自那日與薛父談完話之後，好幾日寶釵都厭厭的, 對什麽事兒都提不起精神來。雖然自己也想過要進宮, 做一個比元春品級高的妃子, 就算是完成任務。可是自己想做，與別人強加於自己必須去做，那中間的差別可就大了去了。就算是寶釵內裏是一個網站，也忍不住對人性的失望——如此的利益算計，真的能算是一家人嗎？

薛姨媽已經發現女兒的心不在焉，也問了薛父那日和寶釵說了些什麽。只是她也是個兒子為重的人, 萬萬說不出讓丈夫放棄女兒進宮的話, 只是讓寶釵的丫頭小心伺候著, 讓廚房多備些女兒愛吃的。別的，也就不知道該做些什麽了。

忽一日, 揚州送來了黛玉寫給寶釵的信, 薛姨媽連忙讓人趕緊給寶釵送過去, 希望借此能分了寶釵的神兒。寶釵接了信, 打開一看，也沒有什麽大事, 不過是黛玉今年入冬後, 竟然犯病的日子少了好些, 讓她越發信了寶釵送的平安符管用，特意寫了信來再次道謝。

只是在信末, 黛玉還是有些悲傷地說起, 賈敏的身子一日不如一日, 卻還撐著教她管家之事，更是把自己的嫁妝整理出來，一並交到了黛玉手中。黛玉在信的最後問道：薛家姐姐，是我的心不誠，所以求來的平安符才不管用嗎？

望著手裏的書信，寶釵心中一下子竟想通了：這世界上有算計骨肉的親人，也就有一心只為女兒打算的母親。不過是她的命不好，生在了這樣一個用女兒給兒子鋪路的人家罷了。

也是因為寶釵盡管已經輪回了兩世，可是每一世遇到的人，多是真誠相待的多，比如第一世的迎春、黛玉，比如第二世一心以賈環為重的趙姨娘。得了這樣真誠相待，所以她才對此世薛家的利益至上這樣反感。

其實又有什麽呢？於她來說，此世也不過是一個任務。真心待她的，她回以真心，算計她的人，她回以無情也就是了。只要任務完成，積分上升，她總有回去做網站的一日，誰還要求一個網站有情有意不成？

自此寶釵開始了凡事再不肯多開口的日子，不問到她頭上，她絕不會主動給意見。就是薛父再問她什麽，也只用“女兒能有什麽見識，還是父親自己決定的好。”

薛父想說原來你怎麽有見識來著？可是幾次都是如此，也只當寶釵是在鬧小孩子脾氣，只好讓薛姨媽給她說些宮中富貴之事，引她好勝之心。卻不想此舉越發讓寶釵反感，與家裏更加離心。

又是過年時節，隨著薛父進京交付舊賬，計領新銀，一起回府的還有兩個宮裏出來的老嬤嬤。寶釵知道這是為自己請來的，禮貌十分周到，讓兩個看慣了人情冷暖的嬤嬤對她好感從生，對她教導得也十分盡心。

與新年一同到的，還有回歸的薛蟠。現在的他，比起中秋時看著又沈穩了些，讓薛父老懷大慰，一家人因此過了個好年。而薛蟠也沒有讓他老子再失望，年假的半個月，只出門了三五次，據說還是去的書鋪，更沒有什麽人找到薛家告狀。

唯一不大高興的，還是薛姨媽。因為今年薛父親自進京，所以給各家的年禮都是他親送的。就算是給王家的年禮變化不大，可是給賈家的年禮卻只是按往年他們的回禮之數，估計王夫人對此並不滿意，給薛姨媽的信中也不知道說了些什麽，讓她很是消沈了幾日。

要是以往，看到薛姨媽這樣沒情沒趣，寶釵少不得要在膝前湊趣解悶，可是現在她卻一點心情也沒有，只以每日與嬤嬤學規矩推托過去。

二月裏，林家送了信過來，說是賈敏歿了。薛父要親去吊唁，寶釵不放心黛玉，也要同去。薛父想想上次寶釵與林家姑娘相處得還算融洽，也就同意了。

再次見到黛玉，兩人皆是未語淚先流：黛玉太瘦了。就算是有寶釵給的平安符，可是黛玉這些日子天天給賈敏侍疾，又要接受填鴨式的管家培訓，也讓這個敏感的孩子食不知味、夜不能寐。

也虧得黛玉一直戴了那平安符，才能熬過艱難的守靈與送葬。就是林如海，也對寶釵表示過感激，讓薛父很是得意了一下。更使得寶釵他們歸家的時間一拖再拖——內宅如今只剩下黛玉一人，為怕她傷心，林如海親自向薛父請求讓寶釵陪她些日子。

寶釵自是願意多陪陪黛玉的，所以薛父爭求她意見的時候，她一點也沒有猶豫地答應了下來。不過薛父卻不能一直等下去，金陵的生意好些得他親自出面料理。與寶釵說定過些日子自己再來接人，就啟程回金陵去了。

直到薛父走了幾日之後，賈璉才來到揚州為賈敏奔喪。不說林如海對賈家的怠慢不滿，就是黛玉這個做女兒的，也對寶釵抱怨道：“說是路途遠，風向不對。可是母親病重的時候，就已經送了一次信。而且母親可是停靈了三十五日才入土的。”

寶釵乘機勸道：“畢竟夫人已經嫁入林家多年，再深的感情也會淡。何況你們又在揚州這麽長時間沒回過京，夫人娘家是什麽樣子你也不清楚。有時候做人即要察其言，更要觀其行。多少人信上或說得親熱，遇到事情也就露出來了。”

想想自家這邊剛送了信不到三日，寶釵父女就已經來吊唁了，黛玉對此話深以為然：“原來母親在時，老太太總是說最疼的就是母親。可是現在母親剛去，兩位舅舅竟沒有一個到場。就是表哥，也沒能送母親最後一程。”

寶釵道：“只是這話是不好說的，你只自己心裏記著就是了。與其指望著別人疼愛，不如先自己疼愛自己。現在林大人只你一點血脈，你若是有個什麽病痛，可讓林大人怎麽辦？就是夫人在天上，也不願意看到你自怨自嘆，而是願意你天天能康健些。”

這話原來寶釵也不是沒說過，只是黛玉根本聽不進去。可是讓賈家行事一激，反生出一股不平之氣來：你們不心疼母親，我來心疼。我定會好好保養身子，讓母親在天之靈放心。自此日起，黛玉漸漸吃得進飲食，把王嬤嬤喜得給寶釵福了好幾福。

賈璉還是與林如海提出，賈母要接黛玉去榮國府教養一事。林如海雖然對那府裏對賈敏之事怠慢不喜，卻也慮女兒無有女性長輩教養，將來婚事艱難，很是意動。

因事涉黛玉，少不得將那府的意思告訴於她，也算是聽聽她意見的意思。黛玉向林如海行禮後方道：“女兒有些話本不該說，可是今日父親問起，少不得直說了。都說身教甚於言傳，父親觀那府行事，可算是妥當嗎？這樣的人家，父親真放心讓她們教導女兒？”

林如海無言可辯，卻又不放心女兒一人在家中，道：“你母親只得了你一個，再無旁的姐妹可以扶持。到了那府裏，就是多與姐妹們相處也是好的。再有那女紅、管家之事，才是女孩子的根本。”

黛玉便道：“薛姐姐說是她家中請了宮裏出來的嬤嬤，樣樣都能教得。父親也替女兒請兩個嬤嬤便是。再說母孝三年，女兒怎能不為母親盡最後的孝道？”

這個理由林如海更是駁不得，於是就與賈璉說明，黛玉正在孝中，不宜去親戚家中走動。任那賈璉如何說骨肉至親、不在意俗禮等話，更讓林如海覺得黛玉說那府裏行事不妥是實，一點口風都不肯松了。

又挨了幾日，賈璉見從林如海這裏無法下手，就想著黛玉不過是六歲的孩子，說不定好糊弄些，就讓賈敏陪房給黛玉捎話。不想黛玉本就對賈家有了成見，再見賈璉如此行事，一發看不上，直接將那陪房交給林如海處置了。

賈璉無法，又盤恒了幾日，自回京中覆命。

這邊寶釵與黛玉相得，兩人每日或抄經，或針線，或給林如海張羅些吃食，日子過得平順無比。薛父見女兒殊無歸意，又與林家姑娘處得好，連帶著他來林府，都得以與林如海兄弟相稱，也就將嬤嬤們送至林府，不提接人的話。林如海巴不得有人與女兒解悶，對寶釵也算感激，時不時讓人尋些小玩意送給兩個女孩，再換得些湯水，以此為樂。

只是時光易過，林如海托人尋的嬤嬤已然到了，端午之期就在眼前。就算黛玉再舍不得，林如海再想留人，寶釵總是要回家過節的。小姐妹灑淚相別，約定日後相互探望，寶釵早回到了薛家。

薛姨媽久不見女兒，自然抱著兒一聲肉一聲地喚個不住，只覺得女兒長高了，也豐腴些了，竟有了少女的影子。寶釵倒覺薛姨媽沒有什麽變化——此世老公沒死，兒子也沒打死人，因此薛姨媽臉上並沒有經過多少世事洗禮，看起來尚年輕。

於是寶釵笑道：“這些日子沒見媽，不想竟年輕了許多。想是我不在家，不用操心才得如此。”

薛姨媽就點了點她的額頭：“出了一趟門，倒打趣起媽來了。你哥哥都快到相看的年紀了，我還年輕什麽。”

寶釵湊趣道：“就算是哥哥成了親，母親該年輕也是年輕的。說起來我也好幾個月不見哥哥了，他可好？”

聽寶釵關心哥哥，薛姨媽喜得眉開眼笑：“他有什麽不好的？如今聽你父親說，書也念了幾本了，行事也比以前的章法了。”

能讓薛父誇獎，自然是真的好了，寶釵忙道：“可見哥哥本性是好的，都是那起子小人引得哥哥前幾年性子不定。如今都打發了，說不得哪日哥哥考了功名回來，還得給媽請了誥命呢。”

說起薛蟠身邊的小人，薛姨媽當然不自在。可是說起兒子將來讀書有成，她又止不住地高興：“也不指望著他給我請什麽誥命，只要將來能守得家業，就是佛祖保佑了。”

母女們又說了些子話，寶釵才得以回自己房裏洗漱。一回到房裏，臉上的笑容早就收了回去：這是個以孝治天下的時代，她身為女子，還是將入宮的女子，名聲是一點也馬虎不得的。

因寶釵原就擺出萬事不上心的樣子，所以薛家人也就對姑娘行事習以為常、見怪不怪了。因此寶釵除了每日給父母請安，再就是跟著嬤嬤們學習宮中規矩。

好在她應選的只是宮女，對自身儀態要求倒不太嚴苛。不過兩個嬤嬤卻告訴寶釵，雖然同樣是入宮服侍貴人，可是有一技之長與沒有一技之長的待遇大不一樣。如果某項才能比較出眾，又得了貴人之眼的話，直接封做女官也不是沒有可能的。

細問才知，不光是女紅針線算是一技之長，就是掃地格外幹凈、伺候水溫恰到好處，都能出彩。而讀書吟對卻是盡量少表現的好，免得招了貴人們的眼，以為是要借主奪寵，那可就連怎麽死的都不知道了。

接下來的日子，寶釵最先要學習的，則是自己可以生活自理。因為在別人的印象裏，生下來錦衣玉食、衣來伸手飯來張口的薛家大小姐，自己除了拿拿茶杯，動動針線，是不會做別的的。

可是一旦入選，她可是要伺候人的宮女，而不是等著人伺候的貴人。因此先學會自己穿衣梳洗，當然是重中之重：別看原著裏說元春可以帶抱琴入宮，那是因為人家是去做女官，打著榮國公府嫡出大小姐的名號。這兩樣，寶釵一樣也不具備！

若說穿衣、妝扮之事，寶釵沒有什麽壓力，可是梳頭卻實在是讓她為難了。做襲人那世，一開始只是個小丫頭，頭發光滑即可，等成了大丫頭，已經有小丫頭們服侍她了，對那些雙平髻、流仙髻、拋家髻等等發式，寶釵可以叫出名字，要是上手梳出來，卻是費了好些功夫。

好在她的學習能力不弱，用了半個月的功夫，已經可以自己把雙平髻梳得光可鑒人。那兩個嬤嬤見了，加意教她學著梳起了淩雲髻、望仙九鬟髻等宮中才有的發式。原因也簡單，若是寶釵能學得梳頭的好手藝，說不定就能給哪位貴人掌管衣飾，不用做粗使宮女了。

薛姨媽先前見自己從小被人服侍到大的姑娘，竟要學這服侍人的本事，少不得與薛父哭訴，也說些不讓寶釵進宮的話，誰知薛父喝斥她道：“年前我進京，已經先行打點了些內務府的人。現在再說又不參選，你是嫌我的命太長嗎？”

寶釵也從同貴口中得知了薛父的話，可是卻什麽也沒說，只是再與嬤嬤學習的時候，更加用心罷了。就是嬤嬤們不很嚴格的儀態，她也加意練習了起來。

還是那嬤嬤說了一句：“姑娘若是一進宮，儀態就與貴人比肩，怕是會引得人嫉恨。”寶釵才驚覺自己太過急於求成了。於是只讓嬤嬤們演示，自己將規矩記於心中，只不做動作罷了。

如是者三年，寶釵不光是自己穿衣、梳洗沒有問題，就是為薛姨媽送水遞茶，時機也總是恰到好處，水溫不涼不熱，正是入口的好時機。惹得薛姨媽總是嘆息：“我釵兒這樣體貼，哪個做婆婆的能不喜歡？”

可是你們卻不願意讓閨女伺候婆婆，只因為她的婆家不一定能成為自己家的助力。反而是閨女入了宮，立時就可以與內務府的人拉上關系。這話寶釵自然只是在自己心中想想，每次薛姨媽說的時候，她只嬌嗔一聲：“媽總是打趣女兒。”就能引得薛姨媽自己樂上半日。

三年間，寶釵只是在黛玉出孝後，去了揚州一次。黛玉也曾問過：“寶姐姐一定得入宮嗎？聽我的嬤嬤們說，宮裏貴人們並不好打交道。要是薛家伯父為難，我父親還有幾個故舊，求人辦個免選想也容易。”

當然容易，可是薛家自己能辦都不肯辦，又何必因為自己上林如海去求人。面對黛玉真誠的目光，寶釵只能道：“好妹妹，我家與你家不一樣的。”

黛玉因與林如海說起，也不過是引得林如海嘆息了一回：“你薛姐姐說的沒錯，這是人家家中之事，我們畢竟是外人，不好多插手的。”

黛玉因之黯然。林如海不忍愛女煩悶，將一個舊荷包給了黛玉：“這個荷包，是為父故人相贈。你給了你薛家姐姐，讓她在宮中若能見到淑妃娘娘，不妨露上一露。”

就見黛玉兩眼炯炯，裏面全是好奇。林如海只好笑罵道：“越大越淘氣了。若不是你一心惦記著你薛姐姐，這麽些年為父早就忘記放在哪裏了。”

“父親還說忘記放在哪裏了，我看他找的時候一絲遲疑也沒有。”黛玉對著寶釵悄聲吐槽。

寶釵摸索著手裏的舊荷包，心裏也是各種腦補，可是人家林如海如此實心幫助自己，沒等自己進宮就給自己找下靠山，也算是對自己恩重，她就不好與黛玉一起八卦，只能溫言勸道：“聽嬤嬤們說，那淑妃娘娘在當今即位之前，就已經進府做了側妃，家中也是書香翰墨之族。想是與你家裏有舊。”

黛玉也發現自己如此揣測父親，不是淑女所為，小心地看看嬤嬤們並未在跟前，才道：“好姐姐，你可別說與嬤嬤們聽。”

寶釵點頭道：“這鎩手鐧，自然要關鍵時刻用出才有效。若是叫嚷得天下皆之，人人防備，可還有什麽效用？”

“好你個寶姐姐，平日看著最是道學，怎麽今日倒俏皮起來了。”黛玉不依，笑著鬧她。不想嬤嬤們聽見動靜大了些，在外揚聲咳嗽了一聲，才讓黛玉安靜了下來。

只是每年宮女的小選，皆在二月二日。因此寶釵不得不匆匆別了黛玉，回家收拾一番，就要進京侯選。此次進京，除了將薛蟠留在書院中過年，薛姨媽也要一同前往——選宮女不同別事，家裏還是要有主母操持。

只是聽說話，薛家自己在京中的宅子早已經打發人去收拾了：這三年來，因薛父從旁邊盯著，薛姨媽也無法再往榮國府送什麽重禮，王夫人先還來過幾次書信，可是見薛家並無悔意，就是信也來得少了。

途中無事，京中近在眼前。寶釵並沒有如薛姨媽那樣近鄉情更怯的感慨，扶了她下船，坐了早已經進京的管家安排的轎子，來到了薛家在京中的宅子前。

這是一座四進的宅子，座落在西城邊上，也算是靠近權貴了。寶釵實在想不通，原著裏薛姨媽明明自己家裏有大宅子不住，為何非得要在榮國府裏借住。是不是因為這一世有薛父在，才沒再次淪為寄人籬下，寶釵就不得而知了。

因管家進京得早，一切過年的東西都已經準備好了。薛父連著走動了幾日，才算是將內務府裏的關系走完，這讓大家都松了一口氣：好些時候，不是送禮人家就能收的。沒有過硬的關系或是理由，人家還怕你這禮送得蹊蹺，不敢收呢。

這也就是原著裏，薛姨媽死死扒著榮國府不放的原因吧：薛蟠與內務府眾人，並沒有薛父這樣熟悉。薛家要想辦些官面的事，還就得通過榮國府才行。

“老爺，我們進京也有幾日了，是不是也該去我娘家走動走動？”薛姨媽問薛父。

薛父倒是無可無不可：“那日我已經與舅兄碰過頭了，他正忙著要外任，你若是去的話，帶一萬銀子過去，算是我們送的儀程。”

“那榮國府呢？”薛姨媽聽到薛父對哥哥如此大方，不免覺得自己也可以與姐姐把關系緩和一二。

誰知聽了這話，薛父就冷哼了一聲：“人家是國公府邸，我們怕是走動不起吧。那日我與內務府的老袁正說著話，倒是見了你那好姐夫。我剛想與人打招呼，誰知人家把頭一仰，竟自己走開了。”

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