“戰場？”淩雲飛雙目鬥然收縮，眼睛中閃過一抹異樣的藍色。

“我只是說或許。”元雪晶微微一笑，說道。

淩雲飛只覺元雪晶這一笑似乎有些意味深長，聯想到她方才曾說要自立於天地之間的話，心中隱隱有一種不祥的感覺。要知道元雪晶的背後有大宗師金歲寒，又有同胞兄長東狄將軍元雪陽，她這話極有可能是有感而發，不是隨便說著玩兒的。

女人一般都重視感情。當她把身心投在一個男人身上的時候，往往是傾註了全部的情感。要說象元雪晶這樣，與戀人鬧了別扭，經過一段時間，便能拿得起，放得下，將心中的感情完全沈澱或者付之流水，實是少之又少。不論元雪晶內心深處的真實想法是否如她所說，只從她這番話中便可窺見她的心胸絕非一般女子可比。

“當時她是和海艷菲一起走的，她對海艷菲的事如此清楚，可見這兩個女子之間的關系非同一般。而她和海艷菲又是東海和東狄中的重要人物，通過這兩個人的橋梁作用，東海與東狄……”淩雲飛腦中靈光一閃，在瞬間捕捉到了某種非常重要信息。

東海王與雲鵬聯姻後，三方勢力連成一體，會產生什麽樣的後果？淩雲飛細思起來，只感渾身起了一陣涼意。

“沒什麽大不了的，名世縣那樣困難的局面，自己都挺了過來；昭寧那般艱難，每每危機懸於一發，自己還不都是化險為夷。只要勇於承擔，預先籌化，靈活果敢，定能一步步向前！”想到這，淩雲飛僵硬的臉松弛下來，嘴角眉稍浮漾起從容自如的笑意。

“若是連或許都沒有那才好。”淩雲飛說到這，表情忽然有些異樣，原來就在這片刻之間，他突然從元雪晶身後的裏屋捕捉到了微不可聞的呼吸聲。

“雪晶如此絕情，原來是心中另有了別人。”淩雲飛只感心中酸酸澀澀，沈沈悶悶的，好象有什麽東西突然堵在了胸口。

“與雪晶的事原怪不得她，是自己貪心不足，見一個愛一個的行為重重傷了人家的心。”可是心中怎麽這麽不舒服，這麽放不下。

“這個男人是誰？想和我爭女人？我……我……”轉而一股無名火竄了上來，淩雲飛不知不覺攥緊了拳頭。

“我這是怎麽了？哪來這麽大的火氣？”淩雲飛擡起手，捋了一下頭發，讓自己稍稍平靜，隨即自失地一笑，搖了搖頭。

“人世間的事誰能說得清呢？該來的誰也擋不住。”元雪晶看了看淩雲飛不斷變幻的臉色，似乎心有所感，低低地嘆息道。

“時候不早，就不多打擾了。”淩雲飛沈吟良久，真想問問元雪晶別後的情形，但想到元雪晶絕情的話語，又覺很顯唐突，不太合適，只好將這個念頭壓下。他想了又想，只覺已是無話可說，又感兩人之間這般默默相對，身在咫尺，心在天涯，氣氛很是尷尬，便提出告辭。

元雪晶仿佛楞了了一下，然後才醒悟過來，眼睛在淩雲飛的臉上溜過，輕輕點頭，說道：“請多保重！”

走在路上，淩雲飛還在想著這次與元雪晶相見時的點點滴滴。他沒有想到來時滿懷的憧憬和激動，回時卻換成了滿腹的憂慮和失意。

“就這樣完了？”淩雲飛在心中不斷問自己。他真希望剛才發生的這一切都是幻覺，他與元雪晶根本沒有見過面。

“倘若上次分手後，一輩子不再想見，也許比這樣的結果也要強。”

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淩治方如石像般固定在座位上，空洞洞的雙眼直直看著前面，仿佛其中已沒有了多少生氣。那不是茫然失望，而是發自內心深處的灰心和絕望。他手中那刺眼的黃絹輕飄飄滑落，他竟是一無所覺。

旁邊的親衛見至高無上的聖旨掉到地上，無不大驚失色。站在他身後左首的一位老者趕忙走上前來，小心翼翼地將黃絹拾起，珍之又珍地卷好，輕輕地放到了案上。

“卿以三倍於敵的兵力圍困青龍府已達月餘，寸功未取，實負名將之名。朕每發旨督促，卿屢以各種理由相推，朕實不可解。天涯者，區區小兒，有何可懼？如人朽膽衰，可直奏，卿親往滅敵。……中州，朕初領軍，便輕退雲逆。可見為將者，勇可恃，謀可倚，非謹小而勝。再予卿一月之期，必給朕奪青龍府，甚盼殷殷。……”

“甚盼殷殷，甚盼殷殷……上體朕心，下體百姓，私意勿存……”淩治方嘴唇蠕動了兩下，“私意？是指中州的淩雲飛嗎？那位姓淩的年輕人，我見都未見過，何談私意？故意拖延時間，任中州逆匪坐大？要是這樣反而好了。只可惜那李天涯年紀輕輕，卻是深谙韜略，任你百般侮罵羞辱，他只是堅守不出。李天涯在青龍府囤積了大量的糧草軍需，抱得就是長期固守的念頭。青龍府城防原本就是固若金湯，再經東海所部修補完善，幾乎已沒有弱處可趁。己方雖有十五萬大軍，但有十萬僅僅經過一年的訓練，根本沒有實戰經驗，強攻青龍府這樣的堅城不等於白白送死嗎？加之雙魚、豐城、陸安方向不斷有小股部隊輕騎而出，對己方輜重進行騷擾，突襲，自己必須用精兵強將守住後方的交通要道，才能保證軍需糧草的安全。兵力不足，戰鬥力有限，聖旨卻是幾天一道，語氣一次嚴厲過一次，怎麽辦？難道我真的老了，不中用了？難道我淩治方的一世英名要毀在青龍府不成？”

“大帥…大帥…”一聲聲焦急地叫喊，終於把淩治方喚醒。

“什麽事？”淩治方腰板挺得筆直，臉上恢覆了威嚴。

“大帥，我後方糧草昨晚被襲，幸虧守軍反應神速，損失不大。”

淩治方矍然而驚，暗道：“怎麽可能？”自從上次糧草被襲後，他對軍需糧草采取了非常嚴密的防範措施，後方的巡邏小隊，縱向穿插巡視，沒有一刻間斷。敵方竟然能成功避開一道道關卡，成功偷襲，簡直不可思議。

“難道軍中出了內奸不成？”這念頭一起，便被淩治方否決，“這次隨自己出征的將領，上上下下幾乎全是自己千挑萬選出來的，都是忠心可嘉之人，怎會背叛自己呢？雙魚、豐城、陸安幾府敵人占領未久，猶未安定，自己安插了大量的細作，怎麽就沒有一點敵人的消息？難道東海王的軍隊長了翅膀不成？”

淩治方渾身一震，雙目射出一道寒光。

“人雖然不可能會飛，但鳥可是會飛的。”淩治方突然之間想到南宮峻死後，抄沒其家時，從其家人嘴中偶然聽到的“東海之鷹”的故事。雖然沒有見到南宮峻的那只“東海之鷹”，但如“東海之鷹”的本領真的象其人所說的那般厲害，李天涯對自己一方的一舉一動，豈不是清清楚楚？兩軍交戰，你的意圖擺在敵人的面前，毫無秘密可言，而你卻對敵方的行動知之甚少，這仗還怎麽打？

淩治方想到此處，心頭益發沈重。

但他必須給京州那位頭腦一日脹過一日的主子一個交待，必須要做出某種姿態，否則指揮這場戰役的指揮官就要換人了。

“來呀！傳令下去，讓各軍做好準備，明日卯時攻打青龍府。”

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中州。

淩雲飛從雲鵬的府中出來，擡頭看了看天色，輕輕嘆了口氣。

會議開的時間是越來越長了。本來無關緊要的一個決定，大家也要討論來討論去，爭了面紅耳赤，非要將得得失失分析個一青二白，反覆斟酌利敝，然後才能做決定。為了計劃下一步擴張的目標，雲鵬四個弟子竟然四個主意，幸虧他淩雲飛和雲驚天沒有摻和進去，不然今晚又會是一個不眠之夜。

說實話，淩雲飛是不讚成在這個時候有所行動的。畢竟占領中州的時間不長，還需要做大量的工作以期盡快在此站穩腳根。雖然他和雲鵬在中州民間的聲望都不錯，但也只能影響一般的老百姓。對士紳豪強這些影響中州穩定根本的社會中堅力量影響還很是有限。這些人掌握著中州的經濟命脈，影響著普通百姓的民心所向，而這些人又恰恰是最難把握的。因為他們這些人是社會的“菁英”，是社會制度的受益者，其中大多數人都學識淵博，眼光遠大，有自己的人生觀、價值觀，因此皆腹有主見，不容易受人左右。所以要想得到他們的衷心支持，絕對不會是件容易的事，需要做大量的紮紮實實的工作。

爭論歸爭論，可到了最後別人都讚成出兵，他一個人勢單力孤，就是把自己的想法說出又有何用，還不如裝聾作啞，暫落個輕松自在。

夜空如墨。

盡管已是深夜，但撲面而至的輕風依然燥熱難當，讓人心中憑添幾分煩意。

“這已是中州的第二個無雨之年了。再這樣下去，如何是好？”淩雲飛又忍不住嘆氣了。

所謂天不假年。老天不幫忙，雨水充沛的江南反而成了缺水之地，真是讓人難以想象。此時正當盛夏之際，恰是中州最熱之時，無雨之夏的燥熱程度更是又增幾分，淩雲飛甚至不時能聽到有人熱死的消息。

不下雨，連年戰爭，餓死也就罷了，誰知天氣也來搗亂，給中州的百姓又加上了一道枷索。

“也許是自己太過謹慎小心了——攻打昌州，謀取糧食，安定軍心民心，應該算作當前最緊要的任務之一。只是端州官軍勢大，實不可輕辱啊！。”淩雲飛知道堅持攻打昌州的松劍濤所能倚仗者無非是蘇伯韜對昌州軍情民情地形的熟悉，以及他對官軍戰鬥力的輕視。

但是以少攻多，總是兵家大忌呀！不要忘了，龍江府還有十多萬未傷筋骨的原中州水軍主力正在枕戈以待，隨時準備溯江而下，劍指中州呢。

向陽府河流環抱，更有彩練湖做依靠，少受大旱影響，它現在可是中州所轄八府中唯一的糧倉了。淩雲飛心中想到的是攻打向陽府的風險要遠遠低於進攻昌州。但一來在他的心目中已將向陽府看作了他的禁孌之地，私心裏絕不想讓它落到別人的手中；二來，朝庭已早已意識到了向陽府的重要性，把它看作插在雲鵬心臟旁邊的一顆釘子，已從昌州調水軍三萬至向陽府。如今小小一個向陽府，所駐水軍已達八萬之眾，沒有水軍的雲鵬短時間絕無可能攻下它。

慢著，怎麽周圍的溫度有下降的趨勢？淩雲飛沒有擡頭，步履不變，將思緒收回，微一凝神，街道兩邊細徽的呼吸聲清楚地收進了耳中。

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