如果把F級任務按照難易程度進行簡單排序, 那麽在蘇拉的心裏, 它們大概是這樣的：首先是有明確時間規定而且任務內容相對單一的, 比如她和朱利安接下的第一個任務，幫助克勞迪先生照顧他年僅四歲的小兒子巴爾·克勞迪, 雖然這個任務的過程十分艱難, 但這主要是因為巴爾·克勞迪本身性格的緣故, 任務本身還算是比較簡單的；跟它同樣類型的還有打掃五月花劇場, 盡管當天需要打掃的面積不小，雇主要求的打掃工序也相當繁瑣，但這些都在可控的範圍內, 只要有足夠的耐心，再配合一點細心和勤勞，想要完成任務就不是什麽難事，相反, 完不成才比較困難。

而什麽是F級任務裏難度比較大、失敗幾率高的呢？蘇拉理所當然地認為是那種在個人的耐心、細心、努力、實力之外, 還要求有足夠運氣才能完成的任務, ——比如找貓。

克裏爾這麽大, 貓咪又是一個鮮活的、隨時可以根據心意移動的個體，想要找到確實不是一件容易的事情。蘇拉想到這, 悄悄地嘆了口氣，又鼓勵自己，這也是沒辦法的事情, 畢竟確實像朱利安說的那樣，大概是因為這些日子以來他們兩個結伴刷任務刷得還算高效, 而偏偏最近又沒有太多新補進的任務，導致任務卷軸上空白了好大一塊，他們的可選範圍也就變得越來越小。

幫助瑪麗緹絲·道爾太太尋找離家出走的貓咪，已經是剩下這些任務當中，看起來最簡單、也是最靠譜的一個了。

兩個人按照從喬納西先生那裏獲得的地址，先去城西的居住區找到了瑪麗緹絲·道爾太太。對方是一個身材矮小且擁有一頭銀發的老太太，盡管她的衣著樸素，可是兩只耳朵上卻戴著一對花朵形狀的耳環，十分好看。

道爾太太得知蘇拉和朱利安的來意後，熱情地將他們請進了屋子，從精致的茶壺裏倒了熱氣騰騰的玫瑰茶來給他們喝，茶水甜甜的，香味撲鼻，回味卻微苦。像是人生裏那些高開低走、無疾而終的故事。

只好道爾太太拿來了貓咪羅西斯的畫像，還想帶他們去看看被羅西斯狠心拋下的妻女，被蘇拉略帶尷尬地拒絕以後她只好聳了聳自己瘦弱的肩膀，喃喃地說，“好吧，既然如此，確實沒必要去打擾它們。露絲剛剛生產完，還很虛弱，——唉，羅西斯真是太無情了！”道爾太太不忘在最後感嘆一句，又親自將他們帶到兩天前它離家出走的地方，——巷口的一塊空地旁邊。

“羅西斯每天都要在這兒玩一會兒的，它特別霸道，這一塊地方都是它的領地，平常它不許別的貓咪過來，只有露絲能在這裏稍微躺一會兒，可是也只有一會兒罷了，它很快也會被羅西斯趕走。而羅西斯那個壞小子，就一只貓在這裏玩，有時候是趴在那兒睡覺，有時候是在這棵樹上爬上爬下，”道爾太太擡手指了指空地旁邊一株高大茂密的樹，“——喏，就是這棵樹。總之啊，它一直都是這樣，總要玩到太陽快下山了，才慢悠悠地回家吃飯。可是那天不一樣。我一天都在家裏照顧那四只剛出生的小貓，它那連眼睛都沒有睜開、只會發出‘咪嗚咪嗚’這樣叫聲的可憐的女兒，我忙得暈頭轉向，不知不覺就到了晚上，天都黑了，這才反應過來羅西斯還沒有回來。”

道爾太太說著，眼淚就湧了上來，她從裙子的口袋裏掏出一塊洗得幹幹凈凈的手帕，響亮地擤了一下鼻涕，“這個壞家夥，可真是太讓我擔心了，它該不會被人抓走，變成貓皮圍脖了吧？”

“不會的，放心吧太太，”朱利安道，他低頭又看了一眼畫像，“依我來看，您的羅西斯不是什麽名貴的品種，而且體型也不算大，如果要做貓皮圍脖的話，它怕是不太夠呢！”

蘇拉：“……”

沒想到道爾太太卻是點了點頭，顯然非常認同他的說法，甚至還偷偷看了一眼一直跟在蘇拉身邊的愷撒，“我也是這麽想的。羅西斯確實不值什麽錢，它就是一只普通的小貓而已，而且皮毛也不好，唔，至少肯定比不上這只老虎好呀！所以就算真的有人缺圍脖，也應該不會專門把它抓走才對。”

蘇拉：哭笑不得.jpg

她不得不把愷撒抱起來，按在懷裏，同時一只手來回地撫摸它的後頸，免得它怒而炸毛，還要忙裏偷閑地安撫一臉震驚的愛因斯坦，“不不不，別害怕愛因斯坦，沒有這樣的人，沒有人會抓你們回去剝皮做圍脖，真的。——如果有，那他也打不過你們，相信我吧，好嗎？”

她一邊說，一邊給朱利安使眼色，示意他快點把話題結束掉。

朱利安點點頭，忍著笑向道爾太太道別，還拍著胸脯向她保證自己一定能把羅西斯找回來的，請她放心。

一直走出了道爾太太居住的小巷，蘇拉才忍不住問他道，“你為什麽這麽有把握呀？你知道羅西斯去哪裏了，你見過它？”

沒想到朱利安卻是搖了搖頭，大大咧咧地道，“沒有啊。”他頓了一下，蘇拉以為他接著就要轉折了，可是他卻忽然問了一個不相幹的問題。

“你覺得羅西斯為什麽離家出走了呢？”

“誒？”蘇拉楞了一下，這是要開始討論貓咪的心理嗎……？

她努力地想了想，盡可能提出一些靠譜的思路，“道爾太太說它之前一直都在那一塊空地上玩耍，天黑前就會回家的，那麽，它之所以沒有回去，會不會是因為被熟悉它生活習性的人引誘或者抓走啦？有人特別喜歡它，一直想得到它，那一天終於按捺不住這種感情，於是就付諸行動了？”

“……”朱利安也楞了一下，“我可不可以問一下，你平時都看些什麽書呢？”

“除了課本的話，之前一直在看《凡爾納史詩·卷一》，這兩天開始看卷二啦。”蘇拉眨眨眼睛，實話實說。

“……好吧，當我沒問吧，傻姑娘。”朱利安咕噥了一句，決定不跟她玩什麽一問一答的游戲了，幹脆地說出了自己的看法，“我覺得，它搞不好是換上了產後憂慮癥。”

“？？？”蘇拉覺得有必要提醒一下他，“可是生孩子的明明是露絲啊，羅西斯是一只小公貓。”

“這個我當然知道，但是你以為雄性就不會有產後憂慮癥嗎？”朱利安嚴肅道，把自己懷裏的尤妮絲往蘇拉面前湊了湊，一臉認真，“尤妮絲第一次進入產卵期的時候，我比她還要焦慮，因為那時候我還不知道她生出來的會是一顆金蛋，我以為我即將迎來一個甚至更多個跟她一樣可愛的小生命，它們毛絨絨的，脆弱又美好，整體都圍著我嘰嘰喳喳地叫，我開心極了。可是當最初的幾天過去以後，我就陷入了長久的焦慮中，甚至還有一種難以言喻的恐慌。”

“是為什麽呢？”蘇拉十分捧場地問道。

“當然是因為我還沒準備好啊，”朱利安有些埋怨地看了她一眼，繼續說道，“每一條新的生命都是一份責任，同時也是一份負擔，可是我拿什麽去為它們負責呢？我都不能讓尤妮絲過上很好的生活，還要她跟著我吃苦，又怎麽能好好地照顧這些小生命呢？正是出於這樣的想法，我一直痛並快樂著，每天都很期待尤妮絲下蛋，又很害怕她真的下蛋。”

“唔……怎麽說呢，道理確實是這個道理，但是你覺不覺得，你的戲稍微有一點點多了？”蘇拉盡量委婉地問道。

朱利安卻振振有詞，並且對她的話嗤之以鼻，“你們女人啊，總是以為只有自己才能感受到生產以後的焦慮，和那種突如其來、沈甸甸壓在肩頭的責任感，卻不知道男人們對此有更深刻的感受呢！要不然為什麽總有很多男人在有了孩子以後，總是借口各種加班，以此來拖延回家的時間？那是他們還沒有準備好呢，他們在逃避責任，這不就正好說明了他們其實在潛意識裏早就已經深切地意識到這份責任了嗎？”

“我覺得你說得不對，但我一時間組織不好語言來反駁你，我需要想一想，——所以你還是先來說一說貓咪吧。”蘇拉一臉認真道，“別分析人，就單純地分析貓咪。你是認為因為羅西斯突然升級成為爸爸了，還是四個女兒的爸爸，所以它感到了生活的重擔，這才離家出走的是嗎？”

朱利安點點頭，“嘖”了一聲，想要補充一些什麽卻又放棄了，“差不多吧，你可以這麽理解。”

“哦……”蘇拉哭笑不得，不知道為什麽朱利安突然要和一只貓咪共情，還一臉感同身受的樣子，只好把話題扯開了，“那我們怎麽找到這只失落的、不堪重負的貓咪呢？”

“這個嘛……”朱利安沈吟了一下，鏡片後的眼睛微微瞇起，把目光挪到了愷撒身上。

“不可以。”蘇拉立刻拒絕，“愷撒是小老虎啊，又不是小狗，它怎麽可能找得到呀。”她說著，還把愷撒舉起來跟它對視著，“我說的對嗎，愷撒？”

愷撒默默點頭。

“那愛因斯坦……”朱利安的目光還沒挪上去找到飛在半空中的愛因斯坦，他懷裏的尤妮絲就原地暴起，用翅膀狠狠地抽了他一下，還“咯咯咯”地叫著，蘇拉雖然聽不懂，但她猜測此時尤妮絲的叫聲一定是“你叫誰！你打算看誰！你的懷裏又是誰！”這一類的內容。

因為愛因斯坦在旁邊已經笑得渾身發顫，差點從半空中摔下來了。

“好了我錯了，我的錯，我向你道歉尤妮絲！我發誓我只喜歡你一只雞！”朱利安從一片片雞毛裏掙紮出來，費了好大的勁重新把尤妮絲按在懷裏，嘆了口氣，“我一開始決定接這個任務，是考慮到你的兩只召喚獸能夠完成地面和空中的雙重追蹤，但既然這樣，”他頓了頓，有些沒辦法地撓了撓亂糟糟的頭發，“只好用最後一個，也是最優級別的解決辦法了。”

“誒？”

蘇拉一楞，就看見朱利安拿出了自己的學員徽章，在上面輕輕點了幾下，一道光幕飛出，幾秒後，光幕上出現了一個人影。

“什麽事？”坐在輪椅上的埃裏克·弗格慢吞吞地擡起了眼皮，朝光幕上看了一眼，冷淡地問道，一只深藍色羽翼的蝴蝶正停在他的領口上微微抖動著翅膀，證明此時此刻的自己是一個貨真價實的蝴蝶·結。

作者有話要說：

*一對比就顯得海因裏希格外優秀了。

*朱利安說的話來源於現實生活中真實的吐槽，男同事在有了孩子之後，天天借口加班然後盡可能地晚歸，以此逃避責任什麽的，覺得有點可笑又挺唏噓的。唉。

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