第四章～ (23)
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酌定了，上下瞟她：“你現在憶不得舊事，還不曉得外頭是怎麽個境況吧。”
姑娘一怔，懵懂半天才省起來：“是了。你，你說你是我，我兒，那個，兒子。我，我倆從前想必是，是相識的。”
易風剮她：“哼，何止相識，你我簡直孽——。”
他話至此處已覺失言，一咳：“現下我也不瞞你了，從前你，你叫人不省心得很。惹了天大的事，讓仇家狠揍一番，傷得一夕懸命，好歹埋在崖下，給護住了魂息。後來還是我替你從北鎮那處的龍王廟裏銜了龍元來，才將你救下的。”
風一旁瞧他默了，以為他話多覺倦，忙與他遞了茶去。易小風忒矜傲了，抿幾下，完了一扣盞，瞟案上擱的桃兒。他爹楞半晌，久候不至的，方曉得他心下念了甚，潦草撈了果子給他。
小公子擰眉：“不吃皮。”
姑娘一旁吭哧吭哧摁了刀來，給他捫桃兒。易小風戳她邊上，把前事推著續了：“哪曉得龍元這個物什，當真十分的了不得，不過魚目大小，一下將半壁雪霜全融得盡了，銜了你成川成海的，湍往河口去。也是你命不該絕，才叫我，咳，才叫夢公子撿著了。”
完了一籠袖：“所以我與你有天大的救命之恩，你快謝我。”
風聞罷正楞著，以為這番際遇忒稀奇了，不想叫他末的一句嗆得噎著了，倉惶正了袖子，與他一拱手：“風兒，我得你大恩，無以為報，日後若有——”
小公子攔她：“你也別提什麽日後若有了，你諾雖諾下了，卻向來做不得準的。也罷，從此你朝朝暮暮，與我剔三個桃子杏啊的，過個百十千年，就償還了的。”
姑娘看他一笑：“什麽百十千年，人生一世，草木一秋，你我能活好久麽？”
易小風懶與她提這個：“你莫論此節，只說好，或者不好。”
風大樂：“好，當然好的。”
這般就與他爹把一生給鏗鏘許定了的。易小風甚得意，哼一下，撈了風手裏的桃子來啃。留著姑娘良久無話，末了望他：“想來龍元也是奪天地造化之物，風兒你，你是怎麽拿到的？”
小公子撇嘴：“有何難了。你上輩子這輩子一遭來去，甚不濟，連青山葬老之地都沒得差的，龍元麽，當然仍在廟裏給人供著了。究竟早遲都是你的，我就先替天命行過此番機緣又怎地了。”
姑娘也是朦朧聽了沒聽，懂卻未懂，一撓頭：“什麽機緣？”
易小風唔一下：“我找打卦先生蔔的，你往後便曉得了。只一節要緊，你得記著，你從前惹過這般禍事，死了覆生，已是罷了塵間車馬，與江湖了斷的了。再不好與外頭有甚牽連。你現下想去鎮中販什麽桃啊杏的，叫旁人認了去，豈不是大大的糟糕。”
姑娘以為他話得是，且諾諾應了，轉來一嘆。小公子見她還掛心廊下那兩框子桃李，瞟了甚一哂：“也難說。指不定明朝就有個掌冰的淩人從斷情居前過了呢。”
風給他塞得沒了話。
次日姑娘晨來起早，在廊下與鴿子添罷了食，正待轉往堂中去，怎料瞟著斷情居外頭有誰歇了一車物什，立階下籠袖半晌，一見他，驀地幾步一嚎的，掠在橋南。
他哀哀哭得忒慘，人沒至的，已剮了一途的霜，驚得屏山十裏雁字三兩行，啼得叫姑娘不忍聞，一扶額，掠上去與他一揖：“公子是——”
姑娘瞟他素衣白發的，眉啊目的，與她攬了鏡來，忒合了七分，禁不住一怔，撤半寸。
他想是給她一避避得傷了，一顰憂的愁的，委屈拿袖子掩眉：“我，我叫雪飲，我，我是來賣冰的，嗚嗚嗚嗚。”
風啞了，捉易風一瞧，容色忒不好論了。小公子一挑眉，笑了沒笑，輕輕覷她：“我不是說了麽。”
姑娘這廂還且懵懂，卻叫雪飲一摟，仍哭沒休：“我賣冰的，風，你買不買嘛。”
風瞧他眉上忒地清寒，以為年成不順，他叫衣食所迫，才好生得惻惻來了，不由一嘆：“買。我全買了。”
遂把幾筐鮮桃兒妥帖存了。此後岔五隔三的，雪飲老往斷情居來，依了四時八節，弄些糖糕果羹，肉脯魚幹什麽的販了。姑娘起先還且探過他門庭的，他不肯提，嗚嗚咽咽一哽，噎了望她。風一見著捱不住，忙勸他哄他，也就將這個罷下了。
從他至後，姑娘再沒往鎮上行過。三人左右處得甚合宜的，雪飲也時時來，遲遲去，常在斷情居中歇上十幾宿再走。他哪哪都甚料峭的，眉目成刀，如冰未消，一望甚淺淡，卻老愛銜著姑娘，拂拂不散，好是疏影橫斜於她的朝朝暮暮裏了。
如此便將日子一宿一宿的，裁詩襯雪，焚燈續晝的安穩過了。
這一遭山長歲晚，催得姑娘心上黃昏，馬上黃昏的，把桃李看遲才去，已不曉得今夕何夕。究竟他們一個個不在生老病死之中，遠去車塵馬足之外，沒將時節怎地顧著了，才叫十餘載一筆書就了。
將晨風起得遲，才下了榻來，瞧著堂裏小風早把粥湯溫罷，蒸了屜包子，戳案邊一望她：“我今天往上井走一趟，聽說那邊剛上了雨前茶。不過離鎮子稍有些遠，我午後返家。”
姑娘正低頭啃包子，潦草聽了嗯一下。易風得她諾了，籠袖徑去。風食罷好眠，臥廊下花間，抱刀盹了半晌。覺時尚早，她向階下來，不意磕著甚，探手一撈，摸了一只錢囊。
風一楞，以為是易小風走得促了，倉惶拉下的。一時大急，忙負了刀，往津渡邊來。她已十年不曾出過斷情居，把外頭的樁樁件件都不是很能記省了，只曉得七遙八遠之前，夢依稀曾與她論過的。
便上了舟，解繩弄槳一去。奈何中途失路，摸了半晌好歹逢得一個川畔垂了竿的老先生，姑娘大喜，與他一拱了手來：“前輩，請問上井怎麽走？”
老先生叫他一揖，受不得這個，忙摘了青笠：“不敢不敢，姑娘要去上京？那遠得很，往北行二十裏，過天蔭城渡口，再來可見著上京了。”
也是十裏江天甚廣，煙雲忒亂，叫兩人話岔了的，聞在耳畔，早是山迢水遠的差了。奈何姑娘沒曉得這個，緊趕慢趕與他謝過，一弄舟，依言行去。
姑娘走得一朝半宿才至地頭，抵時已及了暮的。她心下也思忖左右，沒曉得易小風行得老遠做甚。只系罷了舟，才上了階去，有十來個公子，玉釵簪著，環佩垂著，額花平了鬢，捫了帕兒往橋南立了，一瞟她，嘻嘻笑笑擠上來。
姑娘給此番陣仗唬得大驚，她從前及後三四十年，叫人護得忒好，沒怎一人對付過這個的，半晌叫脂粉香氣熏得昏了，倉惶一避。
奈何一個薄翠青衫兒公子扯她不肯休：“姑娘，這夜來風啊雨的，你找著地方歇息了麽？”
風楞了：“我不住店，我尋人。”
小公子攬她撩她，呵呵一樂：“尋人，尋什麽人啊，這榻上馬下，哥哥我都很熟，待我指點你一二可好。”
言罷挨挨蹭蹭敞了襟，與她狎昵上了。姑娘一擰眉，潦草甩了袖來，拂得他一跌，哎呦半句倚在橋畔。他這麽哀哀一喚，旁的公子驀地一素了眉，扶人的扶人，扯袖的扯袖，不敢再撩她弄她，一哄且散。
姑娘瞧著扶額一嘆，往袖裏把錢囊摸了，全塞與邊上一紅襟翠袖的，倉惶去了。往街巷裏行了半晌，找不著小風，正忒惆悵，瞥得一攤未及收的糕餅鋪子，才省起來，她現下分文沒有，不曉得怎地熬過一宿。
遂更惆悵。
風沒甚奈何，戳那立了，探罷襟下袖底，好歹摸了枚玉牌子來。她拿這個向燈下映了幾番，思忖著往當鋪裏暫且抵上幾分銀錢，此後再贖不遲。
她且斟酌罷了，還待行的，後頭有人喚她：“姑娘且慢行，這可是你的錢囊？”
風扭了頭來，望他拈了的物什，一楞：“不錯，這是我的，可我已——”
哪曉得他見她也怔，懸火捉燈與她一映，驀地笑起來。他一樂，把山眉水目一卷且舒，與人關了情的，仍甜得未嘗先喜，仍折得一梢撲朗朗的清。
姑娘瞧了這個，覺得與他往哪處曾見的，正念著，不料給他跌上來一下拱手，仍嫌不夠，湊過去堂皇握她：“是我，你還記得我麽？十五年前在東坪，你幫過的那個小公子！”
完了還有話：“當時我爹有要事在身，走得太急，沒能與你道別。後來我三番四次去鎮中尋你，問遍了鄉民，都未曾探著你的音信。可你我果真有緣，在這裏又逢見了。”
至末正了襟，一咳：“是了，我，我叫步天。敢問姑娘姓名？”
☆、姑娘，你真是駐顏有術，沒半分老的
步天將晚才把他爹囑的操持罷了，牽馬入得城來，瞟見橋南一番跌宕，上去捉了個公子來詢。旁人縱不曉得，但上京天蔭兩城中，多得紅欄巷子，馬吊館子，都是鄉民聚散之地，全歸天下會所轄的。
幾個公子也很得分寸，與他一揖，倉惶把樁樁件件話了。薄羅青衫的那位拎了錢囊，折不是，攀不是，扶額一嘆：“我與她唐突。”
步天且將此事承下，遣他們散了，潦草往階上去。走沒半晌，往七八個行客外頭見了一姑娘，立火邊捫了什麽來瞧。少門主忙上去一喚。
姑娘扭頭一瞟。只消這麽輕輕半昏半倦一覷，已羞得一城的春燈如晝，梅妝朱色，全往她袖底瘦了。步天楞了，看她。
看她撫鬢，折眉，鬢青容素，懷琴抱月的，一笑了來。她一樂，往唇下及墨弄筆染一撇朱，惹人幾多顧盼，卻仍在錦字詩裏，屏山畫裏，不叫車馬塵霜描了半痕的，與往去多少歲時沒差了半分。
步天怔了：“是你！”
這番相逢叫步天甚歡喜了，攬了姑娘一叩門庭。他平素裏穩重得很，也是遇著她，才驀地多了話來。風哈哈瞧他：“你我初見之時，你早問過我了。我喚做風。”
完了摸了甚遞與他：“步小公子，那天不過隨手之勞，你何必太過著心。這是步門主當日托人與我的玉牌子，我拿著也沒堪大用，你把它收了吧。”
少門主一嗆。他就是十幾年念念不肯忘了，老惦著憶著，翻勞相訪不獲的，那柄紙傘還給他切切斂在匣中，沒損了半分。可他也不好與她論這個，心下忖度來去的，虛虛避了不受：“風姑娘，既然是我爹給你的，你收著就是。”
推罷攜她往一處水榭裏頭坐了，撈了個小廝弄了些吃食來，與她一斟茶：“風姑娘，我見你方才在那思量什麽，可是有甚難事？”
姑娘叫他戳得省將起來：“是了，我來尋我的兒子。”
步天給末的兩字咣鐺一下撞得昏了，好歹扶桌沒栽下去，一望她，勉來擱一句：“風，風姑娘，我看你年歲尚輕，你，你已有兒子了？”
風正抿茶，聽了望他一笑：“我也不曉得，風兒說有，便是有了的。”
究竟她在斷情居中，整日相與對坐的，全是奪過天地造化，往千百載上不朽了的，叫她把這個也沒怎地好生分明了，且糊塗共步天論了。
少門主啞然，絮絮點算一下，從兩人相逢之時起，至今已逾得十五載了，她縱是有夫有子，也沒甚稀奇的。奈何心下澀得緊，百般的摁不住了，把一分半寸的亂折眉上去：“他，他一人來的麽？他爹呢？”
姑娘楞了，念及院後一冢的埋玉銷骨，一下給白刃三尺往鬢邊剮了素來。步天見她捉了茶盞蓋子猛瞧，半句話沒有的，把人事成非全擱袖子上去，一下省得這個不好論，忙與她拈了個桃酥兒，塞碗裏甜著。
風一嘆：“他爹病，病篤，去得早了。”
兩人寂寂良久。步天戳那邊千山萬水的尋了詞兒來勸：“風姑娘，你也不必太過傷心，要保重自己才是。天下會在上京城中勢重，我一定幫你。只不曉得令公子生得什麽樣？”
風唔了半天：“素衣，負了刀，刀是朱的。頰畔三痕血。性情麽，像貓。”
步天怔了：“像貓？”
風望他：“不錯，像貓。莫論喜怒，總捱不住的撓你。”
少門主扶額，遣人弄了筆墨，把此節書罷，往外頭捉了個小廝來。姑娘見他去了又返，一笑：“怎麽了？”
步天往她邊上坐了：“我已叫人把這個消息傳與天下會堂主曉得了，無論有無，待得一宿，明朝定得音信來報。只是，咳。”
他一默，轉來捉了姑娘一瞟：“”若尋不著，風姑娘打算怎麽辦？”
姑娘抿唇，念及前番易風與她提了的，與江湖一散無歸之事，曉得不好於此多留：“若風兒不在，怕是已抵返斷情居了，我歇得一晚，明朝就走。”
少門主聽了斟酌半晌，與她溫一盞新茶：“風姑娘，明日你等著我，我與你同去。”
風楞了。步天咳一下：“我爹與我頗有些交待，我也得巧南下往東坪去，兩人一並好有個照應。”
姑娘心下還擱著易小風的話，叫他百般的囑過了，莫與外頭有甚牽連，江湖上狐兔紛紜的，燕南冀北一幹虎狼都不好相與。奈何風與他實在是說不得的傾蓋如故，推不忍推，依依諾下，把此節摁定了。
兩人再絮了些旁的，步天攜她往樓上歇罷，告了辭來，歡喜牽馬返歸天下會。道旁逢著懷滅。副門主見他與平素裏忒不相仿了，扯個衣袖噠噠嗒上了階來，沒曉得念了甚，老折了笑的。
副門主一樂：“少門主。”
步天正神思別懷的，一撞見她，忙拱了手。懷滅望他：“少門主，門主正在雲閣候著你。”
步天哦一下，往邊上岔了。懷滅後頭一籠袖：“少門主，走錯了，不是那邊。”
少門主往眉上斫得兩梢兒桃枝，一垂，半朱半青映著，捫袖一拐。懷滅輕來笑了。
步天入閣之時，書且卷著，燈且昏著，他爹仍在他天下無雙的鞘裏，攢一鬢的素，七七八八剔得料峭，餘了愁啊恨的，迫得月不肯過橋西，往樓外瑟瑟一掛，涼了。
步驚雲戳那正拽三寸小袖刀，鑿了甚，一望他，把物什妥帖擱匣子裏去，好歹抿了唇：“天兒。”
少門主心下一嘆。他多少年看得慣了，總還是傷著的，疼，也不疼，只一爪兩爪痕，剮得他不可多置一言，只與他揖了：“爹。”
步驚雲嗯一下，望他半晌：“天兒，你今年幾歲了？”
步天一楞：“十九。”
話畢才省得，他爹把一生情禪坐了起了，書書不透，參參不破，已過了幾多四時八節了。想朝朝暮暮的，河山都得老盡了，他爹仍沒把這半句相思，廿年心字，春來春去雁歸遲，寫了有半分枯的。
步驚雲聽罷捫袖掩了眉：“十九了，十九好，你娘若見了你，定然高興得很。”
少門主一噎。倆父子相望半晌，末了還是步天有話：“爹，明朝，我，我想陪一個朋友南下，這兩日就不在門中了。”
步驚雲一楞：“朋友？”
步天一念及誰，止不住有笑，撓了頭來：“不錯。”
這廿載來他爹藉了龍元之力，沒叫歲時把容色損了一寸的，仍全了他十七十八的年少，但心下沈的深的，去去念念，千峰重涯九曲百折，半個中州十裏虎狼全攢一處都銜不上他半梢衣袂。
步驚雲那廂一望他，已大大的省得了，忒地提綱挈領一籠袖：“是哪家姑娘？”
少門主驚了，倉惶來推：“爹，你誤會了。”
他爹唔一下：“天兒，你也大了。此節爹由你去，但其中深淺，你得自己斟酌。”
步天急了：“爹，真不是，我只是，咳，莫名想親近於她，況且她早有——”
少門主話至此處，才曉得一下失言，轉來默了。他爹擰眉望他：“有什麽？有什麽都不打緊的，你扯住了，便是你的了。你喜歡誰，還顧著旁人做甚？”
完了擱一句：“無妨。當年你娘邊上什麽的也多，還不是叫我——”
步驚雲驀地言不能盡，一下眉上秋至涼生，把甚都銷得黯了。外頭寒柝一罄，鑿他半晌才續一句：“還不是叫我撥散了。”
奈何他沒拽緊，連別離衷懷都沒話的，把恩緣斷送了。
步天啞然，左右實在與他爹搭不上弦，一下扶額將行。步驚雲留他不住，只摁定了甚，一抿了茶：“天兒。”
少門主這才把半截子遞廂外去，給他爹一喚，扭了頭來。他爹攬燈與他映著，一挑眉：“天兒，你盡管去，凡事有爹在，我看誰敢叫你委屈！”
少門主見他爹陣仗好大，也是護短護得緊，一下給唬得昏了，倉惶跌下閣來。他往住處拾掇罷了物什，摁榻上左右烙了兩屜子餅，三更才眠的。他枕不穩，晨時起早，下了階去，途上得了堂主與他遞過音信。
大抵是不曾見了什麽血刀素衣的小公子，還頰畔三撇痕，更無從論起了。步天忙牽了馬，往城中去。抵至閣下，姑娘已在堂中候他。少門主並她話了此節，勸過兩番，並她向津渡買了舟，雇了兩個相熟的船家，弄槳向南行了。
步天共她半宿才及東坪，擇鄉衢野徑，潦草向斷情居來。怎料屋中燈清火冷，哪還有什麽人。姑娘楞了，廊外戳得一晌，垂眉無話，
少門主從旁勸她：“怕是令公子在途上有甚耽擱，仍沒歸家。現下天色已暗，我們明朝再作分曉。”
姑娘以為他話得是。且留得一晚，左右沒瞧著易小風來歸的。風心下摁不住弦，思量著往上京再找找。兩人將晨牽舟向東坪去，未時方至。
步天怕她一途顛簸，歇不好歇，沒怎進了吃食，把姑娘扯茶攤子外頭摁了，著小廝弄了茶湯來。怎料兩人盞未及捫的，已從津渡上下了一行人。
中州武者甚眾，街坊中多有些提刀掛劍的，叫鄉民見慣了去，也沒甚稀奇。不料四人下了舟，攢得山眉冷目的，一串兒哪都不行，往酒肆邊上橫著一攤，唬得小廝一抖，才曉得這幾位不好相與，並了掌櫃的跌在外頭，一拱手：“姑，姑娘幾個要點什麽？”
其中一青衣黃裳的捉他瞟了，一拽刀：“我們不找你，讓開。”
完了一挑步天：“小公子可是天下會少門主？”
小公子正往那與風夾了個包子，叫她一勾，擰了眉來：“不錯。有事？”
她一見有笑：“是。我家主人特地遣我不哭，不飲，不碎，不休四人來請小公子到府一敘。”
她話得忒地妥帖，可把刀兵捫了，見著也不是好叫人分說的。步天心下省得，一扣了茶來：“你們主人是誰？”
不哭咧嘴：“小公子與我們同去便知。”
少門主懶與她再打機鋒，一撩了袍子，把姑娘往後頭掩了：“要請我去？就憑你們，恐怕還沒這個本事！”
四人聞了怒也不怒，後頭有人合十上得前來：“阿彌陀佛，老衲無悲，我這幾個徒兒忒不濟的，自然入不得小公子的法眼。”
他才話畢，已得誰一句涼笑：“你徒兒撐撐門面算罷，真功夫麽，讓我無喜來領教天下會少門主的高招！”
姑娘坐那聽了大樂：“無喜無悲，不哭不飲，不碎不休，你們家主人起名的本事卻是了了。”
步天一楞，轉來望她，見她正捧了杯的，眉上一棹春水十裏，忒閑淡了，半時一嘆：“風姑娘，今番卻是叫你受累了——”
他言沒盡，無喜叫風一句剮了，眉上十分的掛不住，驀地拽刀砍將過來。無悲見他一掠而前，於後也怎地按捺不下，捫了袈衣，往步天這處急拍兩掌。
步天聞得耳畔兩下磬響，曉得無悲已至，倉惶來撈姑娘。怎料後頭有雪刃一橫頸畔，逼他撩劍未及，稍提足下，旋衣拽拳一下急揮，將將擋得幾番刀勢掌風。
他這一式當真的非同小可，唬得無悲無喜一避，與他讓得半分轉圜。步天依得其勢，攬了姑娘斂袖一掠三丈。哪曉得穩沒及穩，後頭不哭等人已撲將上去。
無悲無喜見勢一哂，省得他現下甚有掛礙，左右把心念全擱那個姑娘襟上去，簡直天賜的機宜，不容他討個喘息的，一翻刀掌，把悲天刎人極樂輪亡全戕他肋下來。步天究竟是叫無名等人傾囊所授了的，往武學一節上已修得十分通透，縱然臨敵制肘，卻沒慌得半分，且正撩劍，一下瞥著了甚，哐當楞了。
姑娘往刀掌之中扯了他的袖子，捫半寸血，一嘆：“步公子，你的衣衫給弄破了，還傷著了。”
步天未及把她話裏的詞兒呷摸了譜來，已見風將幾個悲的喜的無悲無喜的一剮，眉上摁一曲離弦，撥一下，拽刀踩得紅杏出墻，急往和尚頸畔去。
無悲沒想得她一個眉長鬢青的姑娘，戳那冠了孟衣梅妝的，瞧著與誰都無怨，哪哪全傷不得人的，一朝莫名有怒，懾人不好不驚。
姑娘轉瞬已把雪飲剮至無悲喉頭，倏忽一撩，倉惶撤足輕轉，斂刀曲肘，一記轟在和尚肩胛之上。無悲避也不及，且待引頸，不料給她刀下懸得一命，十足的怔了。
無喜見和尚傷得骨肉俱裂，襟上揉一灘兒朱白，嗆得兩喉血罷，囫圇栽下地去，已曉得邊上這姑娘瞧著忒軟，實則不是他能對付了的，當下斂了刀來，旁的沒顧了，一撤草草遁了。
餘了不碎不哭等人，啞半天，全拽了劍，擺明車馬與她糾纏不休來了。姑娘沒叫少門主拽定了掌，反手早撈得雪飲一劈。這一瞥半瞥驚寒橫得太是淩厲，鏗鏘把四人撩得倒飛三五十丈，砸川畔撲騰兩下，昏了。
她這幾番起落不過一瞬，少門主戳那尚沒把姑娘刀勢瞧得分明，風已罷得戰來，上去握他，眉上憂的擾的，再操持不住前時疏淡，扯了衣袂與他裹了傷處：“步公子，你沒事吧？”
步天啞了。他從小共無名習了詩書劍掌，雄霸亦曾授過拳腿刀招。把什麽驚天之式都瞧得很多，究竟一家子幾個江湖神話不是往堂上塑著好看的，現下卻也給姑娘一招絕倫艷得傷了。
半晌看她：“沒，沒事。”
姑娘唔一下：“步公子，我聽他們論起，怕是有人要與步門主不對付，方才那人跑了，你我要不銜他過去瞧瞧。”
步天楞了，他前番怎生地顧著姑娘，旁事都不太曉，沒及把無喜攔下。現今叫她一提，才省起來，瞟了後頭山為九仞的：“可他已去得遠了，你我不曉得能不能追上。”
風一笑：“無妨。”
話畢湊過來一攬他。步天見她近了，才好瞧她，見她把眉擰了沒舒，大抵方才的憂擾未及散的，斫得鬢邊一梢朱，映了她素的衣袂，簡直入雪紅綃的，忒合襯了，全焚小公子心上去了。
步天還沒言語，叫她一摟，掠得三丈三，禦風一折稍縱，已投在林中。
無悲這廂行得促，半宿奔百八十裏，歇不肯歇的，過村橋荒店，在攤邊摸了倆蔥餅，一去沒休。好歹將晚搶至天蔭城近畿，往一處野廟外邊叩了扉來。
裏頭探個黃袈的和尚，懸了火，瞟他一下，將他讓在寺中。兩人話過了甚，一並向偏房去了。姑娘攜步天往殿上琉璃瓦後窺了這個，一擰眉：“這廟裏有僧有佛，卻沒鐘磬敲著，沒香燭供著，定然不是什麽好營生了。”
少門主還在天外頭，聽了嗡嗡一句，朦朧捉她來望。他打小與鬼虎走得近，也不是沒見過腳程快的，奈何與姑娘當真十分的不可共語。他一途昏得山迢水遠，現下好歹摁定了，一扶額：“我們過去看看。”
步天他們潦草掠在偏房，伏檐上揭了瓦來，一窺之下也是忡楞。裏邊不過方寸鬥室，旁的不見，只一盞懸燈殘了剩了，惻惻映了壁上笑佛，山眉水目的，半面拈了花，掩了不掩瞟著甚。
兩人沒見無喜，輾轉半晌掠在廂中，四下瞧了不獲。姑娘正往那掰扯不清的，步天這邊立燭畔良久，探手一擰，扯得哪處吭哧一番，向佛爺袖子邊上鑿了個暗門來。
姑娘秉燭映過陰晴，攜得少門主循了階下，一途九曲十八的，拐了幾拐。步天叫她一握，摳得寸心半截子紅，哪都不去，全擱眉上來，幸甚此地燈昏火淺，叫人忒瞧不得朱朱白白。
他們行了半盞茶時，才至敞亮之處。兩人斂在階後一望，瞧得左右十來間小室，叫誰拿鏈子封了堵了，徒剩一方窄隙，怕是留與遞食用的。
步天正且揣測一二，陡然聞得三五泣的哀的，聽著大抵是幾個稍有年歲的姑娘。兩人相與一望，默了，掠在室外一一來瞧。裏頭忒昏，把她們的眉目窺不清的，依稀瞟了，大抵都是長發素衣的樣子。
風見了戳誰外頭，輕來一喚：“姑娘？”
她聽了哐當一下撞在門上，望著風一抖，言語碎的破的，只曉得撕心的嚎。步天見她唇青容蒼，已素得成了霜，大抵在此困得多時了，心下大是不忍，正待言語，不想廊底處得誰行將過來。
步天忙與她噤了話，共風一並斂在壁後。
來人單褂黃裳，正是無喜。他望著甚倉惶的，與和尚一跺腳：“我們沒綁來步天，壞了主人計較，需得把此事報與主人曉得！”
和尚合十一嘆：“話雖如此，但主人已和聶風一並往天下會去了。”
無喜聽了哂然：“你別聶風聶風的喚，她不過貼了個□□，好唬唬旁人，假的終歸是假的。騙不騙得了步驚雲，還得兩說。”
和尚一籠袖：“步驚雲苦尋聶風二十年不得，嘿，早入了障了，騙過他又有何難。”
完了一笑：“況且主人囚了這許多人來，折騰三月，好歹有個稍成樣子的，等的不就是今日麽？”
作者有話要說：
☆、師兄的第二尊奧斯卡小金人
步天這廂曉得此事，正怎地憂著他爹，那邊天蔭城中已行得好大風雨。懷滅才從上京來歸，摁茶水攤子下捧了盞，一旁三兩鄉民簇作了堆，絮絮論些什麽，多是油鹽柴米，小姑恨嫁的閑務。懷滅有一搭沒一搭得等閑聽了，至末從千言萬語裏掰得三字——步驚雲。
副門主擰眉。一小廝正在那與行客剁醬肉，聞了這個有笑：“姑娘提的是盤龍椅上那位？哎呀，他尋他師妹二十年，也算皇天不負苦心，現今終於如了願了。”
她一句卦得半個堂子的人都抖擻了，一長褂折冠的斂了衣來，茶也不抿，一瞥她：“江湖傳言，說他師妹行舟過上京，往城中歇腳呢，得巧給天下會堂下門眾撞著了，奈何這姑娘叫一遭變故折騰得不很省事，把那位早忘得幹凈，二十年過，已另起門庭，有了家室夫郎了，不曉得是不是真的？”
邊上一捫帕的小公子哼一句，吊梢長眉瞥她：“他師妹將晨才尋到，這不過半日，姑娘已把樁樁件件都探得很清了？也真叫人佩服得緊。”
長褂子的抿唇一笑：“小公子這什麽話，中州百八河川，大幫小派的，都與天下會甚有幹系，多少人望著瞧著呢，據說他師妹從前也是絕頂高手，今番一返了門來，那位又得好大助宜，這盤龍椅坐得更穩當了。”
懷滅探過了左右，心下以為有甚忒得蹊蹺，當下往案上拍了銀錢，歇也不歇了，向廊下拽馬，倉惶奔上山去。
城中叫此事擾得行雲幾重重的，鄉民全往三山霧擾裏琢磨話本子，天下會裏卻沒甚驚動。師兄把聶風摁閣上候著，仍往堂下操持罷門內閑務，戳殿上默了半晌，瞟下頭一簇兩簇虎狼立了沒散：“甚事？”
一幹堂主默了半天，好歹推了個宿老在階下，輾轉良久與他一拱了手來：“門主，那個，風堂——”
話沒盡的，叫步驚雲戳得噤了。師兄一籠袖：“她怎麽了？”
堂主瞧他眉上喜怒未及的，一楞：“門主，這個，風，風堂主她久去覆返，縱，縱然門主從前與她情，情，咳——”
步驚雲慵慵一踞了案，瞥她：“如何？”
堂主抖了抖，給他瞧得捱不住，轟然往階下一跪：“門主，這個，風堂主的夫，夫，咳，赤公子，仍在偏廂中候著。”
師兄聽了哦一下：“他姓赤？這卻稀奇。”
完了還有話：“我曉得了，叫人引他上閣來罷。”
步驚雲撇了一眾堂主，閑閑轉歸樓中去。才入得廂，已瞧得聶風正戳案邊，捫了個紅泥小爐來。姑娘甫一見他，想是給好生的駭著了，一抖，把茶水全斟杯蓋上去。
師兄瞟了倉惶上來與她一扶，妥帖把姑娘往懷裏摟了：“你沒事吧？”
且向案邊折了火來，攬她望半天：“你，你，這，這二十年來，究竟棲在何處？”
姑娘一瞟步驚雲，啞了。她才入天下會，就叫他遣人塞閣中晾著，熬了半宿，心下慌得七勞五傷的，怕給瞧出不對付來。現下驀地為師兄百般的勸啊哄的，憂她可曾哪裏有缺，體貼得讓人怎地不忍推，禁不住眉上一敞，難免還且委屈，一扶額：“我，我憶不起來了
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姑娘一怔，懵懂半天才省起來：“是了。你，你說你是我，我兒，那個，兒子。我，我倆從前想必是，是相識的。”
易風剮她：“哼，何止相識，你我簡直孽——。”
他話至此處已覺失言，一咳：“現下我也不瞞你了，從前你，你叫人不省心得很。惹了天大的事，讓仇家狠揍一番，傷得一夕懸命，好歹埋在崖下，給護住了魂息。後來還是我替你從北鎮那處的龍王廟裏銜了龍元來，才將你救下的。”
風一旁瞧他默了，以為他話多覺倦，忙與他遞了茶去。易小風忒矜傲了，抿幾下，完了一扣盞，瞟案上擱的桃兒。他爹楞半晌，久候不至的，方曉得他心下念了甚，潦草撈了果子給他。
小公子擰眉：“不吃皮。”
姑娘一旁吭哧吭哧摁了刀來，給他捫桃兒。易小風戳她邊上，把前事推著續了：“哪曉得龍元這個物什，當真十分的了不得，不過魚目大小，一下將半壁雪霜全融得盡了，銜了你成川成海的，湍往河口去。也是你命不該絕，才叫我，咳，才叫夢公子撿著了。”
完了一籠袖：“所以我與你有天大的救命之恩，你快謝我。”
風聞罷正楞著，以為這番際遇忒稀奇了，不想叫他末的一句嗆得噎著了，倉惶正了袖子，與他一拱手：“風兒，我得你大恩，無以為報，日後若有——”
小公子攔她：“你也別提什麽日後若有了，你諾雖諾下了，卻向來做不得準的。也罷，從此你朝朝暮暮，與我剔三個桃子杏啊的，過個百十千年，就償還了的。”
姑娘看他一笑：“什麽百十千年，人生一世，草木一秋，你我能活好久麽？”
易小風懶與她提這個：“你莫論此節，只說好，或者不好。”
風大樂：“好，當然好的。”
這般就與他爹把一生給鏗鏘許定了的。易小風甚得意，哼一下，撈了風手裏的桃子來啃。留著姑娘良久無話，末了望他：“想來龍元也是奪天地造化之物，風兒你，你是怎麽拿到的？”
小公子撇嘴：“有何難了。你上輩子這輩子一遭來去，甚不濟，連青山葬老之地都沒得差的，龍元麽，當然仍在廟裏給人供著了。究竟早遲都是你的，我就先替天命行過此番機緣又怎地了。”
姑娘也是朦朧聽了沒聽，懂卻未懂，一撓頭：“什麽機緣？”
易小風唔一下：“我找打卦先生蔔的，你往後便曉得了。只一節要緊，你得記著，你從前惹過這般禍事，死了覆生，已是罷了塵間車馬，與江湖了斷的了。再不好與外頭有甚牽連。你現下想去鎮中販什麽桃啊杏的，叫旁人認了去，豈不是大大的糟糕。”
姑娘以為他話得是，且諾諾應了，轉來一嘆。小公子見她還掛心廊下那兩框子桃李，瞟了甚一哂：“也難說。指不定明朝就有個掌冰的淩人從斷情居前過了呢。”
風給他塞得沒了話。
次日姑娘晨來起早，在廊下與鴿子添罷了食，正待轉往堂中去，怎料瞟著斷情居外頭有誰歇了一車物什，立階下籠袖半晌，一見他，驀地幾步一嚎的，掠在橋南。
他哀哀哭得忒慘，人沒至的，已剮了一途的霜，驚得屏山十裏雁字三兩行，啼得叫姑娘不忍聞，一扶額，掠上去與他一揖：“公子是——”
姑娘瞟他素衣白發的，眉啊目的，與她攬了鏡來，忒合了七分，禁不住一怔，撤半寸。
他想是給她一避避得傷了，一顰憂的愁的，委屈拿袖子掩眉：“我，我叫雪飲，我，我是來賣冰的，嗚嗚嗚嗚。”
風啞了，捉易風一瞧，容色忒不好論了。小公子一挑眉，笑了沒笑，輕輕覷她：“我不是說了麽。”
姑娘這廂還且懵懂，卻叫雪飲一摟，仍哭沒休：“我賣冰的，風，你買不買嘛。”
風瞧他眉上忒地清寒，以為年成不順，他叫衣食所迫，才好生得惻惻來了，不由一嘆：“買。我全買了。”
遂把幾筐鮮桃兒妥帖存了。此後岔五隔三的，雪飲老往斷情居來，依了四時八節，弄些糖糕果羹，肉脯魚幹什麽的販了。姑娘起先還且探過他門庭的，他不肯提，嗚嗚咽咽一哽，噎了望她。風一見著捱不住，忙勸他哄他，也就將這個罷下了。
從他至後，姑娘再沒往鎮上行過。三人左右處得甚合宜的，雪飲也時時來，遲遲去，常在斷情居中歇上十幾宿再走。他哪哪都甚料峭的，眉目成刀，如冰未消，一望甚淺淡，卻老愛銜著姑娘，拂拂不散，好是疏影橫斜於她的朝朝暮暮裏了。
如此便將日子一宿一宿的，裁詩襯雪，焚燈續晝的安穩過了。
這一遭山長歲晚，催得姑娘心上黃昏，馬上黃昏的，把桃李看遲才去，已不曉得今夕何夕。究竟他們一個個不在生老病死之中，遠去車塵馬足之外，沒將時節怎地顧著了，才叫十餘載一筆書就了。
將晨風起得遲，才下了榻來，瞧著堂裏小風早把粥湯溫罷，蒸了屜包子，戳案邊一望她：“我今天往上井走一趟，聽說那邊剛上了雨前茶。不過離鎮子稍有些遠，我午後返家。”
姑娘正低頭啃包子，潦草聽了嗯一下。易風得她諾了，籠袖徑去。風食罷好眠，臥廊下花間，抱刀盹了半晌。覺時尚早，她向階下來，不意磕著甚，探手一撈，摸了一只錢囊。
風一楞，以為是易小風走得促了，倉惶拉下的。一時大急，忙負了刀，往津渡邊來。她已十年不曾出過斷情居，把外頭的樁樁件件都不是很能記省了，只曉得七遙八遠之前，夢依稀曾與她論過的。
便上了舟，解繩弄槳一去。奈何中途失路，摸了半晌好歹逢得一個川畔垂了竿的老先生，姑娘大喜，與他一拱了手來：“前輩，請問上井怎麽走？”
老先生叫他一揖，受不得這個，忙摘了青笠：“不敢不敢，姑娘要去上京？那遠得很，往北行二十裏，過天蔭城渡口，再來可見著上京了。”
也是十裏江天甚廣，煙雲忒亂，叫兩人話岔了的，聞在耳畔，早是山迢水遠的差了。奈何姑娘沒曉得這個，緊趕慢趕與他謝過，一弄舟，依言行去。
姑娘走得一朝半宿才至地頭，抵時已及了暮的。她心下也思忖左右，沒曉得易小風行得老遠做甚。只系罷了舟，才上了階去，有十來個公子，玉釵簪著，環佩垂著，額花平了鬢，捫了帕兒往橋南立了，一瞟她，嘻嘻笑笑擠上來。
姑娘給此番陣仗唬得大驚，她從前及後三四十年，叫人護得忒好，沒怎一人對付過這個的，半晌叫脂粉香氣熏得昏了，倉惶一避。
奈何一個薄翠青衫兒公子扯她不肯休：“姑娘，這夜來風啊雨的，你找著地方歇息了麽？”
風楞了：“我不住店，我尋人。”
小公子攬她撩她，呵呵一樂：“尋人，尋什麽人啊，這榻上馬下，哥哥我都很熟，待我指點你一二可好。”
言罷挨挨蹭蹭敞了襟，與她狎昵上了。姑娘一擰眉，潦草甩了袖來，拂得他一跌，哎呦半句倚在橋畔。他這麽哀哀一喚，旁的公子驀地一素了眉，扶人的扶人，扯袖的扯袖，不敢再撩她弄她，一哄且散。
姑娘瞧著扶額一嘆，往袖裏把錢囊摸了，全塞與邊上一紅襟翠袖的，倉惶去了。往街巷裏行了半晌，找不著小風，正忒惆悵，瞥得一攤未及收的糕餅鋪子，才省起來，她現下分文沒有，不曉得怎地熬過一宿。
遂更惆悵。
風沒甚奈何，戳那立了，探罷襟下袖底，好歹摸了枚玉牌子來。她拿這個向燈下映了幾番，思忖著往當鋪裏暫且抵上幾分銀錢，此後再贖不遲。
她且斟酌罷了，還待行的，後頭有人喚她：“姑娘且慢行，這可是你的錢囊？”
風扭了頭來，望他拈了的物什，一楞：“不錯，這是我的，可我已——”
哪曉得他見她也怔，懸火捉燈與她一映，驀地笑起來。他一樂，把山眉水目一卷且舒，與人關了情的，仍甜得未嘗先喜，仍折得一梢撲朗朗的清。
姑娘瞧了這個，覺得與他往哪處曾見的，正念著，不料給他跌上來一下拱手，仍嫌不夠，湊過去堂皇握她：“是我，你還記得我麽？十五年前在東坪，你幫過的那個小公子！”
完了還有話：“當時我爹有要事在身，走得太急，沒能與你道別。後來我三番四次去鎮中尋你，問遍了鄉民，都未曾探著你的音信。可你我果真有緣，在這裏又逢見了。”
至末正了襟，一咳：“是了，我，我叫步天。敢問姑娘姓名？”
☆、姑娘，你真是駐顏有術，沒半分老的
步天將晚才把他爹囑的操持罷了，牽馬入得城來，瞟見橋南一番跌宕，上去捉了個公子來詢。旁人縱不曉得，但上京天蔭兩城中，多得紅欄巷子，馬吊館子，都是鄉民聚散之地，全歸天下會所轄的。
幾個公子也很得分寸，與他一揖，倉惶把樁樁件件話了。薄羅青衫的那位拎了錢囊，折不是，攀不是，扶額一嘆：“我與她唐突。”
步天且將此事承下，遣他們散了，潦草往階上去。走沒半晌，往七八個行客外頭見了一姑娘，立火邊捫了什麽來瞧。少門主忙上去一喚。
姑娘扭頭一瞟。只消這麽輕輕半昏半倦一覷，已羞得一城的春燈如晝，梅妝朱色，全往她袖底瘦了。步天楞了，看她。
看她撫鬢，折眉，鬢青容素，懷琴抱月的，一笑了來。她一樂，往唇下及墨弄筆染一撇朱，惹人幾多顧盼，卻仍在錦字詩裏，屏山畫裏，不叫車馬塵霜描了半痕的，與往去多少歲時沒差了半分。
步天怔了：“是你！”
這番相逢叫步天甚歡喜了，攬了姑娘一叩門庭。他平素裏穩重得很，也是遇著她，才驀地多了話來。風哈哈瞧他：“你我初見之時，你早問過我了。我喚做風。”
完了摸了甚遞與他：“步小公子，那天不過隨手之勞，你何必太過著心。這是步門主當日托人與我的玉牌子，我拿著也沒堪大用，你把它收了吧。”
少門主一嗆。他就是十幾年念念不肯忘了，老惦著憶著，翻勞相訪不獲的，那柄紙傘還給他切切斂在匣中，沒損了半分。可他也不好與她論這個，心下忖度來去的，虛虛避了不受：“風姑娘，既然是我爹給你的，你收著就是。”
推罷攜她往一處水榭裏頭坐了，撈了個小廝弄了些吃食來，與她一斟茶：“風姑娘，我見你方才在那思量什麽，可是有甚難事？”
姑娘叫他戳得省將起來：“是了，我來尋我的兒子。”
步天給末的兩字咣鐺一下撞得昏了，好歹扶桌沒栽下去，一望她，勉來擱一句：“風，風姑娘，我看你年歲尚輕，你，你已有兒子了？”
風正抿茶，聽了望他一笑：“我也不曉得，風兒說有，便是有了的。”
究竟她在斷情居中，整日相與對坐的，全是奪過天地造化，往千百載上不朽了的，叫她把這個也沒怎地好生分明了，且糊塗共步天論了。
少門主啞然，絮絮點算一下，從兩人相逢之時起，至今已逾得十五載了，她縱是有夫有子，也沒甚稀奇的。奈何心下澀得緊，百般的摁不住了，把一分半寸的亂折眉上去：“他，他一人來的麽？他爹呢？”
姑娘楞了，念及院後一冢的埋玉銷骨，一下給白刃三尺往鬢邊剮了素來。步天見她捉了茶盞蓋子猛瞧，半句話沒有的，把人事成非全擱袖子上去，一下省得這個不好論，忙與她拈了個桃酥兒，塞碗裏甜著。
風一嘆：“他爹病，病篤，去得早了。”
兩人寂寂良久。步天戳那邊千山萬水的尋了詞兒來勸：“風姑娘，你也不必太過傷心，要保重自己才是。天下會在上京城中勢重，我一定幫你。只不曉得令公子生得什麽樣？”
風唔了半天：“素衣，負了刀，刀是朱的。頰畔三痕血。性情麽，像貓。”
步天怔了：“像貓？”
風望他：“不錯，像貓。莫論喜怒，總捱不住的撓你。”
少門主扶額，遣人弄了筆墨，把此節書罷，往外頭捉了個小廝來。姑娘見他去了又返，一笑：“怎麽了？”
步天往她邊上坐了：“我已叫人把這個消息傳與天下會堂主曉得了，無論有無，待得一宿，明朝定得音信來報。只是，咳。”
他一默，轉來捉了姑娘一瞟：“”若尋不著，風姑娘打算怎麽辦？”
姑娘抿唇，念及前番易風與她提了的，與江湖一散無歸之事，曉得不好於此多留：“若風兒不在，怕是已抵返斷情居了，我歇得一晚，明朝就走。”
少門主聽了斟酌半晌，與她溫一盞新茶：“風姑娘，明日你等著我，我與你同去。”
風楞了。步天咳一下：“我爹與我頗有些交待，我也得巧南下往東坪去，兩人一並好有個照應。”
姑娘心下還擱著易小風的話，叫他百般的囑過了，莫與外頭有甚牽連，江湖上狐兔紛紜的，燕南冀北一幹虎狼都不好相與。奈何風與他實在是說不得的傾蓋如故，推不忍推，依依諾下，把此節摁定了。
兩人再絮了些旁的，步天攜她往樓上歇罷，告了辭來，歡喜牽馬返歸天下會。道旁逢著懷滅。副門主見他與平素裏忒不相仿了，扯個衣袖噠噠嗒上了階來，沒曉得念了甚，老折了笑的。
副門主一樂：“少門主。”
步天正神思別懷的，一撞見她，忙拱了手。懷滅望他：“少門主，門主正在雲閣候著你。”
步天哦一下，往邊上岔了。懷滅後頭一籠袖：“少門主，走錯了，不是那邊。”
少門主往眉上斫得兩梢兒桃枝，一垂，半朱半青映著，捫袖一拐。懷滅輕來笑了。
步天入閣之時，書且卷著，燈且昏著，他爹仍在他天下無雙的鞘裏，攢一鬢的素，七七八八剔得料峭，餘了愁啊恨的，迫得月不肯過橋西，往樓外瑟瑟一掛，涼了。
步驚雲戳那正拽三寸小袖刀，鑿了甚，一望他，把物什妥帖擱匣子裏去，好歹抿了唇：“天兒。”
少門主心下一嘆。他多少年看得慣了，總還是傷著的，疼，也不疼，只一爪兩爪痕，剮得他不可多置一言，只與他揖了：“爹。”
步驚雲嗯一下，望他半晌：“天兒，你今年幾歲了？”
步天一楞：“十九。”
話畢才省得，他爹把一生情禪坐了起了，書書不透，參參不破，已過了幾多四時八節了。想朝朝暮暮的，河山都得老盡了，他爹仍沒把這半句相思，廿年心字，春來春去雁歸遲，寫了有半分枯的。
步驚雲聽罷捫袖掩了眉：“十九了，十九好，你娘若見了你，定然高興得很。”
少門主一噎。倆父子相望半晌，末了還是步天有話：“爹，明朝，我，我想陪一個朋友南下，這兩日就不在門中了。”
步驚雲一楞：“朋友？”
步天一念及誰，止不住有笑，撓了頭來：“不錯。”
這廿載來他爹藉了龍元之力，沒叫歲時把容色損了一寸的，仍全了他十七十八的年少，但心下沈的深的，去去念念，千峰重涯九曲百折，半個中州十裏虎狼全攢一處都銜不上他半梢衣袂。
步驚雲那廂一望他，已大大的省得了，忒地提綱挈領一籠袖：“是哪家姑娘？”
少門主驚了，倉惶來推：“爹，你誤會了。”
他爹唔一下：“天兒，你也大了。此節爹由你去，但其中深淺，你得自己斟酌。”
步天急了：“爹，真不是，我只是，咳，莫名想親近於她，況且她早有——”
少門主話至此處，才曉得一下失言，轉來默了。他爹擰眉望他：“有什麽？有什麽都不打緊的，你扯住了，便是你的了。你喜歡誰，還顧著旁人做甚？”
完了擱一句：“無妨。當年你娘邊上什麽的也多，還不是叫我——”
步驚雲驀地言不能盡，一下眉上秋至涼生，把甚都銷得黯了。外頭寒柝一罄，鑿他半晌才續一句：“還不是叫我撥散了。”
奈何他沒拽緊，連別離衷懷都沒話的，把恩緣斷送了。
步天啞然，左右實在與他爹搭不上弦，一下扶額將行。步驚雲留他不住，只摁定了甚，一抿了茶：“天兒。”
少門主這才把半截子遞廂外去，給他爹一喚，扭了頭來。他爹攬燈與他映著，一挑眉：“天兒，你盡管去，凡事有爹在，我看誰敢叫你委屈！”
少門主見他爹陣仗好大，也是護短護得緊，一下給唬得昏了，倉惶跌下閣來。他往住處拾掇罷了物什，摁榻上左右烙了兩屜子餅，三更才眠的。他枕不穩，晨時起早，下了階去，途上得了堂主與他遞過音信。
大抵是不曾見了什麽血刀素衣的小公子，還頰畔三撇痕，更無從論起了。步天忙牽了馬，往城中去。抵至閣下，姑娘已在堂中候他。少門主並她話了此節，勸過兩番，並她向津渡買了舟，雇了兩個相熟的船家，弄槳向南行了。
步天共她半宿才及東坪，擇鄉衢野徑，潦草向斷情居來。怎料屋中燈清火冷，哪還有什麽人。姑娘楞了，廊外戳得一晌，垂眉無話，
少門主從旁勸她：“怕是令公子在途上有甚耽擱，仍沒歸家。現下天色已暗，我們明朝再作分曉。”
姑娘以為他話得是。且留得一晚，左右沒瞧著易小風來歸的。風心下摁不住弦，思量著往上京再找找。兩人將晨牽舟向東坪去，未時方至。
步天怕她一途顛簸，歇不好歇，沒怎進了吃食，把姑娘扯茶攤子外頭摁了，著小廝弄了茶湯來。怎料兩人盞未及捫的，已從津渡上下了一行人。
中州武者甚眾，街坊中多有些提刀掛劍的，叫鄉民見慣了去，也沒甚稀奇。不料四人下了舟，攢得山眉冷目的，一串兒哪都不行，往酒肆邊上橫著一攤，唬得小廝一抖，才曉得這幾位不好相與，並了掌櫃的跌在外頭，一拱手：“姑，姑娘幾個要點什麽？”
其中一青衣黃裳的捉他瞟了，一拽刀：“我們不找你，讓開。”
完了一挑步天：“小公子可是天下會少門主？”
小公子正往那與風夾了個包子，叫她一勾，擰了眉來：“不錯。有事？”
她一見有笑：“是。我家主人特地遣我不哭，不飲，不碎，不休四人來請小公子到府一敘。”
她話得忒地妥帖，可把刀兵捫了，見著也不是好叫人分說的。步天心下省得，一扣了茶來：“你們主人是誰？”
不哭咧嘴：“小公子與我們同去便知。”
少門主懶與她再打機鋒，一撩了袍子，把姑娘往後頭掩了：“要請我去？就憑你們，恐怕還沒這個本事！”
四人聞了怒也不怒，後頭有人合十上得前來：“阿彌陀佛，老衲無悲，我這幾個徒兒忒不濟的，自然入不得小公子的法眼。”
他才話畢，已得誰一句涼笑：“你徒兒撐撐門面算罷，真功夫麽，讓我無喜來領教天下會少門主的高招！”
姑娘坐那聽了大樂：“無喜無悲，不哭不飲，不碎不休，你們家主人起名的本事卻是了了。”
步天一楞，轉來望她，見她正捧了杯的，眉上一棹春水十裏，忒閑淡了，半時一嘆：“風姑娘，今番卻是叫你受累了——”
他言沒盡，無喜叫風一句剮了，眉上十分的掛不住，驀地拽刀砍將過來。無悲見他一掠而前，於後也怎地按捺不下，捫了袈衣，往步天這處急拍兩掌。
步天聞得耳畔兩下磬響，曉得無悲已至，倉惶來撈姑娘。怎料後頭有雪刃一橫頸畔，逼他撩劍未及，稍提足下，旋衣拽拳一下急揮，將將擋得幾番刀勢掌風。
他這一式當真的非同小可，唬得無悲無喜一避，與他讓得半分轉圜。步天依得其勢，攬了姑娘斂袖一掠三丈。哪曉得穩沒及穩，後頭不哭等人已撲將上去。
無悲無喜見勢一哂，省得他現下甚有掛礙，左右把心念全擱那個姑娘襟上去，簡直天賜的機宜，不容他討個喘息的，一翻刀掌，把悲天刎人極樂輪亡全戕他肋下來。步天究竟是叫無名等人傾囊所授了的，往武學一節上已修得十分通透，縱然臨敵制肘，卻沒慌得半分，且正撩劍，一下瞥著了甚，哐當楞了。
姑娘往刀掌之中扯了他的袖子，捫半寸血，一嘆：“步公子，你的衣衫給弄破了，還傷著了。”
步天未及把她話裏的詞兒呷摸了譜來，已見風將幾個悲的喜的無悲無喜的一剮，眉上摁一曲離弦，撥一下，拽刀踩得紅杏出墻，急往和尚頸畔去。
無悲沒想得她一個眉長鬢青的姑娘，戳那冠了孟衣梅妝的，瞧著與誰都無怨，哪哪全傷不得人的，一朝莫名有怒，懾人不好不驚。
姑娘轉瞬已把雪飲剮至無悲喉頭，倏忽一撩，倉惶撤足輕轉，斂刀曲肘，一記轟在和尚肩胛之上。無悲避也不及，且待引頸，不料給她刀下懸得一命，十足的怔了。
無喜見和尚傷得骨肉俱裂，襟上揉一灘兒朱白，嗆得兩喉血罷，囫圇栽下地去，已曉得邊上這姑娘瞧著忒軟，實則不是他能對付了的，當下斂了刀來，旁的沒顧了，一撤草草遁了。
餘了不碎不哭等人，啞半天，全拽了劍，擺明車馬與她糾纏不休來了。姑娘沒叫少門主拽定了掌，反手早撈得雪飲一劈。這一瞥半瞥驚寒橫得太是淩厲，鏗鏘把四人撩得倒飛三五十丈，砸川畔撲騰兩下，昏了。
她這幾番起落不過一瞬，少門主戳那尚沒把姑娘刀勢瞧得分明，風已罷得戰來，上去握他，眉上憂的擾的，再操持不住前時疏淡，扯了衣袂與他裹了傷處：“步公子，你沒事吧？”
步天啞了。他從小共無名習了詩書劍掌，雄霸亦曾授過拳腿刀招。把什麽驚天之式都瞧得很多，究竟一家子幾個江湖神話不是往堂上塑著好看的，現下卻也給姑娘一招絕倫艷得傷了。
半晌看她：“沒，沒事。”
姑娘唔一下：“步公子，我聽他們論起，怕是有人要與步門主不對付，方才那人跑了，你我要不銜他過去瞧瞧。”
步天楞了，他前番怎生地顧著姑娘，旁事都不太曉，沒及把無喜攔下。現今叫她一提，才省起來，瞟了後頭山為九仞的：“可他已去得遠了，你我不曉得能不能追上。”
風一笑：“無妨。”
話畢湊過來一攬他。步天見她近了，才好瞧她，見她把眉擰了沒舒，大抵方才的憂擾未及散的，斫得鬢邊一梢朱，映了她素的衣袂，簡直入雪紅綃的，忒合襯了，全焚小公子心上去了。
步天還沒言語，叫她一摟，掠得三丈三，禦風一折稍縱，已投在林中。
無悲這廂行得促，半宿奔百八十裏，歇不肯歇的，過村橋荒店，在攤邊摸了倆蔥餅，一去沒休。好歹將晚搶至天蔭城近畿，往一處野廟外邊叩了扉來。
裏頭探個黃袈的和尚，懸了火，瞟他一下，將他讓在寺中。兩人話過了甚，一並向偏房去了。姑娘攜步天往殿上琉璃瓦後窺了這個，一擰眉：“這廟裏有僧有佛，卻沒鐘磬敲著，沒香燭供著，定然不是什麽好營生了。”
少門主還在天外頭，聽了嗡嗡一句，朦朧捉她來望。他打小與鬼虎走得近，也不是沒見過腳程快的，奈何與姑娘當真十分的不可共語。他一途昏得山迢水遠，現下好歹摁定了，一扶額：“我們過去看看。”
步天他們潦草掠在偏房，伏檐上揭了瓦來，一窺之下也是忡楞。裏邊不過方寸鬥室，旁的不見，只一盞懸燈殘了剩了，惻惻映了壁上笑佛，山眉水目的，半面拈了花，掩了不掩瞟著甚。
兩人沒見無喜，輾轉半晌掠在廂中，四下瞧了不獲。姑娘正往那掰扯不清的，步天這邊立燭畔良久，探手一擰，扯得哪處吭哧一番，向佛爺袖子邊上鑿了個暗門來。
姑娘秉燭映過陰晴，攜得少門主循了階下，一途九曲十八的，拐了幾拐。步天叫她一握，摳得寸心半截子紅，哪都不去，全擱眉上來，幸甚此地燈昏火淺，叫人忒瞧不得朱朱白白。
他們行了半盞茶時，才至敞亮之處。兩人斂在階後一望，瞧得左右十來間小室，叫誰拿鏈子封了堵了，徒剩一方窄隙，怕是留與遞食用的。
步天正且揣測一二，陡然聞得三五泣的哀的，聽著大抵是幾個稍有年歲的姑娘。兩人相與一望，默了，掠在室外一一來瞧。裏頭忒昏，把她們的眉目窺不清的，依稀瞟了，大抵都是長發素衣的樣子。
風見了戳誰外頭，輕來一喚：“姑娘？”
她聽了哐當一下撞在門上，望著風一抖，言語碎的破的，只曉得撕心的嚎。步天見她唇青容蒼，已素得成了霜，大抵在此困得多時了，心下大是不忍，正待言語，不想廊底處得誰行將過來。
步天忙與她噤了話，共風一並斂在壁後。
來人單褂黃裳，正是無喜。他望著甚倉惶的，與和尚一跺腳：“我們沒綁來步天，壞了主人計較，需得把此事報與主人曉得！”
和尚合十一嘆：“話雖如此，但主人已和聶風一並往天下會去了。”
無喜聽了哂然：“你別聶風聶風的喚，她不過貼了個□□，好唬唬旁人，假的終歸是假的。騙不騙得了步驚雲，還得兩說。”
和尚一籠袖：“步驚雲苦尋聶風二十年不得，嘿，早入了障了，騙過他又有何難。”
完了一笑：“況且主人囚了這許多人來，折騰三月，好歹有個稍成樣子的，等的不就是今日麽？”
作者有話要說：
☆、師兄的第二尊奧斯卡小金人
步天這廂曉得此事，正怎地憂著他爹，那邊天蔭城中已行得好大風雨。懷滅才從上京來歸，摁茶水攤子下捧了盞，一旁三兩鄉民簇作了堆，絮絮論些什麽，多是油鹽柴米，小姑恨嫁的閑務。懷滅有一搭沒一搭得等閑聽了，至末從千言萬語裏掰得三字——步驚雲。
副門主擰眉。一小廝正在那與行客剁醬肉，聞了這個有笑：“姑娘提的是盤龍椅上那位？哎呀，他尋他師妹二十年，也算皇天不負苦心，現今終於如了願了。”
她一句卦得半個堂子的人都抖擻了，一長褂折冠的斂了衣來，茶也不抿，一瞥她：“江湖傳言，說他師妹行舟過上京，往城中歇腳呢，得巧給天下會堂下門眾撞著了，奈何這姑娘叫一遭變故折騰得不很省事，把那位早忘得幹凈，二十年過，已另起門庭，有了家室夫郎了，不曉得是不是真的？”
邊上一捫帕的小公子哼一句，吊梢長眉瞥她：“他師妹將晨才尋到，這不過半日，姑娘已把樁樁件件都探得很清了？也真叫人佩服得緊。”
長褂子的抿唇一笑：“小公子這什麽話，中州百八河川，大幫小派的，都與天下會甚有幹系，多少人望著瞧著呢，據說他師妹從前也是絕頂高手，今番一返了門來，那位又得好大助宜，這盤龍椅坐得更穩當了。”
懷滅探過了左右，心下以為有甚忒得蹊蹺，當下往案上拍了銀錢，歇也不歇了，向廊下拽馬，倉惶奔上山去。
城中叫此事擾得行雲幾重重的，鄉民全往三山霧擾裏琢磨話本子，天下會裏卻沒甚驚動。師兄把聶風摁閣上候著，仍往堂下操持罷門內閑務，戳殿上默了半晌，瞟下頭一簇兩簇虎狼立了沒散：“甚事？”
一幹堂主默了半天，好歹推了個宿老在階下，輾轉良久與他一拱了手來：“門主，那個，風堂——”
話沒盡的，叫步驚雲戳得噤了。師兄一籠袖：“她怎麽了？”
堂主瞧他眉上喜怒未及的，一楞：“門主，這個，風，風堂主她久去覆返，縱，縱然門主從前與她情，情，咳——”
步驚雲慵慵一踞了案，瞥她：“如何？”
堂主抖了抖，給他瞧得捱不住，轟然往階下一跪：“門主，這個，風堂主的夫，夫，咳，赤公子，仍在偏廂中候著。”
師兄聽了哦一下：“他姓赤？這卻稀奇。”
完了還有話：“我曉得了，叫人引他上閣來罷。”
步驚雲撇了一眾堂主，閑閑轉歸樓中去。才入得廂，已瞧得聶風正戳案邊，捫了個紅泥小爐來。姑娘甫一見他，想是給好生的駭著了，一抖，把茶水全斟杯蓋上去。
師兄瞟了倉惶上來與她一扶，妥帖把姑娘往懷裏摟了：“你沒事吧？”
且向案邊折了火來，攬她望半天：“你，你，這，這二十年來，究竟棲在何處？”
姑娘一瞟步驚雲，啞了。她才入天下會，就叫他遣人塞閣中晾著，熬了半宿，心下慌得七勞五傷的，怕給瞧出不對付來。現下驀地為師兄百般的勸啊哄的，憂她可曾哪裏有缺，體貼得讓人怎地不忍推，禁不住眉上一敞，難免還且委屈，一扶額：“我，我憶不起來了
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