昭最近忙於戶部賑災事宜，很少在吏部出現。他親自著手，戶部不敢怠慢，賑災物資很快分發下去送至關中各處，頗見成效。

但是他也沒放過這個做文章的好機會。京兆尹李峴常違逆右相，楊昭趁機將災沴歸咎於李峴，說他殆乎職守，貶為長沙太守；他還封鎖消息閉塞上聽，不讓皇帝知道實際災情，扶風太守房琯違抗他的命令，上奏說扶風遭遇水災，他便派禦史前去調查搜羅房琯罪名，從此再無人敢奏災情。

菡玉深知楊昭脾性，為了排除異己，沒事他也能弄出事情來，何況是出了大事。從她認識他開始，哪次出了事他不會因利趁便暗渡陳倉？

菡玉望著面前細密的雨簾和雨中朦朧不清的宮殿輪廓，暗暗嘆了口氣。

指望楊昭放下一己之私以國家社稷為重，這輩子是不可能了。好在他對賑災還算上心，饑荒災情總算有所緩解。只要這場雨不把新禾泡壞了，撐到下一熟，還是有希望。

她對著雨走神，身後忽然有人喚她：“吉少卿怎麽站在這裏？沒有帶傘麽？”

菡玉回頭一看，左相陳希烈在宮城承天門前下了步輦，由家仆撐著傘向宮門這邊走來。

菡玉來時雨還小，只騎馬到皇城門口，沿著兩旁房屋的廊檐走過來。誰知雨越下越大，到承天門時天地間已全是密密實實的雨線，地面騰起一層雲霧般的水汽。她只得等在承天門下，希望過會兒雨小一些，可以一氣從宮門跑到太極殿去。

菡玉向陳希烈作了個揖：“參見相爺。”

陳希烈接過家仆手中的傘，一邊笑道：“你可別叫我相爺，你這兩個字只有右相一個人擔得。何況從今天起，我就不是宰相啦。”

菡玉只當沒聽見他前半句話裏的刺，訝道：“陳相公何出此言？”

陳希烈擺擺手，指指前方的太極殿：“一會兒你就知道了。雨這麽大，少卿不介意的話就和我共撐一把傘過去。”

菡玉道：“有勞陳相公了，還是下官來打傘吧。”

陳希烈握住傘柄不松手：“哎喲，這我可當不起。”

菡玉面露窘色，轉頭看到雨簾中一人撐著傘從太極殿那邊急匆匆地跑過來，邊跑還邊向她揮著手中另一把傘。

走近才認出那是吏部侍郎韋見素，跑得甚是匆忙，官袍下擺都叫泥水濺濕了，急急忙忙地趨進廊下。他兩只手都拿著傘，彎腰向陳希烈致意，一邊將手中帶來的那把傘遞給菡玉：“右相果然料事如神，知道少卿肯定是叫雨阻住了，特地命我給少卿送傘過來。”

菡玉接過來，拿在手裏才意識到那是楊昭一直在用的傘。紫竹的傘骨，傘面是輕薄的油布，用得久了，已聞不到桐油氣味。她握著光滑的傘柄，手指悄悄向裏探去，只摸到一塊深凹下去的粗糙磨痕，原來那裏雕的花紋已經被刀匕刮去了。

陳希烈笑道：“右相對下屬還真是體恤入微關懷備至啊。”

三人各自撐傘，越過宮門內的空闊的廣場步入太極殿。百官已齊列在位，靜候皇帝聖駕。

楊昭立於百官之首，聽見他們進來，回頭掃了一眼。菡玉觸到他冷冷的目光，還來不及把視線別開，他已經先行轉過身去了。

她盯著他的背影看了半晌，冷不防視線一轉，發現楊昭後方的吉溫一直在看她，不知遙望了多久都沒有引起她的註意，眉頭已微微蹙了起來。她心裏一慌，默默低下頭去隱入五品文吏隊伍中，那兩人便都看不見了。

皇帝年邁久不視朝，今日朝上有樁大事。左相陳希烈屢次上表辭位，皇帝準奏，改任他為太子少師，就等於是罷相賦閑了。

去年陳希烈與張均、張垍兄弟串通，攛掇皇帝下詔征安祿山入朝為相，不想被楊昭撞破。安祿山一離京，楊昭立刻動手，借河東太守韋陟貪汙一案把張氏兄弟貶出京城。陳希烈知道自己為楊昭所惡，索性主動上表請求辭位，明哲保身。

左相位置一空，接下來誰來接替，就是個值得琢磨的事了。

退朝時雨稍微小了些，細蒙蒙的雨絲被風一吹，霧氣一般四下散去。菡玉把手伸到檐外，估摸著快步走到宮門也不會淋得太厲害，手搭在頭頂上正準備沖進雨裏，忽然聽到背後人有人叫她：“吉少卿。”

那聲音如此熟悉，不用回頭也聽得出是誰。她悄悄甩了甩手上的雨水，回身打躬道：“相爺有何吩咐？”

“一會兒還有事。”楊昭淡淡地擱下一句，卻不再繼續，回頭和旁邊的人說話。

菡玉已有半年未聽他和顏悅色地對自己說過一句話，要麽冷漠如冰，要麽疾言厲色，這般平平淡淡的語調已極是不易。她站在廊下，等候他再下指示。

陳希烈最後才出殿，看見菡玉謔道：“一場雨竟讓少卿反覆受阻。方才沒能做得人情，我這把傘就借給少卿用罷。”說著從一旁內侍手中接過自己的傘，遞給菡玉。

楊昭聽見動靜，轉過頭來看她。菡玉也去看他，兩人視線又撞到一處。

陳希烈立刻笑道：“看來我又多事了，少卿哪裏用得著我的傘。”

這時百官已走得差不多了，楊昭交待完下屬，走出大殿對菡玉說了聲：“走吧，跟著來。”又對陳希烈欠了欠身，伸出一手：“少師請。”

陳希烈看了一眼菡玉，話到嘴邊忍住沒說出來，堆起笑臉側身相讓：“還是右相先。”

楊昭也不和這失勢的手下敗將多客套，舉步沿著太極殿的廊檐向兩儀殿走去，陳希烈和菡玉緊隨其後。

皇帝正在兩儀殿內休息，除楊昭、陳希烈外，還有禮部尚書、太常卿、中書門下侍郎、諫議大夫等人在列。

菡玉看這陣勢便知道要做什麽了。宰相退位時薦舉新秀後繼是不成文的規矩，陳希烈告老罷相，不管他的話有沒有分量，還是要聽一聽他的意見。其他幾人則是朝中有名望的老臣，一起商議決定新相人選。

只有菡玉年紀最輕、官階最低，出現在這裏顯得格外突兀。她能感覺到眾人似是無意卻又隱含探究的目光從自己身上繞過，只顧低著頭站在角落裏。

皇帝先褒揚一番陳希烈在位的功績，賞賜了他些財帛珍寶，才說：“如今正逢多事之秋，朕實在不能少了左相這條得力臂膀啊。卿為相八載閱人無數，可知哪有合適的人選，能來為朕分憂、為右相分勞呀？”

陳希烈拜道：“臣老眼昏花，連家裏的幾個仆人都經常弄錯，哪裏還能為陛下引薦能人呢？這新相的人選，臣鬥膽請陛下聖裁。”

皇帝道：“朕倒是想到一個人，可接替卿之重任。”

陳希烈問：“不知陛下屬意何人？能得陛下青眼賞識，此人必有過人之處。”

皇帝道：“是兵部侍郎、禦史中丞吉溫。”

陳希烈心裏咯噔一下，不由側過臉瞥了一眼楊昭。楊昭與吉溫不和眾所周知，兩人還曾多次在朝堂上爭得面紅耳赤。他這次辭位就是不想再惹麻煩，這個燙手山芋他可不會接。

皇帝問：“吉溫年富力強精敏強幹，在任政績斐然，正是右相的得力助手，卿以為如何？”

陳希烈把這皮球又踢了出去：“既是要為右相分勞，不知右相對吉侍郎如何作評？”

楊昭半晌不答，引得眾人都把眼光投向他，方才轉過身，對瑟縮在角落裏的菡玉慢吞吞地問道：“吉少卿，你覺得呢？”

此言一出，眾人嘩然。皇帝問陳希烈的意見，陳希烈踢給楊昭，楊昭竟然丟給一個手無實權的吏部郎中，左相人選難道要由這專管批假條的五品郎中來決定不成？

原來他故意要她來就是為了這個。菡玉此時心裏卻是通徹透亮的，略一思索，立刻回稟道：“自古以來宰相皆以德度處世，無德不足以立事，更不得服人。吉侍郎雖才幹過人，先前卻有苛酷之名。陛下初次召見他時就說過‘此乃一不良人，不可用也’。是以微臣覺得，吉侍郎對朝廷之功可褒可獎，卻不可使之為相。”

當初吉溫在新豐縣任縣丞，因太子文學薛嶷的推薦而得以面聖，可惜皇帝對他印象不佳，對薛嶷說：“是一不良人，朕不用也。”當時楊昭還未入京，聽她說起這事，不由想到那時她還是吉溫妾室，夫婦濃情蜜意，連皇帝的批評吉溫都告訴她了，心中不快閉口不言。其他人見他面色不豫，拿捏不準，也都不說話。

皇帝笑道：“這都是開元時的事了罷，朕都不記得了，卿竟然知道。”

菡玉道：“陛下金口玉言，既然說過吉侍郎是不良人，斷沒有再加他為相之理。否則即使吉侍郎當上宰相也難以服眾，又如何為陛下定國安邦呢？”

皇帝道：“當年吉溫年輕氣盛急功近利，朕才下此斷言。如今已過了十幾年，事易時移，他也早不是當初那般性情了。”

菡玉聽著這句感慨，心思一打岔，話頭就被楊昭搶過去了：“吉侍郎縱然表現不凡令陛下改觀，但朝中眾臣都還記得當初‘羅鉗吉網’的苛酷之狀，人人聞之色變。吉少卿言之有理，無德者不可為相，臣附議。”

他一表態，其他人也紛紛附議。皇帝未料到吉溫如此不得人心，無奈之下只得轉而問道：“那以卿之見，還有誰比吉溫更適合這左相之位呢？”

菡玉知道接下來就沒她的事了，乖乖退回角落裏。楊昭回道：“說到德行，吏部侍郎韋見素為人和雅久富盛名，可當此任。”

韋見素為人謙和有禮，從不得罪人，在場諸公都對他無甚惡辭，又是右相舉薦，全都附議。皇帝對韋見素也不反感，舉不出駁斥的理由來，只好點頭同意，定下加韋見素兵部尚書、同平章事，知門下省事，另命翰林待詔擬詔書、擇日公之於眾不提。

菡玉隨楊昭走出兩儀殿時，外頭雨又大了起來，地面積起一層水。她望著密集的雨簾，猶豫著要不要和他一起走。楊昭卻先她一步道：“我有傘，在太極殿門口內侍那裏存著，不用擔心。”

菡玉不敢多語，跟著他沿廊檐返回太極殿前拿了傘，兩人一同往宮門而去。

楊昭不緊不慢地踱著方步，走了一段，忽然問：“你想不想做點實事？”

菡玉一楞，回答：“下官自然希望能多為百姓出力，效犬馬之勞。”

“京兆尹的位子由原右少尹補替，留出來一個空缺。如今關中災情嚴重，正需要人來接過這賑災的擔子，你可願意？”

菡玉明白這是對她今日表現的獎賞，但能擺脫現在無所事事的閑職，賑災又是對百姓有益的實事，還是令她滿心歡喜，立刻回答：“下官當然願意！下官定會全力以赴為關中百姓謀福，不辜負相爺的栽培提拔！”

楊昭淺淺一笑，問：“你同時身兼三職，忙不忙得過來？要不要辭掉一個？”

菡玉確實沒有他兼領四十餘使的能耐，吏部郎中是他提拔的，她怕辭了惹他不高興，便說：“太常寺那邊……”

“吉少卿……”這三個字從他唇間緩緩地吐出來，便似帶了某種難以名狀的暧昧，“叫了這麽多年，還是‘少卿’兩個字最順口。太常寺的職務先留著，把吏部的辭了吧，看你幹得也不順心。”

菡玉低頭道：“是。”

“少卿、少尹，”他反覆體味琢磨著那幾個字，“都很稱你。”

菡玉不敢回應。她有一種錯覺，仿佛被他在唇齒間細細咀嚼品味的不是那幾個單薄的字，而是那些字所指代的人，是她自己。她忽然就想起去年在吉府那個偏僻的小院子裏，他唇舌之間那種噬人的氣息、力道和熱度，不禁心口一陣砰砰亂跳，頭低得更深，唯恐被他看出端倪，更害怕看他。

兩人同撐一把傘，楊昭比她高出半個頭，峨冠博帶，菡玉須得把手舉高了才能不撞著他。風緊雨急，吹得薄紙傘左右搖晃，她花了好大力氣才勉強穩住。

一把傘兩個人撐本就勉強，她不想和他緊挨著，兩人拉開一拳的距離，她整個人幾乎都暴露在雨中，背上衣裳全叫雨淋濕了。雨水順著帽子滴下來，從額頭上蜿蜒而下迷住了雙眼，她連忙舉袖去擦。

視線被袖子擋住的片刻，聽見他說了一聲：“我來。”舉傘的手突然一空，傘被他拿過去了，緊接著就覺得右胳膊撞到了他，她連忙退開，左肩卻被他攬住。

“傘小，挨緊一點才不會淋到雨。你是女子，不可淋冷雨，對身子不好。”

菡玉胡亂擦去臉上雨水，想往旁邊退，卻被他牢牢圈住掙脫不開。她心裏突突地跳著，說出話來都結結巴巴：“相爺，我、我……下官知道了，絕不會再讓相爺淋著雨。”急急忙忙地伸手去拿傘。

剛抓住傘柄尾端，他突然收回另一只手也來握傘柄，連同她兩只手一起緊緊握住。

心頭狂跳著，背心裏一陣發涼發緊，額上有水流下，順著眼角滑落，分不清是雨水還是汗水。恍惚中聽到一聲夢囈似的低喃：“菡玉……”

菡玉，菡玉，有多久沒聽到他這麽叫她了？他只會冷冷地說“吉少卿”，那樣冷，一直滲到人心裏頭去，再從四肢百骸裏透出來。半年了，卻不想還能聽到他用如此柔軟的語調輕喚她的名字。

他離得更近了，氣息就在腮邊唇畔，語聲也更繾綣低沈：“玉兒……”

突如其來一陣狂風，掃亂了密集的雨線，卷著水花沖入傘下，淋了她一身。菡玉打了個寒噤，從迷思中清醒過來，連忙抽回手退出兩步。

“不是說了不能淋雨的麽？快回來！”楊昭一伸手拉住她的衣袖，聲音仍有些喑啞。

她倔強地堅持，雙腳釘在地上一般動也不動。他往前走一步，她便往後退一步。他無奈，只得把傘塞進她手中。她手掌虛攏著，他一松開，那傘便被風吹倒下去，翻了幾滾，沒入蒼茫的雨簾中，不知被刮到哪裏去了。

大雨傾盆，打在地上發出連綿的震響，相隔咫尺也聽不見對方的話語，看不清對方的面容。

兩人在雨中對峙著。她看到他憤然一揮手，咬牙切齒地沖她吼了一句，耳朵裏卻只有嗡嗡的轟鳴，全聽不見他說了什麽。滿臉都是雨水，頭發、衣服濕嗒嗒地貼在身上，迷蒙了雙眼，隔著水簾看見那朦朧身影轉身融入灰蒙蒙的雨幕中，拂袖而去。

作者有話要說： 小玉稍微對他好點楊大叔就把持不住了，說好的狂霸酷炫拽呢？

☆、十二章·玉霖（2）

虢國夫人素來自負麗質天成，嫌香粉胭脂覆面反而遮蓋了天生麗色，連朝見天子都是一張素顏。唯有一雙眉毛生得不合她心意，淩厲粗直，與其清麗冷艷之美十分不搭。她索性把眉毛都剃了，再以螺黛畫出纖細婉轉的卻月眉來。後世流傳的“淡掃蛾眉朝至尊”、“素面朝天”等語，就是說的她的掌故。

這日陰雨天氣，虢國夫人春睡遲起，慵懶無力，著侍女來為她梳妝。侍女捧來妝奩，其中只一盒螺子黛，別無它物。

虢國夫人正拈著一枚螺黛細細地描眉，忽然聽門外的侍者道：“相爺來了。”

虢國夫人手一抖，眉就畫歪了，回頭正要嗔怪，卻發現楊昭落湯雞似的走進門來，一邊走一邊身上還滴滴答答地往下流，地毯上落下大團水漬。

她急忙迎上去問：“這是怎麽了？剛下朝回來？”

楊昭說：“風雨太大，傘給刮跑了。”

他不知在雨裏淋了多久，渾身上下沒一處幹的地方，臉都凍青了。虢國夫人忙招呼下人備熱湯給他沐浴，又煮了濃姜茶驅寒。楊昭泡過熱湯發了汗，寒氣算是散出來了，臉色卻仍不太好看。

虢國夫人方才著忙沒多想，這會兒轉過彎來了。他身穿朝服，朝畢從宮裏出來，就算風雨再大把傘吹跑了，誰能讓堂堂宰相大人淋著雨一路走回來？

她把姜茶遞到他手裏，似笑非笑地問：“淋了雨怎麽不回自己家，跑到我這裏來，我可沒有像樣的衣服給你換。”

說是沒有，嶄新的便裝還是給他準備好了。仲春時節，天氣其實並不冷，他隨意把袍子披在身上，望著窗外毫無止息跡象的大雨：“不想回去，煩。”

虢國道：“心情好的時候想見你都見不著，心情不好了才想到往我這裏鉆。”

楊昭嘆了口氣：“我不到你這兒來，還能去哪兒呢。”

虢國夫人看他落寞的樣子便心軟了，柔聲問：“遇著什麽事啦？”

楊昭又看了一會兒雨簾，喝完一盞姜茶，才緩緩道：“沒什麽，最近事情太多，有點累了。”

虢國夫人還想再問，他轉過頭來把茶盞放在桌案上，看到她的臉，撲哧一笑：“你的眉毛怎麽了？被蚯蚓拱啦？”

虢國夫人才想起來自己適才在梳妝畫眉，對鏡一看，那條畫歪的眉毛可不就像蚯蚓似的，嗔道：“還不是因為你這宰相不懂禮數，落湯雞似的就上門拜訪，也不叫人通傳一聲，嚇了人家一跳，把眉毛都畫歪了！一堆人圍著伺候你，末了還要取笑人家，你臉大得很！真該把你亂棒趕出去！”說罷抓起那枚畫了一半的螺子黛朝他臉上扔去。

楊昭伸手接住，挑眉笑問：“真要趕我走？”

那眼梢微擡的模樣還是和以前一樣風流多情，虢國夫人頓時俏臉飛紅：“若你真心悔過甘願受罰，這次就先容你留下。”

他緩步至她身邊坐下，覷著她含羞的麗顏，低聲道：“那就看你怎麽處罰了。”

虢國夫人拉住他的衣袖，粉面含春，竟似當年的嬌俏少女般撒起嬌來：“就罰你……像以前一樣，為我畫眉。”

侍女知趣地退出房外，閉上房門。

楊昭舉起手中螺子黛細瞧她眉眼，“你膚色偏白氣血不旺，怎麽也不抹點胭脂水粉？偏還用這青色的眉黛，愈發襯得面無血色蒼白虛弱。”說罷把螺子黛放回匣內，取了畫眉墨在手中。

虢國夫人惱了：“你是嫌我年老色衰了？還不是你說喜歡我不施脂粉的素凈容顏，能令你念起年少時光，我才不塗脂抹粉的。不然你以為我一個半老徐娘，喜歡蓬頭垢面地出去見人？”

楊昭愕然：“我說過這話？”

虢國夫人氣得背過身去就要垂淚：“你自己說過的話，轉個身就忘了，偏我自己還比聖旨更當寶的時時放在心上，徒惹笑柄！”

他隱約記起一點酒醉後的胡話，心下暗嘆，摟住她哄道：“瞧你，果然還跟小姑娘似的。我誆你玩呢，你也當真？”

虢國夫人賭氣不聽，他連哄帶勸才讓她展顏，重又轉過身來。他替她擦了眼淚和先前畫壞的眉，手持畫眉墨，張了嘴放到口邊。

虢國夫人抓住他的手：“這可是墨，不是胭脂，小心吃你一口烏黑。”

“我知道，就算是胭脂，要吃也只吃擦好了的。”他笑睨一眼她紅潤的櫻唇，惹來她含羞帶俏的嗔視，把畫眉墨湊到嘴邊呵了兩口氣，扶起她香腮，“把眼睛閉上。”

虢國夫人不依，故意湊上臉去：“為啥要閉眼？你可別使壞，又在我臉上畫花。”

他盯著她美目道：“還不是怕了你這雙勾魂攝魄的媚眼，這麽盯著我看，我哪有心思畫眉，畫壞了可別又怪我。”

虢國夫人道：“畫壞了不怪你，還怪誰？”嘴上這麽說，還是乖乖地閉上眼。

半晌不見動靜，她重又睜開眼來，只見他出神地盯著自己，目光迷離，卻似蘊著無限柔情。她心裏一軟，柔聲喚道：“昭兒。”

楊昭回過神來，嘆息一聲：“你還是把眼閉上吧。”

畫眉墨輕輕落在她眉上。虢國夫人閉著眼看不見他的臉，心裏卻能覺得，他此時必是極認真的模樣。捧著她面龐的手穩如磐石，卻又仿佛帶著細微的顫動，因為太過細密，讓她辨別不清，忽而覺得堅定，忽而又覺得激凜。唯有那筆端凝聚的深情掩藏不去，一點一點，一分一分，細細描出她的眉形，又不曾回過一步，雖慢卻是一氣呵成，仿佛她的形貌早已刻在他心中，便如眉毛這樣的細處也隨手都能畫出來，一分不差。

她忽又想起許多年前相似的場景，他也是這般為她畫眉，卻是胡亂揮就三心二意，畫著畫著就成了調笑親昵。經過這麽些年，他早不是那輕狂的少年，當初簡單輕浮的愛戀也隨著歲月沈澱，深凝於心，難以察覺。

她心中情動，伸手想去抱他，卻聽他道：“畫好了。”人也退了開去。

虢國夫人無奈地縮回手，拿過銅鏡來一照，立即皺起眉頭。楊昭給她畫的哪是她喜歡的卻月眉，而是長而有峰，形狀略似遠山眉，又比遠山眉多一分淩厲氣勢，竟似男子的眉形。

“我說怎麽不對勁呢，給我畫出這麽長的眉來！”她心生不悅，伸手就要去擦過長的眉梢。

楊昭捉住她的手：“別動！”

虢國夫人惱道：“又長又硬，哪有女子畫這樣的眉！”

“你這樣正好。”他握著她的手不放，“眉若遠山，目如晨星，我最是喜歡。”

那目光中柔情萬千，讓她再多不願也煙消雲散。她被他拉著，順勢就倒過去倚進他懷裏：“昭兒，只要你喜歡，我什麽都依你……”

等待許久不見他有動靜，她擡起頭來，見他雙臂摟著自己，眼睛卻看著窗外雨絲，不知在想什麽。她又喚了一聲：“昭兒？”

他收回視線來，勉強一笑：“我都快四十歲的人了，你還這麽叫，被別人聽見還不笑話。”

“只咱們兩個人的時候我才這麽叫你，別人怎麽會聽見？”她勾著他脖子，媚眼如絲，“那你要我叫你什麽？跟別人一樣，叫相爺？還是昭郎？”

楊昭心中一震。昭郎，這麽親密的稱呼，曾經從另一個人嘴裏輕吐出來，然而並非真意。他想再聽一聲，亦不可得。

虢國夫人感覺到他身子一緊，更偎上去，仰面看他：“你怕別人笑話，我可不怕。我還是喜歡你像以前那麽叫我，叫我瑗瑗。”

“玉……瑗……”他啞聲低喚，頭一低，覆上她柔軟櫻唇。

虢國夫人嚶嚀一聲，不及後仰就被他壓倒下去。他霸道而急切，披在肩上的薄紗春衫被輕易扯去，柔潤的肌膚落入他厚實暖熱的掌中，酥軟成泥。

她心口劇跳，蟄伏的渴望被他撩起，手伸進他披著的外袍內，隔著一層單薄的中衣觸到他發燙的結實肌理。他早已不是當年那身量不足的少年，從軍習武練就的良好體魄也並未因年近不惑、養尊處優而走形。她心神激蕩，不甘示弱，雙手飛快地解開他衣帶。

滿室春意。

虢國夫人上身只剩一件貼身抹胸，裹住豐潤酥胸。他從上方伸手進去，意圖將那抹胸撕破，倏然的□□讓她□□出聲。他立刻抽手，連聲問：“玉兒，我弄痛你了麽？”轉而探到她腋下摸索。

虢國夫人迷迷糊糊地問：“昭兒，你在幹什麽？”

他一邊摸索一邊喃喃道：“帶子呢？”

虢國夫人這才明白他是在找抹胸的繩結，把他的手放到背後：“帶子在這裏……”

他突然停住動作，從她頸間擡起頭來。虢國夫人雙眼迷蒙，尚未看清他表情，他又坐起轉過身去。

虢國夫人心中疑惑，更有不甘，跟上去抱住他，親吻他光裸的後背，感覺到皮膚下緊繃的肌理。但他一直背對她坐著，再未動作。

她柔聲問：“怎麽了？”

許久，他低嘆了一聲，悶聲道：“對不起，我實在是……力不從心。”

虢國夫人蹙起秀眉，只怪自己剛剛太忘乎所以，竟想不起來貼著他身軀時有無感覺到異樣，此刻又不能再試探。

他又道：“你還是當年的你，我卻老了。”

虢國夫人連忙安慰：“你還不到四十歲，哪裏老？還不是因為長年為國事操勞，不愛惜自己身子，精力都被朝政瑣事耗光了。”她想起一事來，披衣起身，“對了，你等一等，我這裏有一樣好東西。”

楊昭看她從妝奩繡匣深處取出一個白瓷小方盒，小心翼翼地捧到面前來，問：“什麽好東西？”

虢國夫人媚眼一挑：“你打開看看就知道了。”

楊昭接過來一看，盒子裏裝著三顆如米粒般大小的花骨朵，顏色鮮紅，一打開便立即有香氣飄出。那香氣若有若無撩人心弦，就這麽聞到一點點，心旌便有些搖蕩起來。

這東西他當然見過，是菡玉獻給皇帝的，叫做助情花，一粒即可使六旬老翁如血氣方剛的少年郎一般整夜精力不倦，皇帝因而盛讚它堪比漢成帝、趙飛燕姐妹所用的慎恤膠，有時還會體貼入微地賞賜一些給臣下。

這個香味……菡玉身上也有，必須湊得極盡才能聞到。他貼近她的機會並不多，只有那麽幾次……

心思一動，再輔以這助情花的撩人香味，便再也無法止住心猿意馬。

他立刻把盒子蓋上，沒有深究皇帝為何會把這東西賞給寡居的虢國夫人，沈下臉扔還給她：“我不用這種東西。”

虢國夫人看他面色不豫，心知男人對這種事在意得很，往往諱疾忌醫，柔聲勸道：“國事固然重要，自己身子也馬虎不得。平時註意休養，再輔以食療藥補，不是難事。我家有個姓鄧的廚子，以前學過醫，對食補最是在行，你帶回家去，假以時日必有起色。”

楊昭勉強笑道：“你那廚子鄧連盛名在外，連陛下都稱讚有加，我哪敢奪人所好？”

虢國夫人顧他顏面，便順著他道：“那正好，你天天到我家裏來，我讓鄧連給你做。”嬌嗔地捏了他臂膀一下，只覺肌膚光滑而無半點褶皺，其下的肌肉紋理分明結實有力，怎麽看也不像淘虛了身子的人。

她心中嘆息，不無遺憾，拿起衣服來為他披上。楊昭舉手一擋：“我累了，借你這兒小憩片刻。”說著往榻上一倒，扯過錦被來蓋上。

虢國夫人坐在榻邊看著他入睡，幽幽地問：“你剛剛叫我什麽？”

楊昭閉著眼，不答反問：“我叫你什麽？”

“我沒聽清，好像不是瑗瑗。”

“哦，”他心不在焉地應道，“那就是玉瑗。”

“你以前從來沒這麽叫過我。”

“以前是以前，現在年紀大了。”他語聲漸低，似要睡著了，過了一會兒真的聽到輕微的鼾聲。

虢國夫人湊上去細瞧他。那張臉是不年輕了，但是依然好看得奪人心魄。家裏出了這麽多美人兒，即使是名花傾國寵冠後宮的貴妃，她也暗暗地不服氣。但是只有他，始終令她傾倒心折。

她看他睡得熟了，輕輕將手放上去，撫摸描畫他的眉眼輪廓。這個人曾經是屬於她的，他說過想娶她，為此甚至打算脫離楊氏族譜，認回他那個不光彩、破落貧困的宗族。

她是怎麽回應他的？哄他去習武從戎考武舉，趁他離家在外時，悄悄嫁去了裴家。

當時為何那麽短視？以為這寄人籬下仰人鼻息的繼子前途必定黯淡，哪比得裴氏兒郎功名在身，家境富貴。他是長得一副好相貌，讓她貪戀沈迷，可是男人光長得好有什麽用，能當飯吃麽？

誰想到會有今天呢，誰想到當初那沈默寡言的陰郁少年會變成權傾天下的宰相呢？

有的時候是會後悔，如果當時嫁了他，如今她就是名正言順的宰相夫人了，而不是一個早早死了丈夫的寡婦。

有些東西一旦失去，就再也找不回來了。

十幾年後在京城重逢，他討好她、巴結她，倚仗她鋪墊他的仕途。他並不避忌當年的私情，這是他的籌碼，否則他為何不去找兩位堂兄、大姐或八妹？他們會理睬這個沒有血緣、繼室帶來的拖油瓶、為宗親所鄙夷的遠房堂兄弟麽？

當然，現在他是全家族的主心骨了，沒有誰敢再看不起他，甚至連貴妃也要依賴他的幫襯，對他言聽計從。

他對她依然柔情款款，從來不曾提過他滿懷期望地在軍中謀得職位歸來，發現她已遠嫁他鄉時是何感受，好似那些事情並不曾發生過，他並沒有被她辜負過。

但是一個人對你是不是真心，是很容易感覺出來的。他只是在客氣地敷衍她，因為她是貴妃的姐姐，是陛下寵愛的虢國夫人，他們是一條繩上的螞蚱，一榮俱榮，一損俱損。

他的妾室裴柔，她接觸得不多，這個女人知道她曾是她丈夫的心頭肉，她也有著她無法企及的高貴身份，所以在她面前是卑微的，又隱隱帶著一點自認為克制得很好的嫉妒和憤恨。

其實她們在他那裏並無不同，都是像菩薩一樣好好地供起來，只不過一個是仍然有求於她的，一個是來還願的。

但他也並非冷心寡情。聽說他把一個下屬官員養在家裏，那人相貌姣美勝過女子，府內外的人都說他是右相的愛寵，相爺對他偏愛到了任其予取予求的地步。她聽聞之後覺得驚

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