燕如海怔怔看著梁小荻的屍體，半晌未語。

雖然只有短暫的接觸，他對這個美貌柔弱，有些單純的小姑娘印象很好。

這是第一次有證人死在了他面前。

兇手很明顯曾經對梁小荻懷有好感，此番回過頭來殺人，到像是知道了梁小荻吐露實情，兌現那句“乖乖的，不要跟別人多嘴，否則必取你性命”，此情此景叫燕如海很不好受，他覺著自己辜負了這個小姑娘的信任。

更叫燕如海覺著受到羞辱的是等他帶著人回到之前的房間，竟發現那柄飛鏢上多了張字條，上面寫著“盛名之下，不過爾爾”，這是兇手對他本人直接的挑釁。

梁小荻被殺，查來查去沒有頭緒，縣衙變得不再安全，顧佐和黎白寸步不離跟著燕如海，生怕他再次遇刺。

陳嘉陽有些心憂，提議道：“大人，案子一時沒有頭緒，朝廷的欽差快到了，要不咱們先回去吧，等欽差來了再從長計議，或者差人傳個信，請小姐和蔣老爺子過來。”

燕如海沒聽出來陳嘉陽這話的重點是蔣老爺子，只道他和計航一樣，都十分信服女兒韶南的手段，搖頭嘆道：“這種場合，韶南來總是不太合適。”

這時候率領大夥回於泉，像是承認鬥不過兇手，落荒而逃，反正有些進退兩難。

不等他拿定主意，梁家老二拖家帶口終於由京城趕至，和他一同前來奔喪的，還有前刑部侍郎譚素。

這可是正三品的大員，眼下雖然丁憂了，但等守制期滿自會補職，這一路地方官員們小心接送，誰也不敢怠慢。

譚素是首輔孔詠德派系的人，多年實幹一步步熬出頭，最是瞧不上靠著祖宗蒙蔭或是裙帶關系當官的同僚，泉關知府伍豐德就是其中之一，加上老娘又是在對方治下遇害的，他意見很大，沒去泉關府，直接回到梁家鎮舅舅家。

此等朝中大佬來了，燕如海自然要去迎接拜見。

譚素戴了重孝，心情十分惡劣。

他已經聽說了兇手在縣衙再次殺人的事，待燕如海十分冷淡，燕如海幾次想要將話題轉到案子上，請他想想會不會是有人奔著叫他丁憂而行兇，譚素都不耐煩地打斷了。

到最後，譚素甚至很不客氣地下逐客令道：“燕通判只需督促縣衙官吏好生搜集證據，做好搜捕防衛工作即可，勿要再發生命案了，其它的等張山張欽差來了再說。”

顯然他更加信任刑部的老部下張山。

燕如海無奈而回。

自己若這時候甩手走人，到好像是在和譚素鬧意見，勢必要得罪此公，得不償失，只好硬著頭皮留下來繼續查案。

好在沒用他郁悶太久，未過幾日，泉關府傳來消息，朝廷派來查案的兩名欽差到了。

旁的不說，魏國公對他有知遇之恩，舉朝皆知他是崔小公爺的人，小公爺到了泉關，他肯定要趕回去迎接的。

燕如海松了口氣，準備去和譚素說上一聲，譚素若著急見張山，那便跟他同去，若是大佬自恃身份，想等著張山來見，那自己也算打過招呼了，好歹不會被人在心裏記上一筆。

欽差隊伍浩浩蕩蕩來到了泉關府。

小公爺崔繹作為這趟差事的正使，權力最大的人，乘坐馬車始終行駛在隊伍中央，前後都有旗羅傘蓋，除了欽差儀仗，提刑按察司和刑部當差辦案的，隊伍當中還有魏國公府的侍衛高手。

副使張山年近四十，模樣清俊，身姿挺拔如松，他在上司勳貴和犯人面前完全是兩副面孔，有人罵他酷吏，更多的人讚他踏實可靠，能力出眾，乃大楚棟梁之材。

一路上他騎著馬，緊隨在小公爺的車駕旁，有時左後，有時右後，態度恭謹，身手竟然頗為矯健。

同行這麽多天，崔繹對自己這位副手並無惡感。

他目光落在張山身上的時間不多，更多的是在凝神苦思，手裏把玩著那已經碎掉的白玉琥。

此次來彰州，他除了幾個侍衛，就只帶了陳管事和貼身小廝崔平，府裏那些溫柔小意的丫鬟們一個都沒帶。他也不知道等到了泉關府該做什麽，冥冥中卻有種感覺，告訴他必須要走這一趟。

大半年之前那次“鬼上身”，令崔繹直到現在還印象深刻，按說他應該感到恐懼，聖人雲，敬鬼神而遠之，但他沒有，隨著時間的推移，他越來越覺著悵然若失，好像不見了特別重要的東西，令他無心再考慮其它。

若能撥開迷霧，解開這道謎題，也許未來就變得完全不一樣了。

“國公爺，泉關府的官員來迎接您和張大人了，為首的是知府伍豐德和同知羊成禮。”陳管事的聲音隔著車簾響起，將他驚醒。

崔繹皺了皺眉：“燕如海不是已經上任了麽，怎麽沒來？”

“伍知府適才說，燕通判之前去了梁家鎮查案，正往回趕。譚素大人已經在梁家鎮了，怕是耽誤了燕通判的行程。”

崔繹沒有再說什麽，車駕外頭伍豐德、羊成禮已經和張山湊到一處，三人寒暄著往他這邊來了，崔繹將白玉琥的碎塊收起來，臉上堆起假笑，挑車簾下了車。

於泉大街上鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，歡迎欽差進城，通判府裏燕韶南坐立不安，問探聽消息回來的祝大林：“我爹何時動身的，欽差都來了，他怎麽還沒到？”

祝大林搔了搔腦袋，不解地道：“那邊縣衙說大人昨天一大早就出發了，就算傍晚住店，今天起得晚，這會兒也該到了吧。他們還說，有位姓譚的老大人也跟著一起來於泉要面見欽差，會不會是他有什麽事情半路上耽誤了？放心吧小姐，大人身邊有顧佐和黎白，他們倆都是難得的高手，又是老江湖，不會有事的。”

譚素這會兒跟她爹在一起？

燕韶南對朝廷的人事不是很感興趣，沒有多想。

祝大林這番話多少安慰了她，她回屋坐下來彈了會兒琴，羽中君突然向她提了個要求。

“你現在去找老爺子，他過會該去見國公了，你帶上琴，跟他一起去。”

“咦，見那小公爺做什麽？”

崔繹決定先不告訴她實情：“你父不在，你需得代他解釋一下。”

燕韶南皺眉道：“用不著吧，叫蔣老爺子去說不也一樣，男女有別，我可不想沖他打躬作揖的。”

崔繹挖空心思想要說服她：“老爺子是他那邊的，筆洗那事你知道他會怎麽報告？不為自己，也要為你父親和朋友考慮，跟去聽聽，總沒有壞處。”

“也對，那我去就是了，帶琴做什麽？”

“我聽聽，好幫你參謀。”

燕韶南心下狐疑，羽中君說了這麽多字，對這件事熱切地有些反常，但她向來信任對方，沒再加以刁難，喃喃道：“好吧，既然你這麽想……”

她去找蔣雙崖，果然蔣老爺子正準備出門。

蔣雙崖的身份不適合跟著那些當官的一起去迎接魏國公，只能等小公爺住下了，再私下裏求見。

燕韶南一說，他便痛快地答應了。

兩人一起到了欽差行轅，蔣雙崖報名候見，停了一會兒，崔平出來，將兩人接了進去。

崔繹在小花廳等著見他們，換了件玄青色的蟒紋長袍，領口敞著，烏發還帶著濕意，看上去剛剛洗漱過，劍眉星目，叫人心折。

蔣雙崖見了禮，責備旁邊的崔平：“沒有丫鬟跟來，你要多盡點心，小公爺頭發還沒幹，萬一吹到冷風容易落下頭疼的毛病。”

崔繹笑著擺擺手：“行了，老爺子，你這是訓崔平還是訓我呢，是我要這樣的，快坐。”而後沖著燕韶南熟稔地道：“燕小姐也坐吧，若我沒有記錯，這不是咱們頭一回見面了。”

燕韶南襝衽行了禮，沒有順桿套近乎，提之前在京裏兵馬司衙門得對方解圍的事，規規矩矩坐下來，道明來意，道：“父親按說應該趕在國公爺進城之前回來，不知遇上什麽事耽誤了，著實叫人擔心。”

崔繹目光明亮望著她，似是聽得很認真，他如今既然接受了燕如海的投效，自然會叫他父女感覺到自己的重視，聽罷之後吩咐崔平：“去傳我命令，叫韋安帶人去接應一下燕通判，伍知府那邊也知會一聲吧，請他派兩個向導。”

燕韶南連忙稱謝。

“如何，你父女來泉關府這邊還習慣吧？”

燕韶南往日對他成見不小，這次見面有所好轉，聽這話暗自腹誹：“還不都是拜你所賜，這話啥意思，是想表現禮賢下士還是想聽我歌功頌德？”她為不惹麻煩，已經盡量表現得低調恭謹，低眉順眼地回道：“多謝國公爺關心，一切尚好。”

這種場合，她帶著琴其實頗為突兀，崔繹雖然未提，目光卻往琴上掃了好幾眼。

在這風平浪靜的表象之下，琴裏的魂魄正拼了命地左沖右突，想要靠近自己的身體，可任憑他如何努力，卻無法掙脫來自琴弦的束縛。

他根本出不去！

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