第九章 劍懾群豪 (2)
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各派高手雖不怕掌力侵襲,但也各運內力抗拒。
蕭青麟惱恨程青鵬口出不遜,令宮千雪受辱難堪,因此出手毫不容情,待拆解過數十招後,只覺對方掌法綿綿密密,大有精妙之處,愈發激起了雄心豪情,朗聲道:“姓程的,蕭某便與你比試比試掌上的功夫。嘿,若憑劍法勝你,不算是好漢。”驀地掌法一變,右掌食指與中指伸直,無名指與小指微曲,拇指斜挑,疾發七八招,當真是駢指如劍、曲指如鉤、橫掌如刀、握拳如錘,一支手掌便如同化作四般兵刃,齊往程青鵬身上招呼而去。
這麽一輪快速之極的搶攻,程青鵬手忙腳亂,奮力抵擋,每一招都是守勢。他眼見對方掌法中的變化層出不絕,單掌攻擊已這般厲害,倘若任他雙掌齊施,自己非命喪當場不可,心中暗暗叫苦,卻無計可施,唯有咬牙死戰。雙方再戰十餘招,程青鵬掌法漸漸散亂,只聽得嗤的一聲響,他的衣袍已被撕下一大片。程青鵬大怒,出手加快,卻聽得嗤嗤嗤嗤之聲不絕,蕭青麟五指便如鐵爪一般,將他外袍、勁衣、褲子一片片的撕將下來,但用勁恰到好處,卻未傷到他的肌肉。
見此情形,堂中群豪均知程青鵬不敵對手,再戰下去,頃刻間便要命喪敵手。當即有十七名高手拔劍而上,刷刷刷刷劍風激蕩,盡是指向蕭青麟背心要害。
一旁,狄夢庭一瞥之下,看到這十七柄長劍圍攻擊刺,蕭青麟腹背受敵,勢難閃避。當這千鈞一發之際,哪裏還有餘裕多想?他右臂輕揮,長劍閃出,只聽得當當當當,便如爆豆般接連響了十七下,瞬息間已交手了十七招。十七名各派高手各攻一劍,狄夢庭卻是一人獨擋十七劍,這四諦島的獨傳劍法施展出來,直如星丸跳擲、火光飛濺、迅捷無倫,在彈指之間,施展出劍法的巔峰之作。這一十七劍一過,四周群豪都忍不住大叫一聲:“好!”
堂中這些人,個個是江湖第一流的劍道好手,眼見十七位高手的劍法各不相同,或剛或柔,或中宮直進,或搶擊偏鋒,卻都是攻得淩厲驃悍,鋒銳之極,但狄夢庭連擋十七劍,卻也綿綿密密,嚴緊穩定,一柄劍上下翻飛,使得便如是一個劍光組成的鋼罩,將蕭青麟護得水洩不通。
在狄夢庭的快劍保護之下,蕭青麟大展神威,喝道:“姓程的,在這兒吧!”抖手連發七掌,名叫“七星逐月”,卻是“天罡神掌”中獨一無二的殺手絕招。
程青鵬見他竟然使出這一招掌法,當真對自己蔑視到了極點,不由得羞憤交加。這路“天罡神掌”是他成名絕技,早在數十年前便已拆得滾瓜爛熟,即使睡著了,遇到這路招式只怕也能對拆。不料今日碰上的是蕭青麟,他奮起平生之力,卻只擋住四掌,其餘三掌分別擊中雙肩及軟肋。程青鵬只覺胸口氣血翻湧,強將沖到喉頭的鮮血咽回腹中,身子踉踉蹌蹌退了開去。
蕭青麟卻不給他喘息之機,一招“七星逐月”傷敵之後,跟著便是一招“皓月當空”,舉掌拍下,掌力四散而落,將程青鵬四周所有的退路盡數封死。
程青鵬此刻雙臂脫力,絕無可能再行招架,心情不禁往下一沈,暗道:“罷了!‘七星逐月’與‘皓月當空’這兩招都是我的掌法絕技,想不到我程青鵬竟死於這兩招之下!”霎時間萬念俱灰,垂手待斃。
蕭青麟右掌高舉,這一掌若是擊在程青鵬的天靈蓋上,他哪裏還有性命?群豪凝息無聲,數百道目光都望在他手掌。
便在這時,只聽得正席上的宮千雪驚叫道:“蕭先生,掌下留命!”
這句話雖然聲音不大,但傳入蕭青麟耳中,頓時一凜,這一掌便不再拍下,側頭向宮千雪望去。
宮千雪說道:“凡來赴試劍大會之人,都是鐘離世家的貴賓,理應受到保護。蕭先生,我既不許別人傷你,也不許你傷人!”
蕭青麟點了點頭,道:“好,蕭某依言便是。”說罷手臂一振,已抓住程青鵬背心的“神道穴”,將他擲了出去。
程青鵬直飛出四五丈外,腰板一挺,便欲站起,不料蕭青麟抓他穴道之時,內力直透諸處經脈,砰的一聲,背脊著地,只摔得狼狽不堪。
蕭青麟傲立於堂心,向四周的群豪抱了抱拳,朗聲說道:“諸位英雄,蕭某此番到來,攪亂了試劍大會,好生汗顏,承鐘離嫂夫人未加怪罪,已領盛情,不敢再行叨擾,這便告辭了。”身形一轉,走到大門口。
群豪見他欲走,都是一陣喧嘩,向前逼進幾步。
蕭青麟猛然回身,雙眉一挺,喝道:“哪位英雄自負天下無敵,要指點幾招麽?”他擋在門口,冷眼瞧著堂中的各派高手,神色間竟無一絲一毫懼色。倒是群豪為他氣勢說懾,一時竟然無人敢於上前。隔了半晌,蕭青麟袍袖一拂,道:“走吧!”昂然跨出大門。狄夢庭跟隨而去。
群豪眼睜睜望著兩人的背影,有的仇恨,有的鄙夷,有的憤怒,更多的人則心懷畏懼,都想此生最好再也不與姓蕭的照面,他是兇徒也好,是惡魔也好,自己是不想插手這件事了。
蕭青麟與狄夢庭並肩走出鐘離世家的大門,天色已經過了晌午,兩人上馬,一路飛奔出了莫幹山。
離開莫幹山後,兩人緩韁慢行,走了約莫一個多時辰,狄夢庭說道:“今日身陷重圍,我只道難免一場血戰,想不到憑鐘離嫂夫人一句話,咱們便輕輕易易地脫身出來。”
蕭青麟嘆道:“她決不會讓我身陷在鐘離世家的,但是這樣一來,卻給自己惹來多大的麻煩,單只江湖中的流言飛語,就令人難以承受。唉!”嘆息聲中充滿自怨自艾之情。
狄夢庭早就察覺到大哥對宮千雪深懷情愫,但他們之間的情緣由何而生、將歸何處,卻是茫然不曉,見大哥神情黯然,不知該用什麽話安慰於他,便道:“大哥不必心憂,咱們已擺脫了江湖仇敵的圍擊,不如再回鐘離世家,與鐘離嫂夫人總有見面的機緣。”
蕭青麟搖了搖頭,道:“此番離開莫幹山,我是決不會再回鐘離世家了。”他深深嘆了一口氣,又道:“你以為咱們擺脫江湖仇敵的追殺了麽?哪有這麽容易!那夥人是附骨之蛆,陰魂不散,豈能這般輕易就放過咱們。”說著,他將馬鞭向後虛擊一聲,道:“你留神著後面吧。”
狄夢庭將信將疑。兩人又走出數裏,便有五乘馬自北追了上來,跟在兩人之後,相距二十餘丈,不即不離的躡著。再走幾裏,只見斜刺的岔道上又閃出八名騎士,候在路邊,待蕭青麟與狄夢庭過去,八乘馬便跟在後面。數裏之後,又有十四乘馬加入,前後已共有二十七人。
這些人打扮各不相同,有的衣飾富麗,有的卻似販夫走卒,但人人身上均帶兵刃,一幹人互不交談,神情冷漠,顯然不屬於同一門派。到得傍晚時分,已增至五十八人。有幾個大膽的縱馬逼進,到蕭青麟與狄夢庭的馬後兩三丈處這才勒馬不前。
狄夢庭知道這些人不懷好意,心惱他們無禮,小聲對蕭青麟道:“大哥,這夥人是沖你我兄弟來的,待我給他們一個教訓,好叫他們知難而退。”
蕭青麟卻道:“這些人都是探道踩盤的小角色,理他們作甚?走吧”
狄夢庭聽大哥這麽說,便打消了出手的念頭。兩人行至傍晚時分,已到了德清縣城。這是莫幹山下最大的一個鎮甸,又逢集會之日,鎮中行人熙來攘往,甚是繁華。兩人信馬而行,來到鎮心大街前,只見老大一座酒樓當街而立,金字招牌上寫著“聚英樓”三個大字。招牌年深月久,被煙熏成一團漆黑,三個金字卻閃爍發光,陣陣酒香肉氣從酒樓中噴出來,廚子刀勺聲和跑堂吆喝聲響成一片。
兩人自從鐘離世家出來,大半天沒吃東西了,早已甚是饑餓,見到這座酒樓,蕭青麟笑道:“好一座‘聚英樓’,倒幾分氣概,今日就沖這塊招牌,咱們上去坐坐。”兩人上得樓來,跑堂過來招呼。蕭青麟要了一張臨街的桌子,叫跑堂送來兩壺好酒,配齊四涼四熱八色菜肴,與狄夢庭倚著樓邊欄桿推杯換盞,吃喝起來。
正當酒酣耳熱之際,忽聽樓梯上腳步聲響,走上五個彪形大漢來,正是日間第一批跟蹤之人。狄夢庭悄聲道:“大哥,點子跟上來了。”蕭青麟點了點頭,只管喝酒吃菜,正眼也不瞧他們一下。
那五人一上樓便看見蕭青麟與狄夢庭,相互交換了一個眼色,找了一張靠近樓梯口的桌子坐定。跑堂見這夥人如兇神惡煞一般,神色間帶著殺氣,便知不是易與之輩,急忙恭恭敬敬的上前招呼,口中爺前爺後,當他們是達官貴人一般。跑堂剛剛將酒菜吩咐了下去,尚未送上,又有十餘名大漢上來。片刻之間,酒樓上絡絡繹繹來了五十多名江湖漢子,人人持有刀劍兵刃,將周圍吃飯的食客都趕了下去,占據了酒樓上的所有桌子。
狄夢庭冷眼望去,見這夥人正是白天跟蹤自己那些人,從他們的服飾和兵刃上看,這夥人中除了鐘離世家之外,包含了鐵衣山莊、神龍堂以及各大門派、世家的弟子,而且都是門中司職頗高的人物。
這些人上樓之後,開始還小心翼翼,雙手按在兵刃之上,時刻提防戒備,但見自己人越聚越多,逐漸地懼意盡去,不少人放開刀劍,彼此談笑風生,盡情吃喝,更有幾人吃得興起,喝五吆六地劃起拳來。江湖武士多為粗魯之輩,話音一多,直娘賊、入鳥廝等穢語便不絕於耳,本來甚為清靜的樓中,頓時鬧得喧聲四起,烏煙瘴氣。
狄夢庭皺了皺眉,道:“這夥人好生無禮,我去警告他們不得喧擾。”
蕭青麟卻按住了他,道:“何必與這夥人徒費口舌,在江湖中,用嘴說話不如用劍說話。”說到這裏,他放下酒杯,懶洋洋地打了個呵欠,雙手軟軟提起,似乎要伸個懶腰,突然間右腕陡振,長劍出鞘,嗤的一聲輕響,酒樓之中似有一道長長的電光疾閃而過,向著桌上一枝蠟燭揮了幾揮,便即收劍歸鞘。
這一下拔劍收劍極快,對方那夥人只覺眼前劍光一閃,還未看清此劍的樣子,便已收入鞘中。諸人不知蕭青麟鬧得什麽玄虛,正覺詫異,卻聽他一聲冷笑,右手兩根手指拿了七八分長的一截蠟燭,舉起手來。燭臺上的蠟燭本來尚有七八寸長,但這時已割成六七截,每截長不逾寸。原來這蠟燭早已被劍鋒削為數截,只是蕭青麟使的力道極為均衡,寶劍又太過鋒利,斷了的蠟燭仍然整整齊齊的疊在一起,並不倒塌。
這手武功,當真驚世駭俗。樓上諸人無不變色。
蕭青麟拍了拍劍鞘,頭也不擡,冷冷喝道:“都給我滾出去!”
四周諸人雖然懼駭蕭青麟如神的劍法,但他們都是各大門派有頭有臉的人物,聽他說得如此欺人,如何能咽得下這口氣去?按江湖上的規矩,若不立刻動手拼命,也得訂下日後的約會,決不能受此侮辱而沒個交待。當下有一個人硬了頭皮,站起身說道:“姓蕭的,你……”
蕭青麟不等他把話說完,冷喝道:“蕭某何許人也,憑你也配向我叫陣?”二指一彈,將那一小截燭頭彈出。
那燭頭經他一彈,立時發出尖銳的破空之聲,向那人激射而去。那人聽得風聲,燭頭已到身前,不及閃讓,急忙伸手抄住,但聽喀的一響,中指已然折斷,疼得“啊”的一聲大叫。
諸人見小小一截燭頭,竟能在一彈之下將人指骨折斷,此人指力的淩厲,實是罕見罕聞。
那人手握斷指,疼得渾身顫抖,喝道:“姓蕭的,死到臨頭,還在逞兇!”口中這般說,腳下卻不敢有絲毫停留,逕往外走,快步下了樓梯。
其餘諸人見了蕭青麟這般威勢,無不心驚,誰還敢逗留?一哄而散,都奔下樓去。
狄夢庭瞧在眼裏,並不說話。過了一刻,樓下的市鎮已經華燈初上,狄夢庭道:“大哥,那夥鼠輩被你神劍之威駭倒,趁他們的援手尚未到齊,咱們走吧。”
蕭青麟卻道:“不,今晚不走,明天一早再走。”
狄夢庭微一轉念,已明白了他的心意,登時豪氣勃發,說道:“不錯,你我身為江湖第一殺手與四諦島傳人,兀自朝宿晚行的趕路避人,那成什麽話?咱兄弟再不濟,也不能墮了蕭伯父與義父的威名!”
蕭青麟微笑道:“反正行藏已露,且瞧瞧咱們兄弟如何死到臨頭。”
當下兩人出了酒樓,大搖大擺在鎮中轉了一遭,找到最大的一家客店住了下來。兄弟兩人同居一屋,並肩坐在炕上,閉目打坐。這一晚紙窗之外,屋頂之上,總有數十人來來去去的窺視,卻無人膽敢進屋滋擾。到得月上中天,蕭青麟說道:“二弟,時候不早了,睡吧。”兩人倒頭便睡,對窗外的敵人理也不理。
到了次日黎明,狄夢庭醒來,見大哥猶在酣睡,便躡手躡腳走出房門,來到客店院中,卻見屋檐下掛滿了一件件兵刃,輕風一吹,刀啊、劍啊、鞭啊、錘啊,互相撞擊,叮叮當當的十分清脆好聽。
狄夢庭好不奇怪,走過去摘下一柄單刀,見這柄刀的刀鍔較常刀闊了三分,入手極是沈重,心道:“這是神龍堂的獨門用刀。”其餘兵刃中有八棱紫金硬鞭,是江南霹靂堂的兵刃,有齒鋒軟劍,是鐵衣山莊所用三種長劍之一,還有一種虎頭鐵盾,卻是蜀中唐門裏某些高手喜用的兵器。他越來越奇,心中暗想:“這裏掛滿了江湖各大門派的兵刃,那是什麽緣故?”
便在這時,一陣疾風刮過,只吹得狄夢庭袍袖飛揚。猛聽得東邊喀喇喇一聲巨響,數丈外的一株大棗樹倒了下來。狄夢庭吃了一驚,只見那株棗樹生於院落的東南角上,周圍並無旁人,卻不知為何,偌大一株棗樹竟會給風一吹便即折斷,壓塌了半堵圍墻。他來到棗樹斷截處看時,卻見脈絡交錯斷裂,顯是被人以重手法震碎,只是樹絡斷裂處猶現潮滑,定然是在昨夜發生的事。
他心中一凜,急忙細察周遭,頓時發現院中曾經發生過一場戰鬥,旁邊樹枝樹幹上,圍墻石壁上,留著不少兵刃砍斬、拳掌劈擊的痕跡。地下青石板上還有許多深淺的腳印,乃是高手比拼內力時所留下,可見那一場拼鬥實是激烈異常。
狄夢庭見事情蹊蹺,心想:“事不宜遲,須得趕快通知大哥。”哪知剛一轉身,卻見蕭青麟不知何時已經起身,正站在門口,目含微笑,望著屋檐上吊掛的兵刃。
狄夢庭忙道:“大哥,昨天夜裏,此處曾發生一場激鬥,你來看……”
不待他把話說完,蕭青麟卻仿佛知道他要說的話一般,搖了搖手,道:“二弟不要驚詫,昨夜的激鬥有我一份,這些兵刃也是我掛上的。”
狄夢庭奇道:“什麽?大哥昨夜與敵人交手了?”心中卻想:“咱倆同居一屋,怎麽你出手迎敵,我卻渾然不知?我怎麽會睡得這樣的死,連窗外的激鬥聲都未驚醒。”
蕭青麟微微一笑,說道:“昨夜那夥江湖小人好不卑鄙,明裏不敢與咱們對陣,便暗地裏使用‘雞鳴五鼓香’與‘迷魂散’,想將咱們迷倒。嘿,幸虧我留了一個心機,否則後果真是不堪設想……”
狄夢庭恍然大悟,暗道:“昨夜我熟睡不醒,原來是中了敵人的迷藥。若不是大哥小心,豈不將性命交與他人。”他武功雖高,行走江湖的經驗卻極少,因此輕易遭了別人的道兒,想到這裏,臉上不禁一紅。
蕭青麟續道:“我去了院中,收了來犯敵寇的兵刃,將他們趕走。”
狄夢庭心想:“你說得輕描淡寫,但要令各大門派的高手繳械,當真談何容易?其間不知經過了何等激烈之戰。這數十位高手定是全部戰敗,這才被迫繳械。”口中說道:“大哥,你為何不喚醒我,讓我與你並肩抵敵。”
蕭青麟笑道:“對付這等鼠輩,我一人一劍足矣,何勞二弟費神?”
狄夢庭聽他說得漫不在乎,如何不明白他的一片苦心?大哥一人獨戰群豪,卻不讓自己出手,為的是不使自己沾染江湖血腥,不致卷入仇殺與爭之中。他胸口一熱,說道:“大哥,你顧念我的安危,處處保護於我。”
蕭青麟道:“正該如此。”
狄夢庭又道:“可是咱們既是兄弟,就要有福同享,有難同當,你若為了顧念我的安危,便不惜獨自涉險,這……這讓我怎能安心?倘若危險都由大哥來分擔,那我又算什麽有難同當的好兄弟?”
蕭青麟上前握住狄夢庭的手,說道:“二弟,這是你的義氣。大哥呈情了!日後再有危情,你我兄弟共同擔當!”
狄夢庭道:“好,大哥,我就要這一句話。今後的路,不論天涯海角,兄弟總與你生死與共便了。大哥,你說咱們到哪裏去?”
蕭青麟仰望天際,道:“軟紅十丈雖然繁華,卻不如西湖邊的草舍逍遙自在。現在閑來無事,咱們還是回西湖去吧。”
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蕭青麟惱恨程青鵬口出不遜,令宮千雪受辱難堪,因此出手毫不容情,待拆解過數十招後,只覺對方掌法綿綿密密,大有精妙之處,愈發激起了雄心豪情,朗聲道:“姓程的,蕭某便與你比試比試掌上的功夫。嘿,若憑劍法勝你,不算是好漢。”驀地掌法一變,右掌食指與中指伸直,無名指與小指微曲,拇指斜挑,疾發七八招,當真是駢指如劍、曲指如鉤、橫掌如刀、握拳如錘,一支手掌便如同化作四般兵刃,齊往程青鵬身上招呼而去。
這麽一輪快速之極的搶攻,程青鵬手忙腳亂,奮力抵擋,每一招都是守勢。他眼見對方掌法中的變化層出不絕,單掌攻擊已這般厲害,倘若任他雙掌齊施,自己非命喪當場不可,心中暗暗叫苦,卻無計可施,唯有咬牙死戰。雙方再戰十餘招,程青鵬掌法漸漸散亂,只聽得嗤的一聲響,他的衣袍已被撕下一大片。程青鵬大怒,出手加快,卻聽得嗤嗤嗤嗤之聲不絕,蕭青麟五指便如鐵爪一般,將他外袍、勁衣、褲子一片片的撕將下來,但用勁恰到好處,卻未傷到他的肌肉。
見此情形,堂中群豪均知程青鵬不敵對手,再戰下去,頃刻間便要命喪敵手。當即有十七名高手拔劍而上,刷刷刷刷劍風激蕩,盡是指向蕭青麟背心要害。
一旁,狄夢庭一瞥之下,看到這十七柄長劍圍攻擊刺,蕭青麟腹背受敵,勢難閃避。當這千鈞一發之際,哪裏還有餘裕多想?他右臂輕揮,長劍閃出,只聽得當當當當,便如爆豆般接連響了十七下,瞬息間已交手了十七招。十七名各派高手各攻一劍,狄夢庭卻是一人獨擋十七劍,這四諦島的獨傳劍法施展出來,直如星丸跳擲、火光飛濺、迅捷無倫,在彈指之間,施展出劍法的巔峰之作。這一十七劍一過,四周群豪都忍不住大叫一聲:“好!”
堂中這些人,個個是江湖第一流的劍道好手,眼見十七位高手的劍法各不相同,或剛或柔,或中宮直進,或搶擊偏鋒,卻都是攻得淩厲驃悍,鋒銳之極,但狄夢庭連擋十七劍,卻也綿綿密密,嚴緊穩定,一柄劍上下翻飛,使得便如是一個劍光組成的鋼罩,將蕭青麟護得水洩不通。
在狄夢庭的快劍保護之下,蕭青麟大展神威,喝道:“姓程的,在這兒吧!”抖手連發七掌,名叫“七星逐月”,卻是“天罡神掌”中獨一無二的殺手絕招。
程青鵬見他竟然使出這一招掌法,當真對自己蔑視到了極點,不由得羞憤交加。這路“天罡神掌”是他成名絕技,早在數十年前便已拆得滾瓜爛熟,即使睡著了,遇到這路招式只怕也能對拆。不料今日碰上的是蕭青麟,他奮起平生之力,卻只擋住四掌,其餘三掌分別擊中雙肩及軟肋。程青鵬只覺胸口氣血翻湧,強將沖到喉頭的鮮血咽回腹中,身子踉踉蹌蹌退了開去。
蕭青麟卻不給他喘息之機,一招“七星逐月”傷敵之後,跟著便是一招“皓月當空”,舉掌拍下,掌力四散而落,將程青鵬四周所有的退路盡數封死。
程青鵬此刻雙臂脫力,絕無可能再行招架,心情不禁往下一沈,暗道:“罷了!‘七星逐月’與‘皓月當空’這兩招都是我的掌法絕技,想不到我程青鵬竟死於這兩招之下!”霎時間萬念俱灰,垂手待斃。
蕭青麟右掌高舉,這一掌若是擊在程青鵬的天靈蓋上,他哪裏還有性命?群豪凝息無聲,數百道目光都望在他手掌。
便在這時,只聽得正席上的宮千雪驚叫道:“蕭先生,掌下留命!”
這句話雖然聲音不大,但傳入蕭青麟耳中,頓時一凜,這一掌便不再拍下,側頭向宮千雪望去。
宮千雪說道:“凡來赴試劍大會之人,都是鐘離世家的貴賓,理應受到保護。蕭先生,我既不許別人傷你,也不許你傷人!”
蕭青麟點了點頭,道:“好,蕭某依言便是。”說罷手臂一振,已抓住程青鵬背心的“神道穴”,將他擲了出去。
程青鵬直飛出四五丈外,腰板一挺,便欲站起,不料蕭青麟抓他穴道之時,內力直透諸處經脈,砰的一聲,背脊著地,只摔得狼狽不堪。
蕭青麟傲立於堂心,向四周的群豪抱了抱拳,朗聲說道:“諸位英雄,蕭某此番到來,攪亂了試劍大會,好生汗顏,承鐘離嫂夫人未加怪罪,已領盛情,不敢再行叨擾,這便告辭了。”身形一轉,走到大門口。
群豪見他欲走,都是一陣喧嘩,向前逼進幾步。
蕭青麟猛然回身,雙眉一挺,喝道:“哪位英雄自負天下無敵,要指點幾招麽?”他擋在門口,冷眼瞧著堂中的各派高手,神色間竟無一絲一毫懼色。倒是群豪為他氣勢說懾,一時竟然無人敢於上前。隔了半晌,蕭青麟袍袖一拂,道:“走吧!”昂然跨出大門。狄夢庭跟隨而去。
群豪眼睜睜望著兩人的背影,有的仇恨,有的鄙夷,有的憤怒,更多的人則心懷畏懼,都想此生最好再也不與姓蕭的照面,他是兇徒也好,是惡魔也好,自己是不想插手這件事了。
蕭青麟與狄夢庭並肩走出鐘離世家的大門,天色已經過了晌午,兩人上馬,一路飛奔出了莫幹山。
離開莫幹山後,兩人緩韁慢行,走了約莫一個多時辰,狄夢庭說道:“今日身陷重圍,我只道難免一場血戰,想不到憑鐘離嫂夫人一句話,咱們便輕輕易易地脫身出來。”
蕭青麟嘆道:“她決不會讓我身陷在鐘離世家的,但是這樣一來,卻給自己惹來多大的麻煩,單只江湖中的流言飛語,就令人難以承受。唉!”嘆息聲中充滿自怨自艾之情。
狄夢庭早就察覺到大哥對宮千雪深懷情愫,但他們之間的情緣由何而生、將歸何處,卻是茫然不曉,見大哥神情黯然,不知該用什麽話安慰於他,便道:“大哥不必心憂,咱們已擺脫了江湖仇敵的圍擊,不如再回鐘離世家,與鐘離嫂夫人總有見面的機緣。”
蕭青麟搖了搖頭,道:“此番離開莫幹山,我是決不會再回鐘離世家了。”他深深嘆了一口氣,又道:“你以為咱們擺脫江湖仇敵的追殺了麽?哪有這麽容易!那夥人是附骨之蛆,陰魂不散,豈能這般輕易就放過咱們。”說著,他將馬鞭向後虛擊一聲,道:“你留神著後面吧。”
狄夢庭將信將疑。兩人又走出數裏,便有五乘馬自北追了上來,跟在兩人之後,相距二十餘丈,不即不離的躡著。再走幾裏,只見斜刺的岔道上又閃出八名騎士,候在路邊,待蕭青麟與狄夢庭過去,八乘馬便跟在後面。數裏之後,又有十四乘馬加入,前後已共有二十七人。
這些人打扮各不相同,有的衣飾富麗,有的卻似販夫走卒,但人人身上均帶兵刃,一幹人互不交談,神情冷漠,顯然不屬於同一門派。到得傍晚時分,已增至五十八人。有幾個大膽的縱馬逼進,到蕭青麟與狄夢庭的馬後兩三丈處這才勒馬不前。
狄夢庭知道這些人不懷好意,心惱他們無禮,小聲對蕭青麟道:“大哥,這夥人是沖你我兄弟來的,待我給他們一個教訓,好叫他們知難而退。”
蕭青麟卻道:“這些人都是探道踩盤的小角色,理他們作甚?走吧”
狄夢庭聽大哥這麽說,便打消了出手的念頭。兩人行至傍晚時分,已到了德清縣城。這是莫幹山下最大的一個鎮甸,又逢集會之日,鎮中行人熙來攘往,甚是繁華。兩人信馬而行,來到鎮心大街前,只見老大一座酒樓當街而立,金字招牌上寫著“聚英樓”三個大字。招牌年深月久,被煙熏成一團漆黑,三個金字卻閃爍發光,陣陣酒香肉氣從酒樓中噴出來,廚子刀勺聲和跑堂吆喝聲響成一片。
兩人自從鐘離世家出來,大半天沒吃東西了,早已甚是饑餓,見到這座酒樓,蕭青麟笑道:“好一座‘聚英樓’,倒幾分氣概,今日就沖這塊招牌,咱們上去坐坐。”兩人上得樓來,跑堂過來招呼。蕭青麟要了一張臨街的桌子,叫跑堂送來兩壺好酒,配齊四涼四熱八色菜肴,與狄夢庭倚著樓邊欄桿推杯換盞,吃喝起來。
正當酒酣耳熱之際,忽聽樓梯上腳步聲響,走上五個彪形大漢來,正是日間第一批跟蹤之人。狄夢庭悄聲道:“大哥,點子跟上來了。”蕭青麟點了點頭,只管喝酒吃菜,正眼也不瞧他們一下。
那五人一上樓便看見蕭青麟與狄夢庭,相互交換了一個眼色,找了一張靠近樓梯口的桌子坐定。跑堂見這夥人如兇神惡煞一般,神色間帶著殺氣,便知不是易與之輩,急忙恭恭敬敬的上前招呼,口中爺前爺後,當他們是達官貴人一般。跑堂剛剛將酒菜吩咐了下去,尚未送上,又有十餘名大漢上來。片刻之間,酒樓上絡絡繹繹來了五十多名江湖漢子,人人持有刀劍兵刃,將周圍吃飯的食客都趕了下去,占據了酒樓上的所有桌子。
狄夢庭冷眼望去,見這夥人正是白天跟蹤自己那些人,從他們的服飾和兵刃上看,這夥人中除了鐘離世家之外,包含了鐵衣山莊、神龍堂以及各大門派、世家的弟子,而且都是門中司職頗高的人物。
這些人上樓之後,開始還小心翼翼,雙手按在兵刃之上,時刻提防戒備,但見自己人越聚越多,逐漸地懼意盡去,不少人放開刀劍,彼此談笑風生,盡情吃喝,更有幾人吃得興起,喝五吆六地劃起拳來。江湖武士多為粗魯之輩,話音一多,直娘賊、入鳥廝等穢語便不絕於耳,本來甚為清靜的樓中,頓時鬧得喧聲四起,烏煙瘴氣。
狄夢庭皺了皺眉,道:“這夥人好生無禮,我去警告他們不得喧擾。”
蕭青麟卻按住了他,道:“何必與這夥人徒費口舌,在江湖中,用嘴說話不如用劍說話。”說到這裏,他放下酒杯,懶洋洋地打了個呵欠,雙手軟軟提起,似乎要伸個懶腰,突然間右腕陡振,長劍出鞘,嗤的一聲輕響,酒樓之中似有一道長長的電光疾閃而過,向著桌上一枝蠟燭揮了幾揮,便即收劍歸鞘。
這一下拔劍收劍極快,對方那夥人只覺眼前劍光一閃,還未看清此劍的樣子,便已收入鞘中。諸人不知蕭青麟鬧得什麽玄虛,正覺詫異,卻聽他一聲冷笑,右手兩根手指拿了七八分長的一截蠟燭,舉起手來。燭臺上的蠟燭本來尚有七八寸長,但這時已割成六七截,每截長不逾寸。原來這蠟燭早已被劍鋒削為數截,只是蕭青麟使的力道極為均衡,寶劍又太過鋒利,斷了的蠟燭仍然整整齊齊的疊在一起,並不倒塌。
這手武功,當真驚世駭俗。樓上諸人無不變色。
蕭青麟拍了拍劍鞘,頭也不擡,冷冷喝道:“都給我滾出去!”
四周諸人雖然懼駭蕭青麟如神的劍法,但他們都是各大門派有頭有臉的人物,聽他說得如此欺人,如何能咽得下這口氣去?按江湖上的規矩,若不立刻動手拼命,也得訂下日後的約會,決不能受此侮辱而沒個交待。當下有一個人硬了頭皮,站起身說道:“姓蕭的,你……”
蕭青麟不等他把話說完,冷喝道:“蕭某何許人也,憑你也配向我叫陣?”二指一彈,將那一小截燭頭彈出。
那燭頭經他一彈,立時發出尖銳的破空之聲,向那人激射而去。那人聽得風聲,燭頭已到身前,不及閃讓,急忙伸手抄住,但聽喀的一響,中指已然折斷,疼得“啊”的一聲大叫。
諸人見小小一截燭頭,竟能在一彈之下將人指骨折斷,此人指力的淩厲,實是罕見罕聞。
那人手握斷指,疼得渾身顫抖,喝道:“姓蕭的,死到臨頭,還在逞兇!”口中這般說,腳下卻不敢有絲毫停留,逕往外走,快步下了樓梯。
其餘諸人見了蕭青麟這般威勢,無不心驚,誰還敢逗留?一哄而散,都奔下樓去。
狄夢庭瞧在眼裏,並不說話。過了一刻,樓下的市鎮已經華燈初上,狄夢庭道:“大哥,那夥鼠輩被你神劍之威駭倒,趁他們的援手尚未到齊,咱們走吧。”
蕭青麟卻道:“不,今晚不走,明天一早再走。”
狄夢庭微一轉念,已明白了他的心意,登時豪氣勃發,說道:“不錯,你我身為江湖第一殺手與四諦島傳人,兀自朝宿晚行的趕路避人,那成什麽話?咱兄弟再不濟,也不能墮了蕭伯父與義父的威名!”
蕭青麟微笑道:“反正行藏已露,且瞧瞧咱們兄弟如何死到臨頭。”
當下兩人出了酒樓,大搖大擺在鎮中轉了一遭,找到最大的一家客店住了下來。兄弟兩人同居一屋,並肩坐在炕上,閉目打坐。這一晚紙窗之外,屋頂之上,總有數十人來來去去的窺視,卻無人膽敢進屋滋擾。到得月上中天,蕭青麟說道:“二弟,時候不早了,睡吧。”兩人倒頭便睡,對窗外的敵人理也不理。
到了次日黎明,狄夢庭醒來,見大哥猶在酣睡,便躡手躡腳走出房門,來到客店院中,卻見屋檐下掛滿了一件件兵刃,輕風一吹,刀啊、劍啊、鞭啊、錘啊,互相撞擊,叮叮當當的十分清脆好聽。
狄夢庭好不奇怪,走過去摘下一柄單刀,見這柄刀的刀鍔較常刀闊了三分,入手極是沈重,心道:“這是神龍堂的獨門用刀。”其餘兵刃中有八棱紫金硬鞭,是江南霹靂堂的兵刃,有齒鋒軟劍,是鐵衣山莊所用三種長劍之一,還有一種虎頭鐵盾,卻是蜀中唐門裏某些高手喜用的兵器。他越來越奇,心中暗想:“這裏掛滿了江湖各大門派的兵刃,那是什麽緣故?”
便在這時,一陣疾風刮過,只吹得狄夢庭袍袖飛揚。猛聽得東邊喀喇喇一聲巨響,數丈外的一株大棗樹倒了下來。狄夢庭吃了一驚,只見那株棗樹生於院落的東南角上,周圍並無旁人,卻不知為何,偌大一株棗樹竟會給風一吹便即折斷,壓塌了半堵圍墻。他來到棗樹斷截處看時,卻見脈絡交錯斷裂,顯是被人以重手法震碎,只是樹絡斷裂處猶現潮滑,定然是在昨夜發生的事。
他心中一凜,急忙細察周遭,頓時發現院中曾經發生過一場戰鬥,旁邊樹枝樹幹上,圍墻石壁上,留著不少兵刃砍斬、拳掌劈擊的痕跡。地下青石板上還有許多深淺的腳印,乃是高手比拼內力時所留下,可見那一場拼鬥實是激烈異常。
狄夢庭見事情蹊蹺,心想:“事不宜遲,須得趕快通知大哥。”哪知剛一轉身,卻見蕭青麟不知何時已經起身,正站在門口,目含微笑,望著屋檐上吊掛的兵刃。
狄夢庭忙道:“大哥,昨天夜裏,此處曾發生一場激鬥,你來看……”
不待他把話說完,蕭青麟卻仿佛知道他要說的話一般,搖了搖手,道:“二弟不要驚詫,昨夜的激鬥有我一份,這些兵刃也是我掛上的。”
狄夢庭奇道:“什麽?大哥昨夜與敵人交手了?”心中卻想:“咱倆同居一屋,怎麽你出手迎敵,我卻渾然不知?我怎麽會睡得這樣的死,連窗外的激鬥聲都未驚醒。”
蕭青麟微微一笑,說道:“昨夜那夥江湖小人好不卑鄙,明裏不敢與咱們對陣,便暗地裏使用‘雞鳴五鼓香’與‘迷魂散’,想將咱們迷倒。嘿,幸虧我留了一個心機,否則後果真是不堪設想……”
狄夢庭恍然大悟,暗道:“昨夜我熟睡不醒,原來是中了敵人的迷藥。若不是大哥小心,豈不將性命交與他人。”他武功雖高,行走江湖的經驗卻極少,因此輕易遭了別人的道兒,想到這裏,臉上不禁一紅。
蕭青麟續道:“我去了院中,收了來犯敵寇的兵刃,將他們趕走。”
狄夢庭心想:“你說得輕描淡寫,但要令各大門派的高手繳械,當真談何容易?其間不知經過了何等激烈之戰。這數十位高手定是全部戰敗,這才被迫繳械。”口中說道:“大哥,你為何不喚醒我,讓我與你並肩抵敵。”
蕭青麟笑道:“對付這等鼠輩,我一人一劍足矣,何勞二弟費神?”
狄夢庭聽他說得漫不在乎,如何不明白他的一片苦心?大哥一人獨戰群豪,卻不讓自己出手,為的是不使自己沾染江湖血腥,不致卷入仇殺與爭之中。他胸口一熱,說道:“大哥,你顧念我的安危,處處保護於我。”
蕭青麟道:“正該如此。”
狄夢庭又道:“可是咱們既是兄弟,就要有福同享,有難同當,你若為了顧念我的安危,便不惜獨自涉險,這……這讓我怎能安心?倘若危險都由大哥來分擔,那我又算什麽有難同當的好兄弟?”
蕭青麟上前握住狄夢庭的手,說道:“二弟,這是你的義氣。大哥呈情了!日後再有危情,你我兄弟共同擔當!”
狄夢庭道:“好,大哥,我就要這一句話。今後的路,不論天涯海角,兄弟總與你生死與共便了。大哥,你說咱們到哪裏去?”
蕭青麟仰望天際,道:“軟紅十丈雖然繁華,卻不如西湖邊的草舍逍遙自在。現在閑來無事,咱們還是回西湖去吧。”
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