國公夫人走了片刻神，腦海裏回想起小兒子臨走前說的話。

“母親，小九把阿川和孩子托付給您。”

國公夫人的目光閃爍，眼角濕潤起來，她閉嘴沈默著，既說不出違心的話，但也不敢頂撞太後。

在皇宮這個大染缸裏浸染了這麽久，經歷過太多的陰謀詭計，並且還能笑到最後，所以太後終究是個老謀深算的女子，她一眼就看穿了國公夫人的情緒，一邊慵懶地擺弄著那長長的、尖尖的指甲套，一邊說道：“你先起來吧！如果這事你不敢做主，我自會跟國公爺商量！”

太後輕輕地喚了一聲“邢公公”，立馬就有一個白白胖胖的沒長胡子的太監從珠簾外跑了進來，他的模樣就像滾動的大胖球！

“太後，有什麽事吩咐小的？”邢公公一邊行禮，一邊小聲地說著話，態度謙卑。

“你去給鎮國公帶一句話，問問他，如果本宮給鐘氏賜一杯毒酒，他答不答應？”太後用她那接近黃昏的聲音輕描淡寫地說著話，揚一下手，吩咐道：“現在就去吧！快點兒！”

鐘太太低頭沈默，眼神深邃，這會子沒有洩露自己的心思。

……

一刻鐘之後，鐘太太出現在了宮門口，滿腔火氣地吩咐馬車夫快點快馬加鞭地趕回國公府去！

元嬤嬤陪著國公夫人一起焦急上火，她閉著雙眼，雙手合十，嘴裏念念有詞，正在向菩薩祈禱。

國公夫人右手握拳，撐住額頭，眼神焦急地在考慮著什麽，疲憊得像搖搖欲墜的暮春梨花。

馬車疾速驅馳，車輪的“軲轆”聲單調乏味。當國公夫人終於趕回到國公府，下了馬車時，卻正好看見了白胖的邢公公手拿拂塵，笑瞇瞇地從國公府走出來，邢公公快速地朝國公夫人行了一個禮，然後就領著小太監和侍衛，匆忙地騎馬走了，顯然他是顧忌著太後的吩咐，所以行動間顯得很趕時間！

國公夫人緊緊地閉一下眼睛，克制住腦中的暈眩感，提起裙擺，朝國公爺的外院書房奔去！

“夫人！”元嬤嬤目光詫異，臉色蒼白地跑在後面追著。

人命關天，又或者是因為對鐘未央的真心真意的維護，所以國公夫人以前從沒有像現在這樣焦急、擔憂和失去優雅過，像尋找水源的幹渴之人。

國公爺正站在書房的門口沈思，偶然一擡頭，眼神裏出現不可思議的情緒，然後輕松地一張開手臂，就恰好接住了差點昏倒的國公夫人。

“國公爺，你怎麽回答邢公公的？”國公夫人喘著氣問。事實上，在太後面前，國公夫人顯得人微言輕，她就算求上一千句話，也比不上國公爺的一個“不”字來得有用！

以一個妻子對丈夫的了解，其實她早就猜到了國公爺不會害鐘未央的，但是，她還想確定一下！

“夫人，你放心，先休息一下。”國公爺的聲音有點蒼老，氣息卻很渾厚，他輕松地打橫抱起妻子，蹙起眉頭，臉色嚴肅，腳步沈穩地往書房內的軟榻走去，一點也不見他著急。

國公夫人朝元嬤嬤使個眼色，元嬤嬤趕緊幫忙關上了書房的門，安靜地守在了門外面。

書房裏，國公夫人和國公爺正在低聲密談。

——

紅色朱漆，翠色琉璃瓦，都像刀劍一樣在太陽底下閃著光。宮墻厚重而肅穆，像一張張禦林軍的臉，冷冰冰的，硬邦邦的，早已看不見人情味！太後的慈孝宮裏，邢公公正低著頭、彎著腰，態度恭敬而謙卑地稟報：“聽了奴才傳遞的話後，國公爺說，鎮國公府這些年並不是一帆風順地享榮華富貴，外面從不缺詆毀和中傷他的話，因為倚仗太後的福氣，才沒有讓一些小人得逞罷了。如果這次國公府避謠言如虎，那就反而是中小人的圈套了！別人巴不得聲名赫赫的司徒家自亂陣腳。讓太後不必憂心，司徒家不是任人拿捏的軟柿子！太後，這就是國公爺讓奴才帶回來的話。”

太後先是皺眉，忽然就笑了，眼中流光溢彩，像極了狐貍的眼神，用手撐著臉頰，自個兒在心裏私語道：我的這個兄弟啊，別人說你在戰場上殺人如麻，連眼都不眨一下的，可是回了家裏，你怎麽就婆婆媽媽起來了呢？不過是讓你除掉一個麻煩而已，你就啰嗦了這麽一大堆的話！還像以前一樣，把自家的人看得比什麽都重！你真以為我會被你騙麽？

宮殿裏安靜得肅穆，太監和宮女們都在小心地呼吸著，嘴巴閉得很緊。

太後自個兒一會兒微笑，一會兒又搖頭，撐著手臂，手背貼著臉頰，像個正在做夢的少女，沈浸在自己的思緒和回憶裏，偶爾流露出愉悅的神采，偶爾又悵然若失。看得出來，此時她的心情不壞！像雨後的彩虹，而不再是雨前的烏雲。

——

有時，眼前的生活真像是上帝在朝你滾雪球，意外和驚險一個接著一個襲來！而且上帝的雪球是長眼睛的，你根本躲不開！

一個丫鬟急急忙忙地跑來，說話就像竹筒倒豆子一樣，毫無保留地一洩到底，劈裏啪啦地在元嬤嬤的耳邊“砸”了一大通話，沒有一點緩沖的機會，根本不容元嬤嬤緩一緩情緒！

這真是火上澆油啊！元嬤嬤聽了後，臉色嚇得慘白，白得像宣紙，嘴巴微微張開著，忘了合攏，上下嘴唇都在打著顫，甚至能聽見牙齒碰撞的聲音。

像熱鍋上的螞蟻一樣，在原地打了兩個轉，元嬤嬤猶豫再三，終於還是擡起手，叩了叩門。“咚咚咚！”

“什麽事？”國公爺的聲音傳了出來，顯得很不悅。

元嬤嬤的聲音發抖：“國公爺，夫人，有急事！”

“你進來說。”國公夫人的聲音響起，像夏天的薄荷，無形中就能給人帶來一種鎮定的作用。

元嬤嬤急忙收起臉上的慌亂，定下心神，推開了書房的門，說話開門見山：“太後又派邢公公來了！說是要賞賜東西給九少夫人。”

國公爺和國公夫人不約而同地把臉色變得凝重起來了，對視了一眼，厚重的烏雲密布在他們彼此的臉上和眼睛裏，還有心裏！他們擔心太後會一意孤行，擔心太後還沒有改變那要謀害鐘未央的心意。

元嬤嬤發散出一身的冷汗，憋著氣停頓了一下，臉色灰白，又繼續說：“九少夫人剛剛感到肚子痛，穩婆已經已經進產房了！”

事情太突然了，偏偏又這麽巧地趕在了一塊兒，國公夫人用手按住額頭，表情痛苦，並且在強力忍耐，腦中沖擊著一陣天旋地轉的暈眩！

有時候，原本活得開心、自在的人不得不突然就承認自己真是老了！已經不年輕的身體開始承受不住情緒的刺激，瞬間就被擊垮！

國公爺把寬大的手放到妻子的肩頭，輕輕地拍拍，說道：“夫人，邢公公有我應付，你先休息，平蒙院的事就先吩咐其他幾個兒媳婦過去安排。”

國公爺的話說得很輕，輕描淡寫！顯然，對於眼前的這幾件事，他都認為很容易解決，一點都不困難！甚至，國公爺認為生孩子只是一件順其自然的小事，不值得擔心！

“我親自去守著，不然，不放心！”國公夫人在元嬤嬤的攙扶下，站了起來，一身疲倦而虛脫地往外走，腿腳都是發軟的。

剛剛走到院子中央的古松樹旁，從表情上看去，國公夫人像是忽然想起了另外的事，她連忙轉過身，又腳步匆忙地走了回來。

“夫人，怎麽了？”國公爺走過去，雙手扶住國公夫人的肩膀，目光擔憂地看著國公夫人。

國公夫人猶豫了一下，終於忍不住開口說道：“能不能快點把小九叫回來？”

國公夫人凝視著國公爺，神情專註，顯然，她很認真地堅持著自己的提議。

像大海正在退去潮水，國公爺的眼神和表情變得更為深沈，且稍顯低落，無奈而嚴肅地說道：“夫人，軍令如山！”

“我知道！”國公夫人的目光變得更為急切，目光中有期待的星光在閃閃爍爍，聲音有點沙啞、顫動和急切：“只要一天就行！讓他回來看看孩子！”

“夫人！”國公爺的臉上像是又湧起了海潮，這次席卷而來的全是無奈，他認真而嚴肅地說道：“今天就是出征的日子！春兒和小九已經領兵出發了！之前，我沒有告訴你！”

開弓沒有回頭箭！已經帶兵出征的司徒明只能打完勝仗再回來了！此時他已經不能回頭！

國公夫人盯著國公爺，眼裏的失望很明顯，還有一些責怪的怨念，眼睛裏再次浮現了星星點點的閃爍亮光，這次是淚花，僅僅是濕潤了眼角，眼淚就又被收了回去。國公夫人倔強地抿著唇，有些故作堅強！

國公爺不敢覺得委屈，也沒有爭辯什麽，國公夫人越是盯著他，他臉上和眼裏的愧疚就越是深沈。

僵持了一會兒，國公夫人還是轉身走了，什麽也沒再對國公爺說，筆直的身軀顯得很堅強，神情又恢覆了一貫的果決和精明，吩咐婆子們準備軟轎，趕往平蒙院。

在軟轎上，國公夫人閉眼小憩了一會兒，然而，在平蒙院的院門口，元嬤嬤輕聲地喚醒國公夫人，國公夫人走下軟轎時，整個人都晃了一下，腳步虛浮，臉色疲倦，真真是一轉眼就衰老了幾歲一樣。元嬤嬤眼睛發紅地看著，心裏也很心疼。

國公夫人在原地站了片刻，剛要往平蒙院裏面走，大丫鬟清江和松月就一臉緊張地跑了過來，行禮，語速匆忙地說道：“給夫人請安！趙嬤嬤和徐嬤嬤都正在屋裏陪著九少夫人，還有兩個穩婆也進去很久了，早就讓丫鬟去告訴了大總管，讓人去宮裏請接生的穩婆、醫女和太醫來！但是，那些人還沒有到！”

說著說著，清江和松月就急哭了！

除了鐘未央的慘叫聲以外，平蒙院裏一切井井有條，畢竟，徐嬤嬤和趙嬤嬤早就聯手做好了準備。至於現在那兩個陪在產房裏的穩婆，那是鐘太太送來的，以備不時之需，這兩個穩婆已經在平蒙院裏好吃好喝地住滿一個月了，今天終於派上用場了！

聽說去宮裏請醫女、穩婆和太醫去了，國公夫人瞬間嚇得臉色慘白！僅僅耽誤了一瞬間，國公夫人就十分果決地吩咐元嬤嬤：“讓辦事穩妥又能說會道的管事媳婦去大門口等著，等醫女和穩婆來了的時候，就說九少夫人只是被胎動嚇到了，一時弄錯了，還沒有生產的跡象！快點！一定要攔住了！”

“是！”元嬤嬤也臉色發白，渾身冒冷汗，她也瞬間想明白了什麽，心裏帶著一陣後怕，急忙地就跑走了，去安排這事去了！

國公夫人擔心什麽？她擔心：宮裏來的那些醫女、穩婆和太醫會得了太後的吩咐，會偷偷地謀害鐘未央！如果真是那樣，國公府恐怕會後悔莫及，而鐘未央也只會做個糊裏糊塗的冤死鬼罷了！在太後那裏經歷過驚嚇以後，國公夫人已經徹底地不敢相信宮裏的人！

幸好，平蒙院裏已經有了兩個現成的穩婆！國公夫人在這一刻很感激鐘太太，平息心情只花了片刻時間，由於連番地受刺激，她已經打起了精神，立馬又吩咐清江和松月：“派個小丫鬟去秋爽軒，把五少夫人找來！”

松月立馬跑去辦事了，國公夫人又問清江：“派人去通知鐘太太了嗎？”

清江把兩手擰在一起，睜大著眼睛，不假思索，脫口而出：“去了！”

此時此刻，聽著鐘未央的慘叫聲，大家忍不住在說話時都語速飛快，只要是對鐘未央心存關切的人，就都很著急！國公夫人又問：“誰在監督丫鬟們做事？”

“有秋香和如許在！還有，孫嬤嬤抱恩姐兒去青梅院了，怕嚇到恩姐兒。”清江緊張地回答著，情不自禁地吞咽著口水，感覺自己著急得嗓子像是快要著火和冒煙了！整個人就像一根繃緊了的繩索，一端心系著內室裏的鐘未央，另一端心系著鐘未央需要的東西，忙進忙出的，一心一意想的都是鐘未央，而且精神高度緊張，還滿懷戒備！

很快，元嬤嬤就跑回來了。她鄭重其事地向國公夫人點點頭，表示差事辦妥了。

國公夫人默默地松了一口氣，又對元嬤嬤說：“去把京城裏最好的大夫找來，一個不夠，要兩個！”

元嬤嬤的眼神顯得不放心，連忙問：“確定不要宮裏的太醫嗎？”

經常來國公府的苗太醫和田太醫都是醫德極好的太醫，醫術精湛，讓人很放心！可是，外面的大夫畢竟差一些，很多事情就說不準了！

國公夫人搖頭，語氣果決的說道：“不找宮裏的！你去外院吩咐大總管，他會知道去找誰的！記住，把人偷偷地找來，不要張揚！就說是替一個嬤嬤看病，讓大夫先在外院裏等著。”說著，國公夫人嘆氣：“哎！可能用不上他們！希望用不上吧！”

保守的古代，女子是在家裏生孩子，如果女子在生孩子時遇到了非要大夫幫忙的情況，那就意味著她是遇上生命危險了！大多數時候，是不需要大夫出手的！

“嗯！”元嬤嬤點頭答應一聲，急忙又轉身跑了！遇上人命關天的事，跑起來才會更快，她哪裏還顧得上姿態是不是端莊、會不會惹人笑話？

——

“啊——”就連鐘未央自己都覺得，自己的慘叫聲就跟殺豬似的！她不想這樣，可是忍不住！而且，她正渾身冒汗，就跟水裏撈出來的魚一樣，喔，對了，是海裏的魚，人魚！在盆腔那裏，一種骨頭快要裂開的感覺讓她痛得想死去！那種分娩的痛感，大概就像正在準備變成人的人魚要把魚尾分成兩半，經歷撕心裂肺的痛楚之後，才能獲得兩條清晰分開的、可以走路的長腿一樣！

痛得快要死了！

穩婆掀開被子，仔細地瞅了瞅，用倒吸一口氣來掩飾緊張，看向趙嬤嬤，鄭重地說道：“是真的快要生了，不是假的。”

如果只是肚子痛，那就離分娩還早著；如果流出羊水來了，那就離分娩很近了！

看著鐘未央，趙嬤嬤和徐嬤嬤這兩個旁人也累得滿身大汗！趙嬤嬤一個勁地用那溫熱的帕子幫鐘未央擦汗。徐嬤嬤疊好一塊厚厚的帕子，讓鐘未央用牙齒把帕子咬住，這是為了避免鐘未央不小心咬到舌頭。（人在痛得頭昏腦漲、神志不清的時候，是很容易出現意外的。）

鐘未央這會子是真的痛得神志不清了，感覺自己的靈魂就快要脫離身體了，感覺自己可以飛上天了，離光芒萬丈的天堂那麽近！

趙嬤嬤、徐嬤嬤和兩個穩婆在說話，她們正在商量著什麽，但是鐘未央一個字也聽不清！

趙嬤嬤心疼地問：“能不能讓少夫人少點疼痛？”

穩婆搖頭，說道：“畢竟是頭一胎，總是要難一些的！”

畢竟是鐘太太精心挑選出來的，兩個都是經驗豐富的穩婆，她們沒有表現出任何慌亂，但是，她們也很緊張，並不是輕松自在的心情，她們不怕別的，就怕發生意外的事。

－－－－－－題外話－－－－－－

生日快樂！

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