,還有呢?”丹尼爾喝了一口酒。

“還有就是聽說德雷根城的神殿大主祭大人,帶了為數不少的祭司來到布達佩斯這裏。”

“喔,這件事是真的嗎?”

酒保眼珠一轉,雙手一攤笑道:“嘻,聽說嘛,誰知道是真是假。”

丹尼爾突然感覺到右後方有人註視他,不經意的回頭看去,一名白衣侍者慌忙的低下頭,轉身往廚房走去,一不留意還撞翻了桌上的調味罐。

對酒保笑了笑,丟了一枚金幣當小費後,拿起烤雞就轉身走回房間。

而那名白衣侍者發現丹尼爾沒有追來後,稍微心安地打開後門,準備從那裏離開。門才關上卻看到一位黑衣人,站在墻角陽光照不到的地方,還沒來得及轉身逃跑,一道“冥夜箭”已經穿過他的喉頭,連叫喊救命的聲音都沒辦法發出地倒下。

丹尼爾站在二樓走廊的窗戶,低頭看著下面發生的事,黑衣人擡起頭來對他示意後,人影就消失在沒有陽光的角落裏。能使出暗黑魔法的不是別人,自然只有特拉維斯了。

丹尼爾的心中忽然有點兒難過,倒也不是替那位準備通風報信的家夥悲哀,而是想著陪在他身邊的人只怕都要雙手沾滿血腥了。

“剌客,真不是什麽好職業。”嘆了口氣走回房間,準備拉麗塔起床離開了。

正所謂無三不成禮,場景又換回到巴特梅根城,這次被精靈剌客攻擊的受害者是代理元帥,也就是第五軍團軍團長奧斯瑪將軍。這次他是死在房間的浴室裏,而外頭卅名衛兵在聽到火球爆炸聲後,沖進房間裏時只看到奧斯瑪的胸口被箭穿過,雙眼不甘心大大地睜著,整間浴室的三面墻壁都被火球破壞了,而剌客依舊憑空消失了。

這次雖然國王陛下下令封鎖消息,可是那麽大的事情終究無法掩蓋,沒過多久時間就連市井小民都知道了第三次的暗殺。

“你知道嗎?奧斯瑪將軍也被暗殺了耶。”清晨的市場裏,一堆拉著小推車前來兜售的攤販,因為沒什麽客人而窩在一起聊天,其中一位看來比較年輕的男子低聲說著。

“真的?這是第三次了吧。”

“當然是真的,我姐姐的丈夫的弟弟親眼看到的,他可是奧斯瑪將軍的親衛呢!”

“這下子陛下可要急了。”

“急?”一個象是賣菜的商販問道。

“是啊,連著二位元帥都被做掉了,誰還敢去當肉靶呢?”

“說的也是。”

“我看倒也未必,畢竟元帥還是很吸引人的,只要本事夠的話,不見得會怕剌客吧。”那位一開始透露機密消息的男子搖頭不以為然。

“是嗎?你倒是說說剌客長得什麽模樣,有幾人呢?”

“呃,可能是精靈吧。”

“廢話,全大陸的人都猜測是精靈,可是有誰親眼見到呢?”

“……”

“懂了吧,除非抓到剌客,不然我看是沒人敢去當這位肉靶大元帥了。”

“不說這個了,你們覺得精靈王國還能打勝嗎?”

那名男子方才丟了臉,這會兒又急忙表達意見說道:“我看是很難了,畢竟兩國合起來有十幾萬的大軍,只怕已經是大陸上所有精靈數量的兩、三倍了。”

“嗯。”這次大家都沒有太大的歧見,雖然精靈王國打了兩場勝仗,可是多半都認為是亞輔王國的士兵過於輕敵,沒有人會因此以為精靈能夠抵抗兩個最大國家的聯手攻擊。

“那倒未必。”眾人往後方看去,一位白發白胡的老者抽著大煙似乎不經意的說著。

“老頭,難道你認為精靈能打贏我們蓋倫王國的士兵?”

“別忘了,精靈這次還有龍族這位盟友。”

“……”所有人一聽到龍族,都沒了聲響,是啊,還有最強大的龍族。

“而且聽說建立撒哈拉城奇跡的城主和他的朋友,現在都在精靈王國,有了他們幫忙,誰贏誰輸就很難論定了。”

“撒哈拉城?你是說那個香料之城嗎?不是我們王國的叛國者嗎?他們還能有什麽作為呢?”

“叛國者?或許吧,被逼到那步田地誰都會叛國的。”

“被逼?”

老者只是呵呵的笑著,瞇著眼睛抽著他的大煙,仿佛根本沒有剛才的對話。

不知是誰突然冒出一句:“誰贏誰輸又有什麽重要呢?重要的是再繼續戒嚴下去,我的特產品就快要沒觀光客來購買了。”

眾人這下才想起一早上沒有賣出什麽東西,看來戰爭是遠不如今天賣了幾顆蘿蔔、幾粒蘋果來得重要多了。

看到商販漸漸散去,老者看向遠方,吐了一口大煙喃喃說道:“丹尼爾啊,你這小子到底在不在精靈王國呢?還是說剌客根本就是你本人呢?唉,要不是答應那個死老頭馬修絕不插手,不然我早想陪你玩玩了。”

不知想到了什麽,老者忽然坐了起來,滿臉盡是興奮的模樣。

“不能插手,看看總行吧,看看就好,看看就好。”搓搓雙手微微一笑後,拿著煙桿緩步離開了市集。

沒多久市集旁的官方告示牌又貼出新的公告,剌客的賞金已經提升到五十萬金幣。一旁另外還貼了一張告示,蓋倫王國城防軍與監察處,在國王陛下的同意與諒解之下,準備在後天將這些日子抓到的十六名精靈間諜全數在廣場前處死。

知道消息的市民一大早就排在廣場上等待這些間諜的到來,距離吊死的時刻還有一個多小時,廣場前已經是人山人海。而十六名精靈則是被蒙住了雙眼,雙手雙腳被鐵鏈綑綁著,並排地跪在廣場的石板地上。

丹尼爾花了十個金幣買到廣場前一家酒店三樓露天的座位,這間酒店的門正好是面對著行刑的地方。三人看著許多市民拿著雞蛋蕃茄砸向精靈,嘴裏還不斷地罵著狠狠的話語,甚至還有小孩用石塊丟著他們。

麗塔突然說道:“丹尼爾,這些人跟精靈有仇嗎?”

“沒有。”

“那他們為什麽要這麽做?”

“人民都是盲目的,只要那些皇室貴族搬出國家民族大義,那些人就會奮不顧身地赴死,更何況只是向這群可憐又無力反抗的精靈丟丟東西呢?”

“不懂?”

“這麽說吧,大部份的人民並不在乎誰是統治他們的人。只要能夠讓他們安居樂業,維持起碼的生活水平後,就算統治者幹了什麽壞事也沒有什麽關系,他們都不會太在意的。像現在這樣的情形,只不過是皇室貴族隨口說那些精靈是間諜,會危害到大家的生活後,百姓也不管是非對錯,自然就把精靈當成是壞人了。”

麗塔奇怪的問道:“他們是白癡嗎?”

“差不多。”

一直沒有開口的特拉維斯忽然問道:“魔界是不是也是這樣?”

丹尼爾認真地看著特拉維斯說道:“是的,只要是國家,只要是統治者都是用這樣的手法來管理人民,不過手段巧妙各有不同罷了。說起來,你們邦提斯塔家族其實就跟精靈差不多,魔界的統治者只是把你們當成一個共同的假想敵,讓人民有了這樣的敵人後,不論是管理上或是幹些什麽壞事,都有意想不到的好處。”

特拉維斯一向沒有表情的臉此刻看來竟然有些扭曲,雙手也是不停地顫抖,麗塔伸過手去握住了他,而丹尼爾卻象是不在意的繼續說道:“你知道為什麽被魔界所有人打壓的邦提斯塔家族,經過了這麽多年還能生存下來嗎?明明你們族人大部份的魔力都被封住了,怎麽還能逃過敵人的攻擊呢?”

“?”

丹尼爾往廣場那兒看去,緩緩說道:“因為每當危急的時候,就會有人去幫助你們族長,而那些人都是歷任魔界皇帝派去的。”

“?”

“不用懷疑,因為假想敵絕對不能滅亡,不然的話又得要再去培植一個,那樣花費的心力就太大了,這也就是你們邦提斯塔家族百年來遭受苦難的真正原因。”

啪地一聲,特拉維斯握住的玻璃杯被他捏碎了,幸好丹尼爾快速的施展了一個恢覆術,否則讓人看到被破玻璃紮傷的手,流出來的血是藍色的話,可就要天下大亂了。

“很殘酷嗎?很生氣嗎?這些都是我躺在哥薩哈克山裏想通的。也就是因為這些統治者如此殘忍,我的出手再也不會有什麽心軟的地方。”

廣場上行刑的時刻已到,仿佛所有人都在期盼繩子拉起,踢掉腳凳的那瞬間。臺下群眾興奮的心情也隨著臺上劊子手的行動,漸漸爬升到最高點。

“殘忍嗎?”特拉維斯喃喃說道。

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