天水城的都府門口，倆衛士持槍怒喝，攔下一文人。

“來者何人？”

“汝南居士管相，有意求見西鄉侯大人。”管相雙手作揖，態度恭敬。

衛士面面相覷後，一人答到，“西鄉侯大人說過，誰都不見。”

“哦？”管相捋了捋胡子說道，“我奉大將軍之命，有要事和西鄉侯面談。還希望二位能夠再去確認一番，以免誤了事。”

“那，得先告訴我們什麽事？”一衛士追問。

“若告訴你們後能懂，我為什麽還要和西鄉侯大人面談呢？”管相微微一笑，繼續捋著他那並不長的胡須。

倆衛士見套不出話，直接上報。這一報便是一刻多鐘。

跟在衛士身後的是一位頭發花白的老者。他衣著幹凈整潔，頗有幾分學者文人的感覺。此人雙目深邃，眼神中滿是警惕與質疑。

據大將軍所說，西鄉侯是而立之人。可這位的年紀遠超之。且從他的行為舉止來看，沈穩且又不失風度，像是個有身份的人。

看樣子，這位應該是家老之一。早有聞家老偏向投降，且各個固執難纏。管相本不想與家老直接抗衡，怎料現在就遇上一個。

“汝南居士管相，有意拜見西鄉侯大人。”管相態度恭敬，微笑並以禮敬重之。

“吾乃西鄉侯的家老，姓陸名風。”陸風一邊打量著管相一邊繼續道，“早有傳聞汝南有居士，學富五車，其賢可定國安邦。今日有幸相見。不過還請問是什麽風把管居士請到這裏來的？”

管相也沒打算藏著掩著，“管某奉孔大將軍之命，欲與西鄉侯商量劉響一事。。”

“哦？”陸風眉頭一皺，沒想到大將軍的說客現在就到了。他心裏暗笑，這正巧給自己碰到，得趕緊趕走，免得夜長夢多。

“大人近日操勞過度，身心俱疲，因此下令任何外人都不見。管居士請回吧。”陸風說罷直接示意衛士送他出去。

“劉響大軍逼近。當下正是西南省危急存亡之時。難道西鄉侯大人對此事一點都不關心麽？”管相問到。

“大人很關心。正是因為此時而身心俱疲。”

“正因如此，大將軍才派在下來為大人排憂解難。”

陸風冷笑，“正因為是大將軍，所以更不能讓他來排憂解難了。”

“正規軍與西鄉侯幾代交好，情同手足。汝等為何要拒絕將軍的好心？”管相追問。

“西鄉侯的家事，用得著外人來插手麽？將軍的好心我們領了，但這事，用不著你們管。”

管相推開了阻撓的衛士。

估計西鄉侯根本就沒有下過這樣的命令。應該是這叫陸風的家老要執意趕自己走，臨時編造的借口吧。

管相心生一計，決定直接放手一博。

“既然西鄉侯今日疲憊，那我明天再來。難不成大人天天都很累？且你們家臣眾多，卻不能為自己的主公排憂解難，要輪到好友派來前來相助，真是令人唏噓啊。”

“哼。”陸風冷哼。這管相是要激將自己麽？以此借機與自己正面舌戰，進而說服自己。

可惜，我陸某已經識破了你的伎倆。

“送客。”他命令到。

管相表面上鎮定自信，心中卻有點挫敗感。

這陸風果然難纏，根本就不給機會，就此杜絕一切露出破綻的可能。

真是出師不利啊。

衛士將管相請出都府後直接關上了大門。這下，連往裏面窺視的機會都沒有了。真是嚴防死守啊。

……

管相在都府的門口徘徊。

西鄉侯的城府很深，也不知道剩下的幾位家老是否也和那陸風一樣難纏。

他踱步著，思考著如何進入到這都府裏去。

對抗劉響事小，加入公主的事大。可惜自己一上來連西鄉侯的面都沒有見到，被家老逮了個正著，直接拒之門外。這可如何是好？

正猶豫之際，碰巧有一人來到了都府。

此人乃是西鄉軍總都督，趙文遠。

他瞧見有一文人在緊閉的大門口左右徘徊，心中甚是好奇。

這都府可是重地，閑雜人等一概不許接近。而這文人就這樣大搖大擺的在外面晃蕩，衛士都去哪裏了？

趙都督靠近自已一看，這文人身高五尺有餘，面白，精瘦，一身粗布衣風塵仆仆。他正捋著三寸長的胡須，踱步於門外，似乎是沈思之中，沒有註意到自己。

趙文遠突然想到了些許。

早先從羅雙那裏打聽到，有說客要來。這說客還是個居士，且描述和面前的這位大相徑庭。

莫不成？這就是那位聞名南方的汝南居士？

“在下可是汝南居士？”趙文遠上前打聽。

“正是。”

“果不其然。”趙都督拱手作揖，“在下乃是西鄉軍總都督趙文遠。早有聽聞汝南居士的名號。”

“不敢當不敢當。”

管相文質彬彬，言談舉止謙和，讓人感覺非常沈穩，大度。正巧碰到西鄉軍的都督，管相認為可與此人聊聊，說不定能夠作為突破口。

“不知道居士為何徘徊於此？”趙文遠問到。

“說來納悶。在下奉大將軍孔榮之命，來此與西鄉侯協商劉響一事。不料遇上了家老陸風，被其拒之門外。”

管相如此一說，趙都督已經對事情有了大致的了解。

管相是公主的謀臣，此次前來不僅是為了聯合西鄉侯共同對付劉響，而且還希望得到西鄉侯的幫助，從而覆辟王國。

而不巧的是管相直接碰到了家老，且還是最老，最難纏的那個。落得如此下場，可以夠理解。

趙都督弓手作揖，“管相居士請隨我來吧。汝身為公主的謀臣，遠道而來，還請讓我行地主之禮為汝接風。”

管相聽了心中又驚又喜。

此人竟然知道自己的真實身份是公主的謀臣，且他似乎對自己沒有抵觸。

“還不知趙都督是怎麽知道我是王國公主的謀臣？”

“在下屯兵劍閣，在那裏遇到了羅將軍。我與羅將軍都有意對抗劉響，遂在暗中結為盟友。居士的事情，也都是從羅將軍那裏打聽到的。”

趙都督繼續道，“既然居士與羅將軍是一夥人，在下一定會傾囊相助。”

管相心中大喜，沒想到一籌莫展之際碰上了羅雙秘密達成的盟友。真是於危難之中幫了自己一把。

趙都督繼續道，“這家老當中最難纏的那位不幸被你碰上了，恐怕之後他會更加謹慎的提防你。不過居士盡管放心，在下有方法讓你和大人見面。”

“此話當真？”

“在下和西鄉侯也算是發小。一起長大的人，總會留點情面。不至於把我也拒之門外。”

“那可，真是太好了。”管相心中激動萬分，沒想到趙都督還和西鄉侯有這等交情。

這下直接省去了所有麻煩，可以直面西鄉侯了。

“這天色也不早了。如果居士不著急的話。可否明日再尋思見面一事？”趙都督說道，“在下也是有意對抗劉響之人，有些疑惑也希望居士能夠給我解答。如不介意，在下知曉一處酒家，可以暢談一番。”

……

管相這邊偶遇了趙都督，也算是解了燃眉之急。

而西鄉侯這邊，陸風等一眾家老也知曉了說客抵達的消息。他們認為，是時候一定要和西鄉侯談談了。

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