廬山古稱匡廬，相傳殷周之際有匡氏結廬隱居於此，因而得名。廬山聳立於大江之南，鄱陽湖之濱。山中群峰林立，飛瀑流泉，雲海彌漫，自古便有匡廬奇秀甲天下之譽。

初冬時節，樹木雕零，滿目蕭索。這一日沿著崎嶇的山道馳來一黑一赤兩騎駿馬，馬上騎者是一個赤面長須的威武漢子和一個英挺雄壯的青年。兩人行色匆匆，風塵仆仆，正是天賜與新交的好友周天豪。

他們來到廬山已經三天，各處打聽幻月庵。可是山民均說不知，奔波三日毫無收獲。眼看紅日將斜，今天只怕又要蹉跎了。周天豪耐不住心中的焦躁，問道：“老弟沒有記錯吧？我也曾來過廬山，卻從未聽說過什麽幻月庵。”天賜道：“是家師親口對我說的，不會有錯。想必那位庵主不喜與人交往，所以山民無從得知。”

正在仿徨無計之時，忽聽不遠處有人朗聲吟道：“白雲生處結草廬，破衲芒鞋無所憂。柯爛歸來斜陽裏，一山黃葉一肩秋。”詩文質樸無華，意境卻頗深遠，天賜暗暗點頭。只見樹林中走出一位健壯的中年樵夫，肩上擔著一擔柴。吱呀吱呀聲和著詩詞的韻律，小山般的柴擔似乎輕若無物。走到二人面前，那樵夫道：“兩位兄臺是游山的嗎？這裏是後山，沒什麽景致，只怕是走錯路了。”

天賜當頭一揖，笑道：“樵兄吟的好詩，真乃山中高士也。”那樵夫笑道：“山野匹夫，俗不可耐，識得幾個字而已。一時心有所感，胡謅了幾句歪詩，讓兩位見笑了”天賜道：“樵兄過謙。請教樵兄，是否知道山中有一座幻月庵？”樵夫道：“巧極了！幻月庵離此不遠，所處偏僻，一向少有人知。若不是遇上我，只怕你們找一年也找不到。我時常幫庵中師太進城采辦貨物，大多都認得。你們要找哪一位？”

天賜大喜，說道：“小可要找庵主。請樵兄指點路徑。”樵夫道：“沿著這條路走上去，不出十裏就到了。不過山路難行，二位乘馬多有不便。舍下就在前面，不妨先到舍下，飲兩杯茶歇歇腳。寄下馬匹，再上山不遲。”

天賜與周天豪連忙道謝。言談之中知那樵夫也是個讀書人，因世道太亂，在城中住不下去。愛這山中寧靜，築廬隱居於此。三人相偕趕到樵夫家。樵夫喚出妻子，燒水烹茶。一個七八歲的小女兒，活潑可愛。一家三口，其樂融融。天賜羨慕到了極點，思念蘭若之心更切，哪裏還坐得住。匆匆飲了幾口茶，便告辭上山。

果如樵夫所言，這一段山路崎嶇難行，陡峭處須手足並用，攀援而上。好在天賜與周天豪都是練武人，身手輕捷，十餘裏的山路不足半個時辰就到了。那幻月庵是一處小小的庵堂，五六間房屋，圍墻漆得粉白。明月初升，修竹搖曳，寧靜幽深。

天賜抑制住急迫的心情，輕扣門環。過了許久，門開了，一個小尼姑探出頭來，上下打量這兩位不速之客，問道：“施主有何貴幹？”天賜道：“請問小師父，你家庵主在庵中嗎？”小尼姑道：“庵主不在，施主請回吧！”說罷就要掩門。天賜連忙攔住，說道：“小師父且慢。庵主不在無妨，小可要找一位姓陳的俗家弟子。她在不在？”

小尼姑神色大變，問道：“施主貴姓？”天賜道：“免貴姓李。”小尼姑略作遲疑，說道：“施主請進。”將兩人讓進客房，說道：“兩位施主請坐，小尼這就去請陳姑娘。”天賜得知蘭若確在庵中，大喜過望。正想問一問蘭若近況，那小尼姑卻已經出門去了。

周天豪等那小尼姑去遠，低聲道：“老弟，我看其中大有蹊蹺。咱們要多加小心。”天賜笑道：“大哥過慮了。”周天豪道：“那小尼姑的神色極不自然，而且庵中靜悄悄似乎只有她一個人。你不覺得奇怪嗎？”

天賜悚然而驚，暗道：“大哥久走江湖，見多識廣，量必不會看錯。難道蘭若的師父出了意外？”大名鼎鼎的玉羅剎居然會出意外，天賜一萬個不信。可是事關蘭若小慧的安危，他又不能不擔心。

忽然周天豪駭然色變，說道：“什麽味道？”天賜也有所察覺，深深吸一口氣，只覺一縷異香沖鼻而入，頭腦微微有些昏沈。周天豪驚呼道：“是迷香！快閉住呼吸。”一躍而起，抓起身下的椅子，仍出房門。只聽室外有人高聲呼喝，刀光閃閃，那張椅子尚未落地便被劈得粉碎。

周天豪拔劍出鞘，抓起天賜的手臂，兩人並肩躍出房門。只見房前屋上黑影憧憧，十幾名黑衣人團團圍定，大叫道：“點子好滑。攔住他們，不要走脫一個。”

天賜憤怒賊人暗下迷香，又心急蘭若安危，就要沖上去大殺一場。周天豪急叫道：“敵眾我寡，不可戀戰。快走！”天賜頭腦昏沈沈，手足軟綿綿，自知身險危境，鹵莽不得。奮神威殺退蜂擁而至的黑衣人，隨周天豪直沖到院墻下。周天豪托住天賜的後腰，兩人輕飄飄一躍而出。待到黑衣人追出尼庵，天賜與周天豪早就鉆進了竹林。眾黑衣人追之不及，摸出暗器雨點般打去。無奈竹林茂密，暗器盡數打到枝葉上，紛紛落地。

周天豪拉著天賜狂奔，輕功展到極處。天賜只覺耳畔風聲虎虎，黑衣人的喝罵聲漸漸遠了。兩人狂奔良久，迷香的藥力發作，再難支持。周天豪內力雖勝過天賜，扶著天賜跑出十餘裏，也精疲力竭。兩人躲進密不透風的灌木叢藏身。周天豪摸出兩枚藥丸，一人服下一枚，就地打坐運功。這藥丸十分靈驗，內息運行，藥力達於百骸，心神漸清，疲乏稍解。

天賜問道：“大哥可知這一夥黑衣人的來歷？彼此無怨無仇，為何要暗下毒手？”周天豪道：“他們是錦衣衛。”天賜驚道：“錦衣衛？大哥認得他們？”想到蘭若和他師父下落不明，心中著實忐忑。玉羅剎武功卓絕，可是迷香卻令人防不勝防。也許她們已經落入錦衣衛之手，這便如何是好？

周天豪道：“我認得其中一人，名叫陸鵬。是錦衣衛的百戶，武功與我在伯仲之間。他若出手阻攔，只怕咱們就無法脫身了。可是奇怪的很，他只在一旁呼喝，並不動手。”

天賜道：“也許他忌憚大哥身手高強，不敢貿然出手。此事既然涉及錦衣衛，大哥就不必再管了。”周天豪道：“賢弟，你這話是什麽意思？”天賜嘆道：“小弟有重案在身，大哥卻清清白白。如果協助小弟與官府為敵，豈不要連累大哥吃官司。小弟於心難安。”

周天豪怒道：“你把我當成了什麽人？朋友有難便一走了之，一點幹系也擔當不起，豈不成了無恥小人。我看你是忠臣之後，有骨氣，講義氣，是個可交的朋友。如果換做旁人，我才懶得理會。告訴你，這事我管定了。”

天賜道：“大哥請息怒，聽小弟一言。大哥身在武林盟，不比小弟孑然一身，無牽無掛。如果貿然從事，豈不為貴盟招惹事端。小弟擔當不起，大哥也無法向貴龍首交待。小弟請大哥不管此事，也並非一走了之。大哥請暫且隱身一旁，不要露面，看小弟如何行事。”

周天豪恍然大悟，轉怒為喜，笑道：“賢弟，原來你早就有了應敵之策，卻把我蒙在鼓裏。”

天賜道：“也算不上好主意。錦衣衛急於捉我歸案，我卻要從他們口中探詢拙荊的下落。只管逃避也不是辦法。我估計明晨錦衣衛必定大舉搜山。咱們乘機捉個活口，打探消息。而後再定行止。”

周天豪道：“既然要打探消息，捉到的活口身份越高越好。最好把陸鵬那小子抓來。不過他武功不弱，賢弟只怕不是對手。要不要我幫忙？”

天賜道：“動武不成可以智取，見機行事，總歸有辦法。不到萬不得已大哥不要露面。今天夜裏咱們先乘黑摸下山，牽回馬匹。事成之後也好脫身。”

周天豪是個急脾氣，嚷道：“就依老弟。事不宜遲，咱哥倆馬上下山。”天賜笑道：“現在天色尚早。咱們先歇一會，後半夜再下山不遲。”當下兩人就地打坐運功，體力漸覆。周天豪性急難耐，坐臥不寧，不時起身查看天色，摩拳擦掌，躍躍欲試。

大約到了四更天，兩人借著微弱的星光，悄悄摸下山去。夜色深沈，空山靜寂，不時傳來夜梟淒厲的啼鳴，回響不絕，令人心驚。

距樵夫的茅屋不遠了，周天豪忽然拉住天賜，低聲道：“宿鳥驚飛，有埋伏！”天賜問道：“是錦衣衛嗎？難道咱們的坐騎被發現了？大哥，怎麽辦？”周天豪道：“賢弟留在這裏，我去引開他們。”

天賜伏在林中藏匿。只見周天豪身法輕捷，勝過貍貓，鉆入夜幕之中，倏忽不見。過了片刻，前邊傳來樹枝搖動的沙沙聲，隨即人聲嘈雜，狂呼怒喝，越去越遠，漸漸杳然。天賜不明所以，只當周天豪遇險，心中惴惴難安。忽然有人輕拍他的肩頭，天賜驚然回首，卻是周天豪。遠遠地兜了一個圈子，又轉了回來。

見到天賜錯愕的神色，周天豪笑道：“賢弟，愚兄略施小計，將錦衣衛全都引走了。”天賜大喜，讚道：“大哥高明。”周天豪笑道：“江湖人的小伎倆，不值一提。咱們可以去牽馬了。”急脾氣再次發作，拉起天賜就走。

天賜道：“大哥且慢！剛才的小伎倆非常管用。咱們不妨依樣畫葫蘆，再來一次。”周天豪道：“你說他們還有埋伏？”天賜道：“小心點總是好的。咱們會用手段，人家也不是傻瓜。”

周天豪道：“好，就聽你的。”身子一縱，又鉆入密林之中。果然不出天賜所料，錦衣衛並未全部撤走，周天豪一去又引發了伏兵。這一次聲勢更大，似乎有上百人之多，呼喝聲此起彼伏。周天豪輕功卓絕，不與他們糾纏，遠遠地引開，又悄然轉回到天賜身邊，笑道：“賢弟料事如神，我服你了。”

天賜笑道：“套用大哥的話，江湖人的小伎倆，不值一提。”周天豪道：“咱們再來一次，以防萬一。”天賜笑道：“這未免有些畫蛇添足。錦衣衛追不到人，自然知道中計，很快就會回來。咱們快去牽馬，遲則生變。”

兩人鉆出樹林，向樵夫的茅屋摸去。潛到茅屋前，只見屋前空蕩蕩，栓在那裏的坐騎早已無影無蹤，想是被錦衣衛順手牽羊牽走了。兩人萬分懊惱，見東廂亮著昏黃的燈火，便推門進去。待到看清屋中的景象，兩人都驚呆了。

屋中的景象真是慘不忍睹。一個無頭的屍體蜷縮在地，身上血漬斑斑，看衣著正是日間指路的樵夫。樵夫的妻子渾身上下一絲不掛，做大字型仰躺在地，面目扭曲，下體一片狼藉。那天真可愛的小姑娘也未能幸免，斜倚在墻角裏，肚腹挨了一刀，內臟也流了出來。一個溫馨的三口之家，禍從天降，都化做奈何橋上的冤魂。

天賜目眥欲裂，喃喃道：“是我害了他們。我真是個不祥之人。”周天豪怒叫道：“禽獸，畜生，簡直豬狗不如。”天賜雙目寒光暴現，切齒道：“大哥，我要大開殺戒。”周天豪叫道：“不錯，殺光這群兔崽子。”兩人怒發沖冠，殺機大盛，拔劍沖出房門。

一到戶外，冷風一吹，天賜心神驀然清醒，說道：“大哥稍待，此事尚須從長計議。”周天豪道：“賢弟有什麽好主意嗎？”天賜道：“咱們人單勢孤，錦衣衛卻人多勢眾。暴虎馮河，鹵莽從事，不但伸不了冤出不了氣，反倒把咱們自己也賠進去了。”

周天豪怒道：“你怕了不成？”天賜道：“小弟從來不知怕為何物。可是與這些小嘍羅糾纏，縱然殺得成百上千，又有何益？這筆帳應當記在劉進忠那賊子的頭上，以後我找他去算。”周天豪道：“劉老賊該死，他手下的走狗也個個該死。我記得有一句民謠，叫做：不平人殺不平人，殺盡不平方太平。並非我天性好殺，冒險胡為。實是不殺不足以上對蒼天，下對屈死的無辜。”

天賜血湧胸臆，殺心覆盛，叫道：“好個殺盡不平方太平。大哥，我聽你的。”周天豪喜道：“這才是我的好兄弟。”兩人不再藏匿，向錦衣衛追去的方向直奔下去。這是打算真刀真槍大幹一場了。

奔出數裏，只聽前面人聲嘈雜，黑影憧憧，五個黑衣人穿林而來。鋼刀映著月光，閃爍不定。周天豪叫道：“幹掉這幾個兔崽子。”縱身撲上去，劍光一閃，不聞金鐵交鳴之聲。一名黑衣人長聲慘呼，利劍透胸而過，當即斃命。天賜也不甘落後，攔住一名黑衣人，揮劍猛劈。他的鐵劍烏黑如墨，林深夜暗，看不清來勢。那黑衣人猝不及防，被一劍砍為兩段。

天賜殺得性起，又找上一名黑衣人，劍如狂風，橫掃直劈。那黑衣人武功不弱，左閃右避，捷似猿猴，天賜數劍勞而無功。旁邊的周天豪卻已得手，餘下的兩名黑衣人都被他砍翻在地。與天賜纏鬥的黑衣人見情勢危急，不敢戀戰。猛砍兩刀逼退天賜，回身便逃，轉瞬間已竄出數丈開外。天賜自知輕功不佳，追之不及。大喝一聲，手中鐵劍飛出，化做一條烏龍，直取黑衣人的後心。那黑衣人慘叫一聲，被鐵劍射個透穿，釘在樹幹上，屍體屹立不倒。

周天豪讚道：“老弟好俊的功夫。”正在此時，遠處的黑衣人聽到搏殺慘叫之聲，紛紛向這邊撲來。樹林中人影綽綽，喊叫聲此起彼伏，似有千軍萬馬。天賜叫道：“大哥，快走！別給纏住了。”周天豪道：“跟他們玩捉迷藏。人多就躲起來，人少咱們就抽冷子幹他娘的。”兩人又鉆進密林之中，隱藏起來。

錦衣衛今天算是倒黴撞上了煞星。他們如果成群結隊，天賜與周天豪勢單力薄，也奈何他們不得。可是錦衣衛鬼使神差，居然分做幾人一隊，東西包抄搜索。只盼擒住天賜，立下一樁大功勞。山深林密，又無星月之光，伏下千軍萬馬也難以發現，想尋找兩個人無異於大海撈針。對手沒能找到，自己反而損失慘重。

雙方在樹林中糾纏了足有一個時辰。天賜與周天豪不與對手硬拼，一擊即走，殺得血透重衣，痛快淋漓。天賜的鐵劍是寶物，倒也無妨。周天豪的精鋼劍卻已經卷刃，不堪再用。

人殺得多了，不免有些手軟。周天豪道：“痛快痛快！總算出了口惡氣。”天賜道：“上天有好生之德。大哥既然出過氣，咱們別再殺了。先捉個活口要緊。”周天豪道：“便宜了這群兔崽子。讓他們多活幾日。”兩人有隱身於山石灌木之後，等待機會。

不遠處忽然傳來一陣沙沙聲，三名黑衣人分林而來。周天豪目光銳利，雖在黑夜之中仍然看得清清楚楚。輕輕一捅天賜，低聲道：“領頭那家夥就是陸鵬。如果能捉到他就太妙了。不過這小子武功不弱，有些棘手。”

天賜道：“小弟對付陸鵬，大哥收拾另外兩個。”周天豪很不放心，問道：“賢弟，你有把握嗎？”天賜微微一笑，說道：“看小弟的。”從背囊中取下落日弓，抽出一枝穿雲箭，笑道：“明槍易躲，暗箭難防。小弟暫且做一個暗箭傷人的小人。”悄然拉開鐵弓，弓弦震響，利箭似流星般飛出，去勢奇疾。變出突然，陸鵬縱有通天之技也無法躲閃。這一箭正中小腿，橫穿而過。陸鵬慘叫一聲，滾倒在地。

周天豪讚道：“好箭術！”飛身撲出，直奔陸鵬身後那兩名黑衣人。那兩個家夥正伸長了脖子東張西望，尋找箭出之處，絲毫未加提防。周天豪如飛而至，長劍落處，兩顆頭顱飛上半空。陸鵬強忍劇痛，單膝跪地，持劍撐起身體。發出一聲撕心裂肺的長嘯，呼喚同伴來援。嘯聲未落，周天豪已經撲到，劍脊重重地擊在他後腦上。陸鵬當即昏死過去。

錦衣衛眾人聽到陸鵬的呼救聲，爭先恐後向這邊趕來，長嘯聲連成一片。周天豪不敢逗留，提起陸鵬，叫道：“快走！”天賜收回穿雲箭，插回背囊。兩人又鉆入密林，消失在重重夜幕之中。

狂奔良久，身後的追兵早已被遠遠甩開，喊叫聲漸漸遠去。兩人尋到一個隱秘之處，周天豪將陸鵬仍在地上，狠狠的兩記耳光揍下去。陸鵬痛得醒過來，用力掙紮，張口欲呼。周天豪連忙捂住他的嘴，低聲喝道：“別出聲，放老實點。”陸鵬游目四顧，駭然色變，立刻安靜下來。

周天豪松開手，向天賜道：“賢弟，你來問他。他老實回答便罷，如果有半字不實，我有法子制他。”

天賜厲聲問道：“陸鵬，你認得我嗎？”微弱的星光之下，天賜的相貌依稀可辨。陸鵬驚呼道：“你，你是李天賜！”天賜冷冷道：“你既然認得我，應該明白你我之間有多深的仇恨。現在我有幾個問題問你。你如果從實招供，我給你個痛快。若有半字虛假，我大哥說了，他有法子制你。”

陸鵬冷笑道：“老子既然失手被擒，還有什麽好說的。是殺是剮悉聽尊便，想讓老子屈膝，白日做夢。”說罷頭頸一昂，胸脯一拔，做出一付要殺就不妨下手的樣子，還真有點視死如歸的英雄氣概。

周天豪怒喝道：“你當周某不敢殺你嗎？你這混蛋助紂為虐，濫殺無辜，天理難容，千刀萬剮也不為過。想激周某一劍殺了你，哪有這等便宜事。”天賜亦冷冷道：“你是替誰賣命？是劉進忠那賊子嗎？依我看你是自作多情，死的冤枉。我敢擔保，劉老賊不會為你掉半滴眼淚。”

陸鵬默然半晌，說道：“有什麽話你們就問好了。如果我知道，一定不加隱瞞。不知道的恕我不敢亂說。”

天賜與周天豪對視一眼。陸鵬輕易屈服，頗有些出人意料。天賜問道：“幻月庵的庵主何處去了，你知道嗎？”陸鵬道：“不知道。咱們來的時候庵裏就只有兩個小尼姑。那老尼姑早就逃得無影無蹤了。”

天賜略放寬心。既然有兩個小尼姑，也許能打聽到蘭若師父的下落。問道：“那兩位小師太現在何處？”陸鵬道：“咱們留下兩個小尼姑是為引你入伏。現在已經毫無用處，後果可想而知。這是咱們錦衣衛行事的規矩，並非我心狠手辣。”

天賜又是憤怒，又是失望。周天豪喝道：“該死！”揮拳欲打。陸鵬急叫道：“周大俠，我也是奉上命所差，身不由己。”周天豪叫道：“奉上命所差？你倒推得幹凈。”鐵拳重重地落在陸鵬的額角上。陸鵬慘叫一聲，躺倒在地。

天賜連忙攔住周天豪，扯起陸鵬，問道：“我再問你，有一位姓陳的女子，是不是被你們暗算了？”

一提起蘭若，陸鵬立刻想到她在陳家莊大開殺戒是的情形，一股寒氣從心底升起，禁不住打了個寒戰。說道：“公子說的是尊夫人嗎？上面又沒有令諭擒拿尊夫人。她是一頭母老虎，咱們避之唯恐不及，誰敢惹她？”

天賜聽他將蘭若比做母老虎，安罵狗頭該死。又得知蘭若無恙，心中放下了一塊大石。問道：“先父遇害的內情，你是否有所耳聞？”陸鵬道：“事關機密，陸某也所知不多。”天賜道：“把你知道的告訴我。”

陸鵬道：“我記得那天劉大人把我們幾個叫去，讓冷逢春冷千戶帶領兩百名弟兄到兗州辦事。將令尊一家全部殺掉，不許放走一個。劉大人還說，此事是萬歲爺交待下來的。如果辦砸了，就不要回京見他。”

天賜問道：“你說先父遇害是天子的旨意，不是劉賊假傳聖旨吧？”陸鵬道：“劉大人與令尊無怨無仇，沒這必要。”天賜道：“是何人在天子面前讒言構陷？是劉進忠，還是許敬臣那老賊？”陸鵬道：“陸某官卑職小，無從得知。”天賜暗自奇怪，此事一定大有文章，可一時卻想不明白。

周天豪磨刀霍霍，早就等得不耐煩了，嚷道：“賢弟，你問完了沒有？”天賜道：“問完了。大哥動手吧。”他雖恨陸鵬入骨，見他這付任人宰割之狀，心中也有些不忍之意，轉過臉不願再看下去。周天豪卻無半分憐憫之心，拔出佩劍，就要動手。

陸鵬大驚失色，叫道：“周天豪，別人可以殺我，你卻不能。”周天豪怒道：“我為什麽不能？”陸鵬道：“殺了我你要後悔的。”周天豪怒道：“一派胡言。老子從來不知什麽叫後悔。姓陸的，你認命吧！”長劍高舉，當頭劈下。

當此生死關頭，陸鵬不能不把他的真實身份說出了。急叫道：“且慢動手，你看這是何物？”從懷中摸出一物，伸到周天豪眼前。那是一塊黃澄澄的銅牌，三寸見方，上雕兩把交叉的長劍，中間是一個“盟”字。

周天豪臉色大變，驚道：“你是盟中兄弟？”陸鵬傲然道：“不錯，蒙龍首器重，授我一個藍衣劍士之職。周天豪，你戕害同袍，該當何罪？”周天豪頹然收回長劍，啞口無言。

天賜暗道：“這陸鵬究竟是錦衣衛的軍官，還是武林盟的劍士？莫不是武林盟派在京裏的密探？難道武林盟也要密謀造反不成？”向陸鵬道：“你既然是武林盟的兄弟，當知武林盟行俠仗義的宗旨。怎能濫殺無辜，連一個七八歲的小姑娘也不放過。”

陸鵬斜視天賜，帶著十二分的不屑，問道：“這位李公子也是盟中兄弟嗎？”周天豪道：“周某尚未引薦李兄弟入盟。”陸鵬道：“既然不是盟中兄弟，就別管咱武林盟的家務事。周天豪，你暗算傷我，出於無心，我也不記恨。快放我走，我隱下此事，不上奏龍首就是。”

周天豪默然無語。陸鵬萬分得意，笑道：“多謝周兄。”拖著一條傷腿，一瘸一拐揚長而去。天賜大為焦急，說道：“大哥，不能放他。”周天豪道：“讓他走，就算給大哥一個面子。他的所作所為我要稟明龍首，請他老人家處置。”

天賜氣憤難平，向陸鵬的背影叫道：“陸鵬，你以後若不痛改前非，下次遇上，必取你狗命。”陸鵬回首道：“陸某也要提醒你。錦衣衛早已布下天羅地網，不擒你歸案誓不罷休。你可要小心了。下次遇上，陸某必報一箭之仇。”

天色漸明，東方天際浮上了一抹嫣紅。兩人沐浴在霞光裏，身上染成一團火色。心裏也象燃燒著一團火，說不出的憤懣。天賜嘆道：“人在江湖，想要快意恩仇不容易，想要行俠仗義更不容易。”兩人相對唏噓，迎著朝陽下山去了。

九江府古稱江州，府治又稱潯陽，唐時更名為德化。德化城扼彭蠡之口，臨大江之濱，三面環水，背倚廬山，地勢險要，易受難攻。不但是江運大埠，也是兵家必爭之地，拱衛江南的要津。

天賜與周天豪算是舊地重游。幾天前匆匆而過，無暇逗留，現在終於有了閑情逸致。安頓下行李宿處，兩人結伴信步逛出北門。一來游覽此地名勝，而來排遣抑郁的心情。

行到潯陽江邊，只見白水茫茫，江風瑟瑟，草枯葉黃，禽鳥絕跡。周天豪大為掃興，說道：“我看這潯陽江也沒什麽奇處，一片樹林，幾蕩蘆葦而已。賢弟剛才說他如何如何出名，當真耳聞不如目見。”

天賜笑道：“大哥有所不知。單論這裏的景致的確沒多少可觀之處。只因幾百年前有一位大詩人白樂天，他寫的一首詩叫做《琵琶行》，後世廣為流傳。上有‘潯陽江頭夜送客，楓葉荻花秋瑟瑟’的字句，這裏也就隨之出名了。”

周天豪搖頭道：“那白樂天我也曾聽人說起，卻不知為何如此有名。”天賜道：“他所以有名是因為他寫的詩詞膾炙人口，更因為他有一付悲天憫人的襟懷。他生於大唐盛極而衰之時，詩中道盡了世事的不平，黎民的苦難。比如：地不知寒人要暖，少奪人衣做地衣。再如：一從深色花，十戶中人賦。還有：食飽心自若，酒酣氣益振。是歲江南旱，衢州人食人。讀之使人淚下。他寫這些詩為的是：唯歌生民病，願得天子知。可是滿朝公卿但知歌功頌德，曲高和寡，弦斷無人聽。”言罷嘆息不已。

周天豪哂道：“詩詞這玩意我可弄不懂。一個落魄文人，發幾句牢騷，平常得很，不值得大驚小怪。”

天賜暗想：“大哥一介武夫，我與他談論詩詞歌賦，豈不是對牛彈琴嗎！”笑道：“白樂天可不是落魄文人，他的詩詞也不乏豪放之作。比如他的《李都尉古劍》便非常有氣勢。”隨即吟道：“古劍寒黯黯，鑄來幾千秋。白光納日月，紫氣排鬥牛。有客借一觀，愛之不敢求。湛然玉匣中，秋水澄不流。至寶有本性，精鋼無與儔。可使寸寸折，不能繞指柔。願快直士心，將斷佞人頭。不願報小怨，夜半刺私仇。勸君慎所用，無作神兵羞。”

白樂天之詩大多文辭淺白。周天豪肚裏沒多少學問，卻也明白了七八分。大聲叫好，讚道：“好個可使寸寸折，不能繞指柔。好個願快直士心，將斷佞人頭。大丈夫該當如此。”

天賜遙指不遠處迎風招展的酒旗，笑道：“大哥，你看那所酒肆，取名樂天，大約就是由白樂天而來。”周天豪笑道：“管他什麽樂天不樂天，有酒便好。咱們去喝幾杯。在山裏轉了三四天，滴酒未沾，真把我憋苦了。”兩人加快腳步，直奔酒肆而去。

在酒肆要了幾樣簡單的酒菜，兩人把酒臨江，放談豪飲，真可謂人生一大快事。酒至半酣，周天豪舊事重提，再次邀請天賜前去武林盟。天賜婉言謝絕，托辭武功太差，欲尋一個清靜的去處，好好下一番苦功。自從結識了周天豪，天賜對武林盟本來深具好感。只因為陸鵬一事令他難以釋懷，好感便大打折扣。卻不便對周天豪明言。

周天豪深知天賜的脾氣，既然打定主意，勸也無用。他不知天賜的武功源於鼎鼎大名的醉仙玉羅剎，只當其師籍籍無名。囑咐天賜另訪名師，如果只是閉門造車，只怕不會有多大的成就。天賜也不說破，含糊稱是。

兩人談興正濃，忽聽一個大嗓門叫道：“他娘的，這是什麽鳥酒，比醋還酸。快給老子換過。”酒肆之中，人品最雜。客人借酒鬧事，司空見慣，兩人也不以為異，繼續飲酒閑談。誰知那邊越鬧越兇，一言不合便大打出手。幾個大漢圍著一名酒保拳腳相加，那酒保被踢來打去，象個練功的沙袋。酒肆中的酒客卻都噤若寒蟬，無人敢上前勸阻。

天賜憤憤不平，就想出手打抱不平。周天豪卻看出些端倪，一把扯住天賜，低聲道：“賢弟莫管閑事。你知道他們是什麽來路？”天賜道：“大哥認得他們？”周天豪道：“看裝束他們一定是聞香教的徒子徒孫。”天賜雙眉一揚，說道：“聞香教便能胡作非為嗎？再不管就要出人命了。”

周天豪臉上泛起神秘的笑意，說道：“別擔心，不會出人命的。這才剛剛開始，正主還沒有到。賢弟如果貿然插手，一場好戲就看不成了。咱們只管喝酒，過一會兒自然有人來收拾殘局。”為天賜斟滿一杯，笑道：“賢弟，我敬你。”

果然不出周天豪所料。天賜這一杯酒尚未飲下，只見一個酒保領著一夥人匆匆趕到，為首者是一個消瘦的中年人。惹事的眾大漢見來了正主，立刻停手。天賜只當雙方就要爭鬥起來，不料他們居然客客氣氣，各自抱拳為禮。天賜初到江南，聽不懂本地土語，也不知他們講了些什麽。一場風波最終虎頭蛇尾，惹事者付帳出門去了。

天賜莫名其妙，問道：“大哥，這是怎麽回事？”周天豪道：“這是江湖人在爭碼頭。他們沒打起來，出人意料。這老狐貍名不虛傳，真有兩下子。”天賜更加不解，問道：“什麽是爭碼頭？老狐貍又是何人？”周天豪道：“爭碼頭說白了就是搶飯碗。你知道這所酒肆是何人的產業？”天賜失笑道：“大哥扯到哪兒去了。小弟以前從未來過九江，就算來過也不會理會這些閑事。”

周天豪道：“這家酒肆的主人大名鼎鼎，在江南稱得上屈指可數的厲害角色。賢弟聽說過江南八仙九怪嗎？這家主人便是江南八仙中的賽純陽呂道玄。”天賜道：“就是方才那中年人嗎？我看他半點仙味也沒有。”周天豪笑道：“就憑他，只配給呂大俠提鞋。他不過是府城中的地頭蛇，姓齊，名字稀奇古怪，我也懶

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