“陛下， 此番恩科，臣等發現幾名可造之材，若悉心培育， 將來定為國家棟梁之才。”這次恩科是陳學士擔任主考官， 他慷慨激昂道。

他為人剛正不阿， 才高八鬥， 雖有些迂腐，卻用起來放心， 蕭常瑞撒手叫他盡管去做。

“既然是陳學士看中的，那定然不錯。”

蕭常瑞淡淡道，讓陳學士一陣激動。陛下誇他呢！恨不得當場就作萬字的文章表達內心喜悅激動之情。

最後醞釀了半晌，大家都以為他要說什麽重要的話，沒想到卻是感激涕零的大喊了句“老臣謝陛下厚愛！”

倒是沒人笑他， 反覺得可憐可嘆。

先帝在時的德行誰都知道，說昏庸都擡舉他了。陳學士性格剛正又是個直腸子， 做不來溜須拍馬那一套，處處遭先帝嫌棄，恨不得貶斥到黎州去做太守。

如今得了新帝的一聲肯定，激動倒是能理解。

只是第二日辰時， 新科舉子依次入殿時候， 蕭常瑞的眉頭卻皺了起來，對著最前頭的人卻當場發作，指著他道“這等粉面小生，怎堪為國家棟梁？”

眾人凝神去看， 果真生的姿儀非凡， 說是傅粉何郎都不為過，怨不得陛下有此言論， 只是往常見了這等考生免不得讚嘆姿容，陛下反其道而行之卻當場刁難，這未免有些讓人不解。

只是待有人報上前來之人家門時候，眾人反倒釋然了，怨不得呢，這人正是周相的養子，周相與皇室不睦，陛下難怪要說出這樣的話了。

神仙打架，凡人遭殃，大部分人只管著低頭看地，不敢說話。丞相與皇帝的官司，沒人牽頭誰敢摻乎進去。

陳學士的耿直此刻便展現是淋漓盡致了，在眾人沈默之時，他反倒邁前一步“陛下，此學子是臣親自留下的，他才思敏捷，針砭時弊，實乃天縱英才，還望陛下莫要以貌取人。”

蕭常瑞被一噎。不知道的還要當陳學士與周相是一夥的人。

周相沒憋住，發出一陣輕笑，未待蕭常瑞開口，便搶先道“陛下，臣以為陳學士說的極對，萬不可以貌取人，自古才貌雙全者不乏，況且陛下若是質疑，不若出些最艱澀的題目給他，想來這後生能的陳學士青眼相待，也差不了。”

眾人倒是暗暗稱奇，只作壁上觀，這江遂言是周相的養子，他倒是一點兒都不偏頗，難道是對他太過有信心，根本不害怕刁難？

卻只聽見撲騰一聲，隊列中有個學子跌倒在地，冷汗直流，他趕忙的叩頭“陛下贖罪！陛下贖罪！”

蕭常瑞眉眼一冷，焦裕德會意，吩咐立在階下的侍衛道“禦前失儀，帶出去罷！”

便有人架著那學子的兩個胳膊將人帶了出去。不少人向他投去憐憫的目光，這差在臨門一腳了。

這樣的人回回都有，只能怨自己心智不堅定，白白失了飛黃騰達的機會。官員錄用本就是萬裏挑一，一丁點兒都不得馬虎，何況禦前失儀已經是大錯，更是無法容忍。

“既然周相公私分明，那朕便問了！”蕭常瑞的臉隔在旒冕後，看不大清面容，年紀不大卻十分有氣魄。

一幹人考生的心都跟著吊了起來，江遂言是江家出來的，人人都曉得江家，瘦死的駱駝比馬大，江遂言更是穩穩的壓他們不知道幾籌。若是江遂言被問了下去，那說不定他們還有名列一甲的機會。

江遂言依舊氣定神閑，蕭常瑞原本是要提前洩題給他，卻被他強硬拒絕了。什麽都能丟，江家的風骨不能丟，這樣無異於舞弊，給江氏一族抹黑。

蕭常瑞原本還有些擔憂，但轉念一想，江家的後人，哪裏又會是庸碌的，便也隨他去了。

今日風和日麗，天湛藍的像是水洗，趕上殿選的日子，更是顯得喜氣洋洋的。無人不關切著前殿的狀況，蕭華予也不例外。

“殿下，陛下考了一個學子，倒是個厲害的，陛下問什麽，他都能答上呢！”楊升本就是一張笑臉，今日愈發喜氣了。

蕭華予心裏也歡喜，能得到這樣說人才“哪家的？”

“江家的！”楊升又匆忙補充“贛泊江氏，那公子現在是周相養子的那位！”

說罷，楊升的笑意倒是有些收斂，只是蕭華予明白江遂言蕭常瑞是什麽關系，依舊笑意盈盈的。卻只聽見身後叮當一聲，白芷眼底生了淚花，原本拿著的銀箸也掉在了地上。

“這是怎麽了？”楊升趕忙呵斥她。

白芷忙的擦了眼淚跪下，有些哽咽“殿下，恕奴婢無狀……奴婢實在是太高興了！江氏多年都沒有這樣的人了，奴婢……奴婢……”她話沒說完，便又喜極而泣。

蕭華予也不怪罪她，只拉著她的手起身“本宮怎麽會怪罪你，江氏眼見著就要覆起，將來你也有面子。快去後頭整理整理，夜裏瓊林宴帶你見見你同族的那位英才。”

只是江遂言即便將蕭常瑞的問題解答的頭頭是道，也到底沒成新科狀元，只得了個探花的名頭。

蕭常瑞只解釋道，古來探花都是要一甲之中容貌最優者得，江愛卿貌似潘安，氣宇軒昂，配這探花的明頭才相得益彰。

大臣們可不信蕭常瑞這一套說辭，分明還是因周相的緣故罷了。只是確有容貌最優者為探花的古俗，是也無人反駁。

夜裏在鹿臺舉辦瓊林宴，鹿臺臨水，與燈火輝煌輝映，襯得金光粼粼，又兼之觥籌交錯，管弦聲樂，更恍若人間仙境。

江遂言明擺著不得皇帝的歡心，同屆的考生皆與他避諱著，生怕引了皇帝的遷怒。但江遂言處境不算難看，畢竟還有些大臣要依附周相，進而來與他攀談。

“今夜的星星又沒昨夜的好看，你又拉我出來做什麽？”趁著人多，衛和晏握著蕭華予的手，悄悄將人帶了出來，蕭華予微微掙紮，手裏卻被塞了個東西。

分明又是個糖人，還是畫成了海棠花的形狀，比昨日的更精致了些。

“說好了每天都給你沾糖人的！”衛和晏鄭重其事道。

蕭華予心像泡在溫水裏一樣，又軟又暖，小聲嘟囔了句“可真是個呆子！”悄悄回握住他粗糙的手。

衛和晏發覺了，抿著唇刻意壓制笑意，嘴角卻還是忍不住咧到耳朵根。

“做糖人難嗎？”蕭華予問他，糖人是個技術活，相必是不簡單的。

衛和晏頓了頓，想了片刻才斟酌著回答“應該是不難的，畢竟是做給你的，這樣想就不難了。”

“你學了多久？”

“一個月吧……”

蕭華予無聲的綻開一抹笑，唇角微微翹起弧度，姝色無雙，似是枝頭新綻開的那枝海棠。嬌艷又青嫩，帶著甜絲絲的味道。

衛和晏牽著她走了一段時間，想著伍邕前幾日說的話，手心裏沁出了薄汗，心跳加快，口幹舌燥。

醞釀了許久，才緩緩的開口，聲音輕輕的又帶著獨有的沙啞“平安……”

“恩？”蕭華予直視著他，一雙眼睛宛若黑曜石，更令他心跳加快，在舌尖上的話打轉一圈兒又回了肚子裏。

“沒什麽。”他答道。

“哦……”蕭華予失望的應了聲。

不過片刻，衛和晏又試探著道“平安？”

“恩？”蕭華予皺起秀氣的眉頭，擡眸不解的看著他，臉頰粉白，讓人忍不住想要咬一口。

衛和晏握了握手，喉結上下滾動一番，終於逼著自己說了出口“平安，你知道今天是什麽日子嗎？”

蕭華予歪頭想了想，舉報瓊林宴的日子或者誰的生日她想不出來，還是老老實實答道“不知道，是什麽日子啊？”

“是……是我……越來越喜歡你的日子！”衛和晏漲紅了臉，磕磕絆絆的說出了。

這話一出，不但是他，連蕭華予的臉都跟著像是熟透了的桃子，愈發顯得嬌嫩可口，纖長的睫毛一顫一顫的，顫在他的心頭。

“你……你瞎說什麽？”蕭華予緊張了握起了拳頭。

第一句說得出口，往後的就順利許多了，像是放下了什麽包袱。

“我昨日遇見一位算命的先生。”衛和晏將她的手握緊“他說我旺妻，平安要不要試試？”

蕭華予臉已經紅的要滴血，只是表情還強撐著，裝模作樣的。“誰…誰教你的這些渾話？”

“你不喜歡嗎？”衛和晏忐忑的問她“我不會說話，總是惹你生氣，就…就特意問別人學的。”

蕭華予說不出什麽感覺，這些話肉麻了些，也不靠譜了些，可的確還有點兒感人，畢竟讓他說出這些話也不容易。她實在想不到衛和晏一個大男人是怎麽放下身段去問這種話的。

只是，他身邊聽說都是沒成家的男子，還能指望他們給出什麽靠譜的主意情話不是這麽說的，又土又肉麻，雞皮疙瘩都起一身。

“沒，我還……挺喜歡的。”蕭華予回他，總不能太打擊他的積極性，可憐巴巴的像是條大狗的模樣她也不忍心。

衛和晏聽她說喜歡，這才松了一口氣，眉眼一彎笑了。

蕭華予扯了扯他的臉笑他“明明是個大男人，卻笑得像個狐貍精似的！”

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