天子晏駕的消息於半月之後傳到了兗州。

這些天來天賜蘭若小夫妻恩恩愛愛，心心相印。天賜每日都在蘭若的指導下苦練內功外功，仿佛進入了一個全新的境界。天賜樂在其中，功夫下得更勤，連應考的功課都丟下了。這一日在府學得知天子駕崩的消息，同時又有消息說今年的秋闈因正處百日國喪期間而取消了。天賜有幾分遺憾，更多的卻是高興。今年的中元佳節可以在家中過了，一家人團團圓圓，此樂何極！他與妻子新婚燕爾，乍然分別，自然依依難舍。

興沖沖回到家中，一入書房，只見父親正坐在書案前發怔，滿面淒色，長籲短嘆。天賜進來，他擡頭問道：“天賜，你聽到聖上駕崩的消息嗎？”天賜道：“在府學中就知道了。父親大可不必為此悲痛。先皇辭世，新皇登基，應該是一件好事。先皇年邁糊塗，廢弛朝政，遂使奸黨橫行，臣民離心。如今新皇即位，若能勵精圖治，清除奸黨，重收民心，挽狂瀾於即倒。未始不是社稷之福，百姓之福也。”

聽天賜評論先皇之言，很有幾分不敬，李大人不免暗自皺眉，嘆道：“難，難！新皇年幼，你說他一定能勝過先皇，我看未必盡然。數十年朝政積弊，不可能一朝改觀。”天賜道：“正因為新皇年輕，行事無所顧忌，兒子才對他寄予厚望。”李大人也不與他爭辯，一笑置之。

又過了數日，京裏傳來新皇登基的消息。更改年號，封賞群臣，大赦天下，都是例行公事，天賜也不甚關心。這一天蘭若欲回家探望父母，小慧閑來無事，也吵著要去。天賜稟過父親，雇了一駕馬車，載著妻妹趕往岳家。

女兒女婿回門，陳老先生自是萬分高興。翁婿二人談得投機，不知不覺中一天就過去了。天賜不好在岳家留宿，告辭回城。蘭若離家日久，便留下來與父母小聚數日。又將小慧留下作伴，講定三日後來接。天賜依依難舍，孤孤單單，駕空車返回。

一到家中，李大人便將他叫去，神色不安，說道：“天賜，為父剛剛得到消息，新皇已經把司禮監太監王保殺了。罪名十條百餘款，為父只記得其中一條是勾結外臣，圖謀不軌。王保勾結外臣的確不假，圖謀不軌又從何說起？他只是一個太監，能圖謀什麽不軌？想篡位嗎？荒唐！”

天賜卻喜道：“殺得好！殺得妙！新皇已經著手清除朝中奸黨。至於具體的罪名，不必斤斤計較。”李大人神情冷峻，毫無喜色，問道：“你以為這是一件好事嗎？”天賜大為困惑，不是好事難道是壞事不成？父親在擔心什麽？驀地心中一動，說道：“這裏面似乎大有文章。若說勾結外臣，這外臣又是何人？為何不加追究？新皇打算清除奸黨，似乎不應操之過急，也不應該那王保開刀。王保不過是一內侍，不足為患。心腹之患卻是許敬臣劉進忠這些手握大權之人。新皇如此行事，未免有打草驚蛇之嫌。”

李大人微微點頭，說道：“為父也認為其中必有隱情。這幾日為父總覺心神不寧，只怕有大禍將臨。”

天賜大吃一驚，卻有九成的不信，寬慰道：“近日天子駕崩，事務繁忙。父親憂思過度，所以會心神不寧。”

李大人道：“見一葉落而知秋之將至。為父並非無端猜測，但願是猜錯了。孩子，如果為父真的遭遇不測，你與蘭兒一定要遠走高飛，隱姓埋名。憑蘭兒的絕藝，自能保你脫險。帶上小慧，好好照顧她。不必顧念為父。為父早已賣身官家，這條老命已非己有，要拿就拿去吧！”

天賜驚疑莫名，不知父親為何生出這等古怪念頭，只當是危言聳聽，並未放在心上。當晚回房練功，獨對孤燈，沒有蘭若相陪，十分寂寞。從窗口望去，書房還透出昏黃的燈火，父親仍在為他不祥的預感而憂慮。天賜著實不安，獨自練了一會兒坐功，百無聊賴，不久便倒頭睡去了。

翌日一早，天賜起床之後就去向父親請安。只見父親精神萎頓，眼眶發黑，一定是夜裏未得安眠。見到天賜，李大人勉強笑了笑，取出兩封書信，說道：“今天你再去岳父家走一趟。這兩封書信一是給你岳父的，一是給你的，到你岳父家再拆看。信中所言，你一定要依之而行，切記切記！”

天賜奇道：“爹爹，信中說的是什麽？為什麽不能當面告訴兒子？”李大人臉色一沈，說道：“不許多問！你自小到大，為父從來沒強迫你做過什麽，這是第一次，也是最後一次。此事關乎你岳父一家的安危，兩封書信切記不可中途拆看。拆看就是就是不孝，害了你也害了你岳父全家。快走！不可耽擱。記住為父昨夜對你說的話。”

天賜從未見過父親臉色如此嚴肅，他心中懍懍，不敢有違。先到馬廄牽馬，存義叔卻早已經將馬匹準備好。天賜拉馬出門，翻身而上。誰知這烏騅馬四蹄就如釘在地上，怎麽趕它也不走，催得急了就在原地打轉。天賜暗道：“今天事事都透著古怪。小黑往日一向馴服，今天是怎麽了？”俯下身去，撫摸著它後頸的鬃毛，說道：“小黑，父親命我去見岳父。咱們快快啟程，不要再讓我心急了。”

小黑似乎明白了天賜的意思，長嘶一聲，放開四蹄，狂奔而出。一出北門，小黑跑得更歡，只聽耳畔風聲虎虎，路邊樹木房舍如飛而來，如飛而去。天賜心中焦慮，無暇欣賞金秋的鄉野景色。只盼著盡快趕到岳父家，打開書信看看，父親究竟有什麽事不能當面對他講。

忽然，小黑一聲怒嘶，掉頭向來路奔回。天賜大驚，暗道：“小黑今天為何不聽話，真是邪門。”緊帶絲韁，小黑又是一聲怒嘶，人立而起，站住不動。天賜掉轉馬頭，催馬欲行，小黑卻只在原地打轉，就是不肯走。天賜躍下鞍橋，撫平小黑炸起的鬃毛，說道：“小黑，你為何只管同我作對？不知我心裏有多焦急嗎？“小黑打了聲響鼻，銜住天賜的衣襟，就往來路上拖。

天賜心中陡然生出一絲不祥的預感，暗道：“駿馬都有靈性，莫不是家裏果然出事了？”拍了拍馬頸，說道：“小黑，隨我先到岳父家。咱們看過書信，馬上回去。”小黑仍舊銜住天賜不松口。天賜心想：“罷了！我且看過書信再說。拼著挨父親一頓臭罵，也不能見他老人家有難不去相救。”

拉馬走到路邊，從懷中取出父親的書信，撕開封口，忐忑不安地展開信箋，只見信上寫道：

天賜吾兒：

見此書時，為父已在九泉之下矣！錦衣衛虎狼之性，殘忍毒辣，罔顧天理，即殺其父，必殺其子。吾兒非常人也，當此生死關頭，萬望節哀順變，趨吉避兇。切莫以一時之不忍，徒逞血氣之勇，而鑄終生之恨。

讀到此處，天賜又是慌急又是痛楚，仰天狂呼道：“爹爹！你為什麽不告訴兒子？兒子誓與您同生共死。棄父逃生，異日有何面目立於天地之間！”又想：“爹爹，你何其愚也。明知朝中群奸要害你性命，為何不肯逃走？莫不是要效仿岳武穆的愚忠嗎？”眼前漸漸模糊了。天賜強忍淚水，匆匆再往下看，只見信中又寫道：

太史公曰：人固有一死，死有重於泰山，或輕於鴻毛。念為父一生耿介，生不能為國鋤奸，當一死以全志。求仁得仁，殺身取義，盡一人臣之本，雖不敢言有泰山之重，亦非鴻毛之輕也。

今日之禍，實種因於二十年前，其中因果，難以盡述。先皇棄世之日，即為父喪生之時，此亦早在料中。唯恨蒼天弄人，不予我時，致令雛子無依，漂泊天涯。有負重托，死難瞑目。

蘭兒奇人之徒，藝絕天人，當世之紅線隱娘也。護吾兒遠走異鄉，隱姓埋名，為父盡可寬懷。此不幸中之萬幸也。為父聘蘭兒為吾兒婦，此中深意，汝知之否？吾與陳兄卅載為友，相知與心，交稱莫逆，唯以此事相欺，黃泉之下，愧對故人。

方今朝政昏暗，權奸肆虐，民心離散，大亂將生。不軌之徒，梟霸之屬，妄生異念，窺伺鼎器，假稱仁義以收豪傑之心。此輩狡獪，必多方游說吾兒，圖為所用。望吾兒秉心執意，莫為佞言所動。為父之死，時也命也！吾兒切不可對新君心存怨懟，更不可屈身從賊，與朝廷為敵，墮我李氏世代忠義之風，致令為父泉下為羞。切記！切記！

天賜匆匆讀罷，心中狂叫：“爹爹，兒子這就去救您。”現在立刻回去也許還來得及。父親不肯走無妨，先將錦衣衛殺個落花流水，然後再慢慢勸父親。他飛身上馬，拍拍馬頸道：“小黑，快帶我回家，越快越好！”小黑咆哮歡騰，四蹄翻飛，快如風馳電掣，直奔府城。

行出數裏，只見從府城方向沿官道有二十餘騎健馬迎面馳來。馬上乘者都是軍官打扮，個個佩刀帶劍，異常剽悍。天賜的烏騅馬神駿非凡，那二十餘騎健馬也不遜色多少，轉眼間便馳到面前。眾騎士並無讓路之意，直向天賜沖過來。天賜大為光火，只因身有要事，不想與他們爭路，帶馬讓在一旁。

眾騎士卻不肯罷休，一人罵道：“大膽刁民！”揚起馬鞭劈頭便打。天賜側身讓開，暗想：“這是哪裏來的官軍，如此傲慢無禮。”那軍官一鞭擊空，怒道：“老子要打你，你這狗頭竟敢閃避，是想造反不成？”另一軍官道：“快走！辦正事要緊。”那軍官惡狠狠瞪了天賜一眼，策馬隨眾人而去。馬蹄激起路上的沙土，濺了天賜滿頭滿臉。

天賜暗罵：“狗頭無禮！”不想與他們一般見識，繼續向府城疾馳，很快便到了北城門。往日北門只有三五名軍士把守，今天氣氛卻有些不同尋常。遠遠地便望見數百名軍士荷槍持刀，嚴密盤查往來行人。天賜慌忙帶住坐騎，躊躇難決。這一隊軍士也許正等著捉拿他，這一去豈不是送入虎口？天賜咬咬牙，狠狠心，暗道：“有什麽好怕的？總不成丟下父親不管。”主意拿定，再無怯意，拍馬直奔城門。

忽然。路邊閃出一人，抓住韁繩，低聲道：“李公子，你不要命了嗎？快隨我走！”只見此人身材高瘦，雙目炯炯，是府衙的楊巡檢，當年也曾傳過他武藝。天賜急道：“楊大叔，快放手，小侄要進城去。”

楊巡檢不由分說，將天賜從馬上拉下來。兩人轉到僻靜處，楊巡檢道：“李公子，千萬不要進城。錦衣衛的走狗正在到處搜捕你，這一去無異於自投羅網。”

天賜道：“楊大叔，我不能不去。家父尚在城中，只怕已經落入錦衣衛魔爪。我要進城去救父親。”楊巡檢黯然道：“公子不必去了。李大人已經遇害了。錦衣衛今天一早便闖入尊府，宣布李大人的若幹罪狀，自然都是些莫須有的罪名。李大人被當場殺害。”

乍聞噩耗，天賜痛斷肝腸，仰天悲呼道：“爹爹，我不該走的！不該走的！”楊巡檢長嘆一聲，說道：“事到如今，李公子萬望節哀。唉！昨天我便得知錦衣衛秘密潛入兗州，猜出不會有什麽好事。暗中轉告李大人，請他早做提防。可是李大人視死如歸，今晨一直在等著錦衣衛上門。義之所趨，不避斧鉞。這份氣概好生令人相敬。”

天賜心中狂叫：“我不要什麽令人相敬。我只要父親！”他幾乎不能相信這嚴酷的現實。父親的親筆書信就在懷中，父親的叮嚀仍在耳畔回響，而父親卻不在了。他兩眼盈滿淚水，卻強忍著不讓它流下。默默念道：“我不能哭。男子漢永遠不會流淚，只會流血，仇人的血！我要把仇人的血灑在父親的靈前。蒼天無眼，我要讓它開眼。血海深仇不能不報！”

只聽楊巡檢又道：“剛才我看到二十幾個走狗出城向北去了，可能是去找令岳的麻煩。公子沒撞上他們吧？”

天賜胸口如受重擊，悔之無及，心中大叫：“完了，完了！我不聽父親之言，擅自返回。沒能救下父親，只怕又害了岳父一家。”接連而至的打擊令他神智幾近瘋狂，悲痛似乎消失了，心中所想除了殺人還是殺人。切齒道：“錦衣衛的走狗，爾等休想活過今天。”推開楊巡檢，牽馬便走。

楊巡檢慌忙拉住天賜，急道：“李公子，千萬要冷靜！錦衣衛人多勢眾，公子決非其敵。逞匹夫之勇，智者不為。一旦有失，李大人死難瞑目。希望公子善保此身，來日方長。李大人是咱兗州百姓的青天父母，李大人之仇也是咱兗州百姓之仇。千夫所指，無疾而終。朝中奸黨橫行不了幾時，李大人冤屈總會昭雪。公子請放心，李大人的遺骸會有人代為安葬。咱兗州百姓都願意為他老人家披麻帶孝。也盼望公子平安無恙，有一天再回來。天道無私，善惡有報。我相信這一天會來的。”

回想起父親的叮嚀，天賜神智頓清，一揖到地，說道：“謝楊大叔開導。君子報仇，十年不晚。輕重緩急小侄分得清。小侄總有一天會回來，不回來對不住家鄉的父老鄉親。”

楊巡檢問道：“公子意欲何往？”天賜道：“我打算先去陳家莊，先救出岳父，再定行止。”楊巡檢叮囑道：“這是大事，我不能攔你。記住一定要冷靜，不可任性而為。避禍遠走，保住性命要緊。”

天賜策馬而去，直奔陳家莊。心中不停地念著冷靜二字，暗道：“楊大叔說的不錯，遇事一定要冷靜。方才一時沖動，幾乎鑄下大錯。”又想：“蘭若，你可萬萬不要象父親一樣迂腐，聽憑走狗擺布。憑你的武功，錦衣衛群醜何足道哉。保護岳父與小慧逃走應該不是難事。”

烏騅馬奔馳如飛，轉眼間便馳出了十餘裏，陳家莊越來越近。忽聽不遠處有人高聲歌曰：

幻態如雲，須臾間改變成蒼狗。人在世，一年幾度，能開笑口？俗事正猶塵滾滾，今朝掃去明朝有。嘆無人，參透名利關，忙奔走。富與貴，焉能久？貧與賤，當相守。看無常一到，便須分手。聚若青燈花上露，散如郭禿棚中偶。問眼前何物了平生，杯中酒。

這一闋《滿江紅》雖唱得高亢激越，卻難掩其中酸楚之意。天賜字字入耳，觸動了心中的隱痛，不免熱血上湧，淚濕雙目。轉過前邊的小樹林，只見那高歌之人騎著一頭小毛驢迎面而來。一襲青衫破蔽骯臟，幾莖白須疏疏落落。手持一個油光可鑒的大葫蘆，一口一口地喝著。在驢背上左搖右晃，已經有了七八分的醉意。

這老者行到天賜馬前，倏然睜開惺忪睡眼，神光一閃即逝，口中唔唔道：“醉了，醉了！”一帶坐下的小毛驢，當路一橫，攔住了天賜。

天賜慌忙帶住絲韁。小黑咆哮一聲，站住腳步。天賜暗想：“哪裏來的醉鬼？真是誤事。”說道：“老丈，請讓路。小可有急事。”那醉老頭即不睜眼，也不讓路，端起酒葫蘆又灌了一口，咕噥道：“趕死去嗎？也不必這般性急。”天賜又急又惱，耐著性子道：“老丈胡說些什麽？小可身有要事，快快讓路。”

那醉老頭慢慢睜開通紅的小眼睛，斜視著天賜，說道：“不聽老人言，吃虧在眼前。娃兒，前邊有一群惡狗攔路，去不得。”說罷又合上眼睛，帶毛驢讓在一旁，口中哼哼嘰嘰，又不知在唱些什麽。

聽他語含玄機，天賜心中略動，只是無暇細想，催馬就要啟程。忽聽那老者叫道：“娃兒，站住！我老人家的警告你居然當成耳旁風，豈有此理！”天賜又帶住馬，回身道：“老丈有何指教？恕小可魯鈍，難解尊意。”

醉老頭小眼睛一瞪，怒道：“朽木不可雕也，糞土之墻不可汙也！我老人家說得明明白白，只有傻瓜才聽不懂。”

天賜道：“小可心急救人，別說是幾個狗腿子攔路，就是刀山火海也要闖一闖。老丈關照，小可心領了。”

醉老頭怒道：“屁個心領了！闖刀山下火海要憑真本事才行，你小子還差得太遠。我老人家知道你是什麽人也知道你要去幹什麽。可是……，唉！晚了，晚了！”天賜驚道：“老丈，您說什麽晚了？”醉老頭譏嘲道：“小夥子年紀輕輕，耳朵就背了。我老人家再重覆一遍，令岳已經死了，你來晚了！”

天賜今日遭逢了太多的傷心事。倍受打擊，他欲哭無淚，心情反而平靜下來，問道：“老丈如何得知？”

那老者見他如此鎮定，暗暗讚道：“處驚不變，遇事不慌，孺子可教也！”不忍再加譏諷，長嘆一聲，說道：“我老人家親眼所見，錯不了。今早一大批錦衣衛走狗闖入陳府，將陳老頭抓起來，據說是要探詢你的下落。陳老頭自然推說不知。錦衣衛是什麽貨色？殺人不眨眼的豺狼！後果可想而知，滿門遇害，雞犬不留。”

天賜心中大慟，卻仍有幾分不信。難道蘭若竟未加反抗，任由走狗胡為？問道：“老丈沒有看錯？”

醉老頭道：“錯不了。上至陳老頭，下至婦孺童仆無一幸免。我老人家若不是……，哼！後來村外來了兩個女子，一個是小媳婦，一個是小姑娘，不知是陳老頭的什麽人，一進村就同錦衣衛幹上了。那小媳婦好生厲害，大開殺戒，連斬七八名軍官，領著小姑娘闖入陳府。”

天賜急忙問道：“後來如何？”醉老頭道：“急什麽？聽我老人家慢慢講。後來那兩個女子又殺出來，將錦衣衛殺得屁滾尿流，狼狽逃竄。那小媳婦若不是為照料那小姑娘，狗腿子只怕一個也活不成。後來錦衣衛越來越多，小媳婦不肯吃眼前虧，領著小姑娘逃掉了。我老人家已經很多年沒看過如此酣暢淋漓的好戲，痛快，痛快！”摸著頜下屈指可數的胡須，搖頭晃腦，齜牙咧嘴，仿佛比飲下幾斤醇酒還要過癮。

天賜全明白了。那兩名女子一定是蘭若和小慧。不知為何今早沒在家中，回來時發現岳父遇害，憤而殺人。她們逃走之後，一定在到處找他。抱拳道：“多謝老丈指點。”催馬欲行。

醉老頭怪笑道：“娃兒，慢走！我老人家還有話說。”天賜心想：“我可沒功夫聽你講故事，尋找蘭若小慧要緊。”強笑道：“老丈有何指教，小可洗耳恭聽。”醉老頭翻翻小眼，冷哼一聲，說道：“象你這樣盲人騎瞎馬，到處亂闖，撞上錦衣衛只怕要吃大虧。我老人家當年也在江湖上闖蕩過，可以說見多識廣，過的橋比你走的路還多，喝的酒比你喝的水還多。你何不同我老人家商量商量，我老人家的主意包管錯不了。”拈髯而笑，狀極得意。

聽他胡吹大氣，纏雜不清，天賜心中十分不耐。但他話中有話，似乎很有些來頭。天賜也聽出幾分，作了一揖，說道：“請老人家指點迷津。”

醉老頭更為得意，拔起幹癟的胸脯，笑態可掬。說道：“指點不敢當，一點淺見而已。”這老頭本想謙虛幾句，可很快就露出了本相，吹噓道：“我老人家的一得之愚，也夠你小子受用一輩子。這裏正當官道，耳目眾多，太不安全。先去我老人家的住處躲一躲，從長計議。”天賜道：“老丈，不行啊！”醉老頭道：“什麽老丈不老丈！我老人家姓孫，你叫我孫老頭就好了。”不由分說，拉著天賜就走，大手象鐵鉗，掙脫不開。

要事在身，蘭若小慧尚無下落，天賜道：“孫老伯，小可不能跟你去。”孫老頭大為不耐煩，怒道：“什麽小可不小可！我老人家是江湖前輩，你應該自稱晚輩。我老人家帶你走，那是你的福氣。若不是因為你老爹是個清官，我老人家才懶得管這些狗屁閑事。一個人清清凈凈有多逍遙。今天讓你小子壞了酒興，煩透了。”

一提及父親，天賜心神一清，頓解孫老頭之意，說道：“老伯雲天高義，晚輩萬分感激。”孫老頭揮手打斷道：“感激有個屁用，又不能當酒喝。”天賜心想：“這位孫老伯直率得很，也詼諧得很。”

兩人沿著彎彎曲曲的林間小路，逐漸遠離了官道，前面出現了一間低矮的小茅屋。孫老頭道：“總算到了，累壞了我這把老骨頭。”下了毛驢，孫老頭拉天賜進屋，說道：“我老人家懶散慣了，這幾間屋子又臟又亂。你小子可別嫌。”

孫老頭不是客套。這間屋子正如他所言，陳設簡陋之極，也不知有多少時日沒有打掃，塵土滿室，雜物狼藉。天賜心想：“屋如其人。這為孫老伯只怕是天下第一懶人。”心中有思不免形之於色，眉頭為之一皺。

孫老頭看在眼中，惱在心裏，冷哼道：“你小子看不順眼是不是？你是官家的大少爺，今日屈尊到我這窮老頭的破屋裏，真是天大的情面。”

天賜暗道：“他性情乖戾，捧他兩句就好了。”笑道：“老伯何出此言。古人雲：山不在高，有仙則名。水不在深，有龍則靈。老伯茅屋雖陋，卻藏著一位大神仙。您老看得起晚輩，才會帶晚輩來。”

孫老頭果然大樂，點頭不已，呵呵笑道：“有理，有理！還是讀書人會講話。我老人家當年怎麽沒多讀點書。”

天賜苦笑道：“破點沒關系，臟點也沒關系。至少您老應該收拾收拾。您看，晚輩連個落腳的地方也沒有。我敢打賭，您這裏一定有三五年沒客人上門了。”孫老頭道：“不錯，我老人家無兒無女，孤家寡人一個。世人皆是追名逐利之徒，誰來踏我這窮門檻。要收拾你自己動手，我老人家才懶得理會。”

天賜與孫老頭談談笑笑，悒郁的心情為之稍解。漸漸談上了正題，天賜問道：“老伯帶晚輩來，不知有何吩咐？”

孫老頭依舊嬉皮笑臉，說道：“吩咐自然是有的。我老人家看你武功太差，一個人到處亂闖，令人擔心。我老人家不能見死不救，有一件好東西送給你。”從堆積如山的雜物中翻出一本小冊子。這小冊子破破爛爛，滿是油漬，薄薄的似乎只有三五頁，紙張泛黃，不知在那堆雜物裏沈睡了多少年。孫老頭隨手丟給天賜，說道：“喏！就是這玩意，看看喜歡不喜歡。”

天賜接過小冊子，只見這書的封皮上歪歪扭扭寫著四個字，模糊不清，仔細分辨方認出是“神仙散手”四個字。天賜吃了一驚，問道：“老伯，這是一本武功秘笈？”

孫老頭道：“廢話！當然是一本武功秘笈。”嘻嘻一笑，又道：“這本秘笈是我老人家當年無意中得到的。找個內行人一請教，才知道上面記載著一門絕世武功，據說是二十年前縱橫武林的一代怪傑醉仙的絕學。這老怪物姓孫，嘻嘻！與我老人家同姓。娃兒，你可知道這神仙散手有多神奇？”

天賜搖搖頭。孫老頭大為不快，冷哼道：“孤陋寡聞。告訴你，記住了，這是天下第一流……，不，是最最厲害的武功。武林中曾有一個叫張清泉的小子，偷學了其中的三招兩式，自創了一個什麽‘醉八仙’的拳法。只憑這套三腳貓拳法，打遍武林，鮮逢敵手，闖出了一個‘醉果老’的名號，在南七省無人不知，無人不曉。你說說看，這神仙散手厲害不厲害，神奇不神奇？”

天賜由衷讚道：“厲害，神奇！您老將此等珍物送與晚輩，讓晚輩如何敢當。”孫老頭打斷道：“好了好了！我老人家可不是送給你。花兩個時辰把這本書從頭到尾全背下來，一個字也不許遺漏。以後慢慢練，夠你受用一輩子。背完後還要把書還給我。此書十分珍貴，我老人家可舍不得送人。我老人家現在出去探探風聲。你在這裏老老實實背書，不許借機溜走。”提起酒葫蘆，關上房門出去了。

天賜捧起小冊子仔細翻閱。只見裏面的字寫得同封皮一樣難看，文理更是不通之極，天賜不禁暗暗皺眉。耐著性子往下看，卻越看越興奮。天賜這些時日受蘭若熏陶，對武學一道的鑒賞力大有長進。這小冊子文筆雖然拙劣，其中所述的武功卻十分神奧。現在雖一時難以理解其中精微之處，慢慢鉆研，必能大有裨益。算算只有兩個時辰的時間，不及細細思索，只管逐字逐句用心記憶。

天賜是讀書人出身，背書的功夫自然非同小可。孫老頭給他兩個時辰，他卻只用了不足一個時辰便牢牢記住。一句一句默念，似有所悟，又似難解。

忽然，門外傳來一聲大叫：“臭小子，你沒逃走吧？”人隨聲入。孫老頭一手提著酒葫蘆，一手挽著個大包裹，怒氣沖沖闖進房中。一屁股坐在堆滿雜物的椅子上，桌子拍得震天響，叫道：“氣死我也！我老人家要揍人！”

天賜大為奇怪，問道：“老伯要揍誰？”孫老頭瞪眼道：“揍誰？揍你！”天賜如墮五裏霧中，不明這老頭為何發火。苦笑道：“晚輩哪裏得罪你了？”孫老頭怒道：“得罪我？憑你小子也配。你滿嘴胡言亂言，欺騙我老人家，可惡，可恨！”

這可真是冤枉。天賜道：“老伯，晚輩何時騙過您？”孫老頭一蹦半天高，指著天賜的鼻子，罵道：“臭小子，你敢裝糊塗。你騙了我老人家的武功。老實招供，是不是老尼姑指使你來的？”天賜奇道：“老尼姑又是什麽人？”孫老頭怒道：“老尼姑就是老尼姑，你小子會不知道？鬼才相信。我老人家現在全明白了，那個殺了許多錦衣衛的小媳婦原來是陳老頭的閨女，也是你老婆。剛才我老人家說起，你還故作不知。豈有此理！”

原來如此，天賜啼笑皆非，說道：“冤枉！您老根本就沒問過，又不是晚輩有意不說。就算是晚輩故作不知，這與什麽老尼姑，什麽騙您老武功，一點也拉不上關系。何必大發雷霆。”

孫老頭道：“誰說拉不上關系？你的小媳婦是老尼姑的弟子，今早看他出手，我老人家便知道了。女生外向，她自然早把老尼姑那點玩意傾囊相授。可笑我老人家自作多情，還以為你武功不濟，把壓箱底的功夫全掏了出來。現在可好，便宜了老尼姑。”

天賜暗想：“原來所謂的老尼姑是蘭若的師父。聽這位孫老伯的語氣莫不就是醉仙？他與蘭若的師父有什麽解不開的過節？”笑道：“晚輩有錯，向您老賠罪。不過您老也沒實話實說。咱們都吃了點小虧，就算扯平如何？”

孫老頭道：“胡說八道！我老人家何時騙過你？”天賜笑道：“您老就是大名鼎鼎的醉仙孫老前輩，卻將晚輩蒙在鼓裏。這不是欺騙是什麽？”孫老頭道：“算你小子聰明。我老人家騙你，你卻一點虧也沒吃，反而平白得了一門絕世武功。就這樣扯平太不上算，我老人家要討個公道。”

天賜道：“晚輩只會耍幾手江湖把式，難入方家之目，無法賠還您老人家。這樣好了，晚輩拜您老為師。您老憑空得了一個好徒弟，豈不是天大的便宜。“

孫老頭怒道：“不行不行！你小子騙了一套神仙散手還不知足嗎？我老人家才不上你這惡當。”負手在屋中兜了幾個圈子，卻忽然喜上眉梢，哈哈大笑道：“好主意！果然是天大的便宜。我老人家便收你為徒。乖徒兒，快快拜師！”

拜此老為師天賜求之不得，卻偏偏不肯痛快答應，問道：“您老把晚輩弄糊塗了。剛剛還說不行，怎麽突然又變成了好主意？不說個明白，晚輩實在有點不放心。”

孫老頭笑道：“傻小子，我老人家的盤算精得很，你當然不會明白。收你做徒兒，你的小媳婦也就成了我老人家的徒弟媳婦。我老人家不但憑空得了一個花不溜秋的大閨女，連帶老尼姑的看家本領也陪嫁過來，你說便宜不便宜？”越想越樂，不免手為之舞，足為之蹈，一張大嘴再也合不攏。

這老頭偌大年紀，仍如此天真，天賜暗自好笑。既然已向此老學過武功，順水推舟拜此老為師，也是一樁美事。當下倒身下拜，口稱：“師父在上，受徒兒一拜。”孫老頭樂不可支，努力擺出一付道貌岸然的師父派頭，一本正經道：“徒兒請起！”拉天賜坐在桌邊，將酒葫蘆和大包裹放在桌上，笑道：“乖徒兒，餓了是不是？師父管你個飽。”打開包裹，裏面是牛肉肥雞，雪白的大饅頭，令人垂涎。

天賜肚子亂叫，口水直流。當下也不客氣，抓起饅頭就往嘴裏塞。孫老頭灌下幾口酒，撕下一只雞腿，邊吃邊道：“天下只有徒兒伺

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